Union Europea ? Mercosur: Hacia un Acuerdo de Asociación Interregional
Union Europea –
Mercosur
"Hacia un Acuerdo de Asociación
Interregional"
- Resumen
- Las negociaciones Unión
Europea – Mercosur - UE – Mercosur: intereses
de una asociación interregional - Conclusiones
- Bibliografía
Este trabajo estudia el carácter
político – estratégico y comercial de las
relaciones UE – MERCOSUR.
Recorre los avances que se han alcanzado, el desarrollo
de las relaciones interregionales y los intereses de ambos
bloques. Finalmente, reflexiona sobre las perspectivas de
lograr un eventual acuerdo de asociación interregional,
el primero entre dos uniones aduaneras geográficamente
distantes y con niveles de desarrollo
diferentes. Esta investigación se ha realizado en el marco
del XII Curso de Formación de Terceros Secretarios para
el Ingreso al Servicio
Exterior en el Instituto de Estudios Diplomáticos Pedro
Gual del Ministerio de Relaciones Exteriores de la
República Bolivariana de Venezuela.
ABSTRACT
This essay studies the political – strategical
and commercial Relations of the EU- MERCOSUR. It
describes the latest trends, the development of interregional
relations and both block’s interests. Finally, it
reflects on the perspectives about eventually reaching an
interregional association agreement, the first among two
Customs Unions which are geographically distant that have
different levels of development. This investigation has been
completed in minds of the XII Workshop for Training of Third
Secretaries entering the Foreign Service at the Institute of
Diplomatic Studies Pedro Gual of the Ministry of Foreign
Affairs of the Bolivarian Republic of Venezuela.
La década de los noventa significó para
América
Latina un incremento sustancial en la firma de Acuerdos
Comerciales, relanzamientos de bloques de integración existentes y creación de
nuevos procesos. En
1991 la firma del Tratado de Asunción dio origen al
Mercado
Común del Sur (MERCOSUR), integrado por Argentina,
Brasil,
Paraguay y
Uruguay.
El MERCOSUR creó una zona de libre comercio y
una unión aduanera, aún cuando la ambición
de este proyecto
obvió la situación histórica preexistente de
sus principales socios -Argentina y
Brasil- de
pocos contactos bilaterales, desconfianza mutua y una inexistente
convergencia económica y social.
El MERCOSUR despertó desde un primer momento
el interés
de la Unión
Europea (UE) debido a las oportunidades de inversión, lazos históricos,
culturales, y rápido crecimiento del bloque. Los primeros
contactos oficiales se iniciaron en Abril de 1991 –un mes
después de la firma del Tratado de Asunción –
en el marco de la reunión Ministerial de la UE y el
Grupo de
Río en Luxemburgo. Los Ministros de Relaciones Exteriores
del MERCOSUR y la UE decidieron establecer reuniones regulares
con el objetivo de
mantener un diálogo
constante.
Estas negociaciones plantean como un fin único
para ambos bloques lograr una Asociación Interregional que
abarque aspectos más allá de lo eminentemente
comercial: una asociación política,
económica, financiera, social y cultural con características muy
especiales.
El estudio de las relaciones de la UE –
MERCOSUR se justifica ya que constituyen un hecho de importancia
en el escenario internacional. La UE es el proceso de
integración
económica más avanzado actualmente; el MERCOSUR
es el proceso
más joven y más exitoso de integración
económica en América
Latina, aunque en el último tiempo se ha
visto impedida su profundización por motivos internos en
los Estados partes que lo conforman.
Estas negociaciones tienen características muy particulares: es la
primera vez que dos regiones económicamente integradas y
distantes geográficamente negocian un posible acuerdo de
integración. Igualmente, el grado de
integración y tamaño de las economías entre
ambos bloques son significativas. Así mismo, las
negociaciones revisten especial importancia debido a que, de
establecerse un acuerdo entre la UE y el MERCOSUR,
estaríamos ante un hecho que influiría notablemente
en las corrientes de comercio de
los países del bloque suramericano que podría
afectar las negociaciones comerciales que se desarrollan
actualmente en el continente como el proyecto de
Área de Libre Comercio de
las Américas (ALCA).
El eventual acuerdo entre la UE y el MERCOSUR
significaría la conformación del "segundo bloque
comercial del planeta, con un Producto Interno
Bruto estimado en 9 billones de euros y una población superior a los 700 millones de
personas"
Todo lo anterior da cuenta de la importancia que
reviste el estudio de las relaciones UE – MERCOSUR para la
formación de los diplomáticos y personal
vinculado a los temas de las relaciones económicas
internacionales contemporáneas.
