Charlas diarias de seguridad (página 9)

Una vez que hayan comprado el ajuste de la pieza facial,
es necesario que comprueben si también ajusta bien el
resto de la máscara. Necesitan comprobar que la junta
entre la línea o manguera y el cartucho esta bien
apretado, y también la junta entre el cronometrador, si la
máscara tiene una, y la manguera o el cartucho y la
manrguera. Para realizar esto, coloquen su mano sobre la entrada
de aire del cartucho. La entrada de aire del cartucho es el
orificio del centro de la parte inferior del cartucho del cual
removimos el sello al primcipio de esta demostración.
Coloquen su mano sobre este orificio e inhalen con fuerza. Si
todas las conexiones están bien ajustadas, la pieza facial
debería acercarse hacia su cabeza. Si hace esto, tienen un
buen ajuste. Pero si no hace esto, comprueben una vez más
las uniones ente la manguera y el cartucho o entre la manguera y
el cronometrador del cartucho. Estas uniones pueden apretarse con
los dedos con bastante facilidad.

(Al supervisor: En este momento, circule entre su
audiencia la máscara de gas completa y
enséñeles como apretar el cronometrador al cartucho
y la manguera al cronometrador)

Solamente cuando hayan hecho todo esto y se hayan
asegurado que el ajuste de la máscara de gas no tiene
pérdidas, deberían colocarse y asegurar el estuche
o caja donde se transporta el cartucho. Naturalmente, si ustedes
se colocan una máscara de gas en una área que no
está contaminada para entrar una área contaminada,
tendrán el tiempo suficiente para ajustar primero el
estuche donde se coloca el cartucho. Una vez que hayan realizado
esto, el procedimiento para probar el ajuste de la máscara
es el mismo que hemos mencionado anteriormente.

No quiero terminar esta charla sin mencionarles que
debido a que la tecnología moderna avanza a pasos
agigantados a través de los años todas las
máscaras de gas sufren algunos cambios y hay fabricantes
cuyas máscaras requieren unos ajustes especiales. Nunca se
olviden de leer con cuidado y en detalle y seguir las
instrucciones con las que vienen todas las máscaras de
gas.

CHARLA N° 169

ACIDOS Y BASES

LOS ACIDOS y sus bases son muy corrosivos. Pueden quemar
o irritar la piel, los ojos y el aparato respiratorio. Las
exposiciones pequeñas son generalmente reversibles y su
cicatrización es casi siempre normal. Las exposiciones
serias, por el contrario, pueden causar un daño
permanente.

El grado de daño causado por la exposición
de ácidos y sus bases depende de:

• Duración de la exposición

• Clase de ácido o base de su
  concentración

• Area de contacto con el cuerpo

• Tiempo transcurrido antes de que se suministren los
  primeros auxilios

Unos pocos de los ácidos que se utilizan
comúnmente son:

• Acido hidroclórico, Acido hidrofluorico,
  Acido nítrico, Acido fosfórico, Acido
  sulfúrico

Algunas bases comunes o cáusticos son:

• Hidróxido de sólido, tambien conocido
  como soda cáustica o lejía, Hidróxido de
  potasio, también conocido como potasa cáustica,
  Hidróxido de amoníaco

Cuando trabajen con ácidos o bases deben tener
muy en cuenta lo que les voy a decir a
continuación:

Cualquier material corrosivo que entre en contacto con
sus ojos puede causarles ceguera si no lavan el material
rápidamente .

Algunos vapores, como aquellos del ácido
nítrico, son especialmente peligrosos debido a que no son
solubles en agua. En razón de esto , esto vapores pueden
ser inhalados sin ninguna irritación visible y obvia de la
nariz o garganta. Los vapores pueden causar un daño
permanente de los pulmones.

Los ácidos generalmente causan irritación
o dolor rápidamente. Generalmente, una persona que se
expone a un ácido puede darse cuenta de su
exposición casi inmediatamente y lavarlo. Sin embargo, el
ácido hidrofluórico en bajas concentraciones puede
pasar desapercibido en la piel. No obstante unas horas mas tarde
puede efectuar destrucción del tejido de la piel
–con quemaduras dolorosas y muy profundas, que son
difíciles de cicatrizar.

