Los canarios de Jesús del Monte, mitos y realidades

Al sur de la ciudad: Jesús del
Monte

Sobre los inmigrantes peninsulares y procedentes de
la Islas Canarias llegados a Cuba en diferentes momentos
coloniales y republicanos, se ha escrito bastante, pero sobre
aquellos que se establecieron en el territorio de
Jesús del Monte – en extramuros de
La Habana – se han planteado innumerables
cuestiones que a la postre, han resultado ser grandes fabulas,
consecuencia de un deficiente proceso investigativo. El objetivo
de esta investigación es esclarecer – con
profundo respeto -, de manera objetiva, algunas de estas
cuestiones, espero que resulte de interés para el
lector.

Los primeros
inmigrantes canarios en Jesús del Monte

Afirman algunos historiadores que desde mediados del
siglo XVII y principios del XVIII ya vivían
familias enteras de origen canario en el territorio, dedicados
fundamentalmente al cultivo del tabaco, nadie debe dudar de que
así fuera – por lo menos de que vivieran algunos
en el territorio – pero, antes de adentrarnos en el
tema, es preciso dejar correctamente definida una
cuestión, la llegada a Cuba de inmigrantes peninsulares y
canarios hay que analizarla por etapas históricas, no fue
una sola oleada migratoria y cada una de ellas tuvo sus
características propias, se produjeron hasta el mismo
siglo XX, esta última es la que ha quedado en la
mente de muchos cubanos que aún viven entre nosotros,
precisamente por ser la más próxima a nuestros
días, e incluso, podemos encontrar aún algunos
inmigrantes autóctonos.

En 1678 una Real Cédula
[1]fechada el 25 de mayo, emitida por
Carlos II, conocida como "El tributo de Sangre",
establecía que las Islas Canarias, para poder comerciar
con las Indias Occidentales, estaban obligadas a enviar cinco
familias a estos territorios por cada cien toneladas de productos
que se exportaran desde ellas, las familias estarían
destinadas a poblar los territorios colonizados por la
metrópoli, Cuba era uno de ellos que, además, por
su condición insular, "la poca población aborigen"
que tenía en el momento de su descubrimiento y su
rápida disminución – fundamentalmente por
las enfermedades importadas por los conquistadores y por el
trabajo forzoso a que fueron sometidos -, estaba necesitada
de pobladores que constituyeran también fuerza de
trabajo.

Según Alfredo Martín Fadragas y
María Caridad Pacheco González –en su obra
"Canarios en la economía de Cuba"-, la presencia
canaria en el territorio data desde mediados del siglo
XVII, los reconocidos historiadores – e investigadores
de la huella canaria en Cuba – lo expresan de la siguiente
manera:

…Como resultado de esta emigración
masiva, los canarios fueron fundadores de pueblos y ciudades,
como son los casos de Jesús del Monte, Santiago de las
Vegas, El Calvario, Bejucal, Güines, Matanzas,
Camajuaní, Placetas, Santo Domingo, Nuevitas, entre
otros…[2]

Se hace necesario comenzar diciendo que el poblado de
Jesús del Monte comenzó su proceso
formativo a partir del asentamiento de algunas familias a ambos
lados del camino del sur, algo lógico, este era una de las
pocas vías de entrada o salida de la ciudad y se prestaba
para el intercambio comercial como fuente de sustento para todas
las personas que se iban asentando en la zona, no existe una
fecha de fundación y las primeras referencias a lugares de
estos parajes se pueden encontrar en Actas Capitulares de
principios del siglo XVI, para esta fecha todavía
faltaba mucho tiempo para la llegada de la primera oleada
migratoria de canarios a Cuba, continúan expresando los
historiadores:

… Es conocido que fue Jesús del
Monte uno de los lugares de gran predominio canario, donde estos
llegaron a mediados del siglo XVII, por tanto constituye uno de
los núcleos poblacionales más antiguos, con
presencia de familias enteras dedicadas al cultivo del
tabaco…[3]

También expresan:

…La presencia canaria en el territorio
habanero de Jesús del Monte está confirmada por el
primer bautismo de fecha 6 de julio de 1689 y el primer
matrimonio del 3 de noviembre de ese mismo año. No
obstante, existe la posibilidad de que antes de esta fecha ya
hubiera asentamientos canarios en esta zona porque ellos
tenían preferencia por el cultivo del tabaco que tan
abundantemente se cultiva en dicho territorio…
[4]

Pongamos las cosas en su justo lugar, es cierto que
está confirmada la presencia canaria en
Jesús del Monte desde mediados y finales
del siglo XVII, el documento más antiguo que se
"conserva" – por lo menos en el archivo parroquial
– es el de un matrimonio de origen canario – no un
bautismo, ni un entierro -, le muestro al lector la imagen
de dicho documento:

Fig. 1: Primer matrimonio de canarios
en Jesús del Monte.

