Bases químicas de la herencia

2. Descubrimiento de
   los Ácidos Nucleicos
3. ¿Dónde
   se Encuentran los Genes?
4. Trabajos que
   Dilucidaron la Naturaleza del Material Hereditario
5. Composición
   Química de los Ácidos Nucleicos
6. Experimentos de
   Franklin y Wilkins
7. El
   Modelo de Watson y Crick
8. Características
   del Modelo de Watson y Crick
9. El
   Ácido Ribonucleico (ARN)
10. Tipos de
    ARN
11. ADN
    no Nuclear
12. El
    ADN de las Mitocondrias y de los Cloroplastos
13. Los
    Plásmidos
14. Los
    Virus
15. Conclusión

Introducción

Para comprender la herencia como un
fenómeno de la vida, necesitamos saber como actúan
los genes determinando las características que ellos
regulan y como forman replicas de sí mismos para permitir
la transmisión  durante un número indefinido
de generaciones celulares o de generaciones de organismos, este
conocimiento
debe basarse en primer lugar, en el
conocimiento de sus bases químicas y
físicas.

A priori, se puede deducir que los genes deben ser entidades
químicas complejas; un compuesto sencillo no podría
determinar de manera tan precisa las numerosas propiedades
hereditarias de un organismo sabiendo que los cromosomas son
los portadores de los genes ¿se puede averiguar algo de la
naturaleza
química de
los genes a través de la naturaleza química de los
cromosomas?

En los  cromosomas de los organismos superiores se
encuentra dos tipos de compuestos químicos que son los
ácidos
nucleicos y proteínas
(histonas y/o protominas) pero puesto que ambos están
presentes en el citoplasma lo mismo que en el núcleo, no
podemos identificar la sustancia génica localizando
simplemente el complejo material químico. Sin embargo
datos
experimentales establecen ya de manera definitiva la identidad del
material hereditario como los ácidos nucleicos, los
primeros años de la década de 1.950 se considera
que las experiencias de transformación bacteriana de
Avery, M. R. MacLeon y M. McCardy realizadas en 1.944
constituyen el nacimiento de la genética.

En líneas generales  el estudio del material
hereditario implica el conocimiento de la composición,
estructura y
propiedades químicas de los ácidos nucleicos,
así como las características especiales que debe
tener en cuanto a su capacidad de replicación, de
mutación, recombinación y como portador de información genética, es decir, (del
código
genético propiamente dicho), la transcripción del
mensaje genético y su traducción final a productos de
acción
génica primaria.

Descubrimiento de los
Ácidos Nucleicos

El descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a
Meischer (1869), el cual trabajando con leucocitos y
espermatozoides de salmón, obtuvo una sustancia rica en
carbono,
hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y un porcentaje
elevado de fósforo. A esta sustancia se le llamó en
un principio nucleína, por encontrarse en el
núcleo.

Años más tarde, se fragmentó esta
nucleína, y se separó un componente proteico y un
grupo
prostético, este último, por ser ácido, se
le llamó ácido nucleico.

En los años 30, Kossel comprobó que
tenían una estructura bastante compleja.

En 1953, James Watson y Francis Crick, descubrieron la
estructura tridimensional de uno de estos ácidos,
concretamente del ácido desoxirribonucleico (ADN).

¿Dónde
se Encuentran los Genes?

En el ADN (ácido desoxirribonucleico) se
encuentran los genes que portan toda la información
genética de un organismo completo, es decir, tienen el
control de la
herencia. El ADN es una molécula bastante compleja, que
está compuesta por cuatro tipos de bases llamadas
nucleótidos, que, a su vez, están formados por tres
partes: una base nitrogenada, un azúcar
denominado desoxirribosa y un grupo fosfato.

Trabajos que
Dilucidaron la Naturaleza del Material Hereditario

Experimentos de Griffith

El experimento de Griffith, llevado a cabo en 1928 por
Frederick Griffith, fue uno de los primeros experimentos que
mostró que las bacterias eran
capaces de transferir información genética mediante
un proceso
llamado transformación.