Reseñas biográficas de figuras significativas en la historia de Cuba (Segunda parte) (página 9)

Conocido como el Rubio en la guerrilla del
Che en Bolivia. Nace el 24 de mayo de 1936 en el municipio de
Manatí, en la antigua provincia de Oriente. En la ciudad
de Camagüey, donde se traslada con su familia, se destaca
como líder estudiantil. Organiza huelgas y mítines
contra el régimen de Batista, pronuncia discursos y
denuncia los abusos y latrocinios de las autoridades del gobierno
por lo que en varias veces es detenido. En 1955 es fundador del
Movimiento 26 de Julio (M-26-7) en Camagüey. El asalto al
Cuartel Moncada lo había marcado grandemente, y ve en la
figura de Fidel Castro y en la lucha armada el camino para
conseguir la independencia verdadera. Matricula arquitectura en
Universidad de La Habana, y desde la histórica colina
prosigue su lucha contra el tirano. En marzo de 1957 se convierte
en combatiente clandestino en la capital cubana donde cae
prisionero. Después de múltiples gestiones, Aurora,
la madre del joven, consigue arrebatárselo a los esbirros
de Batista y lo embarca para los Estados Unidos para salvarle. De
allí éste viaja a ciudad México y regresa a
Cuba en abril de l958 como miembro de la expedición de El
Corojo. Por orden del Movimiento 26 de Julio organiza acciones
contra la dictadura en la provincia de Pinar del Río.
Debido al acoso a que se ve sometido como luchador clandestino
utiliza indistintamente varios seudónimos: Furia,
Dionisio, Félix y Armando. Por orden del Movimiento 26 de
Julio se traslada a Las Villas, se incorpora a las tropas que
allí combaten, al mando del Comandante Ernesto Che
Guevara, quien le otorga el grado de capitán del
Ejército Rebelde.. Con el triunfo de la Revolución
Cubana, desarrolla diversas tareas. Entre ellas es designado
administrador de varias empresas azucareras, entre las que se
destaca el Central Azucarero Braulio Coroneaux (antiguo
Ingenio Macagua) primer central azucarero nacionalizado por la
Revolución. Cuando es convocado por el Che para
integrarse al futuro contingente guerrillero en Bolivia, en 1966,
ocupaba el cargo de viceministro de Industria. El 2 de diciembre
de 1966 escribió a su madre, doña Aurora Gayol, la
carta de despedida en la que le expone la alegría por la
posibilidad que tenía de ayudar al logro de la
independencia de otros pueblos. Semanas más tarde, se
incorpora al destacamento guerrillero en las márgenes del
Ñancahuasú. En la madrugada del 10 de abril de
1967, el Che le ordena organizar una emboscada contra el
ejército boliviano, conformada por ocho combatientes de la
Retaguardia, reforzada con otros tres guerrilleros de la
Vanguardia. Al amanecer, 15 soldados se internaron en
dirección a los apostados. En su Diario, Ernesto Guevara
apunta: «"…a media mañana llegó muy
agitado el Negro a avisar que venían 15 soldados
río abajo (…) Pronto llegaron las primeras noticias, con
un saldo desagradable: El Rubio, Jesús Suárez
Gayol, estaba herido de muerte. Y muerto llegó a nuestro
campamento, con un balazo en la cabeza (…) el tiroteo
duró unos segundos (…) junto a un soldado herido
encontraron al Rubio ya agonizante, su garand estaba trabado y
una granada con la espoleta suelta, pero sin estallar, estaba a
su lado."» El Che apunta en su diario el día 12
de abril de 1967: «"A las 6:30 reuní a todos los
combatientes menos los 4 de la resaca para hacer una
pequeña recordación del Rubio y significar que la
primera sangre derramada fue cubana."».

Eddy Suñol Ricardo

Miembro del Movimiento 26 de Julio y
comandante del Ejército Rebelde. Nace en las Cruces de
Purnio barrio campesino de vieja tradición revolucionaria,
a unos quince kilómetros de la ciudad de Holguín,
antigua provincia de Oriente. Desde el comienzo interviene
activamente en la lucha clandestina contra la dictadura de
Batista. En1956, le detienen y torturan pero con audacia logra
escapar y se oculta en las Cruces de Purnio, donde se mantiene
alzado. El ejército de la tiranía le tiende varios
cercos que él logra burlarlas con el apoyo de los
campesinos de la zona. Establece contacto con Abelardo
Colomé Ibarra (Curry) y Luis Escalona, participando
personalmente en acciones de sabotaje además de
suministrarles a estos, dinamita, mecha y fulminante para los
combatientes clandestinos que operan en la ciudad de
Holguín. En mayo de 1957, se une al Ejército
Rebelde en la Sierra Maestra, donde le hieren por primera vez en
la cabeza durante el combate de Palma Mocha. En ese año
participa en casi todas las acciones que ocurrieron en la Sierra
Maestra, incluyendo los dos combates de Pino del Agua. Se le
asciende a Teniente, y en los inicios de 1958 a Capitán, y
se le designa como jefe de pelotón. Otra vez resulta
herido, esta vez con carácter grave, en abril de 1958, en
el Jobal, durante la ofensiva de la tiranía. El 9 de
octubre de 1958 Fidel Castro le ordena partir de la Sierra
Maestra, al mando del pelotón No. 3 de la Columna 14, como
formalmente se le llamó al grupo de 64 combatientes que
recibían órdenes directas del Comandante en Jefe
para cumplir una de las más difíciles misiones de
aquella gesta: propagar la llama que arde en la Sierra y encender
la guerra revolucionaria en los llanos del Norte de Oriente. El
Capitán Eddy Suñol no solo realiza sabotajes y
emboscadas sino que además interviene en la toma de la
presa de Uñas a unos pasos de la ciudad de Holguín
o el de Los Güiros donde logra la victoria pero resulta es
gravemente herido. Aun convaleciente interviene en la toma de
Puerto Padre. En los días finales de la guerra, en el mes
de diciembre de 1958 es ascendido a Comandante. Tras el triunfo
de la Revolución se le asigna el del Séptimo
Distrito Militar de Holguín. Se accidenta cuando viajaba
en un Jeep rumbo a Minas de Frío, en marzo de 1960, lo que
provoca graves lesiones y varios días sin conocimiento a
consecuencia de lo cual sufriría de intensos dolores de
cabeza a lo que se sumaba serios trastornos en la vista y el
oído, lo que le provoca graduales limitaciones
físicas. Sin embargo nada le impidió dirigir la
lucha contra bandidos en la limpia del Escambray. Posteriormente
ocupa cargos importantes en la FAR, en el Ejército de
Oriente y en la Dirección Política. En 1969 se le
designa miembro del Comité Central de nuestro Partido
Comunista de Cuba y se designa en altos cargos en el al MINIT. Se
mantuvo en las filas comunistas hasta su fallecimiento el 1 de
julio de 1971, a los 46 años de edad. Para esa fecha
ocupaba el cargo de Vice-Ministro, Jefe de la Dirección
Política..

