Herbert Spencer: la sociobiología (página 2)

La Sociobiología es un campo
científico en desarrollo que
investiga las bases biológicas de las conductas sociales
de los animales como la
cooperación, la agresión, la territorialidad, los
sistemas sociales
y la elección de pareja.

La sociobiología intenta ampliar el
concepto de
selección natural a los sistemas sociales y
a la conducta social
de los animales, incluidos los seres humanos. Los
sociobiólogos piensan que los patrones de conducta con los
que se nace se modifican, e incluso, desaparecen en el transcurso
del proceso de
selección natural.

Los sociobiologos postulan que tanto el
comportamiento
animal como el comportamiento
humano no puede ser explicado satisfactoriamente sólo
tomando en cuenta factores culturales y ambientales. Postula la
teoría
sociobiológica que para entender completamente el
comportamiento de las especies animales, éste debe ser
analizado desde la lupa o enfoque de sus orígenes
evolutivos.

La sociobiología es una rama de la
Biología
evolutiva que intenta responder a los porqués de la
conducta, aunando conceptos de la biología del
comportamiento, de la ecología de
poblaciones y de la biología evolutiva. Para la
sociobiología todo comportamiento resulta de una compleja
interacción entre la herencia y el
ambiente. El
comportamiento, entonces, está sujeto a los efectos de la
selección natural, de manera tal que los animales
están predispuestos a comportarse adaptativamente en sus
ambientes naturales.

Si la selección natural darwiniana
acepta que existen pautas de comportamiento hereditarias que
posibilitan que algunos organismos tengan grandes probabilidades
de éxito
reproductivo o de supervivencia de sus individuos, muchos
biólogos aceptan hoy que estas pautas de comportamiento
presentes en especies animales, podrían también
estar presentes y jugar un papel central en las sociedades
humanas, y es aquí donde se genera la controversia de la
aplicabilidad de la teoría sociobiológica
desarrollada para el mundo animal y su aplicabilidad o validez
para el universo de la
sociedad
humana.

Los sociobiólogos enfocan su
interés
en el comportamiento instintivo o intuitivo. Se intenta explicar
las similitudes y diferencias entre las culturas o modelos de
comportamiento. Intentan analizar cómo el comportamiento
puede dar una explicación lógica
de los datos de igualdad y
diferencia desde las presiones de selección que se
presentan en la historia de una
especie.

E. O. Wilson, el fundador de la perspectiva
sociobiológica en la zoología, demostró
lógicamente que los organismos altruistas sobreviven por
reproducción favorecida de sus genes
altruistas, cuando la estrategia de los
altruistas no favorece la supervivencia de sus individuos
entonces predominan los no altruistas y aumenta su número
en la población. Los individuos altruistas, en
términos humanos, practican la ética de
que la "caridad empieza en casa", con buenos resultados en tanto
que repercuta favorablemente en la supervivencia del grupo.

La sociobiología es una síntesis
de disciplinas científicas que tiene como objeto la
explicación del comportamiento social en todas las
especies biológicas en términos de las ventajas
evolutivas de estos comportamientos. En esencia es una
ramificación de biología y sociología pero en su análisis incluye etología,
antrolopogía, estudios evolutivos, zoología,
arqueología, genética
poblacional y otras áreas de estudio. Dentro del marco
estricto de las sociedades humanas, la sociobiología se
relaciona con la ecología comportamental humana y la
psicología. La sociobiología se ha
convertido en una de las controversias científicas de
finales del siglo pasado y comienzos del presente,
específicamente desde el contexto de la explicación
del comportamiento humano. Sus críticos, principalmente
Richard Lewontin y Stephen Jay Gould, se centran en revisar la
postura sociobiológica desde la cual los genes ante todo
determinan el comportamiento humano. Características como
la agresividad y el comportamiento sexual se explicarían
en términos biológicos en donde el entorno social
es secundario. La sociobiología elabora su tesis
alrededor de la dicotomía genética/experiencia. En
respuesta a la controversia el antropólogo John Tooby y la
psicóloga Leda Cosmides presentaron la tesis de psicología
evolutiva como una interpretación menos controvertido de la
sociobiología.

