8"000 años: de forma lenta pero segura el
aire se espesa de los gases tóxicos como el
dióxido de carbono. Los mares se calientan
considerablemente. Los Tiktaalik, unos peces ancestros
directos de los tetrápodos (anfibios, reptiles, aves y
mamíferos actuales, antes habían más
grupos primitivos), veían que sus hogares se
evaporaban y migraban a otros pantanos, ya que tenían
pulmones, pero muy primitivos, aun así, esto era una
gran adaptación.
100"000 años: el sol calcina la Tierra. Los
mares cada vez más se encuentran más afectados.
A este ritmo, miles de especies están desaparecieron o
ya lo han hecho. Ya ha acabado la primera etapa de la
extinción.
250"000 años: la vegetación crece sin
control. Debido al alto nivel de dióxido de carbono,
las plantas prosperan muy bien. Las algas absorben los
nutrientes y el oxígeno de las lagunas, sofocando a
los animales y a plantas.
300"000 años: se han extinguido ya millones
de especies incluyendo diversas especies de placodermos. Esto
fue la segunda etapa de la extinción. Pronto se
originara la tercera. De hecho, se cree que lo que hubo no
fue una gran extinción con tres etapas, sino tres
extinciones masivas a lo largo del final del
Devónico.
1"200"000 de años: la lava se expande
más. Rocas volcánicas caen y hacen al ambiente
un infierno. Los peces ancestros de los tetrápodos
intentarían escapar, pero muchos mueren debido al
ataque. El ambiente se enfría, el plancton es diezmado
y cuando un ser de una cadena alimenticia muere, toda esta se
altera. La primera nevada después de muchísimo
tiempo se origina. Muchos peces, incluidos los últimos
placodermos como el Materpiscis, mueren, también lo
hacen los más primitivos agnatos.
1"500"000 de años: el súper penacho se
agota y el invierno acaba. Los mares están casi
vacios, los arrecifes se han destruido por completo. Los
primitivos peces y placodermos han desaparecido de la faz de
la Tierra. Los descendientes del Tiktaalik han sobrevivido,
pero este se murió en la tercera etapa de la
extinción, en la nevada.
10"000"000 de años: ya ha terminado hace
millones de años la tercera etapa. Han sobrevivido
pocos peces como el afortunado Bothriolepis. El Tiktaalik ha
muerto, pero ha dejado a sus descendientes. Los
tetrápodos más primitivos como el Ichthyostega
son los descendientes del Tiktaalik. El Ichthyostega
respiraba solo con pulmones, su ancestro también lo
hacía, pero también respiraba con branquias. El
aparato respiratorio de los tetrápodos se ha
desarrollado muy bien. Antes el Tiktaalik tenía unas
aletas fuertes que lo impulsaban, ahora el Ichthyostega tiene
cuatro patas con 7 dedos cada una. La próxima
extinción será muy similar, pero con una
devastación aun mayor.
Extinción
masiva del Pérmico
Un súper ascenso de lava a punto de estallar
ocasionará esta extinción. Fue la mayor
extinción conocida hasta el momento, por lo tanto se la
llama la Gran Mortandad. Esta extinción extinguió a
muchos de los llamados reptiles parecidos a los mamíferos
hace 250 millones de años.
