Beneficios del ejercicio físico (Tai Chi) para la salud del adulto mayor

El estado de la salud y bienestar del Adulto Mayor ha pasado a constituir el foco central del análisis, tanto para los especialistas en problemas del envejecimiento, así como para los responsables por la formación e instrumentación de políticas relacionadas con el impacto socioeconómico de esta población, en el plano social. Si bien no existe un claro consenso acerca de las causas o impactos del envejecimiento, se acepta que la salud es un factor crítico en la determinación del estado general de un individuo, su sentido de satisfacción y de su capacidad para adaptarse funcionalmente.

Por otra parte, se piensa que los gastos de atención de salud tienden a absorber un porcentaje apreciable del presupuesto de individuo, su estado de salud influirá de manera dramática el grado de independencia y estabilidad económica-financiera del Adulto Mayor.

El envejecimiento, ha sido considerado, en líneas generales como un proceso de perdida de facultades y declinación. Si bien algo de esto ocurre, los resultados de las investigaciones señalan que más a menudo, en lugar de una declinación, el envejecimiento representa un proceso continuo de cambio, acompañado de adaptaciones y compensaciones fisiológicas y sociales.

Además, se ha comprobado que hay ciertos hábitos que el individuo incorpora a su sistema de vida y son responsables de la aceleración o del retardo de este proceso de envejecimiento orgánico y motor natural.

Desarrollo

LA SALUD

La Organización Mundial de la Salud (O.M.S.), ha definido como salud, el estado máximo bienestar físico, psíquico y social del individuo. Este concepto por lo tanto, es más extenso de lo que entendemos frecuentemente por salud, es decir, persona libre de enfermedades.

Por otro lado, la investigación científica, con su desarrollo, ha perfeccionado los estudios de la incidencia que tiene la actividad física sobre el organismo del hombre. Las conclusiones más importantes, consideran el ejercicio como un medio esencial de preservación de la salud.

Los estudios han permitido demostrar que la inactividad física (sedentarismo) conduce a la fragilización del individuo actual, la cual se manifiesta por una disminución del rendimiento de la función orgánica y motora, motivada por una aceleración del proceso de envejecimiento de las funciones biológicas, dando paso a desequilibrio psicofísico y el desarrollo de las afecciones cardiovasculares, de la columna vertebral, nerviosas, etc.

MORBILIDAD

El Adulto Mayor, generalmente, es portador de una serie de factores, que favorecen la apreciación de enfermedades consideradas como flagelos de la era moderna: afecciones del Sistema Cardiorrespiratorio y Óseo Muscular.

Estudios al respecto, han permitido identificar los factores de riesgo predisponentes a las afecciones mencionadas, lo cual ha posibilitado una diferenciación de internos y externos, y determinan un factor de riesgo individual. Las enfermedades cardiovasculares en Chile, son la primera causa de morbimortalidad en la población adulta, aproximadamente 1/3 esta dada por enfermedades coronarias.

Los factores de riesgo que favorecen la enfermedad coronaria, han sido identificados como siguen:

A.- Internos: Los cuales para su detección y control es requerido un examen metabólico y la asistencia médica de un especialista. Ellos son; Alto nivel de Colesterol, Triglicéridos, Ácido Úrico, Azúcar en la Sangre, Hipertensión.

B.- Externos: Estos pueden ser controlados, por el propio individuo; Sobrepeso, Tabaquismo, Alcoholismo, Sedentarismo.

Diversos estudios de población, han demostrado que las enfermedades cardiovasculares, tienen una incidencia mas baja entre personas que llevan una vida activa. Por esta razón, el ejercicio físico ha sido señalado como uno de los métodos más útiles para prevenir el desarrollo de patología coronaria.

Estudio de fisiología del ejercicio, han permitido constatar que los efectos más benéficos sobre el sistema cardiorrespiratorio, se producen con el trabajo de resistencia con características aeróbicas, por intermedio de: trote, natación, bicicleta.

Las enfermedades que afectan la columna vertebral, tienen su origen, fundamentalmente, un 80% en el estado de eficiencia de la musculatura. Estudios al respecto, demostraron que un adecuado estado de los músculos, del punto de vista de la elongación, potencia y resistencia, permiten reducir, compensar y hasta eliminar problemas que afectan al sistema óseo, especialmente, la columna vertebral.

Las principales manifestaciones en este sentido son: Artritis, Artrosis, Espondilosis, Espóndiloartrosis, Uncoartrosis. La característica primordial de todas ellas, es que se ve limitada la posibilidad de movimiento a nivel de las distintas articulaciones, todo lo cual va disminuyendo la posibilidad de participación afectiva del individuo en su quehacer general.

Dado el gran impacto que tienen estas enfermedades en el Adulto Mayor, es que se plantea la necesidad de implementar programas de ejercicios destinados a fomentar, prevenir y desarrollar la salud.

LOS CAMBIOS FISIOLÓGICOS AL ENVEJECER