Recuerdos del Parque Higiene y Salud: La infancia de Irma Martirena

Resumen

Desde que comencé mi investigación sobre
la historia del Balón, deporte creado por Antonio Valeta
en 1918, la vida de Valeta, sus publicaciones a través de
la Editorial Higiene y Salud, la edición de la propia
Revista Higiene y Salud y la creación del Parque Higiene y
Salud no me fueron ajenas. El destino me puso frente a una
historia personal de alguien que estuvo relacionada a una de las
tantas creaciones de Antonio Valeta: El Parque Higiene y
Salud. Este artículo recrea la historia
del Parque y los recuerdos de una niña que vivió
dentro de él.

Introducción

Que la vida está llena de sorpresas, quién
lo duda. Un día me llega un correo electrónico
relacionado a Antonio Valeta y al Parque Higiene y Salud. El
correo tenía como remitente a Gabriela Sosa y decía
así:

"Hola Profesora Adriana: Buscando
información del Parque Higiene y Salud de Montevideo,
llegué a un artículo que escribiste sobre el
Balón. También escribiste un libro sobre lo mismo.
Me interesaría saber si el libro tiene imágenes del
Parque y si es así, si lo encuentro en cualquier
librería. Mi interés es porque mi madre, de 88
anos, vivió su infancia dentro del parque y conoció
a Valeta, (incluso tiene fotos con él, pero no del
parque); y nos gustaría conseguir imágenes. Muchas
Gracias. Gabriela Sosa".

Este mail, desembocó en intercambio de fotos
vía electrónica, llamadas por teléfono y al
final una primera entrevista con la mamá de Gabriela quien
había vivido dentro del Parque.

Lo que siguió después fue inmensurable.
Conocer a alguien vital, con una excelente memoria, quien me hizo
revivir un Parque que hasta ese momento eran sólo unas
fotos en algunos libros y revistas, asociadas a mi
investigación sobre la historia del
Balón.

Se me abrió un nuevo mundo de anécdotas y
experiencias. Revivir una época donde convivieron
ómnibus y tranvías. Una época de puertas
abiertas, un Montevideo entre rural y ciudadano y la historia de
un Parque Higiene y Salud que empezaba a tener vida a
través del recuerdo de Irma Martirena.

El parque Higiene
y Salud

II. 1 – EL SUEÑO DE
VALETA

Nacido en el año 1882, desde muy joven, Antonio
Valeta mostró inquietud por temas relacionados al
naturismo, publicando en 1910, en la ciudad de Buenos Aires su
primer libro "Manual Práctico de Naturismo y
Vegetarianismo". En el año 1911 funda en Montevideo
un Centro de estudios Naturistas, con el nombre de "Higiene y
Salud" y en 1914 surge la revista con el mismo nombre.

Ferviente defensor de la actividad física al aire
libre y admirador de la entonces Comisión Nacional de
Educación Física[1]por su desarrollo
de las Plazas de Deportes, en 1914 ya tenía pensado la
creación de un campo de deportes. En su libro Cultura
Física de 1918, transcribe un artículo publicado en
1914 por La Razón, donde el diario da cuenta de
este proyecto,

Por los fueron de la
salud

Un campo de ejercicios
físicos

"Donde tan poco realiza la iniciativa privada,
hácese imprescindible estimular a los que realizan obras
beneficiosas, saliéndose de la corriente común. Tal
el centro naturista "Higiene y Salud", que viene cumpliendo un
vasto plan. Modestamente, casi silenciosamente, difunde el
naturismo, que ya hemos visto puede ser salvador para ciertas
personas, hace prédica antialcohólica, con su
revista y la "Liga "Popular"[2] últimamente
formada. Imprime obras dando consejos al paciente, recomienda las
curaciones simples, entrando como eficaces factores el aire, el
sol y la luz [3]

Ahora, por su exclusiva cuenta, el centro "Higiene y
Salud" va a instalar un campo para ejercicios físicos.
Terreno amplio y ubicación inmejorable según se nos
asegura. Hay allí aparatos para practicar la gimnasia
sueca, gimnasia respiratoria, carreras, football, trapecios,
etc., etc. Todo tendiendo a que los socios logren su
vigorizamiento físico, que les consienta
desempeñarse mejor en la lucha por la vida … Es una
iniciativa excelente que no vacilamos en aplaudir. ¡Que
cunda el ejemplo!"