T

José Luís Tassende de las
Muñecas

Asaltante al Cuartel Moncada. Nace el 15 de
enero de 1925, en Manzanillo, trasladándose posteriormente
con su familia a Santiago de Cuba, donde su padre se
desempeña como empleado de la Compañía
Bacardí. Las primeras letras las cursa en la entonces
Escuela Pública # 32 de la capital oriental. Allí
reside su familia hasta 1935, año en que muere su padre.
Joven inquieto, dispuesto siempre a superarse y servir, sufre con
la pérdida de su padre, teniendo él diez
años, no solo el afecto paterno sino también el
desequilibrio económico familiar, por eso
únicamente logró terminar el octavo grado. Contaba
Pepe Luis unos once años cuando su familia, ya afrontando
problemas económicos, tiene que emigrar hacia La Habana.
Aquí continúa los estudios como becario de la
institución Inclán, en Carmen y Cortina en La
Víbora. Termina el octavo grado y posteriormente culmina
sus estudios de electromecánica en la especialidad de
refrigeración, en el colegio religioso de los Salesianos.
Durante su estancia en el mismo conoce a Fidel y a Raúl
con los que comparte jornadas deportivas en encuentros
beisboleros o de baloncesto que con el tiempo tuvo que abandonar
para librar el sustento. Comienza a trabajar en la fábrica
de gomas ubicada en Puentes Grandes y después de graduarse
en 1946, entra a trabajar en la fábrica de gomas
"Goodrich" situada junto a las márgenes del Husillo en
Puentes Grandes. Posteriormente labora en el al
frigorífico de la "Nela" en Ayestarán y Requena,
donde lo nombran jefe del cuarto de máquinas. En esas
funciones se caracteriza por la defensa de los derechos laborales
de sus compañeros y por el rechazo a los intentos de
soborno de los patrones que se empeñaban en frustrar su
condición de líder laboral, incluso
prometiéndole cursos en los Estados Unidos, que siempre
rechazó. Se vincula a la juventud del partido ortodoxo,
fortaleciéndose entonces la vieja amistad con el
estudiante de derecho Fidel Castro, quien le toma gran confianza
y le propone desenmascarar al entonces presidente Carlos
Prío y sus turbios negocios de compra de fincas en la
provincia de La Habana. Con este fin, salen un día los dos
y tres compañeros más con rumbo a Calabazar,
recogen a Pedro Trigo en la Finca El Globo y parten hacia la
finca El Rocío, donde aparentan estar en un picnic.
Aprovechan para fotografiar las construcciones que se llevan a
cabo en este lugar y las fotos conjuntamente con otras, son
publicadas por Fidel en el periódico "Alerta". Tassende
conoce en julio de 1950 a Elita Dubois con quien se casa un
año después. El 11 de abril de 1952 nace su
primogénita Temita de la cual Raúl Castro
sería su padrino. Opositor activo contra la dictadura
impuesta a Cuba por Fulgencio Batista, tras el golpe de estado
del 10 de marzo de 1952 es habitual su presencia en todo acto de
repudio contra el régimen. Bajo la dirección de
Fidel se integra a las prácticas de tiro con vistas a la
futura acción contra el cuartel Moncada en Santiago de
Cuba más no descuida sus lecturas formadoras en los
escasos ratos que el trabajo le deja libre, particularmente de
José Martí, lo que se advierte en sus cartas y
apuntes. Se le ve día a día en la dirección
y ejecución de las órdenes de Fidel y otros
compañeros que hasta a su trabajo lo van a ver
constantemente para intercambios de opiniones y hasta alguna que
otra reunión del estado mayor revolucionario. Su casa es
también cuartel general del movimiento. Allí, en la
casa de Marianao se ve con frecuencia a Fidel Castro,, Abel
Santamaría, Boris Luis Santa Coloma, Pedro Miret, Chenard
Piña, Antonio López (Ñico) y a Raúl
Castro. En medio de estos preparativos, éste supervisa
algunas prácticas de tiro en el salón de los
mártires de la Universidad al igual que en algunas fincas
de Artemisa.. Pocos días antes del 26 de Julio de 1953,
Tassende viaja a Santiago para transmitir instrucciones de Fidel.
El día programado para la acción, cuando Fidel
termina de dirigirles la palabra a los compañeros que
participarían la acción, éste integra el
grupo de 8 combatientes que neutralizarían la posta 3 del
cuartel, a borde del primer auto que tripularían Pedro
Marrero, Jesús Montané, José Luís
Tassende, Renato Guitart, Ramiro Valdés, Carmelo Noa y
Flores Betancourt. Tassende logra, en medio de un generalizado
tiroteo penetrar al interior del cuartel, pero casi al instante
resulta herido en una pierna, se reclina en una columna que
está dentro de la garita. Al parecer, rendido por el
agotamiento y debilitado por la sangre perdida es apresado por la
jauría sedienta de sangre. De allí lo llevan para
una de las oficinas del cuartel, posiblemente confundidos
inicialmente por el uniforme militar que visten los asaltantes,
momento en que un fotógrafo lo retrata. Aparentemente, es
descubierta con posterioridad su verdadera identidad y es
salvajemente asesinado e informado como caído en
combate.

Bernarda del Toro Pelegrín (Manana)

Esposa del generalísimo
Máximo Gómez desde el 4 de junio de 1870 hasta su
muerte. Integró la junta patriótica de La Habana,
fundada el 10 de octubre de 1907. Al comenzar la Guerra de los
Diez Años su madre, ya viuda, decide quemar todas sus
propiedades y marchar a la manigua, acompañada por sus
catorce hijos. Diez de ellos eran mayores que Manana. Ocho eran
varones. De sus trece hermanos solo sobrevivieron a la guerra uno
de los ocho varones y una de las cinco hembras. Nace en
Jiguaní, antigua provincia de Oriente, el 20 de agosto de
1852. Se une en matrimonio con Máximo Gómez,
según la ley mambí, el 4 de junio del 1870. En la
ceremonia no hubo cura ni juez colonial: sino que es la presidida
por un prefecto cubano, en un rancho de yaguas cobijado por
guano. Son testigos del matrimonio, Salvador Cisneros Betancourt
y Fernando Figueredo. Su matrimonio se prolonga durante 35
años, hasta la muerte del generalísimo. Permanece
junto a su esposo compartiendo espartanamente riesgos, peligros,
combates y extrema pobreza. De los 11 hijos del matrimonio de
solo sobreviven seis. Dos mueren en la manigua, a temprana edad,
por las penurias causadas por la guerra, y otros dos casi
recién nacidos, durante su exilio en Honduras. Su otro
hijo, Panchito Gómez Toro, caerá heroicamente
ostentando los grados de capitán, al lado de su jefe, el
mayor general Antonio Maceo Grajales, el 7 de diciembre de 1896,
en San Pedro, provincia La Habana. Una anotación de
Gómez en su diario, de fecha 7 de noviembre de 1877, dice:
"Estoy muy preocupado por la situación de mi familia,
porque temo por la vida de mis hijos con la soldadesca
española y deseara, ya que mi destino está unido a
la causa de Cuba, y debo morir o vivir con ella, al menos que mi
esposa y mis hijos, aunque fuera por las líneas enemigas,
pasaran a Jamaica". A finales de la Guerra de los Diez
Años, el 21 de diciembre de 1877, acompañada de sus
tres pequeños hijos, se presenta Manana a los
españoles, con el objetivo de salir hacia Jamaica. Al
momento de su partida el brigadier español le entrega 24
onzas de oro por encargo del general español Arsenio
Martínez Campos. Al llegar a Kingston las devuelve al
cónsul español. En 1878 fue a residir a
República Dominicana. Allí sufre grandes
penalidades y miserias. El recuentro con su esposo, terminada la
Guerra de los Diez Años, tiene lugar el 11 de marzo de
1878. Solo disfruta de un poco de tranquilidad entre 1888 y 1895
cuando Máximo Gómez fomenta la finca "La Reforma
"en Santo Domingo. Cuando el generalísimo, en 1895, parte
con José Martí hacia Cuba para ponerse al frente
del Ejército Libertador, queda al cuidado de los hijos en
medio de grandes privaciones. En una ocasión la
delegación cubana en Nueva York le ofrece ayuda
económica. Su respuesta fue tajante: "¡Las que hemos
dado todo a la Patria, no tenemos tiempo de ocuparnos de las
necesidades materiales de la existencia. No debe gastarse con
nosotros lo que hace falta para comprar pólvora!". A la
caída de su hijo Panchito Gómez Toro, crea un club
revolucionario femenino con el nombre de él, en
Montecristi, que se destaca en la labor patriótica.
Regresa a Cuba en 1899. Su esposo Máximo Gómez
fallece el 17 de junio de 1905. Con posterioridad, cuando la
corriente anexionista -durante la segunda intervención
militar norteamericana- pretende convertir a Cuba en un
protectorado de Estados Unidos, Bernarda se integra a la Junta
Patriótica de La Habana, fundada el 10 de octubre de 1907.
Fallece en la capital, , el 29 de noviembre de 1911.