En este contexto, el objetivo
principal de esta investigación apunta a estudiar el carácter
político estratégico de una eventual
asociación interregional entre el MERCOSUR y la UE en el
actual contexto internacional.
Consideramos una buena forma de abordar esta tarea,
iniciar por la descripción y estudio del proceso de
negociación desarrollado entre ambos
bloques; las relaciones de la UE con América
Latina -en especial con el MERCOSUR- y los Acuerdos que se
han alcanzado. Posteriormente, nos centraremos en el interés
político estratégico de la UE y el MERCOSUR en
alcanzar un asociación interregional, sobre la base del
interés de ambos bloques en la multipolaridad y en el
carácter estratégico económico del
mismo.
Para el logro de este objetivo concentraremos nuestra
investigación en el período comprendido entre fines
de la década de los ochenta hasta Mayo de 2003, sin dejar
de hacer referencia a acontecimientos ocurridos previamente si el
cumplimiento de nuestro objetivo lo requiere.
Las relaciones UE – MERCOSUR se enmarcan desde el
punto de vista teórico en el llamado "Regionalismo
Abierto" el cual combina objetivos como
la apertura exterior con la integración regional, debido a
que a través de la integración, se busca aumentar
la competitividad
de la producción como base para una
inserción más activa en la economía
internacional.
La presente investigación sobre las relaciones UE
– MERCOSUR, será de tipo histórico y
documental. Histórico, debido a que abordaremos los
antecedentes y desarrollo de los hechos más resaltantes en
el proceso de negociación. Documental, ya que nuestras
fuentes
principales han sido bibliográficas y
hemerográficas, a saber, Acuerdos y Tratados
suscritos; libros y
publicaciones especializadas en el área de estudio; la
prensa
nacional y extranjera.
El trabajo está organizado a fines
metodológicos estableciendo dos etapas de estudio. En la
primera, tendiente a abordar el carácter político
– estratégico de las negociaciones UE –
MERCOSUR, se han revisado los antecedentes existentes y los
Acuerdos firmados hasta la actualidad. En la segunda, centrada en
determinar los intereses de ambos bloques ante una eventual
asociación interregional, se intentará ver
cómo la coyuntura internacional ha afectado el ritmo de
las negociaciones de ambas regiones y las perspectivas del tema
comercial como parte importante de la agenda. Por último
se expondrán algunas reflexiones y
consideraciones.
I. LAS NEGOCIACIONES
UNION EUROPEA – MERCOSUR: Relaciones UE –
América Latina
Las relaciones entre los países de Europa Occidental
y los países miembros del MERCOSUR tienen antecedentes
políticos, económicos y culturales importantes.
Países como Alemania,
Inglaterra e
Italia han
mantenido vínculos importantes con Argentina y Brasil
desde antes de la firma del Tratado de Asunción en
1991.
Durante la década de los años setenta y
ochenta América
Latina no era una prioridad en los intereses de la entonces
Comunidad
Económica Europea (CEE). Pese a esto, las relaciones de la
CEE con Argentina y Brasil fueron la excepción ya que
desde los años setenta las dos economías
suramericanas tenían como principal socio comercial a los
europeos.
Las relaciones entre la UE y América Latina se
han desarrollado básicamente en tres espacios
principales:
- En el ámbito regional a través del
Grupo de
Río manteniendo con éste un diálogo político importante
desde 1990. - En el ámbito sub-regional, con los
países de América Central a través del
Diálogo de San José desde 1994. - En el ámbito bilateral, a través de
la firma de un importante número de acuerdos de
cooperación.
Con los países del MERCOSUR, la UE firmó a
inicio de la década de los noventa Acuerdos Bilaterales de
Tercera Generación, es decir que abarcan aspectos
sustantivos más allá de lo económico y
comercial, como la defensa del sistema
democrático y de los derechos humanos;
preservación del medio ambiente
entre otros importantes temas políticos y sociales:
República Argentina (1990); República Oriental del
Uruguay
(1991); República de Paraguay (1992);
República Federativa de Brasil (1992).
1.1. Proceso de Negociaciones UE –
MERCOSUR
La creación del MERCOSUR en 1991 despertó
un nuevo interés de la UE en los países parte del
acuerdo. Desde el inició formal de conversaciones entre
ambos bloques las fechas claves en el proceso hacia una
asociación interregional han sido:
CUADRO No. O1
FECHAS CLAVES EN LAS |
1992:Acuerdo de |
1995:Acuerdo de |
1999:Primera Cumbre de |
2000:Inicio de las |
2002:Segunda Cumbre de |
Fuente: Comisión
Europea: "Unión
Europea – MERCOSUR: Una Asociación para el
Futuro" Montevideo – Uruguay 2002
En 1991 se iniciaron las conversaciones oficiales entre
la UE y el MERCOSUR. La UE creó un Comité
Consultivo Conjunto de Asistencia Técnica e Institucional,
para el asesoramiento del MERCOSUR. Este hecho evidenció
el interés de la UE en fortalecer sus vínculos con
los países del bloque suramericano. Este interés
sin embargo, ha tenido un carácter pendular en el cual el
visible acercamiento de la UE en los países de Europa del Este y
las acciones de
Estados Unidos
(EE.UU.) en lograr el ALCA han sido dos
factores determinantes.
