Tipos de
contaminación ambiental
Contaminación del agua: es la
incorporación al agua de
materias extrañas, como microorganismos, productos
químicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas
residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua
y la hacen inútil para los usos pretendidos. Contaminación
del suelo: es la incorporación al suelo de materias
extrañas, como basura, desechos
tóxicos, productos químicos, y desechos industria–
les. La contaminación del suelo produce un
desequilibrio físico, químico y biológico
que afecta negativamente las plantas, animales y
humanos. Contaminación del aire: es la
adición dañina a la atmósfera de gases
tóxicos, CO, u otros que afectan el normal desarrollo de
plantas, animales y que afectan negativamente la salud de los
humanos
Causas de la
contaminación ambiental
• Desechos sólidos
domésticos• desechos sólidos
industriales• exceso de fertilizante y productos
químicos• tala• quema• basura•
el monóxido de carbono de los
vehículos• desagües de aguas negras o
contaminadas al mar o ríos
Contaminación ambiental según
el contaminante
Contaminación química: refiere a
cualquiera de las comentadas en los apartados anteriores, en las
que un determinado compuesto químico se introduce en el
medio.Contaminación radiactiva: es aquella derivada de la
dispersión de mate- riales radiactivos, como el uranio
enriquecido, usados en instalaciones médicas o de investigación, reactores nucleares de
centrales energéticas, munición blindada con metal
aleado con uranio, submarinos, satélites
artificiales, etc., y que se produce por un accidente, por el uso
ó por la disposición final deliberada de los
residuos radiactivos.Contaminación térmica: refiere
a la emisión de fluidos a elevada temperatura;
se puede producir en cursos de agua. El incremento de la
temperatura del medio disminuye la solubilidad del oxígeno
en el
agua.Contaminación acústica: es la
contaminación debida al ruido
provocado por las actividades industriales, sociales y del
transporte,
que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio, sordera
parcial, etc.Contaminación electromagnética: es la
producida por las radiaciones del espectro
electromagnético que afectan a los equipos
electrónicos y a los seres vivos.Contaminación
lumínica: refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo
nocturno producido por la reflexión y la difusión
de la luz artificial en los gases y en las partículas del
aire por el uso
de luminarias ó excesos de iluminación, así como la
intrusión de luz o de determinadas longitudes de onda del
espectro en lugares no deseados. Contaminación visual: se
produce generalmente por instalaciones industriales, edificios e
infraestructuras que deterioran la estética del medio
Efectos de la
radiactividad
Los efectos de la radiactividad en los seres vivos son
dañinos para su integridad física. Pueden ser
inmediatos o tardíos, según la dosis. Cuando el
organismo humano recibe de golpe altas dosis de radiación,
puede sobrevenir la muerte.
Cantidades altas recibidas en fracciones pequeñas y
espaciadas producen efectos tardíos, como la leucemia,
cánceres, cataratas y otros procesos
degenerativos. Dosis bajas y espaciadas en el tiempo pueden
producir efectos tardíos o anormalidades en las
próximas generaciones. El uso militar y comercial de la
energía
nuclear representa un peligro inaceptable tanto por sus
emisiones rutinarias de radiactividad y los residuos que generan,
como por el riesgo de
accidente que su funcionamiento supone. Es preciso abandonar la
energía nuclear
Cambios
climáticos por la contaminación
ambiental
El cambio
climático, inducido por la actividad del ser humano,
supone que la temperatura media del planeta aumentó 0,6
grados en el siclo xx. La temperatura media del planeta
subirá entre 1,4 y 5,8 grados entre 1990 y 2100. En el
mismo período, el nivel medio del mar aumentará
entre 0,09 y 0,88 metros. El aumento del siclo XX no se ha dado
en ninguno de los últimos diez siglos. El cambio
climático acelerará la aparición de enfermedades infecciosas,
