Migración de las golondrinas y cambio climático (página 2)

Para conocer la velocidad de un ave en su recorrido
migratorio, debemos hacer la diferencia entre velocidad
instantánea (es la velocidad que el ave alcanza en un
momento determinado. Ej. el halcón peregrino (alcanza en
un picado más de 200 km/h) y la velocidad migratoria (es
la velocidad media alcanzada al cabo de varias horas de viaje
ininterrumpido, que suele ser menor. Ej. en el halcón
peregrino es de aproximadamente 100 km/h) y las golondrinas que
alcanzan hasta 120 km/h.

La velocidad de crucero también dependen de dos
variables fundamentalmente:

a) especie: Aunque las velocidades más comunes se
sitúan entre los 50 y 60 km/h. cada especie vuela a una
velocidad.

b) viento reinante: Las velocidades de las aves aumentan
o disminuyen según el viento así, con vientos a
favor de la migración las aves alcanzan grandes
velocidades, con vientos en contra la velocidad disminuye y con
viento de lado produce velocidades intermedias.

La velocidad por regla general no es constante ya que la
mayoría de las aves realizan largas paradas para
alimentarse y descansar, a excepción de algunas pocas
especies que se alimentan en vuelo caso de las golondrinas,
vencejos y alcones.

Una gran parte de los migrantes, realizan el viaje
migratorio en varias escalas, realizando recorridos diarios que
suelen oscilan mucho, dependiendo en ocasiones de las
dificultades que deben superar como masas de aguas o desiertos o
si la migración es diurna o nocturna. También en
este caso el recorrido depende de la especie y de las condiciones
climáticas tanto favorables como desfavorables (vientos a
favor de la dirección de la migración, días
con lluvias torrenciales) Por regla general suelen situarse entre
50 y 200 km/día, aunque las aves más potentes y
veloces pueden recorrer entre 200 y 400 km/día.

Las aves que migran durante la noche suelen recorrer
distancias más largas, entre 400 y 500 km, e incluso en
noches con viento favorable pueden llegar a recorrer hasta 800
km. Las aves que migran durante el día para salvar los
obstáculos físicos del terreno, el recorrido es
mucho mayor, para sobrevolar el Mediterráneo deben cruzar
entre 600 y 950 km, en América para sobrevolar el Golfo de
México algunas aves vuelan entre 1.800 y 3.000 km. Caso
del chorlito dorado que realiza trayectos de 3.000 km sin escala
a una velocidad media de 90 km/h.

Si calculamos la media del recorrido al final del
trayecto disminuye (alrededor de 70 km/día), ya que casi
todas las aves después de recorridos largos descansan
durante varios días para reponer las energías
consumidas.

3.- Horario de la migración:

Depende si la migración se realiza durante las
horas de sol o por la noche, así los migrantes diurnos,
suelen migrar durante todo el día (golondrinas) siendo al
atardecer cuando descansan y se alimentan, otras menos numerosas
prefieren migrar durante varias horas por la mañana y
alimentarse por la tarde y descansar por la noche.

Las aves planeadoras al depender en muchas ocasiones de
la formación de corrientes térmicas, suelen empezar
la migración más tarde que las especies que no
dependen de las térmicas. Estas corrientes que empiezan a
formarse por la mañana con el calentamiento del aire por
el sol, siendo en estos momentos muy débiles, a medida que
avanza el día las columnas de aire caliente son más
fuerte alcanzando gran altura, para debilitarse a medida que
atardecer. Así pues aunque las aves migran durante todo el
día, para el observador, las mejores horas suelen ser a
primeras horas de la mañana y a últimas de la
tarde, justo cuando las térmicas son más
débiles y las aves vuelan a menor altura por tanto
más visibles, ya que al mediodía las aves vuelan a
alturas que las hacen invisibles. Las aves rapaces resultan
invisibles a la altura entre los 700 y 900 m. Este hecho ha
provocado el decir que la migración se interrumpe durante
las horas centrales del día.

Los migrantes nocturnos suelen iniciar el viaje al
atardecer, utilizando toda la noche para desplazarse,
haciéndolo a mayor altura, posiblemente para evitar los
obstáculos del terreno, durante el día descansan y
se alimentan. En este tipo de migración los observadores
recurrimos al canto de las aves que migran y a su paso por el
disco lunar.

