Además, los tres principales bancos del
país han entrado en suspensión de pagos.
¿Cómo es posible que un país con las
características de Islandia se encuentre en una
situación como la descrita? La respuesta reside en la
combinación del patrón de crecimiento y del
bancario islandés, que ha generado importantes
desequilibrios macroeconómicos. La crisis
crediticia ha sido, a estos efectos, perniciosa, pues ha
acelerado un ajuste extremadamente brusco en una economía muy vulnerable.
El crecimiento de la economía islandesa de los
últimos años, que ha sido muy elevado, se ha basado
en una explosión de la demanda
doméstica financiada por un crecimiento muy rápido
del crédito
interno, que en el año 2007 superó el 40%. Ello
generó una serie de problemas
importantes. El primero es un agujero en la balanza de pagos
de cerca del 20% del PIB. El
segundo es un endeudamiento bruto de casi el 550% del PIB. El
tercero ha sido la aparición de burbujas en el sector
inmobiliario -el precio de la
vivienda creció al 30% anual durante los años del
boom- y en la Bolsa local. Y por último, Islandia ha
generado un sector bancario sobredimensionado, cuyos activos superan
el 1.000% de la renta del país, derivado de que los bancos
han intermediado el proceso de
expansión crediticia financiándose -como no
podía ser de otro modo- en el exterior.
En circunstancias normales, la economía islandesa
debería haber sufrido un ajuste relativamente brusco para
reducir su dependencia de la financiación externa,
cerrando su déficit de balanza de pagos mediante una
caída intensa de la demanda doméstica y de los
precios de los
activos. Lógicamente, esto hubiera reducido el crecimiento
de la economía, pero no hubiera generado una
situación de caos como la que se está viviendo los
últimos meses. El colapso se produce desde inicios de este
año, y muy especialmente desde verano, como consecuencia
del agravamiento de la crisis financiera internacional, que ha
hecho inviable, prácticamente de golpe, el funcionamiento
de la economía islandesa dados los desequilibrios
acumulados.
Esto nos lleva directamente a la problemática de los
bancos islandeses. Las tres principales entidades financieras
islandesas estaban altamente internacionalizadas -dos tercios de
sus activos y pasivos estaban denominados en moneda extranjera-
y, además, los depósitos suponían
sólo un tercio de su pasivo total. El resto
consistía en financiación mayorista obtenida en los
mercados
internacionales de capitales con una vida media bastante
reducida. A pesar de que la rentabilidad
de los bancos era adecuada, al igual que sus ratios de capital, y a
pesar de que no contaban en su balance con demasiados activos
tóxicos, la estructura de
financiación de los mismos les hacía extremadamente
vulnerables a una crisis de liquidez como la existente desde hace
más de un año, en la que los mercados de
crédito se han secado y resulta muy difícil renovar
la financiación previa.
Esta debilidad fue inmediatamente percibida por el mercado, de modo
que el coste del seguro de impago
-los famosos CDS- de los bancos islandeses se disparó a
principios de
este año hasta cerca de 1.000 puntos básicos, que
es un nivel elevadísimo. Además, el propio Banco Central de
Islandia, en un acto de cándida transparencia,
reconoció que las entidades nacionales habían
aumentado sus balances en exceso, lo que les hacía
vulnerables frente a una crisis financiera internacional, dada la
imposibilidad de ser ayudados por el Gobierno.
Por decirlo de otro modo, el tamaño de los balances de
los bancos impedía al Gobierno islandés tanto
actuar como prestamista de última instancia como
garantizar los depósitos en moneda extranjera de sus
bancos con sus reservas de divisas.
El ejemplo islandés ilustra las dificultades a las que
se enfrenta una economía pequeña, con un sector
bancario sobredimensionado e internacionalmente expuesto, y una
moneda propia. Lógicamente, los tres bancos islandeses han
acabado en suspensión de pagos, y ello está a su
vez afectando a la propia economía, que ante la
sequía de crédito doméstico se va a ver
sometida a un ajuste brutal que hará desaparecer gran
parte de la riqueza generada los últimos años y
obligará a la población islandesa a un esfuerzo enorme de
transferencia de recursos desde el
sector privado al público, y desde el sector
doméstico al resto del mundo.
Tal vez la única solución para Islandia consista
en pedir su adhesión a la Unión
Europea y a la Unión Monetaria, para ponerse bajo el
amparo del euro y
del BCE. Resulta curioso que el pueblo islandés, que
tradicionalmente rechazaba casi unánimemente esta
posibilidad, ahora la apoya por abrumadora mayoría. Este
ejemplo es seguramente extremo, pero puede resultar ilustrativo
para otras economías pequeñas, con sistemas
financieros de grandes dimensiones y moneda propia. Sobre esto
volveremos otro día. Pero, desde luego, sí creo que
es un aviso frente a algunos aprendices de brujo que empiezan a
predicar en España en
contra del euro, achacándole, con enorme ignorancia o tal
vez mala fe, el origen de la crisis que vive actualmente nuestro
país.
– El euro protector (El Mundo – 7/12/08)
(Por Luis de Guindos)
La semana pasada veíamos cómo Islandia se
había convertido en la primera víctima soberana de
la crisis actual. La causa fundamental se encontraba en lo
reducido de la economía islandesa en relación con
su sector bancario. El caso islandés, aunque extremo,
resulta ilustrativo de los problemas que podrían llegar a
afectar a otras economías como la sueca, suiza o incluso
británica, que son pequeñas en relación al
total mundial, con sistemas bancarios sobredimensionados e
internacionalmente expuestos y cuya divisa no es una moneda de
reserva y que además carecen de suficiente margen fiscal para
acudir al rescate de sus bancos en caso de necesidad.
Esta posibilidad, más la percepción
del agravamiento de la crisis económica y financiera
internacional, es lo que ha vuelto a abrir el debate en el
Reino Unido sobre la conveniencia o no de entrar a formar parte
de la zona euro.
Los argumentos tradicionales en contra de la Unión
Monetaria de los euroescépticos hacen referencia a la
problemática de perder la independencia
monetaria, lo cual podría llevar a que el signo de la
política
monetaria en el conjunto de la zona euro no fuera el adecuado
para la posición cíclica de la economía
británica. Asimismo, sigue el argumento, no se puede
perder la posibilidad del ajuste del tipo de cambio
nominal como mecanismo corrector de los desequilibrios internos y
externos de la economía británica. Sin embargo,
esta independencia no ha impedido que Gran Bretaña haya
acumulado errores en su política
económica que la han hecho especialmente vulnerable a
la crisis actual.
En primer lugar, los niveles de endeudamiento de las familias
británicas, y la sobrevaloración del sector
inmobiliario, han sido superiores que en la Europa
continental. En segundo lugar, el déficit externo ha
alcanzado un nivel muy elevado, al igual que la dependencia del
sector financiero para crear puestos de trabajo
cualificados. Además, el deterioro del saldo
presupuestario ha sido muy intenso lo que limita la capacidad y
el margen de maniobra para hacer frente a la crisis. Todo ello ha
llevado a que la restricción crediticia, la caída
de los precios de la vivienda y el impacto de la crisis
estén siendo más profundos en el Reino Unido que en
la propia zona euro.
Por tanto, no puede decirse que la política
económica británica haya sido un dechado de
virtudes, ni que la haya inmunizado contra la crisis. Sin
embargo, y a pesar de los errores cometidos, para los
euroescépticos es ahora cuando la autonomía
monetaria resulta vital para corregir los desequilibrios
acumulados y hacer frente a la recesión global. Y para
ello resulta imprescindible incrementar la tasa de ahorro y
equilibrar la balanza de pagos. Sólo existen dos formas de
conseguirlo: vía un ajuste a la baja de los costes
laborales unitarios o a través de una depreciación de la libra. La primera
alternativa supone un período largo de intensa
moderación salarial que a veces sólo se consigue
con un fuerte aumento del desempleo. La
segunda es mucho menos dolorosa. Así, los
euroescépticos ven en la autonomía monetaria y en
la flexibilidad cambiaria el camino para la corrección de
los desequilibrios que no estaría a su disposición
si fueran parte de la Unión Monetaria.
Por el contrario, los argumentos de los que favorecen la
incorporación al euro resaltan la gravedad de la crisis
financiera internacional y sus implicaciones para aquéllas
economías como la británica que cuentan con un
sector bancario grande y con divisas distintas a las dos grandes
monedas de reserva: el dólar y el euro. La crítica
fundamental proviene de la dificultad que puede llegar a tener el
Tesoro británico para ofrecer garantías
implícitas o explícitas a sus bancos, dado el
tamaño de sus balances que supera en cinco veces el PIB
del Reino Unido. Esto podría acabar generando una
situación de pánico
que hiciera caer la libra de forma abrupta, elevando notablemente
la prima de riesgo que
soportan los bonos del Tesoro
británico.