Aparece en el Libro 1 (libro único) en
la sección de matrimonios de españoles, folio
135, en este documento se expresa textualmente lo
siguiente:

… 1º – f. 135 –
Miércoles tres de noviembre de mil seiscientos y
ochenta y nueve en la Hermita de Sor. San Cristoval
[5]que está en Paso seco casamos y velamos
a Baltasar López hijo de Juan López y María
Pérez naturales de la isla de Tenerife y a María
Hernández hija de Bartolomé Hernández y de
Ana González, así mismo naturales de dicha isla, y
también velamos dicho día en la dicha Hermita a
Pedro Bautista Perdomo, y a Ursula Felipa de Llerena su
mujer.

Testigos Juan de Lugo, Matías de Lugo y
dicho Pedro Bautista presentes. Y lo
firmé.

Diego, Obpo de Santiago de
Cuva [6]

Este libro fue trasuntado por orden expresa del obispo
de la diócesis y como se puede observar – en la
imagen – al margen aparece la rubrica del copista, ahora
bien, hagamos un pequeño análisis de este asiento
de matrimonio porque su redacción (típica de la
época) puede resulta algo compleja, sobre todo para
la comprensión correcta del asunto de la presencia canaria
en el territorio de Jesús del
Monte.

El asiento fue hecho en dicho libro – en la
sección de matrimonios de españoles – de la
iglesia de Jesús del Monte pero, el obispo
Compostela deja bien claro que el matrimonio se
efectuó en:

… la Hermita de Sor. San Cristoval que
está en Paso seco…

Es el único asiento donde se mensiona este lugar
– Paso seco -, aquí se hace necesario
hacernos la clásica pregunta sobre
¿qué se entiende por Jesús del
Monte?, ya he expresado en otro momento que:

…Jesús del Monte puede verse
–de igual manera- como un barrio, una zona parroquial, un
poblado, una región, un partido, una comunidad, la cabeza
de un municipio, una localidad o un Consejo Popular, todo depende
del observador, de la época, del momento histórico
y de la perspectiva con que se mire…

Pero lo que no debemos pasar por alto es que, de acuerdo
al Jesús del Monte al que nos estamos
refiriendo será la connotación que adquirirá
la localidad, si se está haciendo referencia al
Jesús del Monte del primer asiento de
matrimonio canario para significar una fecha fundacional –
que no existe -, y estos primeros matrimonios se
efectuaron en lugares distantes del poblado de
Jesús del Monte y su iglesia,
evidentemente la referencia es a la zona parroquial y la pregunta
sería entonces, ¿qué
fundaron?, Calabazar, San Francisco, Santiago de las
vegas, El Calvario, Mantilla etc., esta es una zona muy amplia,
con muchos poblados de significación pero no es el
Jesús del Monte – poblado –
que se quiere hacer ver y que todos conocemos.

Entre el 3 de noviembre de 1689 y el 30 de
octubre de 1730 – 41 años –, existen
un total de 187 asientos de matrimonios, 54 entre
canarios que representan el 28,87 % del total, en todos no
se dice el lugar concreto donde se efectuó el matrimonio
pero un determinado número de ellos, correspondientes a el
período que se toma como referencia para argumentar la
presencia de canarios en Jesús del Monte
citan los lugares donde se efectuó el matrimonio, como el
caso de ese primer asiento que fue en Paso seco
(B), u otros que mencionan sitios como
Burón (F), San Francisco
(G), Río hondo (D), etc., todos son
lugares bastante distantes de la zona de la iglesia y del
núcleo poblacional del poblado de Jesús del
Monte, solamente aquellos que dicen que la boda se
efectuó en "esta auxiliar de parroquia", pueden
ser considerados como efectuados en la iglesia de
Jesús del Monte pero en el período
entre 1689 y 1692 solo se efectuaron cuatro matrimonios que se
citan en lugares distantes.

Fig. 2: Mapa donde aparece la zona
parroquial de Jesús del Monte según lo dispuesto en
la época y algunos sitios que se citan en los folios de
matrimonios entre canarios en entre el 3 de noviembre de 1689 y
el 30 de octubre de 1730.

