Las ocho regiones naturales del Perú

El territorio
peruano

El Perú se encuentra ubicado al sur de la
línea ecuatorial, en la parte central occidental de
América meridional, dentro de la zona tropical del
hemisferio austral, a todo el ámbito espacial peruano, le
correspondería un clima ecuatorial (lluvias abundantes,
altas temperaturas y abundante humedad atmosférica), y por
lo tanto, un territorio cubierto de una exuberante
vegetación.

En lo que respecta a las divisiones del territorio
peruano, se han realizado numerosos estudios sobre las
características del territorio, usando diferentes
criterios para dividirlo en regiones, sectores, zonas etc.,
algunas dan preponderancia al suelo, a las aguas superficiales;
otros a la flora, a la fauna o al hombre.

Asimismo hasta los mismos españoles, tal vez por
razones políticas, más que geográficas, lo
dividieron en tres regiones conocidas como:

• 1. Llanos o Costa: Que eran tierras planas,
  límites con el Océano
  Pacífico.

• 2. Sierras o Sierra: Que era el territorio
  montañoso, cumbres, nevadas.

• 3. Montaña: región boscosa,
  ríos caudalosos.

Por otro lado en la concepción geográfica
moderna se distinguen en el territorio peruano Ocho regiones
naturales del Perú. La conformación de éstas
se aprobó en la III Asamblea General del Instituto
Panamericano de Geografía e Historia en 1941, propuesta
por el geógrafo Javier Pulgar Vidal, a fin de establecer
un mapa fisiográfico que se ajustara a la realidad
biogeográfica del territorio peruano.

Las ocho regiones
naturales del Perú

El territorio peruano ha sido dividido tradicionalmente
en tres grandes regiones geográficas: la Costa, la
Región Andina y la Selva o Región Amazónica.
Sin embargo, en cada una de ellas no existe uniformidad de
relieve, de clima ni de flora. Ante este problema el Dr. Javier
Pulgar Vidal, desarrolló su tesis sobre las Ocho regiones
naturales del Perú, las mismas que, para su desarrollo,
tienen en cuenta los siguientes criterios.

• 1. Altitudinal: Considera a las regiones
  con una altitud determinada, en relación al mar,
  abarcando desde los 0 metros hasta los 6768 metros (altura
  del Huascarán).

• 2. Ecológico: Establece la flora
  y la fauna de cada región, en relación a su
  medio ambiente.

• 3. Climático: Describe las
  características de cada región, como lluvias,
  vientos, nubosidad, etc.

• 4. Toponímico: Se toma en cuenta
  la toponimia o ciencia que estudia los nombres de lugares,
  relacionando el nombre de cada lugar o región, con el
  nombre que le dio el primitivo poblador de la región.
  Por ejemplo: Chala significa "amontonamiento de nubes"; lo
  cual se ajusta a las características de esa
  región; Janca que significa blanca (nieves
  perpetuas).

• 5. Actividad Humana: Tiene en cuenta la
  acción del hombre antiguo y la del hombre actual, en
  cada región.

Asimismo Pulgar Vidal define el término
región como el área continua o discontinua, en el
cual son comunes o similares el mayor número de factores
(clima, relieve, suelo, aguas subterráneas, flora, fauna,
hombre, latitud, altitud, etc.) del medio ambiente natural y que
dentro de dichos factores el hombre juega el papel más
activo como agente modificador de la naturaleza.

Entre las Regiones Naturales
tenemos:

• Región Chala o Costa

• Región Yunga.

• Región Quechua.

• Región Suni o Jalca.

• Región Puna o Jalca

• Región Janca o Cordillera

• Región Rupa Rupa o Selva Alta

• Región Omagua o Selva Baja.

Región
chala o costa

La Costa se encuentra conformada por una estrecha faja
del territorio peruano. Este territorio comprende desde la orilla
oceánica hasta una línea imaginaria situada a 500
m.s.n.m. La palabra chala significa tupido, denso o acolchado,
haciendo mención sin duda a las densas nubes de su cielo o
a la abundancia de los cantos rodados de sus suelos.

El relieve costeño se caracteriza porque
está conformado por pampas, tablazos y desiertos que se
encuentran desde Tacna hasta Tumbes. En esta región
también encontramos pequeños valles que se han
formado por los ríos que descienden de los Andes, y en
donde se desarrolla la principal actividad del poblador peruano:
la agricultura, de donde obtenemos importantes productos como el
algodón y la caña de azúcar.

