Humedales

1. Qué son los
   humedales
2. Por qué es importante conservar
   los  humedales —Sus funciones
3. Uso sustentable de los
   humedales
4. Valores culturales de
   los humedales
5. La Convención
   Ramsar sobre los Humedales
6. Compromisos
   asumidos  por los países que adhieren a la
   Convención de Ramsar
7. Los humedales de
   la
   República Argentina
8. Implementación
   de la convención de Ramsar en Argentina
9. Factores  que
   amenazan  a los  humedales – consecuencia de la mano
   antrópica
10. Consideraciones
    finales
11. Fuentes de
    información

QUÉ SON LOS
HUMEDALES

El término humedales se refiere a una amplia variedad
de hábitats interiores, costeros y marinos que comparten
ciertas características. Generalmente se los identifica
como áreas que se inundan temporariamente, donde el agua
subterránea aflora en la superficie o en suelos de baja
permeabilidad cubiertos por agua poco
profunda

La predominancia del agua diferencia a los humedales de
los  los ecosistemas
terrestres, varían mucho tanto en el tiempo como en
el espacio. Esto tiene efectos importantes sobre la diversidad
biológica que los habita, que debe desarrollar
adaptaciones para sobrevivir a estos cambios que pueden llegar a
ser muy extremos, por ejemplo, ciclos hidrológicos de gran
amplitud con períodos de gran sequía y
períodos de gran inundación.

Todos los humedales comparten una propiedad
primordial: el agua juega un rol fundamental en la
determinación de su estructura y
funciones
ecológicas.

La Convención Mundial sobre los
Humedaleslos define en forma amplia como:  "las
extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies
cubiertas de agua, sean éstas de régimen natural o
artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes,
dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua
marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis
metros".

En esta definición quedan incluidos todos los ambientes
acuáticos continentales y la zona costera marina.

 Hay humedales marinos y costeros, en costas rocosas, en
zonas sub. e intermareales, estuarios con marismas de mareas y
delta, lacustres (lagos y lagunas ) , ribereños
(ríos y arroyos ), palustres (pantanos, ciénagas,
vegas , etc.) y artificiales ( estanques , represas, arrozales,
etc.)

Por qué es
importante  conservar los  humedales
—Sus  funciones

El agua y los humedales han desempeñado
tradicionalmente un papel clave para la vida humana y han sido
críticos para el desarrollo y
la supervivencia de las comunidades humanas a lo largo de la
historia. Los
desastres ambientales recientes – inundaciones, deslizamientos de
tierras y tormentas cuya causa estriba en muchos casos en
prácticas no sostenibles de uso de la tierra –
demuestran que la vida humana depende del mantenimiento
de los ecosistemas naturales. Los humedales son ecosistemas de
gran importancia por los procesos
hidrológicos y ecológicos que en ellos ocurren y la
diversidad biológica que sustentan. Entre los procesos
hidrológicos que se desarrollan en los humedales se
encuentra la recarga de acuíferos, cuando el agua
acumulada en el humedal desciende hasta las napas
subterráneas.

 Las funciones ecológicas que desarrollan los
humedales favorecen la mitigación de las inundaciones y de
la erosión
costera. A través de la retención,
transformación y/o remoción de sedimentos,
nutrientes y contaminantes juegan un papel fundamental en los
ciclos de la materia y en
la calidad de las
aguas.

Los humedales generalmente sustentan una importante diversidad
biológica y en muchos casos constituyen hábitats
críticos para especies seriamente amenazadas.

Asimismo, dada su alta productividad,
pueden albergar poblaciones muy numerosas. Uno de los aspectos
fundamentales es su importancia para el abastecimiento de agua
dulce con fines domésticos, agrícolas o
industriales

La obtención de agua dulce se evidencia como uno de los
problemas
ambientales más importantes de los próximos
años; dado que la existencia de agua limpia está
relacionada con el mantenimiento de ecosistemas sanos, la
conservación y el uso sustentable de los humedales se
vuelve una necesidad impostergable.

Los humedales desempeñan funciones tales como el
control de
inundaciones, reposición de aguas subterráneas,
estabilización de costas, protección contra
tormentas, retención y exportación de sedimentos y nutrientes,
mitigación del cambio
climático, depuración de las aguas y reservorio de
biodiversidad. 

Además brindan numerosos productos
valiosos para la sociedad,
tales como fruta, pescado, crustáceos, animales 
silvestres, resinas, madera de
construcción, leña, fibras,
cañas y paja para construir techos y trenzar, forraje para
animales, tierra para
ladrilleria , etc.