Es necesario recordar que, desde el Sínodo
Diocesano de 1680 – nueve años
antes que el asiento 135 – se disponía que la
jurisdicción de una iglesia era de cuatro leguas a la
redonda (diámetro total, pero partiendo de un radio de
dos leguas), esta área se constituía en la
zona parroquial, por tanto, todos los matrimonios, bautismos y
entierros que se efectuaran dentro de la zona parroquial de
Jesús del Monte [área dentro
del círculo C en el mapa] tenían que ser
asentados – obligatoriamente – en los libros de
esta iglesia auxiliar de la Parroquial mayor de la Habana,
además de ser la única existente en extramuros para
la fecha. En el caso específico del primer asiento de
matrimonios se trataba de una boda de canarios que se
efectuó en la ermita que se encontraba en Paso
seco [B], un lugar que aún existe en las
inmediaciones del poblado de Calabazar, bastante
distante de la zona donde está enclavada la iglesia
[zona del poblado de Jesús del Monte, A] pero
dentro del límite de las cuatro leguas establecidas para
la zona parroquial de la iglesia de Jesús del
Monte.

Fig. 3: Comparación entre el
fragmento del mapa donde aparece la zona parroquial de
Jesús del Monte y Paso Seco, con una imagen satelital
actual, la coincidencia es aún notable en la zona de
interés.

Teniendo en cuenta todo lo antes expresado, se puede
decir – de forma puntual – que la presencia de
canarios en el territorio parroquial de
Jesús del Monte data del entorno de fecha
en que señalan algunos historiadores, pero cuando de va a
hacer referencia puntual a los asientos parroquiales sobre los
matrimonios canarios, hay que definir correctamente de qué
Jesús del Monte se está hablando
para no cometer el error de vincular estos sucesos con el proceso
de surgimiento del poblado de Jesús del
Monte que es una cuestión diferente y aún
en estudio.

Casualmente gran parte de este territorio parroquial se
encuentra descrito – paso a paso – por Esteban
Pichardo en su obra "Caminos de la isla de Cuba.
Itinerarios", Tomo – III, e incluso describe el
"Camino de Paso – Seco"[7], con esa
descripción y este fragmento de
mapa[8]– aunque no es en el que se
sustenta Esteban Pichardo para hacerla, ni el que se
correspondía para la época del asiento, solo lo
tomo para poder ilustrar mejor el caso – cualquiera
persona puede identificar de manera muy fácil el
lugar.

Una tendencia generalizada entre los historiadores es la
de relacionar a Jesús del Monte solamente
con la producción tabacalera pero esta no era la
única, aquí tenemos otra cuestión que
– también – es necesario estudiar y
analizar adecuadamente. José María de la
Torre, en su obra "Lo que fuimos y lo que somos o la
Habana antigua y Moderna" nos comenta que en la
región existían varios ingenios y se cultivaba
bastante la caña de azúcar, si analizamos sus
planteamientos y comparamos las zonas que él describe, con
la de los asientos de matrimonios de canarios anteriormente
citados, estos se ubicaban en estas zonas de ingenios y
producción de azúcar, lo que nos hace pensar en la
posibilidad real de que no fueran vegueros cultivadores de
tabaco, aunque históricamente se ha venido
erróneamente asumiendo los términos
vega y vegueros de una manera
parcial, veámos las definiciones de la Real Academia
Española de estos términos:

RAE:

• Vega

1. f. Extensión de tierra baja,
llana y fértil generalmente regada por un
río.

2. f. Extensión de tierra que se
utiliza para el cultivo del tabaco.

• Veguero:

1. f. De la vega.

2. f. Cigarro puro hecho de una sola hoja
de tabaco.

3. f. Persona que trabaja en el cultivo de
una vega.

Partiendo de estas definiciones de la RAE podemos
comprender que veguero no es solo el que cultiva
el tabaco, también es un campesino que tiene o cultiva en
una parcela de tierra cualquier tipo de producto agrícola,
el término aún se utiliza en algunas zonas
geolectales[9]de Cuba para identificar la finca de
un campesino, no olvidemos que la variante del
español cubano es muy rica y a la vez
compleja.

Todo lo anteriormente expresado es válido –
sobre todo para la época que analizamos – porque
existe la tendencia – falsa – a pensar, cuando se
habla de los canarios de Jesús del Monte,
que todos se encontraban asentados en la zona próxima a la
calzada y la iglesia [A] y que todos se dedicaron al cultivo del
tabaco, esto no fue realmente así.