Por el momento, sin embargo, la caída de la libra,
aunque intensa, no ha supuesto un desplome, y además sus
indicadores de
solvencia fiscal -el diferencial frente al bono alemán y
el CDS del Reino Unido- aunque se han deteriorado están
hoy por hoy en mejor situación que los de países
relevantes de la zona euro como Italia o
España. Ahora bien, puede que el impacto de la crisis en
los balances bancarios no se haya dejado sentir en su totalidad,
ni tampoco sea todavía evidente el tamaño de la
ayuda que los gobiernos van a tener que proporcionar a los bancos
vía garantías o inyecciones de capital. En estas
circunstancias, la solvencia de los estados soberanos que asumen
el riesgo de los balances bancarios se va a convertir en un
elemento de la máxima importancia. Y aunque la
Unión Monetaria no es una unión presupuestaria, el
contar con una divisa de reserva como el euro puede ser
transcendental, ya que la imposibilidad de una crisis cambiaria
permite limitar el tamaño de la prima de riesgo de los
bonos emitidos por los gobiernos de la zona euro frente a los
denominados en otra divisa.
Además, no debemos olvidar que el Gobierno
británico ha presentado un presupuesto muy
expansivo frente a la crisis económica que llevará
el déficit público durante los dos próximos
años al 8% del PIB y elevará el ratio de deuda
pública hasta cerca del 60%. Así las cosas, los
mercados analizarán con extremo cuidado y atención el estrecho margen de maniobra
disponible en la política presupuestaria del Reino Unido,
ya que cualquier desviación les haría muy
vulnerables a un ataque especulativo contra la libra. Por ello,
no resulta extraño que los euroescépticos
también propugnen la división de la banca
británica en dos componentes: la parte doméstica,
que estaría garantizada por el Gobierno, y la
internacional que no lo estaría. De este modo se
estaría limitando la garantía proporcionada y el
riesgo asumido por el Tesoro. Ahora bien, seguramente dicho
riesgo se pueda limitar de forma mucho más razonable y
eficiente si Gran Bretaña se incorporara al euro
definitivamente.
– La cantante islandesa Björk lidera un fondo de capital
riesgo que impulsará la inversión en Islandia (El Economista –
26/12/08)
La cantante islandesa Björk, de 43 años,
será la imagen visible de
un fondo de capital riesgo bautizado con el mismo nombre que la
artista y que pretende captar fondos de inversores interesados en
participar en la financiación de nuevos proyectos
empresariales islandeses que se caractericen por la innovación, la sostenibilidad y la responsabilidad
social y medioambiental.
Dicho fondo ha sido establecido de manera conjunta por la
cantante y actriz islandesa y la firma financiera Audur Capital,
formada únicamente por mujeres, que será la
encargará de gestionar el citado vehículo de
inversión, para lo que la entidad ha realizado ya una
aportación inicial de 100 millones de coronas islandesas
(algo más de medio millón de euros).
El fondo Björk, que nace con el objetivo de
"catalizar la recuperación de la economía de
Islandia", al borde de la bancarrota tras haber nacionalizado su
sistema
financiero y sufrir el hundimiento de su divisa,
mantendrá abierto el periodo de captación de
inversores hasta marzo de 2009.
Asimismo, Audur Capital precisó que el fondo no
estudiará las diferentes oportunidades de inversión
hasta que se haya cerrado el periodo de captación de
inversores.
No obstante, la firma financiera explicó que la
estrategia de
inversión del fondo se centrará en
compañías que pretenden "crear valor a
través de las características culturales y
naturales únicas de Islandia", y señaló que
las empresas
deberán ser "sostenibles, tanto en rendimiento financiero
como en responsabilidad social y medioambiental".
– ¿Acabará Reino Unido como Islandia? Los
expertos ya encuentran paralelismos (El Economista –
22/1/09)
Una nación
que es una isla, sufre una gran deuda y vive por encima de sus
posibilidades. Posee una moneda que se desploma y un sistema
financiero que está al borde de la nacionalización.
Así comienza The New York Times un artículo en el
que se compara la situación del Reino Unido con la de
Islandia, que ha tenido que ser rescatada por el FMI y los
países nórdicos. Jim Rogers sobre Reino Unido: "No
pondría un solo centavo en él".
El diario estadounidense señala que con la libra
esterlina en mínimos históricos respecto a las
principales divisa del mundo y los bancos británicos cada
vez más necesitados de inyecciones de liquidez por parte
del Estado, no es
de extrañar que los observadores hayan comenzado a
referirse a Londres como la "Reykjavik del Támesis".
Aunque estas afirmaciones pueden parecer exageradas,
señala el rotativo, existen incómodos paralelismos
entre el derrumbe del sistema financiero de Islandia y la
trayectoria de los bancos británicos. El diario considera
igualmente importante que las últimas noticias sobre
las pérdidas de las entidades financieras del Reino Unido
han empujado al Gobierno a impulsar una nueva ronda de ayudas
para el sector, algo que puede ser un ejemplo para Estados
Unidos.
Colapso islandés
Los países nórdicos anunciaron el pasado
20 de
noviembre la concesión de un préstamo conjunto
de 2.500 millones de dólares (2.000 millones de euros) a
Islandia, que se sumaban al crédito de 2.100 millones de
dólares concedido al país por el Fondo Monetario
Internacional (FMI).
Islandia vio como en menos de una semana se habían
colapsado los tres bancos más importantes del país,
que representan alrededor del 85% del sistema bancario
islandés. Además, se produjo una caída
abrupta de la divisa local, se desplomaron los mercados de
capital y se produjeron graves alteraciones en la
situación de pagos externos.
Igual que en Islandia, la libra esterlina, uno de los símbolos de independencia británica
con el Continente Europeo, se ha desplomado en las últimas
semanas. Acumula una depreciación del 29% respecto al
dólar en el último año. Esta misma semana,
el Royal Bank of Scotland, segundo banco británico,
adelantó que sus pérdidas anuales podrían
superar con creces los 20.000 millones de libras (22.132 millones
de euros) y el Estado se
vio obligado a aumentar su participación en la entidad
hasta el 70% del capital.
"Apoyo las medidas que está tomando el Gobierno, pero
existe un riesgo de convertirnos en la Islandia del Thamesis",
reconoce a The New York Times Will Hutton, experto economista y
presidente ejecutivo de Work Foundation, una firma de análisis sin ánimo de lucro.
El diario norteamericano destaca que en los últimos
años, el sector financiero británico ha sido
responsable de alrededor de la mitad de todo el crecimiento del
empleo en
Reino Unido, esto supone alrededor del 30% de la
economía.
Los activos de los bancos británicos alcanzan una cifra
que es 4,5 veces el Producto
Interior Bruto (PIB) de Reino Unido, pero en Islandia esa
cantidad asciende hasta 10 veces el PIB del país.
– Islandia convoca elecciones anticipadas para el 9 de mayo
por la crisis económica (ABC – 23/1/09)
El primer ministro de Islandia, el conservador Geir Haarde, ha
anunciado hoy la convocatoria de elecciones generales anticipadas
para el 9 de mayo próximo.
El anuncio se produce después de tres días de
protestas populares contra el Gobierno por su actuación
durante la crisis económica, que ha dejado el país
al borde de la bancarrota. Estas manifestaciones se han sucedido
en Reikiavik desde el estallido de la crisis el pasado octubre,
pero se han intensificado en los últimos días.
Haarde, que será operado el próximo mes de un
tumor maligno y no se presentará a las elecciones, ha
discutido la convocatoria de los comicios anticipados con la
líder
socialdemócrata y ministra de Exteriores, Ingibjörg
Sólrún Gísladóttir, partido con el
que forma coalición.
"El gobierno seguirá trabajando con
determinación hasta las elecciones para realizar las
tareas más urgentes", señala en un comunicado el
primer ministro, al tiempo que
recalca su compromiso para que la campaña electoral no
entorpezca el programa
económico acordado con el Fondo Monetario Internacional
(FMI). Este organismo internacional ha concedido un
préstamo de 2.100 millones de dólares al
país, a cambio de que
su Gobierno se comprometiera a poner en marcha un programa de
austeridad para estabilizar la tasa cambiaria, reestructurar la
banca y garantizar la sostenibilidad fiscal.