4.- Dirección de vuelo:

Existen dos direcciones que adoptan las aves en sus
movimientos migratorios.

a) Dirección Normativa:

Es la que sigue naturalmente la especie durante el
transcurso de la migración:

• Migración posnupcial: N-S ; NE-SO

• Migración prenupcial: S-N ; SO-EN

b) Dirección táctica:

Es la que lleva el ave cuando debe evitar condiciones
meteorológicas desfavorables o alguna barrera
geográfica.

En ocasiones se observan aves que vuelan en la
dirección contraria a la normativa, en este caso es debido
a la dirección del viento reinante (contrario a la
dirección general de migración), pero al cabo de un
tiempo se observan a estas aves en la dirección
correcta.

Aspectos que
influyen en la migración

a) Influencia meteorológica:

Está bien estudiado la relación existente
entre la migración y las condiciones atmosféricas,
así y en líneas generales, la migración
prenupcial se ve favorecida por vientos del sur, por temperaturas
en aumento y por la presión atmosférica baja,
provocando un mayor número de aves en migración. La
migración posnupcial es favorecida por vientos procedentes
del norte, por un aumento de la presión atmosférica
y por temperaturas en descenso.

Los días con alteraciones meteorológicas
importantes (cielos totalmente cubiertos, lluvia fuerte, vientos
muy fuertes, niebla espesa), suelen inhibir la migración.
En los días nublados también existe
migración encontrado aves como las rapaces que planean
dentro o por encima de las nubes, siendo invisibles para el
observador.

Los días sin sol ni viento, las corrientes
térmicas que utilizan las aves planeadoras para
desplazarse son muy débiles y de poca altura,
imposibilitando su utilización por estas aves.

Los días con viento contrario al sentido de
migración provocan que las aves vuelen a baja altura,
facilitando un mayor número de observaciones, ocurriendo
al revés cuando el viento actúa a favor de la
migración. Pero a diferentes alturas suelen existir
vientos diferentes, eligiendo las aves el más
conveniente.

La dirección del viento también influye,
los vientos a favor aumentan la velocidad de las aves
favoreciendo la observación de estas, aunque muchas suelen
pasar desapercibidas. Los vientos del oeste son más
favorables que los vientos del este, registrando de igual manera
mayor número de observaciones.

b) Influencia topográfica:

Si las condiciones climáticas son apropiadas (sol
y vientos favorables para la fabricación de corrientes
térmicas), las aves vuelan a gran altura no siendo
obstáculos las cadenas montañosas. Pero si estas
condiciones no se dan, las cordilleras montañosas pueden
servir de barreras y desviar la dirección normativa hasta
que encuentran un valle o collado por donde atravesar la
cordillera. Si no existen estos puntos de discontinuidad las aves
bordean la cordillera hasta sus extremos. Si la cadena
montañosa presenta una gran extensión, su
orientación, la dirección del viento y la
existencia de rebotes de aire no son adecuados para la
circunvalación, puede que aparezca una retención
del flujo de migrantes, esperando a que las condiciones
mejoren.

Otros obstáculos son los mares y desiertos.
Así la gran mayoría de aves suelen evitar las
extensas masas de agua ya que en estas zonas no se producen
corrientes térmicas para ser utilizadas por las aves
planeadoras. Ello provoca una concentración de miles de
aves en puntos muy concretos del planeta, donde la distancia a
atravesar sea muy corta (Estrecho de Gibraltar) para pasar de un
continente a otro. Sin embargo algunas aves pueden atravesar
grandes masas de agua al no depender directamente de la
formación de térmicas para desplazarse, como el
águila pescadora, algunos aguiluchos y halcones.
También otras aves de menor tamaño se arriesgan a
cruzar estas masas de agua, pero algunas en su trayectoria no son
capaces de resistir pereciendo en el intento, o buscan un lugar
donde posarse caso de pequeños islotes e incluso los
mástiles y cubiertas de los barcos. Se calcula en 62
millones los individuos que mueren cada año en los
desplazamientos migratorios desde el Norteamérica hacia el
sur de América.

Época del
año

Las aves que migran acostumbran a hacerlo regularmente,
en momentos del año bien determinados. Encontrando que el
número de individuos migrantes, varia según la
época del año, así durante la
migración posnupcial los individuos migrantes son mayores
que en la época prenupcial, ya que se unen a los adultos
las aves nacidas ese año.

