Contaminación del agua (página 2)

• Plástico: son materiales
  estables, útiles y baratos. Habitualmente se usan una
  vez y se tiran. Muchos terminan en el mar. Son estables o se
  degradan muy lentamente. Se calcula que muchos de los
  plásticos pueden durar cientos de años. Son
  trampas mortales para la fauna marina. Al tragar el
  plástico, muchos animales ya no pueden bucear
  normalmente y se mueren de hambre.

Puntuales Y No Puntuales

• Las fuentes puntuales descargan
  contaminantes en localizaciones específicas a
  través de tuberías y alcantarillas. Ej:
  Fábricas, plantas de tratamiento de aguas negras,
  minas, pozos petroleros, etc.

• Las fuentes no puntuales son grandes
  áreas de terreno que descargan contaminantes al agua
  sobre una región extensa. Ej: Vertimiento de
  sustancias químicas, tierras de cultivo, lotes para
  pastar ganado, construcciones, tanques
  sépticos.

Contaminación de ríos y
lagos

Las corrientes fluviales debido a que
fluyen se recuperan rápidamente del exceso de calor y los
desechos degradables. Esto funciona mientras no haya sobrecarga
de los contaminantes, o su flujo no sea reducido por
sequía, represado, etc.

Contaminación
Orgánica.- En los lagos, rebalses, estuarios y
mares, con frecuencia la dilución es menos efectiva que en
las corrientes porque tienen escasa fluencia, lo cual hace a los
lagos más vulnerables a la contaminación por
nutrientes vegetales (nitratos y fosfatos)
(eutrofización).

Control De La Eutroficación Por
Cultivos

Métodos De
Prevención:

• Usar un tratamiento avanzado de los
  desechos para remover los fosfatos provenientes de las
  plantas industriales y de tratamiento antes de que lleguen a
  un lago.

• Prohibir o establecer límites
  bajos de fosfatos para los detergentes.

• A los agricultores se les puede pedir
  que planten árboles entre sus campos y aguas
  superficiales.

Métodos De
Limpieza:

• Dragar los sedimentos para remover el
  exceso de nutrientes.

• Retirar o eliminar el exceso de
  maleza.

• Controlar el crecimiento de plantas
  nocivas con herbicidas y plaguicidas.

• Bombear aire para oxigenar lagos y
  rebalses.

Como con otras formas de
contaminación, los métodos de prevención son
los más efectivos y los más baratos a largo
plazo.

Contaminación Térmica De
Corrientes Fluviales Y Lagos

El método más usado para
enfriar las plantas de vapor termoeléctricas consiste en
tirar agua fría desde un cuerpo cercano de agua
superficial, hacerlo pasar a través de los condensadores
de la planta y devolverla calentada al mismo cuerpo de agua. Las
temperaturas elevadas disminuyen el oxígeno disuelto en el
agua. Los peces adaptados a una temperatura particular pueden
morir por choque térmico (cambio drástico de
temperatura del agua).

La contrapartida de la contaminación
térmica es el enriquecimiento
térmico, es decir, el uso de agua caliente para
producir estaciones más larga de pesca comercial, y
reducción de las cubiertas de hielo en las áreas
frías, calentar edificios, etc.

Reducción De La
Contaminación Térmica Del Agua

• Usar y desperdiciar menos
  electricidad.

• Limitar el número de plantas de
  energía que descarguen agua caliente en el mismo
  cuerpo de agua.

• Entregar el agua caliente en un punto
  lejano de la zona de playa ecológicamente
  vulnerable.

• Utilizar torres de enfriamiento para
  transferir el calor del agua a la
  atmósfera.

• Descargar el agua caliente en
  estanques, para que se enfríe y sea
  reutilizada.

Contaminación Del
Océano

El océano es actualmente el
"basurero del mundo", lo cual traerá
efectos negativos en el futuro.

La mayoría de las áreas
costeras del mundo están contaminadas debido sobretodo a
las descargas de aguas negras, sustancias químicas,
basura, desechos radiactivos, petróleo y sedimentos. Los
mares más contaminados son los de Bangladesh, India,
Pakistán, Indonesia, Malasia, Tailandia y
Filipinas.

