Orígenes de la Teoría de Sistemas

CAPITULO I

Orígenes
de la teoría de sistemas

La teoría de sistemas (TS) es un ramo
específico de la teoría general de sistemas
(TGS).

La TGS surgió con los trabajos del alemán
Ludwig von Bertalanffy, publicados entre 1950 y 1968. La TGS no
busca solucionar problemas o intentar soluciones
prácticas, pero sí producir teorías y
formulaciones conceptuales que pueden crear condiciones de
aplicación en la realidad empírica.

Los supuestos básicos de la TGS son:

• Existe una nítida tendencia hacia la
  integración de diversas ciencias naturales y
  sociales.

• Esa integración parece orientarse rumbo a un
  teoría de sistemas.

• Dicha teoría de sistemas puede ser una manera
  más amplia de estudiar los campos no-físicos
  del conocimiento científico, especialmente en ciencias
  sociales.

• Con esa teoría de los sistemas, al
  desarrollar principios unificadores que atraviesan
  verticalmente los universos particulares de las diversas
  ciencias involucradas, nos aproximamos al objetivo de la
  unidad de la ciencia.

• Esto puede generar una integración muy
  necesaria en la educación
  científica.

La TGS afirma que las propiedades de los sistemas, no
pueden ser descritos en términos de sus elementos
separados; su comprensión se presenta cuando se estudian
globalmente.

La TGS se fundamenta en tres premisas
básicas:

• Los sistemas existen dentro de sistemas: cada
  sistema existe dentro de otro más grande.

• Los sistemas son abiertos: es consecuencia del
  anterior. Cada sistema que se examine, excepto el menor o
  mayor, recibe y descarga algo en los otros sistemas,
  generalmente en los contiguos. Los sistemas abiertos se
  caracterizan por un proceso de cambio infinito con su
  entorno, que son los otros sistemas. Cuando el intercambio
  cesa, el sistema se desintegra, esto es, pierde sus fuentes
  de energía.

• Las funciones de un sistema dependen de su
  estructura: para los sistemas biológicos y
  mecánicos esta afirmación es intuitiva. Los
  tejidos musculares por ejemplo, se contraen porque
  están constituidos por una estructura celular que
  permite contracciones.

El interés de la TGS, son las
características y parámetros que establece para
todos los sistemas. Aplicada a la administración la TS, la
empresa se ve como una estructura que se reproduce y se visualiza
a través de un sistema de toma de decisiones, tanto
individual como colectivamente.

Desde un punto de vista histórico, se verifica
que:

• La teoría de la administración
  científica usó el concepto de sistema
  hombre-máquina, pero se limitó al nivel de
  trabajo fabril.

• La teoría de las relaciones humanas
  amplió el enfoque hombre-máquina a las
  relaciones entre las personas dentro de la
  organización. Provocó una profunda
  revisión de criterios y técnicas
  gerenciales.

• La teoría estructuralista concibe la empresa
  como un sistema social, reconociendo que hay tanto un sistema
  formal como uno informal dentro de un sistema total
  integrado.

• La teoría del comportamiento trajo la
  teoría de la decisión, donde la empresa se ve
  como un sistema de decisiones, ya que todos los participantes
  de la empresa toman decisiones dentro de una maraña de
  relaciones de intercambio, que caracterizan al comportamiento
  organizacional.

• Después de la segunda guerra mundial, a
  través de la teoría matemática se
  aplicó la investigación operacional, para la
  resolución de problemas grandes y complejos con muchas
  variables.

• La teoría de colas fue profundizada y se
  formularon modelos para situaciones típicas de
  prestación de servicios, en los que es necesario
  programar la cantidad óptima de servidores para una
  esperada afluencia de clientes.

Las teorías tradicionales han visto la
organización humana como un sistema cerrado. Eso a llevado
a no tener en cuenta el ambiente, provocando poco desarrollo y
comprensión de la retroalimentación (feedback),
básica para sobrevivir.

El enfoque antiguo fue débil, ya que 1)
trató con pocas de las variables significantes de la
situación total y 2) muchas veces se ha sustentado con
variables impropias.

El concepto de sistemas no es una tecnología en
sí, pero es la resultante de ella. El análisis de
las organizaciones vivas revela "lo general en lo particular" y
muestra, las propiedades generales de las especies que son
capaces de adaptarse y sobrevivir en un ambiente típico.
Los sistemas vivos sean individuos o organizaciones, son
analizados como "sistemas abiertos", que mantienen un continuo
intercambio de materia/energía/información con el
ambiente. La TS permite reconceptuar los fenómenos dentro
de un enfoque global, para integrar asuntos que son, en la
mayoría de las veces de naturaleza completamente
diferente.