U

Federico Uhrbach Campuzano

Poeta cubano, representante del modernismo
durante los primeros años del siglo XX. En su
poesía se notan dos tendencias atendiendo a los tiempos en
que la escribe. Primeramente – en Gemelas y Oro – se
abrazó al modernismo y resulta muy reconocible la
influencia que sobre él ejerció su amigo y maestro
Julián del Casal, uno de los grandes poetas que ha dado
Cuba. Ese movimiento hace énfasis en lo estético,
en el logro de la belleza. Se distingue por su exotismo,
cosmopolitismo, espíritu de evasión. Gran
interés en la elegancia, el refinamiento de la
expresión literaria. Nace en el seno de una familia
acomodada, en Matanzas el 1 de octubre de 1873. Junto a su
hermano, Carlos Pío Uhrbach (nacido en 1872 y muerto en el
campo de la lucha revolucionaria en 1897), cursa los primeros
estudios en su ciudad natal. Continúa sus estudios en los
Estados Unidos, regresa a Matanzas y se traslada posteriormente a
La Habana. Junto con su hermano colabora en las publicaciones
La Habana Elegante (1893-1895), El
Fígaro (1893-1927) y Gris y Azul (1894).
Asimismo ambos concurren a las reuniones que, en una
atmósfera artística y literaria, se celebran en
casa de la familia Juana-Borrero-Pierra- y a las que
también asistía el poeta Julián del Casal.
En 1895, se compromete con Elena Borrero, poetisa al igual que
sus hermanas Juana Borrero Pierra y Dulce María Borrero de
Luján. Al año siguiente, contrae matrimonio con
ésta en Cayo Hueso. Colaboró en la Revista de
Cayo Hueso, El Yara, El Expedicionario, Las Tres Américas,
Cuba y América. Funda, en unión de
José Govín, el semanario separatista Los
Azules. De nuevo en Cuba, forma parte de la redacción
de El Fígaro, tiene a su cargo secciones fijas en
El Heraldo y La Nación y colabora en
El País, La Discusión y Letras.
Su obra Dolorosa, con música de Eduardo Sánchez de
Fuentes, es estrenada en el Teatro Nacional en 1910 y puesta en
escena, en 1911, en el Teatro Balbo de Turín. Su obra
literaria obtiene mención en la Exposición Nacional
de La Habana, en 1911. Cesanteado de su cargo de Jefe de
Negociado de la Propiedad Intelectual, conoce días de
miseria. Ocupa otros cargos burocráticos en la
Secretaría de Instrucción Pública. El
conjunto de poemas bajo el título "Flores de hielo", su
primer libro de poemas, y "Camafeos", de su hermano Carlos
Pío, son publicados en un solo volumen, en 1894. Sus
poemas figuran en la antología Arpas cubanas (1904) y,
más tarde, recopila toda la producción
poética de ambos en el tomo titulado Oro (Imp. Avisador
Comercial, La Habana, 1907). Deja inéditos un libro de
cuentos escrito en colaboración con su hermano, varios
volúmenes de prosa y verso ("Collar de cuentos", "El dolor
de la vida", "Rimas para ella", "Más allá",
"Trigales de oro", "Diafanidad") y la fantasía
lírica Niebla de ensueño, que fue llevada a la
escena en La Habana. Usa los seudónimos "Tulio Arcos",
"Jorge Brummel" y "René de Vinci". Es miembro fundador de
la Academia Nacional de Artes y Letras, y secretario de su
Sección de Literatura. Federico Uhrbach es una figura
representativa de esa frustración generalizada de los
primeros años de la república en Cuba. Su obra,
poéticamente unida a la de su hermano, es de una
infatigable fidelidad al modernismo y al poeta Julián del
Casal, que ejerció una gran influencia en los medios
literarios cubanos de la época. El momento poético
más intenso de Federico Uhrbach es Resurrección
(1916), de un modernismo hecho de intimidad lírica, notas
vagas y medio tono, donde alcanza una relación más
estrecha con la vida gracias a la moderación. Su especial
sensibilidad ennoblece la imagen de sus mejores poemas. Sirva de
ejemplo "Bertica", dedicado a su hermana muerta, una de las
mejores elegías familiares de toda nuestra poesía.
La obra de Federico Uhrbach cuenta con pocos lectores en nuestros
días. La pobre divulgación que ha tenido,
contribuye a su desconocimiento. Ninguno de sus libros ha sido
editado por segunda vez. La Editorial Letras Cubanas, en 1989,
publicó una selección de sus poemas. Fallece en La
Habana el 31 de julio de 1932.

V

Esteban Valderrama Peña

Creador academicista en el campo de las
Artes Plásticas, en géneros como el paisaje,
retratos de grupo o individuales y esculturas,  en los que
se acerca a personajes más cotidianos. Nace en Matanzas,
el 16 de marzo de 1892. A los 15 años
demuestra relevantes aptitudes para el arte y es pensionado, en
1906, por el Gobierno Provincial de Matanzas para ingresar
en la Academia de San Alejandro, en la capital. Con
elevadas calificaciones, parte hacia Europa en
1908, con el fin de completar estudios en las academias
española y francesa. Asiste como alumno a la Academia de
Bellas Artes San Fernando, de Madrid y más tarde,
en 1911, a la Escuela Nacional de Bellas Artes, de
París, de donde egresa con el título de
Eléve Definit. Durante su "etapa parisina" recibe su
primer galardón de relevancia, cuando en 1915, se
le confiere el premio del concurso para la selección de la
portada de la Revista Literaria Mundial, dirigida por el poeta
nicaragüense Rubén Darío.
Posteriormente se gradúa de Doctor en Filosofía y
Letras y en Pedagogía. Uno de los momentos más
importantes de su labor artística es la confección,
en 1917, del escudo provincial de Matanzas. Al iniciarse
la segunda guerra mundial, en 1914, vuelve a Cuba, con una
copiosa obra de cuadros y dibujos, y se establece en la capital,
donde labora para El Heraldo de Cuba, dirigido entonces
por el prestigioso periodista Manuel Márquez Sterling. En
esta publicación se desempeña como dibujante,
publicando en las ediciones dominicales los retratos – a
página entera- de nuestros héroes de la
independencia. Su habilidad en este género lo transforma
en un gran retratista, cuyo afán por reproducir la
realidad lo vincula a los conceptos academicistas, sobre todo
cuando se trata de retratos por encargo y de carácter
oficial. En 1915 expone el cuadro Fundamental de amplia
concepción decorativa que obtiene el primer premio. En
1916 se presenta al concurso Vida que lleva después
a Francia y resulta muy celebrado. Se presenta a otro
concurso, en 1918, gracias al cual se le concede una beca,
que no puede utilizar, por impedírselo sus compromisos de
trabajo cuestiones en la Academia de San Alejandro de la
cual es designado director. La obra de Valderrama se torna
más libre cuando recrea géneros como el paisaje o
en aquellos retratos de grupo o individuales, en los que se
acerca a personajes más cotidianos, particularmente a
miembros de su familia. En tales ocasiones el académico
cede lugar a un artista más creativo, cuyas influencias de
ciertos presupuestos vanguardistas, como los del impresionismo
son de clara percepción. Se destaca al respecto su
excelente trabajo en Guajiros cubanos, Dura tierra y Desnudo,
todos en la década del treinta. Sobresale además
por su obra decorativa, realizada para el Palacio Presidencial,
hoy Museo de la Revolución, para la cual pinta
Pomona y Mercurio. Autor de la pintura del Platón del
Salón de Recepciones; decora con su obra el techo del
Salón de los Embajadores, donde ejecuta La bandera de
Narciso López. Es igualmente de su autoría
la obra pictórica El tiempo de Finlay. También
realiza esculturas y bustos de patriotas como Rafael Morales y
González colocado en el parque del Palacio de Justicia en
la ciudad de Pinar del Río, el 28 de enero
de 1926. Entre sus retratos más conocidos se hallan
el de José Martí, creado en 1938, para la
embajada de Cuba en México y exhibido de forma
permanente en el Palacio Nacional del hermano país; el del
ajedrecista José Raúl Capablanca (1940) y el
del presidente norteamericano Franklin Delano Roosevelt
(1945), quien posa para el artista en más de una
ocasión. Una muestra de su obra puede ser apreciada en el
Archivo Histórico Provincial de Matanzas, donde se
conservan algunos de sus retratos realizados a personalidades de
nuestra historia. Otras obras de su autoría se atesoran en
las colecciones del Museo Nacional de Bellas Artes, el
Museo de la Revolución, El Museo de la Ciudad, en
La Habana y el Museo Provincial de Matanzas.
Fallece en La Habana, el 14 de abril de
1964.