Por un lado, los países de Europa del Este
plantean desafíos importantes a la UE: problemas
migratorios, necesidad de ayuda a estas sociedades
cercanas cultural y geográficamente. Lo anterior juega en
contra del MERCOSUR a la hora de mantener la atención de sus socios europeos. Por otro
lado, la propuesta del ALCA por parte del gobierno de
EE.UU. ha hecho que el interés de la UE hacia
América Latina se potencie:
"Otro motivo de preocupación por parte de
Europa es la posibilidad de perder acceso a mercados
latinoamericanos. Cuando México entró en el NAFTA, Europa
perdió la mitad de este mercado, y
llegó más tarde a firmar un acuerdo de libre
comercio. El
temor es que se repita esta historia con
MERCOSUR"
En consecuencia, la UE ha fortalecido su presencia en la
región a través del mantenimiento
de las negociaciones con el MERCOSUR, Comunidad
Andina (CAN) y Centroamérica, así como con la
firma de Acuerdos con dos de las economías más
dinámicas de América Latina:
- Tratado de Libre Comercio con México, firmado en Febrero de 1995 y con
entrada en vigor el 01 de Julio de 2000. - Acuerdo de Asociación Política y
Comercial con Chile
firmado el 18 de Noviembre de 2002.
1.1.1. Acuerdos Firmados
En Mayo de 1992 se firmó el Acuerdo de
Cooperación Interinstitucional entre la UE y el MERCOSUR.
En el mismo, se definió la cooperación en
áreas como apoyo institucional; asistencia técnica;
formación de personal e
intercambio de información. Como vemos, el objetivo de
este acuerdo se centraba en la intensificación del
intercambio de experiencias y un decidido apoyo de la UE para la
consolidación del MERCOSUR.
Posteriormente, en abril de 1994 se realizó la IV
Reunión Institucionalizada del Grupo de Río con la
UE en San Pablo – Brasil. Al margen de esta reunión,
los Ministros de Relaciones Exteriores de ambos bloques
decidieron avanzar en el proceso de negociaciones, lo cual tuvo
como resultado más significativo la propuesta de una
asociación interregional. Este mismo año, en el
Consejo Europeo de Corfú los países de la UE
declararon que se "confirma la intención de la
Unión Europea de fortalecer sus relaciones con
MERCOSUR".
En el mes de Septiembre de 1994, se firmó la
Declaración Conjunta entre el Consejo de la UE y el
MERCOSUR, con el objetivo de crear a mediano plazo una
asociación interregional política y
económica.
El 19 de Octubre de 1994, el interés de la UE en
sus relaciones con el MERCOSUR se materializó en acciones. La
Comisión Europea dirigió una Comunicación al Consejo y el Parlamento
Europeo con el objetivo de "analizar los desafíos
estratégicos de las relaciones entre la UE y MERCOSUR y
evaluar su desarrollo. Proponer una estrategia para
establecer a largo plazo una asociación interregional
entre la UE y MERCOSUR".
En Diciembre de 1994 se realizó el Consejo
Europeo de Essen. En esta oportunidad se:
"Insta al Consejo y a la Comisión a que
establezcan lo más rápidamente posible, sobre la
base del informe del
Consejo, las condiciones para el pronto inicio de negociaciones
con los Estados de MERCOSUR acerca de un "acuerdo marco
interregional", incluido un "Memorandum
of Understanding"
En el escenario hemisférico, el gobierno de
EE.UU. convocó a la Primera Cumbre de las Américas
en Miami en Diciembre de 1994, donde lanzó su propuesta
del ALCA, hecho que -como ya hemos mencionado- fue como un
"llamado de atención" para los europeos y sirvió
para vitalizar su interés en los países de
América Latina.
Esto se evidenció en el dinamismo que tuvieron en
esta primera etapa las negociaciones. En Abril de 1995 el Consejo
autorizó a la Comisión Europea para iniciar las
negociaciones de un Acuerdo Marco en el mes de Septiembre. El 14
de Septiembre de 1995 se iniciaron en Bruselas las mismas con
miras a la firma del mencionado acuerdo, el cual se
alcanzaría posteriormente el 15 de Diciembre de 1995 en
Madrid.
