Y si hay instalada una escalera fija, subamos por ella
de peldaño en peldaño, agarrándonos a los
pasamanos de ambas manos. Observarán que en nuestra planta
hay escaleras de muchos tipos. Todas han sido instaladas para que
podamos subir y bajar por ellas con la mayor seguridad posible.
Pero si no lo hacemos correctamente y sufrimos una caída,
la escalera en si tendrá poco que ver con la causa de la
caída Las causas que generalmente producen caídas
al subir o bajar por escaleras están muy relacionadas con
la forma incorrecta en que se sube o baja por ellas.
Una caída, aunque sea de una altura muy
pequeña (como al andar), puede producir una lesión
muy grave. Y la lesión puede ser tan grave como la de un
paracaidista que se echa desde un avión a dos
kilómetros de altitud. Pero las caídas que podemos
sufrir aquí en nuestra planta cayéndonos del primer
peldaño de una escalera pueden ser a veces más
graves que la que puede sufrir un paracaidista después de
tocar tierra. ¿Cómo es esto posible?.
Los paracaidistas reciben entrenamiento durante muchos
meses en cómo tocar la tierra correctamente y con
seguridad a una velocidad regular de aterrizaje, que suele ser de
unos 22 a 23 kilómetros por hora. Esta velocidad de
aterrizaje es la misma si se lanzan de tres kilómetros de
altura o cinco o diez, o más.
Los paracaidistas saben muy bien que el peligro no
está en lanzarse del avión o descender, sino en el
impacto del aterrizaje. El impacto de aterrizar a 23
kilómetros por hora es el peligro mayor. El mismo peligro
se aplica a cualquier clase de caída, sea en el hogar o
aquí en nuestra planta. No es la caída en si, pues,
sino el aterrizaje.
Cuando la diferencia de tiempo en que se empieza a caer
y se aterriza es de un segundo (este es un lapso de tiempo
común), se golpea la tierra o el piso a la misma velocidad
de aterrizaje de un paracaidista.
Piensen detenidamente en esto: cada vez que corren el
riesgo de caerse, están corriendo, por lo menos, el mismo
riesgo de un paracaidista que se ha lanzado de un avión a
varios kilómetros de altura. Esa es la razón de que
es importante poner mucha atención siempre que estemos en
una situación en que nos podamos caer. Y hablando ya en
términos prácticos, es siempre mejor andar que
correr.
Es posible que en algunas ocasiones debemos subir a un
lugar donde no hay escaleras fijas instaladas, o ni siquiera haya
en ese momento una escalera portátil. En esas ocasiones,
deben comunicarme la necesidad de subir a ese lugar para que yo
pueda ayudarles a buscar la forma segura de subir y
bajar.
Todo lo que hemos dicho hasta ahora, lo
pudiéramos resumir en tres principios
básicos:
· Utilicemos siempre la manera más segura
de subir y bajar de algún sitio.
Utilicemos siempre el equipo correcto.
· Siempre que debamos trabajar en alguna altura,
debemos comunicar a alguien nuestra intención.
Quizá algún día alguien invente un
dispositivo a prueba de fallo que nos ayude a subir y bajar con
plena seguridad de lugares elevados. Pero hasta que llegue ese
día, es importante que al ascender o descender de
algún lugar lo hagamos con la mayor precaución
posible
CHARLA N° 087
ASCENSO POR ESCALERAS
FIJAS
Todos estamos de acuerdo, no me cabe la
menor duda, que los trabajadores de chimeneas siempre
están al borde del peligro. Esos travesaños que
corren a lo largo de una chimenea alta parecen muy traicioneros,
y lo son para una persona que no debería estar subiendo
por ellos.
Pero los trabajadores de chimeneas raramente se caen. Se
especializan en subir con cuidado y en moverse con seguridad
cuando llegan arriba. No corren riesgos—prueban y chequean
todo lo que pueda suponer un peligro para ellos.
Esta es la razón de que la mayoría de las
caídas desde escalas altas las sufren quienes no tienen ni
práctica, ni experiencia en subir y lo hacen
descuidadamente.
En primer lugar, nadie debe subir una escala alta si le
impresiona la altura. Si lo hace, se pondrá nervioso y
perderá su confianza.
Muchos trabajadores no quieren admitir que tienen miedo
a la altura, porque crecieron pensando que el miedo es algo de lo
que hay que avergonzarse.
Esa es una actitud errónea. El miedo es una
reacción perfectamente natural a una situación
peligrosa o a una que parece peligrosa. Le da a una persona la
fuerza y energía suficientes para afrontar una emergencia.
Si una persona es incapaz de tener miedo, es anormal. Los hombres
valientes tienen miedo, como cualquier otra persona, pero saben
controlarlo.
Pero, ¿qué tiene todo esto que ver con el
ascenso de escalas? Muchísimo. Si ustedes tienen miedo a
la altura, tengan el coraje de decirlo y no suban por ellas. Pero
si lo tienen que hacer, presten mucha atención a lo que
les voy a decir y recuerden que una caída de una escala
tan alta puede ser muy fácilmente mortal.
Examinen la escala detenidamente antes de empezar a
subir. ¿Ven algo anormal? ¿Hay travesaños
doblados o que faltan? ¿Hay grasa o herrumbre en los
travesaños o largueros laterales? Hay suficiente espacio
para evitar que la parte delantera de sus zapatos toquen la
estructura cuando el talón toque el
travesaño.
Si una tubería o cualquier otra cosa acorta el
espacio en alguna parte, no se olviden de eso cuando lleguen a
ese lugar. La falta de espacio ha sido la causa de muchas
muertes; si ustedes no previenen esa situación, es posible
que pierdan el paso en ese travesaño.
Tengan especial cuidado con las escalas de madera. Los
travesaños de madera se pudren y sueltan. No supongan
nada, examínenlas.
Los alambres eléctricos, a no ser que
estén dentro de un tubo aislador, son muy peligrosos si
están cerca de un escala metálica, porque la escala
está generalmente bien conectada a tierra. Puede que el
material aislante en el alambre no sea muy bueno, ya que
está expuesto a toda clase de climas. De hecho, el aire
alrededor de los alambres puede que sea todo lo que está
manteniendo la electricidad en ellos.
Si alguna parte de su cuerpo se pone en contacto con el
alambre, o se acerca mucho al mismo, puede dar a la corriente
eléctrica la oportunidad para escapar a tierra. Si la
corriente les atraviesa, caerán a tierra o quedarán
allá arriba electrocutados.
En temperaturas de bajo cero, observen si hay hielos. Lo
mejor es no tratar de ascender por una escala helada. Pero si lo
deben hacer, usen un cinturón de seguridad,
cerciórense de mantenerlo siempre enganchado mientras
trabajan y rompan el hielo a medida que suben.
Tras haber examinado la escala, ya pueden empezar a
subir. Pero antes muévanla un poco para cerciorarse de que
está bien asegurada y observen si hay alguna parte suelta
en cada punto de apoyo. Al ascender, pongan el pie en el
travesaño de tal forma que el tacón lo toque y
esté cerca del larguero lateral, a no ser que la escala
sea demasiado ancha y esta postura no ofrezca comodidad.
Agárrense a los largueros laterales con firmeza. Si se
agarran a un travesaño y éste se rompe, seguramente
se caerán. Pero si se agarran a los largueros laterales,
aunque un travesaño falle bajo sus pies, ustedes no
caerán.
Siempre deben estar seguros de estar bien sujetos con
una mano y un pie, antes de intentar pasar al siguiente
travesaño. Esto se aplica tanto para subir como para
bajar.
Finalmente, cuando lleguen a la cima, asegúrense
de que asientan el pie con firmeza al pasar de la escala al
tejado. A no ser que esta disposición sea la correcta,
este es el punto de mayor peligro.
Al descender, asegúrense de que asientan con
firmeza el pie en el travesaño de abajo antes de cambiar
la posición de la mano.
Y nunca se apresuren en una
escalera.
CHARLA N° 088
VIGILE SUS PASOS
Hemos hablado de muchas cosas en el pasado tocante a
temas de seguridad concretos, hoy vamos a hacerlo sobre uno de
carácter muy general, que es: "cuide sus
pasos".
Este es uno de los temas más simples y no tiene
nada que ver con cosas diferentes a mirar por donde se
camina.
Parece una cosa tonta. Todos estamos caminando desde
chiquitos, desde cuando teníamos un año o cosa
así. Tuvimos nuestra parte de golpes y resbalones mientras
estábamos aprendiendo. Claro que para estas fechas todos
pensamos que sabemos caminar. Pero hay un número
sorprendente de personas que se lesionan al caminar. Se resbalan,
se tropiezan, se enredan, pisan cosas, caminan por donde no
deben, como los niños cuando están
aprendiendo.
No debería ser así. No hay ninguna
razón para que tengamos accidentes al caminar, sin
embargo, se suceden. Es conveniente, pues, que veamos algunas
reglas simples, de sentido común, para caminar con
seguridad.
1°. Fíjense que no haya agua, aceite u otros
líquidos en el piso. Si ven combustible , aceite o grasa
derramada, pasen por un lado. Si por algún motivo la
pisan, límpiese las suelas de los zapatos, luego limpien
la mancha de manera que la próxima persona no se rompa la
nuca en un salto mortal! Sean particularmente cuidadosos en las
duchas, donde los pisos están siempre húmedos,
pisen con cuidado y no dejen el jabón en el
piso.
2°. Fíjense en los pisos defectuosos. Miren
si hay tablas levantadas, puntillas o piedras que sobresalen,
pernos o tornillos en el piso y baldosines flojos. Los pisos
deben estar siempre libres de todos estos riesgos, en primer
lugar, pero alguien puede resbalarse, por lo tanto, informe las
condiciones inseguras , corrígalos si está en sus
manos y… cuiden sus pasos.