como las tropicales, que encontrarán condiciones propicias
para su expansión, incluso en zonas del Norte. La
Organización Mundial de la Salud advirtió que
es probable que los cambios locales de temperaturas y
precipitaciones creen condiciones más favorables para los
insectos transmisores de enfermedades infecciosas, como la
malaria o el dengue. La
atmósfera actúa como una trampa térmica y
este efecto
invernadero aumenta con la concentración de gases como
el CO2. La actividad humana, la deforestación y, sobre todo, la quema de
combustibles fósiles incrementan la presencia de este
gas en el
aire. La concentración atmosférica de CO2 se ha
incrementado en un 31% desde 1750. La cubierta de nieve y hielo
ha disminuido en un 10% desde finales de los 60. Igualmente, se
observa una reducción de los glaciares a lo largo del
siclo XX. Ha aumentado la temperatura superficial del
océano y el nivel del mar entre 0,1 y 0,2 m. en los siglos
(y que irá en aumento amenazando de inundar a ciertos
países). También se registran cambios en el
régimen de lluvias, en la cubierta de nubes y en el
patrón de ocurrencia de fenómenos como la corriente
cálida de El Niño, que se ha vuelto más
frecuente. Tal aumento puede conducir a una mayor incidencia de
enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera,
y de las relacionadas con toxinas, como el envenenamiento por
mariscos. La única forma de frenar la modificación
del clima es reducir
drásticamente las emisiones de gases invernadero, como el
CO2. Es necesario presionar a los gobiernos y empresas
mundiales, básicamente, para que reduzcan las emisiones de
CO2.La incineración de los residuos es una fuente muy
importante de contaminación ambiental pues emite
sustancias de elevada toxicidad, a la atmósfera y genera
cenizas también tóxicas. Al contaminar, pues, el
aire que respiramos, el agua que bebemos y nuestros alimentos, la
incineración afecta gravemente a nuestra salud. Entre los
compuestos tóxicos destacan -principalmente- metales pesados y
las dioxinas. Estas últimas son extremadamente
tóxicas, persistentes y acumulativas en toda la cadena
alimentaría. Son sustancias cancerígenas y que alteran los sistemas
inmunitario, hormonal, reproductor y nervioso. En consecuencia,
las empresas y las Administraciones deben invertir sus esfuerzos
económicos y personales en desarrollar otras
alternativas
Contaminación ambiental
industrial
La apertura de galerías mineras que favorecen las
infiltraciones de sal potasa, por ejemplo, en el terreno; los
gases tóxicos que se disuelven en el agua de las
precipitaciones y la potencial ruptura accidental de las
canalizaciones de las industrias de
transformación; los vertidos de aguas con metales pesados,
cadmio, plomo, arsénico y compuestos
orgánicos de síntesis;
el almacenamiento
deficiente de productos químicos; los gases de los escapes
y aceites en la carretera de los transportes; la polución
térmica por agua caliente de las centrales nucleares; el
arrojo de desperdicios en el mar de los buques
…
RESIDUOS NO BIODEGRADABLES
Los desechos que en la actualidad han
cobrado más relevancia son los derivados de la
Energía atómica. Los desechos radiactivos
constituyen una amenaza para el hombre
porque no pueden ser eliminados; la única forma de salir
de ellos es almacenándolos en depósitos especiales,
pero como la vida radiactiva de esos desechos es larga
continúan siendo un peligro. En la actualidad se piensa
evacuar estos productos en pozos perforados en el suelo, dentro
de cajas de paredes fuertes de plomo, de modo que puedan ser
incorporados a los ciclos biológicos.Actualmente para la
eliminación de basura se utiliza:.- El relleno sanitario:
enterrando la basura comprimida en grandes desniveles..-
Incineración: este método es
muy útil, puede generar electricidad y
calor, tiene
la desventaja de que produce residuos incombustibles y
además contamina el aire..- Reciclaje: es el
más conveniente, por este medio se recuperan materiales
como: el vidrio, el papel,
el cartón, la chatarra y los envases de metal.