Islandia, con algo más de 310.000 habitantes,
también recibió un préstamo de hasta 3.000
millones de dólares de Dinamarca, Suecia, Noruega,
Finlandia, Rusia y
Polonia.
Caos financiero
Aunque los primeros visos de crisis surgieron en la primavera
de 2008, no fue hasta octubre cuando golpeó
contundentemente a Islandia. En apenas unos días se
hundieron los tres principales bancos del país, que
representaban un 85% del sector bancario, mientras que el sector
financiero en su conjunto era nueve veces el PIB nacional.
El Gobierno nacionalizó la banca en una
situación caótica con la inflación disparada
y la moneda devaluada, en un país que hace un año
encabezaba la lista de los más desarrollados de la
ONU y que
ahora ha duplicado su tasa de paro hasta
casi el 5%.
Según una encuesta
difundida hoy, el opositor Movimiento de
Izquierda Verde ganaría las elecciones con el 28,5% de los
votos, el doble que en mayo de 2007. El Partido de la
Independencia bajaría 12 puntos hasta el 24,3%, mientras
que sus socios socialdemócratas perderían 10 puntos
hasta el 16,7%. Por su parte, el centrista Partido del Progreso
subiría casi 6 puntos para situarse como tercera fuerza
política.
La coalición entre conservadores y
socialdemócratas controla 43 de los 63 escaños del
Parlamento islandés. El 76% de los islandeses se ha
mostrado descontento con la gestión
de Haarde, según este sondeo.
– Renuncia ministro de Comercio de
Islandia (BBCMundo – 25/1/09)
(Por Mike Sanders)
El ministro de Comercio de Islandia, Bjorgvin Sigurdsson,
renunció este domingo debido a la crisis económica
que ha puesto a la isla atlántica de rodillas. Su
decisión se produce dos días después de que
el gobierno conservador convocara a elecciones. Se prevé
que los comicios se lleven a cabo en el mes de mayo, dos
años antes de lo previsto. Bjorgvin Sigurdsson
indicó que estaba asumiendo responsabilidad por los
fracasos económicos de Islandia.
Sin embargo, varios miles de personas que han estado
protestando a las afueras del Parlamento colocan el dedo acusador
en otro lugar. El partido de Sigurdsson, los
socialdemócratas, forman minoría en una
coalición encabezada por el conservador Partido
Independencia. La mayoría de la gente considera que estos
últimos son los verdaderos culpables.
Manifestaciones
La semana pasada manifestantes bloquearon y le arrojaron
objetos al automóvil del primer ministro, Geir Haarde,
quien dimitió poco después. Haarde prometió
renunciar al liderazgo de
su partido en marzo y convocar a elecciones en mayo. El primer
ministro reveló que padece cáncer de garganta.
A pesar de algunas manifestaciones de compasión y
comprensión, pocos islandeses piensan que esa sea la
verdadera razón de su salida. Muchos manifestantes forman
parte de los pilares de la comunidad que
lo perdieron todo desde que los tres principales bancos del
país colapsaron y fueron nacionalizados en octubre. Los
manifestantes están especialmente enojados con David
Oddson, el predecesor de Haarde, quien se negó a dimitir
como presidente del Banco Central de Islandia.
Primer ministro por 13 años, abogó por la
desregulación financiera que vio a los bancos financiar la
expansión global, hasta que la economía total
llegó a valer diez veces más de lo que la isla
generaba.
Aproximadamente 70% de los 300.000 habitantes de la isla
terminaron trabajando en servicios
financieros.
En 2007, Islandia encabezó el Índice de Desarrollo
Humano de la ONU.
En octubre la burbuja explotó. Los salarios finales
fueron pagados este mes.
Ahora la corona, la moneda de Islandia, es virtualmente
intransferible.
El país enfrenta deudas por US$ 8.000 millones y se
espera que la economía se contraiga 10% este
año.
– Crisis derrumba al gobierno islandés (BBCMundo –
26/1/09)
El gobierno de coalición de Islandia cayó este
lunes víctima de la crisis económica mundial que ha
puesto contra las cuerdas a la isla, donde la mayoría de
la población activa se dedica al sector financiero.
El primer ministro conservador, Geir Haarde, anunció la
disolución de su gabinete después de que las
negociaciones con el Partido Social Demócrata fracasaran.
Haarde agregó que no podía permitir la exigencia de
los socialistas de liderar el país, cuyo sistema
financiero se derrumbó en octubre pasado.
A partir de ese momento, la nacionalización de los tres
principales bancos trajo una deuda de US$ 8.000 millones,
devaluación monetaria, aumento de desempleo
y protestas diarias (este domingo presentó su renuncia el
ministro de Comercio, Bjorgvin Sigurdsson).
Además, se prevé que la economía
islandesa se reduzca un 9,6% este año. Un cambio
drástico en un país donde la desregulación
financiera convirtió a la nación
en un paraíso para depósitos de todo el mundo
gracias a unas tasas de
interés superiores al 10%.
La coalición entre el Partido Independencia de Haarde y
el socialista de la canciller Ingibjorg Gisladottir han tenido
una tensa relación durante el último trimestre.
El corresponsal de la BBC Rob Norris informó que el
rechazo popular contra la agrupación del primer ministro
(a la que también pertenece David Oddsson, el presidente
del Banco Central y arquitecto de la desregulación
financiera cuando estaba en el gobierno) había crecido a
tal punto en los últimos días que el
automóvil de Haarde fue rodeado la semana pasada por
manifestantes y atacado con huevos.
Más cerca de la UE
El colapso del gobierno se produce tres días
después de que el primer ministro llamara a elecciones
anticipadas para el 9 de mayo argumentando razones de salud. Haarde reveló
que padece cáncer de garganta. A pesar de algunas
manifestaciones de compasión y comprensión, pocos
islandeses piensan que esa sea la verdadera razón de su
salida.
Por su parte, Gisladottir declaró que Islandia necesita
un liderazgo más poderoso: "Las acciones del
gobierno en las últimas semanas y meses no fueron lo
suficientemente rápidas". Los social demócratas
esperan formar una nueva coalición de gobierno con nuevos
socios que les permita estar en el poder hasta
que se realicen los comicios. En los últimos meses, este
partido había exigido a Haarde que destituyera al
presidente del Banco Central y que estrechara relaciones con
Europa.
Islandia, un país con 300.000 habitantes,
tradicionalmente se ha mantenido fuera de la Unión Europea
(UE). Sin embargo, el mes pasado el comisario para la
Ampliación de la UE, Olli Rehn, declaró que la isla
podría solicitar una membrecía este año.
Islandia
Población: 301.000 (ONU, 2007)
Capital: Reikiavik
Superficie: 103.000 km2
Idioma principal: Islandés
Religión principal: Cristianismo
Expectativas de vida: 80 años (hombres), 83 años
(mujeres) (ONU)
Moneda: 1 corona = 100 aurar
Principales exportaciones:
Pescado, productos
marinos, metales
PIB per cápita: US$54.100 (Banco Mundial,
2007)
Dominio de internet: .is
– El Gobierno de Islandia se convierte en el primero del mundo
que cae por la crisis (ABC – 27/1/09)
El primer ministro islandés, el conservador Geir
Haarde, anunció ayer su dimisión y la de su
Gobierno en bloque tras romperse la coalición formada
entre conservadores y socialdemócratas.
La crisis económica durísima que padece el antes
próspero país ha sido la causa de la
dimisión. Islandia se convierte así en el primer
país del mundo cuyo Gobierno cae por las dificultades
económicas que atraviesa el país. La semana pasada,
vivió una intensa serie de protestas contra el
Ejecutivo.
En octubre, y en apenas unos días, se hundieron los
tres principales bancos de Islandia, que representaban un 85 del
sector y habían mantenido una agresiva política de
préstamos en el extranjero para financiar sus aventuras
expansionistas en Gran Bretaña y en Escandinavia. El
Gobierno nacionalizó la banca en una situación
caótica, con la inflación disparada y la moneda
devaluada, en un país que hace un año se contaba
entre los más desarrollados de la ONU.
– Reportaje – Una isla a la deriva (El País –
28/1/09)
Islandia trata de recuperar la paz social tras la caída
del Gobierno y mientras la crisis se ceba con la
población
(Por Alda Ólafsson)
Cientos de lazos naranjas, lucidos como símbolo de paz,
y una gran cacerolada fueron la puntilla de un Gobierno
islandés malherido por el colapso del sistema financiero
del país y una crisis inédita en el hasta hace poco
envidiado país nórdico. Los manifestantes,
concentrados el sábado en el centro de Reikiavik,
desecharon por insuficiente el anuncio del primer ministro, Geir
H. Haarde, de celebrar elecciones anticipadas el próximo 9
de mayo. Los ciudadanos exigían también la
dimisión de todo el Gobierno, que se produjo el pasado
lunes.