La sociobiología en su
versión fuerte se basa en la idea que comportamientos
animales — sociales e individuales— son hereditarios
y se ven afectados por la selección natural. Asume por
tanto que los comportamientos en sí evolucionan de la
misma manera que las características físicas. Los
animales por tanto se comportan que formas que les han sido
relevantes para la supervivencia, lo cual se traduce en la
formación de procesos
sociales complejos que conducen a la adecuación ( fitness)
evolutiva. La sociobiología busca explicar el
comportamiento en términos de la selección natural:
el comportamiento se ve como esfuerzos para preservar los genes
propios en una determinada población. Inherente al
razonamiento sociobiológico es la idea de heredar
comportamientos de generación en generación:
ciertos genes o combinación de genes contienen información o características
comportamentales. Una base genética para
características comportamentales instintivas para especies
no humanas se acepta en muchos medios
científicos. Sin embargo, pretender usar el genoma
—o más cuestionablemente genes individuales—
para explicar complejos comportamientos (racionales o
funcionales) humanos a nivel individual y de sociedad continua
siendo extremadamente controvertido.

El término sociobiología se
acuñó por Edward E. Wilson en su libro
Sociobiology: The New Synthesis de 1975; los antecedentes del
pensamiento
sociobiológico incluyen la obra de Robert Trivers y
William D. Hamilton. El libro popularizó la
intención de explicar la mecánica evolutiva detrás de los
comportamientos como el altruismo y la agresividad de las
hormigas principalmente y otros animales. El último
capítulo se dedica a explicaciones sociobiológicas
del comportamiento humano. Los sociobiólogos afirman que
el comportamiento animal puede explicarse a partir de la
selección natural, en términos de consideraciones
evolutivas. La selección natural es fundamental a la
teoría evolutiva y afirma que las características
hereditarias que incrementan las posibilidades de supervivencia y
reproducción serán más y mejor representadas
en las generaciones subsiguientes, los atributos serán
seleccionados. En tanto, mecanismos comportamentales heredados
que permiten un organismo mayores posibilidades de sobrevivir o
reproducirse muy probablemente estará presente en
generaciones subsiguientes. Muchos biólogos aceptan que
comportamientos hereditarios para la adaptación pueden
presentarse en especies animales, pero la controversia se da en
la aplicación del modelo
evolutivo al ser humano, tanto dentro del ámbito de la
biología evolutiva como desde la ciencia
social.

PREMISAS, TESIS E
HIPÓTESIS

Las premisas de la sociobiología son
la herencia de atributos comportamentales y la acción
de la selección natural sobre esta herencia; los atributos
deben actuar en pro de la adaptación al entorno. Tomando
como referencia las categorías de comportamiento animal de
de Nikolaas Tinbergen, el análisis sociobiológico
se puede clasificar en explicaciones a nivel especie y nivel
individual. Las categorías según especie consisten
en la función
adaptativa del comportamiento y el proceso evolutivo
detrás de esta funcionalidad. Las categorías a
nivel individuo son
su desarrollo y el mecanismo comportamental que se le sigue. Los
sociobiólogos se interesan en como el comportamiento se
explica lógicamente a partir de las presiones selectivas
en la historia de las especies. Les concierne entonces el
comportamiento instintivo o intuitivo y se hace énfasis en
las semejanzas entre poblaciones animales. La tendencia maternal
mamífera a la sobreprotección de la descendencia es
un ejemplo de un comportamiento favorable para la supervivencia
de un conjunto de especies, haciendo que los mecanismos
evolutivos detrás de la evolución sea exclusivamente
genético.

Las tesis de ventajas genéticas a
nivel individual tienen dificultades en explicar comportamientos
sociales partir de la selección de genes particulares; la
evolución se puede analizar a partir de la supervivencia
de grupos, en
contraste con evolución según cambios
genéticos singulares. El análisis de grupos se hace
a partir de los paradigmas y
la estadística poblacional tomados de la
teoría de
juegos. EO Wilson argumenta que el altruismo se hace
genéticamente posible cuando los individuos altruistas
defienden a los miembros del grupo genéticamente
más similares a ellos, es decir a los miembros de su
familia, para
que el gen altruista se mantenga. Un comportamiento social se
explica primeramente como una hipótesis sociobiológica que busca
una estrategia de estabilidad evolutiva que corresponda con el
comportamiento observado. Las estrategias de
análisis tienden a ser muy inestables, pero una estrategia
bien formada puede predecir las frecuencias
genéticas.