1.2 concepto de sistemas

• Un conjunto de elementos

• Dinámicamente relacionados

• Formando una actividad

• Para alcanzar un objetivo

• Operando sobre
  datos/energía/materia

• Para proveer
  información/energía/materia

1.3 Características de los
sistemas

Sistema es un todo organizado y complejo; un conjunto o
combinación de cosas o partes que forman un todo complejo
o unitario. Es un conjunto de objetos unidos por alguna forma de
interacción o interdependencia. Los límites o
fronteras entre el sistema y su ambiente admiten cierta
arbitrariedad.

Según Bertalanffy, sistema es un conjunto de
unidades recíprocamente relacionadas. De ahí se
deducen dos conceptos: propósito (u objetivo) y globalismo
(o totalidad).

• Propósito u objetivo: todo sistema tiene uno
  o algunos propósitos. Los elementos (u objetos), como
  también las relaciones, definen una
  distribución que trata siempre de alcanzar un
  objetivo.

• Globalismo o totalidad: un cambio en una de las
  unidades del sistema, con probabilidad producirá
  cambios en las otras. El efecto total se presenta como un
  ajuste a todo el sistema. Hay una relación de
  causa/efecto. De estos cambio y ajustes, se derivan dos
  fenómenos: entropía y homeostasia.

• Entropía: es la tendencia de los sistemas a
  desgastarse, a desintegrarse, para el relajamiento de los
  estándares y un aumento de la aleatoriedad. La
  entropía aumenta con el correr del tiempo. Si aumenta
  la información, disminuye la entropía, pues la
  información es la base de la configuración y
  del orden. De aquí nace la negentropía, o sea,
  la información como medio o instrumento de
  ordenación del sistema.

• Homeostasia: es el equilibrio dinámico entre
  las partes del sistema. Los sistemas tienen una tendencia a
  adaptarse con el fin de alcanzar un equilibrio interno frente
  a los cambios externos del entorno.

Una organización podrá ser entendida como
un sistema o subsistema o un supersistema, dependiendo del
enfoque. El sistema total es aquel representado por todos los
componentes y relaciones necesarios para la realización de
un objetivo, dado un cierto número de restricciones. Los
sistemas pueden operar, tanto en serio como en
paralelo.

1.4 Tipos de sistemas

En cuanto a su constitución, pueden ser
físicos o abstractos:

• Sistemas físicos o concretos: compuestos por
  equipos, maquinaria, objetos y cosas reales. El
  hardware.

• Sistemas abstractos: compuestos por conceptos,
  planes, hipótesis e ideas. Muchas veces solo existen
  en el pensamiento de las personas. Es el software.

En cuanto a su naturaleza, pueden cerrados o
abiertos:

• Sistemas cerrados: no presentan intercambio con el
  medio ambiente que los rodea, son herméticos a
  cualquier influencia ambiental. No reciben ningún
  recursos externo y nada producen que sea enviado hacia fuera.
  En rigor, no existen sistemas cerrados. Se da el nombre de
  sistema cerrado a aquellos sistemas cuyo comportamiento es
  determinístico y programado y que opera con muy
  pequeño intercambio de energía y materia con el
  ambiente. Se aplica el término a los sistemas
  completamente estructurados, donde los elementos y relaciones
  se combinan de una manera peculiar y rígida
  produciendo una salida invariable, como las
  máquinas.

• Sistemas abiertos: presentan intercambio con el
  ambiente, a través de entradas y salidas. Intercambian
  energía y materia con el ambiente. Son adaptativos
  para sobrevivir. Su estructura es óptima cuando el
  conjunto de elementos del sistema se organiza,
  aproximándose a una operación adaptativa. La
  adaptabilidad es un continuo proceso de aprendizaje y de
  auto-organización.

Los sistemas abiertos no pueden vivir aislados. Los
sistemas cerrados, cumplen con el segundo principio de la
termodinámica que dice que "una cierta cantidad llamada
entropía, tiende a aumentar al máximo".

Existe una tendencia general de los eventos en la
naturaleza física en dirección a un estado de
máximo desorden. Los sistemas abiertos evitan el aumento
de la entropía y pueden desarrollarse en dirección
a un estado de creciente orden y organización
(entropía negativa). Los sistemas abiertos restauran sus
propia energía y reparan pérdidas en su propia
organización. El concepto de sistema abierto se puede
aplicar a diversos niveles de enfoque: al nivel del individuo,
del grupo, de la organización y de la sociedad.