Esta iniciativa que se vio postergada, tuvo su
concreción en el año 1919.

II. 2 – LA CREACIÓN DEL PARQUE HIGIENE Y
SALUD

El deporte del Balón creado por Antonio Valeta se
presenta en Montevideo el 25 de agosto de 1918. La
creación de este deporte, reafirma la idea de Valeta de
desarrollar su vieja aspiración de un campo para
ejercicios físicos. La necesidad de poseer una cancha
propia para el desarrollo del Balón, genera nuevos
impulsos para la concreción de ese viejo
anhelo.

En el mes de mayo de 1919, Valeta, arrienda un gran
campo de cuatro hectáreas ubicado en Gral. Flores frente a
la calle Consulado perteneciente a la sucesión Sanidatti,
que estaba en esos momentos en manos de la señora viuda de
Corbellini. Así comenzaba la creación del Parque
"Higiene y Salud", todo un hito en la historia deportiva de
esa época. El propio Valeta, recuerda:

"Allí, puede manifestarse ha sido el mejor
emporio de gimnastas y atletas, el más concurrido Parque
donde poder hacer obra de Educación Física. El
Balón tuvo grandes progresos, y aquel campo de pastoreo,
pleno de montículos y encrucijadas, se convirtió en
un terreno hábil para contener, los días jueves y
especialmente los domingos, a centenares de jugadores de todo
color, de toda categoría social.

El "Parque Higiene y Salud", que así se
llamó, se convirtió, al año, en un verdadero
Estadio de Deportes, pero no por la concurrencia de espectadores,
sino de juventud que iba a adiestrarse en los juegos de su
agrado..

A los pocos años se construyeron canchas de
Football, Balón, Basketball, Volleyball, pista de
Atletismo, Saltadores y muchos otros juegos hasta que
llegó a inventarse el Pelotarco y el Doble Goals, y la
obra se completó de tal manera, que fue la
admiración de todo el mundo, la organización y el
sacrificio por esa obra, que muchos sabios higienistas y
legisladores de nuestro país, tildaron de higiénica
y social. (Deportes Uruguayos – 1941)

Durante varios años, fue sede de una serie de
actividades deportivas, espacio de reunión de la familia y
lugar de juegos para los niños.

II. 3 – LA ACTIVIDAD DEPORTIVA DENTRO DEL
PARQUE HIGIENE Y SALUD

La actividad dentro del Parque estuvo marcada por la
práctica de los deportes tradicionales como el
fútbol, el atletismo, el Vóleibol entre otros y
tres de los deportes creados por Valeta: el Balón (1918) y
el Pelotarco y Doble Goal (1930)[4]. El
Balón y el Pelotarco fueron los que tuvieron más
desarrollo, creándose sus respectivas
Federaciones.

En los comienzos del Parque (1919 / 1920), el
Balón atraía toda la atención de la
actividad deportiva federada. La creada Federación
Uruguaya Balón, quien comenzó sus torneos
nacionales en 1921, organizó varios partidos en sus
canchas, pero sin duda lo más destacado del Parque por
esos años, fue la organización de partidos
internacionales con equipos de la vecina orilla. En noviembre de
1926 se enfrentan el equipo uruguayo de Gimnasia y Deportes de
Montevideo y el Antonio Valeta de Buenos Aires.

El País del domingo 7 de
noviembre de 1926 anunciaba el partido en grandes
titulares.

Escenas del partido publicado por la
Revista Higiene y Salud

El diario El Día del lunes 8 de noviembre
de 1926, informa del triunfo del equipo uruguayo por 3 a 2 y da
detalles del público presente "Más de dos mil
personas concurrieron ayer de tarde al parque "Higiene y Salud",
a pesar del mal estado del tiempo. Puede pues estar sumamente
satisfecho el señor Valeta, organizador de tan interesante
competencia deportiva".

En esta entrada al partido, se establece la
dirección del Parque Higiene y Salud en la Av. General
Flores 385, numeración que se cambiaría en pocos
años más por el número 3214.