Se ha abierto un enconado debate sobre la entrada del
país en la UE
El presidente, Ólafur Ragnar Grímsson,
trató ayer de encauzar la crisis encargando a
Ingibjörg Sólrún Gísladóttir,
líder de los socialdemócratas y ministra de
Exteriores en el cesado Gobierno, que forme un nuevo Ejecutivo
minoritario de transición hasta los comicios con el
Partido Verde de Steingrímur J. Sigfússon.
Los islandeses, aún incrédulos por todo lo
ocurrido y tratando de digerir un paro que de inexistente ha
pasado a ser del 7,8%, "asumen como necesaria la crisis
política, aunque muchos dicen que no es suficiente y que
hay que cambiar leyes para que
algo así no vuelva a ocurrir", opina Alejandro Arias, un
español
que como muchos extranjeros decidió ir a Islandia por las
"increíbles oportunidades" en el país. "Pero ahora
tres amigos han perdido el trabajo.
Uno de ellos, una chica que trabajaba en Landsbankinn (uno de los
bancos que quebró), tuvo que irse del país, y los
otros dos se lo están pensando", señala.
La crisis se ha extendido a todos los sectores: Dagur
Gunnarsson era redactor en el diario más importante de
Islandia, Morgunblaðið, pero perdió su empleo hace
tres meses por "el descenso de la publicidad".
Despidieron a 26 personas un mes después de haber echado a
otras 22. "No hay trabajo ahora, así que tenemos que
buscar proyectos propios. Yo tengo entre manos un documental
sobre la crisis y otro sobre un grupo de
música
islandés", comenta Gunnarsson, de 41 años, casado y
con un hijo de tres años.
Ante la presión
ciudadana, el presidente Grímsson anunció el lunes
la dimisión de Haarde y de todo su Gabinete por la ruptura
de la coalición entre el Partido de la Independencia, que
lidera el ex primer ministro, y el socialdemócrata.
"Ningún primer ministro había tenido que afrontar
en toda la historia tantas
dificultades", dijo el presidente en una rueda de prensa
retransmitida en directo por todas las televisiones. "Es
necesario crear la paz social", insistió
Grímsson.
El catedrático de Ciencias
Políticas de la Universidad de
Reikiavik Gunnar Helgi Kristinsson opina que la paz pronto "se
restablecerá". "De las tres premisas que pedían los
manifestantes se han cumplido dos, la dimisión del
Gobierno y la convocatoria de elecciones, y creo que el proceso
acabará con la dimisión del presidente del Banco
Central, Davíð Oddsson", asegura por teléfono.
Voces de la Gente, la plataforma que lidera las protestas
desde que en octubre se nacionalizaron los tres principales
bancos de la isla (que acumulaban una deuda 10 veces mayor que el
PIB islandés) saluda la disolución del Gobierno,
pero lamenta que el primer ministro aún no haya pedido
disculpas al pueblo.
La crisis también ha abierto un enconado debate sobre
el posible ingreso de Islandia en la Unión Europea. Los
socialdemócratas están a favor de comenzar las
negociaciones, pero el Partido Verde, aunque apoya un
referéndum, se opone. Según una reciente encuesta
de Capacent Gallup, sólo el 38% de la población
aprueba que Islandia entre en la UE ahora, aunque un 56%
sí está a favor de comenzar el diálogo
sobre ello.
– Análisis – Golpeada por la crisis, Islandia busca
renovarse (El Economista – 28/1/09)
Reikiavik / Reuters.- Su economía está en ruina
y su Gobierno ha caído, pero los islandeses ven una
extraña oportunidad en todas estas calamidades: una
ocasión para revisar cómo se han hecho los negocios en
esta isla volcánica.
(Por Kim McLaughlin y Kristin Arna Bragadottir)
Durante décadas, esta nación del
Atlántico Norte de sólo 320.000 habitantes ha
estado dirigida por grupos
políticos y económicos cerrados. Sin embargo, la
élite gobernante se ha visto dañada por su papel en
la crisis financiera que destaca, por encima del resto del mundo,
por su velocidad y su
alcance.
"Sólo espero que podamos construir un nuevo gobierno
con una nueva constitución y que no haya ningún
tipo de juego
implicado del tipo 'si yo te ayudo, tú me ayudas'", dijo
Elva Benediktsdottir, una abogada laboralista.
La sacudida podría beneficiar a los movimientos de
base, que han protagonizado protestas callejeras que ayudaron a
derrocar el Gobierno y ahora quieren lanzar un nuevo partido
político.
Cuando la economía emergió, haciendo de Islandia
uno de los países más ricos en renta per
cápita del mundo en 2007, pocos cuestionaron un sistema
que parecía traer mucha prosperidad. Pero después
de una crisis de deuda que llevó al colapso de los
principales bancos comerciales de Islandia y que se espera que
hunda al país en una recesión profunda este
año, muchos se cuestionan cómo se llegó a
tanto bienestar.
"Creo que la presente crisis nos da la mejor oportunidad que
hemos tenido nunca de hacer algo al respecto, porque no es una
característica muy sana de Islandia y los políticos
islandeses, estos vínculos estrechos", dijo Gunnar Helgi
Kristinsson, profesor de
ciencias políticas en la Universidad de Islandia.
"Y el ultraje que en realidad hizo caer al último
gobierno tiene algo que ver en esto".
La naturaleza de
la sociedad
islandesa también es evidente en la compleja red de propiedades cruzadas
que caracterizó gran parte de su economía, a menudo
haciendo opaco el proceso de toma de
decisiones.
Con la economía destrozada por la crisis, Islandia se
vio obligada a pedir un paquete de rescate encabezado por el FMI
con préstamos y ayudas por valor de 10.000 millones de
dólares (7.540 millones de euros). Las protestas se han
convertido en un elemento habitual en las calles de Reikiavik,
hasta hace poco tranquilas.
Elecciones
El Partido de la Independencia del ex primer ministro Geir
Haarde, durante décadas el mayor y más influyente
partido de Islandia, es el objetivo de gran parte de la ira
popular.
"Creo que el Partido de la Independencia debe ser declarado
responsable de lo que ha sucedido", dijo Sigridur
Thorsteinsdottir, un aparcacoches. "Me gustaría sangre nueva y
quiero ver nuevas caras gobernando el país".
Haarde dimitió el lunes y los manifestantes
también han pedido la dimisión del presidente del
banco central, David Oddsson, que previamente, cuando
ocupó el cargo de primer ministro, lideró la
desregulación financiera que sustentó el boom
económico durante una década y que ahora ha quedado
reducido a cenizas.
Una reciente encuesta de opinión del diario
Frettabladid mostró un descenso del Partido de la
Independencia al 22 por ciento, frente al 37 por ciento cosechado
en las últimas elecciones. Su ex socio en el gobierno, la
Alianza Democrática Social, también se ha
hundido.
En su lugar, el Partido Izquierda Verde, que nunca ha formado
parte del gobierno, parece dispuesto a hacerse con el puesto de
mando tras las elecciones anticipadas, cuya fecha aún es
incierta. Las encuestas
sugieren que se convertirá en el mayor partido del
país.
(Copyright Thomson Reuters 2009)
– Islandia tendrá gobernante gay (BBCMundo –
29/1/09)
Islandia tendrá en los próximos días un
nuevo gobierno y también al primer gobernante que reconoce
públicamente su homosexualidad. Johanna Sigurdardottir, una ex
azafata y sindicalista y que ahora encabeza el Ministerio de
Asuntos Sociales, además se convertirá este fin de
semana en la primera mujer que ocupa
el cargo de primer ministro de Islandia.
Sigurdardottir llega al puesto en un momento crítico
para este país de 300.000 habitantes, que de la noche a la
mañana ha visto cómo su economía se ha
contraído en un 10%. Una situación que ha generado
un clima de
inestabilidad y le ha costado el puesto a dos jefes de gobierno:
Geir Harrde, quien anunció su salida el lunes pasado y
David Oddson, primer ministro durante 13 años responsable
de la desregularización financiera de ese país.
