Verdades y mentiras sobre la coca y sus propiedades nutricionales

(Análisis desde el punto de
vista técnico)

Resumen

En este documento se presenta un análisis
técnico de las principales contradicciones y verdades a
medias, sobre las propiedades nutricionales de la coca, que se
publican tanto en artículos (24 documentos revisados) que
defienden la sagrada hoja de coca, como en aquellos que la
satanizan. La mayoría de la población cree que todo
lo que se publica o está escrito "es verdad", pero
revisando la bibliografía sobre el tema Coca, vemos que
muchos autores realizan conclusiones y afirmaciones en base a
fundamentos técnicos errados o se dejan llevar por la
pasión, su ideología o su posición
política.

Esto nos permite concluir en la urgente necesidad de
realizar una investigación integral, rigurosa y
científica sobre las propiedades nutricionales de la hoja
de coca.

Presentación

La UNIBOL Quechua "Casimiro Huanca" (Universidad
Indígena Boliviana Quechua "Casimiro Huanca") ha
priorizado como línea estratégica de
investigación la producción de la coca
ecológica y los procesos de transformación de la
coca en los rubros: alimenticios, medicinales y bebidas
energizantes.

Por lo que, la UNIBOL Quechua, ha iniciado la
implementación del Programa: Producción
agroecológica e identificación de alternativas de
transformación de la hoja de coca en el trópico
cochabambino. Los objetivos del programa son los
siguientes:

Objetivo del programa: Fortalecimiento y
acompañamiento técnico y académico, en los
diversos aspectos de la producción agroecológica y
transformación de la hoja coca, a las seis federaciones
del Trópico de Cochabamba.

Objetivos específicos:

OE1: Fortalecer, socializar e irradiar las iniciativas
locales de producción ecológica de la coca en el
Trópico cochabambino.

OE2: Identificar y fortalecer los usos, demandas y
alternativas de transformación de la hoja de coca en el
trópico cochabambino.

OE3: Implementar un centro de documentación
escrita y audiovisual y difundir los resultados de las
investigaciones y proyectos sobre la hoja de coca.

El tema de la coca es complejo, No hay muchos
estudios. Hay más bien estudios muy puntuales, muchos
artículos periodísticos, y algunos datos de
información estadística poco
confiable[1](Calderón G.,
1989).

Dentro de este marco, para establecer el "estado del
arte", es necesario revisar la información, documentos y
publicaciones que existen sobre el tema coca.

Específicamente, en este trabajo se presenta un
análisis técnico de las principales contradicciones
y verdades a medias, sobre las propiedades nutricionales de la
coca, que se publican tanto en artículos (24 documentos
revisados) que defienden la sagrada hoja de coca, como en
aquellos que la satanizan.

Desarrollo

Revisión de
Bibliografía sobre la Coca

En la tabla 1 se presenta: el título, autor,
resumen del contenido y algunas observaciones a los documentos
analizados.

Tabla 1. Resumen de los Documentos
Analizados

Documentos y
Observaciones

Barrio Healey, S. (2009). ANATOMÍA
DE LA HOJA DE COCA: PROPIEDADES MEDICINALES Y VALOR
TERAPÉUTICO DE LA HOJA DE COCA. Lima: Lima.

Recientemente ha cobrado fuerza la campaña
por la erradicación de la coca, esta ingenua postura se
presenta como la única política capaz de terminar
de raíz con el narcotráfico. Trasladando esta
lógica tendríamos que pensar en erradicar a la uva,
caña de azúcar y la cebada para acabar con el
alcoholismo. No será más acertado fiscalizar los
dieciséis insumos químicos con que se elabora el
clorhidrato de cocaína[2]

La ciencia nos dice que las trazas de cocaína
presentes en la hoja de coca (la hoja de coca contiene 0.5-1% de
alcaloide de cocaína) son desactivadas al contacto con la
saliva de la boca, de ahí que el auténtico
toxicómano nunca degluta el clorhidrato de
cocaína.

ERRORES DE CÁLCULO. Página
4.