Modelo genérico de sistema abierto

Parámetros de los sistemas

El sistema se caracteriza por ciertos parámetros.
Parámetros son constantes arbitrarias que caracterizan,
por sus propiedades, el valor y la descripción dimensional
de un sistema específico o de un componente del
sistema.

Los parámetros de los sistemas son:

• Entrada o insumo o impulso (input): es la fuerza de
  arranque del sistema, que provee el material o la
  energía para la operación del
  sistema.

• Salida o producto o resultado (output): es la
  finalidad para la cual se reunieron elementos y relaciones
  del sistema. Los resultados de un proceso son las salidas,
  las cuales deben ser coherentes con el objetivo del sistema.
  Los resultados de los sistemas son finales, mientras que los
  resultados de los subsistemas con intermedios.

• Procesamiento o procesador o transformador
  (throughput): es el fenómeno que produce cambios, es
  el mecanismo de conversión de las entradas en salidas
  o resultados. Generalmente es representado como la caja
  negra, en la que entran los insumos y salen cosas diferentes,
  que son los productos.

• Retroacción o retroalimentación o
  retroinformación (feedback): es la función de
  retorno del sistema que tiende a comparar la salida con un
  criterio preestablecido, manteniéndola controlada
  dentro de aquel estándar o criterio.

• Ambiente: es el medio que envuelve externamente el
  sistema. Está en constante interacción con el
  sistema, ya que éste recibe entradas, las procesa y
  efectúa salidas. La supervivencia de un sistema
  depende de su capacidad de adaptarse, cambiar y responder a
  las exigencias y demandas del ambiente externo. Aunque el
  ambiente puede ser un recurso para el sistema, también
  puede ser una amenaza.

El sistema abierto

El sistema abierto como organismo, es influenciado por
el medio ambiente e influye sobre el, alcanzando un equilibrio
dinámico en ese sentido.

La categoría más importante de los
sistemas abiertos son los sistemas vivos. Existen diferencias
entre los sistemas abiertos (como los sistemas biológicos
y sociales, a saber, células, plantas, el hombre, la
organización, la sociedad) y los sistemas cerrados (como
los sistemas físicos, las máquinas, el reloj, el
termóstato):

• El sistema abierto interactúa constantemente
  con el ambiente en forma dual, o sea, lo influencia y es
  influenciado. El sistema cerrado no
  interactúa.

• El sistema abierto puede crecer, cambiar, adaptarse
  al ambiente y hasta reproducirse bajo ciertas condiciones
  ambientes. El sistema cerrado no.

• Es propio del sistema abierto competir con otros
  sistemas, no así el sistema cerrado.

Al igual que los organismos vivos, las empresas tienen
seis funciones primarias, estrechamente relacionadas entre
sí:

• Ingestión: las empresas hacen o
  compras materiales para ser procesados. Adquieren dinero,
  máquinas y personas del ambiente para asistir otras
  funciones, tal como los organismos vivos ingieren alimentos,
  agua y aire para suplir sus necesidades.

• Procesamiento: los animales ingieren y
  procesan alimentos para ser transformados en energía y
  en células orgánicas. En la empresa, la
  producción es equivalente a este ciclo. Se procesan
  materiales y se desecha lo que no sirve, habiendo una
  relación entre las entradas y salidas.

• Reacción al ambiente: el animal
  reacciona a su entorno, adaptándose para sobrevivir,
  debe huir o si no atacar. La empresa reacciona
  también, cambiando sus materiales, consumidores,
  empleados y recursos financieros. Se puede alterar el
  producto, el proceso o la estructura.

• Provisión de las partes: partes de un
  organismo vivo pueden ser suplidas con materiales, como la
  sangre abastece al cuerpo. Los participantes de la empresa
  pueden ser reemplazados, no son de sus funciones sino
  también por datos de compras, producción,
  ventas o contabilidad y se les recompensa bajo la forma de
  salarios y beneficios. El dinero es muchas veces considerado
  la sangre de la empresa.

• Regeneración de partes: las partes de
  un organismo pierden eficiencia, se enferman o mueren y deben
  ser regeneradas o relocalizadas para sobrevivir en el
  conjunto. Miembros de una empresa envejecen, se jubilan, se
  enferman, se desligan o mueren. Las máquinas se
  vuelven obsoletas. Tanto hombres como máquinas deben
  ser mantenidos o relocalizados, de ahí la
  función de personal y de mantenimiento.