Cronómetro de la extinción:
Comienzo: la extinción se inicia con
pequeños temblores, pero luego un océano de
roca líquida surge de la tierra y se expande formando
grietas que consumen a los organismos de Siberia.1 año: la lava sigue fluyendo. Se producen
eventos llamados trampas siberianas.10 años: se liberan más gases y se
produce un cambio climático a causa de dos gases: SO2
Y CO2. En la actual Sudáfrica, el aire está
intoxicado. A los animales les cuesta respirar, menos a los
que tienen sistemas respiratorios evolucionados como los
arcosaurios y reptiles parecidos a mamíferos
evolucionados.25 años: han pasado 5 quinquenios y aun
así el basalto fundido sigue fluyendo. El cielo se
llena de nubes cargadas de lluvia ácida. La SO2 se
mezcla con H2O y forma ácido sulfúrico
(H2OSO2). Los bosques se destrozaban.50 años: las reservas de carbón
(ubicadas sobre las trampas siberianas) tienen un gas llamado
metano que se libera a la atmósfera. El metano es un
gas de efecto invernadero. La vegetación se marchita
con el calor y al ser esta la base de la red alimentaria, los
seres se alteran. Los carnívoros como el Inostrancevia
también debieron buscar comida con gran
urgencia.200 años: incluso algunas especies adaptables
al cambio comienzan a alterarse, no lo hacen mucho ya que son
verdaderos oportunistas que consumen carroña y
ejemplares moribundos. Los mares, donde hay más
especies, se ven afectados también. El calentamiento
global no deja de hacer daño.10"000 años: al desaparecer las especies
marinas debido al calentamiento de las aguas (las aguas
frías reciben más oxígeno que las
cálidas), las bacterias producen ácido
sulfhídrico que se libera al aire y mata a especies
asfixiándolas. Además, el calor es
insoportable. Algunos animales no se ven afectados como los
arcosaurios.20"000 años: ya se han extinguido varias
especies debido a la falta de hambre, cambio climático
y otros factores.150"000 años: los bosques grandes han
desaparecido, el paisaje se ve completamente desierto. Un
género llamado Lystrosaurus (reptil parecido a un
mamífero) ha sobrevivido a la extinción, pero
otras como el Dicynodon y el Diictodon no lo
harán.500"000 años: la gran extinción
está llegando a su fin. Las trampas siberianas han
perdido gran parte de lava. Entre el 90 y 95% de la vida en
la Tierra ha desaparecido. Fue la peor extinción del
mundo.1"200"000 de años: la vida comienza a
regenerarse lenta pero seguramente. Los supervivientes
tuvieron éxito, las víctimas han perecido para
no volver jamás. La próxima extinción
también será ocasionada por un evento
volcánico.
Extinción
masiva del Triásico
Esta extinción extinguió a todos los
reptiles parecidos a los mamíferos y otros grupos de
reptiles incluyendo algunos arcosaurios. Esta extinción
ocurrió hace 208 millones de años.
Cronómetro de la extinción:
Comienzo: los estruendos de la Tierra han anunciado
el desastre. Grandes inmensos de vapor surgen del suelo, son
lanzados a un kilómetro de altura. Las erupciones de
vapor son tan solo un presagio de las erupciones de lava. El
gran supercontinente Pangea comienza a separarse. Se producen
megatsunamis debido a la actividad en las costas.1 semana: las erupciones de lava han extinguido a
algunos animales y plantas. Grandes erupciones de vapor en
Estados Unidos se desencadenan con potencia.1 mes: las erupciones de vapor siguen apareciendo.
Los animales que no se refugian ven erupciones que surgen en
grandes grietas del suelo. Los bosques se queman y los
animales también. Los dinosaurios no se ven muy
afectados.
Rutiodon, un animal parecido a un cocodrilo, pero era un
pariente lejano. Quizás tenía un nicho
ecológico parecido al del cocodrilo.
50 años: durante las décadas
anteriores han salido más erupciones
volcánicas. El nivel de dióxido de carbono
aumenta considerablemente y el calor también. El calor
fue perjudicial para los arcosaurios parecidos a los
cocodrilos, ya que su sexo se determinaba con la temperatura.
Si el clima era cálido hubieran nacido todos
machos.100 años: el oxígeno disminuye a
niveles mínimos. Los animales que se movían
haciendo algo llamado restricción pulmonar no
podían respirar bien debido a su movimiento ondulante,
los dinosaurios no se movían así, de modo que
podían respirar adecuadamente. El bajo nivel de
oxígeno afectaba las tazas reproductivas de algunas
especies de reptiles.500 años: cada día nuevas fisuras se
activan. Es tan solo el inicio de lo peor.50"000 años: el aire está con altos
niveles de CO2, el cielo se tiñe de color rojo. Los
incendios que se producen destruyen todos los bosques. Se
producen nubes de cenizas enormes que asfixian y entierran a
los animales. Las nubes cargadas de lluvia ácida
acaban con las pocas plantas con vida. El plancton muere y
altera a toda la cadena trófica. Los rutiodones y
otros arcosaurios acuáticos mueren.70"000 años: el hambre comienza a crecer,
especialmente para los herbívoros. Los dinosaurios y
mamíferos se ven afectados también. El aire se
envenena. Los mamíferos como el megazostrodon poseen
pulmones evolucionados, pero no tanto como los
dinosaurios.250"000 años: la Tierra no se reconoce desde
el espacio. Hasta el momento se ha liberado mucho componente
volcánico. Los dinosaurios se han salvado de la
extinción, pero no sucederá lo mismo en la
próxima.500"000 años: por fin, las erupciones de
basalto desaparecen. Las fisuras han roto Pangea, la cual, ya
no existe. Tres cuartas partes de las especies del planeta se
han extinguido, principalmente plantas.
Extinción
masiva del Cretácico
Esta es la famosa extinción de los dinosaurios.