3°. Fíjense en los objetos tirados en el
suelo. Pedazos de tubería, alambre, pernos, herramientas,
cajas vacías, etc., siempre encuentran alguna forma de
situarse en los corredores y convertirse en serios riesgos de
tropezones. Evítenlos y recójanlos para que otros
no tropiecen. No los tiren de una patada a cualquiera otra parte,
pues seguro que irán a estorbar allá.
Échenlos a la basura.
4°. Volteen despacio en las esquinas. Este consejo
es válido no solamente para los choferes, sino
también para los peatones. Uno nunca sabe quien viene o
quien va en vía contraria: una persona con una carretilla,
alguien con un tubo, etc. Disminuya su rapidez y eviten un
choque.
5°. Tengan cuidado con las escaleras, subiendo o
bajando. Usen el pasamanos, de manera que puedan agarrarse a algo
en caso de tropezar. Caminen despacio. No lleven objetos que les
impida su visión. Si un objeto es muy grande, muy pesado o
muy voluminoso para llevarlo cómodamente, consiga ayuda
para subir o bajarlo por las escaleras.
6°. Camine siempre por los pasillos. Los atajos de
un corredor a otro, siempre están obstruidos por
maquinaria y material almacenado. Si no sufre dificultades, por
lo menos puede interferir a la gente que está trabajando.
Y en lugar de ganar tiempo probablemente lo pierde trepando sobre
cosas y bordeando los obstáculos. Observe los avisos y
cuando le indiquen que no pase por allí es porque existe
algún peligro. Estos avisos se colocan para su
protección.
7°. Cuando esté trabajando cerca de cargas
suspendidas, mantenga sus ojos para ver hacia dónde va la
carga y hacia dónde va usted también. El peligro
existe encima y abajo, por lo tanto sea doblemente
cuidadoso.
8°. Tenga cuidado con sus pasos cuando trabaja cerca
de pozos, excavaciones, huecos y muelles de descarga. Una
caída aquí es más peligrosa porque hay una
mayor profundidad antes de tocar fondo. No brinque de un nivel a
otro, esto puede ocasionarle una seria lesión en la
rodilla o el tobillo.
9°. Sobre todo, camine… no corra. El límite
de velocidad permitido aquí es el de un paso vivo. Andar
más rápido es quebrantar el reglamento. Es el viejo
asunto de accidentes que ocurren cuando se trata de salvar unos
pocos segundos. La empresa no necesita economizarse esa clase de
tiempo que puede causar la ausencia de un trabajador por un mes,
una semana o aún un día.
Como ustedes ven no hay nada técnico ni
complicado en esto de caminar con seguridad. No he dicho nada que
ustedes no conozcan. Esto sólo ha sido un recordatorio.
Vigile sus pasos, fíjese por donde camina
CHARLA N° 089
NO HAY NADA CHISTOSO EN LA CAIDAS
No hace mucho estuve viendo una película
cómica. Esa clase de películas donde la gente cae
por las escaleras, las empujan al río, le meten
zancadillas y todo el mundo ríe satisfecho. Esto puede ser
chistoso en las películas, pero no le encuentro nada de
chistoso cuando esto le ocurre a uno aquí en el
trabajo.
Caerse no es cosa de broma. Hay mucha gente que se mata
en la casa, en la calle, en el trabajo a consecuencia de una
caída. Esto es lo que nos concierne.
He creído que sería una buena idea que
hiciéramos una lista de las causas de la mayoría de
caídas aquí en la operaciones y sacar nuestras
propias conclusiones para evitarlas.
1°. Treparse en los arrumes , talud para subir al
área de descarga o a la zona de bladders . Estos no se han
apilado para andar sobre ellos.
2°. Dejar en el piso material de deshecho y
herramientas. Manténgase los pisos limpios. Es muy
fácil tropezarse.
3°. Usar una escalera defectuosa o una escalera que
no esté indicada para el trabajo o en forma equivocada.
Hay que asegurarse que la escalera está en buenas
condiciones. Usar las dos manos para subir o bajar.
4°. Subirse sobre la maquinaria. En algunas
máquinas hay que subirse en ellas. Úsese una
escalera adecuada.
5°. Correr por las escaleras sin fijarse y sin
agarrarse a la baranda. Suba y baje despacio, fíjese
dónde pisa y use la baranda.
6°. Subir a los tanques patines. Use los pasamanos y
arnés de seguridad
7°. Combustible o Aceite derramado en el piso.
Limpiarlo e informar.
8°. Usar pasamanos inseguros. Asegúrese que
el pasamano es sólido y construido con seguridad para
trabajar en él.
9°. Correr o saltar. Camine… no corra.
10°. Usar cajas en lugar de escaleras.
11°. Trabajar muy cerca de lugares donde se puedan
caer, tales como orilla de un muelle, plataformas,
andamios,etc.
12°. Dobleces de los pantalones. Los dobleces de los
pantalones pueden enredarlos o hacerlos tropezar, especialmente
cuando se bajan escaleras.
13°. Caminar por encima de las tuberías,
mangueras y/o cables a tierra.Usar los accesos correctos y
recoger en el caso de las mangueras y los cables a
tierra.
Esta lista apenas cubre algunos de los riesgos
más importantes de caídas.
Como le dije antes: uno se puede caer en cualquier
parte. Incluso es lanzado de cabeza contra alguien cuando uno
viene parado y el bus para súbitamente. O no se han
resbalado ustedes alguna vez en una cáscara en la
calle?
Si uno se rompe una pierna, no importa que el accidente
ocurra aquí o en la casa. La pierna rota se
queda.
No sé por qué uno piensa que caerse no es
peligroso. Sin embargo, las caídas causan muchas lesiones
y muchas muertes y se calcula que ocupan un segundo lugar en los
accidentes, después de los automotores.
CHARLA N° 090
COMO USAR UNA ESCALERA
APROPIADAMENTE
La totalidad del tema sobre el uso de escaleras
apropiadamente es demasiado grande para acabarlo en una charla de
cinco minutos, por eso hoy me limitaré a hacer
hincapié en un solo punto: la colocación apropiada
de una escalera para usarla con seguridad.
La primera idea que quiero plantear es la que se llama:
"la proporción de 4 a 1". Esto quiere decir que una
escalera debe ser colocada de manera que las patas estén a
una cuarta parte de distancia del punto de apoyo (pared, etc.) de
la altura del punto de donde la escalera se recarga sobre el
punto de apoyo (pared, etc.) Ejemplos: una escalera debe tener
0.25 metros de distancia de la pared por cada metro de altura que
esta tenga hasta su punto de apoyo superior. Así, una
escalera de 2 metros de altura apoyada contra una pared, debe
tener sus patas a 50 centímetros de distancia de tal
pared; si tiene 3 o 4 metros las patas deben estar separadas de
la pared de 75 centímetros o un metro,
respectivamente.
Si se pone la escalera en un ángulo más
agudo (es decir, las patas a menos de la cuarta parte de
distancia de la altura), el peso de su cuerpo o un movimiento
cualquiera puede voltearla hacia atrás. Si la coloca en un
ángulo obtuso (las patas a mayor distancia de la cuarta
parte de la altura), hay el peligro de que el peso soportado sea
mayor que la resistencia y se rompa.
También es claro que una escalera no debe usarse
como andamio, en posición horizontal, ya que no
está construida lo suficientemente fuerte para esta clase
de trabajo.
Si tienen que usar una escalera al frente de una puerta,
asegúrese que no se pueda abrir ésta,
ciérrenla. Mejor aún, bloquéenla
sólidamente, si no pueden hacer esto, coloquen una guarda
que mantenga la gente alejada de la puerta.
Antes de usar una escalera, asegúrense que las
patas estén firmemente colocadas sobre una superficie
sólida. Muchas veces una escalera se estará por
sí misma en una superficie suave o movible,
manteniéndose bien así hasta que la persona ha
subido una o dos terceras partes de la altura y luego, pum…
caerse.
Si tiene que poner una escalera en una superficie
blanda, hágale un fundamento sólido y, a nivel de
planchas pesadas y otro material. Si la coloca directamente sobre
el piso, fíjese que esté a nivel y libre de grasa o
aceite. De vez en cuando a algunos se les ocurre poner una
escalera sobre una caja o un arrume de material y aún en
un carrito de mano. Cuando el que sube comienza a trepar, lo que
está en las patas de la escalera comienza a rodar o
resbalarse. No hay necesidad de describir lo que sigue. Por esto
es necesario asegurarse que las patas estén sobre algo
sólido e inmovible.
Las patas pueden ser la mayor fuente de dificultades,
pero también la parte alta puede estar mal colocada. Por
ejemplo una escalera que se apoya sobre el vano o el bastidor de
una ventana, es peligroso. Si tiene que usar una escalera con la
parte alta cerca de una ventana, amarre una tabla a través
de la escalera para darle una superficie de apoyo en la pared a
lado de la ventana.
Nunca apoye una escalera contra material arrumado a
cartones u otra superficie que pueda moverse, dejándole a
usted después a merced del golpe.
Si coloca una escalera hacia un andamio, escoja una lo
suficientemente larga para sobresalir un metro, por lo menos,
más arriba de la superficie del andamio. Esto le
dará un margen extra de seguridad contra cualquier
movimiento de posición del andamio o cualquier
pequeño desplazamiento de las patas de la
escalera.
Cuando tenga que usar una escalera para trepar a sitios
altos, particularmente si hay mucha vibración o viento
amarre la parte alta sólidamente. Su vida puede depender
de estas amarras en caso de que ocurra lo inesperado.
Estas cosas no son difíciles ni complicadas. Son
simples precauciones necesarias para que su escalera le permita
subir y bajar con seguridad.