La característica principal del relieve
costeño, es la presencia de las zonas áridas o
desérticas que cubren la mayor parte de la región
costeña. En estas zonas desérticas se encuentran
valles, que son una especie de oasis, irrigados por ríos
que descienden de los andes; éstos y las riberas fluviales
son aprovechadas para las distintas actividades
agropecuarias.

El clima de la Costa central y meridional del
Perú (Lambayeque – Tacna), por su latitud y por
hallarse en zona tórrida, es cálido, húmedo
y lluvioso, es decir un clima tropical.

Dentro de la unidad de relieve costeño, la
diversidad de suelos y el agua disponible determinan varios tipos
de vegetación. Se clasifican en:

• 1. Vegetación del litoral marino,
  está próxima al mar y suelen estar cargadas de
  sal; son las llamadas "halófilas", entre la que figura
  la grama salada.

• 2. Vegetación de los esteros, sobresale
  el manglar

• 3. Vegetación de las islas, como el
  llantén.

• 4. Vegetación de los campos de arena con
  napa freática, como el algarrobo.

• 5. Vegetación de la ribera fluvial,
  llamada también monte ribereño o matorral
  costanero, como la caña brava y el carrizo.

• 6. Vegetación de los barrancos; en la
  parte baja de los barrancos que ofrece las costas altas del
  litoral y coincidiendo con la línea de
  filtración de las aguas subterráneas aparecen
  un festón siempre verde, entre ellos tenemos:
  helechos, culantrillo, verdolaga.

• 7. Vegetación de lugares polvorientos y
  movedizos, entre la que destaca una planta semejante a la
  piña.

• 8. Vegetación de las lagunas y pantanos;
  se encuentran las plantas que flotan en el agua como la
  Guama; plantas que viven solamente sumergidas: Chara fragili
  (alga de olor desagradable); y las que viven semisumergidas
  como la totora y el junco.

• 9. Vegetación de las vecindades de los
  campos cultivados, entre los que destacan: el paico, el
  atago, el pacayoco, el sauce.

En relación a la fauna muy pocas especies
animales pertenecen exclusivamente a la fauna terrestre de la
Costa, así tenemos el Huanay, que es un ave marina de
regular tamaño, esta ave contribuye con un abono de
primera calidad, así también tenemos la anchoveta y
el lobo marino.

Región
yunga

La región Yunga es el área
geográfica que se encuentra ubicada entre los 500 o los
1000 m. Y los 2500m.s.n.m. Está región está
constituida por las zonas más bajas de los andes en las
que podemos observar valles muy estrechos y a la vez profundos.
Además encontramos empinados contrafuertes andinos, que se
caracterizan por su escasa vegetación y su clima
cálido, aunque ligeramente húmedo y con escasa
lluvias durante los meses de verano. Yunga significa "valle
cálido".

Por su clima primaveral, de radiante sol durante todo el
año, la región Yunga es una zona eminentemente
frutícola, en donde predomina el cultivo del pacae, la
guayaba, el pepino, la chirimoya, los manzanos, etc. De otro lado
no es una región muy poblada, ya que la mayor parte de su
población vive en los estrechos valles.

La región Yunga se encuentra dividida en dos: la
Yunga Marítima y la Yunga Fluvial.

• 1. La Yunga
  Marítima.

Se encuentra ubicada en el flanco occidental, y se
extiende desde los 500m o 1000m hasta los 2300 m.s.n.m. Esta zona
o región se caracteriza por tener un relieve
accidentado, escarpado, con valles muy estrechos y profundas
quebradas. La vegetación es abundante en los valles. La
temperatura de esta región es alta especialmente durante
el mediodía. La temperatura media anual fluctúa
entre los 20 a 27º C. Por las noches la temperatura alcanza
los 22ºC., aproximadamente.

• 2. La Yunga Fluvial.

La Yunga Fluvial conocida como quebrada se encuentra
ubicada en los valles interandinos, desde los 1000 m. Hasta los
2300 m.s.n.m. De altitud, de aquí empieza a perfilarse la
influencia de la altura. Esta región se caracteriza por
tener una vegetación muy variada, debido a la presencia de
abundantes precipitaciones estacionales que están por
encima de los 400mm anuales. La temperatura de esta región
tiene una media anual de 15 a 22ºC. Las temperaturas diurnas
son bastante altas y pueden llegar hasta los
30ºC.

La Yunga es una zona que se caracteriza por ser muy
propensa a los aludes y huaycos. Durante los meses de diciembre a
marzo se produce la crecida del caudal de los ríos, y
debido a la pronunciada pendiente que presenta la
morfología de su relieve, se forman los aludes.