• Organización: de las funciones, es la
  requiere un sistema de comunicaciones para el control y toma
  de decisiones. En el caso de los animales, que exigen
  cuidados en la adaptación. En la empresa, se necesita
  un sistema nervioso central, donde las funciones de
  producción, compras, comercialización,
  recompensas y mantenimiento deben ser coordinadas. En un
  ambiente de constante cambio, la previsión, el
  planeamiento, la investigación y el desarrollo son
  aspectos necesarios para que la administración pueda
  hacer ajustes.

El sistema abierto es un conjunto de partes en
interacción constituyendo un todo sinérgico,
orientado hacia determinados propósitos y en permanente
relación de interdependencia con el ambiente
externo.

La organización como un sistema
abierto

Herbert Spencer afirmaba a principios del siglo
XX:

"Un organismo social se asemeja a un organismo
individual en los siguientes rasgos esenciales:

• En el crecimiento.

• En el hecho de volverse más complejo a medida
  que crece.

• En el hecho de que haciéndose más
  complejo, sus partes exigen una creciente
  interdependencia.

• Porque su vida tiene inmensa extensión
  comparada con la vida de sus unidades componentes.

• Porque en ambos casos existe creciente
  integración acompañada por creciente
  heterogeneidad".

Según la teoría estructuralista, Taylor,
Fayol y Weber usaron el modelo racional, enfocando las
organanizaciones como un sistema cerrado. Los sistemas son
cerrados cuando están aislados de variables externas y
cuando son determinísticos en lugar de
probabilísticos. Un sistemas determinístico es
aquel en que un cambio específico en una de sus variables
producirá un resultado particular con certeza. Así,
el sistema require que todas sus variables sean conocidas y
controlables o previsibles. Según Fayol la eficiencia
organizacional siempre prevalecerá si las variables
organizacionales son controladas dentro de ciertos límites
conocidos.

Características de las organizaciones como
sistemas abiertos

Las organizaciones poseen todas las
características de los sistemas abiertos. Algunas
características básicas de las organizaciones
son:

• Comportamiento probabilístico y
  no-determinístico de las organizaciones: la
  organización se afectada por el ambiente y dicho
  ambiente es potencialmente sin fronteras e incluye variables
  desconocidas e incontroladas. Las consecuencias de los
  sistemas sociales son probabilísticas y
  no-determinísticas. El comportamiento humano nunca es
  totalmente previsible, ya que las personas son complejas,
  respondiendo a diferentes variables. Por esto, la
  administración no puede esperar que consumidores,
  proveedores, agencias reguladoras y otros, tengan un
  comportamiento previsible.

• Las organizaciones como partes de una sociedad mayor
  y constituidas de partes menores: las organizaciones son
  vistas como sistemas dentro de sistemas. Dichos sistemas son
  complejos de elementos colocados en interacción,
  produciendo un todo que no puede ser comprendido tomando las
  partes independientemente. Talcott Parsons indicó
  sobre la visión global, la integración,
  destacando que desde el punto de vista de
  organización, esta era un parte de un sistema mayor,
  tomando como punto de partida el tratamiento de la
  organización como un sistema social, siguiente el
  siguiente enfoque:

• La organización se debe enfocar como un
  sistema que se caracteriza por todas las propiedades
  esenciales a cualquier sistema social.

• La organización debe ser abordada como un
  sistema funcionalmente diferenciado de un sistema social
  mayor.

• La organización debe ser analizada como un
  tipo especial de sistema social, organizada en torno de la
  primacía de interes por la consecución de
  determinado tipo de meta sistemática.

• Las características de la organización
  deben ser definidas por la especie de situación en que
  necesita operar, consistente en la relación entre ella
  y los otros subsistemas, componentes del sistema mayor del
  cual parte. Tal como si fuera un sociedad.

• Interdependencia de las partes: un cambio en una de
  las partes del sistema, afectará a las demás.
  Las interacciones internas y externas del sistema reflejan
  diferentes escalones de control y de
  autonomía.

• Homeostasis o estado firme: la organización
  puede alcanzar el estado firme, solo cuando se presenta dos
  requisitos, la unidireccionalidad y el progreso. La
  unidireccionalidad significa que a pesar de que hayan cambios
  en la empresa, los mismos resultados o condiciones
  establecidos son alcanzados. El progreso referido al fin
  deseado, es un grado de progreso que está dentro de
  los límites definidos como tolerables. El progreso
  puede ser mejorado cuando se alcanza la condición
  propuesta con menor esfuerzo, mayor precisión para un
  esfuerzo relativamente menor y bajo condiciones de gran
  variabilidad. La unidireccionalidad y el progreso solo pueden
  ser alcanzados con liderazgo y compromiso.

