La producción de la yuca (página 2)

La tapioca se utiliza en la preparación de
alimentos para niños. Es el derivado de la yuca de menor
comercio mundial, con un volumen cercano a las 46 mil toneladas
en 1997, aunque sus precios por tonelada son los más altos
entre los derivados (2,8 veces el precio de la yuca seca, 1,4
veces el de harina y 1,3 veces el del almidón). Su
comercio en volumen y valor ha crecido a tasas anuales promedio
de 8,2% y 30,8%, respectivamente, desde 1990. Indonesia provee el
41% del volumen total transado en el mundo, seguido por
Tailandia, China y la India. Asia importa el 87% del total
mundial, siendo Filipinas el principal comprador, junto con
Malasia, Bangladesh y China.

El volumen de harina de yuca transado en el comercio
internacional se mantuvo entre 1990 y 1994 alrededor de las
265.000 toneladas (1´050.000 toneladas en términos
de yuca fresca), pero a partir de 1995 inició un descenso
que se pronunció notablemente en 1998 cuando llegó
a cerca de 536.000 toneladas, en términos de yuca fresca.
Asia concentra el 96% de las exportaciones, dentro de las cuales
Tailandia representa el 95%. El 75% de las importaciones
mundiales de harina de yuca son realizadas por los países
asiáticos, principalmente por Singapur y Japón.
Estados Unidos importa el 11% del total y Angola el
7%.

Comercio mundial de yuca fresca

El comercio mundial de yuca fresca, en volumen y valor,
es pequeño, pero se estudiará en este documento
porque puede ofrecer algunas posibilidades de negocios para
productores o comercializadores que deseen incursionar en el
mercado de Estados Unidos, donde el producto es demandado por
segmentos étnicos de la población.

Mercado de Estados Unidos

En Estados Unidos, la yuca fresca, seca o congelada es
importada de Latinoamérica. La calidad de la misma se ve
fuertemente afectada por su alta perecibilidad, lo cual exige que
su venta se lleve a cabo rápidamente. La demanda por
hortalizas de origen latino y demás productos
étnicos se concentra en las principales ciudades, tales
como Chicago, Miami y Nueva York. Para atender estas necesidades,
gran parte de las grandes cadenas de supermercados están
acudiendo a comercializadores especializados quienes se abastecen
de pequeños productores en los países de
América latina y el Caribe.

Mercado de la Unión Europea

La Unión Europea registra en forma separada las
importaciones de yuca fresca y las de yuca seca. El volumen de
importaciones de yuca fresca de la Unión Europea ha
crecido a una tasa de 10.2% promedio anual, al pasar de 2.161
toneladas en 1990 a 4.994 toneladas en 1998.

Es importante destacar que el mercado se ha concentrado
en unos pocos proveedores, ya que mientras en 1990 el 27% del
volumen de importaciones era abastecido por los "demás
países exportadores", la participación de
éstos se redujo a un 5% en 1998. Las cifras de 1998
muestran a Costa Rica como el principal proveedor de yuca fresca,
seguido por Ghana. A partir de 1995, Ecuador participa como
tercer principal proveedor, alcanzando 122 toneladas en 1998. Los
principales países receptores de la yuca fresca importada
por la Unión Europea son Holanda, Reino Unido y Francia.
Entre 1990 y 1998 el mercado de la yuca fresca en Francia
adquirió una mayor importancia.

Los registros de precios sobre yuca fresca en los
mercados mayoristas de la Unión Europea son
esporádicos. Las series más completas son las
reportadas por Francia, cuyos precios no presentan mayores
variaciones con excepción del mes de junio de 1998 cuando
alcanzó US$ 1.52 el kilogramo. En 1997 el precio de la
yuca fresca se situó entre 1.06 y 1.22 US$/kg., en 1998
entre 1.04 y 1.39 US$/kg. y durante el primer semestre de 1999
entre 0.94 y 1.17 US$/kg., obteniendo los precios más
bajos de los últimos años (ver Gráfica No.
5). Por lo anterior, podría suponerse que dentro del
mercado de la Unión Europea existe una tendencia a la
disminución de los precios al importador frente a un
comportamiento relativamente estable de los precios mayoristas,
situación similar a la del mercado
estadounidense.

Autor:

Fernando Ruiz