Delfines, leones marinos y tortugas de mar,
mueren cuando ingieren o se quedan atrapados por tazas, bolsas,
sogas y otras formas de basura plástica arrojadas al
mar.

Contaminación con
Petróleo

Los accidentes de los buque-tanques, los
escapes en el mar (petróleo que escapa desde un agujero
perforado en el fondo marino), y petróleo de desecho
arrojado en tierra firme que termina en corrientes fluviales que
desembocan en el mar.

Efectos De La Contaminación
Con Petróleo

Depende de varios factores; tipos de
petróleo (crudo o refinado), cantidad liberada, distancia
del sitio de liberación desde la playa, época del
año, temperatura del agua, clima y corrientes
oceánicas. El petróleo que llega al mar se evapora
o es degradado lentamente por bacterias. Los hidrocarburos
orgánicos volátiles del petróleo matan
inmediatamente varios animales, especialmente en sus formas
larvales.

Otras sustancias químicas permanecen
en la superficie y forman burbujas flotantes que cubren las
plumas de las aves que se zambullen, lo cual destruye el
aislamiento térmico natural y hace que se hundan y mueran.
Los componentes pesados del petróleo que se depositan al
fondo del mar pueden matar a los animales que habitan en las
profundidades como cangrejos, ostras, etc., o los hacen
inadecuados para el consumo humano.

Control De La Contaminación
Marina Con Petróleo

Métodos De
Prevención:

• Usar y desperdiciar menos
  petróleo.

• Colectar aceites usados en
  automóviles y reprocesarlos para el reuso.

• Prohibir la perforación y
  transporte de petróleo en áreas
  ecológicamente sensibles y cerca de ellas.

• Aumentar en alto grado la
  responsabilidad financiera de las compañías
  petroleras para limpiar los derrames de
  petróleo.

• Requerir que las
  compañías petroleras pongan a prueba
  rutinariamente a sus empleados.

• Reglamentar estrictamente los
  procedimientos de seguridad y operación de las
  refinerías y plantas.

Métodos De Limpieza
:

• Tratar el petróleo derramado con
  sustancias químicas dispersantes rociadas desde
  aviones.

• Usar helicóptero con
  láser para quemar los componentes volátiles del
  petróleo.

• Usar barreras mecánicas para
  evitar que el petróleo llegue a la playa.

• Bombear la mezcla petróleo –
  agua a botes pequeños llamados "espumaderas", donde
  máquinas especiales separan el petróleo del
  agua y bombean el primero a tanques de
  almacenamiento.

• Aumentar la investigación del
  gobierno en las compañías petroleras sobre los
  métodos para contener y limpiar derrames de
  petróleo.

Contaminación del agua freática
y su control

El agua freática o
subterránea es una fuente vital de agua para beber y para
el riego agrícola. Sin embargo es fácil de agotar
porque se renueva muy lentamente. Cuando el agua freática
llega a contaminarse no puede depurarse por sí misma, como
el agua superficial tiende a hacerlo, debido a que los flujos de
agua freática son lentos. También hay pocas
bacterias degradadoras, porque no hay mucho
oxígeno.

Debido a que el agua freática no es
visible hay poca conciencia de ella.

Fuentes De Contaminación Del
Agua Subterránea

• Escapes o fugas de sustancias
  químicas desde tanques de almacenamiento
  subterráneo.

• Infiltración de sustancias
  químicas orgánicas y compuestos tóxicos
  desde rellenos sanitarios, tiraderos abandonados de desechos
  peligrosos y desde lagunas para almacenamiento de desechos
  industriales localizados por arriba o cerca de los
  acuíferos.

• Infiltración accidental en los
  acuíferos desde los pozos utilizados para
  inyección de gran parte de los desechos peligrosos
  profundamente bajo tierra.

Métodos De
Prevención:

• Prohibir la disposición de
  desechos peligrosos en rellenos sanitarios por
  inyección en pozos profundos.

• Monitorear los
  acuíferos.

• Disponer controles más estrictos
  sobre la aplicación de plaguicidas y
  fertilizantes.