• Fronteras o límites: es la línea que
  demarca lo que está dentro y fuera del sistema.
  Podría no ser física. Una frontera consiste en
  una línea cerrada alrededor de variables seleccionadas
  entre aquellas que tengan mayor intercambio (de
  energía, información) con el sistema. Las
  fronteras varían en cuanto al grado de permeabilidad,
  dicha permeabilidad definirá el grado de apertura del
  sistema en relación al ambiente.

• Morfogénesis: el sistema organizacional,
  diferente de los otros sistemas mecánicos y aun de los
  sistemas biológicos, tiene la capacidad de modificar
  sus maneras estructurales básicas, es identificada por
  Buckley como su principal característica
  identificadora.

Modelos de
organizaciones

Schein propone una relación de aspectos que una
teoría de sistemas debería considerar en la
definición de organización:

• La organización debe ser considerada como un
  sistema abierto.

• La organización debe ser concebida como un
  sistema con objetivos o funciones
  múltiples.

• La organización debe ser visualizada como
  constituida de muchos subsistemas que están en
  interacción dinámica unos con otros.

• Al ser los subsistemas mutuamente dependientes, un
  cambio en uno de ellos, afectará a los
  demás.

• La organización existe en un ambiente
  dinámico que comprende otros sistemas.

• Los múltiples eslabones entre la
  organización y su medio ambiente hacen difícil
  definir las fronteras de cualquier
  organización.

Modelo de Katz y Kahn

Desarrollaron un modelo de organización
más amplio y complejo a través de la
aplicación de la TS y la teoría de las
organizaciones. Según su modelo, la organización
presenta las siguientes características:

La organización como un sistema
abierto

Para Katz y Kahn, la organización como sistema
abierto presenta las siguientes
características:

• Importación (entrada): la organización
  recibe insumos del ambiente y necesita provisiones
  energéticas de otras instituciones, personas o del
  medio. Ninguna estructura social es
  autosuficiente.

• Transformación (procesamiento): los sistemas
  abiertos transforman la energía disponible. La
  organización procesa y transforma insumos en productos
  acabados, mano de obra, servicios, etc.

• Exportación (salidas): los sistemas abiertos
  exportan ciertos productos hacia el medio
  ambiente.

• Los sistemas como ciclos que se repiten: el
  funcionamiento de cualquier sistema consiste en ciclos
  repetitivos de
  importación-transformación-exportación.
  La importación y exportación son transacciones
  que envuelven al sistema en ciertos sectores de su ambiente
  inmediato, la transformación o procesamiento es un
  proceso contenido dentro del propio sistema.

• Entropía negativa: los sistemas abiertos
  necesitan moverse para detener el proceso entrópico y
  reabastecerse de energía manteniendo indefinidamente
  su estructura organizacional. A dicho proceso se le llama
  entropía negativa o negentropía.

• Información como insumo,
  retroalimentación negativa y proceso de
  codificación: los sistemas vivos reciben como insumos,
  materiales conteniendo energía que se transforman por
  el trabajo hecho. También reciben información,
  proporcionando señales sobre el ambiente. La entrada
  de información más simple es la
  retroalimentación negativa (negative feedback), que
  permite al sistema corregir sus desvíos de la
  línea correcta. Las partes del sistema envían
  información de cómo operan a un mecanismo
  central y mantiene así la dirección correcta.
  Si dicha retroalimentación negativa es interrumpida,
  el estado firme del sistema desaparece. El proceso de
  codificación permite al sistema reaccionar
  selectivamente respecto a las señales de
  información para las cuales esté programado. Es
  un sistema de selección de entradas a través
  del cual, los materiales son rechazados o aceptados e
  introducidos a su estructura.

• Estado firme y homeostasis dinámica: los
  sistemas abiertos se caracterizan por un estado firme, ya que
  existe un influjo continuo de energía del exterior y
  una exportación continua de los productos del sistema.
  La tendencia más simple del estado firme es la
  homeostasis, pero su principio básico es la
  preservación del carácter del sistema, o sea,
  un equilibrio casi-estacionario. Los sistemas reaccionan al
  cambio o lo anticipan por intermedio del crecimiento que
  asimila las nuevas entradas de energía en la
  naturaleza de sus estructuras. La homeostasis es un mecanismo
  regulador.

