Arquitectura Romana – La Roma Imperial – Basílicas

Introducción

El término basílica proviene
del latín basílica (fonéticamente,
basiliké) que significa regia o real (fem.), que quiere
decir «casa real».

En las ciudades romanas La Basílica
ocupaba un lugar preferente dentro del foro.

En la antigua Roma la basílica era
un espacio muy adecuado debido a su gran dimensión y a su
neutralidad, ya que no tenía ninguna función
específica y menos aún de carácter
religioso, puesto que podía ser empleada para:
administración de justicia, mercado, salón del
trono, etc.

Más adelante los cristianos
aprovecharon la forma basilical y, en muchos casos los propios
edificios romanos, para utilizarlos como templo y en este sentido
se utiliza hoy la denominación, tanto desde el punto de
vista arquitectónico, como religioso.

Características
Generales

Su estructura consistía en un gran
espacio rectangular al que se entraba por un pórtico
situado en el lateral o en uno de los extremos. Este espacio se
organizaba en torno a una nave central más ancha,
flanqueada por dos naves laterales separadas mediante filas de
columnas. La altura de la nave central sobrepasaba a la de las
naves laterales, permitiendo así la colocación en
la parte alta del muro de una serie de claraboyas que iluminaran
el interior. En el extremo opuesto al pórtico solía
aparecer un estrado sobre el que se colocaba el altar, y
más atrás una exedra ó ábside
semicircular donde se sentaban los oficiantes.

La planta de la basílica
sufrió numerosas modificaciones. Algunas basílicas
tienen cinco naves (es decir, cuatro laterales), como la
basílica Ulpia construida por Trajano (98-112), que
además contaba con galerías sobre las naves
laterales y ábsides en cada extremo.

Otras no presentaban galería, o su
planta era casi cuadrada. La mayoría se cubrían con
estructuras de madera a dos aguas, siendo el interior del techo
plano; excepto la basílica de Constantino (o de Majencio),
que estaba cubierta mediante bóvedas de arista.

Siendo la basílica de
carácter civil no estaban reguladas, por eso, hay casi
tantos tipos basilicales como basílicas existen, pero
sí, se insiste en que deben de situarse en un punto
céntrico de la ciudad, al lado del Foro con
orientación favorable.

La
basílica romana

Planta de Basílica
Romana

La basílica romana tuvo
múltiples usos dedicados a mercado, lugar de transacciones
financieras, culto o, más ordinariamente, a la
administración de justicia; también se utilizaba
como lugar de reunión de los ciudadanos para tratar
asuntos comunes.

En cuanto a su concepción
arquitectónica, se trataba de una gran sala rectangular
compuesta por una o más naves (siempre en número
impar), en este segundo caso, la central era más ancha y
alta y estaba soportada por columnas.

La diferencia de alturas se aprovechaba
para abrir huecos de iluminación en la parte alta de los
muros.

En uno de los extremos de la nave principal
existía un ábside, donde se instalaba la
presidencia, mientras que la entrada se efectuaba por el extremo
opuesto a través de un pórtico.

En ocasiones, la puerta de acceso
también podía situarse en el centro de uno de los
lados mayores.

Las basílicas del foro
romano

• Basílica Porcia: Fue
construida en el año 184 a.d. C por Marco Porcio
Catón "Catón el Viejo"

• Basílica Emilia: Construida
por el censor Emilio Lépido en el año 179 a.d.
C.

• Basílica Opimia: Construida
por el cónsul Opimio en en año 169 a.d.
C.

• Basílica Sempronia:
Construida por el censor Marco Sempronio Graco en el año
169 adC.

• Basílica Pompeya: Fue
construida entre los años 120 – 78 a.d. C.

• Basílica Julia: Construida
por Julio César entre los años 54 – 46 a.d. C ; y
acabada bajo el Emperador Augusto.

• Basílica de Majencio: Una de
las mas espléndidas y uno de los edificios mas importantes
de su tiempo, fue iniciada por el Emperador Majencio entre los
años 307 – 310 y acabada por Constantino después
del año 313. Se singulariza por disponer de cubierta
abovedada de arista.

Basílica Julia

Restauración de la Basílica
Julia en Roma,

ya completamente cerrada y con las naves
mas bajas,

un segundo piso o galería de
arcos.

Exteriormente tenía un
pórtico que daba la vuelta a todo alrededor.

Es de un tipo mas complejo y mas avanzado
que la de Pompeya.

