- 1. Introducción:
Concepto de weblog y perspectiva
histórica - 2. ¿Cuáles
son los usos actuales de los weblogs en el mundo
educativo? - 3. ¿A qué
visión pedagógica responden los usos actuales de
los weblogs en los procesos de enseñanza
aprendizaje? - 4. Conclusiones:
¿Qué podemos esperar del uso de los weblogs como
herramienta educativa? - Notas
ABSTRACT
Los weblogs se han convertido en los últimos
años en una herramienta de comunicación sencilla y poderosa,
estructurada a modo de bitácora cuajada de hiperenlaces.
Las posibilidades pedagógicas que presenta son enormes,
dada la
organización y gestión
de la información que permiten, su interactividad
y su uso como herramienta para el aprendizaje
colaborativo. La posición activa en que sitúa
al estudiante fomenta el espíritu crítico y el
desarrollo de
la responsabilidad
social. Su interconexión con el mundo real más
allá del aula permite incorporar el contexto
socio-cultural de cada estudiante, facilitando así una
enseñanza personalizada en un mundo
educativo caracterizado por la diversidad. El weblog puede en
breve configurarse como indicador de calidad en la
enseñanza
universitaria.
Palabras clave:
· aprendizaje
· constructivismo
· educación
· hipertexto/hipermedia
· sistemas de
conocimiento
Los weblogs se han convertido en los últimos
años en una herramienta de comunicación sencilla y
poderosa: permiten hacer un seguimiento de un tema y expresar
opiniones personales, fundamentadas en datos y en
tesis de otros
autores, de manera inmediata a través de los hiperenlaces
que incorporan. La cronología inversa en la
presentación a modo de bitácora cristaliza un
relato, a caballo entre el ensayo y
la novela
épica, que atrae a cada vez un número mayor de
lectores-escritores. Este nuevo estilo de un relato a la vez
personal-novelado, fundamentado en datos y
argumentos, engranado en una comunidad de
opinantes, y que invita el crecimiento personal a través
de búsquedas por los caminos abiertos por las puertas de
hiperenlaces sugeridas por el autor, ha tenido una gran
aceptación entre los internautas. Esta descripción da cuenta, en definitiva, de un
cauce abierto de gran potencial para los procesos de
aprendizaje.
El objeto de estudio de esta comunicación es el
examen del weblog en su vertiente educativa, poniendo de
manifiesto aquellos aspectos de mayor aplicación en el
proceso de
enseñanza-aprendizaje y sus consecuencias en
términos de modalidades de formación de los
estudiantes.
1. Introducción: Concepto de
weblog y perspectiva histórica.
Un weblog (HISPANET, 2003) es página web
en la que un usuario o un grupo de ellos
van dando cuenta, por estricto orden cronológico y con un
lenguaje
más o menos informal, de las noticias,
reportajes, artículos u otro tipo de contenidos que
encuentran en la Red y que cree pueden ser de
interés
para el resto de los internautas.
El término weblog fue acuñado por
Jorn Barger en diciembre de 1997 (BLOOD, 2000) y el uso de esta
herramienta de publicación online sin necesidad de grandes
conocimientos de programación se ha ido extendido desde
entonces, estimulada por los acontecimientos de septiembre de
2001, por la segunda guerra de
Irak o por la
compra en febrero de 2003 de Blogger, el principal
proveedor de esta herramienta en forma gratuita, por
Google. Un informe de
febrero de 2004 publicado por the Pew Internet & American Life
Project (LENHART, 2004) avanzaba que al menos 3 millones de
americanos habían creado sus propios weblogs o
blogs, y Henning (HENNING, 2003) estima que se
alcanzarán unos 10 millones de blogs en el mundo al
finalizar el año 2004.
La experiencia del weblog como herramienta
educativa ha seguido también una historia paralela de
expansión y consolidación, tanto en el
ámbito escolar como en el universitario. Experiencias como
la del instituto St Joseph (ASSELIN, 2003, citado en DOWNES,
2004), de la ciudad de Québec o la de Harvard Law School
(POTIER, 2003) dan buena cuenta de ello. El sitio web
Weblog-Ed, creado y mantenido por Will Richardson, recoge
algunas prácticas de las comunidades educativas en
torno al
blogging. Dispone de una lista enlazada de blogs
educativos desde el "BALL" (Blog Assisted Language
Learning), al "technica" (Education, school, technology,
and how they can help each other out) pasando por el
"Cyberdash-cyberteacher-cyberculture-cyberlearner" o "EdBlogger
Praxis". Bill
Marden, por su parte, compila una lista de weblogs usados
directamente en la enseñanza, no ya para discutir sobre su
uso en la enseñanza. De este mundo del blogging de
contenido y complejidad creciente, analizamos aquí
cuáles son los usos principales que se le dan a los
weblogs en el mundo educativo, para examinar
después a qué modelo de
enseñanza-aprendizaje responden, con el fin de estimar un
futuro posible en el uso de esta herramienta por parte de las
instituciones
educativas.