La dosis letal para la cocaína es de 1200 mg para
adultos. Las hojas de coca, contienen 0.5 a 1% del alcaloide de
cocaína. Un mascador de hoja de coca puede usar entre 20 a
80 gramos de hojas, lo cual corresponde a una ingestión de
0.16 a 0.64 mg del alcaloide por día. Si hacemos el
cálculo matemático, para llegar a una dosis letal
con la hoja de coca tendríamos que consumir exactamente
150 Kg de hoja de coca. ¿Una persona que pesa en promedio
65kg podrá consumir 150 Kg de hoja de coca en un
día? Aunque tenga la voluntad de hacerlo sería un
suicidio imposible.

CÁLCULOS CORREGIDOS. Página
4.

La dosis letal para la cocaína es de 1200 mg para
adultos. Las hojas de coca, contienen 0.5 a 1% del alcaloide de
cocaína. Un mascador de hoja de coca puede usar entre 20 a
80 gramos de hojas, lo cual corresponde a una ingestión de
150 a 600 mg del alcaloide por día. Si hacemos el
cálculo matemático, para llegar a una dosis letal
con la hoja de coca tendríamos que consumir exactamente
160 g de hoja de coca. ¿Una persona que pesa en promedio
65kg podrá consumir 160 g de hoja de coca en un
día? Aunque tenga la voluntad de hacerlo sería un
suicidio imposible.

Blanes, J., & Mansilla, H. (1996).
Cinco tesis sobre el trasfondo del complejo coca/cocaína
en Bolivia. Nueva Sociedad Nº 142 , 65-71.

Centro Boliviano de Estudios Multidisciplinarios,
CEBEM: Tiene una posición clara en contra de los
cocaleros

La posición del CEBEM se puede observar en el
siguiente párrafo:

Este estado de cosas fomenta el surgimiento de
movimientos políticos radicales, que se aprovechan de
la situación desesperada de los campesinos cocaleros y,
especialmente, de su perplejidad frente a los retos del
presente. No es una casualidad que a comienzos de febrero de
1994 un militante de un partido de extrema izquierda fuese
elegido secretario general de la Confederación Sindical
Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB),
quien se proclamó inmediatamente
«antineoliberal», propugnando una posición
claramente antioficialista y una defensa intransigente de la
hoja de coca, denigrando el modelo liberal de economía
de mercado y exigiendo «la industrialización y el
libre comercio de la coca». Estos grupos y sectas
radicales pueden ganar en importancia si la
confrontación entre el gobierno y los campesinos cocaleros
gana en intensidad y si no se establecen acuerdos duraderos
basados en fundamentos realistas. En el futuro el dirigente
cocalero Evo Morales, además de ser postulado al premio
Nobel de la Paz, puede estar sentado en el Parlamento,
complicando mucho más el
problema[3]

Conzelman, C. S. (2008). COCA: LA HOJA AL
CENTRO DE LA GUERRA CONTRA LAS DROGAS. Desafiando la
Globalización. Cap. 6 , 203-235.

En septiembre del 2006, el presidente boliviano Evo
Morales compareció frente a la Asamblea General de la
Naciones Unidas y levantó una pequeña hoja de coca.
El primer presidente indígena de la nación
declaró: "Ésta es la hoja de coca verde, no es
blanca como la cocaína. Ella representa la cultura
andina." (Conzelman, 2008)

El asesinato del cocalero Casimiro Huanca
presenta un caso particularmente inquietante. Empezó en
diciembre de 2001 cuando se realizó una protesta sin mucha
asistencia en el pueblo de Chimoré. Los cocaleros
tenían cajas llenas de fruta a lado de la carretera para
protestar por la falta de mercados para sus productos
agrícolas alternativos. En cierto momento, los soldados
persiguieron a los cocaleros, incluyendo a Huanca, cuando se
dirigían a una oficina del sindicato. Según relatan
los presentes, Huanca fue disparado a quemarropa. Se
desangró hasta morir. Su asesino fue identificado como
Juan Eladio Bora, un miembro de la Fuerza de Tarea Expedicionaria
(FTE), una fuerza paramilitar antidroga financiada por el
gobierno estadounidense. El tribunal militar determinó que
Bora actuó en defensa propia, a pesar de la evidencia de
que Huanca ni ningún otro cocalero amenazó al
oficial ni a ningún otro miembro de la FTE (Conzelman,
2008).