Dos años después, se enfrentan las
selecciones de Uruguay y Argentina dentro del marco de la 3era
Edición del Campeonato Río de la Plata
[5]El domingo 18 de diciembre de 1928, el Parque
Higiene y Salud vuelve a ser escenario de un partido
internacional. Diario del Plata, auspiciante de esta copa,
anunciaba la hora de comienzo, detalles del trofeo en disputa, el
equipo arbitral y la conformación de los equipos. Como
detalle anecdótico informa:

Tranvías y
ómnibus

"Los tranvías número 9,14,19,13,17 y
28, así como los ómnibus 17 y 14 y todos los que
pasan por Gral. Flores, a la altura de Larrañaga, dejan en
la puerta del campo donde se desarrollará la
brega".

OMNIBUS Y TRANVÍAS

Foto extraída de
http://www.camionesclasicos.com

A mediados de la década del 20, ómnibus y
tranvías compartían las calles de Montevideo, hasta
la desaparición definitiva de estos últimos a fines
de los 40. Al comienzo de esta convivencia, la falta de
planificación y organización, hacía
superponer recorridos y hasta los números de coche. Por
ejemplo, el N° 14 y el N° 17, que propone el diario para
acercarse a ver el partido en el Parque Higiene y Salud, se
repite en los dos tipos de transporte.

En 1930, Antonio Valeta presenta dos de sus nuevos
deportes: el Pelotarco y el Doble Goals. Por esos años, el
Balón no tenía actividad federativa por lo que el
Parque fue escenario de estos dos nuevos juegos creados por
Valeta. En el caso del Pelotarco, se había creado la
Federación Uruguaya de Pelotarco quien organizaba sus
torneos Interclubes.

PARQUE HIGIENE Y SALUD

Torneo Interclubes de
Pelotarco

Revista Higiene y Salud (Octubre /
1932)

El Parque también continuaba con otras
actividades deportivas, arrendamiento de las canchas para
fútbol a diferentes empresas, como la del Tranvía y
Aguas Sanitarias del Estado.

El Parque funcionó hasta mediados de la
década del 30, cuando lo atravesó el modernismo: la
construcción del Boulevard General Artigas (en su ramal
este – oeste). Unos pocos años después
fallecería su creador, pero dentro de ese Parque,
vivió una niña que recuerda sus épocas de
esplendor.

Irma Martirena:
una mujer de coraje

Su nombre, Irma Martirena Villar. Nació el 25 de
octubre de 1924 en Montevideo. Su infancia la vivió en la
calle General Flores entre las actuales Dr. Luis Alberto de
Herrera y Boulevar Artigas, frente donde desemboca aun hoy, la
calle Consulado. Zona de "Ranchos", campo y algunas residencias.
Los recuerdos de su niñez son muy frescos "Recuerdo
cuando prendían los faroles en General Flores". Una
vida de sacrificios y logros. Trabajó varios años
en fábricas de medias de la
época[6]como planchadora y remalladora y
luego definitivamente como remalladora. Fue telefonista y
enfermera en el Hospital Pasteur y su casa se viste de cuadros
pintados por ella.

III.1 – SU INFANCIA

Se fue a vivir al Parque con apenas 1 año. Su
padre Alberto Martirena Montes era empleado público,
Encargado de depósito en la Aduana. Le alquilaba a Valeta
un sector del predio, donde tenía "el rancho," criaba
vacas y ovejas y había instalado un tambo para vender
leche en el barrio. Su madre, Dolores Villar Amigo,
española (nacida en Malpica, La Coruña),
atendía el tambo, repartía leche y lavaba ropa para
afuera.

La familia se completaba con dos hermanos: Alberto (1
año mayor que ella) y Amelia que era la más grande
y le llevaba dos años. "Según mi madre entre
cada hermano nos llevábamos 14 meses"

Irma con su padre Alberto

Quien primero ayudó en el reparto de leche era su
hermano Alberto, pero cuando él comenzó la Escuela,
Irma se hizo cargo de esa tarea. Nos cuenta
porqué salía ella a hacer el reparto:
"Mamá se tenía que quedar en la casa esperando
los clientes, que iban durante toda la mañana a llevar
fardos de pasto y bolsas de afrechillo, para las vacas y
maíz para las gallinas" Con detalles recuerda su
labor: "Le llevaba leche a varias familias del barrio, desde
donde vivía por Gral. Flores, por L. A. de Herrera y
también por las calles  Consulado y Aréchaga.
A toda la zona. Al "Coronel" (familia Santos) y a la familia
Risso. Ambas vivían enfrente por General Flores. Al
panadero y al carnicero. Por la calle Consulado a Doña
Teresa, a Doña Josefa, a la familia Nevicatti y por la
calle Aréchaga, recuerdo al almacenero que se llamaba
Andrés".

