Nociones generales de la Química Orgánica

Importancia y objeto
de estudio de la Química Orgánica

Su tarea inicial fue el estudio de las sustancias que se
hallaban en la naturaleza viva. Sin embargo, gradualmente fueron
tomando una mayor importancia las sustancias de obtención
artificial; muchas de ellas no se encuentran en la naturaleza. En
el propio estudio de las sustancias naturales, de grado en grado
se fue pasando de las simples hacia las más complejas, y
luego también al estudio de los procesos químicos
que conforman la base de la actividad vital. La química
Orgánica contemporánea estudia tanto las sustancias
naturales, como también las sustancias orgánicas
sintéticas, la estructura de estas, sus vías de
obtención, sus propiedades y las posibilidades de su
utilización práctica.

Propiedades
generales de los compuestos orgánicos

El carbono es un elemento esencial en los
compuestos orgánicos y en casi todos las sustancias
orgánicas encontramos también el hidrógeno.
Además contienen oxigeno y nitrógeno, y con menos
frecuencia entran en su composición los halógenos,
el azufre y el fósforo.Los compuestos orgánicos
típicos se caracterizan por determinadas propiedades que
se diferencian de las propiedades de las sustancias
inorgánicas. En la medida en que la inmensa mayoría
de los compuestos inorgánicos son sustancias
sólidas con alta temperatura de fusión, una gran
parte de los compuestos orgánicos son sustancias
líquidas de baja temperatura de fusión. Muchas
reacciones de sustancias orgánicas transcurren con mayor
lentitud que las reacciones de sustancias inorgánicas, a
la vez que las transformaciones a menudo van
simultáneamente en varias direcciones. Los compuestos
orgánicos se descomponen a altas temperaturas, muchos de
ellos generalmente se oxidan en el aire. En general se pude decir
que las sustancias orgánicas típicas son menos
estables que las inorgánicas
típicas.

Hidrocarburos. Clasificación

Los principales constituyentes de las
sustancias orgánicas son el carbono(C), eI
hidrógeno (H), el oxígeno(O) y el
nitrógeno(N). Con frecuencia también aparecen el
azufre, el fósforo, el cloro etcétera.Los
compuestos orgánicos que están constituidos solo
por carbono e hidrógeno reciben el nombre de
hidrocarburos.Teniendo en cuenta su composición los
hidrocarburos son los compuestos orgánicos más
sencillos.Atendiendo a la estructura química de sus
moléculas los hidrocarburos se clasifican según el
tipo de enlace entre los átomos de carbono en
hidrocarburos saturados y no saturados y según la forma de
la cadena carbonada en hidrocarburos alifáticos y
cíclicos.En los hidrocarburos saturados los enlaces
carbono-carbono son simples. Ejemplo de estos son los alcanos y
los cicloalcanos:

En los hidrocarburos no saturados hay al
menos un doble o triple enlace entre dos de los útomos de
carbono de la cadena. entre estos se encuentran los
alquenos(doble enlace) y los alquinos(triple enlace).

En los hidrocarburos alifáticos o
alicíclicos sus cadenas carbonatadas son abiertas
(lineales o ramificadas), como ocurre en los alcanos, los
alquenos y los alquinos.Los hidrocarburos cíclicos tienen
cadena cerrada y pueden ser alicíclicos, por ejemplo, los
cicloalcanos, y aromáticos. Estos últimos
están relacionados con el benceno.

Hidrocarburos
saturados o Alcanos. Series homólogas

Una serie de compuestos de una misma
función química que tienen estructuras y
propiedades semejantes, y que difieren en su composición
en uno o varios grupos -CH2- forman una serie homóloga.Los
miembros de la serie reciben el nombre de homólogos. En la
siguiente tabla se representan los cinco primeros de la serie
homóloga de los hidrocarburos saturados.

« Hidrocarburos. Nomenclatura y
notación química de hidrocarburos
saturados

Alcanos de cadena lineal: Estos alcanos se
nombran utilizando un prefijo que indica el número de
átomos de carbono en la cadena, seguido del sufijo
ano A continuación en la tabla se muestran los
nombres de los 10 primeros alcanos de la serie homóloga
del metano.