2. ¿Cuáles son
los usos actuales de los weblogs en el mundo
educativo?
Los principales usos de los weblogs en el mundo
educativo incorporan elementos propios de las tradicionales
páginas
web de presentación de un curso y de los Learning
Content Management Systems (1) (LCMS), plataformas de
gestión académica de las asignaturas,
como:
- Elementos que tradicionalmente formaban parte de la
página web de un curso: - Notificación a los estudiantes de las
normas
del curso, trabajos a realizar, lecturas aconsejadas,
gráficos, documentación complementaria,
ejercicios y material pedagógico en
general - Enlaces a sitios web relevantes para el contenido
de la asignatura: datos reales (servidores
estadísticos), páginas de otros docentes
e investigadores, principales instituciones del ramo,
working papers, noticias de actualidad relacionadas
con el curso, etc.
- Notificación a los estudiantes de las
- Elementos que forman parte de un LCMS (además
de los anteriores): - Agenda de organización del curso, con el
reparto temporal de tareas y actividades, exámenes
parciales, visitas, reuniones y tutorías
académicas. - Foros de discusión del curso, integrados
con los enlaces y la información aportada por el
profesor. Convergen en este punto las
aportaciones de profesor y estudiantes, siguiendo las
indicaciones, límites y objetivos marcados en un principio para la
actividad. La posibilidad de generar una discusión
enlazada, pero asíncrona, ofrece la oportunidad de
reflexión madura al estudiante, y de
preparación cuidadosa de sus aportaciones y
argumentaciones, facilitando el desarrollo de tales
habilidades.
- Agenda de organización del curso, con el
Los weblogs son en sí un sistema de
gestión de información, puesto que permiten, y de
una manera sencilla además, capturar, organizar,
manipular, reelaborar y acceder a la información. Se
configuran, pues, como una competencia
directa de los tradicionales LCMS (Blackboard, WebCT, Lotus
Learning Space, etc.), aportando mejoras en los costes, mayor
sencillez para los usuarios, estudiantes y profesores, y mayor
flexibilidad en su configuración. Al fin y al cabo, se
trata de una herramienta para publicar, combinar libremente y
compartir información en soportes diversos, con gran
facilidad y sin necesidad de conocimientos técnicos. En
cambio, frente
a los LCMS, los weblogs no disponen de las herramientas
de gestión académica de listas de alumnos,
calificaciones o servicio
incorporado de chat o
video–conferencia.
El encargo a los estudiantes de la realización de
su propio weblog supone una posibilidad técnica
adicional no disponible en los LCMS. La publicación por
parte de los alumnos de su propio proceso de reflexión y
documentación sobre el tema tratado facilita el desarrollo
de habilidades de análisis, síntesis,
argumentación y trabajo en
equipo, así como la toma de conciencia del
propio proceso de aprendizaje.
Más allá de las meras consideraciones
técnicas o de la comparación entre
las realizaciones posibles y la flexibilidad o adaptabilidad de
diversas herramientas informáticas, ¿los
weblogs soportan o se encuadran en algún modelo
educativo específico más que en otro, o no
presentan más que una nueva oportunidad técnica,
neutra desde el punto de vista de la filosofía
educativa?
Desde la mera transmisión unilateral de
conocimientos del profesor al alumno en el aula, o la
adquisición de la práctica a través de la
resolución de problemas,
hasta la teoría
sociocultural del desarrollo del aprendizaje, las diferentes
concepciones de los procesos de adquisición de
conocimientos y habilidades marcan modelos
educativos diferenciados, como recoge el siguiente
esquema:
Los weblogs permiten apoyar la transmisión
de conocimientos en el aula (modelo I), estructurando la
teoría expuesta por el profesor en su clase
magistral en esquemas presentes antes, durante y/o después
de la lección. Pueden constituirse como herramientas de
soporte eficaz de esta concepción educativa, y actuar de
"portadores" del conocimiento
objeto de transferencia en el aula, en igualdad de
condiciones con otros soportes auxiliares, como el papel o la
tiza en la pizarra.
Del mismo modo los weblogs pueden presentar
enlaces a herramientas de simulación
para el trabajo
personal del alumno, o a compilaciones de ejercicios para
realizar dentro o fuera del aula, bajo la supervisión, control y
correcciones por parte del profesor (modelo II). Pueden
configurarse también, por tanto, como una ayuda eficaz en
este otro planteamiento del proceso de aprendizaje del alumno,
mucho más activo pero aún controlado, aislado de la
complejidad de la realidad y tutelado por el profesor.