También se pueden producir a partir del reciclaje de la
basura alimentos para animales y abonos agrícolas,
utilizando los desechos de origen orgánico previamente
escogidos, como: grasa, huesos,
sangre
ACTIVIDADES ECONOMICAS Y CONTAMINACION
AMBIENTALES
Las actividades económicas son parte esencial de
la existencia de las sociedades,
ellas permiten la producción de riquezas, el trabajo de
los individuos y generan los bienes y
servicios que
garantizan su bienestar social. Las actividades económicas
son cada día más complejas y requieren del uso y
tecnologías más avanzadas, con el objeto de
mantener la productividad
competitiva en un mercado cada vez
más exigente. En la actualidad, muchas actividades
económicas son fuente permanente de
contaminación.De esta forma se nos presenta el problema de
la necesidad de mantener y ampliar nuestras actividades
económicas por el significado social que ellas tienen en
la generación de riquezas; pero al mismo tiempo debemos
tomar conciencia sobre
la contaminación ambiental que éstas causan, para
buscar soluciones y
mantener el equilibrio
ecológico y ambienta.
Contaminación
Atmosférica
En las grandes ciudades, la
contaminación del aire se debe a consecuencia de los
escapes de gases de los motores
de explosión, a los aparatos domésticos de la
calefacción, a las industrias
-que es liberado en la atmósfera, ya sea como gases,
vapores o partículas sólidas capaces de mantenerse
en suspensión, con
valores superiores a los normales, perjudican la vida y la
salud,
tanto del ser humano como de animales
y plantas.Esta
capa (la atmósfera) absorbe la mayor cantidad de radiación
solar y debido a esto se produce la filtración de todos
los rayos ultravioletas.El aumento de anhídrido
carbónico en la atmósfera se debe a la
combustión del carbón y del
petróleo, lo que lleva a un recalentamiento del aire y
de los mares, con lo cual se produce un desequilibrio
químico en la
biosfera, produciendo una alta cantidad de monóxido de
carbono, sumamente tóxica para los seres vivos.La
contaminación
atmosférica proviene fundamental-mente de la
contaminación industrial por combustión, y las principales causas son la
generación de electricidad
y el automóvil. También hay otras sustancias
tóxicas que contaminan la atmósfera como el plomo y
el mercurio. Es
importante que los habitantes de las grandes ciudades tomen
conciencia
de que el
ambiente ecológico es una necesidad primaria. Se
debería legislar sobre las sustancias que pueden ir a la
atmósfera y la concentración que no debe
superarse.El aire contaminado nos afecta en nuestro diario vivir,
manifestándose de diferentes formas en nuestro organismo,
como la irritación de los ojos y trastornos en las
membranas conjuntivas, irritación en las vías
respiratorias, agravación de las enfermedades
broncas pulmonares, etc.
¿Qué contamina el
agua?
Agentes patógenos.- Bacterias,
virus,
protozoarios, parásitos que entran al agua proveniente de
desechos orgánicos.
Desechos que requieren oxígeno.- Los desechos
orgánicos pueden ser descompuestos por bacterias que usan
oxígeno para biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de
estas bacterias, pueden agotar el oxígeno del agua,
matando así las formas de vida
acuáticas.
Sustancias químicas inorgánicas.-
Ácidos, compuestos de metales
tóxicos (Mercurio, Plomo), envenenan el agua.
Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento
excesivo de plantas acuáticas que después mueren y
se descomponen, agotando el oxígeno del agua y de este
modo causan
la muerte de las especies marinas (zona muerta).
Sustancias químicas
orgánicas.- Petróleo,
plásticos,
plaguicidas, detergentes que amenazan la vida.
Sedimentos o materia
suspendida.- Partículas insolubles de suelo que enturbian
el agua, y que son la mayor fuente de
contaminación.
Sustancias radiactivas que pueden causar defectos
congénitos y cáncer.
Calor.- Ingresos
de agua caliente que disminuyen el contenido de oxígeno y
hace a los organismos acuáticos muy
vulnerables.
Fuentes Puntuales Y No Puntuales
Las fuentes
puntuales descargan contaminantes en localizaciones
específicas a través de tuberías y
alcantarillas. Ej. Fábricas, plantas de tratamiento de
aguas negras, minas, pozos petroleros, etc.
Las fuentes no puntuales son grandes áreas de
terreno que descargan contaminantes al agua sobre una
región extensa. Ej. Vertimiento de sustancias
químicas, tierras de cultivo, lotes para pastar ganado,
construcciones, tanques sépticos.
