- Corteza
oceánica - Procesos
Geoquímicos en zonas de subducción y Arcos de
Isla - Elemento
importante Composición - Composición
de Oligoelementos - Composición
isotópica y Subducción de
sedimentos - Génesis
del magma en zonas de subducción - ¿Por
qué los magmas se generan en absoluto en una zona
fría, donde la litosfera es
descendente? - Composición
de la Continental Corteza - Crecimiento de
la Corteza Continental - El
perfeccionamiento de la corteza continental
Introducción
La corteza forma sólo una pequeña
fracción de la masa de la Tierra
(alrededor de 0,5%), es probablemente la más variada e
interesante fracción. Además, es la fracción
que podemos examinar directamente y, por tanto, saber más
acerca de ella. La corteza se ha formado a través de
procesos
ígneos del manto además del tiempo
geológico. Existen dos tipos fundamentales de la corteza:
oceánica y continental. La Corteza oceánica, creado
por magmatismo en las dorsales oceánicas, es de
composición basáltica, delgada, efímero, y
relativamente uniforme.
Es importante en una serie de aspectos. En primer lugar, su
composición nos dice mucho acerca de la composición
del manto del que se deriva. En segundo lugar, la corteza
oceánica puede ser, por lo menos algunas veces, la
materia prima
a partir de la cual se forma la corteza continental. Por lo
tanto, examinaremos brevemente la composición de la
corteza oceánica y de los factores que controlan esta
composición. La corteza continental es mucho más
variada en su composición, a pesar de que también
se ha formado por magmatismo, su evolución es mucho más compleja que
la de la corteza oceánica.
Aunque tenemos un excelente entendimiento de las formas como
la corteza oceánica, nuestra comprensión de los
procesos que han conducido a la actual corteza continental
está lejos de ser completa. Relacionados con la
subducción, o "arco de isla" y vulcanismo
desempeñan un papel especialmente importante en la
formación de la corteza continental.
Figura 12.1. Esquema de sección transversal de la
corteza oceánica. Los números de la izquierda
indican la designación de capas sísmicas
identificables.
Corteza
oceánica
La corteza debajo de los océanos difiere de la corteza
continental en una serie de aspectos. En primer lugar, es
más delgada, con un típico grosor de 6 km, en
comparación con un grosor medio de 35 km o menos de la
corteza continental. En segundo lugar, es más
máfica, es decir, más rica en Mg y Fe y más
pobre en silicio que la corteza continental. En tercer lugar, es
temporal, en promedio, el tiempo transcurrido entre su
creación en las dorsales oceánicas y la
destrucción de zonas de subducción es de 100
millones de años o menos, en comparación con una
media de edad de alrededor de 2 mil millones de años. Por
último, es esencialmente monogenética; la gran
mayoría de la corteza oceánica se crea en las
dorsales oceánicas. Como resultado, es mucho más
uniforme que la composición de la corteza continental.
1 Promedio de 1266 análisis de basaltos del Oriente del
Pacífico.
2 Un primitivo MORB composición basáltica de
Vulcanismo en los planetas
terrestres
En un documento de 1962 que se llamó "un ensayo en
geopoetry," Harry Hess resumió sus radicales puntos de
vista sobre la difusión de fondo marino. Se
especuló que las dorsales oceánicas se produjeron
por el aumento de las corrientes de convención del manto,
y que estas corrientes de convección se trasladaron
lateralmente fuera de la cordillera oceánica, produciendo
el fenómeno de la deriva continental.
Ahora este concepto
constituye la base de la tectónica de placas, el paradigma
fundamental de la geología
La corteza oceánica es muy efímera, y por esta
razón, a veces es mejor pensar en ella como parte del
manto de la corteza. Sin embargo, los procesos ígneos en
las dorsales oceánicas han fascinado a geoquímicos
y mucho se ha aprendido acerca de ellos en las últimas
décadas.
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