"Cuando pasaba por enfrente de la Casa de los Sasi
con dos tachos de leche (uno en cada mano), la hija estaba
sentada en la puerta esperando el coche escolar del Crandon para
que la llevara a la escuela".

Irma comenta que su Tío Héctor Martirena,
hermano de su padre, se recibió de Médico; en
cambio su padre nunca quiso salir de ahí, le gustaba otro
tipo de vida "Ni siquiera teníamos luz
eléctrica en mi casa". Nos iluminábamos con farol
primero y después con lámpara a keroseno. Los
vecinos de la zona tenían luz
eléctrica".

"Mi padre ordeñaba de noche y se llevaba uno
de los faroles, el otro lo colgaba en el medio para que alumbrara
todo" "Las vacas estaban en el galpón y en la quinta de al
lado. En primavera la quinta se usaba de pastoreo. Entre el
murallón de General Flores y los ranchos había un
pasaje que era para nosotros". "Valeta le decía a mi padre
que mantuviera las vacas lejos de las canchas".

Irma Martirena con sus hermanos mayores,
Amelia y Alberto y su madre Dolores Villar

"En el rancho teníamos piso de piedra que mi
madre lo fregaba con cepillo". "Eran unas piezas inmensas como
salones. Con una pequeña cocina afuera, chiquita". "En el
frente había un árbol muy grande que mi padre hizo
una hamaca para nosotros. Era todo muy simple".

"Valeta había plantado unas chircas con
flores coloradas que tapaban el rancho. También unas tunas
alrededor. Las mismas que hoy tengo frente a mi
casa".

III.2 – LA VIDA EN EL PARQUE HIGIENE Y
SALUD

"Al Parque le decían el Instituto
Cachón. Creo que era por el dueño que luego
donó el campo para Salud Pública. Ahí
tenían la idea de hacer el Instituto de Ciegos, pero luego
lo hicieron en otro lado".

Sus primeros dos años escolares fueron en una
Escuela en Boulevard Artigas y Gral. Flores que recuerda le
llamaban "Escuela del Sanatorio" o "Jardín
del Sanatorio" y luego en la Escuela México de la
calle General Flores. En esos años todavía
vivía en el Parque.

Conjunto de Pelotarco de Gimnasia y
Deportes

Revista Higiene y Salud
1932

(foto sacada en el Parque)

Al fondo se ven los techos del "rancho" de Irma, quien
cree reconocer a su padre en el señor de sombrero que
está a la izquierda de la imagen.

"Enfrente estaba la parada del
Tranvía"

"Yo viví ahí hasta los 16". "Mi padre
le alquilaba a Valeta el rancho donde vivíamos. Creo que
Valeta nunca le aumentó el alquiler a mi padre". En uno
vivíamos nosotros, otro se usaba para vestuarios de los
jugadores" "Mi padre tenía tambo. Valeta nunca dijo
nada"

"Los domingos de mañana jugaban en la cancha
del pelotarco. Los partidos de fútbol eran de
tarde.

"Mi madre les abría el portón del
Parque a los obreros de la fábrica de Sasi,
(fábrica de calzados), para acortar camino para
sus casas, para que no tuvieran que dar la vuelta". "La
fábrica de Sasi quedaba en Aréchaga y
Larrañaga y las oficinas en Gral. Flores".

"En la foto aparecen Héctor
Sambra (el más pequeño),

y el joven es Escofé, cuyo
padre era amigo del mío".

"En el fondo se ve el
portón grande y el muro que daba a Gral.
Flores"

UBICACIÓN APROXIMADA DEL PARQUE
EN EL MONTEVIDEO ACTUAL

"El terreno tenía lo que yo
llamo "forma de martillo". "En los fondos del campo estaba la
calle Cufré. Luego Boulevar Artigas (cuando ya no
existía el Parque) atravesó la zona donde antes
estaban las canchas".