Contaminación De Ríos Y
LagosLas corrientes fluviales debido a que fluyen se recuperan
rápidamente del exceso de
calor y los desechos degrádales. Esto funciona
mientras no haya sobrecarga de los contaminantes, o su flujo no
sea reducido por sequía, represado, etc.
Contaminación del
agua
Las fuentes naturales de
agua que disponemos son: el agua de lluvia, ríos,
lagos, mares y aguas subterráneas. Se encuentra en muchas
rocas
y piedras durísimas y también en la
atmósfera en forma de nubes o nieblas. Desde siempre el
hombre ha
volcado sus desechos en las aguas. En condiciones normales los
ríos pueden auto depurarse: las aguas arrastran los
desechos hacia los océanos, las bacterias
utilizan el
oxígeno disuelto en las aguas y degradan los compuestos
orgánicos, que a su vez, son consumidas por los
peces y las plantas acuáticas de volviendo el
oxígeno y el carbono a la biosfera. Pero
a medida que la humanidad fue progresando, esto se hace cada vez
más difícil. Las industrias concentran miles y
miles de personas en su entorno (como lo podemos apreciar en la
zona del Gran Buenos
Aires. Muchas veces los sistemas
se encuentran saturados de desechos, y las industrias vuelcan
productos que no pueden ser degradados por las bacterias. Todo
esto hace que el contenido de oxígeno disminuya
drásticamente, y que el río ya no tenga capacidad
para mantener la vida en él, convirtiéndose en una
cloaca de varios kilómetros. Su peligro aumenta si se
mueve con lentitud ( este es el caso del Riachuelo).Otro peligro
es la contaminación termal. Las grandes usinas
eléctricas emplean agua como refrigerante, esto hace que
las aguas de los ríos eleven su temperatura, provocando
cambios en los procesos biológicos y, por lo tanto, se
destruye la vida existente en ellos.
El agua es un elemento vital para la
alimentación,
por eso requiere una mayor higiene.
Hay exigencias que están siendo cada vez menos
satisfechas, por su contaminación, lo que reduce la
cantidad y calidad del agua disponibles, como también sus
fuentes naturales.El agua potable,
para que pueda ser usada para fines alimenticios, debe estar
totalmente limpia, ser insípida, inodora e incolora, y
tener una temperatura aproximada de 15º C; no debe contener
bacterias, virus,
parásitos u otros gérmenes patógenos que
provoquen enfermedades. Para lograr la calidad de agua potable
son necesarios una cantidad de procesos de purificaciones agua
pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar
tan contaminada por las actividades humanas, que ya no sea
útil, sino más bien nociva.
Contaminación Del
Océano
El océano es actualmente el
"basurero del mundo", lo cual traerá efectos negativos en
el futuro.La mayoría de las áreas costeras del
mundo están contaminados debidos sobretodos a las
descargas de aguas negras, sustancias químicas, basura,
desechos radiactivos, petróleo y sedimentos. Los mares más
contaminados son los de Bangla Desh, India,
Pakistán, Indonesia, Malasia, Tailandia y
Filipinas.Delfines,
leones marinos y tortugas de mar, mueren cuando ingieren o se
quedan atrapados por tazas, bolsas, sogas y otras formas de
basura plástica arrojadas al mar.
La lluvia acida
¿QUE ES LA
LLUVIA ÁCIDA?
Algunos líquidos como el jugo de limón y
el vinagre, tienen un sabor agrio; esta acritud se llama acidez y
a estos líquidos se los conoce como ácidos. Se
dice que el agua destilada es neutra; no tiene acidez alguna. El
agua de lluvia normal es ligeramente ácida. Pero en zonas
muy contaminadas, la lluvia puede ser tan ácida, o incluso
más, que el jugo de limón o el vinagre.
Cuando los ácidos fuertes se introducen en
ambientes naturales pueden causar graves daños a las
plantas, a los animales y a las personas. Estos ácidos
pueden incluso corroer gradualmente edificios y diversos
materiales.
La mayor parte de los óxidos de azufre y de
nitrógeno que se combinan con agua para formar lluvia
ácida se producen al quemar combustible. El azufre
existe de manera natural en el carbón, el
petróleo y el gas natural, que
desprenden óxidos de azufre. El nitrógeno se
encuentra en los combustibles líquidos y en la
atmósfera, y también se evapora de los
fertilizantes agrícolas.
