El magma de la pluma del manto asciende y no se sabe por qué. El desastre causó lluvias ácidas y la evaporación de los lagos y ríos. La mayoría de peces al ser incapaces de respirar fuera del agua, morían, pero otros que poseían también pulmones como los tetrapodomorfos podían salir a tierra firme y emigrar a otros lugares aun húmedos.
La parte final de la extinción causó un enfriamiento global que exterminó aun más especies. Los tetrapodomorfos desaparecieron, pero no sin antes evolucionar hacia los primeros tetrápodos. Esos primeros tetrápodos evolucionaron a los anfibios, los cuales pronto darán origen a un grupo muy exitoso durante varios millones de años: los primeros reptiles verdaderos.
Ya finalizada la extinción, hace 300 millones de años apareció el primer reptil, el cual evolucionó de los anfibios que vivían tanto en agua como en tierra. Uno de los primeros fue el Petrolacosaurus, quien compartió territorio con grandes artrópodos terrestres y anfibios depredadores de las aguas.
Los artrópodos eran parecidos a los de hoy en el período Carbonífero, pero mucho más grandes. Las libélulas alcanzaban el tamaño de un águila, los escorpiones median mínimo 30 cm y algunos milpiés superaban los 1,5 metros de largo. También los artrópodos destacaban por su gran número, en los bosques de Estados Unidos se descubrieron más de 300 especies de cucarachas distintas.
Para 250 millones de años la Era Paleozoica finalizaría con la peor extinción en masa jamás registrada, la cual extinguió al 90% de las especies existentes, especialmente acuáticas, pero aun así, los seres terrestres se vieron afectados y solo el 30% sobrevivió.
La extinción se produjo debido a la alta actividad de la pluma de manto, aunque algunos científicos creen que en realidad se produjo por el choque de un asteroide en la Antártida (donde se halló un cráter que data de hace 250 millones de años). Fuera cual fuera la causa de la extinción, se podría decir que los reptiles tuvieron una gran resistencia.
Los reptiles parecidos a los mamíferos eran abundantes en esa época y había de toda forma y tamaños, pero solo algunos sobrevivirían para dar origen a los auténticos mamíferos.
Era Mesozoica
Comenzó hace unos 250 millones de años y terminaría siendo la verdadera Era de los Reptiles.
Tenía 3 períodos: Triásico, Jurásico y Cretácico. En el Triásico los arcosaurios (un grupo de reptiles) eran muy comunes y dieron origen a los cocodrilos. Hace 231 millones de años los primeros dinosaurios evolucionaron de pequeños arcosaurios omnívoros.
Los dinosaurios dominaron la Tierra durante 166 millones de años y su reinado acabó hace 65 millones de años. La cuarta extinción masiva de hace 208 millones de años no exterminó por completo a los dinosaurios.
Poco menos de 208 millones de años empieza el período Jurásico. En él, los dinosaurios comenzaron a dominar aun más la Tierra y los reptiles parecidos a los mamíferos ya extintos fueron su única competencia terrestre.
El pez más grande de la historia vivió en el Jurásico: el Leedsichtys, de 20 metros de largo. A pesar de su tamaño gigantesco, se alimentaba quizás únicamente de plancton.
A finales del período Cretácico se produjo la quinta gran extinción masiva de la Tierra y se cree que su causa vino del espacio. Todos hemos escuchado que un asteroide chocó con los dinosaurios, pero no todos están de acuerdo con ello. Se han planteado muchas teorías acerca de la extinción famosa de los dinosaurios y las más aceptadas son la del asteroide y de las grandes erupciones volcánicas.
El único linaje sobreviviente de los dinosaurios fue el de las aves y actualmente son los tetrápodos más numerosos en especies y casi los más exitosos.
Hace aproximadamente 150 millones de años, el primer ave apareció en lo que hoy es Alemania: el Archaeopteryx. No tenían pico en esa época y sus alas no eran bastante complejas. Aun poseía dientes y muy afilados como sus ancestros.
Era Cenozoica
Comienza hace unos 65 millones de años y hasta el presenta no albergó extinciones masivas, solo leves extinciones, la más reciente casi termina con la raza humana.
Cronología:
60 millones de años: aparición de los pingüinos.
55 millones de años: aparición de los murciélagos.
50 millones de años: aparición de los cetáceos.
40 millones de años: aparición de los mamíferos del orden Carnivora.
8 millones de años: origen de la cordillera del Himalaya.
2 millones de años: aparición de los primeros rasgos humanos.
Las aves reinaron algún tiempo del Cenozoico, solo en su parte temprana. Más tarde, los mamíferos serían los completos reyes y no solo de la tierra. Los primeros cetáceos no se parecían a los actuales, tenían más aspecto de perro.