El Acuerdo Interregional de Cooperación UE
– MERCOSUR de 1995, entró en vigencia en 1999 y
reafirma la voluntad de mantener el proceso de negociación
birregional y el logro de sus objetivos.
Institucionalizó la cooperación y el diálogo
político entre ambos bloques. Igualmente es el primer
acuerdo firmado entre dos uniones aduaneras en materia de
cooperación comercial y económica como requisito
para una posterior asociación interregional, recoge
características de acuerdos bilaterales de tercera y
cuarta generación ya que cubre aspectos como: promoción y defensa de los derechos humanos; apoyo a la
democracia y
al estado de
derecho; paz y estabilidad; desarrollo
sostenible y acción conjunta contra el narcotráfico. Igualmente, tiene como
objetivo principal (Art. 2) "el fortalecimiento de las relaciones
existentes entre las Partes, y la preparación de las
condiciones para la creación de una Asociación
Interregional".
En el plano institucional se crea un Consejo de
Cooperación, una Comisión Mixta y una
Subcomisión Comercial que abarcará temas
relacionados a: industria;
servicios y
normas
técnicas. En el ámbito comercial, el
Acuerdo establece en el artículo 04 la posterior y
progresiva liberalización del intercambio comercial de
determinados sectores siempre de conformidad con la
Organización Mundial del Comercio (OMC). En las
negociaciones agrícolas es donde más claramente se
ha hecho prevalecer este criterio, al supeditar cualquier
liberalización a la culminación de la Ronda de Doha
a fines de 2004.
En el área de la cooperación
económica y técnica para el fortalecimiento de la
integración en el MERCOSUR, se establece (artículos
10 al 22) un trabajo estrecho – incluyendo al sector privado- con
el objetivo de incrementar la competitividad
internacional; fomentar el desarrollo tecnológico; mejorar
las condiciones para la generación de empleos de calidad.
Igualmente, a través asistencia técnica, en
sistemas de
intercambio de información, capacitación y la realización de
estudios y proyectos
conjuntos, se
pretende apuntalar el MERCOSUR.
Los Acuerdos firmados en el marco de las negociaciones
para una eventual asociación interregional entre la UE
– MERCOSUR dan cuenta del interés en lograr los
objetivos planteados entre ambos bloques. El primer aspecto a
destacar es la institucionalización del diálogo
político entre ambas regiones. Esto ha sido un logro
importante para el MERCOSUR, debido al acercamiento en esferas
más allá de lo comercial con su principal
socio.
El apoyo e interés que la UE ha demostrado, en la
actualidad, por los países del MERCOSUR ha sido evidente.
Prueba de ello, lo constituye el seguimiento y cooperación
que ha existido con la región mercosuriana durante, la
crisis
política del Paraguay, la crisis
económica de Brasil en 1999 y la crisis económica y
política de la Argentina desde 1999 hasta la
actualidad.
En el ámbito de aplicación de los
acuerdos, el área de la cooperación institucional;
económica y social ha sido significativa. En el
área del fortalecimiento institucional del MERCOSUR, la
disposición del bloque suramericano de avanzar en la
profundización del proceso integrador pese a las
dificultades que se presenten, manifestado en los Protocolos de
Ushuaia (1998) y Olivos (2002), ha sido una señal positiva
para los países de la UE.
En la Cumbre Presidencial de Olivos (2002), por ejemplo,
el MERCOSUR se comprometió en fortalecer instituciones
como la Secretaria Administrativa y la eventual creación
de una Institución Monetaria y un Tribunal Permanente de
Revisión de Controversias. En este sentido, la UE ha
destinado para el período 2000-2006 un monto de 250
millones de euros, distribuido de la siguiente manera:
CUADRO No.02
COOPERACIÓN DE LA UNION |
Para el período 2000-2006, la |
MERCOSUR: 48 millones de |
ARGENTINA: 65,7 millones de |
BRASIL: 64 millones de |
PARAGUAY: 51,7 millones de |
URUGUAY:18,6 millones de |
Fuente: Comisión Europea:
"Unión Europea – MERCOSUR: Una Asociación
para el Futuro" Montevideo – Uruguay 2002
Es necesario resaltar, que estos recursos de la UE
abarcan aspectos no solamente comerciales y de fortalecimiento de
la infraestructura del MERCOSUR, sino que alcanza abordar
aspectos como: sociedad civil en
las áreas educativa y laboral
especialmente.