PLANO INTERNO DEL PARQUE HECHO POR
IRMA SEGÚN SUS RECUERDOS

"El Parque tenía muy pocos árboles.
Había uno adelante y otro atrás y una hilera en los
costados". "Nosotros nos trepábamos a un ombú,
aunque creo recordar que había dos. Uno estaba entre el
baño de los jugadores y la casilla de Solari"
[7]

"Alambraron e hicieron la Plaza de Deportes".
"Más atrás estaban las canchas" "Cuando pusieron la
Plaza de Deportes yo tenía 8 años (1932).
La Plaza de Deportes funcionó poco
tiempo."

"En ese campo había venido una persona para
las carreras de perros, habían empezado a trabajar para
hacer las boleterías; pero después quedó en
la nada."

EL PARQUE VISTO DE
FRENTE

Irma dibuja claramente el murallón de General
Flores, el portón de entrada, los Ranchos, sus recuerdos
del ombú, la plaza de deportes, la hilera de
árboles y las canchas.

Foto inédita de lo que sería un partido de
Balón en el Parque Higiene y Salud. Parece reconocerse la
hilera de árboles que iban hasta las canchas.

Le mostramos a Irma, algunas fotos del Parque Higiene y
Salud, incluidas en la Revista Higiene y Salud y en el libro
Deportes Uruguayos, publicado por Valeta en 1941.
Ampliándolas, reconoce varios detalles de esas fotos que
sólo ella que estuvo allí, puede
identificarlos.

PARQUE HIGIENE Y SALUD

Portón de entrada por la calle
General Flores

(Revista Higiene y Salud. Octubre de
1919)

Antes de mostrarle esta foto, ya nos había
comentado que "En el ingreso al Parque había un cartel
que decía "Parque Higiene y Salud – Campo del
Balón". En la foto, el portón de entrada luce
un gran cartel: "Campo de Deportes Club de Balón
Higiene y Salud". Esta foto, pertenece al año 1919,
año en que se fundó el Club de Balón Higiene
y Salud. El cartel se debe haber cambiado unos años
después. La memoria de Irma sigue siendo asombrosa. Nacida
en 1924, sus recuerdos son de la época posterior a la
desaparición del Club de Balón Higiene y
Salud.

El Club de Balón Higiene y Salud, surge
conformado con asociados del Instituto Naturista "Higiene y
Salud" (creado por Valeta en 1911) y fue quienes realizaron los
primeros partidos de Balón. En 1921, Valeta funda la
Institución Gimnasia y Deportes con quien
competiría en forma federada, no sólo en el
Balón sino también en el Pelotarco. En sus
comienzos la cancha del Parque Higiene y Salud fue el Campo de
Deportes del Club de Balón Higiene y Salud, para luego
transformarse en el escenario de varios partidos de Balón
organizados por la creada Federación Uruguaya de
Balón en el año 1921. Luego de ver la foto, su
observación se centró en los adoquines ya que sus
recuerdos son de un General Flores con bitumen.

"La entrada estaba por General Flores".
"Había un portón por donde entraban los camiones
con jugadores"

PARQUE HIGIENE Y SALUD

Jóvenes jugando Doble Goals,
otro de los deportes creados por Valeta en 1930

Foto del libro Deportes Uruguayos
(1941)

En la foto del Parque Higiene y Salud publicada por
Valeta en el libro Deportes Uruguayos, se ve a jóvenes
jugando Doble Goals. Este deporte, creado en los mismos
años que el Pelotarco, no tuvo la misma trascendencia que
éste, y menos del Balón.

Como se ve, había un doble arco. El más
grande de 1,65 por 2.30 mts., tenía arriba un arco
más pequeño de 0.40 x 0.50 donde los goles
valían doble. Al igual que el Balón tenía un
área restrictiva para los lanzamientos de 9 x 5 mts. ,
aunque se podía jugar dentro de ella.