Basílica Pompeya

BASÍLICAS más
Representativas de la Roma Antigua

• "Basílica Emilia"

• "Basílica de
  Majencio"

• "Basílica de
  Constantino"

"Basílica Emilia"

Asomada directamente a la Plaza del Foro,
la única superstite de las basílicas republicanas,
limitaba su lado norte por el edificio de la Curia, a los pies de
la poderosa roca Capitolina.

Tubo como fin ofrecer a los que
asistían al foro un acogedor lugar cubierto, capaz de
alojar durante la estación invernal, menos una parte de
las funciones al aire libre; vinculada a la administración
de la justicia y negocios. Ésta fue construida en el
año 179 a.d.C; su pórtico en la planta ofrecer a
los que asistían al foro un acogedor lugar cubierto, capaz
de alojar durante la estación invernal, menos una parte de
las funciones al aire libre; vinculada a la administración
de la justicia y negocios. Ésta fue construida en el
año 179 a.d.C; su pórtico en la planta baja formado
por una serie de dieciséis arcos entre pilastras con
semicolumnas y con un pórtico análogo coronando en
la planta superior.; en su interior se hallaba n filas de
columnas en cuatro naves, y el pavimento de mármol, sobre
éste se observan las huellas del incendio que la
destruyó durante el saqueo de Roma por los Visigodos en el
año 410 d.C.

"Basílica de
Majencio"

Uno de los edificios mas grandiosos de Roma
Imperial. Se extendía por gran parte del Cerro de la Velia
dominando al este del Foro. La basílica comprendía
una gran nave central que terminaba con un ábside y estaba
flanqueada por dos alas menores.

Un terremoto en 1349 derrumbó las
bóvedas, sólo una de las ocho columnas adosadas a
las pilastras quedó en pie hasta 1614, cuando fue
trasladada por Pablo V a la Plaza de Santa María la
Mayor.

"Basílica de
Constantino"

(306-337). El monumento medía
ochenta y cinco metros por sesenta y cuatro, tenía cinco
naves con crucero y ábside. En el cruce de éste con
la nave principal se hizo un monumento: una caja marmórea
decorada con una cruz de oro sostenida por seis columnas
salomónicas que todavía se conservan en la actual
basílica.

En el año 846 la basílica fue
saqueada por los sarracenos. A consecuencia de este acto se
levantó una muralla defensiva .

Se añadieron salas, claustros y
jardines.

Varias veces restaurada y ampliada; en el
1506 se le encargó la restauración total a
Bramante, quien proyectó el Panteón sobre
ésta.

Trascendencia

La basílica
cristiana

Tras el edicto de Milán (313)
promulgado por Constantino el Grande (313–337) el Imperio
Romano acepta oficialmente la religión
cristiana.

A partir de entonces los cristianos
utilizan la tipología arquitectónica basilical para
la construcción de los nuevos templos.

Se entiende por basílica cristiana
toda planta rectangular con uno o más ábsides en el
testero y con naves a lo largo determinadas por columnas (o
pilastras), sobre las cuales se apoyan sus correspondientes arcos
o arquitrabes de tipo romano.

Las referidas naves (tres por lo
común) terminan en el ábside.

En el ábside se coloca el altar y en
torno a él se disponen los oficiantes.

La distribución interior de las
basílicas en los primeros siglos de la paz, siguieron el
modelo de las constantinianas.

Este género de arquitectura
basilical siguió imperando en Roma y sus cercanías
con bastante firmeza y exclusivismo hasta la época moderna
pero en las demás regiones del mundo católico
evolucionó mucho después transformándose en
diferentes géneros y estilos.

Basílica de San
Pedro

Principal templo de la Iglesia
católica, ubicado sobre la colina del Vaticano, en Roma, a
la orilla derecha del río Tíber. Forma parte del
territorio de la Ciudad del Vaticano. Es la iglesia cristiana de
mayores dimensiones y una de las más ricas en valores
artísticos y arquitectónicos.

No se sabe cuándo se empezó a
construir pero sí que en el año 329 ya estaba
terminada. Es la basílica que había en el lugar en
el que está la Basílica de San Pedro
actual.

Era una basílica grandiosa, fue
ejemplo de muchas otras, aunque no es exactamente una
basílica sino un cementerio a modo de basílica, por
lo que se la llama cimeterio subteglata (cementerio bajo techo).
Es una basílica occidental, está orientada al
oeste, para no cambiar de lugar la tumba de San Pedro. Tiene una
gran fachada que da a un vestíbulo. De ahí se pasa
a un gran atrio, cerrado al exterior y con pórticos a los
lados. En el centro había una fuente, llamada fiala. La
parte superior del pórtico se convierte en
nártex.

Tenía 5 naves, la central más
alta y más ancha, permitiendo la luz directa: las
cubiertas eran de madera y en las naves laterales también
había vanos proporcionando luz indirecta.