1.1.2. Reuniones del Comité Birregional de
Negociaciones
En Noviembre de 1999 se iniciaron formalmente las
negociaciones en Bruselas. En esta ocasión se creó
el Comité Birregional de Negociaciones (CBN) como
órgano de supervisión y gestión
general de las negociaciones y responsable directo de las
mismas en el área comercial; tres grupos
técnicos y un Subcomité sobre Cooperación
que a su vez se subdivide en tres Subgrupos sobre
cooperación en los ámbitos económicos,
financiero – técnico y social –
cultural.
Las reuniones que desde 1999 hasta la fecha el CBN ha
celebrado y otras fechas importantes del proceso de
negociación son:
- Primera Reunión del Comité de
Negociaciones Birregionales MERCOSUR- UE (Buenos Aires
6 y 7 de Abril de 2000). - Segunda Reunión del Comité de
Negociaciones Birregionales MERCOSUR – UE (Bruselas, 13 y 16
de Junio de 2000). - Tercera Reunión del Comité de
Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Brasilia, 7 al 10 de
Noviembre de 2000). - Cuarta Reunión del Comité de
Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Asunción, 19
al 22 de Marzo de 2001). - Quinta Reunión del Comité de
Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Montevideo, 5 al 7
de Julio de 2001). - Sexta Reunión del Comité de
Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Bruselas, 29 de
Octubre de 2001). - Séptima Reunión del Comité de
Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Buenos Aires,
8 al 11 de Abril de 2002). - II Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno
del MERCOSUR y la UE (Madrid, 17 de Mayo de
2002). - Reunión a Nivel Ministerial MERCOSUR – UE
(Río de Janeiro, 23 de Julio de 2002) - Octava Reunión del Comité de
Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Brasilia, 11 al 14
de Noviembre de 2002). - Intercambio de Ofertas Mejoradas
(5/3/03). - Novena Reunión del Comité de
Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Bruselas, 17 al 21
de Marzo de 2003).
Es necesario destacar que, adicionalmente, en Mayo de
2002 se realizó en Madrid la II Cumbre de Jefes de Estado
y de Gobierno de la UE y el MERCOSUR, en la cual se
recalcó la necesidad de mantener un diálogo
político fluido y constante a todos los
niveles.
Desde el punto de vista técnico de las
negociaciones, lo más resaltante fue la adopción
de un paquete de medidas tendientes a la facilitación de
negocios en
las áreas de aduanas, normas técnicas,
comercio
electrónico y materia
sanitaria y fitosanitaria, de especial interés para el
sector privado.
En el ámbito de la cooperación se
suscribió el Convenio de Financiación para el
Proyecto MERCOSUR-UE sobre Cooperación Aduanera, a
través del cual se destina un poco más de cinco
millones de euros a capacitación en las áreas de
asistencia técnica, formación y creación de
un sistema
informático experimental al MERCOSUR. Vale destacar que
estos desembolsos no son reembolsables.
Las más recientes reuniones del CNB han estado
relacionadas al establecimiento del acuerdo de libre comercio. En
la IX Reunión del CNB en Bruselas se analizaron
las ofertas que en materia comercial intercambiaron ambos
bloques.
Durante la XVI Conferencia
Interparlamentaria de UE – América Latina (Mayo 20
–22 de 2003) en Bruselas, los países de la UE
manifestaron su interés de concluir este mismo año
las negociaciones con el MERCOSUR, la CAN y Centroamérica
de cara a la Tercera Reunión Cumbre de Jefes de Estado y
Gobierno UE-Latinoamérica y Caribe, que se
celebrará en México el 28 y 29 de Mayo del
2004.
En palabras de Christopher Patten, actual
Comisario Europeo para Relaciones Exteriores, "la UE y el
MERCOSUR pueden concluir a fines de año las
conversaciones" ; este pronunciamiento fue bien recibido por los
representantes del MERCOSUR ya que no tendrá que esperar
se finalice la Ronda de Doha a fines de 2004 para lograr un
acuerdo entre ambos bloques.
Los próximos encuentros entre los
negociadores de la UE y el MERCOSUR se realizarán en los
meses de Junio de 2003 en Paraguay y Septiembre de 2003 en
México en el marco de la Cumbre de la OMC.
II. UE –
MERCOSUR: Intereses de una Asociación
Interregional
El escenario internacional actual, con
matices de una creciente unipolaridad, presenta desafíos
importantes a los actores del sistema. En el caso
específico de los países de América Latina,
Helio Jaguaribe plantea que
"es necesario analizar las distintas
situaciones en que se encuentran los países
latinoamericanos (…..) igualmente, en este contexto,
considerar las principales características y
consecuencias del proceso de globalización".
Este planteamiento nos permite introducirnos
en el análisis de los intereses del MERCOSUR en
el actual contexto internacional y como éstos coinciden en
buena medida con el interés de la UE de un incremento en
la multipolaridad, sobre la base del fortalecimiento de los
bloques
económicos. Al respecto Helio Jaguaribe nos comenta
igualmente que "el escenario de la futura multipolaridad depende
de la medida en que se acentué la independencia
de la política externa de la UE".