El doble goals, así como el Pelotarco fueron
contemporáneos de la vida de Irma dentro del Parque.
Viendo la foto, ve más allá que nosotros, que
sólo reconocemos uno de los deportes inventados por
Valeta. Reconoce varios lugares:

"Ahí se ve el tobogán grande, el
tobogán chico, un banco que apenas se ve al lado del
tobogán chico, donde se sentaba mi hermana a bordar.
También hay una hilera con 5 o 6 subibajas, que apenas se
ven".

PARQUE HIGIENE Y SALUD

Canchas de Pelotarco y
bochas

Foto del libro Deportes Uruguayos
(1941)

"Se ven los árboles grandes, uno adelante y
otro atrás y también la hilera de pinos finitos,
(que apenas se ven). Había una segunda cancha de pelotarco
que no estaba demarcada o bien demarcada. Cuando sacaron el
tablero mi padre dijo que iba a plantar papas y efectivamente
cultivó. También se ve una pared blanca que me
parece podían ser los baños, pero no estoy segura.
Las casas que se ven al fondo son las que dan a General Flores.
La de techos altos parecer ser la casa del Coronel Santos que hoy
no existe

III.3 – SOLARI, EL CANCHERO

Irma tiene recuerdos muy particulares de Solari,
responsable del mantenimiento de las canchas.

"Solari era el cuidador de las canchas. Arreglaba
las canchas, en un tanque hacia una mezcla con algo blanco,
posiblemente cal. Con eso las marcaba. También
vendía bebidas a los jugadores. "Recuerdo que había
una canilla donde los jugadores se refrescaban y tomaban agua en
ella. Solari le pidió a mi padre que le pusiera una bolsa.
Que la cubriera porque si no, no vendía más
gaseosa. También había vendedores que venían
con una canasta a vender limones y naranjas".

"A Solari lo trajo Valeta, era muy callado. Se iba a
Punta[8]a trabajar los veranos, a hacer algo de
dinero" "Vivía en una casilla de madera, en el predio,
cerca de los ranchos". "Nosotros siempre le pedíamos la
pelota a Solari y jugábamos". "Pintaba los palos".
"Llegaban revistas de Buenos Aires y mi padre se las daba a
Solari"

III. 4 – EL CIERRE DEL PARQUE HIGIENE Y
SALUD

Luego de varios años, el Parque cierra
definitivamente sus puertas. El trazado de Bulevar Artigas, fue
uno de los elementos determinantes. En su libro Deportes
Uruguayos, publicado en 1941, Valeta recuerda la actividad del
Parque y los motivos de la culminación de sus
actividades.

"Más de veinte años ha funcionado el
conocido Parque "Higiene y Salud", con canchas de Balón,
football, Pelotarco, Volleyball, Bochas, Basquetball, Doble Goals
y pista para Atletismo. Se han realizado infinidad de campeonatos
de todos los deportes, internacionales de Balón, con los
argentinos y hasta jugó un partido el Club A.
peñarol con el Club A. Lito, cuando el Football se
había dividido. Las tres canchas de Pelotarco estaban
siempre llena de jugadores, y las del Doble Goals y el
Balón en las mismas condiciones. Había un lugar
infantil para los días jueves y domingos, sin que las
autoridades superiores de la Cultura Física contribuyeran
a esos esfuerzos que hacíamos para bien de
todos.

Quiero decir que el Parque "Higiene y Salud" fue una
verdadera Plaza de Deportes, un digno emporio de generaciones que
vivían al aire libre, entre la sombra de los
árboles y el Sol vitalizador, para cantidad enorme de
niños que allí concurrían sedientos de esos
dones de la Naturaleza.

En casi cuatro hectáreas de terreno, el
Parque "Higiene y Salud" fue el campo de Juegos Atléticos
más grande y el más concurrido, no por
espectadores, se entiende, sino por jóvenes y niños
que concurrían, domingo tras domingo, a poner de
manifiesto sus habilidades gimnásticas y
deportivas.

Hoy, ese sitio preferido por la juventud, donde
practicaban entre la mañana y la tarde más de
quinientos muchachos, chicos y grandes, ha sido afectado por el
Bulevar Artigas, cruzando las canchas y los lugares más
estimables para el desarrollo de las actividades
deportivas.

