Indice
1.
Introducción
2. Tipos de fuentes
3. Matriz De Puntos
4. Chorro De Tinta
5. Láser
1.
Introducción
En los comienzos de las computadoras
personales, alguien predijo que estas harían realidad
aquel sueño antiguo de "la oficina sin
papeles".
A mas de una decada de la revolución
de las PC’s, podemos afirmar que el que hizo aquella
predicción se equivocó.
Hoy en día los papeles siguen existiendo en las oficinas y
casi en igual cantidad, solo que cumplen diferentes funciones. Las
impresoras
surgen con la necesidad de llevar al papel los
resultados que se obtenían de las computadoras,
como por ejemplo para hacer informes a la
gerencia de
la
empresa.
Lo primero que se necesitó fue velocidad y
facilidad de impresión. Los gráficos fueron el proximo gran salto,
dando fin a los papeles repletos de textos y textos. Luego se
aplicó el color y hoy en
día se suma un factor muy importante para los tiempos que
vivimos, "la economía". Las
últimas investigaciónes buscan impresoras de
bajo costo y consumo, a fin
de poder llegar a
toda empresa u hogar
que las precise.
Generalidades
Definición de Impresora
Las impresoras son unidades de salida de datos soportados
en papel.
Permiten la obtención de listados o resultados de procesos de
forma legible para las personas.
Fuentes Bitmap:
Son tipos de letra con un determinado tamaño, atributo y
características especificas, como cursiva o
negrita. El Bitmap es un registro del
patrón de puntos necesarios para crear un carácter
especifico, que se encuentran almacenadas en una memoria ROM en la
impresora.
Además, muchas impresoras poseen memoria de acceso
aleatorio, a la cual su ordenador puede enviarle Bitmaps de otras
fuentes.
También es posible agregarle fuentes Bitmap
adicionales mediante cartuchos conectables.
Cuando se emite un comando de impresión a una impresora que
utiliza fuentes Bitmap, la computadora
le envía un mensaje a la impresora indicándole cual
de las definiciones Bitmap contenidas en la memoria
debe utilizar.
Por cada carácter
que se desea imprimir la computadora
convierte el código
ASCI del mismo en su código
Bitmap correspondiente (dentro de una tabla llamada Bitmap
Table). Por ultimo la impresora recibe ese Bitmap y lo
imprime.
Fuentes Outline
No están limitadas a tamaños y atributos
específicos de un tipo. Se basan en descripciones matemáticas de cada carácter y
signos de
puntuación de un tipo. A diferencia de las fuentes
Bitmap, en las fuentes Outline, los caracteres de un mismo tipo
pero de diferente tamaño tienen el mismo perfil.
Las impresoras gracias a un lenguaje
pueden describir la página en Firmware (componente
Hardware que se
comporta como Software). Este lenguaje
traduce comandos de
fuente Outline del Software de la PC hasta
instrucciones que son necesitadas por la impresora para controlar
la ubicación de los puntos en el papel.
Las impresoras que no contienen el lenguaje de
descripción de página, utilizan otro
Software almacenado en la PC para traducir los comandos del
lenguaje de la impresora en instrucciones para la misma.
Al emitirse un comando de impresión desde el Software de
aplicación a la impresora que utiliza fuentes Outline,
esta aplicación envía un conjunto de comandos en
lenguaje de descripción de pagina que son interpretados
mediante un conjunto de algoritmos(describen las líneas y arcos que
forman los caracteres en un tipo de letra) o formulas matemáticas. Algunos tipos de letra poseen
algoritmos que
detectan insinuaciones(hints) o alteraciones especiales a los
esquemas si la fuente es demasiado grande o chico.
Los comandos insertan variables en
las formulas para cambiar el tamaño o los atributos de la
fuente. Los resultados son enviados a la impresora que
interpreta, por ejemplo "crear una línea horizontal de 2
puntos de largo, que comienza a 30 puntos del final y a 66 puntos
del lado derecho". El lenguaje de
descripción de pagina enciende todos los bits que caen
dentro del Outline de la letra, salvo que la fuente tenga efectos
de sombreado especial dentro de él.
Finalmente el lenguaje de descripción de pagina le
envía al mecanismo de la impresora instrucciones, lo que
permite que ésta produzca la pagina completa. Se trata a
la pagina como un gráfico, en vez de una serie de
caracteres.
Desventaja:
Una impresora con fuentes Outline imprime mas lento que una
impresora con fuentes Bitmap.
Ventaja:
- Permite imprimir gráficos.
- No tiene limitación de fuentes.
Las impresoras se clasifican según dos
criterios:
Modo de impresión de los caracteres:
- Con impacto
- Sin impacto
Forma de escritura:
cantidad de caracteres que pueden escribirse
simultáneamente.
