Podemos ver a todas las especies de la tierra,
junto con sus ambientes, como un vasto ecosistema que
llamamos biosfera. Los ecosistemas
locales son unidades con sostenibilidad, pero sus relaciones
globales forman la biosfera. Este
concepto es
parecido a la idea de que las células
son las unidades de los sistemas vivos,
pero están vinculadas para formar organismos completos. Si
llevamos más lejos la analogía, ¿hasta
qué grado se puede trastornar o destruir ecosistemas
antes de afectar a toda la biosfera?
¿Y en qué medida es posible alterar
parámetros globales, como la atmósfera o la
temperatura,
antes de influir en todos los ecosistemas de la tierra?
Regiones principales: Norte y suroeste de
África; partes del oriente y centro de Asia; Australia;
la Gran Cuenca y suroeste de Estados Unidos;
el norte de México. Se
ubican en su mayoría entre las latitudes 30 N y 30
S.
Clima y suelos: muy
secos; días calurosos y noches frías, según
la latitud. Precipitación pluvial de menos de 25
centímetros por años. Suelos escasos y
porosos.
Vegetación principal: muy espaciados
matorrales y arbustos espinosos, algunos cactos y flores
pequeñas que cubren el suelo
después de las breves lluvias; extensos sistemas de
raíces poco profundas así como raíces
primarias profundas de hasta 30 metros que brindan los medios de
acceso a las lluvias escasas y a las aguas
subterráneas.
Animales: roedores, lagartijas, sapos,
serpientes, búhos, halcones, buitres, aves
pequeñas y numerosos insectos.
Preocupaciones ambientales: los desiertos
cubren un tercio de la superficie de la tierra y se
expanden por el pastoreo excesivo y la deforestación de las tierras marginales. La
poca productividad de
los desiertos aporta pocos usos directos al hombre. Es de
creer que el calentamiento global causará la
redistribución y aumentará las tierras
desérticas; algunas zonas quizá se tornen
más fértiles.
Regiones principales: centro de América
del norte, centro de Rusia y Siberia; África subecuatorial
y América
del Sur; buena parte del sur de la India; norte
de Australia.
Clima y suelos: Muy temporales, con lluvias
abundantes durante la temporada de aguas, y calientes y secos en
vera- no y las temporadas de secas. Incendios
frecuentes. Precipitación pluvial de 25 a 150
centímetros por año. Suelos ricos y a menudo
profundos.
Vegetación principal: Especies de pastos,
desde las hierbas altas en las áreas lluviosas, hasta las
cortas en las más secas. Matorrales esporádicos y
ocasionales bosques en algunas áreas.
Animales: Grandes mamíferos rumiantes: bisontes,
antílopes; caballos salvajes, canguros, jirafas, cebras,
rinocerontes, jabalís; depredadores: lobos, coyotes,
leopardos, chitas, hienas, leones. Variedad de aves;
pequeños anima- les excavadores, como conejos, perrillos
de las praderas, mangostas, liebres.
Preocupaciones ambientales: Los pastizales se
vienen transformando en extensas áreas de cultivo, como
ocurre con la mayor parte de América del Norte: maíz,
trigo, soya. Sirven como tierras de cercado para grandes
rebaños de ganado, ovejas y cabras; es común el
exceso de pastoreo, que causa erosión y
desertificación. Los pastizales de la sabana africana
vienen cediendo el paso a la agricultura y
la cría de animales por el
rápido crecimiento de la población humana. Cuando ocurren
sequías, suelen producirse hambrunas.
11. Bosques tropicales
lluviosos
Regiones principales: Norte de América del
Sur, América Central; oeste y centro del África
ecuatorial; sureste de Asia; varias
islas en los océanos Indico y Pacífico.
Clima y suelos: No temporales. Temperatura
anual de
28 'C en promedio. Lluvias frecuentes y abundantes, con
un promedio anual superior a los 240 centímetros. Suelos
delgados y a veces ácidos,
con pocos nutrientes. Vegetación principal: Gran
diversidad de árboles
altos, de hasta unos 60 metros; epifitas (plantas enlazadas
a los árboles y enredaderas que trepan a las copas);
grandes bóvedas, poca vegetación en el suelo.
Animales: Enorme biodiversidad;
insectos exóticos y coloridos; anfibios, reptiles y aves
muy abundantes: lagartos, loros, serpientes, macacos, monos y
mamíferos pequeños; algunos depredadores grandes:
tigres, jaguares.
Preocupaciones ambientales: La
deforestación para dotar de tierras a campesinos o para
grandes ranchos ganaderos a menudo arrasan el terreno y el suelo
y causan erosión y pérdida de la biodiversidad.
Los árboles y arbustos talados para leña en las
áreas proclives a la erosión originan la
pérdida del vital mantillo e inundaciones corriente abajo.
