La clasificación de los seres vivos. Virus y bacterias

Introducción.

Cuando visitamos zonas naturales bien
conservadas podemos observar que los organismos pertenecen a un
elevado número de especies diferentes. Se dice que estos
lugares presentan una biodiversidad alta. Es lo contrario
que pasa en una ciudad o en un campo de cultivo, en que los
individuos o son todos de la misma especie o pertenecen a
unas pocas especies.

La generación de una nueva especie a
partir de una especie anterior es un proceso que necesita
centenares de miles de años de evolución. Desde una
perspectiva evolutiva se piensa que la biodiversidad es la
respuesta de los seres vivos, mediante la evolución
adaptativa de las especies, a la multitud de ambientes que
han ido apareciendo a lo largo de la historia de la vida en la
Tierra. Cada especie tiene una serie de características,
muchas veces únicas, que los humanos, en ocasiones, hemos
sabido aprovechar para nuestra alimentación o para curar
nuestras enfermedades. Por todo ello vale la pena mantener
amplios espacios naturales dónde puedan continuar viviendo
todas las especies.

Como existen más de 3.000.000 de
especies vivas, para facilitar su estudio se han agrupado en
cinco reinos diferentes. A continuación se
describen estos reinos y se estudian los dos tipos más
sencillos de estructuras vivas. Los virus y las
bacterias.

Actividades a
realizar.

Lee las explicaciones sobre la
clasificación de los organismos y realiza el Test de
respuesta múltiple. Después lee el texto sobre los
virus y las bacterias y realiza el Test de respuesta
múltiple, el Crucigrama y el Completar frases.

1. Concepto de especie. Una especie
es el conjunto de organismos que pueden reproducirse entre
sí y dar lugar a descendentes que también son
fértiles.

2. Concepto de biodiversidad. Se
entiende por biodiversidad el conjunto de especies que viven o
han vivido en la Tierra. Una forma de medir la biodiversidad de
una zona es calculando la probabilidad que al coger dos
organismos al azar sean de especies diferentes. Si esta
probabilidad es alta se dice que la biodiversidad de la zona es
alta. Es el que pasa por ejemplo en un arrecife coralino y en una
selva virgen. Si esta probabilidad es baja, se dice que la
biodiversidad de la zona es baja. Es el que pasa por ejemplo en
un campo de trigo o en un hormiguero.

3. Historia de las clasificaciones de
los organismos. El elevado número de especies
descubiertas ha hecho necesario agruparlas para facilitar su
estudio.

Por ejemplo para averiguar si un
indivíduo es de una especie o de otra muy parecida,
conviene que todas las especies parecidas se agrupen
juntas.

Las principales clasificaciones propuestas
a lo largo de la historia son:

1. La
clasificación de Aristóteles.

Hace más de 2000 años este
filósofo griego pensaba que sólo había unos
cuántos centenares de especies. Las clasificó en
dos reinos: el Reino de los animales y el Reino de las
plantas. Además, los animales se dividían en
dos grupos según si tenían o no sangre
roja.

2. La
clasificación de Linné.

Linné fue un gran botánico
sueco que vivió entre

1707 y 1778. Estableció una
jerarquía de grupos llamados taxones. En ella, cada
grupo de nivel superior abarca un o varios grupos de nivel
inferior. También ideó la nomenclatura
binomial de las especies que se explica más
abajo.

• Taxón. Se denomina
taxón a cualquier grupo de organismos dentro de una
clasificación jerarquizada de seres vivos.

• Tipos de taxones. De orden
superior a inferior son:

? Reino

? Fílum (o

División )

? Clase

? Orden

? Familia

? Género

? especie

Un Reino abarca varios Fílum, un
Fílum abarca varias Clases y así
sucesivamente.

• Taxonomía. Es una
especialidad de la Biología que se ocupa de establecer los
diferentes taxones.

• Sistemática. Es una
especialidad de la Biología que se ocupa de agrupar los
diferentes taxones jerárquicamente de la forma que se
considere más lógica. Actualmente se considera que
lo mejor es agrupar juntos los taxones que tienen antepasados
comunes.

• Nomenclatura binomial. Es una
forma de denominar a cada una de las especies mediante dos
nombres en latín: el primer nombre es el nombre del
Género y el segundo nombre es el nombre de la
especie. El nombre del Género y de la especie se
han de escribir en letra cursiva si es trata de un escrito a
máquina y subrayado si se trata de un manuscrito. Estos
dos nombres se han de escribir siente en minúsculas
excepto la primera letra del Género que se ha de escribir
con mayúscula. Por ejemplo el nombre científico del
lobo se escribe así: Canis lupus (El
Género es Canis y la especie es
lupus).

3. La
clasificación de los cinco reinos.

Es la clasificación actual. El
criterio seguido ha sido agrupar juntas las especies que tienen
antepasados comunes (parentesco evolutivo).

? El primer criterio que se considera es si
las células poseen núcleo (eucariotas) o no
(procariotas)

? El segundo criterio que se tiene en
cuenta es si son unicelulares o
pluricelulares.

? El tercer criterio que se considera es si
sus células forman tejidos (seres tisulares) o no
(seres talofíticos).

? El cuarto criterio que se tiene en cuenta
es si se alimentan de materia inorgánica (seres
autótrofos) mediante la fotosíntesis o de
materia orgánica (seres heterótrofos)
mediante su digestión

? El quinto criterio que se considera es si
la digestión la realizan segregando jugos digestivos al
exterior (digestión externa) o a una cavidad o tubo
digestivo interior (digestión interna).