Este tipo de hipótesis se apoya en
la relación entre las frecuencias genéticas
predecibles de la estrategia y las frecuencias expresadas en una
población. Puede haber un problema teórico si el
establecimiento de la relación incurre en circularidad: la
ausencia de una diferenciación clara entre las medidas de
la estrategia y la población real. Altruismo entre
insectos sociales y mamíferos de la misma camada se ha
explicado a partir de esta relación. Hay una
relación directa entre la cercanía
genéticamente entre individuos y sus posibilidades de
altruismo, como también el infanticidio
en casos mamíferos por los nuevos progenitores cuando el
macho-alfa se ve desplazado. Infanticidio femenino y
resorción de los fetos en roedores son fenómenos
que aun buscan explicación; en general hembras con mayores
posibilidades de concebir pueden contener comportamientos
selectivos con respecto a su cría. Factores que pueden
incidir en esta selectividad incluyen maximización del
alimento y posibilidades de brindar protección de
depredadores. Una premisa sociobiológica es que las
características de temperamento en grupos de alelos
existen en un equilibrio
ecológico. De la misma manera que una expansión de
presa produce una expansión de depredador, una
expansión de caracteres altruistas puede permitir
individuos especializados de una fuerte dependencia.

CARACTERÍSTICAS
GENÉTICAS

La sociobiología tiende a asociarse
con los argumentos a favor de las bases genéticas de la
inteligencia
humana, aunque no es una tendencia estricta. Los críticos
a la sociobiología afirman su inutilidad una vez los
atributos no estén expuestos a presiones selectivas, o que
los alelos sean tan variables que
preestablecer genes ventajosas sea imposible. Para que una
postura sociológica seria fuerte se sostenga en el caso
humano, debe demostrarse el proceso evolutivo de la
selección de la inteligencia en tanto genes heredados. Los
investigadores detrás de esta postura argumentan que
creatividad,
extroversión y agresividad humana son entre 45% y 75%
características genéticas. La inteligencia
sería 80% genética. Los métodos,
que tienden a involucrar gemelos, han sido criticado en varios
niveles y se han abandonado. Los orígenes genéticos
de la criminalidad, actualmente bajo investigación, argumentan que el
comportamiento criminal es adaptativo. Estos estudios son
altamente controvertidos.

CONTRARIOS AL ENFOQUE
SOCIOBIOLÓGICO

Académicos en contra de la
sociobiología humana de Wilson crearon el Grupo de Estudio
Sociobiológico, incluyendo al biólogo Stephen Jay
Gould, el genetista Richard Lewontin, el neurobiólogo
Steven Rose, el psicólogo Leon Kamin, el
antropólogo Marshall Sahlins y el pedagogo Alfie Kohn. El
Grupo plantea vínculos entre la sociobiología y el
determinismo biológico de forma comparable al darwinismo
social de la sociología de finales del siglo XIX, el
movimiento
eugenésico de comienzos del siglo pasado y la controversia
de los exámenes de coeficiente intelectual de los 1970's.
Los argumentos políticos funcionan de ambos lados: en
contra de los sociobiólogos por las repercusiones
étnicas se sus argumentos y por parte de éstos por
las presiones de ser políticamente correcto y mantener
bajo la superficie fenómenos reales e incómodas.
Sin embargo, la mayoría de las críticas contra la
sociobiología son exclusivamente científicas: la
distinción entre la historia y connotación política de una idea
y su validez científica.

La sociobiología se ha moldeado para
justificar posiciones políticas
de derecha, incluyendo la Heritage Foundation contra los
afroamericanos del Norte y el Frente
Nacional neonazi británico. Wilson no tenía
ninguna agenda política específica al publicar su
texto; quien
afirma que el científico tiene la obligación de
buscar y exponer la verdad a pesar de sus connotaciones
políticas. Asegura que la sociobiología no produce
directamente repercusiones ideológicas: la
sociobiología se ha usado para mantener posturas muy
diferentes como las de Robert Wright, Anne Campell, Frans de Waal
y Sarah Blaffer Hardy. Noam Chomsky defendía la metodología sociobiológica pues era
prácticamente la misma que usaba en sus estudios
lingüísticos, pero rechazada las conclusiones de los
sociobiólogos. Peter Kropotkin había hecho
argumentos sociobiológicos desde la anarquía es un
texto Mutual Aid: A Factor of Evolution, haciendo énfasis
el altruismo innato del ser humano.