• Diferenciación: la organización, como
  todo sistema abierto, tiende a la diferenciación, o
  sea, a la multiplicación y elaboración de
  funciones, lo que le trae también
  multiplicación de papeles y diferenciación
  interna.

• Equifinalidad: los sistemas abiertos se caracterizan
  por el principio de equifinalidad, o sea, un sistema puede
  alcanzar, por una variedad de caminos, el mismo estado final,
  partiendo de diferentes condiciones iniciales.

• Límites o fronteras: como sistema abierto, la
  organización presenta límites o fronteras, esto
  es, barreras entre el ambiente y el sistema. Definen el campo
  de acción del sistema, así como su grado de
  apertura.

Las organizaciones como clase de sistemas
sociales

Las organizaciones son una clase de sistemas sociales,
los cuales a su vez son sistemas abiertos. Las organizaciones
comparten con todos los sistemas abiertos propiedades como la
entropía negativa, retroinformación, homeostasis,
diferenciación y equifinalidad. Los sistemas abiertos
tienden a la elaboración y a la diferenciación,
debido a su propia dinámica.

Los sistemas sociales, consisten en actividades
estandarizadas de una cantidad de individuos. Ellas son
repetitivas, relativamente duraderas y ligadas en espacio y
tiempo. La estabilidad o recurrencia de actividades existe en
relación con la entrada de energía en el sistema,
en relación con la transformación de
energías dentro del sistema y en relación con el
producto resultante o salida de energía. Mantener dicha
actividad, requiere renovación constante de
energía. Es lo conocido como
negentropía.

Características de primer orden

Para Katz y Kahn, las características de las
organizaciones como sistemas sociales son las
siguientes:

• Los sistemas sociales, al contrario de las
  demás estructuras básicas, no tienen
  limitación de amplitud. Las organizaciones sociales
  están vinculadas a un mundo concreto de seres humanos,
  recursos materiales, fábricas y otros artefactos,
  aunque estos no estén interactuando. El sistema
  social, es independiente de cualquier parte física
  determinada, pudiendo aligerarla o sustituirla. El sistema
  social es la estructuración de eventos o
  acontecimientos y no la estructuración de partes
  físicas.

• Los sistemas sociales necesitan entradas de
  producción y de mantenimiento. Las entradas de
  mantenimiento son las importaciones de energía que
  sustentan al sistema; las entradas de producción son
  las importaciones de energía, procesadas para
  proporcionar un resultado productivo.

• Los sistemas sociales tienen su naturaleza planeada,
  esto es, son sistemas esencialmente inventados, creados por
  el hombre e imperfectos.

• Los sistemas sociales presentan mayor variabilidad
  que los sistemas biológicos. Los sistemas sociales
  necesitan fuerzas de control para reducir la variabilidad e
  inestabilidad de las acciones humanas.

• Las funciones, normas y valores como los principales
  componentes del sistema social: las funciones describen
  formas específicas de comportamiento asociado a
  determinadas tareas. Las funciones se desarrollan a partir de
  los requisitos de la tarea. Las normas son expectativas con
  carácter de exigencia, que alcanzan a todos los que
  les concierne el desempeño de una función, en
  un sistema o subsistema. Los valores son las justificaciones
  y aspiraciones ideológicas más
  generalizadas.

• Las organizaciones sociales constituyen un sistema
  formalizado de funciones.

• El concepto de inclusión parcial: la
  organización usa sólo los conocimientos y
  habilidades de las personas que le son
  importantes.

• La organización en relación con su
  medio ambiente: el funcionamiento organizativo debe ser
  estudiado en relación con las transacciones continuas
  con el medio ambiente que lo envuelve.

Cultura y clima organizacional

Toda organización crea su propia cultura o clima,
con sus propios tabúes, costumbres y usos. El clima o
cultura del sistema refleja tanto las normas y valores del
sistema formal como su reinterpretación en el sistema
informal, así como las disputas internas y externas de los
tipos de personas que la organización atrae, de sus
procesos de trabajo y distribución física, de las
modalidades de comunicación y del ejercicio de la
autoridad dentro del sistema. Dichos sentimientos y creencias
colectivos, se transmiten a los nuevos miembros del
grupo.