La medida de Oddson provocó la expansión global
de los bancos islandeses. Un boom financiero al que se
anotó el 70% de la población y permitió que
la economía de la isla llegara a valer 10 veces más
de lo que generaba. Pero con la explosión de la burbuja
financiera llegó la debacle al país
atlántico y con ella el colapso de su gobierno de
coalición.
Menos relevante
Toda esta situación dejó en segundo plano el
hecho de que la nueva primera ministra es lesbiana. "Con quien
duerme la (futura) primera ministra en las noches no está
dentro de la lista de prioridades de las personas", le
explicó a la BBC Ingo Sigfusson de la
televisión estatal de Islandia, la RUV.
Sigfusson agrega que la inclinación sexual de
Sigurdardottir no representa un problema para los islandeses. "Se
ha informado de ello pero no es algo que el público haya
tomado mucho en cuenta. Por un lado Islandia es un país
liberal y (Sigurdardottir) nunca ha tenido una actitud
particularmente pública sobre su vida privada. Incluso
cuando el nombre de su pareja está en el sitio en internet
del parlamento, es posible que mucha gente no sepa que ella es
gay", agregó.
Otras de las razones por la que los islandeses no han mostrado
mayor sorpresa en ser los primeros en tener un jefe de gobierno
homosexual es porque, según Sigfusson, en la isla existen
varias figuras ejemplares, que son gay. "No es una
cuestión de tolerancia o
intolerancia; es el hecho de que a las personas no les importa
realmente", concluyó.
Como primera ministra, Sigurdardottir dirigirá un
gobierno compuesto por su alianza Social Democrática y el
partido Verde de izquierda que durará dos o tres meses
hasta que se realicen las elecciones generales.
– Una lesbiana liderará Islandia (ABC –
30/1/09)
La coalición roji-verde designará a Johanna
Sigurdardottir como primera ministra provisional hasta que se
celebren las elecciones la próxima primavera. Casada con
una mujer, y con dos hijos, es una de las políticas
más populares
(Por Carmen Villar Mir / Estocolmo)
Islandia podrá convertirse la semana que viene en el
país "arcoíris". Y no precisamente porque su
colapso económico -que ha sumido en una crisis sin
precedentes a la encantada isla del Atlántico Norte- vea
la luz tras la
"tormenta perfecta", que dijera Putin. Será porque por
primera vez en la historia una persona que
reconoce abiertamente su condición homosexual
tomará las riendas del gobierno de un país, aunque
sea de modo provisional y hasta las próximas elecciones
parlamentarias, que se celebrarán la próxima
primavera.
Con dos hijos de su anterior matrimonio,
socialdemócrata, 66 años, casada con una mujer
desde 2002, ex azafata de las aerolíneas islandesas
Loftleidir, ministra durante ocho años (1987-1994) de
Asuntos Sociales, y unas de las políticas más
populares de la "Tierra de los
Hielos"… Ése es el perfil de Johanna Sigurdardottir,
quien con probabilidad
será designada por la nueva coalición roji-verde
(Alianza Socialdemócrata y el hasta ahora partido opositor
de la Izquierda-Verde) como nueva primera ministra.
La coalición negociaba ayer los últimos flecos
de su pacto tras la dimisión, el pasado lunes, del primer
ministro conservador Geir Haarde, quien se vio obligado a dimitir
tras los graves disturbios ocasionados en protesta por la crisis
económica que derribó el castillo de naipes del que
era el sexto Estado más rico del mundo. Está casada
con otra mujer desde 2002. Hasta ahora el conservador
"Självständighetspartiet" (Partido de la Independencia)
había estado ligado siempre al Gobierno desde que esta
joven nación se independizase de Dinamarca en 1944.
También contra la OTAN
En tan sólo tres meses la tasa de paro ha pasado del
1,7% al 7,9%, la recesión alcanzará este año
el 10 por ciento, y la inflación el 13 por ciento.
Datos y datos
negativos que sumados a la presencia esta semana del secretario
general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, han provocado una ola
de protestas aún mayor. Ayer fueron detenidos seis
militantes "altermundistas". La OTAN, por cierto, ha ofrecido sus
capacidades para afrontar la otra gran amenaza que asola a la
luminosa y rica en géiseres Islandia: la amenaza del
cambio climático y el deshielo ártico.
La apuesta del líder socialdemócrata, Ingibjorg
Gisladottir, para la jefatura del Gobierno islandés
comenzó ayer a ejercer el cargo señalando que su
gobierno anularía una decisión del actual ministro
de Pesca,
aún en el cargo, que permite una mayor caza de ballenas.
Todo un guiño a sus futuros compañeros ecologistas
antes de que le den el «sí quiero».
Un buen día, sin una pizca de rubor, Sigurdardottir
salió abiertamente del armario en el Parlamento: "Soy
lesbiana y me voy a casar". Ahora los responsables del protocolo echan
humo para ver cómo solventarán algunos
contratiempos mientras el país espera el otro
"arcoíris", el económico.
– Islandia necesita ingresar en la UE (El Economista –
30/1/09)
Ha pasado de ser una de las economías más
fuertes del mundo a derrumbarse su sistema financiero. Islandia
necesita nueva divisa y por ello acelerará su ingreso en
la Unión Europea, que podría producirse en el 2011,
según fuentes de ese
país y de la Comisión Europea citadas hoy por el
diario británico "The Guardian".
Ampliación
La solicitud de ingreso dependerá en cualquier caso del
resultado de las próximas elecciones generales en el
país nórdico. Las negociaciones, que normalmente
duran años, se acelerarían en el caso
islandés, señala el
periódico, de forma que esa isla pudiera ingresar en
el 2011 junto a otro país.
"La UE prefiere que dos países entren al mismo tiempo
en lugar de que se produzca una entrada individual",
explicó al periódico
Olli Rehn, comisario europeo encargado de la
ampliación.
"Si Islandia presenta pronto su solicitud, ese país y
Croacia podrían entrar al mismo tiempo. Espero poder
ocuparme del caso islandés. Es una de las democracias
más antiguas del mundo y su posición
estratégica y económica sería un activo para
la UE", agregó el comisario.
Apoyo a Islandia
Además de Rehn, varios diplomáticos europeos de
peso destacados en Bruselas han expresado su apoyo a una eventual
candidatura de Reikiavik.
Tanto la
República Checa, que tiene actualmente la presidencia
de los Veintisiete, como Suecia, que la sigue, son fuertes
partidarios de la ampliación de la UE.
La candidatura islandesa a la UE será uno de los temas
centrales de la campaña electoral: los
socialdemócratas apoyan el ingreso tanto en la UE como en
la zona del euro frente a sus aliados coyunturales de Gobierno,
los Verdes, que se oponen.
"La corona está muerta. Necesitamos una nueva divisa, y
la única opción seria es el euro", declaró
al periódico un alto funcionario islandés.
A pesar de su fuerte endeudamiento y de la crisis que
atraviesa, la economía islandesa es minúscula
comparada con los principales países de la UE, por lo que
no se cree que su ingreso vaya a presentar mayores problemas.
– La responsabilidad de una islandesa luchadora (El
Confidencial – 31/1/09)
(Por María Benito)
Ingibjörg Sólrún Gísladóttir,
actual ministra de Exteriores de Islandia y líder del
partido socialdemócrata, formará Gobierno en
minoría y acudirá a las próximas elecciones,
convocadas para mayo tras la dimisión del primer ministro,
sin la esperanza de conseguir la mayoría absoluta. Otro
reto para una feminista luchadora que ha decido continuar en la
vida política tras ser operada de un tumor.
Si las elecciones se celebrasen hoy, el partido de la
oposición Movimiento de Izquierda Verde ganaría y
terminaría con la actual coalición entre
conservadores y socialdemócratas, según revelan las
últimas encuestas. El pasado viernes el primer ministro
islandés Haarde, tras discutirlo con
Gísladóttir, presentó su dimisión
después de varios días de protestas en el
país por la complicada situación económica.
La actual ministra de Exteriores había sugerido a la
ministra de Asuntos Sociales, Jóhanna
Sigurdardóttir, para ocupar la jefatura de Gobierno para
mantener la coalición, pero Haarde no aceptó.
Gísladóttir y el líder de los Verdes
recibieron, tras la dimisión de Haarde, el encargo del
presidente de Islandia, Ólafur Ragnar Grímsson,
formar un Gobierno minoritario.