Por otro lado en las faldas de los flancos andinos
crecen los cactáceas columnares, las achupallas, el mito.
En los estrechos valles crece el sauce, el molle, el carrizo, el
pájaro bobo, el boliche. La fauna típica: chaucato
o chisco, soña, chauco,etc.

Región
Quechua

La región Quechua constituye la zona medular de
la región andina y se extiende desde los 2300m. Y los 3500
m.s.n.m. El relieve de está región es escarpado
conformado por los valles interandinos y los flancos de suave
pendiente. Este relieve por efecto de la obra humana ha sido
modificado a través de los siglos mediante sistemas de
andenería y terraplenes. Sin embargo, la región se
encuentra en los valles interandinos.

Esta región es la más poblada de la
Sierra, debido a las condiciones que presenta para el poblador
andino, que se dedica a la agricultura y a la ganadería
extensiva, a tal punto que podemos considerarla como la zona en
donde la población peruana se ha adaptado
mejor.

El clima de esta región es templado-seco, con
lluvias periódicas de diciembre a marzo, con variaciones
sensibles de temperatura entre el día y la noche, pero con
la moderación apropiada y permisible para la vida
humana.

Durante los meses que corresponden al invierno y a la
primavera se produce una fuerte insolación debido a la
transparencia de la atmósfera. De otro lado, durante la
noche la temperatura baja súbitamente por la escasa
humedad existente en el aire. En consecuencia podemos decir que
hay un gran contraste térmico entre el día y la
noche, entre las áreas expuestas al sol y la
sombra.

La Quechua por ser una zona interandina, posee el clima
"más benigno del mundo" susceptible a la más
variada producción agrícola del Perú. Esta
zona tiene las condiciones inmejorables para el cultivo del
trigo, maíz, cebada, habas, papa, oca. Olluco,
etc.

La flora típica de esta región es muy
variada, ya que podemos encontrar una vegetación
constituida por el aliso, gongapa, arracacha, calabaza, caigua,
etc. Asimismo la fauna típica es rica ya que podemos
encontrar raros ejemplares como el zorzal gris,
huipcho,etc.

Región
suni o jalca

La región Suni o Jalca se encuentra situada entre
los 3500m y los 4000 m.s.n.m. Significa "región alta" con
relación a la Quechua. Su relieve se caracteriza por ser
rocoso y escarpado, constituido por estrechos valles y por zonas
ligeramente ondulantes, llamadas pampas. Además se pueden
distinguir zonas abruptas y empinadas donde sobresalen muros
escarpados, desfiladeros rocosos y cumbres afiladas; como
consecuencia, las tierras agrícolas son
escasas.

Por su elevada altura la Región Suni viene a ser
el límite superior de la actividad agrícola,
constituyéndose como la región de la papa, la
cebada y la quinua, el olluco. Además es la región
donde predomina la minería.

El clima de esta región es frío- seco con
mayor oscilación que la Quechua entre el día y la
noche, y entre el sol y la sombra. La temperatura media anual es
de 11ºC.; la temperatura mínima se registra entre los
meses de mayo a junio fluctuando entre -1ºC a -16ºC.
Esta zona se caracteriza por las abundantes precipitaciones
estacionales que tienen lugar entre los meses de enero a abril,
que llegan a alcanzar un promedio de 800 mm., anuales.

La flora típica de la región Suni
está constituida por el quinuar, sauco,
ñuccho,etc.,en cuanto a la fauna, encontramos ejemplares
como el zorzal negro, allagay y el cuy.

Región
Puna o Jalca o Alto andino

La Región Puna o Jalca se encuentra situada entre
los 4000 y los 4800 m.s.n.m. Puna significa "soroche" o "mal de
altura". El relieve de este región es diverso conformado
en su mayor parte por mesetas andinas en cuya amplitud se
localizan numerosos lagos y lagunas. Debido a esto se dice que es
el piso altitudinal de las mesetas y lagunas andinas. Algunas
veces el relieve se muestra escarpado y otras, plano u
ondulado.

El clima de la región Puna se caracteriza por ser
frío. La temperatura oscila entre los 20ºC, y menos
de 0ºC., durante el día y la noche respectivamente.
Se observa frecuentes precipitaciones durante los meses de
diciembre a marzo. Estas precipitaciones se manifiestan en estado
sólido como nieve o granizo.