Si ustedes siguen estas ideas sobre la colocación
apropiada de la escalera y si la usan adecuadamente una vez
colocadas, será tan segura como la de su casa. Pero si
para empezar colocan mal la escalera, no siguen estas sugerencias
la escalera puede tornarse súbitamente en un mortal
enemigo, tirándolos lejos y rápido, no importa el
cuidado que pongan al trepar
CHARLA N° 097
INFORMAR LOS PELIGROS
ELÉCTRICOS
La mayoría de nosotros entendemos muy poco de
electricidad. Moviendo interruptores encendemos o apagamos luces
o ponemos en movimiento una máquina. Cambiamos una
bombilla cuando se funde. Pero aparte de esto, sabemos muy poco
sobre cómo funciona la electricidad. Tomamos la
electricidad y sus muchas aplicaciones casi por supuesto, porque
hace muchas cosas para nosotros fácilmente y siempre que
lo queramos.
Tengo la completa seguridad de que muchos
de ustedes piensan que sólo las tensiones altas son las
peligrosas, pero hoy quiero poner énfasis en que tensiones
de 115 voltios y más bajas, también pueden
matar.
Demasiada gente cree que no hay peligro de choque de
circuitos de baja tensión. Al decir baja tensión me
refiero a los circuitos de 220 a 240 voltios que tenemos en
nuestras casas y aquí en el trabajo y también a los
circuitos de 110 a 120 voltios.
En casi todos los países son miles las personas
que mueren anualmente debido a la corriente eléctrica. Los
cables eléctricos y aparatos eléctricos en malas
condiciones son la causa de cientos de miles de fuegos alrededor
del mundo.
Y no caigamos en el error de culpar a la electricidad, y
sólo a ella, por esas pérdidas. Ustedes saben muy
bien cómo se producen los accidentes eléctricos y
cómo se pueden prevenir. En demasiados casos esos
accidentes son resultados de nuestros actos inseguros. Como en
muchas otras cosas en las que trabajamos, nosotros podemos
minimizar los malos efectos solamente con tener un poco de
precaución. Algunas empresas tienen récords que
muestras que han muerto obreros con una tensión tan baja
como 46 voltios. Si aceptamos esto como un hecho, entonces
debemos considerar que cualquier circuito con 46 o más
voltios es peligroso.
Hay algunas cosas acerca de la electricidad que deben
saber para protegerse contra el choque eléctrico al
manejar perforadoras, sierras eléctricas, pulidoras,
lijadoras etc.
Y deben recordar que no será la cantidad de
electricidad en un circuito lo que supondrá la diferencia
entre la vida y la muerte si se ponen en contacto con una fuente
viva de electricidad. Lo que supondrá la diferencia
será la cantidad de corriente que atravesará las
partes vitales de su cuerpo.
Las estadísticas muestran que muchos trabajadores
mueren cada año a consecuencia de circuitos de 115
voltios. Las autoridades en la materia afirman que un choque
equivalente a la que se usa en una bombilla de 5 ó 10
vatios lleva más que suficiente corriente para matar a un
ser humano.
Recuerden que la condición de su cuerpo tiene que
ver mucho con las posibilidades de sufrir un choque fatal. Si sus
manos están sudorosas, sus calcetines o zapatos mojados o
húmedos, si el suelo está mojado o si ustedes
están parados sobre un charco de agua, esta humedad
permitirá que pase más corriente a través de
sus cuerpos.
Cuando trabajen con herramientas portátiles
eléctricas en lugares mojados o húmedos, dentro de
tanques o calentadores u otros equipos o sistemas de
tubería enterrados que puedan tocar y al así
hacerlo crear una senda a través de sus cuerpos por donde
la electricidad pueda pasar a tierra, deben tomar precauciones
extras.
Antes de enchufar un equipo en un toma-corriente deben
asegurarse que está puesto a tierra. Tratándose de
herramientas, el cable a tierra suele estar incorporado dentro de
la línea eléctrica de la herramienta o sino hay un
cable extra que está unido al exterior de la
tierra.
Si el cordón que están usando tiene un
enchufe de tres vástagos y hay orificios correspondientes
para ellos en el tomacorriente, pueden estar seguros que el
circuito tiene un sistema a tierra incorporado y que están
protegidos cuando lo enchufan. Pero si el enchufe no tiene tres
vástagos o si el tomacorriente no tiene tres orificios,
antes de usar la herramienta asegúrese que este conectada
a la tierra de alguna forma.
Y para terminar, asegúrese que
informan siempre que encuentren cordones desgastados o rotos. Y
si alguna vez reciben un choque proveniente de un equipo que
están usando, asegúrense que me lo comunican para
que lo podamos reparar. Dejemos que las reparaciones
eléctricas a los electricistas y asegurémonos que
usamos equipos a tierra para evitar los peligros
eléctricos.
CHARLA N° 098
ELECTRICIDAD
ESTÁTICA
La estática es generalmente un
fenómeno desagradable. Cuando yo se la doy a ustedes,
ustedes piensan qué habrán hecho tan mal pare
merecerse un castigo tan grande; y cuando ustedes me la den a
mi…, bueno, prefiero no pensar las ideas de venganza que me
pasan por la mente.
Hablando ya en serio, la estática trastorna las
radios y los televisores, nos muerde en la punta de los dedos
cuando encendemos una luz o cerramos la puerta del auto, y hace
que nuestro pelo se niegue a comportarse normalmente en un
día seco y frío.
Pero todas esas molestias son
minúsculas en comparación con los peligros que crea
la electricidad estática en el lugar de trabajo. La
estática puede matar. La sacudida que ustedes sienten
cuando tocan la puerta del auto pare cerrarla, justamente tras
haber salido del mismo, es suficiente pare incendiar un cubo o un
camión con acetona o una nube de propano.
No hay una forma práctica universal
de eliminar la generación estática. Ocurre cuando
se separan materiales diferentes que estaban en contacto. Con
vehículos o equipos en movimiento, el aire que pasa y deja
el vehículo es suficiente para generar voltajes altos en
el vehículo. La mayor parte se disipa, pero permanece
suficiente cantidad después de que el vehículo se
detiene 'para mordernos' si salimos inmediatamente. Si
esperáramos unos minutos después de parar el auto,
podríamos salir y no sentir nada; y si llueve, la
disipación es casi inmediata.
Así que la estática se genera, parte se
almacena en el objeto en el que se genera y el resto se disipa.
La clave para manejar con seguridad la estática es
disminuir la cantidad que se almacena, lo que significa disiparla
toda, si es posible. La disipación se produce naturalmente
a través de la conducción e interacción con
el ambiente que rodea. A veces esto es rápido, y otras
veces muy despacio. dependiendo de los materiales, conductividad
y capacitancia del objeto. (Capacitancia es la medida de la
cantidad de electricidad que puede mantener un
objeto).
La forma más directa para manejar la
disipación es forzarla a través de la puesta a
tierra o la conexión eléctrica a través de
una junta. Conectar dos objetos eléctricamente a
través de una junta significa simplemente unir un
conductor con seguridad a cada objeto, creando una continuidad
eléctrica entre ellos. De esta forma, ya no
existirá un voltaje diferencial entre estos dos
objetos.
La "puesta a tierra" significa unir un conductor al
objeto y a la tierra. En ese caso el objeto no podrá
mantener un voltaje diferencial relativo a la tierra. Por esta
razón, en aquellos lugares donde la estática puede
ser peligrosa — alrededor de gases inflamables, solventes
volátiles o polvos combustibles—o destructora, como
en el proceso de componentes electrónicos, lo ideal seria
tener todo puesto a tierra y conectado eléctricamente a
través de una junta, de esta forma creando un lugar de
trabajo libre de voltaje. Pero con los procesos dinámicos
de los equipos en movimiento y la gente que se mueve, esto puede
ser difícil de conseguir.
Vamos a presentar algunas ideas que pueden servirnos
pare mitigar el problema que estas actividades generan y mantener
la estática bajo control:
1. Asegurarse, luego verificar, que los objetos
conductores están en realidad a un potencial cero a
través de la puesta a sierra y conexión
eléctrica a través de una junta.
2. Observar la regla "hacer antes de romper". Esto
significa que si ustedes deben poner a tierra un objeto en un
lugar diferente de donde está en la actualidad, deben
"hacer" la nueva conexión de puesta a tierra antes de
"romper" la presente.
3. Al hacer la conexión hay que alejarse del
peligro. Esto es importante si se sospecha que el objeto que va a
ser puesto a Tierra puede contener una carga que no ha sido
disipada.
4. Utilizar pisos, alfombras y zapatos con suelas y
tacones conductores, pero teniendo en cuenta que la suciedad, el
polvo, el barro, la cera, etc., pueden hacer que las superficies
a las que estos materiales están adheridas sean
inefectivas pare disipar la electricidad
estática.
5. En aquellos lugares donde el peligro sea muy grande,
conviene no solo "poner a tierra" el objeto, sino también
"conectarlo eléctricamente a través de una
junta".
6. Contener el peligro. Esto implica, cerrar la tapa del
recipiente del disolvente; sellar las pérdidas en el
bidón del polvo combustible; limpiar los derrames;
etc.
7. Ventilar las áreas donde deban ser expuestos
productos inflamables y combustibles.
8. 'Poner a tierra' los vehículos que transportan
inflamables antes de descargarlos y "conectar
eléctricamente a través de una junta" el
vehículo al receptáculo recibidor.
Estas son unas pocas de las precauciones generales que
pueden ayudar a evitar los peligros de la electricidad
estática. Ustedes saben que en ocasiones tendrán
que necesitar otras. Siempre que sospechen que pueda haber
presente electricidad estática, háganlo saber a su
superior inmediato para que trate de poner las medidas de
precaución para contener el problema.
CHARLA N° 099
CAJAS DE FUSIBLES
El fusible es una parte débil del
circuito eléctrico, diseñado para romperse
interrumpir el flujo de corriente en caso que el circuito
esté sobrecargado. Hay varios tipos distintos de fusibles,
y cada tipo se fabrica en diferentes capacidades.
El fusible es el aparato de seguridad más
importante de un circuito eléctrico, protegiendo a los
trabajadores contra un choque electrico, a los equipos
eléctricos contra sobrecarga peligrosa y a la planta del
fuego. El fusible también sirve para cortar la corriente
eléctrica de una línea cuando hay que realizar
algún trabajo en ella.
