INTRODUCCIÓN
La atmosfera de la Tierra está en
movimiento constante a medida que el aire cálido fluye de
los trópicos a los polos, y el frio retorna a los polos
del ecuador. Nuestra atmosfera se divide en cinco capas que son:
Troposfera, Estratosfera Mesosfera, Ionosfera y Exosfera de entre
las cuales la troposfera es la zona que contiene el aire que se
respira y en ella también se producen los fenómenos
meteorológicos que determinan el clima. Es el aire que a
medida que rodea la tierra y pasa sobre los océanos y
continentes, se alteran sus características
físicas, que puede calentarse o enfriarse, secarse o
humedecerse convirtiéndose en una masa de aire que cuanto
más lento sea la masa de aire más
permanecerá sobre una región y que por su variado
origen geográfico podemos clasificarlas como: tropical
marítimo, polar marítimo, polar continental y
tropical continental cada uno con distintas combinaciones de
temperatura y contenido de agua. Debemos recalcar que cuando dos
de esas masas se encuentran (una suele ser más fría
que la otra) el aire frio más pesado tiende a empujar
desde abajo al más cálido o a veces el aire
cálido es forzado hacia arriba lo que amenudeo crea nubes
y lluvia y el lugar donde ocurre este encuentro se llama frente.
Dependiendo de los encuentros entre las masas de aire estos
frentes pueden variar en frentes cálidos en donde el aire
caliente avanza sobre el frío, pero al ser este
último más pesado, se pega al suelo y a pesar de
retirarse la masa fría, no es desalojada totalmente, de
manera que el aire cálido asciende suavemente por la
superficie frontal que hace de rampa o frentes fríos en
donde Cuando una superficie frontal se desplaza de tal manera que
es el aire frío el que
desplaza al aire caliente en superficie, se
dice que estamos en presencia de un frente frío. Como la
masa de aire frío es más densa, "ataca" al aire
caliente por debajo, como si fuese una cuña, lo levanta,
lo desaloja y lo obliga a trepar cuesta arriba sobre la empinada
superficie frontal. Existen también otros tipos de frentes
tales como el ocluido o el estacionario que por supuesto
dependerán de los tipos de masas de aire que entren en
conflicto. Punto interesante es que combinaciones de aire
cálido ascendente y frio descendente crean diferencias en
la presión de aire que produce los vientos locales que a
su vez pueden producir condiciones climáticas muy
distintas en el interior de áreas residuales es el caso de
las llamadas brisas marinas y terrestres producidas una por el
calentamiento del aire durante el día en la tierra o la
superficie continental y el otro durante la noche en la
superficie oceánica.
Entenderemos mejor muchas cosas que llaman
nuestra curiosidad más adelante:
DESARROLLO
1. ¿Qué son masas de
aire?
Una masa de aire es un gran cuerpo de aire
cuyas propiedades físicas, sobre todo la temperatura y la
humedad son aproximadamente uniformes en sentido horizontal. Por
su origen geográfico podemos clasificarlas como: Aire
polar y Aire tropical, tiene características de
temperatura y humedad homogéneas. Tienen gran
extensión lateral, hasta centenares de kilómetros y
está separada de otra masa de aire por un
frente.
2. Calentamiento del aire en:
Superficies continentales:
durante el día el suelo se calienta más
rápido que el agua, esto hace que el aire se caliente.
Este aire cálido y ligero asciende y el mas frio y
pesado fluye para reemplazarlo en la superficie terrestre.
Los rayos solares atraviesan la atmósfera sin que el
aire absorba una cantidad apreciable del calor de aquellos.
Pero, en cambio, la radiación solar es absorbida por
la tierra, la cual a su vez calienta por contacto las capas
inferiores de la atmósfera, y estas luego transmiten
su calor a las capas más altas, en virtud de las
corrientes de convección que se establecen. Así
pues, en general, las capas bajas de la atmósfera se
hallan a mayor temperatura que las situadas encima de ellas
y, por tanto, la temperatura del aire, igual que la
presión, disminuye con la altitud
Superficies oceánica: el
calentamiento del aire en la superficie oceánica se
produce durante la noche En las noches claras, el calor
acumulado en la tierra durante el día es irradiado con
gran rapidez, de modo que la capa más baja de la
atmósfera se enfría antes que las de encima;
entonces, la temperatura del aire en la proximidad de la
tierra puede ser más baja que en otras capas
más altas, invirtiéndose el "gradiente de
temperatura", es decir, que esta aumenta con la altitud
(inversión del gradiente) en vez de disminuir. El aire
retorna al océano donde se calienta y luego asciende
en reemplazo del anterior calentado en la tierra durante el
día.