Es cierto que el cultivo del tabaco en
Jesús del Monte se señala como una
actividad económica de mucha significación, de
todos es conocido el trágico suceso de la
sublevación de los vegueros de 1723
–no fue la única pero si la más
trágica -, determinados historiadores y algunas
fuentes señalan que un alto componente de ellos eran
canarios de Jesús del Monte – como
territorio integral – y hacen referencia a los ocho
vegueros enterrados en el cementerio de la parroquia de
Jesús del Monte víctimas del suceso
histórico pero, lo curioso de todo resulta ser que, en los
asientos de entierro de estos hombres, tampoco dice que alguno de
ellos fuera canario, se trata de ocho asientos iguales, estos
documentos prueban que fueron enterrados en el lugar pero no que
fueran de esa procedencia, le transcribo al lector uno de
ellos:

…96. Matheo Ravelo:- En la iglesia
Auxiliar de Jesús del Monte en veinte y quatro de Febrero
de mil setecientos y veinte y tres se le dio sepultura al cuerpo
difunto de Matheo Ravelo Adulto, a quién se le
administró el Sto. sacramento de la penitencia solamente
por haberle ajusticiado incontinenti y para que conste lo
firmé = Salvador Hernández de
Orta…

Fig. 4: Asientos de entierro de los
vegueros en el cementerio de la parroquia de Jesús del
Monte.

Es probable que esta sea la primera vez que se muestre
– públicamente – una imagen de estos
asientos, el "Libro segundo de entierros de
españoles de la iglesia auxiliar de Jesús del
Monte", correspondiente al intervalo temporal entre
1715 a 1792 – propiedad de la
iglesia – donde aparecen estos asientos y otros
correspondiente al período de la toma de la Habana
por los ingleses, fue solicitado desde la década
del 70 del siglo XX por la oficina del historiador de la
ciudad, con el objetivo de ser copiado por constituir un
documento de carácter histórico, a pesar de los
múltiples esfuerzos, nunca ha sido devuelto a la parroquia
y se ignora el paradero del mismo, gracias a Rogelio Bombino
Gatell[10]que tuvo la previsión
– muy lógica – de hacer copia de estos
documentos – antes de que saliera el libro del archivo
parroquial -, temiendo que ocurriera lo que a la postre
sucedió, hoy podemos contar con ellos, por tanto, muy
pocas personas hemos tenido el privilegio de poder leer estos
asientos o tener copia de ellos.

Otra cuestión que sí está
confirmada es que en el territorio habían ingenios
azucareros en múltiples lugares de la zona parroquial,
incluso en las inmediaciones de la zona más identificada
históricamente como Jesús del Monte
[A], para que no existan dudas sobre el asunto, le muestro al
lector las siguientes referencias:

…Ingenios- En 1595 se estableció un
ingenio de fabricar azúcar [el primero de la Habana] en el
lugar nombrado los Cangrejos (cerca del puente de Chávez)
por Vicente Sta. María. A poco después fundó
otro Alonso de Rojas (el menor) en el paraje que decían
los Ranchitos (donde está hoy el Tívoli) y se
hicieron otros en el Cerro, Jesús del Monte y la
Rinconada, (no conocemos bien este
punto)…[11]

…Quince años [antes de
1598] hacía que en las inmediaciones de la Habana se
cultivaba algo extensamente la caña, cuando por el puente
de Chávez fundó Vicente Santa-María un
ingenio. Pronto se establecieron otros en el Cerro y Jesús
del Monte, usándose, en todos, caballos y brazos para
impulsar la máquina de
moler…[12]

Se producían también frutos menores,
legumbres y algún que otro cultivo que hoy pudiera parecer
exótico en Cuba, como el chícharo, todo este
conjunto de producciones agrícolas eran parte de la vida
económica y sustento familiar en Jesús del
Monte además de ser mercancía de
intercambio y abasto de la Habana.

Por último, según Manuel Hernández
González en su trabajo titulado "Los campesinos
canarios en el extrarradio habanero":

…En el Censo de 1786 de Jesús del
Monte los canarios cabeza de familia eran numerosos: 76. La
mayoría eran labradores arrendatarios sin bienes
[…] Sus familias eran numerosas, con una media
superior a los 5 miembros. Era una muestra del proceso de
urbanización del barrio a finales del siglo XVIII. El
carácter de arrendatarios de los campesinos es
general […] En Luyanó en
[…] 1786 el número de cabezas de familia
canarios era de 14…[13]

Estos fragmentos de información el autor
señala que pertenecen a los fondos del Archivo Nacional de
Cuba[14]

Las sublevaciones
de los vegueros

Fig. 5: Ajusticiamiento de los
vegueros sublevados.[15]

Este es el momento adecuado para adentrarnos en otro
tema relacionado con los canarios y Jesús del Monte que ha
sido motivo de tergiversaciones, sobre todo a partir de la
última década del siglo XX, me refiero a "La
sublevación de los vegueros", veámos estos
hechos.

Casi desde el mismo momento en que Rodrigo de
Triana gritó ¡Tierra!, y el Almirante
Cristóbal Colón la pisó, se
comienza a hacer referencia histórica de la existencia del
tabaco en Cuba. La aromática hoja fue tomando mayor
significación con el paso del tiempo, se fue extendiendo
su consumo y cultivo en otros confines, hasta que comenzó
a adquirir connotación comercial en el siglo XVI, a
partir de aquí se convierte la hoja en una
mercancía y Cuba en su productor principal.