Ingibjörg Gísladóttir, licenciada en
Historia y Literatura, comenzó
su carrera política participando en la fundación de
la Alianza de Mujeres, partido al que representó en el
Ayuntamiento de Reykjavik entre 1982 y 1988 y en el Parlamento
entre 1991 y 1994, año en el que se hizo cargo de la
alcaldía de la capital islandesa al frente de una
coalición de cuatro partidos. Gísladóttir
también fue parte del núcleo fundador de la Alianza
Socialdemocrática en el 2000 y en 2005 fue elegida para
liderar el partido, la segunda fuerza política del
país. Además de dedicarse a la política,
Gísladóttir también ha sido directora de un
periódico feminista, Vera. La ministra está casada
con un traductor y experto en lengua y
literatura chinas, Hjörleifur Sveinbjörnsson, y tiene
dos hijos.
Ingibjörg Sólrún Gísladóttir,
que nació en 1954, fue operada de un tumor cerebral
benigno en Nueva York el pasado mes de octubre. A su regreso a
Islandia tras la operación anunció que se
presentaría a las elecciones. No es el único
miembro del Gobierno de Islandia con problemas de salud: el
presidente, Ragnar Grimsson, fue hospitalizado a principios de
octubre para ser sometido a una angioplastia y el conservador
Haarde comunicó hace unos días que será
operado el próximo mes de un tumor maligno, por lo que no
se presentará a las elecciones.
Una economía colapsada
La economía de Islandia, al borde del colapso,
empezó su despegue hace cuatro décadas con el nuevo
sistema de cuotas pesqueras, al que siguió una
política de privatizaciones entre la década de 1980 y
la de 1990. A partir de los noventa, los inversores islandeses
emprendieron una agresiva política de préstamos en
el extranjero, expandiéndose sobre todo en Reino Unido y
los países escandinavos, lo que fortaleció
notablemente al sector financiero, que llegó a representar
el 8% del PIB. En 2005 ocupaba el séptimo puesto en el
ranking de países por Calidad de
Vida que elabora The Economist.
Pero la buena marcha de la economía islandesa se
torció el año pasado, cuando el Gobierno tuvo que
intervenir los tres bancos principales del país. A
principios de octubre el Ejecutivo nacionalizó el
Kaputhing Bank, mayor banco del país, y el Landsbanki y se
hizo con el 75% de Glitnir.
Además, el FMI concedió en noviembre pasado un
préstamo de 2.100 millones de dólares (unos 1.600
millones de euros) a Islandia, cuyo Gobierno se
comprometió a poner en marcha un programa de austeridad
para estabilizar la tasa cambiaria, reestructurar la banca y
garantizar la sostenibilidad fiscal. Islandia, país de
algo más de 310.000 habitantes, también
recibió un préstamo de hasta 3.000 millones de
dólares (unos 2.300 millones de euros) de Dinamarca,
Suecia, Noruega, Finlandia, Rusia y Polonia. Esta semana se ha
especulado con Islandia entrara, mediante un procedimiento de
urgencia, en la Unión Europea para salvar al país
de la crisis.
Dos mujeres al rescate del sistema financiero
Tal y como publicó Cotizalia.com hace unos meses, el
Gobierno islandés fichó en noviembre a dos mujeres,
Elín Sigfúsdóttir y Birna
Einarsdóttir, para tomar las riendas del New Landsbanki y
del New Glitnir, respectivamente, para intentar restablecer la
normalidad y la confianza en el deteriorado sistema bancario.
Para estas dos ejecutivas el nombramiento es un sueño y un
gran reto: se enfrentan al desafío de ocupar el
sillón de quienes han situado al borde del abismo a
Islandia y deben a demostrar que pueden hacerlo mejor que
ellos.
"No es que las mujeres tengan mayor aversión al riesgo
que los hombres, sino que son más conscientes del
él", comentaba la profesora Susan Vinnicombe, directora
del International Centre for Women Leaders de Cranfield School of
Management a Financial Times. Vinnicombe publica un estudio anual
sobre mujeres directivas en compañías que cotizan
en el FTSE 100 y en el último señala que las
mujeres pueden asumir riesgos de
mayor tamaño, pero en menor número que los hombres.
Por otra parte, otros expertos creen que las mujeres han tenido
que superar muchos obstáculos para llegar a lo más
alto en sus puestos de trabajo, por lo que no me
sorprendería que asumieran mayores riesgos que los
hombres.
– Verdes y socialdemócratas alcanzan un acuerdo para
formar gobierno en Islandia (Libertad
Digital – 1/2/09)
La Alianza Socialdemócrata islandesa y el Movimiento de
Izquierda Verde llegaron este sábado a un acuerdo para
formar un gobierno de minoría que presidirá
Jóhanna Sigurdardóttir. El anterior Ejecutivo
dimitió en pleno por la gravísima crisis que
atraviesa el país.
L D (EFE) Así lo anunció el jefe de los Verdes,
Steingrimur Sigfusson, al señalar que su partido
formará una coalición con los
socialdemócratas, que ya pertenecían a la anterior
alianza gubernamental en Islandia. La futura primera ministra,
Sigurdardóttir, socialdemócrata, dijo que la
formación de gobierno no se dará hasta este
domingo, pues hace falta todavía aclarar algunos
detalles.
El presidente de Islandia, Olafur Ragnar Grimson,
encargó la semana pasada a la Alianza
Socialdemócrata la formación de gobierno tras la
dimisión de la anterior coalición que encabezaban
los conservadores. El nuevo gobierno tendrá que preparar
el camino hasta las elecciones anticipadas del próximo 9
de mayo, convocadas tras una semana de protestas por la
actuación de las autoridades en la crisis que ha colapsado
el país.
Sigurdardóttit, de 66 años, ex azafata y
sindicalista, está casada con la periodista y escritora
Jónina Leosdóttir. De asumir la jefatura del
gobierno, Islandia se convertiría en el primer país
del mundo gobernado por una homosexual declarada. La ministra de
Asuntos Sociales asumió el encargo de negociar un gobierno
ya que la líder de su formación, Ingibjörg
Sólrún Gísladóttir, se recupera de un
cáncer.
El Movimiento de Izquierda Verde es la cuarta fuerza en el
Parlamento islandés, pero según las encuestas
ganarían esas elecciones con el 28,5 por ciento de los
votos, el doble que en los comicios de mayo de 2007. El
líder verde, Steingrimur Sigfusson, es partidario de
adelantar a abril las elecciones y renegociar con el Fondo
Monetario Internacional (FMI) el préstamo concedido a
Islandia el pasado noviembre a cambio de un austero programa
económico.
Islandia está sumida en una profunda crisis desde
octubre pasado, cuando se desmoronaron los principales bancos del
país tras haberse expandido en el exterior a base de un
gran endeudamiento y que ahora han tenido que ser
nacionalizados.
Desde entonces, se sucedieron las protestas de miles de
islandeses contra el Gobierno y el Banco Nacional, mientras se
derrumbó la economía, la inflación se
disparó, creció el paro y la moneda alcanzó
mínimos históricos. Las protestas aumentaron la
semana pasada, con enfrentamientos entre policías y
manifestantes.
– Islandia tiene nueva presidenta: ex azafata, líder
sindicalista y lesbiana (El Confidencial – 2/2/09)
La socialdemócrata Jóhanna
Sigurdardóttir, de 66 años y primera jefa de
gobierno, tiene ante sí los retos de resucitar el sistema
financiero islandés, celebrar elecciones anticipadas y
recuperar la confianza de sus compatriotas.
Ex azafata, sindicalista, la nueva primera ministra de
Islandia reconoce públicamente su homosexualidad.
Está casada con una periodista, tiene dos hijos adultos de
su anterior matrimonio y se ha hecho un nombre por defender a
la familia y a
las minorías.
Sigurdardóttir tomará las riendas de un gobierno
formado por su alianza Social Democrática y el partido
Verde de Izquierda, de vida efímera, que tendrá
como principal misión
celebrar elecciones anticipadas el próximo mes de mayo. La
hasta ahora ministra de Asuntos Sociales tiene ante sí el
difícil reto de resucitar el sistema financiero
islandés, cuya economía está previsto que se
contraiga un diez por ciento este año, y que le ha costado
el puesto a dos jefes de gobierno, Geir Harrde el lunes pasado, y
David Oddson, primer ministro durante 13 años.
Esta isla de 320.000 habitantes coloca al frente a la
política más popular del país, que
empezó su carrera en los sesenta como azafata en las
aerolíneas públicas y que acabaría
presidiendo el sindicato del
personal de
cabina. Es diputada del Althing, el parlamento islandés,
desde 1978 y ministra de Asuntos Sociales desde 1999.
Islandia es uno de los países más tolerantes en
materia
sexual, como demuestra el hecho de que ya en 1940 se anularan
todas las leyes que discriminaban a homosexuales.