2.1.- Intereses del MERCOSUR en una
Asociación Interregional
Durante la década de los noventa, la
integración económica tuvo un rol
protagónico en la articulación de la
política exterior; económica y comercial de los
países del MERCOSUR como parte de la nueva estrategia para
alcanzar un mayor nivel de desarrollo e inserción
internacional.
El MERCOSUR desde el punto de vista
económico, se ha constituido en un
"pequeño Global Trader". Esta situación marca cierta
diferencia en los intereses que posee con otros procesos de
integración en América Latina.
Observamos que la distribución del Comercio Exterior
del MERCOSUR es más diversificada, debido a que no se
concentra en un sólo mercado. Por el contrario,
está mejor distribuida dándole una especial
participación al comercio intra-bloque.
CUADRO N. 03
PRINCIPALES MERCADOS CAN – MERCOSUR 1990-2002 | |||||
CAN | MERCOSUR | ||||
Socio | Export | Import | Socio | Export | Import |
EE.UU | 47% | 32% | UE | 24% | 24% |
UE | 10% | 16% | MERCOSUR | 21% | 20% |
CAN | 9% | 14% | EE.UU | 20% | 21% |
MERCOSUR | 4% | 8% | A. Latina | 11% | 6% |
Otros | 30% | 30% | Otros | 25% | 29% |
Fuente:
Elaboración Propia. Datos Sitio
Web CAN. CEI –
INTAL.
Como mencionamos anteriormente, las
negociaciones MERCOSUR- UE, se enmarcan dentro del regionalismo
abierto. En el caso específico del MERCOSUR, ha sido
importante su inserción competitiva en la economía
internacional trazando una estrategia de negociaciones
simultáneas:
- MERCOSUR-UE.
- OMC.
- ALCA.
- MERCOSUR-CAN.
- MERCOSUR-Chile.
- MERCOSUR-México.
- MERCOSUR-Closer Economic Relations (CER) Australia
y Nueva Zelanda. - MERCOSUR – Japón.
- MERCOSUR-Asociación de Países del
Sureste Asiático (ASEAN).
Las negociaciones con la UE para el MERCOSUR se plantean
en tres niveles:
"político-estratégico por la posibilidad
de tener un socio en el ámbito internacional y
multilateral frente a los distintos cambios que se estaban
procesando en el sistema internacional; en el nivel
económico-social por la factibilidad de
contar con un interlocutor con objetivos convergentes en
materia de desarrollo
sostenible y en la definición de pautas y mecanismos
para la inserción competitiva en el sistema
internacional; y en el nivel comercial específico,
desbloquear el "nudo agrícola" y otras restricciones
planteadas en el intercambio con Europa."
Estos objetivos confluyen para el MERCOSUR en el
fortalecimiento de la multipolaridad económica. La
percepción internacional del bloque
mejoraría y la credibilidad del mismo incrementaría
su peso político en diversos foros internacionales, en
especial en aquellos donde existan intereses convergentes con la
UE.
En el escenario hemisférico, el establecimiento
de un acuerdo con la UE reforzaría la estrategia del
MERCOSUR de evitar la posible concentración de su comercio exterior
en el mercado americano con la puesta en marcha del ALCA. En esta
área, el logro de acuerdos con la UE, la CAN y
México serían un éxito
para el bloque suramericano.
Es importante resaltar que si bien el MERCOSUR y la UE
son dos procesos esencialmente diferentes, esta
aproximación tendría un valor
significativo para el MERCOSUR debido a los aportes que
éstos puedan absorber de la experiencia del proceso
integrador europeo.
2.2.- Intereses de la UE en una
Asociación Interregional
Para los países de la UE el eventual Acuerdo de
Asociación Interregional significa algo más que
mayores oportunidades de comercio. El Comisario Christopher
Patten de la Comisión Europea de Relaciones Exteriores
expresa que se aspira alcanzar:
"Un objetivo más ambicioso aún; una
asociación política y económica amplia,
basada en compromisos comunes como libertad, la
democracia,
el respeto a
los derechos
humanos, el estado de
derecho y el desarrollo sostenible"
En consecuencia, observamos que para la UE su
acercamiento hacia el MERCOSUR busca reforzar relaciones
preexistentes y afinidades culturales. Igualmente, coincide con
el bloque suramericano en fortalecer la multipolaridad. Esto se
enmarca dentro de la estrategia general de la política
exterior y seguridad de la
UE, cuyo objetivo es fortalecer su presencia en todas las
regiones del mundo, especialmente por medio de relaciones
intensivas con los grandes bloques
económicos. En este sentido, podríamos decir
que la UE busca redefinir su papel e
importancia en el actual sistema internacional de la post
guerra
fría.
