Cristóbal Colón y el descubrimiento

Introducción

¿Cuáles son los aspectos de mayor
relevancia que dieron al traste con el famoso descubrimiento de
Colón, del nuevo mundo?

Al proporcionar respuestas acordes con la pregunta
en cuestión, debemos denotar que el llamado descubrimiento
de Cristóbal Colón de estas tierras nuevas, se
desarrolló como resultado de todo un proceso de
cuestiones, que en su conjunto fueron determinantes para el
estallido de la batalla e invasión de Constantinopla, que
fue en sí, la causa fundamental que motivó en las
mentes europeas, la búsqueda de ideas de cómo
encontrar la solución de lo que acaecía en el
momento. La búsqueda de una ruta, por cualquier
vía, que los llevara a Las Indias de las
Especias.

El resultado de esto fue que hicieran o más
bien recibieran hasta las más utópicas ideas sobre
cómo llegar a dichas tierras, de ahí la
aceptación de al menos escuchar proyectos vasados en
teorías que en esos momentos podrían considerarse
fantasiosas.

"Sorpresas nos da la vida" sólo eso
bastó para que pudiera lograrse ese sueño anhelado
de encontrar esa ruta, con la única diferencia de que no
se logró el objetivo buscado, pero si algo que
pondría a España en la historia universal, como
incluso muchos aun la llaman, La Madre Patria.

En este ensayo, trataremos de hacen énfasis
en las características que consideremos fundamentales
durante dicho proceso. Antecedentes y desarrollo del
descubrimiento, y el resultado obtenido por quienes lo
protagonizaron.

Cristóbal
Colón

Según lo que se sabe sobre este importante
personaje de la Historia Universal, era genovés, aunque no
se tiene ninguna prueba que sustente donde en realidad
nació, e incluso se plantea, increíblemente, que
existen indicios de que era judío, algo que en
época de su expedición era simple y sencillamente
una pena capital, una sentencia de muerte. Esto porque se han
encontrado numerosas pruebas de muchos personajes de origen
catalán con dicho apellido, muchos de ellos conversos a la
fe cristiana, lo cual da pie a esta tesis de que podría
ser posible de que los padres del Almirante lo
fueran.

Son muy pobres los documentos que hagan referencia a
Colón, tan pocos que no se conoce ni el lugar ni la fecha
exacta de su nacimiento, solo teniéndose la idea de que
fue entre 1449 y 1453, en Génova, según la
mayoría de los autores que han escrito sobre él, lo
que nos muestra que era relativamente joven, con alrededor de 40
años de edad, al momento de encabezar la expedición
marítima que cambiaría de forma que el mundo
jamás sería el mismo.

"Fue, pues, este varón escogido de la
nación ginovés, de algún lugar de la
provincia de Génova, cuál fuese donde nació
o que nombre tuvo el tal lugar, no consta la verdad dello
más de que solía llamar antes que llegase al estado
que llegó Cristóbal Columbo de
Terrarrubia…"

(Las Casas, Historia de Indias, Libro I, Capítulo
II, página 8)

Además su propio hijo, Hernando
Colón, oscureció aún más su
patria de origen afirmando que su progenitor no quería que
fuesen conocidos su origen y patria.  Por ésta, entre
otras razones, han surgido múltiples teorías sobre
el lugar de nacimiento de Colón.

Pero yo me escusé de estos afanes creyendo que el
Almirante fue escogido por nuestro señor, para una cosa
tan grande como lo que hizo, y porque había de ser
verdadero apóstol, como lo fue en efecto, quiso que en
este caso imitase a los otros, a los cuales, para publicar su
nombre eligió en la orillas del mar, y no en los palacios
y en las grandezas; y aunque imite al mismo Cristo, que siendo
sus ascendientes de la Real Sangre de Jerusalem, fue su voluntad
que sus padres fuesen menos conocidos. De modo que cuando fue su
persona a propósito, y adornada de todo aquello que
convenía para tan gran hecho, tanto menos conocido y
cierto, quiso que fuese su origen y patria…"

("Hernando Colón, Historia del almirante Don
Cristóbal Colón", Volumen I, Capítulo I,
páginas 4 y 5).

Colón y el Descubrimiento
Lic. Henry Méndez

Causas y
Antecedentes

Nuevas ciudades y surgimiento de un
mercantilismo pre-capitalista.

