La investigación cualitativa es un tipo de
investigación formativa que cuenta con
técnicas especializadas para obtener
respuesta a fondo acerca de lo que las personas piensan y
sienten. Su finalidad es proporcionar una mayor
comprensión acerca del significado de las acciones de
los hombres, sus actividades, motivaciones, valores y
significados subjetivos.
Este tipo de estudio se han venido retomando luego de un casi
dominio de los
métodos de
investigación cuantitativos.
Son identificadas cuatro formas generales en las que se
utiliza este tipo de investigación.
- Como mecanismo de generación de ideas.
- Para complementar un estudio cuantitativo.
- Para evaluar un estudio cuantitativo.
- Como método
principal de investigación.
Ahora bien, cómo ejemplificar esta afirmación.
Como mecanismo de generación de ideas se puede ver su
utilización en la identificación y
jerarquización de problemas y
necesidades, en cualquier área del conocimiento.
Además, en la evaluación
de la calidad de planes
y programas;
como complemento de un estudio cuantitativo. Los métodos de
investigación cualitativos sirven para evaluar estudios
cuantitativos en los casos de validación de encuestas,
para que los resultados no se queden sólo a escala
numérica y porcentaje. Como método principal de
investigación, los métodos cualitativos ofrecen un
amplio espectro de posibilidades de investigación,
mediante la conjugación de varias técnicas.
La investigación cualitativa exige el reconocimiento de
múltiples realidades y trata de capturar la perspectiva
del investigado.
Desde este punto de vista, se aprecia que en las investigaciones
cualitativas es un hecho sumamente importante el sujeto o las
fuentes a
investigar. Los resultados están muy en dependencia de las
emociones o de
los análisis exhaustivos del contenido de las
fuentes de
información.
La investigación cualitativa permite hacer variadas
interpretaciones de la realidad y de los datos. Esto se
logra debido a que en este tipo de investigación el
analista o investigador va al "campo de acción"
con la mente abierta, aunque esto no significa que no lleve
consigo un basamento conceptual, como muchos piensan. El hecho de
tener mente abierta hace posible redireccionar la
investigación en ese momento y captar otros tipos de
datos que en un principio no se habían pensado. En otras
palabras, la investigación cualitativa reconoce que la
propia evolución del fenómeno investigado
puede propiciar una redefinición y a su vez nuevos
métodos para comprenderlo.
En los métodos de investigación cualitativos los
investigadores no sólo tratan de describir los hechos sino
de comprenderlos mediante un análisis exhaustivo y diverso
de los datos y siempre mostrando un carácter creativo y dinámico.
La investigación cualitativa estudia los contextos
estructurales y situacionales, tratando de identificar la
naturaleza
profunda de las realidades, su sistema de
relaciones, su estructura
dinámica.
La investigación cualitativa cuenta con varias
técnicas para la obtención de datos, como son:
- La observación.
- La entrevista.
- La revisión de documentos o
análisis documental. - El estudio de caso.
- Los grupos
focales. - Los cuestionarios.
Mediante la revisión de documentos los investigadores
generalmente obtienen la mayor cantidad de datos. Esta es una de
las técnicas que más se utilizan, unidos al
empleo de los
cuestionarios.
En el caso de la observación, el investigador tiene una
oportunidad única de obtener información que en otros casos no se logra
y que pueden influir en los resultados. Mediante esta
técnica, que en la mayoría de los casos se utiliza
unida a la entrevista,
se captan mensajes o ideas que pueden ser omitidas, ya sea
voluntaria o involuntariamente por parte del investigado. A
menudo las personas emiten gestos o presentan actitudes que
van en contra de lo que están diciendo.
Con la técnica de los grupos focales el investigador,
al seleccionar grupos de personas con características
similares, puede dirigir el tema de discusión por la
vía más conveniente para el estudio; sin que se
presenten muchos problemas de discordancia. Además, al
estar todos los integrantes del grupo
expuestos, e intercambiando entre sí, se puede lograr que
las personas más tímidas se abran con sus opiniones
y comentarios, enriqueciendo así la información de
los resultados.
Algo que debe tener en cuenta el investigador con esta
técnica es que debe seleccionar adecuadamente la muestra a
estudiar, pues debe ser suficientemente grande como para que los
criterios puedan ser variados y disímiles y a su vez en un
marco estrecho para que cada integrante del grupo tenga la
oportunidad de emitir sus opiniones.