Ramiro Valdés Daussá

Destacado estudiante, atleta, profesor y
combatiente revolucionario cubano. Uno de los animadores del
Directorio Estudiantil Universitario (DEU) de 1930. La
Universidad de La Habana constituye para él, hogar,
trinchera, conciencia y esperanza. No supo del descanso, del
desaliento, ni del pesimismo. Nace en la provincia de Pinar del
Río, el 5 de septiembre de 1909. Inica sus estudios de
ingeniería en la Universidad de La Habana, donde figura
entre los fundadores del Directorio Estudiantil Universitario de
1930. Por sus actividades políticas contra la dictadura de
Gerardo Machado, sufre prisión en el Castillo del
Príncipe y en el Reclusorio Nacional para Hombres,
conocido como Presidio Modelo, en Isla de Pinos (hoy Isla de la
Juventud). Allí imparte clases a los reclusos y supo del
asesinato de sus hermanos Solano y José Antonio, por la
policía machadista, el 6 de abril de 1933. Luego de la
huelga del 12 de agosto de 1933, que obliga a dimitir a Gerardo
Machado, acontece una sublevación militar de sargentos,
cabos y alistados -de la cual formaba parte el sargento Fulgencio
Batista- el 4 de septiembre del mismo año, en el
campamento militar de Columbia. En la misma participan dirigentes
estudiantiles, entre quienes se encontraba Valdés
Daussá, así como líderes del Directorio
Estudiantil Universitario, de Pro Ley y Justicia y del ABC
Radical, además de algunos profesores universitarios como
Sergio Carbó, quienes constituyen la Agrupación
Revolucionaria de Cuba. Ramiro Valdés Daussá
participa activamente en el Gobierno de los Cien Días,
presidido por Ramón Grau San Martín, en el que
desempeña un papel determinantes en la promulgación
de leyes revolucionarias, Antonio Guiteras. Es fundador en 1933
del periódico Luz, órgano del DEU. En 1934 culmina
sus estudios de Ingeniería con el grado de alumno
eminente. Despliega entonces una intensa actividad
revolucionaria, junto a Pablo de la Torriente Brau. Se destaca en
las asambleas estudiantiles depuradoras contra los profesores
machadistas. Es delegado por la Facultad de Letras y Ciencias,
junto a Ángel Colina, como integrante de la
comisión estudiantil elegida para evaluar, en la
Comisión Mixta de Depuración, la expulsión
total de los integrantes de los tribunales disciplinarios. Forma
parte del comité que intentó impulsar la reforme
universitaria. El 15 de enero de 1934 , Fulgencio Batista, como
jefe del ejército, derroca el Gobierno de los 100
Días, para instaurar un gobierno reaccionario que
ejercerá una negativa en los destinos políticos y
sociales de la nación hasta 1944. En esas condiciones
Valdés Daussá es participante destacado en la
oposición al mismo por lo que resulta elegido como miembro
del Frente Único de Lucha Estudiantil. Es fundador de
Izquierda Revolucionaria (IR), grupo que, junto a la
Organización Revolucionaria Cubana Antiimperialista
(ORCA), concibe y promueve , en 1936, la idea de efectuar en
Miami una reunión de todos los partidos y organizaciones
de izquierda surgidos durante o inmediatamente después del
machadato, con el propósito de crear un frente
único revolucionario antiimperialista. En 1937 funda,
junto a Raúl Roa García y José
Zacarías Tallet, el Partido Izquierda Revolucionaria
(PIR), con un programa revolucionario. En agosto del propio
año, forma parte de la asamblea del Partido Revolucionario
Cubano (Auténtico), creado en 1934, al fusionarse parte
del PIR con ese partido. Es activista de la Asociación de
Auxilio al Niño del Pueblo Español (AANPE). Esa
institución, que se mantuvo en funciones hasta marzo de
1940, despliega una notable actividad en favor de la infancia
víctima de la agresión fascista; Funge inicialmente
como vocal y miembro de la Comisión de Propaganda de la
Asociación y ya en febrero de 1938 se le designa
presidente de la misma, con el doctor Luis Álvarez
Tabío de vice y Eduardo René Chibás Ribas de
secretario de Actas. En junio de 1939 asume la dirección
de la revista Ayuda, órgano oficial de propaganda de la
AANPE. Valdés Daussá se desempeña
además como dirigente (1937 – 1938) de la
Comisión Deportiva de la Hermandad de Jóvenes
Cubanos -organización de masas de Unión
Revolucionaria, forma legal del Partido Comunista. Participa como
candidato a delegado en la convención constituyente, en
1939, por el Partido Agrario Nacional (PAN); se separa de esta
organización al considerar que no mantenía una
postura combativa frente al gobierno. Para esa fecha ejerce como
profesor de la Cátedra de Dibujo en la Facultad de
Ingeniería de la Universidad, desde donde denuncia las
actividades delincuenciales de los llamados
«bonchistas», verdaderos grupos gansteriles que
actúan con total impunidad en el recinto universitario. La
primera acción ofensiva contra estos grupos, dentro del
movimiento estudiantil, es su memorable discurso del 30 de
septiembre de 1939, ante la tumba de Rafael Trejo, donde denuncia
la desmoralización y los malos procedimientos existentes
en esa alta institución académica. Consecuente con
sus palabras, éste se ofrece para combatir el movimiento
terrorista que, como manifestación de la corrupción
política imperante, amenaza con socavar el prestigio de la
Universidad. Entre septiembre de 1939 y agosto de 1940
—meses en que sin percibir salario alguno, excepción
del que recibía como profesor, organiza y asume la
dirección del Cuerpo de Seguridad Universitario, tienen
lugar acontecimientos significativos como la manifestación
del 27 de noviembre, el Congreso Nacional de Estudiantes (del 27
de noviembre al 2 de diciembre) y el recrudecimiento de la
actividad delincuencial bonchista. Éste escoge como
segundo jefe de la policía universitaria a su auxiliar de
cátedra, el estudiante Manuel de Castro. Las medidas
establecidas por Valdés Daussá logran disminuir un
tanto las actividades del bonchismo y dieron una aparente
sensación de normalidad. Él y Manuel de Castro
cesan en la jefatura de la Policía Universitaria para
ocupar otras responsabilidades. El 6 de agosto de 1940 ocupan los
cargos de jefe y subjefe de la misma, Roberto Meoqui, ex teniente
de la Policía Nacional en el primer gobierno de
Ramón Grau San Martín y Orestes Martínez,
presidente de la Asociación de Estudiantes de
Pedagogía. Aunque las actividades delictivas disminuyen,
los bonchistas decretan la muerte del profesor. En la noche del
15 de agosto, frente a la casa donde solía cenar, en la
esquina de la calle Mazón No. 18 y Neptuno, en los
instantes en que penetraba en su automóvil, le hicieron
numerosos disparos asesinándolo de modo alevoso.
Según las investigaciones realizadas con posterioridad por
la policía, se encontraron en la casa de la calle Infanta
No. 204 -lugar donde se reunía la Sociedad Alma Mater-
armas y distintos artefactos propios de las actividades
delictivas que desarrollaban los bonchistas, y entre la
papelería se halló un croquis que detallaba el
lugar donde se había cometido el crimen. Después se
supo que los asesinos estaban vinculados a figuras del gobierno,
en lo fundamental a hombres de confianza de Fulgencio Batista
Zaldívar, quien detentaba realmente el poder. Los restos
del destacado profesor y combatiente revolucionario descansan en
la Necrópolis Cristóbal Colón.

Vicentico Valdés Valdés

Uno de los más notables
intérpretes del bolero. Nace en el barrio habanero de Cayo
Hueso, en el municipio Centro Habana, en la capital, el 10 de
enero de 1921, procedente de una familia de tradición
musical como sus hermanos Marcelino y Oscar Valdés,
percusionistas, y el también cantante Alfredito
Valdés.. Se desempeña como cantante en el Septeto
Nacional, la Charanga de Cheo Belén Puig y la Orquesta
Cosmopolita. En 1944 viaja a México, donde comienzan sus
primeras grabaciones con la Perles, y dos años
después a New York, donde labora por el desarrollo de la
disquera norteamericana Seeco. En esa ciudad actúa con las
orquestas puertorriqueñas de Noro Morales y el
célebre pailero Tito Puentes. Otro género al que
dedica especial interés,, además del bolero, es al
mambo. En 1953 graba en La Habana con la Sonora Matancera, y al
año siguiente ya funda su propia orquesta. A partir de
entonces se mantiene en la preferencia del público, sobre
todo latinoamericano. En Cuba mantiene un programa diario de
media hora en la COCO. Como todos los grandes boleristas, su
calidad no se basaba sólo en la tesitura de su voz, sino,
sobre todo, en su capacidad interpretativa, en la
dramatización que agregaba a su interpretación..
Comparando su voz con las de otros nombres como Orlando Vallejo,
Ñico Membiela, Orlando Contreras, y el mítico Benny
Moré, la suya era decididamente nasal, pero no tanto como
las de sus colegas y amigos Panchito Riset y Antonio
Machín, que como él, ya en esos años,
actuaban en Estados Unidos. En el año 2001
recibiría un merecido homenaje gracias a la edición
de la antología de poemas cubanos sobre boleros y
canciones, dedicada al gran cantante y titulada "Añorado
encuentro", que contó con la selección y
prólogo del poeta Waldo González López
Míos, y que edita la experimentada Mayra Hernández
Menéndez, para la capitalina Editorial Extramuros. Este
excepcional cantante cuyo estilo particular marca pauta,
también promociona a los mejores compositores
latinoamericanos de boleros, en especial a los cubanos. Graba
numerosos álbumes a lo largo de su exitosa vida
profesional y obtiene diversos premios. Vicentico interpreta
canciones de la autoría de algunos de los mejores
compositores del feeling, entre éstos los renombrados
compositores cubanos Giraldo Piloto y Alberto Vera, Marta
Valdés, René Touzet, Armando Peñalver, Luis
Yáñez, Jorge Zamora, José Antonio
Méndez, Ángel Díaz entre otros. Uno de esos
valiosos números, "Añorado encuentro" de Piloto y
Vera. Posteriormente incorporaría con especial preferencia
a su repertorio, los boleros Envidia, y Los aretes de la luna.
Fallece en New York el 26 de junio de 1995.