La tercera concepción del proceso de aprendizaje
(modelo III: Teoría sociocultural del desarrollo del
aprendizaje) hace uso de actividades como la constitución de equipos de
trabajo, el diálogo,
el debate, la
búsqueda, indagación, exploración, investigación y, finalmente, la interacción social con el mundo real,
más allá de la vida dentro del aula. Sólo a
través de la interacción social se produce el aprendizaje en
la zona de desarrollo próximo del estudiante.
El supuesto fundamental del constructivismo
es que los seres humanos construyen, a través de la
experiencia, su propio conocimiento y no simplemente reciben, de
manera pasiva, la información procesada para comprenderla
y usarla de inmediato; es necesario crear modelos mentales que
puedan ser ampliados y adaptados a las nuevas situaciones y
problemáticas que vayan surgiendo. Así, el
aprendizaje es el proceso de adaptación de las estructuras
mentales propias de cada individuo para
interpretar y relacionarse con su contexto específico,
socio-cultural, del mundo real (COLL, 2000).
En el contexto actual de la enseñanza
universitaria española, en plena adaptación para su
participación en el Espacio Europeo de la Educación
Superior, aspectos como la diversidad socio-cultural de los
estudiantes, la interdisciplinariedad, globalización y cambio constante en los
contenidos enseñados, la necesidad de competir en calidad
generando aprendizajes maduros, significativos y formación
integral de los estudiantes, deben ser formulados y atendidos
mediante respuestas concretas de los modelos educativos
desarrollados por cada universidad. En
una sociedad en la
que el
conocimiento profesional es complejo e inestable y
está cuajado de conflictos de
valores y de
poder, las
enseñanzas que demandan los estudiantes no son aquellas
cerradas que "están en el libro".
En los aspectos mencionados los weblogs pueden
actuar también de herramienta de soporte del aprendizaje,
en condiciones mucho mejores que las prestadas por otros
instrumentos auxiliares. No sólo responden a los
requerimientos de esta IIIª concepción o modelo
educativo, sino que presentan unas características propias
que les hacen idóneos para canalizar y materializar esta
filosofía pedagógica de aprendizaje
personalizado.
El weblog permite introducir la vida real en el material
educativo, hacer explícito el contexto socio-cultural
individual, abrir los contenidos al contexto, mediante todo tipo
de enlaces y permite al profesor dar respuesta a las inquietudes
individualizadas de su grupo de alumnos. Fomenta la
reflexión personal y el espíritu de
colaboración en el seno de una comunidad más
allá de las fronteras del aula. Dota al estudiante de una
posición activa y responsable en el seno de esa comunidad,
donde el pensamiento
crítico y la calidad de la argumentación son las
razones válidas y reconocidas por todos.
Presenta además una serie de ventajas no
desdeñables desde el punto de vista pedagógico,
como su sencillez de uso o su facilidad de introducción
paulatina en la comunidad universitaria. No es necesario que
todos los profesores lo adopten simultáneamente para que
empiece a funcionar y dar frutos. Finalmente, cabe señalar
que la estructura
temporal en forma de cuaderno de bitácora facilita mucho
el seguimiento por parte de los estudiantes de los temas tratados en el
conjunto de asignaturas de su plan
docente.
4. Conclusiones:
¿Qué podemos esperar del uso de los weblogs
como herramienta educativa?
Los weblogs se configuran desde el punto de vista
técnico como una herramienta más flexible,
adaptable a los requerimientos de los profesores, y de uso
más sencillo que los LCMS. Sin embargo, no incorpora las
herramientas de gestión del curso (listas de alumnos,
calificaciones, zonas privadas) propias de un LCMS. Dada la
posibilidad técnica de integrar un weblog dentro
del LCMS del que dispongan las instituciones educativas, de
manera sencilla y a muy bajo coste, éste será el
camino que, probablemente, seguirán en su
mayoría
Desde el punto de vista educativo, la imbricación
expuesta de la herramienta weblog en una filosofía
de aprendizaje
significativo, desarrollo del espíritu crítico
y enseñanza personalizada dirigida a estudiantes
comprometidos con la sociedad y en creciente diversidad, resulta
también probable que en un futuro inmediato se identifique
su uso con los nombres de las instituciones educativas de mayor
calidad. En el mundo universitario, Harvard Law School
sólo es la pionera…
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learning spaces in the higher education sector",
Australasian Journal of Educational Technology, 20 (2):
232-247
[1] –
Entornos multiusuario en los que los creadores de contenidos para
el aprendizaje pueden almacenar, buscar, reutilizar, gestionar y
poner a disposición de los estudiantes de manera
estructurada, diversos contenidos desde un archivo central
de objetos de aprendizaje.
Este artículo es obra original de Amparo Toral
Arto y su publicación inicial procede del II Congreso
Online del Observatorio para la CiberSociedad: http://www.cibersociedad.net/congres2004/index_es.html"
Amparo Toral Arto
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