Por eso se hace necesario, que un investigador combine varias
de estas técnicas para que la información que
obtenga sea más segura y confiable en el momento de la
toma de
decisiones.
Investigación
Experimental
La investigación experimental esta integrada por un
conjunto de actividades metódicas y técnicas que se
realizan para recabar la información y datos necesarios
sobre el tema a investigar y el problema a resolver.
La investigación experimental se presenta mediante la
manipulación de una variable experimental no comprobada,
en condiciones rigurosamente controladas, con el fin de describir
de que modo o por qué causa se produce una
situación o acontecimiento particular.
Su diferencia con los otros tipos de investigación es
que el objetivo de
estudio y su tratamiento dependen completamente del investigador,
de las decisiones que tome para manejar su experimento.
El experimento es una situación provocada por el
investigador para introducir determinadas variables de
estudio manipuladas por él para controlar el aumento o
disminución de esas variables y su efecto en las conductas
observadas.
En el experimento, el investigador maneja de manera deliberada
la variable experimental y luego observa lo que ocurre en
condiciones controladas. La experimentación es la
repetición voluntaria de los fenómenos para
verificar su hipótesis.
Etapas que el investigador debe
realizar para llevar a cabo una investigación
experimental
- Presencia de un problema. Para el cual se ha realizado una
revisión bibliográfica. - Identificación y definición del
problema. - Definición de hipótesis y
variables y la operación de las mismas. - Diseño del plan
experimental. - Diseño de investigación.
- Determinación de la población y muestra.
- Selección de instrumentos de
medición. - Elaboración de instrumentos.
- Procedimientos para obtención de datos.
- Prueba de confiabilidad de datos.
- Realización del experimento.
- Tratamiento de datos. Aquí en este punto hay que
tener en cuenta que una cosa es el dato bruto, otro el dato
procesado y otro, el dato que hay que dar como definitivo
Investigación No
Experimental
Ocurre cuando el investigador se limita a observar los
acontecimientos sin intervenir en los mismos, entonces se
desarrolla una investigación no experimental.
La investigación no experimental es también
conocida como investigación Ex Post Facto, término
que proviene del latín y significa después de
ocurridos los hechos. De acuerdo con Kerlinger (1983) la
investigación Ex Post Facto es un tipo de "…
investigación sistemática en la que el investigador
no tiene control sobre las
variables independientes porque ya ocurrieron los hechos o porque
son intrínsecamente manipulables,". En la
investigación Ex Post Facto los cambios en la variable
independiente ya ocurrieron y el investigador tiene que limitarse
a la observación de situaciones ya existentes dada la
incapacidad de influir sobre las variables y sus efectos
(Hernández, Fernández y Baptista, 1991).
D´Ary, Jacobs y Razavieh (1982) consideran que la
variación de las variables se logra no por
manipulación directa sino por medio de la selección
de las unidades de análisis en las que la variable
estudiada tiene presencia, por ejemplo, se puede analizar
cómo influyó el movimiento del
primero de enero de 1994 en Chiapas sobre
la economía nacional; también se puede
analizar la percepción
de personas con síndrome de
Down y personas que no lo tienen. En ambos casos el
investigador no puede manipular directamente las variables
independientes como ocurre en un estudio de corte
experimental.
Es muy importante destacar que en una investigación
experimental la variable independiente se manipula y por eso se
le llama variable activa mientras que en la investigación
Ex Post Facto la variable independiente no es susceptibles de
manipulación y por eso de le llama variable atributiva.
Existen al menos tres aspectos en los que la investigación
experimental es semejante a la investigación Ex Post
Facto:
1 Por
medio de estos tipos de investigación se pueden comprobar
hipótesis.
2 Se
utilizan grupos semejantes excepto en algún aspecto o
característica específica.
3 Se
utilizan métodos estadísticos para el tratamiento y
análisis de datos. Las diferencias principales entre ambos
tipos de
investigación radican en los siguiente aspectos:
1) La investigación
experimental tiene un control estricto de las variables
extrañas, no así en la investigación Ex Post
Facto.
2) La investigación
experimental parte de grupos similares para encontrar una
diferencia y establecer la relación causa-efecto. La
investigación Ex Post Facto estudia dos grupos diferentes
y busca qué es lo que hace la diferencia para establecer
la relación causa-efecto.