En la migración prenupcial, el número de
individuos disminuye debido principalmente a que no todos los
jóvenes migran hasta los lugares donde nacieron en los
primeros años de vida, realizando desplazamientos mucho
más cortos que las aves adultos y sobre todo que no todas
las aves (principalmente jóvenes) han sobrevivido al
invierno.

En el caso de las golondrinas, al finalizar el verano a
fines de febrero, en el hemisferio Sur, migran nuevamente hacia
el hemisferio Norte con sus pichones ya listos para alimentarse
solos.

¿Por
qué migran las aves?

Esta ha sido la pregunta que durante mucho tiempo se han
hecho los científicos, intentando descifrar las
múltiples variables que circulan alrededor de la
migración. Hoy día parece estar claro, pero
….

La migración es un fenómeno instintivo,
donde se producen unos mecanismos neurofisiológicos
adquiridos por un largo proceso de selección natural, que
se transmiten hereditariamente. Estos mecanismos son estimulados
por factores externos, principalmente por el fotoperiodo
(relación entre el número de horas diurnas y
nocturnas) que provocan una estimulación de la
glándula hipofisaria que segrega unas hormonas
(gonadotropinas) que junto con otras actúan sobre el
metabolismo de las grasas y el proceso de muda. Este proceso es
determinado para cada especie en cada lugar
geográfico.

Ello provoca que las aves consuman gran cantidad de
alimento en poco tiempo, siendo fácilmente asimilado en
forma de grasa bajo la piel y alrededor del intestino, duplicando
el peso corporal en algunas aves. La grasa que es consumida en
los largos desplazamientos por los músculos voladores, es
reemplazada rápidamente en las paradas intermedias que
realizan durante el trayecto. Se ha comprobado una
relación entre el acumuló de grasa y la envergadura
de la migración. Así las aves sedentarias acumulan
entre un 10 – 20 % de su peso total, las aves migradoras de
cortos recorridos acumulan un 20 -30 % y las grandes migradoras
acumulan 50 – 60 % de grasa de su peso total.

Los desplazamientos de las aves de sus áreas de
cría a las de invernada, está motivada por la
escasez de alimento de forma drástica o pausada, unido en
la mayoría de ocasiones a una disminución de las
temperaturas, hecho que provoca la desaparición de
insectos y pequeños invertebrados por el frío,
así como la desaparición de semillas, granos y
plantas por las nieves, que las ocultan.

Algunas aves insectívoras como el mosquitero
común y las Golondrinas cuando la temperatura en las zonas
de invernada alcanza los 15º C empiezan la migración
prenupcial, debido más que nada, a la relación
existente entre el aumento de temperatura y la aparición
de insectos, alimento de estas aves.

La producción de alimento varia a lo largo del
año, con abundancias en unas épocas y escasez en
otras, pero siempre son complementarias entre las áreas de
cría y las de invernada. Las aves complementan los viajes
entre las dos áreas para tener un aprovechamiento
óptimo de los recursos alimenticios.

Existen especies que permanecen en el área de
cría hasta que un cambio brusco de temperatura o la
aparición de fuerte lluvias desencadenan repentinamente el
viaje. De igual forma otras aves empiezan el viaje mucho antes
que el alimento escasea.

Orientación y
navegación

La orientación de las aves se basa en diversos
sensores. En muchas especies se ha demostrado el uso un
compás solar. El uso del sol para dirigirse involucra el
hacer compensaciones en el cambio de su posición basadas
en el tiempo. La navegación también se ha
demostrado que se basa en la combinación de otras
habilidades que incluyen la de detectar los campos
magnéticos, el uso de puntos de referencia visuales
así como pistas olfatorias.

Se cree que las migrantes de largas distancias se
dispersan cuando son jóvenes y se apegan a sitios de
cría potenciales y a sitios de invernación
favoritos. Una vez que el apego al sitio se ha producido muestran
una alta fidelidad al lugar, visitándolo año tras
año.

La habilidad de las aves para navegar durante las
migraciones no puede ser explicada completamente por la
programación endógena, incluso con la ayuda de las
respuestas a estímulos ambientales. La habilidad de
realizar exitosamente migraciones a largas distancias
probablemente sólo puede ser completamente explicada
teniendo en cuenta la habilidad cognitiva de las aves para
reconocer hábitats y para formar mapas mentales. El
seguimiento satelital de rapaces de migración diurna como
el águila pescadora y halcón abejero ha mostrado
que los individuos más viejos son mejores al hacer
correcciones en caso de deriva provocada por el
viento.