Cuando es necesario remplazar un fusible debe hacerse
con otro del mismo tipo. Un fusible de tipo diferente puede dejar
al circuito sin protección y los resultados pueden ser muy
serios. Es conveniente recordar que un fusible, que es el
correcto para un tipo de circuito, puede ser incorrecto para
otro, por lo tanto hay que asegurarse de que el fusible que se va
a usar es del mismo tipo y amperaje que el que había
anteriormente. En caso de duda se debe preguntar al
supervisor.
La práctica de mantener un circuito en
operación haciendo un puente por medio de un fusible de
amperaje más alto o introduciendo un conector de metal
entre los dos contactos del fusible, con toda probabilidad va a
causar problemas. Es necesario recordar que el hecho de que falle
el fusible de amperaje adecuado es una señal de que algo
está funcionando mal en el circuito y cualquier cosa que
lo mantenga en operación va a ocasionar una sobrecarga
peligrosa.
Cuando se quite un fusible quemado o se separa uno en
buenas condiciones para trabajar en esa línea, siempre
coloque la palanca del interruptor del tablero en la
posición "apagado" (off) antes de cambiar un fusible tire
de la palanca del interruptor del tablero antes de tocar el
fusible. A continuación separe el fusible usando unas
pinzas aisladoras para retirar fusibles. Si no hay palanca de
interruptor de tablero protegiendo al fusible, tire el extremo
del suministro de energía.
Antes de comenzar a trabajar en una caja de fusible,
asegúrese de que el piso sobre el que está parado
está seco. Si hay humedad no empiece a trabajar en la caja
hasta que no consiga una plataforma de madera seca sobre la cual
pararse o un par de botas para aislar sus pies.
En el momento de extraer el fusible, vire la cabeza para
proteger la cara de cualquier posible chispazo.
Cuando se quite un fusible con el propósito de
trabajar en la línea es importante fijar una tarjeta en la
caja para evitar que otro empleado coloque de nuevo el fusible
mientras usted está trabajando en la línea. En las
líneas de 440 voltios o más, corte la corriente
sacando los interruptores automáticos de circuito o
desconecte. Si es posible conecte a sierra cada fase del circuito
antes de empezar a trabajar y compruebe con un voltímetro
para estar seguro de que el circuito no está
"vivo".
Lo que deseamos destacar tiene dos
propósitos:
El primero es asegurarse de que cada
circuito en la planta está siempre protegido por fusibles
del tipo y amperaje adecuado. El fusible es la válvula de
seguridad de un circuito eléctrico y cualquier
acción que haga que el circuito opere sin fusible o que
coloque el fusible incorrecto, deja al circuito sin
protección y todo el poder de la energía
eléctrica que fluye a través del circuito
estará en condiciones de destruir vidas y propiedad. Nunca
reemplace un fusible con otro que no sea del mismo
tipo.
El segundo punto en que hemos querido
hacer énfasis es en la protección del trabajador
cuando trabaja en circuitos eléctricos. Como toda la
fuerza del circuito eléctrico tiene que pasar a
través de la caja de fusible, se deben tomar todas las
precauciones para evitar hacer contacto con un conductor vivo y
prevenir lesiones serias a consecuencia de choque o
chispas.
Si se siguen todos los pasos indicados y se busca ayuda
o consejo cuando no se está seguro del procedimiento
correcto, no habrá motivo para tener problemas con las
cajas de fusibles.
CHARLA N° 100
EL DOBLE AISLAMIENTO DE LAS HERRAMIENTAS
MECÁNICAS
Muchas de las herramientas que utilizamos
en nuestros talleres tienen doble aislamiento. Pero,
¿Qué es una herramienta mecánica con doble
aislamiento? … ¿Puede un taladro mecánico con una
cubierta de metal tener doble aislamiento? … ¿Necesita
una herramienta mecánica con doble aislamiento un
cordón de tres alambres y un enchufe de tres
vástagos? …
Estas son algunas de las muchas preguntas que con
frecuencia me hacen algunos de Uds. brevemente, vamos a tratar de
contestar a éstas y a otras preguntas con el objeto de que
al entender cómo funcionan, podrán usarlas con mas
eficacia y evitar así accidentes innecesarios.
Las herramientas mecánicas con doble aislamiento
duran generalmente más y son más livianas y
más seguras que las herramientas de mano mecánicas
de metal.
Por lo general, las herramientas mecánicas con
doble aislamiento que tienen una potencia baja, tal como los
taladros de mano mecánicos, vienen recubiertas totalmente
por un material no conductor a prueba de roturas. El interruptor
de puesta en marcha y parada es también no conductor, para
evitar que el operador se exponga a partes
metálicas.
Para herramientas de mano eléctricas de mayor
potencia se necesita un diseño más rígido.
Estas herramientas en particular suelen tener cubiertas de metal.
Bajo el metal hay una capa sólida de material aislante que
encierra completamente a los componentes eléctricos de la
cubierta metálica.
¿Cómo podemos identificar
fácilmente a las herramientas con doble aislamiento? La
forma más sencilla es buscando las palabras 'doble
aislamiento' o 'doblemente aislada'. Algunos fabricantes europeos
y estadounidenses usan un símbolo cuadrado para
identificar a esta clase de herramientas.
En una herramienta con doble aislamiento todas las
partes, tanto internas como externas, empezando por el
interruptor de puesta en marcha y parada, están aisladas
para proteger al usuario. Toda la herramienta está
diseñada de tal forma que el desgaste, la temperatura y
los productos químicos y contaminantes no afectarán
a las dos capas de aislamiento al mismo tiempo. Las herramientas
con doble aislamiento no necesitan hilos separadores de puesta a
tierra, el tercer alambre y un enchufe con tres vástagos.
Esto se debe a que el usuario está protegido en todo
momento de todas las partes que pudieran producir un corto
circuito.
¿Cómo podemos asegurarnos que las
herramientas con doble aislamiento retienen sus
características protectoras? La forma más simple y
también menos complicada es inspeccionando las
herramientas antes de usarlas y después de usarlas, para
ver si el aislamiento se conserva en perfectas condiciones. Pero
para poder hacer esto, se debe estar autorizado o capacitado pare
inspeccionarlas, de lo contrario, las deben llevar al
departamento de mantenimiento pare que las
inspeccionen.
Al contrario de lo que muchos piensan, las herramientas
con doble aislamiento también se pueden dañar. Esto
es, no son indestructibles. A pesar de que las cubiertas se
fabrican pare que resistan un manejo rudo, la inmersión en
agua o la exposición a humedad excesiva deteriorará
el aislamiento interno. Una limpieza frecuente y un manejo
correcto ayudarán a evitar que se dañen.
Una de las partes que más se descuidan son los
cordones. Nunca hay que tirar o jalar de los cordones pare
desenchufar una herramienta, sino que hay que hacerlo del mismo
enchufe. Esta es una costumbre que he observado en varios de Uds.
y que, como les he indicado debemos deshacernos de esa costumbre
lo antes posible. Los cordones se deben mantener alejados de
objetos cortantes, calor excesivo, disolventes y aceites. Se debe
tener mucho cuidado en no dañar en lo más
mínimo la cubierta protectora del cordón. Tanto los
cordones como los cables de extensión que se usan con las
herramientas se deben inspeccionar frecuentemente. Y con esto no
quiero decir que debemos inspeccionar las herramientas solo antes
o después de completar el trabajo sino también
mientras se está realizando el trabajo.
Las herramientas mecánicas son de gran ayuda y
nos ahorran mucho tiempo y esfuerzo; pero cuando las usamos
incorrectamente o no las inspeccionamos a su debido tiempo,
pueden producirnos un problema grave e incluso electrocutarnos
mortalmente.
CHARLA No 101
110 VOLTIOS DE ELECTRICIDAD
Todos tenemos un respeto por los 220 y más
voltios, pero la mayoría nos inclinamos a tratar las
líneas de 110 voltios sin pensar en nada, descuidadamente.
Esta actitud fácil de entender, porque todo el tiempo
estamos manejando líneas de 110 voltios: en las cuerdas de
extensión, en las lamparas, en las herramientas y
naturalmente en los aparatos que utilizamos en la
casa.
La mayoría de las veces estamos suficientemente
seguros. Ocasionalmente recibimos una pequeña sacudida.
Pero enfrentemos la realidad: una línea de 110 voltios
puede ser asesina. Se ha estimado que el 65 por ciento de las
muertes debido a la electricidad cada año se causan por la
corriente común de 110 voltios.
Bajo algunas condiciones la cantidad de fluido que pasa
a través de ustedes cuando reciben una descarga de 110
voltios no puede causar mucho daño. Pero esas condiciones
pueden cambiar rápidamente y el cambio puede pasar
inadvertido. La primera vez que se usa equipo defectuoso puede
suceder que se sienta solamente una pequeña
comezón. La próxima vez puede ser derribado por el
choque.
Pero en cualquier momento que usted la esté
usando, sus manos pueden sudar, sus medias o sus zapatos
humedecerse o puede ser que se mueva hacia un piso mojado. La
humedad permitirá que pase mayor fluido a través de
su cuerpo, siendo suficiente para pasar a mejor vida.
No hay ninguna manera de decir por anticipado si las
condiciones de su cuerpo son correctas para el paso necesario de
la cantidad de corriente eléctrica que pueda matarle. Todo
lo que puede hacer es evitar como la plaga esas condiciones que
hacen posible el choque.
(Sr. Supervisor: El médico de la empresa
puede informarlo sobre las condiciones llamadas
fibrilación ventricular, que solo pueden ser producidas
por el bajo voltaje, y esta información puede
dársela a sus hombres.)
Hay varias precauciones que se pueden seguir para
prevenir el choque, pero como parecen tan simples y sin
importancia, contribuye a que se le pierda el respeto a los 110
voltios de electricidad, y ahí es donde está el
peligro.