En el ámbito político el fortalecimiento
del MERCOSUR a través de un acuerdo con la UE, busca
brindar nuevas y mayores oportunidades comerciales a la
región de más rápido crecimiento de
América Latina en los últimos años, que a su
vez enfrenta una situación social no más favorable
que la del resto de la América del Sur. Se busca
igualmente, apoyar las democracias del MERCOSUR.
Desde el punto de vista comercial, existe un
interés de la UE en mantener y fortalecer su presencia en
los países del MERCOSUR tomando en cuenta –como ya
hemos mencionado- la experiencia de México en el NAFTA. La UE
perdió cerca del 25 % del mercado mexicano luego de que
éste país se integrara con Canadá y
EE.UU.
No es casual entonces, que el interés europeo en
América Latina se refleje en el estrechamiento del
diálogo político y las relaciones comerciales. El
eventual acuerdo del ALCA podría afectar fuertemente la
presencia de la UE en el mercado latinoamericano.
2.3.- Perspectivas a futuro en las relaciones
UE-MERCOSUR
El éxito
de las negociaciones birregionales y el logro de un
Asociación Interregional dependerán en buena medida
que los puntos convergentes se impongan sobre las diferencias que
puedan presentarse entre ambos bloques.
Los nuevos presidentes de Argentina y Brasil, Luis
Ignacio Da Silva y Néstor Kirschner, han enfatizado su
compromiso con el fortalecimiento del MERCOSUR y el logro de los
objetivos planteados en las negociaciones internacionales que
actualmente mantiene.
Por su parte la UE, en la reciente XVI Conferencia
Interparlamentaria, despejó las dudas que el proceso de
ampliación del bloque a diez nuevos miembros genera en
América Latina. El compromiso con América Latina y
el MERCOSUR sigue vigente debido a la importancia
económico – estratégica de la región y
el objetivo de una mayor multipolaridad.
Sin embargo en las negociaciones quedan escollos por
superar. De ambos lados del Atlántico existen sectores
sensibles que expresan reservas ante una posible
asociación. El sector agrícola es sin duda uno de
los puntos más sensibles para ambos bloques.
En el acceso a la UE, los productos
agrícolas provenientes de países extra-comunitarios
se enfrentan a una serie de medidas que obstaculizan su ingreso.
En primer lugar, existe una estructura
arancelaria con componentes ad valorem con cierta
variación estacional, así como productos
donde el arancel cambia según el insumo utilizado, lo que
crea una estructura
arancelaria poco transparente y que predomina en los rubros
agrícolas.
Paralelamente, la UE aplica un gran número de
barreras no arancelarias (BNA), cuotas arancelarias y
salvaguardias especiales. El sector agrícola enfrenta
medidas de carácter sanitario, fitosanitario y de
etiquetado que en su conjunto son trabas menos transparentes y
más difíciles de negociar.
Adicionalmente, la UE brinda asistencia a su sector
agrícola mediante otros mecanismos que reducen de manera
indirecta las importaciones y
fomentan sus exportaciones. En
general, todas estas medidas están enmarcadas dentro de la
Política Agrícola Común (PAC) que se basa en
tres principios: (a)
unidad de mercado, (b) preferencia comunitaria y (c) solidaridad
financiera. Aproximadamente se asignan más de 40 mil
millones de euros para el sector agrícola
comunitario.
Este proteccionismo afecta en forma notable al comercio
agrícola entre la UE y el MERCOSUR, especialmente en los
rubros donde los países suramericanos tienen mayor
eficiencia:
carne bovina, maíz
–excepto para siembra-, naranjas, uvas frescas, ajos, mijo,
sorgo granifero entre otros.
Los países del MERCOSUR exigen un mayor ingreso
de sus productos al mercado europeo. A su vez, mantienen una
firme posición en lo relacionado a las cuotas de importación que aplica a sectores como el
textil, metalmecánico, siderúrgico y
automotor.
En el caso específico de los textiles, este
sector está sujeto actualmente a restricciones
cuantitativas en el marco del Acuerdo sobre Textiles y el Vestido
de la OMC. La UE mantiene restricciones para las importaciones de
ciertos países asiáticos, Argentina, Brasil y
Perú. Estas restricciones estarán vigentes hasta el
31 de diciembre de 2004.
En la UE por el contrario, hay una alta sensibilidad a
todo lo relacionado con el comercio agrícola en la UE.
Este punto puede tornarse aún más delicado para los
países del MERCOSUR, con el posterior proceso de
ampliación de la UE ya que hay importantes productores
agrícolas dentro de los diez nuevos socios.