Como los patrones con ritmos anuales indican, existe un
fuerte componente genético para la migración en
términos de determinación cronológica y de
ruta, pero éste puede ser modificado por influencias
ambientales.

Las aves migratorias pueden usar dos instrumentos
electromagnéticos para hallar su punto de destino: uno que
es totalmente innato y otro que depende de la experiencia. Un ave
joven en su primer vuelo migratorio toma la dirección
correcta de acuerdo con el campo geomagnético pero no
conoce cuan lejos debe volar. Lo hace a través de un
"mecanismo radical dual" dependiente de la luz y el magnetismo
mediante el cual reacciones químicas, en especial de
fotopigmentos sensibles a luz de longitud de onda larga, son
afectadas por el campo magnético. Note que aunque esto
sólo funciona durante las horas del día, no usa la
posición del sol de ningún modo. En este punto el
ave es similar a un niño explorador con brújula
pero sin mapa, hasta que va acostumbrándose a la
travesía y puede poner sus otras habilidades en uso. Con
la experiencia ellas aprenden varios puntos de referencia y este
"mapeo" es hecho mediante receptores basados en magnetita en el
sistema trigeminal, el que le dice al ave cuan fuerte es el campo
magnético. Debido a que las aves migran entre regiones
norteñas y sureñas, la fortaleza del campo
magnético en diferentes latitudes le permite interpretar
el "mecanismo radical dual" más acertadamente, y conocer
si ha llegado a su destino. Investigaciones más recientes
han hallado una conexión neuronal entre el ojo y el
"agrupamiento N", la parte del cerebro anterior que está
activa durante la orientación migratoria, sugiriendo que
las aves pueden realmente ser capaces de "ver" el campo
magnético de la Tierra.

¿Cómo migran las aves
?

Depende de la especie, pero en general las aves adoptan
dos formas:

• Migración en grupo.

• Migración en solitario.

Las especies que no dependen demasiado de la
formación de corrientes térmicas suelen migrar en
solitario, ya que pueden sobrevolar amplias zonas de agua sin
demasiada dificultad, así las águilas pescadoras,
aguiluchos, cernícalo patirrojo, etc.., atraviesan el
océano Indico desde el este de la India hasta el este de
Africa.

Otras aves como el águila culebrera, los
ratoneros, las golondrinas, abejarucos, etc.. suelen ir en
grupos, que van formándose debido a las concentraciones
producidas por las masas de agua y por la utilización de
las corrientes térmicas. Algunas especies más
sociables pueden migrar en grandes grupos como los milanos
negros, milanos del Mississippi y los gavilanes.

Existen especies que migran de día, como las
golondrinas, pero algunos individuos siguen migrando por la noche
como el aguilucho pálido del norte, esmerejón, el
cernícalo yanqui y el halcón peregrino.

Los obstáculos físicos encontrados durante
el viaje (cadenas montañosas, extensas superficies de
agua) provocan concentraciones de aves en los extremos de
penínsulas por donde las aves pueden cruzar con mayor
facilidad. Las rapaces también pueden concentrarse
después de cruzar una corta extensión de agua desde
una península a cualquier otro punto de encuentro. Otros
lugares de concentración suelen ser los valles de grandes
montañas como al sur del Annapurna (Nepal); en los Alpes y
los Pirineos.

Cuando las rapaces viajan alineadas a la cordillera,
esta actúa como líneas conductoras, al igual que
pueden hacerlos los ríos.

PRINCIPALES VÍAS MIGRATORIAS

Siempre los ornitólogos han estado hablando de
pasillos, caminos, vías, rutas migratorias, intentando
identificarlas para instalar puestos de observación. En
realidad la migración de las aves se realiza en un frente
tan amplio que podríamos apuntar que los días con
las condiciones atmosféricas y físicas del terreno
son favorables, pasan por todo el territorio. Ahora bien si las
condiciones atmosféricas no son las idóneas y sobre
todo encontramos obstáculos como las grandes cordilleras
montañosas o grandes extensiones de agua, en estos casos
las aves suelen concentrarse en unos puntos muy concretos para
salvar estos obstáculos geográficos y continuar el
viaje.

Autor:

Luis Pablo Moreno Funes

INVESTIGACION DEL MUNDO NATURAL

Profesora: Altamirano

1er año, Comisión
10

Profesorado de Tercer Ciclo de la EGB y la
Polimodal en Química

Instituto de Nivel Superior "Domingo F.
Sarmiento"