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Nanotecnología en salud (página 4)



Partes: 1, 2, 3, 4, 5, 6

Imagen Nº 2: Futuro de la
cocina mundial

Fuente: La invasión invisible
del campo. ETC GROUP

  1. En el proceso de adquisición de una "vida
    mas sencilla", se observan aplicaciones de la
    nanotecnología, que busca el desarrollo de textiles resistentes a las
    arrugas y las manchas, las cuales no requieren procesos
    de limpieza tan seguidos como los textiles "normales" y por
    tanto no se desgastan tan rápido (ETC, 2004). De
    esta forma, el individuo se libera de actividades de tipo
    no productivo, que no generan ingreso económico y en
    consecuencia las reemplaza por otro tipo de actividades que
    pueden traerle o no beneficio para la vida y la salud, por
    ejemplo: más tiempo de ocio o aumento del desgaste
    energético y físico en actividades laborales
    estresantes.

    Nano – Tex, una
    empresa con sede en Estados
    Unidos, se encuentra a la cabeza de la industria de la moda con
    aplicaciones de nanotecnología. Sus nano telas han
    sido utilizadas por las marcas
    conocidas del mundo —incluidas Eddie Bauer, Lee, Gap,
    Old Navy y Katmandu. Nano – Tex ha utilizado tres
    aplicaciones de la nanotecnología para producir
    textiles; el primero consiste en
    "adherir filamentos diminutos a las
    fibras textiles utilizando "ganchitos
    nanométricos"
    . Estos filamentos
    impiden que los líquidos penetren la superficie de
    la tela y la vuelven resistente a las manchas." La segunda
    aplicación consiste en reunir las cualidades de las
    telas sintéticas y el algodón natural para generar procesos
    de secado rápido y resistencia a las arrugas. La tercera
    aplicación es una fibra sintética manipulada
    en el nivel nanoscópico que tiene la textura del
    algodón pero es mucho más fuerte. (ETC,
    2004)

    Esta última aplicación tiene un
    impacto potencial, ya que las fibras sintéticas que
    se apoderan del mercado,
    afectan a las familias involucradas en la producción
    algodonera. Esto puede llevar a un cambio
    inminente en la cultura de esta población, afectando
    el proceso económico, los ingresos
    familiares y por consiguiente el acceso a los servicios de salud que demanden,
    consecuencia de la evidente disminución de consumo
    de fibras naturales en el mercado, como lo afirma el
    grupo
    ETC:

    …El algodón da cuenta del 40 por
    ciento del consumo total mundial de fibra, que es del orden
    de 52 millones de toneladas al año. Las otras fibras
    naturales no la hicieron mejor: la lana da cuenta del 2.5
    por ciento, únicamente, y la seda tiene apenas un
    diminuto 0.2 por ciento. Se espera que el uso total de
    fibra alcance casi 60 millones de toneladas por año
    hacia 2010 pero la demanda
    de fibras artificiales crece al doble de la velocidad que la del algodón
    —aun sin contar los impactos potenciales de las
    nuevas telas derivadas de la
    nanotecnología… (2004)

    Otro grupo de la Universidad de Texas desarrolló una
    tela a base de nano tubos de carbono
    que es 17 veces más resistente que el kevlar
    y que puede conducir carga eléctrica, por lo que
    puede activar equipos tales como teléfonos celulares
    (ETC, 2004) El usuario puede generar electricidad mientras se mueve, sin embargo
    es claro, que dependiendo del valor de
    la corriente
    eléctrica que pase por un cuerpo
    humano, siempre causa algún efecto directo en la
    salud. Cuanto mayor sea la corriente las probabilidades de
    consecuencias fatales aumentan. Los efectos van desde
    sentirte débil, hasta quemaduras severas y aun
    la
    muerte.

    El Instituto Tecnológico de Massachussetts
    en conjunción con el Instituto de
    Nanotecnologías del Combatiente (Institute for
    Soldier Nanotechnologies
    ) utilizan nano fibras de
    vidrio,
    que exhiben diferentes colores
    dependiendo del grosor del tejido. Esta aplicación
    afecta potencialmente el mercado de teñido de telas.
    Este tipo de textil, podría hacer que los usuarios
    cambien el color de
    su vestuario rápidamente o crear uniformes militares
    para ayudar a los combatientes a distinguir al enemigo de
    los aliados. (ETC, 2004)

    Fabrics like cotton are pretty good at resisting
    wrinkleLas aplicaciones con nanotecnología no se
    restringen a la disminución de tiempo invertido en
    labores del hogar, también encontramos prendas de
    vestir que buscan mejorar la calidad de
    vida de personas que tienen problemas de salud directamente relacionado
    con el sistema
    inmunitario. Se encuentran prendas de vestir que ayudan a
    prevenir resfriados y la gripe. Tal es el ejemplo de
    prendas diseñada por Olivia Ong:
    "una prenda de vestir que puede prevenir los resfriados
    y la gripe, y que nunca necesita ser lavada, y otra que
    destruye los gases
    dañinos protegiendo al usuario del "smog" y de otros
    agentes contaminantes del aire.
    "(Del
    Valle, 2007) Estas prendas contienen tejidos
    de algodón que contienen nanopartículas
    electrostáticamente cargadas que crean un escudo de
    protección alrededor de las fibras de
    algodón. Las nanopartículas de plata
    utilizadas, poseen cualidades antibacterianas naturales que
    se fortalecen a escala
    nanométrica, característica útil para
    personas con alergias. Las nanopartículas de paladio
    incrustadas, poseen la capacidad de oxidar el smog y
    proteger de aires dañinos presentes en el aire. (Del
    Valle, 2007) Esta barrera sintética distinta a la
    piel,
    puede evitar el contacto del ser humano con el ambiente, fundándolo más
    susceptible y con una capacidad disminuida de respuesta
    inmunitaria ante bacterias a las cuales no se encuentra en su
    cotidianidad.