Como en otros casos, la embajada estadounidense
defendió las acciones de los militares. El 2002, en una
entrevista con funcionarios de la representación
diplomática, un funcionario de "derechos humanos" dijo que
el disparo que Huanca recibió no podía ser
considerado una violación a los derechos humanos porque
fue disparado en la ingle. Incluso llegó más lejos
al acusar a los activistas locales de derechos humanos de su
muerte, alegando que no le habían dado una adecuada
atención médica. Lo que no mencionó fue el
hecho de que las instalaciones de salud necesarias para salvarlo
ni siquiera existían en la región (Conzelman,
2008).

Gobierno del Estado Plurinacional de
Bolivia. (2006). ESTRATEGIA DE LUCHA CONTRA EL NARCOTRAFICO Y
REVALORIZACIÓN DE LA HOJA DE COCA 2007 – 2010. La Paz:
República de Bolivia.

Es la Convención Única de Naciones
Unidas de 1961 que incluye a la hoja de coca en la Lista I de
Estupefacientes, prohibiendo su producción,
industrialización y comercialización, sobre la base
de un estudio poco serio y no científico realizado entre
los años 1949 y 1952, que, de manera sesgada,
sugirió que la hoja de coca produce daños para la
salud humana (Gobierno del Estado Plurinacional de Bolivia,
2006).

El proceso de transformación productiva de la
hoja de coca tiene previsto utilizar 4 mil TM de coca para la
elaboración de diferentes productos nutricionales y
medicinales, entre otros (Gobierno del Estado Plurinacional de
Bolivia, 2006).

Zavaleta, Alfonso; CEDRO. (2006). FALACIAS
DE LA HOJA DE COCA EN LA NUTRICIÓN HUMANA. Lima: CEDRO
Centro de Información y Educación para la
Prevención del Abuso de Drogas.

"El valor nutritivo las proteínas de la hoja
de coca", no es respaldado por la literatura científica.
Los animales de laboratorio (mamíferos) alimentados con
proteína de hoja de coca, bajan de peso y a las dosis
más altas los animales mueren (Zavaleta, Alfonso; CEDRO,
2006).

Al parecer nuevamente no se ha leído la
publicación de Duke, Aulik y Plowman 1975, mal llamado
«estudio de Harvard» publicado en el boletín
del Museo de Botánica. En él no se refieren a
la hoja de coca como alimento sino al posible valor alimenticio
del coqueo. Tampoco parece reconocerse la preocupación que
muestran estos autores por el riesgo del chacchado y la posible
presencia de insecticidas y alcaloides en las hojas de coca, que
específicamente aparece en el último párrafo
del citado artículo. Estos autores manifestaron que
habían encontrado niveles altos de vitamina A y C,
además de otros compuestos, pero no sugieren su uso en la
alimentación humana (Zavaleta, Alfonso; CEDRO,
2006).

La hipótesis de que la hoja de coca
chacchada brinda «calorías y nutrientes necesarios
para sustentar la energía que ella misma genera» es
una falacia. No brinda ni calorías ni
nutrientes energéticos. El chacchado sí provee una
buena absorción de la cocaína (alcaloide no
nutritivo), vitamina A, y eventualmente vitamina C, que por
sí solas no brindan las calorías aludidas
(Zavaleta, Alfonso; CEDRO, 2006).

El calcio en cualquier producto administrado por
vía oral requiere de la presencia de niveles apropiados de
vitamina D como cofactor para la absorción intestinal.
La administración de calcio (hoja de coca, harina,
medicamentos, etc.) sin la administración
simultánea de vitamina D trae consigo una pobre o nula
absorción intestinal. Por eso en el tratamiento de la
osteoporosis de los ancianos se administran juntos y
acompañados con un tratamiento hormonal específico.
Sería un poco extraño que el calcio presente en la
hoja de coca, maravillosamente por sí solo ingrese al
organismo, llegue al hueso y se deposite allí (Zavaleta,
Alfonso; CEDRO, 2006).

Silva, S. (3 de Octubre de 2007). LA HOJA
DE COCA EN BOLIVIA. (K. cero, Entrevistador)

La zona de los yungas de la Paz y Perú han
sido siempre para el cultivo de coca. No hay ni un cronista que
no haya mencionado el uso de hoja de coca cuando llegaron los
españoles. Un cronista decía "Todos estos indios
mascan una hierba en su boca que se ven tan feos como mulas"
(Silva, 2007).

Castro de la Mata, R., & Zavaleta
Martínez – Vargas, A. (2005). LA HOJA DE COCA EN LA
ALIMENTACIÓN. Lima: CEDRO.