Fe del Valle Ramos

Trabajadora cubana que pierde su vida en
"El Encanto", donde laboraba, en los años iniciales de la
Revolución Cubana, destruida por un incendio ejecutado por
terroristas contrarrevolucionarios. Nace en Remedios, Villa
Clara, el 1 de agosto de 1917. Es la más pequeña de
tres hermanos, huérfanos de padre, quien falleció
unos meses antes de nacer Lula, como la llamaban
cariñosamente amigos y familiares. Estudia hasta primer
año de bachillerato en el colegio "Mario Pando", donde su
madre tenía a su cargo los alumnos internos. Como esta
deja de recibir su salario a causa de que el gobierno machadista
suspendió las instituciones subvencionadas por el Estado,
la familia empieza a atravesar una crítica
situación económica, y se traslada en busca de
medios de sustento, a la capital. Una vez, en La Habana, Fe del
Valle comienza a trabajar, desde los 17 años, como
aprendiz en la confección de sombreros. Después
labora como dependienta en la tienda "Fin de Siglo" y más
tarde en "El Encanto", etapa en la que colabora en la lucha
contra la tiranía batistiana. En este centro, trata de
crear un sindicato, pero sin conseguirlo, dada la
oposición patronal, apoyada por el régimen.. Su
destreza y responsabilidad le permiten ocupar la plaza de jefa de
departamento. Los que la conocieron en aquellos años
recuerdan sus ideas de justicia social y su carácter
afable, sin dejar de ser exigente con sus subordinados. Como
parte de su trabajo, Lula tenía que viajar a menudo a
funciones de compradora a Estados Unidos. Ésta contrae
matrimonio en 1938, y la militancia comunista de su esposo la
ayuda a madurar políticamente y a abrazar la causa del
socialismo. Al Triunfo de la Revolución Cubana se
incorpora a las Milicias Nacionales Revolucionarias y a la
Federación de Mujeres Cubanas; impulsa la creación
de un círculo infantil para las trabajadoras del centro
así como el apadrinamiento de una escuela. Una semana
antes del sabotaje a la tienda "El Encanto", estalla un petardo
en una de las puertas del establecimiento, y se reciben llamadas
anónimas que amenazan con colocar otros artefactos
explosivos. Fe y un grupo de trabajadores se dan a la tarea de
estar alertas para evitar que ello pudiera llevarse a cabo. El 13
de abril de 1961 a Fe del Valle le correspondía realizar
la guardia de milicias, primero en el quinto piso de la tienda y
después en el exterior. Aproximadamente a las siete de la
noche se detecta el incendio, y éste se entrega con
denuedo a salvar los bienes del pueblo. Algún tiempo
después, al percatarse los trabajadores de que ella no
aparecía, la buscaron infructuosamente, hasta que sus
restos calcinados aparecieron en las ruinas. Así, en el
cumplimiento del deber, perdió la vida esta abnegada
militante.

Bernabé Varona Borrero (Bembeta)

General de Brigada del Ejército
Libertador. Nace el 23 de noviembre de 1845 en Puerto
Príncipe, actualmente ciudad de Camagüey, en la
provincia del mismo nombre. De muy niño queda
huérfano de padre. Procedente de una familia acomodada, a
los siete años es enviado a estudiar a los Estados Unidos.
En ese país aprende el inglés a la
perfección, y en 1856 regresa a su ciudad natal. Se hizo
un hábil mecánico y trabaja en ingenios azucareros,
donde se gana la simpatía de los esclavos por su
prédica de la libertad y la igualdad. Desde muy joven
inicia su actividad conspirativa por lo que es constantemente
vigilado por las autoridades españolas. Recorrió
diversos lugares de Cuba propagando sus ideales libertarios y
demostrando con su arrojo y audacia su odio al colonialismo. A
comienzos de 1868 éste trabaja de forma activa en pro de
la revolución, y durante la zafra azucarera de ese
año organiza una sublevación de negros caleseros.
Siempre vigilado, pronto se conoce de sus actividades
separatistas, y el 25 de julio de ese año es apresado.
Unas semanas más tarde lo envían a La Habana y lo
ponen a disposición del Gobernador general, Francisco
Lersundi, quien después de entrevistarse con "Bembeta",
queda impresionado por su conversación y ordena su
liberación. Éste contacta inmediatamente con el
general Manuel de Quesada, con quien desde 1866 sostenía
correspondencia sobre la revolución, y éste le
ordena regresar a Camagüey como emisario suyo para
investigar ciertos asuntos relacionados con la
conspiración que entonces se fragua en esa ciudad. Cuando
supo del alzamiento de Carlos Manuel de Céspedes el 10 de
octubre de 1868, de inmediato se incorpora a la lucha, como
integrante del levantamiento del 4 de noviembre en Las
Clavellinas, en Camagüey. Desde el principio de la contienda
demuestra "Bembeta" sus excelentes facultades como jefe, y pronto
se destaca como uno de los más valientes combatientes.
Cuando el general Quesada desembarca en Guanaja, el 27 de
diciembre de 1868, "Bembeta" se pone a sus órdenes.
Más tarde, cuando Manuel de Quesada es nombrado General en
Jefe del Ejército Libertador, en Abril de 1869, lo
nombró Coronel y jefe de la escolta del Cuartel General.
En mayo tiene a su cargo el incendio de Guáimaro, ciudad
donde un mes antes había sido acordada la primera
Constitución de la República en Armas, y cuya
defensa resultaba imposible ante el asedio de las fuerzas
españolas. El 24 de febrero de 1870 es ratificado en el
grado de Coronel. Siendo ya General de Brigada, el 11 de junio de
1870 cruza la Trocha de Júcaro-Morón al frente de
unos 600 hombres con el plan de extender la guerra hacia el
territorio villareño y continuar rumbo hacia al occidente
de la Isla Los días 15 y 18 de junio ataca los fuertes de
Marroquí y Lázaro López, respectivamente. Al
día siguiente toma a Iguará y el 23 ataca al
poblado de Jicotea. Una epidemia de cólera y la falta de
apoyo no le permiten cumplir su plan inicial y se ve obligado a
regresar a su provincia natal. en julio de 1870. Posteriormente
es nombrado jefe de la jurisdicción de Sancti
Spíritus, pero los espirituanos se negaron a recibirlo,
por lo que se mantuvo en Camagüey subordinado a los mayores
generales Manuel Boza e Ignacio Agramonte, sucesivamente.
Posteriormente el gobierno de la República en Armas lo
envía al extranjero a recaudar fondos para preparar
expediciones que proveyeran pertrechos de guerra para los
insurrectos en Cuba. Recorre Jamaica, México y de
allí viaja a Nueva York, donde — con la ayuda de
Quesada —, se dedica a la organización de la
expedición que debía partir a bordo del Vapor
Virginius. A principios de Octubre de 1873 zarpa la
embarcación desde Nueva York. El vapor arribó a
Kingston, Jamaica, para completar su carga y su presencia es
delatada a las autoridades españolas en Santiago de Cuba,
quienes envían el cañonero Tornado para apresar a
los cubanos, los que, aunque logran arrojar al mar la
artillería y gran parte del cargamento, son detenidos. En
Santiago de Cuba los cubanos son juzgados y sentenciados todos a
la pena de muerte. Cuando a Bernabé se le preguntó
la profesión, contestó: "Soldado de la patria", y
no quiso recibir los auxilios espirituales que le ofrecieron los
sacerdotes nombrados por los peninsulares. El día 4 de
noviembre es conducido al patíbulo junto con Ryan,
Jesús del Sol y Céspedes. Se niega a que le
vendasen los ojos y a ponerse de rodillas, por lo que es fusilado
por la espalda. Este hecho llena de indignación a la
opinión pública. A no ser por la
intervención de Lambert Lornaine, comandante del buque de
guerra inglés La Níobe, anclado entonces en la
bahía, que amenaza con bombardear la ciudad, y los
artículos publicados en la prensa española pidiendo
clemencia todos los prisioneros hubiesen sido fusilados. De
inmediato. No obstante, cuando las autoridades en la
metrópoli accedieron a suspender las penas de muerte, el
aviso llega a Santiago de Cuba cuando ya Varona y 52 de sus
hombres habían sido ejecutados.

Pastor Vega Torres

Director de cine y teatro. Nace en la
ciudad de la Habana el 12 de febrero de 1940. En noviembre
de 1958 ingresa en la academia Teatro Estudio que dirigen los
hermanos Raquel y Vicente Revuelta.. Participa con este grupo en
las representaciones de Mundo de Cristal, Tupac Amaru y Madre
Coraje, entre otras. También participa como actor en
varias películas, como La Decisión de José
Massip, Un día de trabajo.. En 1960 comienza a trabajar en
el ICAIC, como asistente de dirección, actividad que
comparte con el teatro hasta 1961, fecha en que abandona Teatro
Estudio para dedicarse por completo al cine. En 1964,
después de trabajar como actor, asistente de
dirección en varios documentales y largometrajes, es
promovido a director de documentales. Entre 1978 y 1987 dirige el
Departamento de Relaciones Internacionales del ICAIC. Funda en
1979 y dirige las primeras doce ediciones del Festival
Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano. También es
fundador de la Escuela Internacional de Cine y Televisión
de San Antonio de los Baños. En 1979 filma el largometraje
de ficción Retrato de Teresa con una gran acogida del
público y la crítica, que despierta una inusual
polémica en torno a su temática. Imparte cursos y
conferencias en los Estados Unidos, Unión
Soviética, España, Italia, Venezuela, Colombia y
Brasil. También publica innumerables artículos en
revistas nacionales e internacionales. Sus filmes han sido
exhibidos comercialmente en más de 50 países.
Fallece en La Habana en junio del 2005.