El Pakicetus fue uno de los primeros cetáceos y ya comenzaba a nadar más que a caminar. Formas posteriores como el Ambulocetus ya tenían un diseño más sofisticado.
Hace 2 millones de años, los primeros rasgos humanos en los primates comenzaron a aparecer. Nuestra raza: Homo sapiens aparecería hace unos 200 000 años, es decir, hace unos 0,2 millones de años.
Claramente aun no se puede viajar a través del tiempo (y tal vez nunca se podrá), pero los científicos pueden imaginarse las criaturas del futuro pensando en la evolución de acuerdo a su adaptación de sus descendientes.
Futuro de la vida
Los científicos están seguros que siempre habrá una extinción masiva, pues ninguna especie perdura para siempre.
Debido al actual calentamiento global los científicos creen que dentro de 100 millones de años en el futuro, el mundo será más cálido que el actual. Además afirman que la Antártida se irá más al norte, como ya sucedió en la época de los dinosaurios.
Todo esto afectará mucho la evolución y es posible que muchos grupos de seres vivos se extingan en gran parte. También es posible que además de los 5 reinos naturales actuales, aparezca uno nuevo y nunca lo descubriremos posiblemente.
Hace 200 millones de años fue el fin del supercontinente Pangea, el cual se separó en 2 supercontinentes menores. Dentro de ese mismo tiempo en el futuro, los científicos afirman que se originará una nueva Pangea.
La Nueva Pangea o Pangea II terminaría dando una extinción masiva justo antes de separarse en supercontinentes menores, como hizo Pangea hace 208 millones de años en el pasado con la gran actividad volcánica que la separó en varias partes. A continuación una ilustración del posible aspecto de Pangea II.
Analicemos la anterior imagen de Pangea II:
La fusión del sudeste asiático con el final de Sudamérica separó un gran pedazo de agua del océano y es posible que ese enorme lago sea de agua salada y al estar separada por kilómetros del océano, vivirían ahí criaturas muy especializadas al agua muy salada como las actuales moscas alcalinas y flamencos.
De ese enorme mar separado del océano pueden adentrarse a tierra firme criaturas que originalmente fueron acuáticas. Los peces y los moluscos podrían ser capaces de ir a tierra. En ese caso los peces en el futuro podrían evolucionar a nuevos vertebrados y alcanzar tamaños mayores.
La gran isla sureña formada por parte Antártida y Oceanía sería un bosques mientras que el centro del mundo sería un gran desierto.
Volcanes y placas tectónicas
Los volcanes son fisuras que ponen en comunicación directa la parte superior de la corteza sólida con los niveles inferiores de la misma. Por ellos emerge el magma (roca fundida, lava, vapor de agua, cenizas y otros gases).
El ascenso ocurre por lo general en una actividad violenta denominada erupción.
Las placas tectónicas son pedazos de la corteza terrestre que flotan sobre el manto. Al unirse dos placas puede originarse una cordillera de montañas o un cañón profundo. Al moverse suelen haber movimientos sísmicos, la mayoría pasan desapercibidos por nosotros.
Fin del universo
El fin del universo obviamente no se sabe cuando sucederá porque no hay indicios de ello.
Pero la causa del fin del universo tiene una teoría: como el Big Bang originó el universo y causó que este se expandiera, un evento opuesto llamado Big Crunch causaría la disminución del tamaño del universo.
En un momento en el cual el universo es demasiado pequeño, por fin desaparecería y quizás se originaría una explosión de nuevo debido a la gran concentración de energía en un solo lugar y ese sería el origen de un nuevo universo. Sin embargo los científicos tienen diferentes hipótesis según los descubrimientos que se hacen.
Historia del universo y de la Tierra a escala de 1 día hasta el año 0.
00:00 Comienza el Big Bang.
00:52 Se forma la estrella más antigua conocida de nuestra galaxia.
16:00 Aparece la Tierra.
18:31 Aparece vida en la Tierra.
20:40 Aparecen los primeros animales.
21:10 Aparecen los primeros verdaderos artrópodos.
21:10,01 Aparecen los primeros vertebrados
21:50 Aparecen los primeros tetrápodos:
22:20 Ocurre la peor extinción masiva.
22:50 Aparecen los primeros dinosaurios.
22:48 Aparecen los primeros mamíferos.
23:20 Aparecen las primeras aves.
23:30 Aparecen las primeras plantas con flores.
23:53 Los dinosaurios se extinguen.
23:59:59,97 Nace el primer Homo Sapiens.
24:00 Actualidad.
Autor:
Luis Apellido
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