3. Frente o discontinuidades:
Las masas de aire se desplazan en conjunto
y se "empujan" unas a otras. En cambio, raramente se mezclan.
Esta propiedad es la causante del acentuado dinamismo de la
atmósfera en la llamada superficie frontal, como se
denomina a la superficie de contacto entre dos masas de aire.
Como la atmósfera tiene tres dimensiones, la
separación entre las masas de aire es una superficie
llamada superficie frontal, siendo el frente, la línea
determinada por la intersección de la superficie frontal y
el suelo. Este término fue introducido por la Escuela de
Bjerkness en Noruega (1918) para describir una superficie de
discontinuidad que separa dos masas de aire de distinta densidad
o temperatura.
Los frentes pueden tener una longitud de
500 a 5000 km., un ancho de 5 a 50 km. Y una altura de 3 a 20 km.
La pendiente de la superficie frontal puede variar entre1:100 y
1:500. La formación de los frentes se llama
frontogénesis y el proceso inverso se llama frontolisis.
Los frentes se clasifican en frentes fríos, cálidos
o calientes estacionarios y ocluidos. O simplemente digamos que
se denomina frente a la línea imaginaria que separa dos
masas de aire de temperatura diferentes. Estas dos masas de aire
tardan mucho tiempo en mezclarse, y eso origina numerosos
fenómenos atmosféricos.
Tipos de frente:
Frente frío:
Cuando una superficie frontal se desplaza
de tal manera que es el aire frío el que
desplaza al aire caliente en superficie, se
dice que estamos en presencia de un frente frío. Como la
masa de aire frío es más densa, "ataca" al aire
caliente por debajo, como si fuese una cuña, lo levanta,
lo desaloja y lo obliga a trepar cuesta arriba sobre la empinada
superficie frontal. El fenómeno es muy violento y en estos
ascensos se producen abundantes nubes de desarrollo vertical. En
los mapas se los representa con una línea azul continua o
una negra orlada de"picos".
Representación de un frente
frío:
Frente cálido
En este caso, a. En general la nubosidad es
estratiforme y las precipitaciones menos intensas que en un
frente frío. En los mapas se representa con una
línea continua roja o una negra orlada por
semicírculos.
Frente estacionario
Es aquel que marca la separación
entre dos masas de aire, entre las que no se
manifiesta desplazamiento de una respecto
de la otra. La sección es similar a la de un frente
cálido.
Frente ocluido
Dado que los frentes fríos se
desplazan más rápidamente que los frentes
cálidos,
acaban por alcanzarlos. En estas
condiciones el sector cálido desaparece
Progresivamente de la superficie, quedando
solamente en altitud. Cuando los frentes se han unido forman un
frente ocluido o una oclusión. La siguiente Figura muestra
la formación y evolución de un frente
El frente polar y las borrascas
ondulatorias
Las perturbaciones atmosféricas
más importantes en latitudes medias son las
borrascas ondulatorias, también
llamadas tormentas ciclónicas. Éstas se forman por
la interacción de masas de aire cálido de origen
tropical con otras de aire frío de origen polar, que se
forman, desarrollan y finalmente se deshacen a lo largo del
Frente Polar. Este frente es una zona de bajas presiones hacia
donde convergen vientos con direcciones opuestas, procedentes de
las altas presiones tropicales y polares, generando una
situación inestable. Los vientos, en vez de mezclarse
libremente, producen invaginaciones y evaginaciones en las masas
de aire frías y cálidas, formándose las
borrascas ondulatorias.
4. Divergencia y convergencia:
Divergencia: La divergencia es, en
meteorología, la división de cada una de las
corrientes de aire verticales (ascendencias y subsidencias)
en dos flujos que se alejan en direcciones
diferentes.
Convergencia: En meteorología,
la convergencia es el encuentro de dos flujos de aire
horizontales. La convergencia de dos corrientes de aire
limita su movimiento y da lugar a una ascendencia
dinámica. Si las dos masas de aire tienen igual
temperatura, la discontinuidad se llama línea de
convergencia, lo que ocurre con el encuentro de los alisios
austral y boreal (zona de convergencia intertropical). A una
convergencia inferior le corresponde una divergencia
superior.