María Teresa Vera

Cantante, guitarrista y compositora cubana.
Voz imprescindible en la historia de la canción
trovadoresca cubana. . Un paradigma, la excelencia de la
canción cubana tradicional, de la llamada vieja trova. Su
habanera "Veinte Años" (con letra de Guillermina
Aramburu), entre todas sus composiciones, es, indudablemente, la
más popular y difundida, tanto, que ha llegado hasta la
actualidad con la misma resonancia con la cual naciera en el ya
lejano año de 1935. Nace el 6 de febrero de 1895 en
Guanajay, perteneciente entonces a la provincia de Pinar. Nieta
de esclavos e hija de un militar español que se
repatrió al final de la guerra con el propósito de
regresar pero que fallece antes de lograrlo. Crece al amparo de
una familia en donde su madre era sirvienta. Ya jovencita empieza
a darse a conocer en los ambientes de la bohemia trovadoresca,
época en que conoce a Manuel Corona quien le aconseja que
aprendiese a tocar la guitarra. Realiza sus primeros estudios de
guitarra con el tabaquero y maestro de guitarra José
Díaz y posteriormente continúa su aprendizaje con
el maestro Corona, lo que resulta un gran privilegio para la
joven trovadora. Inicia su carrera artística con el
dúo que integra con Rafael Zequeira, con quien se presenta
en el Teatro Politeama Grande, ubicado en la época en la
Manzana de Gómez, en la capital, el 18 de mayo de 1911,
cuando apenas contaba 16 años de edad. Allí
interpreta la canción "Mercedes", acompañada por su
autor. Tal es el éxito que alcanza que tiene que repetirla
seis veces. Desde entonces comprende que ese era el camino a
seguir. En 1918 viaja a Nueva York, donde actúa en el
teatro Apolo. En 1922, es contratada por la casa
discográfica RCA Victor. Con Zequeira y Corona,
María Teresa graba 149 obras en 10 años, desde 1914
hasta 1924, fecha en que fallece Zequeira. En ese período
graba cuatro obras con Higinio Rodríguez, con el cual
continúa por varios años hasta unirse a Miguel
García. En 1924, comienza a actuar sola por breve tiempo,
hasta unirse, en 1926, a Miguelito García con quien forma
dúo hasta 1931 en que se integra al cuarteto formado con
Justa García, Dominica Verges y Lorenzo Hierrezuelo.
Posteriormente formó parte de otro cuarteto conformado con
Hierrezuelo, Hortensia López e Isaac Oviedo. En 1926 funda
el Sexteto Occidente, integrado por Miguel García, segunda
voz; Manolo Reynoso, bongó; Julio Viart, tres; Francisco
Sánchez, coro y maracas, e Ignacio Piñeiro,
contrabajo. Con esta agrupación viaja por última
vez a Nueva York donde graba varios sones, . Por asuntos
personales abandonó el sexteto para poco un más
tarde incorporarse al grupo de Justa García, que
tenía un programa por la radio, en la entonces famosa
Radio Salas. Justa, en aquella época tenía un
cuarteto en el que había incorporado como guitarrista y
voz segunda a Lorenzo Hierrezuelo. En 1937 integra junto a
Lorenzo Hierrezuelo un dúo muy popular y que permanece
cosechando éxitos por Radio Cadena Suaritos hasta la
desaparición de la emisora. En 1945 son contratados por el
Circuito CMQ, para actuar en el programa "Cosas de ayer". En 27
años de trabajo en común, María Teresa y
Lorenzo se identificaron tanto que llegaron a tener tal grado de
profesionalidad que les permitió darse el lujo de ensayar
en contadas ocasiones. En 1947, con el propio Hierrezuelo,
realiza una gira por México, y actúa en los centros
nocturnos aztecas Los Tulipanes y en el Motembo, de
Mérida, Yucatán. En 1959 es contratada por la
radioemisora CMZ, del Ministerio de Educación. Compuso
canciones, entre las que resaltan Por qué me siento
triste, No me sabes querer, Yo quiero que tú sepas, y la
conocidísima Veinte años. Sus últimas
presentaciones en público las efectúa en el Cuarto
Festival de Música Folklórica, Popular y
Vernácula, y en el Primer y Segundo Festival de
Música Típica Cubana, en 1961. Se retira de la
actividad musical, ya aquejada por problemas de salud, en 1962.
María Teresa constituye, al inicio de su carrera, en una
de las pocas mujeres canta-autoras de aquella época. En
casi todas las grabaciones y la mayoría de las
presentaciones en público que realiza en los primeros
tiempos, Compuso pocas canciones cuyos textos se los
hacían amistades que escribían poesía, pues
era amiga de renombrados compositores entre los que se
encontraban Manuel Corona, Rosendo Ruiz, Patricio Ballagas y
Graciano Gómez. De Sindo Garay llega a interpretar algunas
canciones pero nunca cantó canciones del teatro
lírico ni boleros que no fueran los tradicionales pues
prefirió no quebrar su línea estilística.
Fallece en ciudad de La Habana, Cuba el 17 de diciembre de
1965.

Consuelo Vidal

Destacada locutora, conductora de programas
y artista del cine, la radio y la televisión. Nace en La
Habana el 4 de diciembre de 1930. Se dedica al trabajo en
diversas modalidades dentro de la radio y la televisión
cubana, donde durante más de 50 años de carrera
artística, realiza memorables actuaciones. Se inicia en la
emisora CMQ-Radio a finales de 1949 y se cuenta entre las
fundadoras de la televisión cubana en 1950. La belleza de
su rostro y de su voz le abre nuevas puertas desde muy joven en
la radio y la televisión. En 1950 ya participa en el
popular programa radial diario La tremenda corte. Son felizmente
recordadas sus participaciones en telenovelas de las
décadas de los cincuenta y los sesenta del pasado siglo,
como su "Niña Lala", en Tierra Brava de Dora
Alonso (también radiada) y de la misma autora, Entre
monte y cielo. Sus maestros de actuación son
Agustín Campos, Luis Manuel Martínez Casado, y
Enriqueta Sierra, así como en la animación lo es
Germán Pinelli. Están también dentro de sus
primeros trabajos histriónicos sus protagónicos en
El humo del recuerdo, una especie de cuentos televisivos donde
entre otros muchos personajes encarna a Madame Curie. En la
década del 50 comienza a realizar regulares apariciones en
la pequeña pantalla: es el caso de "Hogar Moderno", junto
a Armando Soler, espacio en el que nace el popular "Cholito" de
este destacado actor. Es justamente aquí que conoce al
entonces camarógrafo Amaury Pérez García
-luego uno de los más brillantes directores de T.V.- que
poco después se convierte en su esposo y padre de sus
cuatro hijos. A partir de 1958 Consuelo Vidal multiplica su
éxito como conductora de un humorístico semanal en
las pequeñas pantallas, cuando tuvo la ocasión de
sustituir a Mimí Cal en "Detrás de la fachada", en
el cual ya había venido haciendo su frecuente y en este
caso inicial damita joven. Este humorístico la consagra y
le permite alcanzar durante muchos años el mayor nivel de
popularidad. También actúa con incuestionable
éxito y rigor profesional en programas infantiles, como
Amigo y sus amiguitos, creado y dirigido en 1962 por Edwin
Fernández, o Tía Tata cuenta cuentos, tanto radiado
como televisado; en la que doblan a diversos personajes
además de interpretar gustadas canciones infantiles. Vale
destacar que su voz es utilizada en numerosos personajes de
animados cinematográficos, como el popular "Matojo".
Aún se recuerda con admiración su actuación,
junto con René de la Cruz, en el serial Julito el
pescador, transmitido por la televisión cubana. En la
década de los 90 las apariciones públicas de
Consuelito son cada vez menos frecuentes, como consecuencia de
problemas de salud sin que hubiera dejado de trabajar
esporádicamente en el cine, o la televisión de
verano. Consuelo Vidal será recordada como una figura de
primerísimo lugar dentro de nuestra cultura nacional.
Contaba al morir, en La Habana, 73 años de
edad.