Si el Parque "Higiene y Salud" hubiese existido
hasta la fecha, los juegos uruguayos habrían tenido otro
andamiento y su progreso no atravesaría el "estancamiento
que ahora tiene, debido a la falta de mejor dirección, de
mayor interés por el incremento que él
merece.

Sin embargo, confiamos en el triunfo definitivo en
nuestro país y fuera de él."

La memoria de Irma, respecto a esos años, es
coincidente con las expresiones de Valeta en este
libro.

"Cuando se abrió Boulevard la Intendencia
sacó los juegos y las canchas. Nosotros a esa altura
éramos adolescentes y no nos importó que sacaran
los juegos, al contrario nos dio más
privacidad".

"Cuando hicieron la doble vía en General
Flores, parte del campo quedó ahí"

"Cuando a Valeta le pidieron el Parque porque iban a
hacer Boulevard Artigas, mi padre no se quería ir.
Habló en el Ministerio de Salud Pública, para que
le dieran tiempo para alquilar una casa, y así nos
quedamos más tiempo en el predio"

Irma con Myriam
Martínez

"La foto con Myriam Martínez es de 1938. Yo
tendría unos 14 años. En ese momento el Parque ya
estaba cerrado. Cerró más o menos en 1935. Hasta
Solari se había ido". "Al fondo cruzaba Boulevard y
Cufré."

III. 5 – SUS RECUERDOS DE ANTONIO
VALETA

Fotos publicadas en la 5ta
edición del libro

El Naturismo en el Hogar en
1931

Saturno Valeta

Antonio Valeta nació en Montevideo, el 3 de
agosto de 1882. De su matrimonio con Rosa Domínguez tuvo
cuatro hijos. Uno de ellos, Saturno fue el continuador de la obra
de su padre y es quien Irma recuerda como visitante del Parque
Higiene y Salud … "También conocí a
Saturno, uno de sus hijos"

Sobre Antonio Valeta nos decía:

"Parecía un Doctor, siempre de traje. Era una
persona importante. Hablaba mucho con mi padre"

"Lo veía siempre los domingos". "No
vivía cerca del Parque, vivía por la calle
Agraciada"

"Cuando venía de Buenos Aires nos
traía "sapitos" [9]

"Sapitos de lata"

"Una vez vino un Señor que era conocido de
Valeta. Parecía estar muy enfermo. Vivía en la
casilla de Solari. Pintó un cuadro con los ranchos que
estaban en el Parque".

Esta foto que Irma atesora y fue el
disparador de nuestra entrevista, la muestra son sus hermanos
Alberto y Amelia (Irma es la más pequeña), su madre
Dolores Villar y Don Antonio Valeta.

Atrás se ve el tablero de
Pelotarco, deporte creado en 1930. Irma ahí tendría
unos 6 o 7 años.

Recorrido por el
ex parque Higiene y Salud

En la actualidad con sus 88 años, Irma nos cuenta
su vida de adulta, lejos del Parque Higiene y Salud. Se
casó con Aníbal Sosa Rodríguez y tiene
dos hijas Gabriela y Myriam, artífices principales de esta
recreación de la infancia de su madre.

Junto a su hija Myriam, buscando fotos
en su casa

En su vida estudió corte y confección y
realizó un Curso de telefonista en la Escuela de Nurses.
En la Academia Artesanal de la Iglesia Jackson durante 10
años, hizo pintura al óleo, decoración de
porcelana y bordado.

Su inquietud y su amor por el deporte, la llevaron a
participar en dos torneos de Atletismo allá por el
año 1940. En ambos salió triunfadora. Uno, en la
Pista del Parque de los Aliados (hoy Parque Batlle y
Ordoñez) donde ganó un diploma que lamenta no haber
conservado. El otro, en playa buceo, obteniendo el primer premio
en 100 mts. Llanos.

Con mucho orgullo enseña su
medalla ganada en esa oportunidad.

Esto muestra, de alguna manera una mujer llena de
vivencias, orgullosa de su vida y de su lucha por conseguir
cosas. Ese mismo impulso, la hizo volver al predio del Parque
Higiene y Salud, hoy sede del Servicio de Salud del INAU.
Obviamente, todo estaba muy cambiado.