Luego de varios siglos, de estancamiento social,
político, económico e incluso cultural,
desarrollados en Europa durante el funesto período
denominado Edad Media, los mal llamados campesinos libres,
(Siervos de la gleba o Vasallos), que se mantenían
estancados bajo el dominio de los Señores Feudales,
por medio de un contrato (servidumbre), mediante el cual
estaban sujetos de por vida a la magnificencia de su
señor, contrato que era hereditario y a perpetuidad, y
sumidos en una estructura social en la cual nunca tenían,
ni tendrían la oportunidad de escalar a ninguna esfera
política y/o social, sumidos en una economía que se
limitaba a la cosecha en fragmentos de tierras cultivables
(feudos), en los cuales solo obtenían una pobre
alimentación y cuidado de estos señores ante
cualquier injerencia bárbara, además de tener que
pagarles tributos tanto a éstos, como el famoso
Diezmo (10% de la cosecha) al Clero
Católico, cuya participación se limitaba a
propagar el dogma cristiano y cobrar tributo por ello, estos
siervos, al fin, desde los siglos XI y XII, iniciaron un
proceso mediante el cual emprendieron el camino hacia el
alejamiento de tan fatídico sistema.

Huyendo de los infaustos feudos, se asilaban en las
ruinas de los castillos que por siglos se habían
mantenido, restos de las guerras y batallas que en un momento
dieran al traste con la Caída del Imperio Romano de
Occidente. Allí lograron establecerse y fundar las
primeras ciudades medievales, villas o burgos, que se
componían de entre alrededor de 5 mil habitantes, y
otras mucho mayores, con hasta 20 mil, (de allí los
términos "villanos" y "burgueses"), en las
cuales fundaron los primeros talleres manufactureros, mediante
los cuales se inició todo un proceso comercial que
revolucionaría los pueblos europeos en donde
fungían, y desplazarían pocos siglos después
el luctuoso régimen feudal.

Todo este nuevo y luminoso proceso, trenzó
las redes de lo que se convertiría en el primer comercio
intercontinental que presenta la historia universal, el que
llamaré "Comercio Europeo
Oriental".

Estos ya llamados burgueses por los Señores
Feudales, iniciaron un sistema de "trueque" que
consistió en intercambiar mercancías entre
talleres, posteriormente entrando en negociaciones con los
señores e intercambiando productos manufactureros por
comida. Se crearon gremios de artesanos, luego
corporaciones integradas de gremios, con su propio sistema
de leyes; Se efectuaron ferias para un mejor
desempeño comercial; Se abrió un comercio
vía marítima que facilitó que el mismo se
extendiera de país en país, lo que luego
derivaría con un comercio en el que participaban varios
países europeos, varios asiáticos, como
China e India, y algunos países
árabes, que aunque con diferencias culturales muy
profundas, incluidas sus creencias, esto no fungió como
obstáculo para el buen desempeño del que se
convertiría en el comercio indispensable para los
europeos, dada la importancia que luego del transcurrir del
mismo, desempeñaría el uso de las especias
provenientes de La India, y de las cuales dependería
el mercado de la carne como producto básico de la
alimentación europea.

Colón y el Descubrimiento
Lic. Henry Méndez

La Toma de
Constantinopla y sus consecuencias.

Las especias junto a la sal, compusieron la
materia prima que, en conjunto, mantuvieron viva la
comercialización del mercado de la carne, dadas las
condiciones de que al sazonarla y salarla, si bien se creó
por pura casualidad una nueva forma para consumirla con incluso
un sabor diferente al conocido por siglos (carne salada),
lo más importante era la proporción de su
conserva.

Cabe destacar que en este comercio entre
países distantes, de continentes distintos, había
un producto fundamental, el oro, el cual era utilizado
como intermediario para la compra y venta de los productos
asiáticos, siendo las especias provenientes de La India, y
las prendas de ceda de La China, las mas comercializadas. Los
Árabes fungían como agentes, puesto que
desempeñaban la labor recibir el oro europeo y lanzarse a
la aventura que iniciaba por la ruta marítima
vía el Mar Mediterráneo, y por el desierto
rumbo a Oriente, en caravanas de múltiples
comerciantes, a causa de que en el trayecto surgían
emboscadas y atracos. Ya en Oriente compraban las
especias y demás materias primas, tomando luego el
trayecto de retorno al punto de encuentro con los compradores,
por lo que éste era un comercio
indirecto.

Además era muy desigual, a causa de
que el oro europeo se estaba quedando en Oriente, mientras que en
Europa, las materias primas se agotaban.