Las bases se sienten como resbaladizas o jabonosas. Las
bases concentradas disuelven el tejido con tanta rapidez que
pueden producir quemaduras graves. Los gases y vapores
cáusticos concentrados, como los vapores de amoniaco,
pueden producir daños graves en la superficie de la piel,
ojos, y aparato respiratorio. Las bases secas, como polvos y
granulados sólidos, reaccionaran con la humedad de los
ojos, piel y aparato respiratorio y pueden producir quemaduras
graves.

La inhalación de grandes cantidades de vapores
ácidos o básicos puede producir una gran
destrucción del tejido de los pulmones, edema pulmonar
(fluido en los pulmones) o incluso la muerte.

He aquí algunas precauciones que deben tener
también en cuenta:

• Ventilar el área de trabajo adecuadamente
  cuando trabajen con productos químicos.

• Llevar la protección personal apropiada
  –tal como guantes, delantales, gafas de seguridad y
  máscaras faciales.

• Usar el respirador adecuado, con el cartucho
  también adecuado.

• Limpiar rápidamente cualquier derrame para
  prevenir que sea confundido con agua

• Llevar el aparato de respiración adecuado y
  la ropa también adecuado cuando haya que limpiar
  derrames grandes

• Guardar los ácidos en un lugar separado de
  las bases, disolventes y otros materiales
  técnicos.

• Saber las reacciones que ocurrirán cuando las
  sustancias sean mezcladas, para evitar una explosión o
  el escape de gases tóxicos.

• Siempre añadir el ácido al agua
  –no el agua al ácido. El agua que se
  añade al ácido puede calentarse y
  salpicar.

Y nunca se olviden de adonde tendrían que ir para
buscar ayuda en caso de una emergencia. Incluso cuando todos los
controles están funcionando adecuadamente y se tiene un
cuidado especial, pueden producirse accidentes. El conocimiento
correcto y la acción rápida pueden salvarles la
vida.

Por último y como una especie de resumen, quiero
que siempre tengan presente estas cinco ideas:

• 1. Como regla general, si les cae ácido
  o base en la piel o los ojos, lávenlos durante quince
  minutos con agua, pero sin frotar.

• 2. Trasladen a una víctima de la
  inhalación al aire fresco. Si su respiración
  articula y busquen la ayuda médica profesional
  rápidamente.

• 3. Sepan los efectos de los ácidos y sus
  bases con los que trabajan.

• 4. Utilicen los controles apropiados y las
  prácticas de trabajo adecuadas.

• 5. Sepan el lugar donde se encuentra el equipo
  de emergencia y también como utilizarlo

CHARLA N° 170

MEDIDAS DE PREVENCIÓN CONTRA LA SODA
CAUSTICA

LA SOSA CAUSTICA * es una sustancia caliente, que
produce quemadura rápidamente y que destruye la piel si
cae sobre ésta. Incluso las mezclas muy diluidas de esta
sustancia pueden producir irritación si la piel esta
expuesta a ella con frecuencia. Y en cualquier forma es muy
perjudicial para los ojos. El polvo de la sosa cáustica
seca y la neblina de esta sustancia en forma líquida
presentan situaciones de peligro.

Aunque este tema se presta a darle una extensión
mucho más amplia de la que podemos darle en esta charla de
5 minutos, vamos a condensar en 4 ideas lo que tenemos que hacer
para poder trabajar siempre con seguridad con sosa
cáustica

• 1. Prevenir que salpique, se convierta en
  neblina o que levante polvo.

• 2. Evitar la acumulación de materiales
  causticos en los pisos y equipos.

• 3. Llevar siempre el equipo de
  protección personal recomendado.

• 4. Seguir los procedimientos de primeros
  auxilios establecidos si se entra en contacto con esta
  sustancia.

Una causa de muchas salpicaduras cáusticas es el
hecho de que este químico se caliente cuando se mezcla con
el agua. Y si usamos mucho cáustico con poca agua. El
calor puede producir una explosión lo suficientemente
grande como para enviar al cáustico por los
aires.

Esto significa que tenemos que tener seguridad absoluta
de que cualquier recipiente en que vayamos a poner sosa
cáustica está perfectamente limpio y seco antes de
introducirla en él. Incluso la misma operación de
introducirla en el recipiente la debemos de realizar despacio y
con el mayor cuidado posible para evitar derrames y
salpicaduras.