En época de Felipe V se implantó el
"Estanco del Tabaco" [2], el estado se
convirtió en el privilegiado entre los productores y
mercaderes. Por Real Decreto del 11 de abril de
1717, el gobierno se hizo cargo de la compra de la
producción, este sería quién la
vendería posteriormente en el exterior, se le daba el
derecho de comprar las cantidades que deseara según las
tarifas que él mismo estableciera, en esto
consistía el "Estanco del Tabaco",
también se creó la Real
Factoría en 1711 que era la entidad
ejecutora de toda la operación, según Miguel
Rodríguez Ferrer[16]la
factoría:

… Inventó y se apropió el
derecho de quemar y pagar por lo que se le antojaba lo que en su
concepto era malo, defraudando así los intereses, las
esperanzas y el triste fruto del trabajo del labrador; ella,
finalmente fue el móvil de trascendentales disgustos y
amargos sinsabores…

Se hace imposible hablar sobre la historia del tabaco en
Cuba, sin hacer referencia a Jesús del
Monte, ya me he referido a que en este territorio se
fueron estableciendo desde finales del siglo XVI y
principios del siglo XVII, un número indeterminado
de cultivadores –o vegueros como especifica una de las
acepciones de la RAE – de origen canario, pero sería
poco serio y falto de sustento, afirmar que fueran una
mayoría – entre el total de los
cultivadores – y mucho menos que fueran ellos los que
introdujeron el cultivo en la jurisdicción pues el
producto se cosechaba en Cuba mucho antes que la llegada de las
primeras oleadas de canarios.

Producto del Estanco, los vegueros
comenzaron a manifestar desacuerdos y malestar, esta
situación dio lugar a los hechos que la historia recoge
como la primera "Sublevación de los
Vegueros". El 21 de agosto de 1717 los
vegueros de la zona de los alrededores de la Habana, obstruyeron
los caminos y armados fundamentalmente con útiles de
labranza, entre ellos el machete, interrumpieron el
tránsito por los caminos existentes, paralizando el
comercio, un hecho que llama profundamente la atención es
lo que expresa Guillermo Callejas
Leal[17]

… Por otra parte, más de quinientos
vegueros, en actitud de abierta rebeldía, se apoderaron de
la iglesia del poblado de Jesús del Monte, en los
alrededores de La Habana, y acordaron impedir que continuara la
operación de embarque –de
tabaco-…

El hecho de que los vegueros escogieran el territorio de
Jesús del Monte para realizar sus
operaciones tiene sus justificaciones lógicas,
independientemente de ser una zona donde vivían y
cultivaban el tabaco un número de ellos –
teniendo en cuenta las dimensiones de la zona parroquial
-, el territorio era estratégico por su elevación,
pasaban por el la mayoría de los suministros a la Habana
intramuros, se encontraba solo a una legua de la misma, todo esto
les proporcionaba una posición estratégica frente a
cualquier reacción de las tropas, como es lógico,
esto podía inmiscuir al templo en el conflicto porque lo
único que debía existir allí en la loma, era
la iglesia.

Según relata la historia, los vegueros,
posteriormente, ocuparon la ciudad y obligaron a las tropas a
mantenerse en sus cuarteles, creándose un vacio de poder,
esta situación le costó el cargo al gobernador y
terminó con la "suspensión" momentánea de
las operaciones del estanco, además de conseguir los
vegueros una promesa de gestionar con el Rey la revocación
del Real Decreto del Estanco del Tabaco.

Otra cita que concuerda de alguna forma con la anterior
nos las brinda Dolores Guerra
López[18]

…Esto sirvió para que los emisarios
dueños de molinos y los traficantes tabacaleros llevaran a
conocimiento de los vegueros la necesidad de protestar eligiendo
el poblado de Jesús del Monte, como centro de
reunión, el 21 de julio de 1717, por ser éste un
punto de comunicación con San Miguel del Padrón,
Guanabacoa, Santiago de las Vegas y Bejucal, entre las zonas que
más se afectaron con la medida…

Muchos de estos sitios mencionados por la autora de la
cita se encontraban dentro o muy próximos a la zona
parroquial de Jesús del Monte que ya he mostrado, por
último veamos otra cita sobre los sucesos de la primera
sublevación:

…El 21 de agosto muchos vegueros
procedentes de Guanabacoa, San Miguel del Padrón, Santiago
de las Vegas, Bejucal y otros lugares se concentraron en el
poblado de Jesús del Monte armados de machetes, mosquetes,
arcabuces y
pistolas…[19]

Estas tres citas, aunque no son iguales del todo,
refieren los mismos hechos, coinciden en la ubicación del
suceso en el poblado de Jesús del Monte y
la primera, señala el lugar de la iglesia
como protagónico, cuestión importante porque en el
amplio marco teórico que ha dado pie a este trabajo, ni en
los libros del archivo parroquial aparece referencia alguna,
cuestión bastante rara.