Dinámica de sistema

Para mantenerse, las organizaciones recurren a la
multiplicación de mecanismos, ya que les falta la
estabilidad de los sistemas biológicos. Así, crean
estructuras de recompensas para vincular a sus miembros al
sistema, establecen normas y valores y dispositivos de control.
Mientras que en la TS se habla de homeostasia dinámica (o
mantenimiento del equilibrio por ajuste constante y
anticipación), se usa el término dinámica de
sistema en las organizaciones sociales: el sistema principal y
los subsistemas que lo componen hacen que se vuelve cada vez
más aquello que básicamente es. Para sobrevivir (y
evitar la entropía), la organización social debe
asegurarse de una provisión continua de materiales y
hombres (entropía negativa).

Concepto de eficacia organizacional

La eficiencia se refiere a cuanto de entrada de una
organización surge como producto y cuanto es absorbido por
el sistema. La eficiencia se relaciona con la necesidad de
supervivencia de la organización. La eficacia
organizacional se relaciona con la extensión en que todas
las formas de rendimiento para la organización se hacen
máximas. La eficiencia busca incrementos a través
de soluciones técnicas y económicas, mientras que
la eficacia busca la maximización del rendimiento para la
organización, por medios técnicos y
económicos (eficiencia) y por medios políticos (no
económicos).

Organización como un sistema de
papeles

Papel es el conjunto de actividades requeridas a un
individuo que ocupa una determinada posición en una
organización. La organización se constituye por
papeles o conjunto de actividades esperadas de los individuos y
por conjuntos de papeles o de grupos que se superponen. La
organización es una estructura de papeles.

Modelo sociotécnico de
Tavistock

Fue propuesto por sociólogos y sicólogos
del Instituto de Relaciones Humanas de Tavistock, con base en
investigaciones realizadas en minas de carbón inglesas y
empresas textiles hindúes.

Concibe la organización como un sistema
sociotécnico estructurado sobre dos
subsistemas:

• El subsistema técnico: conlleva la
  tecnología, el territorio y el tiempo. Es el
  responsable de la eficiencia potencial de la
  organización.

• El subsistema social: comprende los individuos, las
  relaciones sociales y las exigencias de la
  organización tanto formal como informal. Transforma la
  eficiencia potencial en eficiencia real.

Estos dos subsistemas presentan una íntima
interrelación, son interdependientes y se influyen
mutuamente. El enfoque sociotécnico concibe a la
organización como una combinación de
tecnología y a la vez un subsistema social. El modelo de
sistema abierto propuesto por el enfoque sociotécnico,
importa cosas del medio ambiente, las cuales en base a ciertos
procesos de conversión, convierte en productos, servicios,
etc., para exportar. La tarea primaria de la organización
es algo que le permita sobrevivir dentro de ese proceso
de:

• Importación: adquisición de materias
  primas.

• Conversión: transformación de las
  importaciones en exportaciones.

• Exportación: colocación de los
  resultados de la importación y de la
  conversión.

El fundamento de este enfoque es que cualquier sistema
de producción requiere tanto una organización
tecnológica como una organización de trabajo. La
tecnología limita la especie de organización de
trabajo posible, aunque la organización presenta
propiedades sociales y sicológicas propias pero
independientes de la tecnología.

Las organizaciones tienen una doble función:
técnica (relacionada con la coordinación del
trabajo e identificación de la autoridad) y social
(referente a los medios de relacionar las personas, para lograr
que ellas trabajen juntas).

El subsistema técnico es determinado por los
requisitos típicos de las tareas que son ejecutadas por la
organización. La tecnología determina el tipo de
entrada humana necesaria a la organización. También
es el factor determinante de la estructura organizacional y de
las relaciones entre los servicios. Pero este subsistema no puede
ser visualizarse aisladamente, ya que es el responsable por la
eficiencia potencial de la organización. Los subsistemas
técnico y social coexisten, si uno se altera, el otro
tendrá repercusiones.

Apreciación critica de la teoría de
sistemas

De todas las teorías, la TS es la menos
criticada, ya que aún no ha transcurrido suficiente tiempo
para su análisis más profundo. Sin embargo, una
apreciación crítica de la TS, lleva a los
siguientes aspectos:

Confrontación entre teorías de sistema
abierto y de sistema cerrado

Hay varias implicaciones críticas entre
distinguir un sistema abierto y uno cerrado, desde el punto de
vista administrativo, están las siguientes del sistema
abierto:

• La naturaleza dinámica del ambiente
  está en conflicto con la tendencia estática de
  la organización. Está constituida para
  autoperpetuarse en lugar de cambiar de acuerdo a las
  transformaciones del ambiente.