La atmósfera de esta región se caracteriza
por la ausencia de humedad siendo casi seca, lo que produce que a
los forasteros se les resquebraje la piel. A las personas
extrañas que visitan estas regiones sufren el efecto del
soroche que se manifiesta en dolores de cabeza, náuseas,
vómitos y mareos, todo esto debido al enrarecimiento del
oxígeno en el aire que se respira.

La vegetación silvestre típica de esta
región es el ichu, que tiene múltiple uso,
destacando como el alimento principal de la ganadería, que
es la actividad de mayor importancia del poblador de dicha
región, especialmente en la cría de vacunos, ovinos
y auquénidos. Entre las plantas domésticas mejor
adaptadas a las condiciones geográficas y
climatológicas tenemos la papa amarga o mushua y la
cebada. La fauna típica de esta región lo
constituyen los auquénidos como la llama y la
alpaca.

Región
Janca o cordillera

La Región Janca o cordillera es la región
geográfica más alta del territorio peruano. Esta
zona se extiende desde los 4800m. Hasta los 6768 m.s.n.m., que
viene a ser la cumbre del nevado Huascarán, el punto
más alto del Perú. Esta región es
considerada como la zona de los glaciares. Janca significa
"blanca", debido a que su relieve escarpado y de aspecto rocoso,
se ve cubierto de nieve y glaciares.

Los glaciares son enormes bloques de nieve que se
suspenden sobre rocas eruptivas (dorita, granodiorita y la
cuarcita). Estas rocas principalmente en los muros escarpados,
sin la protección de los glaciares, sometidos a procesos
de erosión (por intemperismo), se cuartean. Muchos pedazos
se desprenden de la roca madre. Pero, aquellas que están
debajo de los glaciares también sufren la erosión.
La nieve los va puliendo y cuando, por retroceso de los glaciares
quedan al descubierto, se observan morrenas. (Materiales
pétreos que deposita el glaciar al fundirse).

Por otra parte, la acción de los glaciares se
produce por una serie de factores que se resquebrajan o pierden
su nivel de sustención, los propios glaciares no son
macizos sólidos totalmente estables. La acción de
la gravedad terrestre o un temblor origina en los enormes bloques
que se desprendan y se produzca el alud. Esto es lo que
ocurrió en el terremoto del 31 de mayo de 1970, cuando una
cornisa del Huascarán produjo el alud-aluvión
(nieve, rocas y agua) y destruyó la ciudad de Yungay
(Ancash).

Desde la frontera peruana con Chile y Bolivia, la
Región Janca aparece de manera discontinua hasta el
departamento de la Libertad. La Cordillera Occidental, la
Cordillera Blanca y la Cordillera de Carabaya son las que tienen
montañas con nieves persistentes; por lo tanto, culminan
sus pisos altitudinales con esta región. La actividad
predominante de esta zona es la minería que concentra la
atención del poblador de esta región.

El clima de esta Región Janca o Cordillera es
sumamente frío. Las precipitaciones son sólidas
manifestándose como nieve y granizo persistentes. Por otro
lado la Región Janca es la de menor cobertura animal y
vegetal. La flora típica está conformada por la
yareta, yaretilla, festuca, liquenes. De otro lado, la fauna
está conformada por el cóndor, vizcacha y la
vicuña macho.

Región
Rupa Rupa o selva alta

La Región Rupa Rupa o Selva Alta se encuentra
situada al otro lado de los Andes, en su flanco oriental,
extendiéndose desde los 1400 m.s.n.m. Hasta los
400m.s.n.m. Su nombre significa "ardiente" o "lo que está
caliente". Su relieve es bastante accidentado destacando la
presencia de pendientes, las más bajas de la Cordillera de
los Andes, en su flanco oriental. Pero a pesar de esto, en
algunos casos los contrafuertes penetran esta región
formando sistemas de montañas como por ejemplo la
Cordillera del Cóndor, la cual se encuentra situada en la
frontera con el Ecuador y la Cordillera Azul situada entre el
río Huallaga y el río Yuracyacu. Esta zona se
caracteriza por estar cubierta de una densa
vegetación.

Esta región es la más nubosa del
Perú y al mismo tiempo la más lluviosa. Aquí
los ríos avanzan estrepitosamente formando rabiones que
dificultan la navegación y numerosos pongos y
cañones. También se le conoce como la zona de los
pongos. Pongo que viene de la palabra quechua "punku" (puerta).
Los ríos para ingresar a la cuenca del Amazonas, han
construido grandes cañones. Entre los pongos más
importantes destacan el de Manseriche y Retema (río
Marañón), Aguirre (río Huallaga).