Ignacio Jacinto Villa y Fernández (Bola de
Nieve)

Pianista y compositor. De un estilo muy
personal, lograba comunicar su mensaje de forma ingeniosa a la
manera de los viejos cuenteros. Al cantar, a veces contaba
antiguas historias, donde aparecían distintos personajes
que incorporaba magistralmente, para lo cual se preparaba como un
actor. Nace el 11 de septiembre de 1911, en la capitalina ciudad
de Guanabacoa, cuna de arraigadas tradiciones musicales y
folklóricas. Sus padres son Inés Fernández,
ama de casa, y Domingo Villa, cocinero de una fonda. Éste
tuvo doce hermanos, en medio de un contexto familiar de limitados
recursos económicos. Se matricula en el conservatorio
Mateu a los ocho años y en 1923 comienza a estudiar solfeo
y teoría musical. Su aspiración es matricular en la
Universidad de La Habana las carreras de Pedagogía y
Filosofía y Letras, pero cuando matricula en 1927 en la
Academia Normal para Maestros, la crisis económica
imperante a partir de 1929, le obliga dedicarse a la
música para ayudar al sustento de su familia. Inicia su
carrera como pianista de filmes silentes en el cine Carral de
Guanabacoa; posteriormente labora como pianista en la Orquesta de
Gilberto Valdés que actuaba en el cabaret La Verbena. Es
acompañante al piano de la soprano Zoila Gálvez, y
actúa por vez primera junto a Rita Montaner en el Roof del
Hotel Sevilla. El 19 de enero de 1933 viaja a Yucatán,
México, como pianista acompañante de Rita Montaner
contratado para presentarse en un espectáculo de
variedades. Respecto a los orígenes de su apodo existen
dos versiones principales. . Para muchos, lo idea Rita Montaner
en una noche de espectáculo en el habanero Hotel Sevilla,
en 1930 o 1931, cuando la acompañaba al piano. Para otros,
como el periodista Fernando Campoamor, es idea de un
médico del barrio, Carlos Guerrero. No obstante lo
más creíble es adjudicarle la autoría a Rita
Montaner quien hizo que pusieran, durante una actuación en
México, en el cartel de presentación: "Rita
Montaner y Bola de Nieve". Por esos años son contratados
por la compañía del empresario Campillo para
presentarse en Ciudad de México, en la Revista
Cuba-México, en el teatro Iris; luego trabajan en el
teatro Politeama.. En este teatro Bola de Nieve inicia su carrera
artística como solista, cantando Bito
Manué, tú no sabe inglé, con
música de Emilio Grenet y letra de Nicolás
Guillén; después es contratado por la radioemisora
XW para mantener un programa de una hora diaria. De México
viaja a Estados Unidos en compañía de Rita
Montaner, Pedro Vargas, las hermanas Campos, Enriqueta Faubert y
Juan Martínez Casado. De vuelta a México,
actúa el 30 de abril de 1934 en el cine Máximo con
Ernesto Lecuona y con las sopranos Margot Alvariño y Luisa
María Morales. En 1935 regresa a Cuba, contratado para
trabajar en la Compañía de Ernesto Lecuona, con la
que se presenta el 18 de enero en los teatros Campoamor y en el
Principal de la Comedia; allí éste y Lecuona
ejecutan a dos pianos El cabildo de María la O y
Arrullo de palmas, ambas de Lecuona. En 1936 realiza su
primer viaje a la Argentina, como parte del elenco de la
Compañía de Lecuona, integrada también por
Esther Borja, la pianista y compositora Ernestina Lecuona, la
bailarina María Cristina Antinea, y Mapy Cortés,
bailarina, cantante y actriz. En Argentina participa en varios
programas en Radio Esplendid y Radio Mundo, de Buenos Aires, y
participa en el filme Adiós, Buenos Aires, en el
que asimismo intervienen Ernesto y Ernestina Lecuona y Esther
Borja. En 1937 realiza una gira artística por Buenos
Aires, Chile y Perú; en este último país se
presentó en el Teatro Municipal. En 1941 retorna a la
Argentina, como integrante de la revista musical de Ernesto
Lecuona, La Habana en Buenos Aires, en el teatro
Avenida. En 1947 es contratado por la Compañía de
Conchita Piquer, con la que participa en una revista de
variedades en los teatros Lara, de la Zarzuela y Poliorama, y en
las ciudades de Zaragoza, Sevilla, Córdoba y Jerez de la
Frontera. En 1948 viaja con la Compañía de Lecuona
a los Estados Unidos y allí se presenta en el Café
Society de la ciudad de Filadelfia, junto a los cantantes Lena
Horne, Teddy Wilson, Art Dayton y Paul Robeson. Después
actúa en los teatros Puerto Rico y San juan, de Nueva
York, junto a Libertad Lamarque, Lou Walter, Tony Gary, Eva Garza
y Fausta Curbelo. En noviembre de 1948 interviene en el concierto
de música cubana ofrecido en el Carnegie Hall de Nueva
York. En 1950 protagoniza, en CMQ radio, el programa Gran
Show de Bola de Nieve, en el que además dirige la
orquesta. En junio de 1953 participa, con Rita Montaner, la
pareja de bailes Elpidio y Margot, Sonia Calero y el Ballet de
Alberto Alonso, en la producción musical Danzón,
del cabaret Montmartre. Entre 1951 y 1958 efectúa varias
giras por Francia, donde se presenta por vez primera en el Chez
Florence de París, en 1951. En 1953 estaría en
Copenhague; en 1956 ofrece un recital en el Salón de las
Américas de la Unión Panamericana de Washington,
donde inaugura los conciertos de verano de esa
institución. Visita Niza, Roma, Venecia y Milán, en
1957. A partir de 1961, Bola de Nieve realiza giras por
Checoslovaquia, Unión Soviética y República
Popular China. En 1964 y 1966, es contratado para presentarse en
el restaurante mexicano Cardini Internacional, y actúa
simultáneamente por la televisión, en los programas
Revolución Musical Nescafé y Variedades Gerber
Silvia, que animaba la actriz y cantante mexicana Silvia Pinal.
De regreso a Cuba brinda un recital para los delegados al
Encuentro Rubén Darío, que organiza la Casa de las
Américas. Ese mismo año forma parte de la
delegación cubana a la Expo"67, en Montreal,
Canadá. Aunque se ha comparado a Bola de Nieve con
artistas como Maurice Chevalier y Nat King Cole, su verdadera y
mayor influencia lo constituye la pianista cubana María
Cervantes; de ella asimila los elementos rítmicos y la
forma de acompañarse al piano. Su última
actuación tiene lugar el 20 de agosto de 1971 en el teatro
Amadeo Roldán, durante un homenaje a Rita Montaner.
Aparece en la televisión por última vez en el
programa musical "Álbum de Cuba", un día
después de haber cumplido 60 años. Viaja a
México, de tránsito rumbo a Perú, donde
Chabuca Granda junto a amigos y admiradores les preparaban un
homenaje. Fallece en Ciudad de México, el 2 de octubre de
1971.

Cirilo Villaverde de la Paz

Novelista, periodista, maestro y traductor.
Autor de la clásica novela cubana Cecilia Valdés.
Nace el 28 de octubre de 1812 en el Ingenio Santiago, en la
provincia de Pinar del Río. Cursa las primeras letras en
San Diego Núñez, pueblo cercano al lugar de su
nacimiento. En 1823 la familia se traslada a La Habana, donde
cursa la primera enseñanza en la escuela de "Antonio
Vázquez y Latín", en el que inicia su larga amistad
con José Victoriano Betancourt. Estudia filosofía
en el Seminario de San Carlos y dibujo en la Academia San
Alejandro. En 1834 recibe el título de Bachiller en Leyes.
Trabaja en los bufetes de Córdoba y de Santiago Bombalier,
pero pronto abandona estas labores para dedicarse al magisterio y
la literatura. Ejerce maestro en el Colegio Real Cubano y en el
de Buenavista, ambos de La Habana, así como en La Empresa,
de Matanzas. Aparecen sus primeras publicaciones, en la
Miscelánea de útil y agradable recreo, en la que da
a conocer sus novelas "El ave muerta", "La
peña blanca", "El perjurio" y "La cueva
de Taganana". Asiste a las tertulias literarias de Domingo
del Monte y continúa publicando sus narraciones y trabajos
críticos en diferentes publicaciones periódicas,
como Recreo de las Damas, Aguinaldo Habanero y
La Cartera Cubana. Autor de la famosa novela Cecilia
Valdés o La Loma del Ángel, Villaverde es uno de
los iniciadores de la producción del género
literario de novela costumbrista en Cuba y se ubica entre los
más reconocidos escritores cubanos. Por su
participación en la conspiración gestadas en
Trinidad y Cienfuegos es detenido en 1848 y condenado a presidio.
Al año siguiente pudo escapar y trasladarse a Nueva York,
donde trabaja como secretario de Narciso López hasta la
muerte de éste. En Nueva York es colaborador y más
tarde director del periódico separatista La
Verdad. En Nueva Orleans publica "El
Independiente". En 1854 viaja a Filadelfia. Allí se
dedica a la enseñanza del español y contrae
matrimonio con la activa conspiradora Emilia Casanova, en 1855. A
fines de ese año se traslada nuevamente a Nueva York,
donde trabaja como profesor de español en el colegio de M.
Peugne. Más tarde se dedica a la enseñanza privada.
En 1858, al amparo de una amnistía concedida por el
gobierno español, viaja a La Habana, donde dirige la
imprenta La Antilla, es codirector y redactor del
Periódico literario "La Habana", (1858-1860) y
colabora en Cuba Literaria. Patrocina la
publicación de los Artículos, de Anselmo
Suárez y Romero y regresa a Nueva York en 1860. Trabaja
como redactor en "La América" (1861-1862) y en el
"Frank Leslie"s Magazine". En 1864 funda, con la
colaboración de su esposa, un colegio en Weehawken. Al
año siguiente forma parte de la Sociedad Republicana de
Cuba y Puerto Rico, en cuyas publicaciones colabora. Dirige La
Ilustración Americana (1865-1869). Al estallar la Guerra
de Independencia en 1868, se suma a la junta revolucionaria
establecida en Nueva York. Dirige "El Espejo" desde 1874 y
colabora en "La Familia", "El Avisador
Hispanoamericano", "El Fígaro" y
"Revista Cubana". Hizo breves viajes a Cuba en 1888 y
1894. Escribe la "Advertencia" y las "Notas"
del folleto de José Antonio Saco, Cuestión de Cuba,
y prologa la Colección de artículos
satíricos y de costumbres, de José María de
Cárdenas. Traduce al español la
Autobiografía de David Cooperfield (La Habana, 1857), de
Charles Dickens; "El tamborcito" o "Amor
filial"; escribe, además, cuentos y relatos,
dirigió que aparecen en numerosas publicaciones en Cuba y
el extranjero. Entre sus obras se encuentran "La joven de la
flecha de oro" (1840), "El penitente" (1844),
"Dos amores" (1858) y "Excursión a Vuelta
Abajo" (1891). Fallece el 23 de octubre de 1894 en Nueva
York, Estados Unidos.