5. Líneas Isobaras:
Una isobara o isóbara
es un isógrama de presión, es decir, una curva de
igual o constante presión en un gráfico, trazado o
mapa. Salvo posibles casos especiales, las isobaras se refieren
exclusivamente a líneas que unen en un mapa los puntos de
igual presión atmosférica, que se mide en bares,
por lo que constituye un término meteorológico. Las
isobaras de un mapa meteorológico dan información
acerca de la fuerza del viento y la dirección de este en
una zona determinada.
Otra definición puede ser: Son las
líneas atmosféricas que unen las presiones iguales.
En Meteorología se utilizan para saber qué tiempo
va a hacer. Si las Isobaras son anticiclónicas la
presión es mayor y el tiempo es mejor, si por el contrario
son borrascas la presión es inferior (las líneas
isobáricas están más juntas) y el tiempo es
peor, es decir llueve y hace frio.
6. Brisas del mar y brisas de
tierra:
Brisa marina o del mar: Durante el
día el sol calienta más fácilmente la
tierra, ya que el agua tiene más inercia
térmica. Durante el día la tierra está
más caliente y el aire aumenta de presión lo
que origina un desplazamiento de las masas altas de este
hacia el mar. El vacío que se forma en la zona costera
para recuperar el aire que se ha escapado por las zonas
altas, produce un viento hacia la costa desde la mar. De esta
manera se origina durante el día la brisa
marina.
Brisa de tierra o terrestre: Durante el
día el sol calienta más fácilmente la
tierra, ya que el agua tiene más inercia
térmica. Durante el día la tierra está
más caliente y el aire aumenta de presión lo
que origina un desplazamiento de las masas altas de este
hacia el mar. El vacío que se forma en la zona costera
para recuperar el aire que se ha escapado por las zonas
altas, produce un viento hacia la costa desde la mar. De esta
manera se origina durante el día la brisa
marina.
7. Viento y tipos en Venezuela:
Vientos: En la Tierra, el viento es el
movimiento en masa del aire en la atmósfera.
Günter D. Roth lo define como la compensación de
las diferencias de presión atmosférica entre
dos puntos.
Tipos en Venezuela: En Venezuela
predominan los vientos regulares y los vientos locales. Los
alisios del NE, soplan sobre las islas y las costas norte de
Venezuela con mucha regularidad todo el año.
Transportan gran cantidad de humedad, se los llama
corrientemente "brisas" costeras, insulares, de valles, de
montaña, o "montes frío".En general puede
afirmarse que en Venezuela predominan los vientos del este y
del noreste; hacia el sur el viento es más variable y
calmado.
8. Distribución:
Según los estudios más
recientes los vientos pueden ser distribuidos de la manera
siguiente. Cerca del ecuador, el aire incesantemente caliente, se
eleva y origina una zona de baja presión (áreas
ciclónicas), llamada zona intertropical de convergencia
(I.T.C.), comprendida entre dos zonas en las que los vientos son
extraordinariamente constantes: Una zona al Norte (hemisferio
Norte) es la zona de los vientos Alisios (Alisios del Norte), que
parecen soplar con dirección NE, y otra zona al Sur
(hemisferio Sur) de los vientos Alisios, (Alisios del Sur), con
dirección SE. A los 30º de latitud Norte y Sur, se
extienden respectivamente dos zonas de presiones altas que
originan vientos variables, generalmente débiles, llamadas
zonas subtropicales, las que otrora se llamaron zona de las
calmas tropicales o de las Horse latitudes. Entre los 35º y
60º de latitud Norte y Sur se encuentran dos zonas, llamadas
de los vientos occidentales, de climas templados y variables. En
la proximidad de los círculos polares a los
55º-63º existen las zonas subpolares de presiones
bajas, con asociación de vientos variables. En las
latitudes altas se encuentran las áreas de presiones
altas.
Por su puesto esto varía
según el tiempo del cual hablemos por ejemplo veamos la
distribución de los vientos en enero:
BIBLIOGRAFIA
http://www.rena.edu.ve/cuartaEtapa/cienciasTierra/Tema11.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Clima
http://www.mailxmail.com/curso-fenomenos-meteorologicos/superficies-discontinuidad
Autor:
Luis Cedeño
República Bolivariana de
Venezuela
Ministerio del Poder Popular para la
Educación
L.B. José Antonio Ramos
Sucre
Cumaná-Edo-Sucre