Llámenlas como quieran: órdenes,
instrucciones, sugerencias, solicitudes, los puntos de que voy a
hablar son importantes. Síganlos y se mantendrán
vivos, ignórenlos y estarán buscando
dificultades.
PRIMERO, nunca intenten hacer reparaciones
eléctricas de ninguna clase aquí en la planta.
Ustedes pueden enchufar un equipo, abrir o cerrar los
interruptores (switches), y ocasionalmente cambiar un fusible o
una lámpara eléctrica si su trabajo lo requiere,
pero nada más.
SEGUNDO, antes de trabajar con equipo
eléctrico, asegúrense de que sus manos y pies
están secos. Si tiene que trabajar en un piso
húmedo o empantanado, usen suelas de caucho o
párense en tablones secos.
TERCERO, antes de enchufar una cuerda de
extensión o una pieza de equipo eléctrico,
mírenla cuidadosamente. Examinen el enchufe para saber si
los alambres no están raídos o desgastados donde
entran.
Enseguida corran su mano a lo largo de la cuerda para
ver si hay ensortijamientos o aislamientos rotos. Finalmente,
examinen la cuerda en el punto donde entra al receptáculo
(socket) o la herramienta para ve si no está raída
y está bien segura.
CUARTO, haga su conexión a tierra antes de
enchufar. Si la cuerda está integralmente a tierra, no se
preocupe, la herramienta hará su conexión tan
pronto como se enchufe. Se puede saber si la cuerda está
integralmente a tierra mirando el enchufe, si tiene tres puntas
lo está.
QUINTO, tan pronto como la cuerda esté
enchufada, fíjese que queda protegida mientras se usa. Si
la cuerda tiene que atravesar un pasillo o corredor,
extiéndala por arriba, si puede. Si tiene que ir sobre el
piso, protéjalo de manera que no lo pisen o se convierta
en un riesgo de tropezones.
SEXTO, si algo va mal en una pieza de equipo
eléctrico mientras lo están usando, si tiene un
choque, se daña o la cuerda se zafa, cierre la
energía e informe el percance inmediatamente. Describa lo
que pasó tan completamente como pueda de manera que el
equipo puede ser reparado y puesto nuevamente en servicio lo
más pronto posible.
CHARLA Nº 102
LA ELECTRICIDAD PARA QUIENES NO SON
ELECTRICISTAS
Utilizamos una gran cantidad de electricidad en nuestro
trabajo. Lo usamos como luz y como fuerza. Es un verdadero
salvavidas porque la mala luz y las máquinas movidas por
correas eran mataderos de hombres en los días anteriores a
que la electricidad entrara en la industria.
Pero como ninguna de las cosas buenas, la electricidad
puede ser mortal si se usa mal.
Se supone que ustedes no son electricistas y por lo
mismo ni la Empresa ni nadie espera que ustedes sepan como
efectuar reparaciones eléctricas. Pero hay algunos hechos
acerca de la electricidad, que ustedes deben conocer para
guardarse de los choques eléctricos.
La primera cosa es: no es la cantidad de electricidad en
circuito lo que hace la diferencia entre la vida y la muerte. Lo
que hace la diferencia es la cantidad de corriente que pase a
través de las partes vitales del cuerpo.
Por, ejemplo, usted puede trabajar alrededor de una
máquina impulsado por alto voltaje con absoluta seguridad
si usted se mantiene lejos de las conexiones energizadas, si las
máquinas está bien conectada a tierra (como lo
están las nuestras) y apropiadamente protegidas por
fusibles. Si usted tiene que tocar el equipo, asegúrese
que sus manos estén secas y sus pies en piso
seco.
De otra manera, aún una corriente de 110 voltios
para la luz eléctrica de su casa puede matarlo si hace
contacto con manos mojadas o con un piso húmedo, un tubo
de agua o un radiador.
He aquí unas sugerencias que lo mantendrán
seguro contra riesgos eléctricos aquí en las
operaciones.
1º Si cualquier aparato en que usted trabaja
chispea, se sobrecalienta o humea, no trate de repararlo usted
mismo. Ciérrelo e infórmeme o informe a
mantenimiento.
2º Manténgase retirados de los interruptores
(switches), cajas de fusibles, u otros aparatos a menos que
ustedes hayan sido instruidos y autorizados para manejarlos.
Aún si ustedes piensan que los comprenden completamente es
mejor recordar el viejo adagio: "Un pequeño conocimiento
es una cosa peligrosa".
3º Si están autorizados para reemplazar
fusibles, sigan las instrucciones que se les hayan dado. Una
ligera variación aparentemente inofensiva puede ser
mortal. Y nunca haga un puente en un fusible con una puntilla y
otro metal. El fusible es su mejor aparato de seguridad en el
circuito eléctrico.
4º Cuando deban usar un equipo eléctrico
(incluyendo herramientas eléctricas portátiles o
luces de extensión) en situaciones en donde haya mucha
humedad o donde tengan que hacer contacto con metal
(especialmente agua o tubos de calentamiento) OBTENGAN EL PERMISO
DE SU SUPERVISOR PRIMERO.
Si ustedes siguen estas reglas y las instrucciones de
operación que se les han dado, no tendremos ningún
accidente de choque eléctrico en nuestro departamento.
Nuestro equipo está bien diseñado, bien conectado a
tierra, bien mantenido.
Pero ningún equipo está hecho a prueba de
tontos, y si tratamos de actuar como tontos, podemos
lesionarnos.
Recuerden esta regla: No aborden ningún trabajo
eléctrico que no se les haya asignado y no ejecuten
ningún trabajo eléctrico que se les haya asignado
de ninguna manera distinta a como se les haya
enseñado.
CHARLA Nº 103
LA ELECTRICIDAD PARA LOS
ELECTRICISTAS
Compañeros hoy les diré por qué
debemos dejar la electricidad a los electricistas, dejarlos que
recorran los circuitos, arreglen el equipo eléctrico,
hagan reparaciones.
La razón es muy simple. A menos que hayamos
tenido suficiente instrucción y adiestramiento, no sabemos
lo suficiente de electricidad, apenas si somos aptos para cometer
las equivocaciones que producen incendio, electrocuciones o ambas
cosas. Y aprender como manejar la electricidad no es
fácil. Se necesita tiempo, trabajo duro y mucha
escuela.
La electricidad se conoce hace más de dos siglos.
Hace mucho tiempo que Benjamin Franklin voló una cometa en
plena tormenta y probó que el rayo era causado por la
electricidad que brinca de una nube a la tierra. Franklin
sufrió un choque, no lo suficientemente fuerte para
quemarlo o golpearlo, tuvo suerte. Fácilmente pudo haber
muerto. Volar una cometa lo bastante alto, con una cuerda que
conduzca la electricidad es una manera extraña de llegar a
viejos. Franklin aprendió lo suficiente para no repetir el
experimento.
Los descubrimientos que han hecho posible la
utilización amplia de la electricidad han ocurrido hace
unos cincuenta años para acá Desde entonces se ha
aprendido como utilizarla con seguridad en muchas maneras para
toda clase de propósitos, también ha habido
necesidad de una terrible cantidad de trabajo cerebral y de
experimentación. Muchos de miles de científicos e
ingenieros. Y colocado sobre todo están los cincuenta
años de experiencia en cientos de miles de plantas y
millones de hogares en el país y en el mundo.
Preguntarán ustedes, por que les digo todo esto?
Solo estoy tratando de recoger la evidencia para demostrarles que
trabajar con electricidad no es oficio para gentes que no tengan
un adiestramiento especial.
Lo que se sabe de la electricidad llenaría una
gran librería. Todos los días se aprende
más. Ningún cerebro humano sería capaz de
abarcar todo lo que hay. No existe nada capaz de saber ni
siquiera la parte que corresponde con el uso de la electricidad
en nuestros hogares. Aún el aspecto de seguridad
llenaría un libro enorme.
Por eso para aquellos que colocan circuitos
eléctricos y hacen instalaciones en nuestras casas y
plantas, se han desarrollado ciertos principios, ciertas reglas,
ciertas normas, algunas de las cuales tienen que ver con la
prevención contra incendios y otras con la
prevención de accidentes.
Estas reglas, normas, se mantienen al día por los
mejores hombres del país en cuestiones eléctricas.
Por eso cuando una persona ignora las exigencias estas normas se
trata de colocar por encima del conocimiento de aquellas gentes
que han dedicado su vida a esos estudios. Esto no podemos
llamarlo confianza en si mismo, si no más bien una enorme
ignorancia.
La corriente eléctrica que fluye a lo largo de un
alambre o un conductor de cualquier clase está tratando
siempre de escaparse hacia tierra o hacia la otra punta de la
línea. El otro alambre en un circuito de os alambres o a
las otros de dos en uno de tres. Esta característica hace
indeseable el uso de alambres temporales debido a que no
están protegidos de daños
mecánicos.
A través de los años se ha gastado una
tremenda cantidad de dinero y tiempo en investigaciones para
desarrollar el mejor aislamiento para cada clase de
situación y en desarrollar equipo y aparatos
eléctricos que presten buen servicio y aguanten el trabajo
duro. Si el aislamiento desvía, el fluido vuela a
través y calienta rápido: probablemente un arco o
un fuego. Si va a través de alguien tendremos una
fatalidad entre manos.
Muchos hombres se colocan a si mismos en peligro porque
no se dan cuenta que aún 110 voltios pueden ser tan
mortales como los más altos voltajes. Una corriente
alterna con solamente 110 amperios en frecuencia comercial puede
ser igualmente fatal si pasa a través del
corazón.
Para asegurarse que los alambres eléctricos del
equipo están bien hechos y seguros para el uso, se han
montado laboratorios de prueba. Allí se prueban y se da el
visto bueno a los que se encuentra bien. Autorizan a los
fabricantes que en estas formas presentan productos
garantizados.
En todo caso, recuerden este punto principal: deje las
instalaciones eléctricas para los
electricistas.