• Requerir que las personas que usan
  pozos privados para obtener agua de beber hagan que se
  examine ese líquido una vez al año.

Control De La Contaminación Del
Agua Superficial

Contaminación por fuentes no
puntuales.

La principal fuente no puntual de la
contaminación del agua en la agricultura. Los agricultores
pueden reducir drásticamente el vertimiento de
fertilizantes en las aguas superficiales y la infiltración
a los acuíferos, no usando cantidades excesivas de
fertilizantes. Además deben reducir el uso de
plaguicidas.

Contaminación Por Fuentes
Puntuales: Tratamiento De Aguas De Desecho

En muchos PSD y en algunas partes de los
PD, las aguas negras y los desechos industriales no son tratados.
En vez de eso, son descargados en la vía de agua
más cercana o en lagunas de desechos donde el aire, luz
solar y los microorganismos degradan los desechos. El agua
permanece en una de esas lagunas durante 30 días. Luego,
es tratada con cloro y bombeada para uso en una ciudad o en
granjas. En los PD, la mayor parte de los desechos de las fuentes
puntuales se depuran en grados variables. En áreas rurales
y suburbanas las aguas negras de cada casa generalmente son
descargadas en una fosa séptica.

En las áreas urbanas de los PD, la
mayoría de los desechos transportados por agua desde las
casas, empresas, fábricas y el escurrimiento de las
lluvias, fluyen a través de una red de conductos de
alcantarillado, y van a plantas de tratamiento de aguas de
desecho. Algunas ciudades tienen sistemas separados para el
desagüe pluvial, pero en otros los conductos para estos dos
sistemas están combinados, ya que esto resulta más
barato. Cuando las intensas lluvias ocasionan que los sistemas de
alcantarillado combinados se derramen, ello descarga aguas negras
no tratadas directamente a las aguas superficiales.

Cuando las aguas negras llegan a una planta
de tratamiento, pueden tener hasta tres niveles de

purificación. El tratamiento
primario de aguas negras es un proceso para separar
desechos como palos, piedras y trapos.

El tratamiento secundario
de aguas negras es un proceso biológico que utiliza
bacterias aerobias.

El tratamiento avanzado de
aguas negras es una serie de procesos químicos y
físicos especializados, que disminuye la cantidad de
contaminantes específicos que quedan todavía
después del tratamiento primario y secundario.

Antes de que el agua sea descargada desde
una planta de tratamiento de aguas negras se desinfecta. El
método usual es la cloración . Otros desinfectantes
son el ozono, peróxido de hidrógeno y luz
ultravioleta. El tratamiento común de las aguas negras ha
ayudado a reducir la contaminación del agua de la
superficie, pero los ambientalistas señalan que es un
método de salida limitado e imperfecto, que eventualmente
es sobrepasado por más personas que producen más
desechos.

Disposición En Tierra De
Efluentes Y Sedimentos De Aguas Negras

El tratamiento de aguas negras produce un
lodo viscoso tóxico, que se debe disponer o reciclar como
fertilizante para el terreno. Antes de su aplicación el
lodo debe ser calentado para matar las bacterias
nocivas.

Protección De Las Aguas
Costeras

Métodos De
Prevención:

• Eliminar la descarga de contaminantes
  tóxicos a las aguas costeras.

• Utilizar sistemas separados de
  eliminación y conducción de aguas pluviales y
  aguas negras.

• Usar y desperdiciar menos agua
  potable.

• Prohibir que se tiren al mar los
  sedimentos de las aguas negras y los materiales peligrosos de
  dragados.

• Proteger las áreas de costa que
  ya están limpias.

• Reducir la dependencia sobre el
  petróleo.

• Usar los métodos indicados para
  evitar la contaminación por
  petróleo.

• Prohibir el arrojar artículos de
  plástico y basura desde las embarcaciones de
  transporte marítimo.

Métodos De
Limpieza:

• Mejorar en alto grado las capacidades
  para limpiar los derrames de petróleo.

• Mejorar todas las plantas costeras de
  tratamiento de aguas negras.