- Caracteres
- Líneas
- Páginas
Impresoras con impacto:
Son aquellas qge para poder imprimir
cada uno de los caracteres sobre el papel necesitan golpear
contra este mismo con un carácter preformado en relieve o por
el cabezal(dependiendo del tipo de impresora).
Ventajas:
- Es posible realizar mas de una copÞa
simultáneamente gracias al imEacto de la
impresión. - Son baratas
Desventajas:
- Es ruidosa debido aM impacto sobra la/s
hojas. - Son lentas
Impresoras sin impacto:
Fueron creadas con el fin de acelerar el proceso de
impresión(surgieron luego que las impresoras con impacto).
En el proceso de
impresión no hay movimientos mecánicos ni
impacto.
Las impresoras sin impacto utilizan técnicas
basadas en fenómenos químicos(tinta liquida y rayo
láser),
térmicos y electrostáticos.
Ventajas:
Desventajas:
- No es posible realizar mas de una copia
simultáneamente - Los precios
aumentaron con respecto a las impresoras sin impacto(Aunque hoy
en día el precio de
éstas impresoras disminuye de a grandes
cantidades)
Colores:
Para obtener una impresión a color, lo que la
impresora hace es realizar una mezcla de colores, para
así poder obtener los colores
necesarios. Los colores que mezcla son: CYAN – MAGENTA
– AMARILLO – NEGRO. A partir de estos tres colores es
posible obtener toda la gama de colores posibles a
imprimir.
La impresora de matriz de
agujas tiene este nombre debido a que tiene un cabezal
móvil con un conjunto de agujas separadas en una o varias
columnas. Por lo que se explicará a continuación,
esta es una impresora de impacto.
El procesador de la
impresora recibe la información de la tabla de bitmaps y se
dedica a calcular el camino más eficiente, línea
por línea, para el viaje del cabezal. A partir de esto
envía las señales al cabezal y al rodillo para
realizar la impresión.
Cada aguja termina en una pieza plástica de forma de un
sector circular que a su vez tiene un imán
cilíndrico. El imán se desplaza por un alambre que
lo rodea, si se hace circular energía
eléctrica por este alambre se genera un campo
magnético que atrae el imán. El desplazamiento
del imán hace que la pieza plástica impacte contra
la cinta de tinta y se marque el papel. Cuando no circula
más corriente por el electroimán, este deja de ser
atraído por el campo
magnético y el resorte hace que la aguja vuelva a la
posición de reposo.
A pesar de ser ruidosas, las impresoras de matriz de puntos se
siguen usando debido a que resulta económico para realizar
varias copias en la facturación en todo tipo de negocios. Por
otra parte, el mantenimiento
de estas impresoras es muy económico comparado con las
demás tecnologías.
Las impresoras de chorro o inyección de tinta
están clasificadas entre las impresoras matriciales y las
láser.
Éstas poseen la alta resolución de estas
últimas, con la ventaja de ser mas compactas y la
desventaja de tener, en la gran mayoría, menor velocidad. Al
igual que dichas impresoras, la ventaja de las impresoras de
chorro de tinta es que no producen ruido como las
impresoras de impacto. Una ventaja con respecto a las impresoras
de matriz es que, aunque el sistema de
impresión es bastante similar, hablando del movimiento del
cabezal de impresión, es que depositan la tinta en puntos
más pequeños, adquiriendo, así, mejor
resolución.
El funcionamiento de estas es relativamente simple.
Depositan pequeñas gotas de tinta sobre el papel. Estas
gotas son depositadas por el cabezal de impresión, que
contiene una matriz de orificios o microconductos, que son las
bocas por las que circula la tinta del cabezal al papel. Cuando
llega el momento de imprimir, el microprocesador
de este periférico lee caracter por
caracter que es lo que debe imprimir, busca en la memoria
cual es la matriz que corresponde a dicha letra, sistema BITMAP.
Esta información es enviada al cabezal para
saber por que conductos debe ser enviada tinta al papel, y por
que orificios no. En caso de que se quiera imprimir un
gráfico, el sistema de impresión a utilizar
sería el Outline.
Existen distintos métodos
por los cuales las impresoras logran que la tinta llegue al
papel:
El sistema BUBBLE-JET, registrado por Canon.
Este se basa en el uso de resistencias
que cuando se calientan impulsan la tinta al papel.
Para que las resistencias
se calienten el microprocesador
de la impresora les envía un impulso eléctrico.
Esto hace calentar a la tinta que esta en el orificio del cabezal
formando una burbuja de vapor tinta. Ésta, al crecer en
volumen,
empuja a la tinta debajo de la misma hacia la boca del conducto,
por donde sale hacia el papel en forma de gota.
Este proceso tiene una duración de aproximadamente un
milisegundo. Esto produce un efecto de cañón para
que dispara una gota de tinta al papel.
Al enfriarse las resistencias, desaparece la burbuja y el
conducto se rellena de tinta gracias al efecto de succión,
creado por la desaparición de la burbuja.
El sistema DESK-JET, registrado por Hewlett Packard.