CHARLA N° 104
EL FUEGO NOS PUEDE QUITAR EL
TRABAJO… O LA VIDA
La charla de hoy voy a dedicarla a un tema que siempre
nos asusta y nos preocupa, sin embargo, a pesar de ello, no le
prestamos la debida atención.
Pues bien, me refiero a ]as formas más
rápidas y desastrosas en que tanto ustedes como ,yo,
podríamos perder el trabajo: dejando que un fuego
se produzca en nuestro lugar de trabajo. El
fuego puede comenzar en el momento más inesperado
y destruirlo todo casi instantáneamente, hasta nuestras
propias vidas y la de nuestros amigos.
Estoy seguro que ustedes en sus casas siempre
están al tanto y se preocupan por todos los factores que
pueden provocar un fuego. Esa misma preocupación
debe existir en el lugar de trabajo, después de todo
aquí pasamos gran parte del día y es de aquí
donde obtenemos el medio para alimentar y satisfacer todas las
necesidades de nuestros familiares. El lugar de trabajo es
nuestro segundo hogar y no podemos permitir que el descuido y e
desinterés lo destruya.
Las estadísticas indican que más del 40%
de las plantas v fábricas que sufren grandes y serios
fuegos nunca más se reconstruyen ni vuelven a
abrir sus puertas. Esto significa, desde luego, que mucha
gente pierde su trabajo por causa del fuego.
Esperemos que nunca tengamos que enfrentarnos a un
fuego. No obstante, un fuego puede producir -se
en cualquier momento dondequiera que haya algo que pueda quemarse
y toda planta, oficina o edificio tiene cantidad de cosas que
pueden quemarse.
Cuando ustedes piensen en las cosas que pueden quemarse
y causar un fuego, no sólo piensen en madera,
aceite o papel, también piensen en los rincones oscuros y
escondidos donde puede haber cosas tiradas como paños
sucios con aceite y ropa vieja, en el aislamiento de caucho de
los equipos eléctricos y hasta en ustedes mismos.
Recuerden que algunas sustancias que se derraman o se calientan
pueden despedir vapores que son combustibles.
Solamente se necesitan tres elementos para que se
produzca la combustión y se desate el fuego:
combustible, calor y aire. Se juntan los tres y se crea un fuego.
Una de las formas más comunes de combustión ocurre
cuando se fuma, particularmente cuando se enciende un cigarrillo
donde está prohibido fumar y se tira el fósforo.
Generalmente cuando el fósforo llega al suelo ya
está apagado, pero si no lo está y cae sobre un
material combustible se producirá un
fuego.
Todos podemos ayudar a prevenir los fuegos.
Debemos mantener nuestra área de trabajo ordenada y
limpia, sin dejar que acumule ningún material combustible.
Tirar los paños sucios o empapados de pintura o aceite en
recipientes destinados a ese propósito. También
debemos tener siempre presente las medidas de prevención,
por ejemplo, no fumar donde está prohibido y mantener las
puertas de salida de emergencia libres de obstáculos.
Tampoco debemos bloquear las escaleras ni los equipos de
extinción. Debemos mantener todos los materiales
combustibles lejos de las fuentes de combustión e informar
rápidamente sobre cualquier peligro o situación que
pueda causar un fuego.
Hay varias medidas que todos debemos saber y mantener
presentes en caso de que se produzca un fuego. Saber
dónde están las salidas de emergencia para salir
rápidamente si es necesario. También es importante
saber cómo se pone a funcionar la alarma de fuego por si
descubrimos uno. Nunca debemos intentar apagar un fuego
sin haber informado el mismo adecuadamente ya que muchas personas
han muerto en tal intento y muchas plantas se han quemado por
eso.
Otra medida es saber dónde están los
extintores y cómo manejar estos equipos.
Todos podemos prevenir los fuegos, pero en caso
que se produzca uno debemos saber cómo actuar. No
podemos permitir que un fuego nos quite el trabajo . . .o la
vida.
CHARLA N° 105
DATOS IMPORTANTES SOBRE EXTINTORES
PORTATILES
Aunque nuestra organización tiene establecido un
programa para la inspección periódica y el servicio
de los extintores portátiles, hay muchas cosas que podemos
hacer todos nosotros para mantener estos equipos tan
útiles en las mejores condiciones de uso
posible.
Creo que no está de mas que dediquemos en esta
ocasión unos minutos a hablar sobre algunas cosas
importantes que tenemos que tener presente acerca de estos
equipos de extinción.
Un extintor no funcionara perfectamente si el sello esta
roto, si el manómetro indica que la presión esta
por debajo de lo normal o si tiene alguna condición
incorrecta. Siempre que observen algunas de estas condiciones me
lo deben de indicar. Y si yo estoy ausente, comuníqueselo
a su superior inmediato en esa ocasión. No esperen a que
yo regrese.
Los extintores portátiles deben.
Ser mantenidos con la carga correcta y en los
lugares designados para ellos.Ser ubicados en los lugares de paso donde sea mas
práctico.No ser obstruidos ni bloqueados con ningún
objeto.Ser inspeccionados por lo menos una vez al mes por
la persona designada, para asegurarse que están en los
lugares establecidos que no tienen ningún desperfecto
ni tampoco corrosión.Ser examinados por lo menos una vez al año
y/o recargados o reparados para asegurar que operaran
correctamente. Se debe colgar del extintor una etiqueta en la
que se muestre la fecha de mantenimiento o de recarga y la
firma o las iniciales de la persona que realizó el
servicio.Ser probados hidrostáticamente. Se debe
llamar a las agencias de servicio de extinción para
que realicen este servicio cuando sea necesario.Ser seleccionado en base a la clase de peligro,
grado de peligro, y área que se deberá
proteger.Ser ubicados a una distancia tal que no están
separados mas de unos 25 metros uno de otro, a no ser que
haya condiciones, extremadamente peligrosas, para los
extintores de la clase A, o unos 17 metros donde los
extintores de la clase B se utilicen para una proteccion
local. Antes de poder utilizar un extintor con efectividad y
seguridad hay que familiarizarse y entender los cuatro clases
de fuegos.
Clase A. Fuegos en materiales combustibles
ordinarios (tal como madera, papel, ropa) donde son de
importancia primordial los efectos refrigerantes del agua o de
soluciones que contengan porcentajes altos de agua.
Clase B. Fuegos en líquidos inflamables,
grasas, aceites, alquitranes, pinturas a base de aceite, lacas y
otros materiales similares, donde es muy efectivo la
exclusión del aire y la interrupción de la
reacción química. En esta clase también, se
incluyen los gases inflamables.
Clase C. Fuegos en equipos eléctricos o
cerca de ellos, donde el uso de un agente extintor no conductor
es de primera importancia. El material que está quemando
es, sin embargo, o bien de la clase A o de la clase B en su
naturaleza.
Clase D. Fuegos que ocurren en metales
combustibles (tales como magnesio, litio y sodio), Para fuegos de
esta clase se necesitan agentes y técnicas especiales de
extinción. Todos los extintores portátiles deben
tener una placa de identificación. En ella deberá
estar indicado la clase de fuego que podrá combatir, las
instrucciones de operación y las instrucciones de
servicios. La placa deberá tener también el
símbolo o nombre de identificaciones de la
organización de prueba reconocida para indicar que la
unidad ha sido aprobada. Si ustedes observan alguna vez un
extintor que no tiene una etiqueta de aprobación me lo
deben comunicar inmediatamente o, si yo no estoy, a su superior
inmediato.
La información en estas placas son muy
útiles para aprender la forma de operar el equipo de
extinción. Todos ustedes necesitan saber los detalles
importantes acerca de cada agente de extinción que se
utilice en su área particular de trabajo. Los extintores
portátiles no deben ser bloqueados por equipos o
materiales. Las señales que indican la ubicación de
los extintores deben estar siempre bien visibles y legibles. Una
buena forma de lograr que la gente no ubique o coloque
obstrucciones en frente de un extintor portátil es marcar
el área del suelo directamente debajo del extintor. Y
finalmente, aunque algunos de ustedes pudieran pensar que lo que
voy a decir es innecesario, todos deben saber donde está
ubicado el extintor mas cercano al lugar donde ustedes
trabajan.
CHARLA N° 106
SE PUEDEN EVITAR LOS INCENDIOS CAUSADOS
POR CIGARRILLOS?
Me pregunto si alguno de ustedes se da cuenta del
daño que causan los incendios tanto en este país
como en el mundo entero. Todos los años hay miles de
incendios que destruyen la propiedad y causan la pérdida
de vidas. Y el número aumenta. Y también los
costos.
Son estos incendios evitables? Podemos decir que
sí – casi todos ellos. Al rededor de uno de cada 18
incendios en edificios son ocasionados por tormentas
eléctricas. Sobre esto no podemos hacer mucho – pero
si podemos hacer bastante sobre el resto. Sobre todo se puede
hacer bastante sobre el peor de los incendios – el
originado por fumar y por los fósforos.
Profundicemos esto del fumar un poco. Cómo es que
se pueden producir tantos incendios por fumar? Es muy simple. Es
como en la mayoría de los accidentes – simplemente
no usamos la cabeza.
Veamos los fósforos primero. Mucha gente los
enciende sin fijarse donde lo hacen. Cuando los raspan sobre una
superficie muy áspera la cabeza puede desprenderse y
saltar. Si cae en donde hay basura o material aceitoso, es
probable que se produzca un incendio. Algunos llevan los
fósforos sueltos en los bolsillos. Se olviden que los
tienen y ponen otras cosas tales como cortaplumas, un tornillo,
etc. Esto puede producir un incendio. Lo sabemos ya que les ha
sucedido a muchos.