Se derriban árboles por su madera, muchas
veces sin atender a la reforestación; erosión del
suelo. La tala y quema de bosques tropicales influyen en el ciclo
del carbono y en
el calentamiento mundial. Su pérdida ocasiona extinciones
masivas, pérdida de biodiversidad.
Regiones principales: Oeste y centro de Europa; este de
Asia; este de América de Norte.
Clima y suelos: Temporales. Temperaturas por
debajo del punto de congelación en invierno, veranos a
menudo calurosos y húmedos. Régimen de lluvias de
75 a 200 centímetros por año. Suelos ricos y bien
desarrollados.
Vegetación principal: Árboles
caducifolios (robles, nogales, arces, fresnos, hayas) con algunas
coníferas mezcladas (pinos, cicutas); matorrales bajos,
helechos, líquenes y musgos.
Animales: La riqueza de los suelos alberga
numerosos microbios; mamíferos: ardillas, puercos espines,
erizos, mapaches, zarigüeyas, liebres, ratones, ciervos,
zorros, coyotes, osos negros; aves: tordos, currucas,
picamaderos, búhos, halcones; serpientes, ranas, sapos y
salamandras.
Preocupaciones ambientales: Las
prácticas de la industria
maderera, como la tala, pueden llevar a la erosión y la
pérdida de nutrientes y de biodiversidad. Los
árboles azotados por aire contaminado
son diezmados por la deposición de ozono y ácidos.
Los rápidos cambios climáticos producidos por el
calentamiento global pueden eliminar muchas especies de
árboles. Los cambios en el hábitat de los suburbios
menguan algunas especies pero favorecen a otras, como los
mapaches, los ciervos y los alces, que originan accidentes de
tránsito y problemas de
salud. Mala
administración de los bosques
públicos: tala desmedida y uso antieconómico del
recurso
Regiones principales: regiones septentrionales de
América del Norte, Europa, y Asia,
que se extienden al sur en las mayores elevaciones (terrenos
glaciales).
Clima y suelos: temporal, con inviernos largos y
fríos. La precipitación suele ser escasa en
invierno y abundante en verano. Suelos ricos en humus y
ácidos, mucho mantillo.
Vegetación principal: coníferas
(piceas, abetos, pinos, cicutas), pocos árboles
caducifolios (abedules, arces). Escasa vegetación en el
suelo.
Animales: grandes herbívoros: venados,
alces, wapitís, caribúes, y pequeños:
ratones, liebres, ardillas rojas; depredadores: linces, zorros,
osos, glotones, martas; importante área de
nidificación para muchas currucas migratorias, tordos y
otras aves.
Preocupaciones ambientales: el uso de pesticidas
para controlar los insectos puede llevar a envenenar la cadena
alimentaria y a la pérdida de búhos, halcones y
águilas. Los diques para las hidroeléctricas y
suministro de agua inundan
los bosques del norte. Los bosques cercanos a complejos
industriales están muy dañados por el ozono y la
deposición. La tala de bosques milenarios de
coníferas destruye el hábitat de especies en
peligro de extinción.
14. Tundra
Regiones principales: norte de los bosques de
coníferas del hemisferio boreal, que se extiende al sur en
las elevaciones superiores a esos bosques.
Clima y suelos: frío extremo por la
estación de florecimiento de ocho a 10 semanas, de
días largos y temperaturas moderadas. Precipitación
menor de 25 centímetros anuales. Suelos delgados y
subsuelo permanentemente congelado.
Vegetación principal: de poco crecimiento:
líquenes, musgos, pastos, juncias y arbustos
enanos.
Animales: todo el año: lemmings, liebres
árticas, perdiz ártica, zorras árticas,
linces, osos pardos, búhos nivales; herbívoros
grandes: caribúes, renos, bueyes almizcleros y ovejas
montaraces que migran dentro y fuera de la tundra. En verano:
muchos gansos, patos, lavanderas y otras aves acuáticas
que migran para cuidar a sus rías. Insectos y otros
invertebrados pululan durante los breves veranos.
Preocupaciones ambientales: las
difíciles condiciones y la poca productividad
evitan la explotación de este bioma por parte del hombre. La
extracción del petróleo y
la urbanización trastorna la vida silvestre y puede llevar
a contaminar a largo plazo las áreas afectadas y a la
disminución de los animales
grandes
Resumen:
Nuestro planeta es un solo ecosistema.
Clases de ecosistemas. Factores bióticos y
abióticos. Niveles tróficos. Términos
importantes.
Categoría: biología
Trabajo realizado enviado por:
Egberto Antonio Carreño Parra.
Licenciado en Biología. Universidad
Nacional de Colombia
Especialista en Edumática (informática aplicada a la educación).
Profesor de Biología
Colegio Distrital República de Costa Rica.
Jornada Tarde
 Página anterior | Volver al principio del trabajo | Página siguiente  |