Ecología: Necesidad de un Ecodesarrollo en Venezuela (página 2)

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Problemáticas Ambientales en
Venezuela

El deterioro del medio ambiente
ha sido, durante los últimos años, un tema de
importancia primordial para los países del primer mundo.
Irónicamente, en Venezuela
(país que ha sido clasificado como uno de seis
países "mega diversos" de Latinoamérica, considerado entre los diez
lugares mas importantes del mundo para la conservación de
la biodiversidad)
el debate sobre
la problemática ambiental no ha cobrado el mismo vigor.
Por lo general se habla de la contaminación del aire, del suelo y de las
aguas; el saneamiento ambiental, trabajo y
acciones en
pro del ambiente, etc,
y la obligación de motivarnos y concientizarnos de la
importancia que tiene el ambiente para nuestro desarrollo y
desenvolvimiento individual, grupal, físico y mental. Pero
más allá de eso están las complicaciones de
los sitios exactos del país. Ejemplos de atmósferas
contaminadas esta: el valle de Caracas, los valles de Maracay y
Valencia, en San Cristóbal, en el Lago de Maracaibo y en
nuestra Ciudad Guayana. Es una neblina que difícilmente se
distingue por la lluvia o por viento y que se forma con las
sustancias toxicas de las fabricas.

El Problema del Manejo de Aguas
Dulces

En Venezuela la mayor parte de la población y gran parte de la actividad
industrial se encuentra ubicada en regiones con pocas fuentes
naturales de agua (dos
tercios del agua de nuestro país — sin incluir el
Edo. Amazonas — se encuentra en los Edos. Bolívar y
Táchira. La conservación de los recursos
existentes es de vital importancia para su efectiva gerencia; sin
embargo, la falta de políticas
de conservación y uso eficiente son tan culpables de la
escasez de agua
como lo es la concentración poblacional. Es en esta
área donde la mayor parte de los esfuerzos del gobierno se deben
concentrar.

Uno de los principales problemas en
el servicio del
agua radica en las deficiencias del proceso de
cobro. En 1988, el INOS facturaba el 37% del agua consumida y
cobraba el 71% de esa fracción. Las distorsiones que estos
procesos
generan se traducen en un agotamiento de los
recursos.

Además de exceso de consumo, la
región Norte de Venezuela presenta graves problemas de
contaminación de fuentes de agua. La
extracción de petróleo, el procesamiento de alimentos, las
industrias
textiles y las industrias pesadas de hierro y
aluminio, son
y han sido actividades productivas altamente contaminantes en
nuestro país. Los sistemas de
tratamiento de desechos tóxicos han sido implantados solo
de manera parcial. Sin embargo, aun cuando se instalasen los
debidos sistemas de tratamiento de agua, hay contaminación
acumulada de muchos años que debe ser tratada con tecnología que
resulta altamente costosa. La asistencia de organizaciones
internacionales y de los multilaterales es vital en este aspecto,
y debe ser perseguida.

Dado que los principales problemas de
contaminación se encuentran en los Lagos de Valencia y
Maracaibo, a continuación señalamos algunos
datos
interesantes acerca de la problemática de cada
cuenca.

Lago de
Valencia

La concentración de industrias en un
reservorio de agua sin salidas ni capacidad natural de drenaje
constituye el problema mas grave que afronta el
Lago.

A pesar que más del 70% de las industrias
aledañas al Lago han instalado plantas de
tratamiento, muchas no funcionan adecuadamente. Igualmente, el
Lago continua contaminado por los años de maltrato
ecológico que han precedido estas medidas, por lo que sin
un proceso de "resucitación" del Lago, este podría
estar efectivamente muerto antes que termine el
siglo.

La contaminación, la falta de drenaje y el
exceso de afluencia (en 1978, el río Cabriales fue
desviado hacia el Lago) han hecho subir el nivel del Lago, lo
cual amenaza a poblaciones, industrias y cultivos cercanos a su
orilla.

Lago de
Maracaibo

Principal contaminación proviene de la
extracción y transporte
del petróleo.
Desagües municipales e industrias (en
especial las petroquímicas) contribuyen a la
contaminación del lago.
Solo un tercio de las industrias contaminantes
poseen equipos de tratamiento de desechos.
El dragado del Canal para permitir el acceso de
buques de gran calado desde el Golfo de Venezuela ha
contribuido con la salinización del Lago, dañando
seriamente las actividades pesqueras en la
zona.

Cabe destacar que en las labores que se han acometido
hasta ahora para sanear estas dos cuencas, el Ministerio del
Ambiente (MARNR) ha recibido significativa asistencia de parte de
entes internacionales (la Comunidad
Europea) y de organizaciones no gubernamentales (ONG)
regionales.

Claramente, la contaminación de las fuentes de
agua es un problema típico de exceso en el uso de
contaminantes. Los incentivos
económicos deben contribuir para bajar los niveles de
contaminación a un punto óptimo. En este sentido,
una sugerencia seria implantar un sistema de
impuestos
ambientales de acuerdo a la cuantía de
contaminación. Asimismo, deben imponerse multas y/o
impuestos que desincentiven las actividades altamente
contaminantes y estimulen la sustitución por técnicas
más ecológicas.