El fumar es el motivo de muchos incendios en los
bosques. Todos los años miles y miles de árboles
son quemados y arruinados por un período de tiempo muy
largo. Muchas casas de fines de semana se queman como
consecuencia de los incendios de los bosques. Parece
difícil lograr que alguien se dé cuenta de que un
fósforo encendido es un pequeño incendio que trata
de hacerse grande – verdaderamente grande-. Los mismo
sucede con un cigarrillo, cigarro o pipa encendidos. Algunos
dirán que con la colilla de un cigarrillo no pueden
encender nada, que se apaga inmediatamente. Pero esta forma de
pensar es equivocada. La mayoría de las cosas que se
queman con rapidez pueden encenderse con la colilla de un
cigarrillo que no se ha apagado bien.
Hay unas pocas reglas simples que deben seguirse
siempre. Hay que fumar únicamente cuando y donde se deba y
pueda. En la planta significa que ni siquiera los jefes son una
excepción. Siempre hay que estar seguro de que se
apagó el fósforo antes de tirarlo. Lo mejor es
doblarlo con los dedos. Ponerlo en un cenicero o en otro lugar
adecuado si se está adentro. Siempre hay que apagar muy
bien la colilla del cigarro o cigarrillo. Y si se fuma pipa hay
que tener mucho cuidado con las cenizas calientes.
Una forma muy penosa de morir y que le sucede a mucha
gente todos los años, es fumando en la cama o acostado en
un sofá mirando televisión. Y es tan cómodo
hacerlo. Posiblemente el día haya sido
problemático. Uno empieza a dormitarse. Los dedos se
aflojan y el cigarrillo se cae sobre la sábana o sobre el
sofá. Es posible que se apague, pero es posible que no. Si
el fumador tiene suerte las llamas pueden solamente quemarle la
mano y si actúa con rapidez y no asusta, el mismo puede
apagar el fuego que no ha llegado a causar grandes
daños.
Pero no siempre sucede así. Aveces el fuego
penetra en el colchón y puede que no se extienda ya que no
tiene suficiente aire. Pero con todo siempre se produce monoxido
de carbono. Si se respira esto – el resto ya no lo
conocen.
Si tienen la costumbre de fumar tengan siempre
conciencia de los peligros que estos representa. El fumar es
jugar con fuego. Si fuman háganlo con
cuidado.
CHARLA Nº 107
PREVENGAMOS EL FUEGO
(Sr. Supervisor: adapte esta charla a las
condiciones de su propio departamento).
La prevención del fuego es una de las cosas que
debemos practicar todos los días. Nunca se puede decir que
nuestro departamento no tiene riesgos de fuego y que podemos
descansar tranquilos a este respecto. Y aún cuando
pudiéramos decir eso hoy no hay nada que indique que
mañana no habrá ninguno tampoco.
Uno de los más grandes riesgos de fuego y contra
el cual debemos luchar todo el tiempo es el amontonamiento de
basura, desperdicios, material viejo desechos. Lo he dicho antes
y lo volveré a repetir: "Este departamento debe mantenerse
libre de pilas de desechos". Tenemos recipientes de metal para
echar la basura y otros materiales combustibles para que puedan
llevárselos. Úsenlos.
Las estadísticas demuestran que la mayoría
de los incendios empezaron en los montones de basura y
desperdicios. Si esas pilas de basura se hubieran echado a los
recipientes muchos de esos lugares no se hubieran incendiado
jamás.
No podemos aceptar que se mantengan pilas de desechos de
ninguna clase .Aún si no son materiales combustibles,
pueden impedir a alguien salir de su sitio si hay una emergencia
o pueden estorbar en el camino de aquellos que traten de apagar
el fuego.
La única manera de evitar que el material viejo y
los desechos se amontonen, es deshaciéndonos de ellos
todos los días. Si ustedes no se van a casa sin antes
echar una ojeada alrededor de su sitio de trabajo para ver si
está limpio, nunca tendremos un montón de desecho,
que pueda dar pábulo a un fuego.
Fumar es otro de los problemas. Tenemos que cumplir los
reglamentos de la empresa. Donde haya aviso de: "No fumar" que
indica materiales inflamables, no podemos, no debemos fumar. Los
únicos lugares seguros para fumar son aquellas zonas que
se Han designado con ese fin.
La electricidad también puede iniciar un fuego,
si no le da una oportunidad. Si el equipo eléctrico que
ustedes usan necesita una reparación, obtenga que la
persona calificada para ello lo haga. Los sustitutos y las
reparaciones temporales son peligrosas para ustedes y para cada
uno que esté alrededor de ustedes. A menos que ustedes
sepan tanto como un electricista –y muchos de nosotros no
lo sabemos- y traten de hacer una instalación, puede que
el circuito quede sobrecargado o no lo aíslen adecuada y
suficientemente. En cualquiera de los casos ustedes corren el
riesgo de dañar su equipo, sufrir un choque o quemarse de
gravedad, y empezar un fuego.
Fíjense en los alambres defectuosos de su equipo
e informen para hacer las reparaciones del caso si hay
necesidad.
Otra cosa que hay que observar son los escapes de gas.
Estos pueden proceder de tuberías dañadas o de
mecheros que no han sido completamente cerrados. Si encuentra un
escape de gas, infórmelo inmediatamente. Por si se trata
de un mechero o inyector que no ha sido bien cerrado,
ciérrelo usted mismo. Pero averigüe si hay
razón de haber dejado el mechero a medio apagar. Puede ser
que sea muy duro. Si se halla algo malo, infórmelo
también.
En caso de que un fuego pueda empezar, tenemos
extintores en el departamento. Conozca donde están y como
usarlos. Conozca cuales deben usar según la clase de fuego
y ponga de su parte para que no se bloqueen u obstaculicen, pues
de nada servirán si ustedes no pueden llegar a
ellos.
A veces nos descuidamos porque nunca ha habido un fuego
o no se ha presentado un incendio en las vecindades desde hace
mucho tiempo. Pero la única manera de asegurarnos que no
lo habrá en el futuro es prevenir el desarrollo de
condiciones que puedan causar el fuego.
He mencionado algunas de las causas más comunes.
Hay otras, además. Todos ustedes saben cuales son
esas.
(Sr. Supervisor: haga que sus hombres formen una lista
de algunas de las causas de fuego. La siguiente puede servir como
un control).
1.- Aceite en los pisos.
2.- Operaciones de trabajo en caliente sin
control
3.- Polvo en la maquinaria, especialmente
polvo de aserrín de madera e hilachas.
4.-Tambores que puedan tener vapores inflamables,
apilados cerca de lugares calientes.
5.- Maquinaria recalentada.
6.- Líquidos inflamables derramados.
La Prevención contra el fuego es una tarea de
todos los días y todos tenemos que ayudar. Después
de todo, cada uno de nosotros pierde si la Empresa tiene que
cerrar a causa de un incendio.
CHARLA N° 108
QUE HACER EN CASO DE FUEGO
(Sr. Supervisor: Es muy probable que su
planta tenga un reglamento definido, un plan y un equipo especial
para informar, combatir y evacuar en caso de fuegos. En esta
charla nos limitamos a esquematizar algunas reglas generales
únicamente. Úselas como una guía para
presentar los procedimientos que deben seguir en su planta y dar
una información básica en el uso de extintores y
otro equipo para combatir el fuego).
¿Qué hacer en caso de
fuego?
¿Gritar para que alguien haga
algo?
¿Agarrar los extintores más
cercano o un balde?
¿Correr como alma que lleva el
diablo, hacia la salida más cercana?
Bien, en caso de fuego usted debe dar la
alarma, debe tratar de sofocar el fuego y debe tratar de salvar
el pellejo. Pero usted no debe gritar, no debe correr, no debe
agarrar cualquier extintor a la loca.
Hay una manera correcta y una manera equivocada de
actuar en caso de incendio. En esta planta tenemos reglas
definidas y mucho equipo moderno contra el fuego que puede
ayudarnos a salvar nuestro trabajo y nuestras vidas, si lo usamos
de manera correcta. De tal manera que les hablaré de la
manera correcta.
1º en caso de fuego, lo primero es
informarlo. No trataría usted de extinguir el fuego
primero? No! Si es algo que pueda salir de nuestro control y
expandirse, notifique primero a los bomberos. Muchos fuegos no
han podido ser controlados porque alguien trató de hacerlo
sin tener suficiente equipo o ayuda. Mejor es llamar a los
bomberos y no necesitarlos, que no llamarlos y
necesitarlos.
Pero haga ambas cosas si es posible. De la alarma y
trate de combatir el fuego. Use trabajo de equipo. Uno da la
alarma, otro combate el fuego.
Para informar sobre un fuego
rápidamente:
Use la caja de alarma que esté más cerca.
Esto significa saber dónde está y saber operarla.
(Sr. Supervisor: explique el sistema de alarma de su planta y
demuestre como se opera).
Use el teléfono más cercano si no hay
alarma a la mano. Sepa de antemano a quien llama y cómo
conseguirlo. De completa información: Quién es
usted, donde está, dónde se encuentra el fuego, y
como se le está combatiendo. (Sr. Supervisor: diga
a quien se debe llamar, su número y el método de la
planta de informar los fuegos.
Espere a los bomberos. Esto es importante. Ya sea que
usted use la alarma o el teléfono, haga que alguien salga
a encontrar a los bomberos para dirigirlos al sitio exacto del
fuego. De otra manera se perderán segundos
preciosos.
Advierta a todos los que no están implicados en
el fuego. Pero conserve su cabeza. No corra. No grite. A menudo
el pánico causa más daños que el
fuego.
2º Trate de extinguir el fuego. La
mayoría de los fuegos empiezan en pequeño y pueden
ser fácilmente extinguidos, si usted no pierde el tiempo y
lo hace correctamente. He aquí lo que usted debe
saber.
Conozca que tipo de fuego es. En materias
sólidas, líquidas inflamables o equipo
eléctrico? No use agua en aceites o petróleos o
equipo eléctrico vivo. Causaría su expansión
y hay el peligro de choque. (Sr. Supervisor: explique las
diferentes clases de fuegos en una charla posterior.
Sepa que tipo de extintores debe usar en las distintas
clases de fuego.
Conozca donde están los
extintores.Conozca como operarlos.