Por todo lo antes expuesto, cuando ocurre la Toma
de Constantinopla, caída del Imperio Romano de
Oriente, encabezado por Los Turcos en 1453, y
sus implicaciones, que no eran más que el cierre
definitivo de la ruta comercial, básicamente por asuntos
religiosos, los países europeos envueltos en el mismo, se
vieron en una gran encrucijada.

Ya podemos imaginar lo que pasaba por la mente de
los comerciantes e incluso los monarcas del viejo continente, en
los años posteriores a este trascendente
acontecimiento.

La toma de los Turcos de dicho espacio, y el
desdichado cierre de las vías que facilitaban el comercio
entre Europa y Oriente, se convirtió así en la
causa fundamental que motivó la búsqueda por parte
de los europeos, de una ruta alternativa que los llevara a
"Las Indias de las especias", y de ahí al famoso
descubrimiento del "nuevo mundo".

Tres Leyendas de Colores Lic. Henry
Méndez

Del Proyecto
Colombino al descubrimiento del Nuevo Mundo.

Los derivados de la Toma de Constantinopla
influyeron de tal forma en las mentes de los europeos, que la
búsqueda de esa ruta alternativa era de los primeros
puntos de la agenda de los monarcas en la mayoría de sus
países. Esto incluía a España y Portugal,
aunque el primero tenía una realidad imperante, que era la
conversión de los Judíos a la fe Cristiana, o la
expulsión de quienes no quisieran abandonar sus
creencias.

Volviendo al tema en cuestión, fue Portugal
el país al cual enfiló su dirección el joven
Cristóforo Colombo, que luego, por asuntos religiosos
sería conocido como Cristóbal Colón. La
causa no es muy difícil de entender ya que era este
país que en el momento era escenario de la
participación de grandes cartógrafos y navegantes,
a causa del apoyo y estímulo del tercer hijo del Rey Juan
I, Enrique "El Navegante".

No se tiene indicio de que forma, pero se sabe que
Colón tuvo conocimientos de las cartas enviadas por el
matemático, astrónomo y cartógrafo
Toscanelli a la monarquía portuguesa, e impulsado por ello
le escribe a éste, recibiendo increíblemente
respuesta y junto con ello una copia de la carta, además
del mapa enviados por él a la corona
portuguesa.

Estudiados dichos documentos por Colón, y la
influencia que tuvo en él el haber leído la
profecía de Séneca, que hablaba de que: "…en
tiempos lejanos un audaz marino llamado Tifis descubriría
un nuevo mundo viajando por el mar oceánico…",
fueron un impulso suficiente para que éste se lanzara a la
aventura de llevar su proyecto a la corona portuguesa. Algo que
fue de gran ayuda para que este desconocido pudiera adentrarse en
esto y haber podido lograrlo, era haber consumado matrimonio con
Felipa Muniz en 1479. No obstante a ello, fue rechazada su
propuesta en dicha nación.

Desechado Colón en Portugal, decide ir rumbo
a España. Allí se hospedó por un tiempo en
el Monasterio de la Rábida en donde conoció
personajes de importancia, entre ellos fray Juan Pérez, el
médico Garsi-Fernández y Antonio de Marchena, a
quienes les atrajo bastante la idea de Colón, y otorgaron
a éste varias cartas de recomendaciones.

En España, con ya conocidos influyentes, y
habiendo conocido incluso a Martín Alonzo Pinzón,
inicia el trayecto prodigioso de Colón. Su primera ayuda
la obtuvo vía fray Juan Pérez, quien
escribió a la reina Isabel, e increíblemente
recibiendo respuestas que planteaban a éste que se
presentara solo a la corte. Eso hizo y allí consigue la
entrevista esperada de Colón y los monarcas de Castilla y
Aragón. El encuentro se desarrolló en Santa Fe,
pero los pedidos del genovés ocasionaron que finalizara el
diálogo sin que se llegara a ningún
acuerdo.

Colón pedía: Ser ascendido a
caballero, recibir el título de Don, usar la prerrogativa
de poder permanecer sentado y cubierto ante los reyes, ser
Almirante Mayor del Océano, Virrey y gobernador de las
tierras descubiertas, recibir varios porcientos de las riquezas
encontradas en las tierras descubiertas, entre otras cosas menos
relevantes.