En agosto de 1720 se produce la segunda
sublevación, nuevamente Jesús del
Monte es el lugar escogido por los vegueros, otra vez se
vuelve a afirmar que los vegueros se hacen fuerte en la
loma de la iglesia[20]esto es
lógico que sucediera producto de la elevación del
lugar, esta vez cortan el suministros a la ciudad y amenazaron
con repetir los actos de 1717. También se plantea
que el Gobernador sitió la iglesia de Jesús
del Monte, cuestión que obligó al Obispo
Gerónimo Valdés a amenazarlo con la
excomunión, gracias a la mediación del prelado y
del entonces sacerdote Pedro Agustín Morell de
Santa Cruz se evitó el derramamiento de sangre,
otra vez el templo se ve involucrado en la contienda, por lo
menos de manera referencial, según Jacobo de la
Pezuela:

…Habiendo retardado el visitador de
León algunas compras á los vegueros más
vecinos á la capital, divulgaron que lo que se
proponía aquel funcionario era adquirir las hojas
más adelante á menos precio que el designado en la
tarifa. Bastó la especie para sublevarlos é
inspirarles a la determinación de destruir las sementeras
y hacerse á sí mismo más perjuicio que el
que podían recelar de los factores. A últimos de
junio juntáronse con armas más de mil
isleños y vegueros resueltos a repetir los
escándalos de agosto de 1717. Pero había ahora
mayores fuerzas y era de otro temple que el de Raja el que la
gobernaba. Ya se prevenían para desbaratarlos la
compañía de caballos y otras dos de jinetes
milicianos, cuando ofrecieron á Guazo don José
Bayona y el vicario provisor del obispado disipar sin
efusión de sangre aquel tumulto. Dos horas de
pláticas en Jesús del Monte bastaron en efecto para
que se retiraran los labradores a sus casas, ofreciéndoles
también Bayona, como premio de su docilidad, que todos los
propietarios les perdonarían el pago de sus tributos de
aquel año que eran diez pesos por
vega…[21]

En esta cita se pueden encontrar varias cuestiones
importantes relacionadas con los canarios, los vegueros y
Jesús del Monte, dice Pezuela que:

…juntáronse con armas más de
mil isleños y vegueros…

Por primera vez se hace referencia a los isleños
canarios en el suceso, dice que fueron más de mil, pero no
refiere si eran de Jesús del Monte, ni de
la zona parroquial, pero además añade que,
también habían vegueros – en otra
acepción de la RAE, esta vez referente a trabajadores de
las vegas –, esto ayuda a refutar la tan manida
expresión – al referirse a los hechos que estamos
narrando por algunos historiadores – que hasta titulan sus
trabajos con términos como "La sublevación de
los vegueros canarios de Jesús del Monte", ni todos
eran canarios, ni todos eran de Jesús del
Monte.

En febrero de 1723 se produce la tercera y
última de las sublevaciones de los vegueros, esta es la
más conocida por todos, fundamentalmente por su
fatídico final, nuevamente Jesús del
Monte y la zona de su iglesia se ven envueltos en el
hecho, es por eso que Miguel Rodríguez Ferres
cita:

…pues como dice el Sr. Sagra, <<la
loma de Jesús del Monte recordará siempre á
los habitantes aquel país las ejecuciones practicadas con
infelices cosecheros, tiranizados en lo que debiera ser libre
ejercicio su
industria>>>…[22]

Jacobo de la Pezuela relata el hecho que
terminó en desgracia de la siguiente manera:

…á principios de febrero de 1723 se
armó un nuevo tumulto entre los labradores. Los de San
Miguel, Guanabacoa y Jesús del Monte, resueltos a desechar
toda proposición de compra á un precio que no fuese
cuando menos superior al que estaba señalado en las
tarifas de León, se reunieron en número de 500
armados y montados todos, y destruyeron el día 18 de aquel
mes las labranzas de los vegueros de Santiago y Bejucal que se
avenían á admitir las condiciones del visitador.
Deseando Guazo anonadar esta sedición de un solo golpe y
antes de que tomara mayor vuelo, á las nueve de la noche
del 20 despacho á castigarla á la
compañía de caballos mandada por don Ignacio
Barrutia. Encontróselos este oficial junto a Santiago al
amanecer del 21; y siendo recibido á mosquetazos cuando se
adelantaba casi solo a intimarles la sumisión,
cerró sobre ellos hiriendo y matando á algunos y
cogiéndolos 12 á quienes mandó
Guazo[23]que ahorcaran aquel mismo
día[24]de los árboles de
Jesús del Monte; ejemplar duro pero que aquietó
para siempre á los
vegueros…[25]