• Un sistema organizacional rígido no
  podrá sobrevivir si no responde adaptándose al
  entorno.

• Un sistema abierto necesita garantizar la
  absorción de sus productos por el ambiente. Para
  garantizar su viabilidad, debe ofrecer al ambiente productos
  por el necesitados o crearle necesidad de tales
  productos.

• El sistema necesita, de constante y depurada
  información del ambiente. Para el sistema es
  indispensable una retroalimentación constante,
  depurada y rápida.

Contrario a ese enfoque abierto, la perspectiva de
sistema cerrado indica las siguientes distorsiones:

• Conduce el estudio y la práctica
  administrativa a una concentración en reglas de
  funcionamiento interno, la eficiencia como criterio primario
  de la viabilidad organizacional y por ende, énfasis en
  procedimientos y no en programas.

• La perspectiva de organización como sistema
  cerrado, se da por insensibilidad de la administración
  tradicional a las diferencias entre ambientes
  organizacionales y por la desatención a la dependencia
  entre la organización y su ambiente. Soluciones,
  instrumentos y técnicas son intertransferibles, ya que
  el ambiente no hace la diferencia.

• La perspectiva de la organización como
  sistema cerrado, lleva a la insensibilidad hacia la necesidad
  de cambios y adaptación continua y urgente de las
  respuestas de la organización al ambiente. En un
  ambiente de rápido cambio, las organizaciones
  desaparecerán si no se adaptan al cambio.

Características básicas del
análisis sistemático

Las principales características de la moderna
teoría de la administración basada en el
análisis sistemático son las siguientes:

• Punto de vista sistemático: la moderna
  teoría visualiza a la organización como un
  sistema constituido por cinco partes básicas: entrada,
  salida, proceso, retroalimentación y
  ambiente.

• Enfoque dinámico: el énfasis de la
  teoría moderna es sobre el proceso dinámico de
  interacción que ocurre dentro de la estructura de una
  organización.

• Multidimensional y multinivelado: se considera a la
  organización desde un punto de vista micro y
  macroscópico. Es micro cuando es considerada dentro de
  su ambiente (sociedad, comunidad, país); es macro
  cuando se analizan sus unidades internas.

• Multimotivacional: un acto puede ser motivado por
  muchos deseos o motivos. Las organizaciones existen porque
  sus participantes esperan satisfacer ciertos objetivos a
  través de ellas.

• Probabilístico: la teoría moderna
  tiende a ser probabilística. Con expresiones como "en
  general", "puede ser", sus variables pueden ser explicadas en
  términos predictivos y no con certeza.

• Multidisciplinaria: busca conceptos y
  técnicas de muchos campos de estudio. La teoría
  moderna presenta una síntesis integradora de partes
  relevantes de todos los campos.

• Descriptivo: buscar describir las
  características de las organizaciones y de la
  administración. Se conforma con buscar y comprender
  los fenómenos organizacionales y dejar la escogencia
  de objetivos y métodos al individuo.

• Multivariable: tiende a asumir que un evento puede
  ser causado por numerosos factores interrelacionados e
  interdependientes. Los factores causales podrían ser
  generados por la retroalimentación.

• Adaptativa: un sistema es adaptativo. La
  organización debe adaptarse a los cambios del ambiente
  para sobrevivir. Se genera como consecuencia una
  focalización en los resultados en lugar del
  énfasis sobre el proceso o las actividades de la
  organización.

Carácter integrativo y abstracto de la
teoría de sistemas

La TS se considera demasiado abstracta y conceptual, por
lo tanto, de difícil aplicación a situaciones
gerenciales prácticas. Auque tiene gran aplicabilidad, su
enfoque sistemático es básicamente una
teoría general comprensible, que cubre todos los
fenómenos organizacionales. Es una teoría general
de las organizaciones y de la administración, una
síntesis integradora.

El efecto sinérgico de las organizaciones como
sistemas abiertos

Una fuerte causa para la existencia de organizaciones,
es su efecto sinérgico, es decir, en el resultado de una
organización pueden diferir en cantidad o en calidad la
suma de los insumos. La palabra sinergia viene del griego (syn =
con y ergos = trabajo) y significa trabajo en conjunto. Cada
participante de la organización espera que los beneficios
personales de su participación, sean mayores que sus
costos personales de participación. Existe sinergia cuando
dos o más causas producen, actuando conjuntamente, un
efecto mayor que la suma de efectos que producirían
actuando individualmente.

El hombre funcional