Tres Leyendas de Colores Lic. Henry
Méndez

No obstante, los consejeros reales, entre los que se
destacaba alguien que sería determinante para que
Colón recibiese respuesta positiva por parte de la corona,
Luís de Santángel, convencieron a la reina con
sólidos argumentos a favor del proyecto. Por tal, se
envió un mensajero a caballo que lo alcanzó
rápidamente y comunicado que la reina pedía su
regreso a la corte. Allí y posteriormente son firmadas las
conocidas Capitulaciones de Santa Fe, que sirvieron como
documento jurídico que puso las condiciones para la
ejecución de esta aventura marítima, que fue la
más promisoria e importante de toda nuestra
historia.

Atrae mucho mi atención la cuestión de
que en Portugal no fuera aceptado dicho proyecto, siendo esta
nación la más adelantada en términos de
navegación, y que fuera en España que fuera
aceptado, país que se encontraba en ese momento, inmerso
en la llamada Guerra de la Reconquista, para la expulsión
de moros de la Península Ibérica, lo que ya todos
tenemos bien claro que era su primer punto de agenda en esa
época.

La
Travesía

Inició el proceso entonces para irse a la
mar, los preparativos se consumaron gracias a los aportes
económicos de aquellos que estaban convencidos de que el
proyecto tendría éxito. El primero lo fue el propio
Luís de Santángel, quien patrocinaría la
expedición con un millón de maravedíes,
adquiriendo un préstamo real para ello, Martín
Alonzo Pinzón, con medio millón, y otros que
invirtieron en menor proporción.

Algo a destacar es el caso que ha traído
tantas confusiones sobre si en verdad quienes acompañaron
a colón eran ex encarcelados. Hay que destacar que
según Iriarte, Colón estuvo a punto de cometer el
error de reclutarlos, basándose en una orden real que
suspendía todas las sentencias a aquellos reos que
decidieran emprender la aventura, pero que fue convencido de no
hacerlo.

"Menos mal hubo cabezas frías y varones sensatos
como los beneméritos frailes Pérez y Marchena y
Martín Alonzo Pinzón, su gran socio en esta
empresa, que lo hicieron desistir de esta insensatez."

"En cambio fue el propio quien se encargó de
reclutar hombres con alguna experiencia marítima y sin
antecedentes criminales…"

(Alfredo Iriarte, Cristóbal Colón y el
descubrimiento, página 46)

Viendo esto, ahora si se puede considerar entendible
que durante este viaje no se haya desarrollado algún tipo
de motín. Antes de conocer esta información,
resultaba algo complicado poder digerir que en embarcaciones
plagadas de ex presidiarios, condenados por varios delitos como
se creía que había ocurrido, todo transcurriera con
cierta tranquilidad, para la realidad del caso.

Tres Leyendas de Colores Lic. Henry
Méndez

Cabe destacar que estamos hablando de embarcaciones
tripuladas por personas cuya convicción no era
precisamente que la tierra era esférica, sino que
decidieron confiar en el proyecto, pero que la idea de la
época eran que en la lejanía del "mar tenebroso"
había una caída de agua cuyo destino de la misma se
desconocía, pero con la información de Iriarte las
cosas quedan mucho más aceptables.

Entonces pues, con la tripulación escogida y
depurada por Pinzón, y con las embarcaciones bien
inspeccionadas por el propio Colón, todo estaba preparado
para lanzarse a la mar.

Fueron 3 las embarcaciones con las que se
desarrolló la expedición, 2 carabelas: La
Niña (Nombrada Santa Clara, en honor al monasterio de
mismo nombre), pero que pasó a posteridad con ese nombre
por sus dueños los hermanos Niño., La
Pinta, propiedad de Pinzón, y capitaneada por
él mismo; y una Nao, la Santa María, que fue
capitaneada por el ya Almirante.

Zarparon el 3 de agosto del 1492, pero algo que no
sale a relucir en la mayoría de los escritos, es que
salieron en dirección de las Islas Canarias, en donde
desembarcaron y permanecieron por alrededor de un mes, puesto que
la expedición no inicia ese 3 de agosto, sino el 9 de
septiembre, cuando las tres naves zarparon desde Canarias hacia
el sol poniente, o sea el Occidente, en las aguas del Mar
Tenebroso.

Luego de varios días, descritos éstos
por Iriarte, como días en los cuales las miradas de los
expedicionarios solo miraban al cielo a ver si divisaban las aves
que les dirían que habría tierra en las
proximidades. Fue el día 11 de Octubre cuando al fin
Rodrigo de Triana lanzó el grito esperado de "TIERRA". Al
día siguiente bien temprano Colón y sus
expedicionarios arribaron a la isla de Guahaní, la cual
bautizó como San Salvador. Dándose cuenta casi de
inmediato que no era el lugar al que se estaba planteado llegar
prosigue en la mar llegando posteriormente a cuba y luego, el 5
de Diciembre a la Isla de Haití, la cual llamó La
Española. Su regreso triunfal a España fue el 15 de
Marzo de 1493.