Esta cita de Jacobo de la Pezuela es
interesante, en ella se llama a los sublevados "labradores",
término que estimo es correcto pero luego es evidente que
hiperbolizó el hecho cuando dice:

… se reunieron en número de 500
armados y montados todos…

Este es un asunto que nunca a estado claro, existen
muchas diferencias entre lo planteado por los diferentes autores
que han escrito sobre el tema, hay que tener presente que
Pezuela era un militar español que
también le podía haber interesado hacer notar la
envergadura del hecho y la importancia de la victoria de las
tropas españolas.

Desgraciadamente así terminaron los sucesos de
"La sublevación de los vegueros" y esos fueron los
vínculos que tuvieron Jesús del Monte y los
canarios con los hechos, no fueron todos los participantes
vegueros canarios ni mucho menos todos de Jesús del Monte,
como algunos quieren hacer ver. Muchos años
después, a inicios de la década del 30 del siglo
XX, el entonces significativo párroco de la iglesia
de Jesús del Monte, José
Rodríguez Pérez, encontró en los
archivos de la parroquia, en el Libro 2 de entierros de
españoles, los registros de entierro en el cementerio de
la iglesia de Jesús del Monte de ocho de
los vegueros ejecutados durante los hechos de
1723[26]

Fig. 6: Placa recordatoria de los
vegueros enterrados en el cementerio de la iglesia de
Jesús del Monte, único tributo que existió
en el lugar que perpetuaba la memoria del hecho, (fue
sustraída por algún delincuente en el año
2013).

Los ocho vegueros sepultados en el cementerio de
Jesús del Monte fueron:

• 1) Mateo Ravelo.

• 2) Blas Martín.

• 3) Melchor Martí.

• 4) Melchor Martín (hijo)

• 5) Juan de Quesada.

• 6) José Camino.

• 7) Pedro González.

• 8) Eusebio Pérez.

Todo lo anteriormente expresado es válido –
sobre todo para la época que analizamos – porque
existe la tendencia – falsa – a pensar, cuando se
habla de los canarios de Jesús del Monte,
que todos se encontraban asentados en la zona próxima a la
calzada y la iglesia [A] y que todos se dedicaron al cultivo del
tabaco, esto no fue realmente así.

Es cierto que el cultivo del tabaco en
Jesús del Monte se señala como una
actividad económica de mucha significación, de
todos es conocido el trágico suceso de la
sublevación de los vegueros de 1723
–no fue la única pero si la más
trágica -, determinados historiadores y algunas
fuentes señalan que un alto componente de ellos eran
canarios de Jesús del Monte – como
territorio integral – y hacen referencia a los ocho
vegueros enterrados en el cementerio de la parroquia de
Jesús del Monte víctimas del suceso
histórico pero, lo curioso de todo resulta ser que, en los
asientos de entierro de estos hombres tampoco dice que alguno de
ellos fuera canario, se trata de ocho asientos iguales, estos
documentos prueban que fueron enterrados en el lugar pero no que
fueran de esa procedencia, le transcribo al lector uno de
ellos:

…96. Matheo Ravelo:- En la iglesia
Auxiliar de Jesús del Monte en veinte y quatro de Febrero
de mil setecientos y veinte y tres se le dio sepultura al cuerpo
difunto de Matheo Ravelo Adulto, a quién se le
administró el Sto. sacramento de la penitencia solamente
por haberle ajusticiado incontinenti y para que conste lo
firmé = Salvador Hernández de
Orta…

Fig. 7: Asientos de entierro de los
vegueros en el cementerio de la parroquia de Jesús del
Monte.

Es probable que esta sea la primera vez que se muestre
– públicamente – una imagen de estos
asientos, el "Libro segundo de entierros de
españoles de la iglesia auxiliar de Jesús del
Monte", correspondiente al intervalo temporal entre
1715 a 1792 – propiedad de la
iglesia – donde aparecen estos asientos y otros
correspondiente al período de la toma de la Habana
por los ingleses, fue solicitado desde la década
del 70 del siglo XX por la oficina del historiador de la
ciudad, con el objetivo de ser copiado por constituir un
documento de carácter histórico, a pesar de los
múltiples esfuerzos, nunca ha sido devuelto a la parroquia
y se ignora el paradero del mismo, gracias a Rogelio Bombino
Gatell[27]que tuvo la previsión de hacer
copia de estos documentos, temiendo que ocurriera lo que a la
postre sucedió, hoy podemos contar con ellos, por tanto,
muy pocas personas hemos tenido el privilegio de poder leer estos
asientos.