Z

Antonio Zambrana Vázquez

Vinculado al movimiento separatista en su
patria, participa en la organización civil de la Guerra de
los Diez Años (1868-1878). Dirige varias publicaciones en
Cuba y Estados Unidos y colabora con otras durante la
república. Autor de diversos trabajos jurídicos y
de crítica filosófica. Su principal mérito
literario es la novela antiesclavista "El Negro Francisco. Nace
el 19 de junio de 1846 en La Habana. Éste se une a sus
antiguos condiscípulos del Colegio El Salvador de
José de la Luz y Caballero, en la expedición del
Galvanic, conducida por Manuel de Quesada a territorio de Cuba
Libre, en diciembre de 1868. Incorporado a las fuerzas
insurrectas camagüeyanas es miembro de la Asamblea de
Representantes del Centro, como parte de la cual asiste como
delegado a la histórica Asamblea Constituyente de
Guáimaro, el 10 de abril de 1869, y junto con Ignacio
Agramonte redacta el texto de Carta Magna aprobada en la misma y
diputados a la Cámara de Representantes de la
República en Armas. A partir de su salida al extranjero,
en 1873, funda en Nueva York los periódicos La
Revolución y La Independencia. Vive mucho tiempo como
exilado lejos de Cuba, principalmente en Costa Rica. Colabora en
diversos periódicos. En 1873 publica La República
de Cuba. Se destacó como orador. En la etapa entre guerras
independentistas (1878-1895) se afilia al partido autonomista y
en 1887 es elegido diputado a Cortes. Muere en La Habana el 27 de
marzo de 1922.

Carmen Zayas-Bazán e Hidalgo

Esposa de nuestro Apóstol Nacional
José Martí y madre de su único hijo. Nace en
Puerto Príncipe Camagüey, el 29 de mayo de 1853. Es
la tercera hija de Francisco de Zayas-Bazán y Varona e
Isabel María Hidalgo y Cabanillas. Tuvo cinco hermanas:
Rosa del Carmen, Isabel Amalia, María Amalia, María
de los Ángeles y María Merced; y cuatro hermanos:
Francisco, José María, Francisco Xavier y
José Ramón. Francisco, el padre, era abogado y
propietario del Ingenio Monte Grande, en la jurisdicción
de Puerto Príncipe. Dice el libro Orígenes, de Juan
Bruno Zayas de la Portilla, que trata del linaje de los
Zayas-Bazán: "Era autonomista y se oponía a la
independencia de Cuba. En 1869, recién comenzada la Guerra
de los Diez Años, estableció contacto con el
Comandante insurrecto Francisco Arredondo y Miranda con la idea
de aconsejarle que abandonara las armas. Arredondo lo
arrestó, y como castigo, hizo que la escolta que lo
conduciría hasta Sibanicú fuera íntegramente
formada por soldados negros". A Partir de octubre de 1869, se
empiezan a quemar las plantaciones de azúcar con el
propósito de destruir la base económica que le
servía de sustento a España para mantener a Cuba en
condición de colonia. Ello ocasiona la ruina de muchos
ricos hacendados criollos que se ven forzadas a abandonar a Cuba.
El padre de Carmen, don Francisco, ya viudo, opta por emigrar con
su familia a México en 1871. Allí vivía
Carmen con su padre don Francisco y sus hermanas Isabel y Rosa,
cuando conoce a José Martí (quien regresa de su
destierro en España) en la casa de Ramón
Guzmán, un mexicano, en febrero de 1875. La fraternidad de
los exiliados y la afición por el ajedrez de don
Francisco, hicieron posible que Martí frecuentara la casa
y eventualmente los jóvenes se hicieron novios. A pesar de
las reservas de don Francisco, cuando Martí parte hacia
Guatemala en enero de 1877, ya estaban comprometidos. El 20 de
diciembre de 1877 la joven pareja contrae matrimonio en la
Capilla del Sagrario de la Parroquia del Sagrario Metropolitano
de México, ante don Ambrosio de Lara, cura interino de
esta santa iglesia. Marcado con el número 27, el libro de
matrimonios deja sentada la unión que luego sería
festejada en la casa de Manuel Mercado. Son padrinos de la boda
religiosa: el padre de Carmen y su hermana Rosa; testigos de la
misma: Mercado y Manuel Ocaranza Hinojosa. Testigos de la
ceremonia civil: Mercado Ocaranza, Francisco Zayas-Bazán y
Ramón Guzmán. Los recién casados viajan
posteriormente a Acapulco y después a Guatemala, donde
residen hasta el 27 de julio de 1878, fecha en que, de
tránsito por Honduras, parten hacia La Habana. Pasado algo
más de un año de hallarse en su tierra natal, en
octubre de 1879, se produce la primera separación de la
pareja, que ya tenía un hijo, al ser deportado
Martí nuevamente a España. Volverán a
reunirse en 1880 en Nueva York, aunque por poco tiempo. El
matrimonio de Martí y Carmen estuvo siempre inmerso en
profundas contradicciones e incomprensiones, originadas por no
entender ella, dada su origen familiar, que Martí
priorizase lo relacionado con los anhelos independentistas de
Cuba y sus deberes políticos. Martí a los 31
años ha vivido ya las experiencias y penalidades de un
hogar errante, de una familia dividida, de su matrimonio
frustrado. El rompimiento definitivo, tiene lugar al regresar
Carmen a La Habana el 27 de agosto de 1891, procedente de New
York, viaje para el cual obtuvo pasaporte del consulado
español en Nueva York, con la ayuda de Enrique Trujillo.
Como reliquia de aquel matrimonio tan dolorosamente fracasado,
queda el álbum de bodas que celosamente guardara Carmen,
la acompañara en sus viajes y que diera a firmar a Enrique
José Varona en Nueva York en 1898 y a Máximo
Gómez el 21 de marzo de 1899 en La Habana. Cuando se supo
de la caída de Martí en Dos Ríos, el 19 de
mayo de 1895, su esposa intenta reclamar el cadáver,
según lo testifica una carta publicada en el
periódico habanero La Lucha, el 23 de mayo de 1895. Carmen
fallece en una casona de la calle 8, entre 21 y 19, en El Vedado,
el día 15 de enero de 1928. En ella se encuentra una
lápida en recuerdo a la que fue compañera del
Apóstol José Martí, puesta por iniciativa de
la institución nacional de patriotas, siendo presidente
Néstor Nodarse de Armas, el día 25 de marzo de
1928, apenas unas semanas después de la muerte.

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Se consultaron además:

Periódicos: Granma, Juventud
Rebelde, Trabajadores, Periódico Venceremos Digital y
Tribuna de La Habana.

Revistas: Bohemia, Mujeres, Signos, Somos
Jóvenes y Verde Olivo.

Archivo personal de los autores.

Autor:

Dr. Raúl Quintana
Suárez

Lic. Bernardo Herrera
Martín