La química del petróleo

El significado de la
palabra petróleo

La palabra petróleo significa "aceite de roca".
El término petroleum fue acuñado en 1556 por el
mineralogista Georg Bauer. Los primeros en extraer
petróleo (parecen haber sido los primeros en todo) fueron
los chinos, y lo consiguieron perforando un agujero de 240
metros. La palabra china para el petróleo es shi
you, que significa, al igual que la palabra occidental,
aceite de roca.

El petróleo se formó a partir de la
descomposición del plancton, organismos unicelulares que
pueblan los océanos. Sin embargo, algunas teorías
dicen que el petróleo se originó de
depósitos de carbón tan viejos como la tierra.Todo
el mundo necesita del petróleo. En una u otra de sus
muchas formas lo usamos cada día de nuestra vida.
Proporciona fuerza, calor y luz.

El petróleo es la fuente de energía más
importante de la sociedad actual. Pensar en qué
pasaría si se acabara repentinamente, hace llegar a la
conclusión de que se trataría de una verdadera
catástrofe: los aviones, los automóviles y
autobuses, gran parte de los ferrocarriles, los barcos, centrales
térmicas… dejarían de funcionar.
Además, los países dependientes del petróleo
para sus economías entrarían en bancarrota.

A lo largo de la historia, el precio del petróleo ha
sufrido una evolución marcada por distintas circunstancias
sociopolíticas y económicas. Realizando un
recorrido histórico desde el año 1970 hasta hoy en
día, se comprueba que los mayores precios del
petróleo han ido acompañados de distintas guerras
que han afectado a los países productores o más
recientemente al atentado terrorista del 11 de Septiembre que dio
lugar a una guerra que aún continúa.

En el presente trabajo analizare todo sobre el petróleo
su importancia, cuales son los mayores productores a nivel
mundial, los mayores consumidores a nivel mundial y la
evolución de los precios con el transcurrir de los
años, de esta manera espero contribuir con el conocimiento
acerca de esta importante fuente de energía.

El
petróleo

El producto es un compuesto químico complejo en
el que coexisten partes sólidas, líquidas y
gaseosas. Lo forman, por una parte, unos compuestos denominados
hidrocarburos , formados por átomos de carbono e
hidrógeno y, por otra, pequeñas proporciones de
nitrógeno, azufre, oxígeno y algunos
metales. Se presenta de forma natural en depósitos de
roca sedimentaria y sólo en lugares en los que hubo mar.Su
color es variable, entre el ámbar y el negro y el
significado etimológico de la palabra petróleo es
aceite de piedra, por tener la textura de un aceite y
encontrarse en yacimientos de roca sedimentaria.

ORIGEN Factores para su formación:

• Ausencia de aire

• Restos de plantas y animales (sobre todo, plancton
  marino)

• Gran presión de las capas de
  tierra

• Altas temperaturas

• Acción de bacterias

Los restos de animales y plantas, cubiertos por
arcilla y tierra durante muchos millones de años
–sometidos por tanto a grandes presiones y altas
temperaturas, junto con la acción de bacterias
anaerobias(es decir, que viven en ausencia de aire) provocan la
formación del petróleo. El hecho de que su origen
sea muy diverso, dependiendo de la combinación de los
factores anteriormente citados, provoca que su presencia sea
también muy variada: líquido, dentro de rocas
porosas y entre los huecos de las piedras; volátil, es
decir, un líquido que se vuelve gas al contacto con el
aire; semisólido, con textura de ceras. En cualquier caso,
el petróleo, de por sí, es un líquido y se
encuentra mezclado con gases y con agua.

El petróleo es un recurso que nos brinda la naturaleza.
Es un líquido oleoso bituminoso de origen natural
compuesto por diferentes sustancias orgánicas.
También recibe los nombres de petróleo crudo, crudo
petrolífero o simplemente `crudo'. Se encuentra en grandes
cantidades bajo la superficie terrestre y se emplea como
combustible y materia prima para la industria química. Las
sociedades industriales modernas lo utilizan sobre todo para
lograr un grado de movilidad por tierra, mar y aire impensable
hace sólo 100 años. Además, el
petróleo y sus derivados se emplean para fabricar
medicinas, fertilizantes, productos alimenticios, objetos de
plástico, materiales de construcción, pinturas y
textiles, y para generar electricidad.

En la actualidad, los distintos países dependen del
petróleo y sus productos; la estructura física y la
forma de vida de las aglomeraciones periféricas que rodean
las grandes ciudades son posibles gracias a un suministro de
petróleo abundante y barato. Sin embargo, en los
últimos años ha descendido la disponibilidad
mundial de esta materia, y su costo relativo ha aumentado.