Así que lo que llama la atención fuera de
Islandia, el hecho de que una mujer lesbiana asuma la jefatura de
gobierno, no lo es en absoluto en esta isla, donde lo que cuenta
es que Sigurdardottir es "la política más respetada
y digna de confianza del país", como escribe el Huffington
Post.
La explosión en Islandia de la burbuja financiera ha
alimentado su popularidad y muchos islandeses consideran que es
la única política que se ocupa del "ciudadano de a
pie". Carece de un título universitario cosechado en el
extranjero, ni forma parte de los clanes familiares que imperan
en Reykjavik.
Una sencilla azafata en los años sesenta y setenta que
asumió un papel pionero en la lucha por la igualdad de
sexos.
– Islandia completa la nacionalización de su sistema
bancario (Negocios – 9/3/09)
La Autoridad de
Supervisión Financiera islandesa (FME)
asumió hoy el control del
Straumur Burdaras Investment Bank, el cuarto banco del
país y el único entre los principales institutos de
crédito islandeses que aún no estaba bajo control
público, por el riesgo de que la entidad no contara con
liquidez suficiente para hacer frente a sus operaciones.
El supervisor islandés precisó que durante los
contactos mantenidos entre Straumur y FME se hizo "evidente" que
la entidad no podía garantizar los fondos suficientes para
hacer frente a sus obligaciones.
Asimismo, valoró que la opción del banco de captar
capital adicional "no era viable" por lo que determinó
hacer uso de los poderes concedidos el pasado mes de octubre y
asumir el control de las operaciones de la entidad.
Como parte de esta medida, el regulador islandés
designó un comité para dirigir la entidad compuesto
por cinco personas, perteneciente a PriceWaterHouseCoopers. Por
su parte, el consejero delegado de Straumur, William Fall,
presentó su dimisión con carácter inmediato.
Por otro lado, el FME recordó que todos los
depósitos en los bancos nacionales se encuentran
"completamente garantizados" por el Gobierno.
Un modelo en
escala de la economía de casino
Tal vez, por vivir en un pequeño archipiélago en
el Atlántico (Islas Canarias). Tal vez, por haber
escuchado relatos de los últimos 50 años y haber
sido testigo del desastre ecológico en los últimos
20 años, encuentro alguna semejanza en lo que doy en
llamar un fenómeno de daño
ecológico económico. Resultado de experimentos
"catastróficos" (casi siempre, especulativos) en un
Universo en
Miniatura.
Intentaré explicarme. Los que realizan estudios
biológicos preparan experimentos científicos en
escala reducida y
de ser posible con cobayas (a veces humanas -lamentablemente-, si
se trata de países en desarrollo).
Deben ser "conejillos de Indias" (nunca mejor dicho) de las
mismas características genéticas (todos hermanos o
hijos de hijos) para que las pruebas no se
distorsionen. Finalmente, se proyectan los resultados del
ensayo a toda
la población.
Para aquellos a los que interesen los ensayos
médicos, les adjunto el mail que me remitió el gran
científico argentino (y amigo) Prof. Ricardo Negroni, en
respuesta a mi solicitud de "fe de erratas". Ustedes
podrán dar o quitar razón a mi hipótesis…
"En los ensayos de los medicamentos hay un cronograma a seguir
que no puede ser alterado, so pena de recibir, no sólo
penalidades muy serias sino también el total rechazo de la
sociedad y de sus pares. Los cobayos (en la Argentina son
masculinos), al igual que las ratas, los ratones y los perros son usados
para estudiar tanto los efectos de las drogas
como la fármaco-cinética de las mismas, es decir lo
que pasa con estas drogas una vez
que ingresan al organismo de un mamífero, también
se estudian los efectos colaterales del fármaco
administrado durante tiempos cortos, medianos y largos y a
diferentes dosis, estos últimos incluyen su capacidad
cancerígena y mutagénica.
Sólo cuando estas etapas han finalizado se puede pasar a
su aplicación en el humano, inicialmente se estudia la
fármaco-cinética en "voluntarios sanos", estos
voluntarios reciben una paga de alrededor de 5.000 dólares
por someterse a las pruebas, que duran entre un día y una
semana. A continuación se estudian los efectos de la
droga sobre
los pacientes que sufren la enfermedad que se pretende curar y
este estudio debe ser hecho en forma comparativa y en doble ciego
contra la droga que es habitualmente usada en ese momento para el
tratamiento de la afección. En el doble ciego el
médico tratante no sabe que droga está dando,
tampoco lo saben los evaluadores de los resultados; sólo
cuando todos los resultados están disponibles se rompen
las claves secretas y se conoce la verdad. Los pacientes deben
firmar un consentimiento informado al ingresar al protocolo de
investigación y tienen derecho a salir del
mismo en cualquier momento sin mediar explicación alguna.
Todo protocolo de investigación clínica es
rigurosamente examinado por los comités de
investigación y de ética de
las instituciones
en donde se llevan a cabo los estudios y por las autoridades
sanitarias del país. Las empresas farmacéuticas han
comprendido finalmente que las mentiras tienen patas cortas,
traen desprestigio y grandes pérdidas económicas.
Cada droga que sale a la venta significa
alrededor de 10 años de estudio, 1.000 drogas similares
descartadas y una inversión de 200 a 300 millones de
dólares, En general se prefiere para los ensayos
clínicos países que cuenten con un buen nivel
médico, personal entrenado en ensayos anteriores y grandes
instituciones de salud que tengan un flujo importante de
pacientes. En Latino América
los países preferidos son Argentina, Brasil, Colombia y
México. Lo
de usar a los humanos como cobayos ha pasado a la historia y
pertenece a la era pre-talidomida".
En alguna medida (por tamaño, lejanía y
homogeneidad), Islandia ha sido el más perfecto
laboratorio en
escala humana para probar los efectos letales de la
financierización de la economía. Ahora, los
diletantes de Wall Street pueden continuar jugando con sus
experimentos especulativos. Una ingeniería financiera que se parece mucho a
una ingeniería
genética. Un "campo de concentración"
financiera donde probar nuevos productos, nuevas fórmulas,
distinta farmacopea y ver sus efectos. Auschwitz, Dachau,
Buchenwald,… la rutina cotidiana. Ángeles de
la muerte.
¿Es Islandia un "cisne negro"? ¿O importa poco,
por tratarse de un caso de "menos muertos"? Terminar como
cobayas… ¿Qué será del
mañana…?
¿Qué es un cisne negro? Para empezar, es un
hecho improbable, sus consecuencias son importantes y todas las
explicaciones que se puedan ofrecer a posteriori no tienen en
cuenta el azar y sólo buscan encajar lo imprevisible en un
modelo
perfecto. El éxito
de Google y YouTube,
y hasta el 11-S, son "cisnes negros".
¿Por qué no reconocemos el fenómeno de
los cisnes negros hasta que éstos se producen?
Según Nassim Nicholas Taleb (El cisne negro – El impacto
de lo altamente improbable – 2008), los seres humanos nos
obcecamos en averiguar lo específico, cuando nos
deberíamos centrar en las generalidades. Somos incapaces
de estimar realmente las oportunidades, demasiado vulnerables al
impulso a simplificar, narrar y categorizar, y no lo bastante
abiertos a recompensar a quienes saben imaginar lo
"imposible".
Nuestro cerebro
está hecho para ver más orden del que realmente
hay. Y aunque esto pudo ser de mucha ayuda en las circunstancias
dentro de las que vivieron nuestros más remotos
antepasados, no nos sirve de mayor cosa a la hora de predecir,
por ejemplo, una drástica caída de los precios
accionarios.
Estamos programados para crear historias simples sobre
fenómenos muy complejos y variados; de modo que siempre
terminamos falseando la realidad. El resultado de esto es que
perdemos control de la realidad y nos volvemos incapaces para
predecir cualquier anomalía estadística.
¿Qué es un caso de "menos muertos"? Hickey y
Egger son los dos autores que detentan el mérito de haber
estudiado a las víctimas de los asesinos en serie con
más profundidad. En uno de sus estudios, el primero de
ellos desvelaba que la mayoría de ellos son mujeres y
niños,
es decir, personas vulnerables y fáciles de controlar.
Comprobó que, en general, los asesinos en serie han
victimizado a más mujeres adultas (el 65% del total
estudiado) que a hombres adultos, pero la mitad de todos los
delincuentes investigados había matado por lo menos a un
hombre adulto
y el 24% al menos un niño.