Los canarios en
el siglo XIX

Fig. 8: "Emigrantes españoles
esperando el barco para América". Óleo
[anónimo] de la
época.

Una cuestión si está bien clara sobre los
inmigrantes canarios del siglo XIX en Cuba, desde las
primeras décadas, las principales fuerzas
económicas y políticas del país pujaron por
la introducción en la isla de fuerza de trabajo procedente
de esa región – y de otras -, solo
tenían que ser blancos, católicos y de
países amigos de España, esta cuestión fue
autorizada por la Corona con la Real cédula de
población blanca, este se convertiría en
un segundo empujón – legal – respecto a la
inmigración canaria para la isla y para
Jesús del Monte – aunque en mi
opinión, de una forma u otra, en mayor o menor
cuantía, siempre estuvieron entrando canarios y
peninsulares al país-.

Fig. 9: Real cédula conocida
como de población blanca.

…Como si el periodo de 1815 a 1819 tuviese
el destino providencial de echar en Cuba los elementos de su
futura prosperidad, el augusto padre de nuestra Reina hizo
expedir en 1817 la real célula llamada de población
blanca…[28]

Lo que planteaba la Real cédula desde los
primeros párrafos era lo siguiente:

El Rey

…Gobernador Capitán General de la
isla de Cuba, el Intendente de Egército
[29]y Real Hacienda de ella. En carta de diez y
siete y diez y ocho de Enero de este año recomendasteis,
como de mucha necesidad para la felicidad y conservación
de esa mi estimada isla, una representación que
acompañasteis del Ayuntamiento, Consulado y Sociedad
Económica de la Havana, en la que haciendo una sucinta
relación de la extensión de la isla, número
y calidad de sus habitantes, estado de su agricultura y del de su
fuerza física, demuestran que se halla deplorada é
indefensa una de las más importantes posesiones de mi Real
Corona, y yermos unos campos que cultivados, pueden producir los
mejores frutos deseados por las demás naciones:
manifiestan que después de haber mediado detenidamente
sobre asunto de tanta importancia, no han encontrado otros medios
capaces de conciliar y satisfacer tan diversas exigencias sino el
aumento de la población blanca con españoles de la
península ó de las islas Canarias, y á falta
de estos con europeos católicos de las potencias
amigas:…[30]

A continuación se enumeran un total de 29
artículos donde se disponen las regulaciones que
regirán para las personas que desearan y cumplieran las
condiciones necesarias para emigrar a Cuba como
colonos[31]le mostraré al lector algunos de
estos artículos, solo los que en mi modesta opinión
ofrecían mejores incentivos para que los individuos se
motivaran a venir la isla, estos son los siguientes:

• Artículo 1ro- Todos los extranjeros de
  potencias y naciones amigas mías que pretendan
  establecerse, ó que lo estén ya en la isla de
  Cuba, deberán hacer constar por los medios
  correspondientes al Gobierno de ella que profesan la
  Religión Católica Romana, y sin esta
  indispensable circunstancia no se les permitirá
  domiciliarse allí; pero á mis vasallos de estos
  dominios y los de india no se les ha de obligar á esta
  justificación, respecto de que en ellos no puede
  recaer duda sobre este punto.

• Artículo 3ro- Pasados los cinco
  primeros años del establecimiento de los colonos
  extranjeros en la isla, y obligándose entonces
  á permanecer perpetuamente en ella, se les
  concederán todos los derechos y privilegios de
  naturalización, igualmente que á los hijos que
  hayan llevado, ó les hubieren nacido en la misma isla,
  para que sean admitidos de consiguiente en los empleos
  honoríficos de república y de la milicia,
  según los talentos de cada uno.

• Artículo 4to- En ningún tiempo
  se impondrá la menor capitación ó
  tributo personal sobre los colonos blancos, y solo los
  satisfarán por sus esclavos negros y pardos, á
  razón de un peso anual por cada uno, después de
  diez años de hallarse establecidos en la isla, sin que
  jamás se aumente la cuota de este
  impuesto.

• Artículo 5to- Durante los cinco
  primeros años tendrán libertad los colonos
  españoles y extranjeros de volverse á sus
  patrias ó antiguas residencias; y en este caso se les
  permitirá sacar de la isla los caudales y bienes que
  hubiesen llevado á ella, sin pagar derechos algunos de
  extracción; pero de los que hubieren aumentado en el
  referido tiempo han de contribuir diez
  porciento.

Partes: 1, 2