Se produjo por un gran impacto astronómico.
Cronómetro de la extinción (un
año):
Comienzo: el asteroide impacta en Yucatán y
se vaporiza. El impacto crea un enorme agujero. Varios
animales ubicados cerca del impacto (450 kilómetros a
la redonda) mueren instantáneamente.3 segundos: la roca vaporizada se expande. Su
próxima matanza será Norteamérica. Todo
lo que este a su paso será vaporizado y
derretido.3 minutos: la onda de choque llega al sur de
Norteamérica, en lo que hoy es México, Texas,
Utah, etc. Los sobrevivientes se refugian en madrigueras u
escondites.10 minutos: la energía de la onda de choque
se acaba antes de alcanzar Canadá. Repentinamente, la
tierra comienza a moverse. Los científicos creen que
se produjo un terremoto de magnitud 13 que afectó todo
el globo.30 minutos: el terremoto sigue moviéndose. Se
desatan réplicas en gran parte del globo.45 minutos: en África, Asia, Europa y
Antártida el desastre no ha llegado. Los animales
están prácticamente intactos. En las costas del
planeta, se producen megatsunamis que matan a los reptiles
marinos, anmonites, tiburones y animales aeroterrestres
ubicados cerca. Las olas han sumergido gran parte de la
costa. La zona más profunda que se ha sumergido es de
300 metros.5 horas: a pesar de esto, muchos animales han
sobrevivido. Pero está por suceder el otro efecto del
impacto, lluvia de rocas lanzadas al espacio por el impacto.
Esto ocurre durante varias horas.6 horas: los dinosaurios de Asia están
intactos. Pero luego la lluvia de fuego consume el Viejo
Mundo. La mayoría de rocas no son mayores que un grano
de arena.7 horas: Norteamérica se encuentra muy
afectada. La mayoría de dinosaurios del nuevo Mundo ha
muerto.10 horas: miles de millones de animales han
fallecido, aunque algunos consiguen sobrevivir como
pequeños mamíferos y aves.14 horas: las zonas más afectadas tienen poca
vida. El impacto ha creado una serie de montañas que
después de millones de años se
erosionará. Pocos animales grandes han sobrevivido en
el Nuevo Mundo. A 450 kilómetros a la redonda del
impacto en mundo está virtualmente sin vida, a 4"500
kilómetros solo hay insectos y animales
pequeños. A 8"000 hay dinosaurios, pero
pocos.3 días: comienza la lluvia ácida. Va a
extinguir a los animales más grandes.5 días: la lluvia ácida acaba con la
vida de muchos dinosaurios y reptiles marinos. Se produce una
oscuridad global debido a la gran cantidad de escombros que
se extienden de polo a polo, durará durante algunos
meses.6 meses: comienza un invierno nuclear producido por
un "efecto invernadero inverso". Los herbívoros se
extinguieron en la oscuridad total debido a la falta de
comida.7 meses: se producen más lluvias
ácidas que crean ríos y lagos más
peligrosos.9 meses: solo subsiste una pequeña parte de
la población de dinosaurios. Los herbívoros se
han extinguido ya hace tiempo. Los carnívoros
están en peligro de extinción.1 año: todos los dinosaurios han muerto por
la falta de hambre y otras causas, y con ellos, los reptiles
voladores, marinos y otros grupos animales más.
Cualquier ser más grande que un pequeño
mamífero carnívoro actual se ha
extinguido.
Cronómetro de la extinción (un
minuto):
Comienzo: el asteroide impacta contra la Tierra.
Varios seres mueren instantáneamente.5 segundos: las cenizas y sustancias del asteroide
viajan a todos los lados del globo.40 segundos: Norteamérica, Sudamérica,
África, Europa se han visto afectados, pronto lo
harán Asia y Antártida.60 segundos: no ha sobrevivido cualquier animal
más grande que un mapache.
También los dinosaurios pudieron morir de forma
instantánea.
La próxima
extinción
Muchos científicos creen que el humano
experimentará una extinción masiva, quizás
producida por nosotros mismos. La naturaleza acabará con
nosotros, como nosotros estuvimos haciendo con ella si la
contaminación sigue.
Puede que la extinción ya haya comenzado hace
mucho tiempo cuando el humano cazaba a tantas especies que
acabó con muchas. Hoy quizás en el
cronómetro este varios años, ya que se están
produciendo fenómenos ambientales como tornados de fuego
en China, Rusia, Brasil y el efecto invernadero. Se dice que para
el 2050, la fauna y flora marina desaparecerá debido a la
contaminación.
Autor:
Luis Moscoso Ríos
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