El altar se encuentra prácticamente
en el centro de la exedra y está cerrado por una doble
columnata, formando una pérgola. El altar
retrocedió ya que la tumba de San Pedro debía estar
en un lugar de fácil acceso para los fieles.

Basílica de Santa
Sofía

Consagrada a la Santa Sabiduría,
considerada como el principal edificio bizantino de
Constantinopla (actual Estambul) y uno de los más
relevantes de la historia de la arquitectura. Fue proyectada y
construida por Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto entre los
años 532-537, por encargo del emperador Justiniano
I.

Destruido el templo primitivo los
arquitectos idearon una gran basílica concentrada bajo una
cúpula semiesférica flanqueada por dos
semicúpulas (o bóvedas de horno) que sugieren un
sutil eje longitudinal. El amplio espacio interior, iluminado por
el anillo de ventanas abiertas en la base de la cúpula, se
abre en sucesivas articulaciones a dos naves laterales que
ocultan los contrafuertes transversales.

Santa Sofía supuso un inmenso reto
para la tecnología bizantina.

Su gigantesca cúpula, de 32 metros
de diámetro y 56 metros de altura sobre el suelo, provoca
unos empujes horizontales difíciles de contener. De hecho,
la primera cúpula colapsó en 558, y se
sustituyó por la actual estructura nervada, concluida en
563. Su peso descansa sobre cuatro pechinas (sectores
esféricos triangulares) que transmiten los esfuerzos hacia
las dos semicúpulas y los contrafuertes, embebidos en la
nave lateral y reforzados siglos después por los estribos
exteriores que destacan en la actualidad. A su vez, las
semicúpulas descansan sobre otras semicúpulas y
bóvedas menores que transmiten los empujes hasta el
terreno.

Su monumentalidad y la increíble
audacia de su construcción hicieron de Santa Sofía
el modelo más influyente de espacio centralizado. Hoy es
un museo.

La basílica
litúrgica

Con independencia de su trazado
arquitectónico, una iglesia puede titularse
«Basílica» por prerrogativa del Papa.
Así, en sentido litúrgico, son basílicas
todas aquellas iglesias que, por su importancia, por sus
circunstancias históricas, o por aspectos de cierto
relieve, obtengan ese privilegio papal.

Se distinguen las basílicas
mayores y las basílicas menores.

Basílicas
mayores

En principio se llamaron así a siete
de las basílicas con que contaba Roma.

• Basílica de San Juan de
Letrán, es la catedral del Papa como obispo de
Roma.

• Basílica de Santa
María la Mayor fue asignada antiguamente al Patriarca de
Antioquía .

• Basílica de San Pedro del
Vaticano es usada por el Papa como cabeza de la Iglesia
Católica.

• Basílica de San Pablo
Extramuros, asignada al Patriarca de
Alejandría.

• Basílica de San
Sebastián de las Catacumbas o de San Sebastián
Extramuros.

• Basílica de San Lorenzo
Extramuros.

• Basílica de la Santa Cruz de
Jerusalén.

Actualmente sólo las cuatro primeras
siguen siendo hoy llamadas basílicas mayores. Se
caracterizan, entre otras cosas, porque en su altar («altar
papal») sólo puede oficiar el papa. Estas cuatro
basílicas mayores son denominadas en conjunto
basílicas patriarcales.

Basílicas
menores

Lo son, por exclusión, todas las
demás. En España pueden mencionarse por vía
de ejemplo:Basílica de Nuestra Señora del Pilar, en
Zaragoza,Basílica del Monasterio de El Escorial, en las
proximidades de Madrid,Basílica de la Abadía de la
Santa Cruz del Valle de los Caídos, cerca de Madrid,entre
otras…

En América podemos encontrar
diferentes templos que han recibido similar distinción
pontificia, entre ellos merecen mencionarse en Colombia, la
Basílica de Santuario de Las Lajas, la Basílica de
La Catedral de Manizales, la Catedral Basílica Menor de
Santa Marta. Las de México, la Basílica de
Guadalupe, la Basílica de San Juan de los Lagos, la de
Santo Domingo y Yucatán; entre otras…

Bibliografía
consultada

• SUMMA ARTIS – Historia General del
Arte – Vol. V (José Pijoán)

• Guía con reconstrucciones del
Centro Monumental de la Roma Antigua – R. A.
Staccioli

• http://arqhys.com

• http://es.wikipedia.org

• http://es.encarta.msn.com•
http://www.spanisharts.com•
http://www.arteespana.com

•
http://www.wordreference.com

Autores

Sandra Sanz

Lorena Pozueta

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