A pesar de que Colón estaba convencido de
haber llegado a Catay y Cipango (China y Japón), pronto
surge la teoría de un navegante que en un momento estuvo
bajo las órdenes de Portugal y luego de los Reyes
Católicos, Américo Vespucci, de que estas no eran
las tierras que creía el Almirante, sino un nuevo mundo.
De allí el nombre de dicho continente en su honor,
América.

Debemos resaltar que por todo lo expuesto sobre
Vespucci se iniciaron vastas discusiones sobre si el continente
debió nombrarse Colombia en vez de
América.

Particularmente entendemos que si bien es cierto que
quien descubrió las nuevas tierras para la corona
española fue Colón, hay que dar dicho honor y
nombras, como en efecto fue nombrado el continente como
América, pues fue Vespucci quien descubrió que no
eran las tierras que había planteado el Almirante. Todo
esto sin dar a este último el reconocimiento que se
merece, aquel que otorgó Las Casas en sus escritos,
magnificando su persona.

"… Llegado, pues, ya en tiempos de las maravillas
misericordiosas de Dios, cuando por estas partes de la tierra
(sembrada la simiente o palabra de la vida) se había de
coger el ubérrimo fruto que a este orbe cabía de
los predestinados y las grandezas de las divinas riquezas y
bondad infinita más copiosamente, después de
más conocidas, más debían ser magnificadas,
escogió el divido y sumo Maestro entre los hijos de
Adán que en estos tiempos nuestros había en la
tierra, aquel ilustre y grande Colón, conviene a saber, de
nombre y de obra poblador primero, para de su virtud, ingenio,
industria, trabajos, saber y prudencia confiar una de las
agregias divinas hazañas que por el siglo presente quiso
en su mundo hacer." (Las Casas, Historia de Las Indias, Libro I
Capítulo II, página 8).

Tres Leyendas de Colores Lic. Henry
Méndez

Conclusión

Concluimos explicando que el proceso con el que se
dio al traste con el descubrimiento de América por parte
de los españoles, se debió básicamente a la
medida tomada por los turcos, de no permitir el paso a los de
creencias cristianas, lo cual nos lleva a la conclusión de
que en gran medida, este hecho se debió a motivos
culturales.

Aquí pudimos mostrar que el Almirante tuvo
que pasar por todo un proceso de desmanes, altos y bajos, pero
que su personalidad y persistencia lo llevaron a poder
lograrlo.

Fue esa persistencia y su tesón que lo
hicieron convertir en este gran personaje de la historia
universal, que logró aquello que muchos hubieran querido.
Convertirse en el gran descubridor, la persona que hizo que
revolucionara el mundo, que mostró un mundo nuevo, y que
cambió definitivamente la visión de nuestro
planeta.

Además, el descubrimiento que
conocíamos nos planteaba ciertos tabúes que en otro
momento consideramos verdades, pero que en nuestros días,
y gracias a los nuevos métodos de investigación, ya
tenemos claro.

Conocemos pues que gracias a la visión de
personajes tan connotados como Martín Alonzo
Pinzón, no es real lo que algunos autores planteaban, de
que a Colón lo acompañaron hombres con penas
criminales, sino que se había analizado hacerlo, pero no
acaeció por el consejo sabio de
éste.

Es sencillo expresar, que en este breve trabajo
pudimos mostrar que dicho acontecimiento puede considerarse como,
si no el más importante, uno de los de mayor relevancia de
la historia universal.

Datos
Bibliográficos

-Alfredo Iriarte, Cristóbal Colón y
el descubrimiento, página 46

-Hernando Colón, "Historia del almirante
Don Cristóbal Colón", Volumen I, Capítulo I,
páginas 4 y 5.

-Las Casas, Bartolomé, Historia de
Las Indias, Libro I, Capítulo II, página
8

–ARRANZ
MÁRQUEZ, Luis. Historia general de
España y América.

-Guía virtual del
Caribe

http//www.suncaribbean.net

Universidad Autónoma de Santo
Domingo

Recinto Santiago

Autor:

Presentado Por:

Lic. Henry
Méndez

Presentado a:

Doctor Silverio
González

Santiago, Mayo 12/ 2013