Para evitar levantar polvo, hay que romper el material
en el mismo recipiente, debajo de la tapa, golpeándolo con
un martillo o manteniendo los pedazos cáusticos cubiertos
con una arpillera mientras se los agita. Nunca hay que barrer con
una escoba o escobón el polvo cáustico, sino que
hay que utilizar para ello una manguera, y realizar esta limpieza
cuando haya poca gente en el área adyacente.

Siempre que haya operaciones de moldura, todos los pisos
, paredes, y máquinas deben ser lavadas diariamente. Lo
mejor para realizar esta limpieza es una utilización de
agua caliente . Los derrames líquidos de cáustico
pueden endurecerse en el aparato, secarse y luego caerse. Para
prevenir esto, tenemos que lavar el líquido caustico lo
antes posible.

Cuando trabajemos con sosa cáustica, debemos
llevar overalls de algodón con mangas largas y mantener
las mangas en el exterior de los guantes y los bajos de los
pantalones por encima de las botas de caucho. También es
una buena idea llevar un delantal de caucho. Y no se olviden
nunca de ponerse las gafas de protección. Si valoran en
algo sus ojos, como todos los valoramos, claro, no merece la pena
de que corramos el riesgo de trabajar ni siquiera una sola vez
con sosa cáustica sin protegernos la vista. Hay personas
que perdieron su visión para siempre debido a que
trabajaron una o más veces con sosa cáustica sin
protegerse los ojos. Y tan importante como la protección
visual es la protección respiratoria. Los respiradores no
realizan la función para lo que fueron fabricados cuando
están en el ropero o armario, cuando deberían estar
protegiéndoles a ustedes.

Y si algún día, por alguna razón,
su cuerpo entra en contacto con sosa cáustica, el mejor
tratamiento es agua, agua y más agua. Despréndase
de la ropa contaminada lo antes posible, vayan a la ducha
rápidamente y empiecen a limpiarse con agua durante 30
minutos por lo menos. Hagan esto en primer lugar y no acorten ese
tiempo. Esto es mucho más importante que el tratar de
conseguir un ácido para neutralizar la sosa.

Cualquier clase de material cáustico, no importa
lo diluido que este, y que entra en los ojos debe ser lavado con
agua durante media hora también. La mejor forma de limpiar
la sosa cáustica de los ojos es lavándolos con
agua. Nunca se pongan ninguna crema, medicamento o gotas para los
ojos, a pesar de que se lo diga y de un compañero que dice
que sabe mucho de eso. Los medicamentos solo deben ser tomados o
aplicados por prescripción médica. Y el tratar de
neutralizar la sosa cáustica con ácido puede
dañar más los ojos, en lugar de ayudar a solucionar
la situación. Como les he dicho antes y les repito una vez
más, la menor solución es lavarse con cantidades
abundantes de agua.

*La sosa cáustica o hidróxido de sodio es
un sólido blanco, delicuesente, muy soluble en el agua,
que funde a 320 grados centígrados. Es una base fuerte,
análoga a la potasa, aunque menos acústica que
ella, y obra sobre los ácidos para dar sales de sodio y
sobre los ésteres para saponificarlos

Y una vez que se han lavado con agua el tiempo
suficiente, entonces es cuando deber ir lo mas rápidamente
posible a la sala de emergencia o enfermería. Si ha habido
un daño a la piel, será tratada como quemadura
ordinaria de calor. El personal médico puede hacer eso
mucho mejor que cualquiera de nosotros.

Como les he dicho antes de empezar esta charla, si
tuviéramos más tiempo podríamos dar detalles
mas específicos sobre la forma de transportar o maneja
sosa cáustica. Cada operación requiere
métodos y procedimientos diferentes, por esto se cubre en
más detalles durante el entrenamiento de cada trabajo
individual.

Como ustedes saben. La sosa cáustica es una
sustancia que utilizamos en nuestra planta en grandes cantidades
porque es esencial para llevar a cabo nuestras operaciones, pero
a pesar de esto, todavía siguen ocurriendo casos en que
alguien se expone innecesariamente a los peligros que presenta la
sosa cáustica por no seguir los procedimientos de trabajo
establecidos. Espero que ahora en adelante tengamos mucho
más cuidado en el transporte y manejo de la
sustancia.

Autor:

Pedro Quijano