(Sr. Supervisor: en otra reunión demuestre
el uso de los extintores.
3º Evacue con seguridad. Conozca el
significado de las sirenas y de los avisos.
Conozca su parte en las practicas de
incendio.Conozca la localización de la salida de
emergencia más cercana.
Siga las instrucciones de los bomberos o la brigada
contra incendio y de los supervisores que dirijan la
evacuación.
Conserve su cabeza fría. Camine, no corra. Espere
su turno. No empuje, no atropelle. No forme tumultos,
Fíjese donde pisa, especialmente en escaleras. Use los
pasamanos.
Si abandona su trabajo, pare la máquina, cierre
el gas, etc.
No trate de salvar sus herramientas o
pertenencias personales. Las demoras pueden significar su vida o
la de otros.
CHARLA N° 109
CONOZCA LA LOCALIZACION Y EL USO DE LOS
EXTINTORES
(Sr. Supervisor: esta charla debe seguir a la de
"qué hacer en caso de fuego").
Cuando hablamos de fuegos, ordinariamente pensamos en
esos incendios espectaculares que arrasan con miles y miles de
dolares en daños, paralizan el tráfico por horas y
movilizan hasta los bomberos de las ciudades vecinas.
Por cada uno de estos incendios hay miles que no
aparecen en los periódicos, que se descubren cuando
todavía son apenas pequeñas llamaradas y se apagan
rápidamente por personas de pensamiento rápido que
usan extintores manuales.
Prácticamente todos los fuegos, incluso los que
hacen noticias espectaculares, se inician como llamitas
pequeñas que pueden apagarse fácilmente si se
descubren pronto y no se pierde tiempo en combatirlos. Casi todos
los incendios en sus principios, pueden apagarse
pisándolos o echándoles un vaso de agua o
utilizando un extintor portátil. Pero en unos pocos
minutos estos mismos fuegos pueden crecer fuera de nuestro
control y destruir un edificio y, tal vez algunas vidas humanas.
La rapidez en apagar un fuego es el factor más
importante.
Todos los días cuando nos dirigimos a nuestro
trabajo pasamos cerca de un montón de extintores manuales.
Su trabajo y su vida pueden depender de que ustedes sepan cual es
el extintor más cercano y como debe usarse. En ocasiones,
si se pierden aún unos pocos segundos en conseguir un
extintor o en ponerlo en funcionamiento, pueden perder la
capacidad de controlarlo. Por lo tanto revíselos, la
localización y el uso de los extintores en esta
planta.
(Sr. Supervisor: Haga hincapié en la
importancia de informar inmediatamente en caso de fuego.
Puntualice que es mejor llamar a los bomberos y no necesitarlos,
que necesitarlos y no haberlos llamado. Recalque igualmente que
cuando sea posible un hombre combate el fuego mientras otro da la
alarma).
1.- Conozca la localización de los extintores en
su departamento.
(Sr. Supervisor: muestre un plano del
departamento con los sitios de los extintores marcados. O lleve a
la gente en paseo por el departamento mostrándoles la
localización de los extintores. Si la fábrica usa
colores para localizarlos –círculos o franjas rojas-
explique esto a sus hombres.
2.- Conozca como usar los distintos tipos de extintores
suministrados.
(Sr. Supervisor: Discuta como operar las
diferentes clases de extintores y clase de fuego para los cuales
sirven. Lea las instrucciones. O programe este como un tema
especial para una próxima charla.
3.- Manténganse los extintores libres y sin
obstáculos en todo tiempo.
Sabiendo donde están los extintores debe ayudarse
a que se mantengan libres y sin obstáculos siempre. No se
debe permitir que los olvidadizos lo bloqueen o los tapen en
forma que cuando se necesitan no se pueden alcanzar
rápidamente. Para que sea eficaz hay que usar el extintor
prontamente. Un lapso de algunos segundos y el extintor puede no
ser capaz de controlar el fuego.
Bueno, hemos tenido un paseo y una conferencia sobre la
localización y uso de los extintores. Creo, por tanto, que
dentro de una semana o más cualquiera de ustedes
serán capaz de localizar todos los extintores en nuestro
departamento. También creo que conocerán que clase
extintores son y como deben usarse. Creo tampoco los
bloquearán ni permitirán que otros lo hagan. Y si
empieza un fuego, no se pararán a pensar a cerca de lo que
deben hacer. Ustedes podrán automáticamente ir
hasta el extintor más próximo y usarlo en la forma
correcta sin pensarlo mucho. De esta manera estarán en
capacidad de salvar su trabajo y, tal vez su vida.
Deseo hacerles una advertencia. No confíen
solamente en los extintores del Departamento Contra Incendio para
que los proteja del fuego. La única manera de prevenir un
incendio es apagarlo cuando empieza. No permita que los fuegos
empiecen pero si suceden sepa como usar los
extintores.
CHARLA N° 110
LIQUIDOS INFLAMABLES
Supongo que todos conocemos la palabra "inflamable".
Significa: "Coger fuego y quemar rápidamente. De tal
manera que cuando ustedes vean esta palabra en un tanque o un
tambor, pueden estar seguros de que si no lo mantienen lejos de
las chispas o el fuego, se pondrán en peligro. Una
advertencia importante: NUNCA fumen cerca de sustancias
inflamables.
Un hecho que parece sorprender a mucha gente es que
estos líquidos en si no arden . Lo que arde son sus
vapores. Todos los líquidos evaporan expuestos al aire.
Por eso cuando quieran ustedes tengan un recipiente abierto de
cualquier clase de líquido, pueden tener la seguridad de
que su vapor o humos están en el aire justamente encima de
la superficie del líquido. Esta mezcla de vapor-aire es lo
que enciende si ustedes le aplican u fósforo a un
recipiente abierto de gasolina.
Ustedes saben, naturalmente, que el fuego es una simple
oxidación rápida: el vapor de la substancia que
quema se combina con el oxígeno del aire. Si no hay aire,
si no hay oxígeno, no hay fuego. Algo más, si no
hay suficiente vaporen la mezcla vapor-aire, no arderá.
Las cantidades son diferentes para las diferentes substancias.
Para la gasolina es cerca de 1 ½ a 2 por ciento,
dependiendo del grado de gasolina. Debajo de este porcentaje la
mezcla es muy débil para quemar. Si se tiene demasiado
vapor, tampoco quemará. Para la gasolina es mucho cuando
llega a un 6 por ciento más o menos.
El campo de explosividad es importante porque entre
más amplio sea y más bajo su límite,
más rápidamente se llegará al campo
explosivo.
Otro factor importante es la proporción a la cual
evapora un líquido inflamable su volatilidad a la
temperatura del recinto (ordinariamente se presume de 21°C a
70°F). Es fácil notar que el líquido inflamable
más volátil es el que suelta más vapores en
el aire por minuto o por hora. Por lo tanto, los resultados
serán un volumen de mezcla explosiva más grande y
un mayor estampido si se la enciende.
Las mezcla de vapor-aire en el campo explosivo
producirán solamente una gran fumarada y una llama delgada
si están al aire abierto. Pero en un edificio o un tanque
la presión crece en una pequeña fracción de
segundo y el edificio puede ser muy bien ser demolido. El tanque
también, a menos que sea uno muy fuerte. De manera que si
ustedes tiene que usar un líquido inflamable, como el
alcohol, gasolina o líquido para limpieza, bajo
condiciones que le den mucha posibilidad de evaporar,
llévenlo fuera.
Para el trabajo más o menos continuo que pueda
producir vapores inflamables, tales como pulverización de
pintura, son necesarios extractores que saquen los vapores tan
pronto como se vayan formando. Es aconsejable ordinariamente
jalar los vapores a través de una pulverización de
agua.
La mezcla vapor-aire más ricas que el
límite explosivo superior, no quemarán, a menos que
le entre más aire. Exceptuando los tanques cerrados
herméticamente, sin embargo, el aire les entrará y
quemarán cuando esto suceda si se les toca con
calor.
El vapor se difunde, esto es que se mezcla con el aire
aún cuando este aire no esté en movimiento. Si
usted derrama un recipiente de gasolina en un cuarto cerrado ,
para el siguiente día estará extendido en todo el
cuarto. Habrá un poco más cerca del piso que del
cielo raso porque el vapor de gasolina es 2 ½ más
pesado que el aire.
Los vapores de la mayoría de los solventes
inflamables son aún más pesados. Por lo tanto se
recogerán en los pozos, sótanos y otros lugares
bajos. Con un vapor pesado, habrá mezcla explosiva en todo
el piso, pero no en las partes altas, luego si es alcanzado por
un fuego o una chispa el fuego propagará una llamarada a
través del piso. Ahora bien, si el edificio es volado o
meramente quemado dependerá de que tanto vapor haya
allí. En algunos casos volarán solamente algunas
ventanas.
Mientras el líquido esté en un tanque o
tambor, es poco probable tener una mezcla explosiva. Será
demasiado rica. Si se derrama todo el líquido, pero no se
sacan los vapores, se deja una mezcla explosiva por que se ha
dejado más aire adentro.
Por ejemplo, el mecánico de un garaje deseaba
hacer un pequeño trabajo de soldadura en un tambor de 55
galones de nafta y lo dejó para que se aireara. A la
mañana siguiente le puso la antorcha, el tambor
estalló y el pobre soldador se puso en marcha
rápidamente hacia el hospital. Durante la noche
ingresó aire suficiente en el tambor para elevar la mezcla
vapor-aire a un limite más bajo del superior. El camino
seguro es limpiar el vapor del tambor completamente, o agregarlo
con agua caliente y un buen detergente.
Manéjenlos con cuidado y no tendrán
dificultades con los líquidos inflamables.
CHARLA N° 111
SEGURIDAD EN MOVIMIENTO
¿ Se han detenido alguna vez a pensar que si las
personas, materiales y maquinarias no se movieran no
habría un solo accidente? Pero tampoco habría
producción y, en consecuencia, no se recibiría
ningún salario.
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