Este se basa en el uso de cristales piezoeléctricos
cumpliendo la labor de las resistencias.
Este tipo de impresora en vez de enviar impulsos
eléctricos a las resistencias, los envía a los
cristales. Estos tiene la ventaja de no generar calor, sino
que se aprovecha la deformación de dicho cristal por el
voltaje aplicado por el microprocesador. Esto produce un efecto
de bombeo en el microconducto, produciendo así que la gota
de tinta sea disparada hacia el papel. Este efecto es comparable
al generado por un gotero.
También existen distintos tipos de tintas que
pueden utilizar:
El común, que viene la tinta ya liquida en el cartucho y
no requiere ningún tratamiento para poder ser
utilizada
Los cartuchos de tinta que, a temperatura
ambiente, esta
en estado
sólido. Ésta por medio de resistores se funde y
pasa al microconducto. Luego la gota cae hacia el papel. En este
recorrido por el conducto hacia el papel, la gota se va
solidificando de forma que al impactarlo esta no es absorbida.
Por esto no se produce ese efecto de papel secante, que si es
producido por la tinta común.
En el caso de que la impresión sea a color, el proceso de
impresión es el mismo, con la variante de que se
deberá soltar la mezcla de colores necesaria para lograr
el deseado por cada microconductor. Por esto este tipo de
impresión es notablemente más lento.
La impresora LASER, funciona
gracias al fenómeno de polarización y
atracción de la carga. Esto significa que durante el
proceso de impresión, ciertos átomos se atraen y se
repelen (entre otros procesos),
para posibilitar que el usuario obtenga su hoja impresa.
El proceso comienza cuando el Sistema
Operativo, envía señales a la impresora, que
son decodificadas por el procesador de la
impresora. Este ordena al láser prenderse y apagarse.
El haz de luz del
láser, apunta a un espejo poligonal giratorio que se
encarga de abrir el haz de luz. Esto genera
una línea que se refleja en un espejo cóncavo
– convexo que produce una línea recta de luz de
láser.
La línea recta de luz de láser invierte la carga en
ciertos puntos de un tambor donde debería ir cada punto en
la hoja, o sea, el dibujo a
imprimir. Este tambor es llamado Tambor Fotorreceptor o Cartucho
Orgánico Fotoconductivo (OPC).
El OPC gira poco a poco, y se va invirtiendo la carga
línea por línea, solo de los puntos del dibujo. De
esta forma, el tambor se carga completamente.
Al finalizar este proceso, queda en el OPC en positivo el dibujo
y en negativo la parte blanca. (O viceversa, pero la parte del
dibujo deberá tener la misma carga que el papel)
Al mismo momento, un sistema de engranajes mueve al papel hacia
el interior de la impresora, conduciéndolo hasta un
alambre llamado Corotrón o Alambre De Corona. Este alambre
transfiere a la hoja una carga eléctrica estática.
La carga en el papel deberá ser de mayor potencial que la
del OPC
Una vez que terminó el traspaso del dibujo al OPC, unas
partículas llamadas TONER se mezclan con el revelador y
como ambas son de carga distinta se ven atraídas entre
ellas. El revelador es de un material metálico(pueden ser
de pedernal, nickel o ferrita)esto sirve para que el revelador
con el toner, se queden adheridos al "Rodillo de Revelado", que
es un imán.
El revelador tiene carga Igual a la del OPC pero con menos
potencial, por esto, al girar el OPC cerca del rodillo de
revelado el toner es atraído por el dibujo en el OPC.
Luego, la hoja pasa haciendo presión
sobre el OPC, esto produce que el toner se vea atraído por
la hoja, que tiene carga opuesta a este y tiene mayor potencial
que el OPC. El toner queda adherido a la hoja solo en los puntos
donde debe ir toner.
Hasta el momento tenemos el dibujo ya en la hoja. Lo único
que queda es la fijación del toner en esta.
Existen 5 tipos de fijación del toner al papel,
dependiendo de la marca y modelo de la
impresora.
- Por horneado: Pasa el papel por dentro de una
cámara caliente. - Por Vapor: El toner es derretida por el vapor de un
liquido llamado TRICLORETILENO que es un solvente. Este es un
proceso muy lento. - Por Irradiación: Es una varilla de cuarzo (o
otra fuente de luz intensa) que produce calor y se
utiliza para elevar la temperatura
del toner hasta el punto de cristalización. - Por Presión:
Pasa el papel por el medio de dos rodillos. El superior emite
calor mediante una varilla de cuarzo que lo atraviesa. El
rodillo inferior produce presión en la hoja hacia el
rodillo superior. - Por irradiación y horneado: Pasa la hoja
debajo de una varilla de cuarzo y sobre una almohadilla
calefactora. En este proceso el papel pasa a cierta velocidad,
si por algún motivo se detuviera, se quemaría en
el acto.
Autor:
Adrian Saal