Temas de ecología (esquema)

1. Problemas
   ambientales
2. Degradación
   ambiental
3. Agentes
   contaminantes de la atmósfera
5. Contaminación
   sónica
6. Contaminación
   de la flora y la fauna
7. Áreas bajo
   régimen de administración
   especial
8. Áreas de
   protección a la fauna silvestre

Desarrollo

Problemas
ambientales.

El aire
atmosférico está constituido por aire seco y vapor
de agua en
proporciones variables. El
aire seco es una mezcla de varios gases, siendo
los más importantes el oxígeno
que constituye el elemento básico de la vida formando
parte de los procesos de
combustión y el nitrógeno que
constituye un gas
inerte.

Además, existen pequeñas cantidades de
dióxido de carbono
producto de
los procesos de combustión, fermentación y desprendimientos naturales e
industriales y otros gases, tales como el argón,
neón, criptón metano, ozono.
etc.

De esa manera, puede considerarse en general la
composición del aire seco de la siguiente
manera:

· Nitrógeno: 77%

· Oxigeno:
22%

· Dióxido de carbono: 0,04%
(variable)

· Otros gases: 0,96%

Degradación ambiental.

Contaminación del suelo.

La degradación del suelo es la pérdida de
calidad y
cantidad del suelo. Esta puede deberse a varios procesos:
erosión, salinización, contaminación, drenaje,
acidificación, laterización y pérdida de la
estructura del
suelo, o una combinación de ellos.

El proceso de
degradación más importante es la pérdida del
suelo por acción
del agua, el viento y los movimientos masivos o, más
localmente, la acción de los vehículos y el pisoteo
de humanos y animales. Aunque
solo es grave en algunas áreas, sus efectos acumulativos y
a largo plazo ofrecen abundantes motivos para la
preocupación. La pérdida de las capas u horizontes
superiores que contienen materia
orgánica y nutriente, y el adelgazamiento de los perfiles
del suelo reducen el rendimiento de las cosechas en los suelos
degradados.

La salinización es una concentración
anormalmente elevada de sales, por ejemplo de sodio, en el suelo,
debida a la evaporación. Se observa a menudo asociada a la
irrigación y conduce a la muerte de
las plantas y a la
pérdida de la estructura del suelo. Este tipo de
contaminación no es muy frecuente el provincia de
Santiago, ya que esta se presenta con mayor frecuencia en las
áreas costeras o áreas de suelos áridos,
constantemente irrigados.

Causas frecuentes de contaminación de los suelos
son los residuos de las granjas y el cieno de las aguas
residuales que pueden contener concentraciones elevadas de
metales
pesados y desechos sólidos. La
contaminación puede deberse también a residuos
químicos o a subproductos de procesos
industriales.

La pérdida de materia orgánica debida a la
erosión y a la oxidación degrada el suelo y, en
especial, su valor como
soporte para el cultivo. La pérdida de la materia
orgánica reduce también la estabilidad de los
agregados del
suelo que, bajo el impacto de las precipitaciones, pueden
dispersarse. Este proceso puede llevar a la formación de
una corteza sobre el suelo que reduce la infiltración del
agua e inhibe la germinación de semillas.

Contaminación del agua.

El hombre, es el
principal causante de la contaminación del agua, ya que  la
eliminación de residuos líquidos, domésticos
e industriales, así como desperdicios sólidos como
la basura, en los
ríos y otros cuerpos de agua, trae como consecuencia su
inutilización. La misma naturaleza es
fuente de contaminación por el arrastre del suelo y capas
vegetales, debido a la deforestación incontrolada.

El agua puede contaminarse de varias maneras:

• Por aguas residuales urbanas, llamadas también
  aguas negras o cloacales, que son las que provienen del uso
  doméstico: baños, lavadoras,
  fregaderos.
• Por aguas residuales industriales que son las que
  provienen de las industrias
  del petróleo y de las industrias
  químicas que producen algunas sustancias contaminantes
  peligrosas como los compuestos de cobre,
  plata, cromo, mercurio y
  plomo.
• Por aguas de origen agrícola, porque contienen
  plaguicidas y herbicidas que causan la muerte de
  plantas y animales acuáticos. Además los
  fertilizantes, causan un desarrollo
  excesivo de algas, que desequilibran el
  ecosistema.