Problemas Relacionados con la
Minería

Las actividades de extracción de oro en la zona
de Guayana han generado una significativa contaminación de
las aguas con mercurio. El
uso del mercurio en una forma apropiada no debería causar
problemas
ambientales y es una manera segura y efectiva de extraer oro.
Sin embargo, el uso indiscriminado del mismo afecta las fuentes
de agua de las cuales se nutren actividades agrícolas,
ganaderas y de pesca. Como
ejemplo, un estudio de peces
extraídos de la región de Guayana encontró
que los niveles de mercurio en los hígados de los mismos
eran siete veces mayor que el nivel aceptable. Para los humanos,
el exceso de mercurio es un problema grave que genera numerosas
enfermedades
cerebrales, motoras y de la piel.

Son dos las causas principales de este
fenómeno. La primera es la venta
indiscriminada de mercurio, tanto en Venezuela como en Brasil. La
segunda proviene de la poca vigilancia fronteriza que contribuye
a la presencia de centenares de mineros ilegales que operan en
nuestro país sin reparo alguno por el daño
ambiental que originan.

El Problema de la Gerencia de
Tierras

Las riquezas naturales de Venezuela se ponen de
manifiesto en sus bosques. El 58% del territorio nacional es
boscoso. Nuestro país tiene un gran potencial forestal, ya
que más de la mitad de nuestros bosques están
conformados por especies comerciables. Sin embargo, la actividad
forestal ha sido poco planificada hasta ahora. El 0.7% de
nuestros bosques se pierde anualmente y, aunque esta cifra esta
por debajo del promedio regional, podría ser aun
mejor.

Esta es una señal de que, en el caso
específico de recursos terrestres, hace falta la
colaboración de organizaciones locales que vigilen en
cumplimiento de ordenanzas y velen por el cumplimiento de metas
ambientales específicas. En este sentido, el
conocimiento de los 'locales' acerca de las peculiaridades de
cada región y los actores que influyen sobre el ambiente
hace que la actividad privada tenga mucho que
aportar.

Problemática
Institucional

Las deficiencias institucionales impiden la
efectividad de la política ambiental a
todo nivel y constituyen una problemática que decidimos
considerar aparte de las demás.

La
efectividad de la política ambiental depende en gran parte
del funcionamiento y organización del Estado. En
este sentido, consideramos que la política ambiental debe
orientarse, por una parte, hacia la vigilancia y el control
ambiental, y por otra hacia la creación de incentivos de
mercado que
eliminen el excesivo aprovechamiento de recursos y el uso de
técnicas de producción poco ecológicas por la
otra. La creación de dichos incentivos puede servir de
apoyo para la incorporación del sector privado a las
tareas ambientales y para financiar las mismas tareas del Estado.
Los
problemas de la contaminación
atmosférica lo podemos enfrentar. Para ello
necesitamos de un gran esfuerzo de parte del
Gobierno Nacional, con la
colaboración amplia y decidida del pueblo para evitar
acciones y modos de
conducta que favorezcan la
contaminación.

Después de realizar este ensayo me doy
cuenta de que actualmente nuestro ambiente está muy
contaminado. El gobierno nacional esta gravemente obligado a
defender exitosamente el hábitat, respondiendo por eso, crean los
organismos competentes que intervengan técnica y
científicamente por mantener, en las mejores condiciones,
todos los recursos
naturales que integran y conforman el paisaje nacional;
aunque parece que nuestro Gobierno actual no esta muy preocupado
en ayudar al ambiente en este preciso momento aunque
podría ayudar con campañas publicitarias y
comerciales para realizar saneamientos ambientales dentro del
país.

La contaminación está en un punto tan
grave que, si sigue progresando a este ritmo, pronto nos
quedaremos sin nuestra
Capa de Ozono, nos quedaremos sin
unos océanos mares ríos y lagos limpios, sin una
flora y fauna completa y
agradable que conviva con nuestra especie
pacíficamente.

Todos tenemos que poner de nuestra parte para lograr
tener un planeta
Tierra que valga la pena, que no
esté contaminado, tener un planeta en donde todas las
especies vivientes puedan vivir felices sin ningún tipo de
problema de este rango. Por ultimo, hay que reconocer la
posición estratégica en la que Venezuela se
encuentra. Nuestro país debe invertir tiempo,
dinero y
recursos en la protección del medio ambiente. Sin embargo,
nuestra diplomacia debe ejercer presión
para que los países que reciban externalidades positivas
de la protección de nuestro ambiente compensen nuestros
esfuerzos. Acciones como la de dar acceso a determinados fondos a
aquellos países que cumplan determinadas metas
ambientales, así como la promoción de Venezuela como centro de
ecoturismo e
investigación ecológica,
generarán recursos y darán mayor relevancia al tema
ambiental y la idea del desarrollo
sostenible a largo plazo.