En casi todos los casos en los que se habla de coca
y nutrición se hace referencia a «estudios de la
Universidad de Harvard» que apoyan el aserto. ¿Y
que sucede con el estudio de «la Universidad de
Harvard»? El estudio de Duke y colaboradores publicado en
1975, conocido como estudio de «la Universidad de
Harvard» se basa en los datos publicados en 1972 por un
científico peruano, el Dr. Edgardo Machado, quien
publicó un extenso trabajo sobre el género
botánico de la coca en el que hace una descripción
completa del género con 24 especies, de las cuales 3 son
nuevas. Añade la clave y descripción de todas las
especies peruanas y su distribución geográfica.
Bajo el rubro «Composición Química» se
reporta los resultados del análisis de hojas provenientes
de la Libertad, Cuzco y Huanuco. Se presentan 8 cuadros con los
resultados de 6 análisis para la coca del Cuzco, 10 para
la de Huánuco y 4 para la de La Libertad. Tres años
después, los resultados de Machado fueron condensados en
cuadros y presentados por Duke. Este trabajo es el que se cita
más frecuentemente para demostrar que la coca tiene un
gran valor nutritivo y usualmente se refieren a él de
manera indirecta como «los estudios de Harvard» o
algo por el estilo (Castro de la Mata & Zavaleta
Martínez – Vargas, 2005).

En él no se refieren a la hoja de coca como
alimento sino al posible valor alimenticio del coqueo y
concluyen que: «Aunque las hojas de coca contienen
niveles altos de ciertos nutrientes, la presencia de alcaloides y
la posible presencia de insecticidas sugieren cautela en el
coqueo».

Los estudios de Duke se hicieron a partir de un
kilogramo de hojas secas obtenidas de San Francisco, (Chapare,
Bolivia) en Junio de 1974, descubriendo que por cada 100g las
hojas contienen, 18.9g proteínas, 46.2g de carbohidratos,
5g de grasas. Además vitaminas A, C, B6, B12, tiamina,
riboflavina, niacina, alfa tocoferol, acido fólico,
biotina y ácido pantoténico. Elementos: calcio,
hierro, yodo, fósforo, magnesio, cinc, cobre, sodio,
potasio, aluminio, bario, manganeso y cromo; humedad y
calorías (calculadas a partir de proteínas
carbohidratos y grasas).

LA SIGUIENTE AFIRMACIÓN ES
CORRECTA:

El valor inusitadamente elevado de calcio y hierro,
correspondería en parte a un error, pues se compara
productos secos con productos húmedos, lo cual distorsiona
los valores reales (Castro de la Mata & Zavaleta
Martínez – Vargas, 2005).

Respecto a un supuesto valor alimenticio de las
hojas de coca, en base a los análisis reportados por Duke
y colaboradores, se efectuaron estudios en torno al valor
nutritivo de las proteínas de la hoja de coca, libre de
alcaloides. Los resultados, tanto en el trabajo de Cordero, Ramos
Aliaga, así como en el estudio en marcha en la Facultad de
Medicina de la Universidad San Martín de Porras,
demuestran que la proteína de la hoja de coca tiene un
valor alimenticio prácticamente nulo (Castro de la
Mata & Zavaleta Martínez – Vargas, 2005).

Henman, A., & Metaal, P. (2009). LOS
MITOS DE LA COCA. PROGRAMA DROGAS Y DEMOCRACIA. Drogas y
Conflicto, TNI, Nº17 , 1-24.

Son muchos los mitos en torno a la hoja de coca. Los
polémicos debates sobre esta planta expresan visiones y
opiniones radicalmente enfrentadas, y aquellos que no
están familiarizados con el tema se pierden con facilidad
en el laberinto de aparentes contradicciones. El debate
está politizado y se ha convertido en objeto de
posicionamientos ideológicos extremos. Para algunos, la
hoja de coca es tan adictiva como su derivado más
conocido, la cocaína; otros sostienen que puede curar la
mitad de las enfermedades de los tiempos modernos. Para algunos,
el cultivo de coca es la principal causa de la degradación
ambiental de ciertas zonas; otros afirman que la coca ayuda a
proteger el suelo e impide su erosión. Hay muchos otros
ejemplos que se caracterizan por este tipo de agudas
contradicciones (Henman & Metaal, 2009).

