La contaminación marino costera: Actividades Degradantes y Controles para su Prevención

Resumen

E1 71% de la superficie de la Tierra
está cubierta por mar. A través de sus
interacciones con la atmósfera, la litosfera y la
biosfera, los océanos han ayudado a modelar las
condiciones que hacen posible la vida. Proveen un hábitat
para un vasto conjunto de plantas y animales y suministran a la
Humanidad alimento, energía y recursos minerales.Cerca del
60% de la población del mundo vive a una distancia no
mayor de 100 km. de un contorno costero. La mayor parte de los
desechos que se producen en la tierra terminan en el mar y quedan
atrapados cerca de la costa, envenenando el medio ambiente
marino. Las aguas costeras contienen un gran número de
ecosistemas vitales y suplen alrededor del 95 por ciento de la
cosecha viva de los mares.Cada año, los ríos del
mundo vierten cerca de 35 trillones de toneladas de agua a los
océanos, conteniendo 3,9 billones de toneladas de materia
disuelta y de 10 a 65 billones de toneladas de partículas
suspendidas. Cada año, una gran parte de los 6,5 millones
de toneladas de desperdicios que encuentran su camino al mar son
plásticos y otros materiales sintéticos de larga
duración. En muchas áreas, las fugas de aguas
residuales y agrícolas han dado lugar a extensiones
masivas de algas, que envenenan la vida marina. Aunque las
concentraciones de petró1eo en el mar son normalmente
demasiado bajas para amenazar los organismos marinos, los
derramamientos accidentales de aquél, especialmente en las
áreas costeras, pueden causar graves
daños.

Introducción

CONTAMINACION MARINA – COSTERALa
contaminación marina costera se define como la
introducción directa o indirecta por parte del hombre, de
sustancias o energía en el ambiente marino que tiene como
resultado:- el deterioro de los recursos vivos;- el riesgo para
la salud humana;- el obstáculo de las actividades
marinas:- la pesca,- actividades recreativas.Desde luego que el
océano se puede también contaminar por fuentes
naturales (v.g. erupciones volcánicas, filtraciones
submarinas de petró1eo, desgaste de la corteza
terrestre).La contaminación y destrucci6n de los fondos
costeros de reproducción y cría, junto con la pesca
excesiva, han reducido la captura de muchas especies de peces
comercialmente importantes. Aunque ha aumentado la captura total
por buque en las últimas décadas, es posible que
mejoras en la navegacion electrónica, instrumentos
especiales para detectar peces y la eficiencia de los
instrumentos de pesca hayan ocultado las decrecientes poblaciones
en algunas áreas. A fines de la década de 1980
empezaron a disminuir las capturas en varias pesquerías
importantes, y en 1990 disminuyeron en el ámbito mundial
por primera vez en 13 años. Esta situación puede
revelar fluctuaciones naturales en las existencias de peces y una
reducción de pesca dictada por los esfuerzos de
conservación, pero la causa también puede ser la
explotación excesiva, la destrucción de los
hábitats costeros y la contaminación del agua.Los
procesos vitales de los mares se concentran en su mayoría
en aguas litorales, por lo tanto los trastornos adquieren en
ellas efectos de proporciones exponenciales para todo el
ecosistema marino.Alrededor de las tres cuartas partes de la
contaminaci6n que acaba en los mares de todo el mundo proviene de
actividades humanas en tierra. Resulta curioso que sean
precisamente los mismos ríos que hacen productivas las
aguas litorales los que con sus vertidos industriales y de
comunidades humanas infestan los océanos de
contaminación. La mayor parte de los desechos
orgánicos, sedimentos, agentes patógenos, productos
tóxicos persistentes y polución térmica
provienen de fuentes de base terrestre. Incluso la
contaminación por el petró1eo y sus derivados que
habitualmente se asocia a catástrofes marítimas
como la del Exxon Valdez, en realidad tiene su origen tanto en
tierra como en el mar. De todos los tipos más
significativos de contaminación, só1o la
introducción de especies extrañas (polución
genética) proviene casi en exclusiva de fuentes marinas.Un
gran número de recursos de agua dulce se comparten entre
dos o más naciones. El empleo y la protección de
esos recursos dependen de la cooperación entre naciones a
lo largo de sus riberas.

DESARROLLO