Por suerte, alrededor del edificio construido en 1948,
se mantiene un frondoso parque, donde Irma se reencontró
con lo puede haber sido el viejo ombú donde se trepaba de
niña. "Ponía una pierna en cada tronco e iba
trepando" Tenía tres ramas y me sentaba con una pierna una
para cada lado (caballito). De ahí veía
los tranvías que pasaban por Gral. Flores"

Irma recorre el predio del ex Parque
Higiene y Salud, en compañía de la

Sra. Beatriz Alegre de la
División Salud del INAU.

Hoy el muro de General Flores no es el mismo y el viejo
ombú donde se trepaba y parecía tan distante de la
Avenida, ahora parece muy cerca. El trazado de esta importante
arteria utilizó parte de lo que fuera el
Parque.

Con su hija Gabriela (quien nos
acompañó en esta recorrida),

junto al viejo – y hoy enfermo –
ombú.

Irma recuerda las casas que estaban frente al Parque
Higiene y Salud por General Flores. Familias tradicionales del
barrio como la del "Coronel" Santos y la familia
Risso.

En nuestro recorrido por la zona se detuvo frente a la
fachada de lo que recuerda sería la casa de la familia
Risso,

"La del Coronel Santos era la de la esquina, que me
pareció ver en una de las fotos del Parque y la que estaba
al lado, un poco más baja la de Risso"

A modo de
cierre

Nuestro país guarda una cantidad de recuerdos,
anécdotas, vivencias, personajes que lamentablemente la
historia los olvida. Éste es uno de esos casos.

El Parque Higiene y Salud fue un hito, no sólo en
el barrio donde se instaló, sino para Montevideo
todo.

Un ejemplo de la Cultura Física de una
época, llevado adelante por un visionario como Antonio
Valeta que nadie conoce. Autor de decenas de publicaciones que
por suerte, podemos rescatar de viejas librerías o ferias
dominicales.

Nuestro país tiene también gente
maravillosa que guarda esas historias y con muchas ganas de
contarlas como Irma Martirena. Una mujer, que no me deja de
asombrar por su memoria, por la riqueza de sus recuerdos y que me
dio la oportunidad de rescatar, desde adentro mismo, parte de la
vida del Parque Higiene y Salud.

Bibliografía

DIARIO EL DÍA (edición del lunes 8 de
noviembre de 1926), Montevideo

REVISTA HIGIENE Y SALUD (1919) Revista mensual uruguaya.
Octubre de 1919.

REVISTA HIGIENE Y SALUD (1926) Revista mensual uruguaya.
Noviembre de 1926.

REVISTA HIGIENE Y SALUD (1932) Revista mensual uruguaya.
Octubre de 1932.

VALETA, Antonio (1918) Cultura Física.
Editorial Higiene y Salud, Montevideo

VALETA, Antonio (1941) Deportes Uruguayos.
Editorial Higiene y Salud, Montevideo

Autor:

Profesora Adriana Suburú Cambre
[10]

Uruguay

[1] La Comisión Nacional de
Educación Física, creada en 1911 fue el
Órgano rector de la Educación Física hasta
la creación del Ministerio de Deporte y Juventud en el
año 2000. Actualmente se denomina Ministerio de Turismo
y Deporte.

[2] La Liga Popular Contra el Alcoholismo fue
fundada por Valeta en ese tiempo.

[3] Se refiere a las actividades del Centro
naturista “Higiene y Salud”

[4] Valeta también crea el Hidro
Ball

[5] El Campeonato Río de la Plata tuvo
4 ediciones: 1923 (Buenos Aires), 1924 (Buenos Aires),1928
(Montevideo) y 1929 (Buenos Aires).

[6] Telatex S.A. Fábrica Angel Rabeta
y Cía Gral. Flores 3243. Casa Palmatex Mauricio
Stein S.A. Gaboto 937. Fábrica Orión. Telfeyan
Hnos. Propios 2119.  

[7] Solari era el “canchero”

[8] Se refiere a Punta del Este, balneario de
la costa este uruguaya.

[9] Antiguo juguete de hojalata que
“clickeaba”

[10] Profesora de Educación
Física y Técnico Deportivo en Handball – Docente
del Instituto Superior de Educación Física
“Profesor Alberto Langlade” – Uruguay – Autora del
libro Historia del Balón – Deporte Nacional
Uruguayo (2007)