Cuando se añade a harinas de cereales,
pastas, panes, pasteles y galletas, o se usa como aditivo en
sopas y purés, pocos cocineros o panaderos
recomendarían añadir más de un cinco por
ciento de harina de coca en la mezcla. Con estas proporciones, es
imposible ingerir una cantidad de coca que pueda tener un efecto
significativo en el nivel de carbohidratos, aceites y
proteínas básicos (Henman & Metaal,
2009).

Segura Caqui, E. G. (2007). PROYECTO
ALIMENTACIÓN ANDINA, USO MEDICINAL DE LA COCA Y
ORINOTERAPIA EN EL MUNDO GLOBALIZADO. Perú: Universidad
Autosustentable del Tawantinsuyo.

Humanamente nos deben dejar alcanzar calidad de vida
con nuestros recursos y rescatar el "sistema económico
de social capitalismo andino", donde ésta se base
económicamente como alimento; lo más importante,
debemos "surtir de calidad muy superior de alimentos" a toda la
humanidad que desea alcanzar calidad de vida sin problema de
salud (Segura Caqui, 2007).

TECNICAMENTE ESTO ES UN ERROR: La tabla que utiliza
no es coherente:

Sencillamente la coca, hecho estudios hace treinta
años en mismo Estados Unidos de Norte América, en
la Universidad de Harvard, como detallaremos después, en
una comparación con 50 plantas alimenticias mezcladas,
determinándose dos resultados grupales, donde coinciden
sus componentes que a la suma de ellas
gana[4]

Propiedades
Nutricionales de la Coca

De los documentos revisados, los siguientes reportan
datos cuantitativos sobre las propiedades nutricionales de la
Hoja de coca:

Tabla 2. Bibliografía que
Presenta Tablas Nutricionales de la Hoja de Coca

Nota: Exceptuando el documento de Barrio
Healey, Sacha(2009) (Ref 3), los demás autores
presentan tablas del valor nutricional de la coca utilizando una
misma fuente: Los estudios de la Universidad de
Harvard.

Con finalidad comparativa, los valores nutricionales de
la hoja de coca, reportados por cada autor, los convertimos a las
mismas unidades según el formato de la tabla nutricional
utilizada. Por limitaciones de tamaño de la hoja, la tabla
nutricional comparativa se presenta en tres partes:

Tabla 3. Comparación de Macro
Nutrientes de la Hoja de Coca (primera parte)

ND: No hay dato.

* Dato incoherente, porque la proteína se
obtiene multiplicando la cantidad de nitrógeno total por
el factor 6,25.

El Análisis y observaciones se realizan
para cada columna de la tabla anterior:

• Ref: Con los números de esta columna y
  la Tabla 2, se identifican los documentos de donde se
  obtienen los valores nutricionales reportados para la hoja de
  coca.

• Base (g): Significa la cantidad de hoja de
  coca respecto a la cuál se reportan todos los
  resultados del análisis nutricional. Para todos los
  casos la base es 100 g (gramos).

• Suma control (g): Esta columna es el
  primer control de la coherencia de los valores
  nutricionales reportados. Se calcula sumando los valores
  nutricionales de todos los componentes: macro nutrientes,
  vitaminas, minerales, etc. Antes de sumar se debe transformar
  todos los valores a gramos (g). Para que los valores sean
  considerados coherentes y confiables, esta columna debe sumar
  100 g ± 0.5 g. Como se ve en la tabla, ninguno de los
  documentos referidos llega a cumplir con este requisito. Esto
  significa que alguno o varios de los valores reportados por
  los autores citados no es correcto.

• Energía (cal): Es la cantidad de
  energía, en calorías, que aporta el consumo de
  100 g de coca, según los diferentes autores. Los
  autores que reportan este dato coinciden en el valor (305
  cal), esto es coherente porque todos utilizan como fuente los
  estudios de la Universidad de Harvard.

• Energía Calculada (cal): Esta columna
  es el Segundo control de la coherencia de los valores
  nutricionales reportados. Se calcula sumando la
  energía (en calorías) que aportan los
  carbohidratos (4 cal/g), lípidos (9 cal/g) y
  proteínas (4 cal/g) en los 100 g de hoja de coca. El
  resultado de esta columna debe ser aproximadamente igual a la
  energía reportada ± 5% (columna anterior). Como
  se ve en la tabla, los documentos con la ref.: 2 y 3 reportan
  valores incoherentes.

Partes: 1, 2