Igualmente, existe cierta presión
por parte de sectores en relación a los productos
transgénicos o genéticamente modificados, a pesar
de que no hay prueba científica del las consecuencias para
la salud humana o el
medio ambiente del mismo. Nos referimos a lo que se ha denominado
"el proteccionismo verde"
EL MERCOSUR, por su parte, ha ofrecido una
liberalización de los sectores de compras
gubernamentales, servicios e inversiones,
aspecto que fue bien recibido por la UE. En el sector de los
servicios, la UE ha sido un importante inversionista en el
MERCOSUR a través de su posicionamiento
en el sector de Telecomunicaciones y Servicios
Financieros.
Finalmente, consideramos que aspectos como la Ronda de
Doha de la OMC y el proceso de ampliación de la UE,
podrían impactar las negociaciones birregionales. En el
escenario hemisférico, el ritmo de las negociaciones del
ALCA –que pueden verse influenciados por el reciente
Tratado de Libre
Comercio entre Chile y EE.UU. del 06 de Junio de 2003- puede
igualmente repercutir en la velocidad de
las negociaciones UE – MERCOSUR.
La eventual firma de una asociación
interregional entre la UE – MERCOSUR será la primera
de su tipo entre dos uniones aduaneras de diferente nivel de
desarrollo y distantes geográficamente, pero con el
objetivo común de incrementar la multipolaridad
económica en el mundo a través del fortalecimiento
de los bloques de integración regional existentes. En este
sentido, tanto la UE como el MERCOSUR mantienen una estrategia de
inserción internacional basada en escenarios de
múltiples negociaciones comerciales
internacionales.
Esta posible asociación interregional
sería el segundo bloque económico del mundo, lo
cual ayudaría a incrementar el peso político del
MERCOSUR en el ámbito internacional y a fortalecer la
presencia de la UE en la región de más
rápido crecimiento en América
Latina.
Si bien ambos comparten objetivos políticos
estratégicos claros, la coyuntura interna y externa de
ambos bloques ha condicionado el ritmo de las negociaciones. En
este sentido, para los países de la UE ha sido importante
la situación de los países de la Europa del Este,
así como el próximo proceso de ampliación de
la misma a diez nuevos socios. En el caso del MERCOSUR, el
fortalecimiento internacional del bloque y la resolución
de la crisis económica argentina, son tareas pendientes
del mismo. Igualmente, las negociaciones del ALCA y los
resultados de la Ronda de Doha son factores importantes que han
influido en el dinamismo y letargo de las negociaciones
birregionales.
Para la UE, el MERCOSUR es el mejor interlocutor que
tienen en la región de América Latina en momentos
en que la región encara las negociaciones del ALCA y los
efectos que éstas tendrían sobre los flujos de
comercio entre América Latina y el viejo continente. Esto
es un hecho importante para los países de la UE, ya que
parte de su estrategia en materia de seguridad y
política exterior se enmarca en fortalecer su presencia en
todas las regiones del mundo a través de relaciones con
los bloques económicos existentes.
Para el MERCOSUR, un acuerdo con la UE
serviría para mantener y fortalecer la estructura de sus
exportaciones,
evitando una posible concentración de las mismas en el
mercado hemisférico con la puesta en marcha del ALCA,
reforzando su carácter de pequeño global
trader.
La institucionalización del diálogo
político entre ambas regiones, ha sido un logro importante
de los Acuerdos alcanzados hasta el presente. Así mismo,
la cooperación económico técnica dirigida a
áreas como: sociedad civil, infraestructura, desarrollo
institucional del MERCOSUR y sus Estados miembros, han redundado
en un estrechamiento de las relaciones entre ambas
regiones.
En el ámbito comercial, las negociaciones para
el establecimiento de un área de libre comercio entre la
UE – MERCOSUR, han seguido su curso y se espera que este
objetivo se alcance en un corto período de tiempo.
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Datos del Autor:
Alfonso Zabaleta Fajardo
Licenciado en Estudios Internacionales
Universidad Central de Venezuela (UCV) Caracas –
Venezuela 1998
Magíster en Integración y
Cooperación Internacional
Centro de Estudios en Relaciones
Internacionales de Rosario (CERIR)
Universidad Nacional de Rosario – República
Argentina.
Ex Asesor de la Comisión Especial para el Estudio
de las Propuestas del Área de Libre Comercio de las
Américas (ALCA) de la Asamblea Nacional de la
República Bolivariana de Venezuela.
Tercer Secretario Ministerio de Relaciones
Exteriores
República Bolivariana de Venezuela
Profesor de Comercio
Internacional Universidad Alejandro de Humboldt