En base a los referidos estudios de Hickey ("Serial murderers
and their victims" – 1991) y los suyos propios, Egger ha
desarrollado el perfil típico de las víctimas de
los asesinos en serie y el concepto de
"less-dead" (los "menos muertos"). Para este autor, son "aquellos
que en la mayoría de los casos se encuentran indefensas o
son percibidas como incompetentes dada su situación, el
lugar o el status social
que detentan en su entorno". Algunas de estas víctimas,
procedentes de estratos sociales devaluados cuando están
vivas (vagabundos, "sin techo", prostitutas, inmigrantes,
homosexuales, niños, desaparecidos,…) se convierten
en "menos muertos".
Para la sociedad, pierden cualquier importancia que pudieran
tener, ya que representan estigmas indeseables que, en realidad,
merecen desaparecer. Para algunos autores, estos mismos
prejuicios también influyen en la policía que,
según ellos, no toma el mismo interés en
la resolución de estos crímenes que en la de otros
casos en que la "importancia social" de las víctimas
implica una mayor presión de la opinión
pública para la pronta resolución del asunto.
Algo que conocen los asesinos y que explica, también, el
por qué los "less-dead" son con tanta frecuencia elegidos
como víctimas.
Islandia era el lugar adecuado para las cobayas de una
utopía. Un caso paradigmático de contagio
económico. Una tormenta perfecta en la isla encantada. Un
caso de "menos muertos". Una fórmula macabra (como en la
guerra):
"más muertos de ellos por menos muertos de nosotros".
Sadismo de fábrica. Las metáforas de un
día.
Los científicos locos que se inventaron todos esos
derivados que casi destruyen al sistema financiero mundial
jamás se preguntaron (tampoco interesaba): ¿Son
menos muertos las víctimas?… ¿Están menos
muertos por ello?… ¿Duraran menos muertos?
Seguramente ya vendrán los "talibanes del mercado"
(¿Cato Institute?) a afirmar (estómagos
agradecidos) que el fiasco financiero es una "consecuencia
involuntaria". La transformación de activos en valores
supuestamente debía repartir el riesgo a personas
dispuestas a manejarlo, pero en cambio terminó
concentrándose en manos de gente que no lo
entendía. O sea, un efecto colateral (dicho sin
retintín).
Reykjavik, la capital de Islandia, había sido en los
últimos años un modelo para todas las ciudades del
mundo por el crecimiento de su riqueza. En la última
década, este pequeño país de 313.000
habitantes había sido un ejemplo a copiar, una de las
economías pujantes de Europa, la sexta nación
más rica de la
Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económico (OCDE). Sin embargo, ahora es vista como "un
canario en una mina", según los expertos de
economía. Un débil animal capaz de detectar -y
sufrir- el peligro antes que nadie.
Wall Street (Islandia fue un laboratorio de ingenuidad)
implosionó, en gran medida, debido a que los internos, los
corredores estrella y los genios locos, se apoderaron del
manicomio.
El fin de la "saga" islandesa cierra la etapa esplendorosa de
la última década, impulsada por la expansión
del sector financiero, que representa nueve veces el Producto
Interior Bruto (PIB), pero que se ha derrumbado en unos
días y ha arrastrado al abismo a todo un país, el
más golpeado hasta ahora por la crisis financiera
internacional.
A modo de final:
"Que se vayan todos"
Una "generalización" imprevista, en palabras de una
voz autorizada (mira tú por dónde…)
– ¡Que se vayan todos! – that's the global backlash
talking (The Guardian – 6/2/09)
F. Martín.- "¡Que se vayan todos!" El grito
de guerra de la Argentina del corralito en 2002 "es la nueva
consigna global". Así, en castellano, lo
tituló The Guardian hace unos días en una columna
de opinión de Naomi Klein, intelectual
antiglobalización autora de los best sellers No Logo y el
muy recomendable La doctrina del shock, auge del capitalismo
del desastre. En su artículo, reproducido en la red tanto
en páginas cristianas como anarquistas, Klein afirma que
"desde Islandia hasta Letonia, pasando por Corea del Sur y
Grecia, el
resto del mundo está llegando a la misma
conclusión: ¡Que se vayan todos!"… (El
Confidencial – 14/2/09)
It's not just governing elites that the world is rising up
against – it's the entire model of deregulated capitalism
(By Naomi Klein)
Watching the crowds in Iceland banging pots and pans until
their government fell reminded me of a chant popular in
anti-capitalist circles in 2002: "You are Enron. We are
Argentina".
Its message was simple enough. You – politicians and CEOs
huddled at some trade summit – are like the reckless scamming
execs at Enron (of course, we didn't know the half of it). We
-the rabble outside- are like the people of Argentina, who, in
the midst of an economic crisis eerily similar to our own, took
to the street banging pots and pans. They shouted, "¡Que se
vayan todos!" ("All of them must go!") – and forced out a
procession of four presidents in less than three weeks. What made
Argentina's 2001-02 uprising unique was that it wasn't directed
at a particular political party or even at corruption in the
abstract. The target was the dominant economic model: this was
the first national revolt against contemporary deregulated
capitalism.
It has taken a while, but from Iceland to Latvia, South Korea
to Greece, the rest of the world is finally having its ¡Que
se vayan todos! moment.
The stoic Icelandic matriarchs beating their pots flat even as
their kids ransack the fridge for projectiles (eggs, sure, but
yoghurt?) echo the tactics made famous in Buenos Aires. So
does the collective rage at elites who trashed a once thriving
country and thought they could get away with it. As Gudrun
Jonsdottir, a 36-year-old Icelandic office worker,
put it: "I've just had enough of this whole thing. I don't trust
the government, I don't trust the banks, I don't trust the
political parties and I don't trust the IMF. We had a good
country, and they ruined it".
Another echo: in Reykjavik, the protesters clearly won't be
bought off by a mere change of face at the top (even if the new
PM is a lesbian). They want aid for people, not just banks;
criminal investigations into the debacle; and deep electoral
reform.
Similar demands can be heard in Latvia, whose economy has
contracted more sharply than any country in the EU, and where the
government is teetering. For weeks the capital has been rocked by
protests, including a full-blown, cobblestone-hurling riot on 13
January. As in Iceland, Latvians are appalled by their leaders'
refusal to take any responsibility for the mess. Asked by
Bloomberg TV what caused the crisis, Latvia's finance minister
shrugged: "Nothing special".
But Latvia's troubles are indeed special: the very policies
that allowed the "Baltic tiger" to grow at a rate of 12% in 2006
are also causing it to contract violently by a projected 10% this
year: money, freed of all barriers, flows out as quickly as it
flows in, with plenty being diverted to political pockets. (It is
no coincidence that many of today's basket cases are yesterday's
"miracles": Ireland, Estonia, Iceland, Latvia).
In Latvia, much of the popular rage has focused on government
austerity measures – mass layoffs, reduced social services and
slashed public sector salaries – all to qualify for an IMF
emergency loan (no, nothing has changed). In Greece, December's
riots followed a police shooting of a 15-year-old. But what's
kept them going, with farmers taking the lead from students, is
widespread rage at the government's crisis response: banks got a
$ 36bn bailout while workers got their pensions cut and farmers
received next to nothing.
Despite the inconvenience caused by tractors blocking roads,
78% of Greeks say that the farmers' demands are reasonable.
Similarly, in France the recent general strike – triggered in
part by the plans of President Sarkozy to reduce dramatically the
number of teachers – inspired the support of 70% of the
population.
Perhaps the sturdiest thread connecting this global backlash
is a rejection of the logic of "extraordinary politics" – the
phrase coined by the Polish politician Leszek Balcerowicz to
describe how, in a crisis, politicians can ignore legislative
rules and rush through unpopular "reforms". That trick is getting
tired, as South Korea's government recently discovered. In
December, the ruling party tried to use the crisis to ram through a
highly controversial free trade agreement with the US. Taking
closed-door politics to new extremes, legislators locked
themselves in the chamber so they could vote in private,
barricading the door with desks, chairs and couches.
Opposition politicians were having none of it: using
sledgehammers and an electric saw, they broke in and staged a
12-day sit-in of parliament. The vote was delayed, allowing for
more debate – a victory for a new kind of "extraordinary
politics".
The pattern is clear: governments that respond to a crisis
created by free-market ideology with an acceleration of that same
discredited agenda will not survive to tell the tale. As Italy's
students have taken to shouting in the streets: "We won't pay for
your crisis!"
Protesta contra la crisis económica en
Islandia. (Efe)
Autor:
Ricardo Lomoro
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