Con los resultados que arroja una investigación Ex Post
Facto no es posible afirmar con seguridad una
relación causal entre dos o más variables, como
ocurre en la investigación experimental. Lo anterior
debido a la posibilidad de que no se hayan encontrado otros
factores que si están afectando la variable dependiente.
Si esto ocurre entonces se tienen datos espurios o falsos, es
decir, existen serias dudas acerca de su origen.
La investigación experimental implica establecer
mecanismos de control como condición del método
experimental. No obstante lo anterior, cuando ha pasado un evento
(hecho) ¿cómo puede ser controlado?
Si los cambios en la variable independiente ya ocurrieron y
están fuera de la capacidad de manipulación y
control del investigador, por esta razón en la
investigación Ex Post Facto se estudia de manera
retrospectiva el fenómeno en cuestión. Lo anterior
se puede observar en un estudio sobre las experiencias de
desarrollo
social de personas con síndrome de Down (variable
provocada por la herencia genética y
no por el investigador) en un ambiente
familiar restrictivo. Ambas variables están fuera del
control del investigador. Leedy (1993) define la
investigación Ex Post Facto como un proceso
inverso a la investigación experimental (ver Figura
3.8).
El investigador empieza con la observación de hechos
que ya se han presentado y que se han manifestado en una serie de
eventos. En el
área de origen del fenómeno estudiado se observan
los hechos.
A partir de las observaciones se procede a diseñar
tanto los objetivos como
las hipótesis dando inicio a la investigación en
sentido opuesto a una investigación experimental.
Investigación Cuasi
Experimental
El término cuasi significa casi por lo que un diseño
cuasiexperimental casi alcanza el nivel de experimental, el
criterio que le falta para llegar a este nivel es que no existe
ningún tipo de aleatorización, es decir, no hay
manera de asegurar la equivalencia inicial de los grupos
experimental y control. Se toman grupos que ya estan integrados
por lo que las unidades de análisis no se asignan al azar
ni por pareamiento aleatorio. La carencia de
aleatorización implica la presencia de posibles problemas
de validez tanto interna como externa. La validez interna se ve
afectada por el fenómeno de selección, la
regresión estadística y el proceso de
maduración. La validez externa se ve afectada por la
variable población, es decir, resulta difícil
determinar a que población pertenecen los grupos. La
estructura de los diseños cuasiexperimentales implica usar
un diseño solo con posprueba o uno con
preprueba-posprueba.
En los Diseños
Cuasi-experimentales el experimentador no puede
hacer la asignación al azar de los sujetos a los grupos
experimentales y de control. Y si puede controlar: cuándo
llevar a cabo las observaciones, cuándo aplicar la
variable independiente o tratamiento y cuál de los grupos
recibirá el tratamiento. Aunque estos diseños no
garantizan un nivel de validez interna y externa como en los
experimentales, ofrece un grado de validez suficiente, lo que
hace muy viable su uso en el campo de la educación y de la
psicología. Estos diseños se
subdividen en: a) Diseño con grupo de control no
equivalente y pretest, b) Diseño de series temporales, y
c) Diseño compensado.
Conclusión
Los "Paradigmas de
la Investigación", forman base fundamental de esta
constante búsqueda de la verdad; interrelacionando estas
técnicas podemos estar seguros de que
obtendremos resultados fiables en una investigación, la
investigación experimental por ejemplo, nos puede permitir
establecer nuevas hipótesis en torno a un
planteamiento y obtener soluciones a
problemas nuevos. A su vez el modo en que llevemos este tipo de
investigaciones nos permitirá una acertada
solución; llevando a cabo una investigación de modo
cuantitativo manejaremos información exacta y manifiesta,
y complementándola con una investigación
cualitativa podremos describir las diferentes situaciones humanas
que se sienten alrededor del tema investigado.
Por todo esto concluyo que estos paradigmas y técnicas
de investigación forman parte fundamental de nuestra
sociedad y de
los avances a los que ésta nos ha llevado y nos
seguirá llevando, que a su vez son herramientas a
tomar en cuenta para cualquier tipo de planteamiento o problemas
que requiramos investigar.
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UNIVERSIDAD ALEJANDRO DE
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