"Cepille sus dientes con el mejor
dentífrico. Después enjuague su boca con desecho
industrial".

Efectos de la
contaminación del agua

Lluvia
ácida

El problema de la lluvia ácida tuvo
su origen en la Revolución Industrial y no ha dejado de
agravarse desde entonces. Hace mucho que se reconoce la gravedad
de sus efectos a nivel local, como ejemplifican los
períodos de "Smog Ácido" en áreas muy
industrializadas. No obstante, la gran capacidad destructiva de
la lluvia ácida sólo se ha hecho evidente en las
últimas décadas. Una extensa área que ha
sido objeto de múltiples estudios en el norte de Europa,
donde la lluvia ácida ha erosionado su estructura, ha
dañado los bosques, las cosechas, y ha puesto en peligro o
diezmado la vida en los lagos de agua dulce.

Las centrales térmicas, la
industria, el hogar, el transporte y todas aquellas actividades
basadas en la combustión de carburantes fósiles son
las que generan óxidos de nitrógeno, óxido
de azufre y otros productos de oxidación que constituyen
la base sobre la que se forman la lluvia ácida.

Una vez en la atmósfera, los
óxidos de azufre y nitrógeno sufren un proceso de
hidrólisis que los convierte en ácido
nítrico y sulfúrico, los cuales caen luego
disueltos en la lluvia, la nieve o la niebla y se depositan sobre
las plantas, los lagos, los ríos, los mares y los suelos
de lugares en ocasiones muy lejanos a su punto de origen. De
filtrarse en la tierra, las materias que componen la lluvia
ácida altera el ph. Del suelo y dañan las
raíces de las plantas, que sufren un proceso gradual de
deterioro hasta sucumbir por completo y morir.

También los peces de las aguas
contaminadas por este mismo fenómeno pueden perecer por
asfixia debido a la irritación sufrida en sus
branquias.

PRINCIPALES ENFERMEDADES PRODUCIDAS A
CAUSA DE LAS AGUAS CONTAMINADAS.

Disentería:

Es una enfermedad producida por un
protozoario llamado amiba o por varios bacilos, produce la
inflamación del intestino grueso, en cuya mucosa se
localizan los microbios. Se caracteriza por diarreas
sanguinolentas (con sangre) y se adquiere cuando se toma agua o
alimentos contaminados.  Esta enfermedad es muy frecuente en
los niños que viven en casas poco higiénicas y por
descuido puede ocasionarle la muerte por
deshidratación.

Para evitar el contagio se recomienda
hervir el agua y lavar bien los alimentos.

Fiebre Tifoidea:

La produce un bacilo denominado Salmonella
thyphi, caracterizado por poseer flagelos que le dan gran
movilidad. El contagio se produce al comer o beber alimentos y
agua contaminadas con las heces de enfermos o portadores
(personas que tienen el bacilo pero no presentan
síntomas).

Los microbios se alojan en el intestino
delgado allí alteran las paredes del mismo provocando
diarrea, posteriormente pueden invadir la mucosa y pasar a la
corriente sanguínea provocando la fiebre
característica de la enfermedad.

El Cólera:

Ésta enfermedad es originaria de la
India. Se manifiesta con vómitos diarreas. Se propaga con
defecaciones y vómitos de las personas infectadas. Su
contagio se evita con la vacuna anticólera.

Formas de
prevenir la contaminación del agua

¿Es posible cuidar el agua
en nuestras casas?

Las reservas de agua potable de la Tierra
se encuentran amenazadas por el consumo excesivo y por la
presencia de contaminantes. Todos podemos realizar acciones para
cuidar el agua:

• Evitar pérdidas en las
  cañerías y en el inodoro

• Reparar los cueritos de las canillas
  que gotean

• Usar detergentes
  biodegradables

• No dejar canillas abiertas sin
  necesidad

• Lavarse los dientes con la canilla
  cerrada, solo abrirla para enjuagarse la boca

• No tirar basura a la playa ni a los
  cursos de agua

INGREDIENTES TÓXICOS EN PRODUCTOS
DE USO COTIDIANO QUE CONTAMINAN EL AGUA

Autor:

Ivo Gabriel