Por otro lado la agricultura es la actividad principal
de esta región, la cual está orientada
especialmente al cultivo del café, té, coca, y
frutales, pues sus suelos no son inundables. Se puede observar la
presencia de numerosos valles de montaña entre los que
destacan por su importancia: San Ignacio y Jaén
(Cajamarca); Bagua (Amazonas) etc.

El clima de la Región Rupa Rupa se caracteriza
por ser cálido-húmedo. Las precipitaciones en esta
zona son abundantes entre los meses de diciembre a marzo. Durante
el resto del año las lluvias no son tan considerables. Las
precipitaciones en esta región sobrepasan la media anual
de 3000 mm. Según los registros la mayor
precipitación observada en el Perú corresponde a
esta región, la cual fue registrada en Quincemil, Cusco,
en 1964, que alcanzó los 8965 mm.

La temperatura media anual es de 22°C a 25°C. La
máxima es de 36°C. Las temperaturas nocturnas son
frescas.

La flora típica de esta región está
conformada por una vegetación bien tupida, las principales
especies vegetales del bosque son el hojé, el palo de
balsa, etc.

La fauna es muy variada, el mamífero de mayor
tamaño es la sachavaca o tapir, susceptible de ser
domesticado y cuyas carnes son muy agradables. Siguen en
importancia el venado, el sajino; entre los reptiles tenemos la
víbora muy temida debido a su mordedura, casi siempre
mortal; entre las aves tenemos la pava del monte, el gallito de
las rocas o tunque, que ha sido propuesta como ave nacional del
Perú, etc.

Región
Omagua o selva baja

La Selva Baja o Región Omagua, conocida
también con el nombre de Llanura Amazónica,
extendiéndose entre los 400 y los 80 m.s.n.m. Esta zona de
la Selva Amazónica se encuentra conformada por la vasta
llanura.

La palabra Omagua quiere decir "región de los
peces de agua dulce", debido a la rica fauna fluvial que se
encuentra en sus caudalosos ríos. El relieve de esta zona
se caracteriza por ser horizontal y cubierta de una densa
vegetación, conocida como "Selva Virgen", la cual en
época de creciente de los ríos se
inunda.

En esta región de la Selva los ríos a lo
largo de su recorrido describen numerosas curvas formando
meandros, así como muyunas o remolinos, y cambiando
constantemente su cauce. De otro lado, los ríos son en
esta zona las vías de comunicación más
adecuadas entre los hombres.

El clima de la región Omagua se caracteriza por
ser cálido, húmedo y lluvioso. La temperatura
promedio de esta zona es de 25° C aproximadamente. Durante
todo el día el calor es permanente. En esta región
se ha registrado la temperatura máxima en el Perú,
en Neshuya, carretera a Pucalpa, en el año de 1963, la
cual fue de 41°C.

Las lluvias de esta región son abunadantes ya que
el promedio de precipitaciones al año fluctúa entre
los 1000 a 5000 mm. Lo que la convierte en uno de los lugares
más lluviosos del mundo. Una de las características
de la Selva Baja es su atmósfera, la cual se ve cubierta
de inmensos mantos de nubes, que al ser impulsadas por los
vientos alisios desde la vertiente Atlántica, en
dirección este a oeste, chocan contra el flanco oriental
de los Andes.

La flora de esta región se caracteriza por ser
muy rica y variada. En la Selva Baja en una extensión de
65 millones de Has., podemos encontrar más de 200 especies
de árboles. De esta inmensa variedad de flora las
más importantes especies son la caoba, aguaje, ceibo, oje,
chonta; además del tamshi, shiringa, ayahuasca,
etc.

La fauna no es la excepción ya que solamente en
peces podemos encontrar unas 600 especies, de estas especies la
más importante es el paiche ya que es considerado como el
alimento esencial del habitante selvático, por ser sabroso
y de abundante carne. Otras especies importantes son la gamitana,
el zábalo, el zúngaro, las boquichico y numerosas
tortugas como el Motelo, la charapa, la taricaya, etc.

Bibliografía

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  Lima: Ceac. 2002. ISBN 9972-58-007-5.

• 2. Tiznado Alva, José
  (2003). Desarrollo Social 5to año de secundaria.
  Chiclayo – Perú.

• 3. Academia ADUNI (2003).
  Compendio académico de Geografía. Lima:
  Lumbreras.

• 4. Benavides Estrada, Juan (1999).
  Geografía del Perú 2do año de
  Secuandaria. Lima: Escuela Nueva.

Autor:

Hugo