DEFENSA DE LA
SOCIOBIOLOGÍA

Los defensores de Wilson aseveran que los
críticos han sobreinterpretado el determinismo
biológico de la sociobiología, distinguiendo entre
sus pretensiones descriptivas y reservas frente a la
prescripción. Aun así, hay sociobiólogos que
velan contra la reforma social por promover retrasos evolutivos
basados en posiciones étnicamente proselitistas,
argumentando como Richard Dawkins en la extensión
selección altruista a los individuos emparentados
racialmente, como una forma de metafamilia. Argumentos como esta
caen bajo la forma de falacias naturalistas en donde los
argumentos saltan de lo normativo a lo prescriptivo sin una
sustentación clara. Un ejemplo común es sustentar
guerras
futuras arguyendo la condición natural humana de la
guerra. Se
asume también que los argumentos raciales son
principalmente éticos antes que bioceintíficos,
aunque están sujetos a ser desprobados por razones
biológicas. La historia de estos debates está
compilada por Cronin, Segerstråle y Alcock.
Adaptacionistas como Steven Pinker revelan el componente ad
hominem de la discusión, sobre todo en lo referente a la
discusión política.

LA
CONTROVERSIA

La aplicación de la
sociobiología a la especie humana es inmediatamente motivo
de controversia entre diferentes corrientes de biólogos.
Por ejemplo, Stephen Jay Gould y Richard Lewontin critican a la
sociobiología como otra forma más de determinismo
biológico. Una perspectiva que anula los factores de
libertad que
anidan en el albedrío humano y lo sujeta al mandato de los
genes hasta en su más noble expresión: el
altruismo.

Jay Gould y Lewontine arguyen que el
determinismo sociobiológíco lo que hace es
justificar el statu quo conveniente para las
élites, y que legitima los programas
políticos de gobiernos autoritarios. Relacionan esta
teoría con el darwinismo social, la eugenesia y la
controversia del IQ, que en los 1970s generaron controversias en
su aplicabilidad a problemas
humanos con alta carga ética. Para ellos Wilson comete una
falacia naturalista. Conformaron un grupo académico que
estudia evidencias que
contradicen los postulados sociobiológicos.

Wilson por su parte introduce el
término sociobiología como el corpus teórico
que sintetiza la explicación de los mecanismo evolutivos
detrás del comportamiento social, tales como el altruismo,
la agresión, la elección de pareja y el cuidado
parental de las crías.

A los sociobiólogos se les acusa de
ser hiperadaptacionistas, encontrando explicaciones adaptativas
en comportamientos que no lo son necesariamente. Esto diferencia
a la sociobiología de las demás teorías
del comportamiento humano. Teóricos evolucionistas como
Elisabeth Vrba, Richard Lewontin y Stephen Jay Gould han
examinado vías no adaptativas en donde la evolución
puede llevar a comportamientos particulares. La
sociobiología únicamente acepta adaptación
como explicación del comportamiento. Sin embargo los
resultados de los modelos adaptacionistas en predecir
comportamientos futuros en poblaciones y han dado fuerza a la
centralidad evolutiva de la adaptación. Las teorías
evolutivas sin ninguna base empírica son frecuentes en la
sociobiología en parte porque son altamente maleables por
su grado de abstracción. El antídoto de la maleabilidad indebida es el
sustento empírico.

Dentro de la comunidad
científica, se han producido diferencias en cuanto al
etnocentrismo sociobiológico, sus métodos de
experimentación y los modelos matemáticos usados. Conclusiones que
sobreinterpretan los resultados se dividen cuatro argumentos
principalmente: antropomorfismo, reificación,
hiperadaptacionsimo y falta de respaldo empírico. En los
escenarios biológicos el antropomorfismo consiste en
proveer a comportamientos animales motivaciones humanas; algunos
discursos
sociobiológicos caen en este error. Wilson hace una
correlación directa entre altruismo de hormigas y humanas
cuando las motivaciones humanas para el altruismo no tienen
relación psicológica alguna con el altruismo de un
insecto. La sociobiología tiende a cometer también
una falacia de reificación, en donde se traduce un
comportamiento mental a cierta actividad cerebral, cuando no se
dan muestras de esta correspondencia. Los primeros
exámenes de coeficiente intelectual, altamente
artificiales, pretendían demostrar como ciertos tipos de
cerebros permitían la existencia de ciertos tipos de
mentes muy eficientes, cuando ninguna muestra de
actividad cerebral lograba fijar patrones entre objetos
neurológicos y objetos mentales.

Autor:

Gloria

2008