Pese a su nombre, la lluvia ácida no siempre es
húmeda. Las sustancias que se combinan para formarla
pueden también producir un polvo seco e invisible que, al
caer en un determinado lugar, daña seriamente el medio
ambiente.
Las centrales térmicas son uno de los principales
emisores de las sustancias químicas que producen la lluvia
ácida. Al quemar combustible liberan por sus chimeneas
sustancias contaminantes, entre ellas óxidos de azufre y
de nitrógeno. Parte de la contaminación cae en los
alrededores en forma de sedimento seco. El resto asciende llevado
por el aire y se combina con el vapor de agua para formar
ácidos, que caen posteriormente en forma de lluvia
ácida.
La lluvia ácida está causada por algunos
de estos tipos de contaminación, sobre todo por la de las
centrales térmicas y los automóviles, y es una de
las consecuencias más serias y amenazadoras de la contaminación
atmosférica, porque a largo plazo produce daños
a las personas y al medio ambiente.
La lluvia ácida actualmente es objeto de una gran
controversia debido a los extensos daños medioambientales
que se le han atribuido. Se forma cuando los óxidos de
azufre y nitrógeno se combinan con la humedad
atmosférica para formar ácidos sulfúrico y
nítrico, que pueden ser arrastrados a grandes distancias
de su lugar de origen antes de depositarse en forma de lluvia.
Adopta también a veces la forma de nieve o niebla, o
precipitarse en forma sólida. De hecho, aunque el
término lluvia ácida viene usándose desde
hace más de un siglo —procede de unos estudios
atmosféricos realizados en la región de Manchester,
Inglaterra—, un término
científico más apropiado sería
deposición ácida. La forma seca de la
deposición es tan dañina para el medio ambiente
como la líquida.
El problema de la lluvia ácida tuvo su origen en
la Revolución
Industrial, y no ha dejado de agravarse desde entonces. Hace
mucho que se reconoce la gravedad de sus efectos a nivel local,
como ejemplifican los períodos de smog
ácido en áreas muy industrializadas. No obstante,
la gran capacidad destructiva de la lluvia ácida
sólo se ha hecho evidente en las últimas
décadas. Una extensa área que ha sido objeto de
múltiples estudios es el norte de Europa, donde la
lluvia ácida ha erosionado estructuras,
ha dañado los bosques y las cosechas, y ha puesto en
peligro o diezmado la vida en los lagos de agua dulce.
Conclusión
La población humana crece según una
progresión geométrica, por lo tanto cada vez es
mayor la
demanda de alimentos y también las necesidades
básicas para la vida del hombre. Esto implica un aumento
de materias primas y de energías, de productos finales y
de desechos, entre los que hay a menudo muchas sustancias
tóxicas. Este desarrollo ha provocado grandes alteraciones
en la Tierra:
regiones enteras en las zonas de los trópicos se han
convertido en desiertos, han desaparecido especies de animales y
vege-
tales para siempre, y otras están en peligro de
extinción. El hombre utiliza las materias primas naturales
como si fueran inagotables; los productos finales y los
materiales de desecho son volcados a la tierra, a las
aguas y reciente-mente también en el océano
abierto, como si ellos pudieran asimilarlos sin sufrir
ningún
tipo de cambio. Otro problema grave son las grandes ciudades,
los países en vías de desarrollo y los ya
desarrollados, quienes enfocan los problemas de
distintos puntos de vista de acuerdo a su conveniencia, y las
redes
de cambios que hacen desaparecer paisajes naturales y culturales.
Todos estos cambios también afectan la psiquis del hombre
que necesita de los espacios verdes para relajarse. La
óptima calidad de
vida exige que el equilibrio de la naturaleza no
sea modificado. El hombre debe aprender que el ambiente no es
algo que pueda manejar según su voluntad, sino que
él debe integrarse para tener una vida mejor.Un paso
importante para mejorar el hábitat
sería lograr que el hombre cambio de
actitud interna hacia su ambiente respetando sus valores y
derechos.
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Dangervil Ariste
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