    Otras aplicaciones son las telas tratadas con
    nanopartículas de dióxido de titanio y de
    magnesio que por medio de su actividad foto
    catalítica, contribuyen a la destrucción de
    agentes químicos y biológicos que son
    dañinos y tóxicos para la salud. (Aplimatec,
    2006) Sin embargo, en 1997 investigadores de las
    universidades de Oxford y de Montreal descubrieron que las
    nanopartículas de dióxido de titanio y
    óxido de zinc, promueven los radicales libres en las
    células de la piel y dañan el
    ADN.
    (ETC, 2004) Se puede generar un beneficio al evitar o
    disminuir la exposición a sustancias que pueden
    perjudicar la salud, pero el costo
    llega a ser más alto, pues la penetración de
    nanopartículas a través de la piel afecta la
    funcionalidad de las células con un potencial efecto
    de tumores, mutaciones etc.

  2. Prendas de vestir. La cultura
    desarrollada por la reciente generación, impulsa a
    gastar menos tiempo
    en los quehaceres cotidianos, con el propósito de
    invertirlo en tiempo de trabajo
    con el fin de aumentar el poder
    adquisitivo y contribuir al desarrollo
    económico de una sociedad. Se concibe que la población productora de la sociedad
    deba desempeñar su papel productivo y por tanto
    disminuir el tiempo de ocio y de labores
    "hogareñas". En primera medida, este fenómeno
    impide fortalecer lazos familiares, pues es en el
    ámbito familiar donde se conforman relaciones y
    redes de
    apoyo para la vida de un individuo. Este proceso
    afecta la cultura social al pretender trasformar a los
    colectivos en seres individuales sin relaciones sociales ni
    afectivas con el fin único de la producción.

    Con la constante inquietud y preocupación
    por la salud, se cuestionan todos los factores o
    determinantes inmersos en la cultura que afectan el
    bienestar de una población. Los
    electrodomésticos son un factor que influye en la
    salud y que encontramos en la cultura de los hogares del
    medio, los cuales proporcionan estatus y mejoramiento de
    calidad
    de vida. Las aplicaciones de nanotecnologías en los
    electrodomésticos no revelan una relación
    causa efecto científica que permita al usuario tomar
    medidas preventivas. La población toma riesgos
    inconcientemente al utilizar electrodomésticos con
    nanotecnología, con el desconocimiento de si
    provocarán daños irreversibles sobre la salud
    humana y el medio ambiente.

    La marca
    Samsung ha desarrollado una línea de
    electrodomésticos con la presentación de la
    Silver Nano Technology (Tecnología de Nano Plata), que busca
    minimizar la existencia de bacterias en el hogar. Como se
    describió anteriormente, las nanopartículas
    de plata, poseen características antibacteriales.
    Esta sofisticada tecnología remueve el 99.9% de dos
    microorganismos que son perjudiciales para la salud, el
    Staphylococcus y la Escherichia colí.
    (Tuñon, 2004)

    Los electrodomésticos Samsung tales como
    las lavadoras, refrigeradores, purificadores de aire y
    equipos de aire acondicionado, han sido recubiertos con
    nanopartículas de plata, lo cual evita la
    proliferación de bacterias. El objetivo
    de estos electrodomésticos es suministrar aire
    limpio reduciendo hongos y
    bacterias; mantener comida fresca durante más tiempo
    eliminando gérmenes de la superficie y el aire; y
    limpiar la ropa adecuadamente por medio de un proceso de
    lavado libre de bacterias. (Samsung, 2005) Estos procesos
    disminuyen la carga bacteriana, pero no se conoce el efecto
    directo de las nanopartículas de plata en el cuerpo
    humano.

    Samsung ha sido reconocida con diez premios por
    Innovación en Diseño e Ingeniería otorgados en el marco del
    Consumer Electronics Show (CES) 2005, y ha estado a
    la cabeza en el desarrollo de productos electrodomésticos,
    conscientes de la salud y que no afectan el medio ambiente,
    sin embargo es importante aplicar el principio de
    precaución con todos los electrodomésticos,
    con el fin de evitar riesgos irreparables y además
    que consideren de manera prioritaria la salud del consumidor y el medio ambiente.

  3. Electrodomésticos. La cultura en la
    modernidad nos impulsa a mantener un
    ambiente saludable con el mínimo esfuerzo, es por
    esto que las tecnologías buscan fabricar elementos
    que faciliten las actividades de la vida diaria y permitan
    un entorno sano y libre de riesgos
    para el bienestar del ser humano. Estas soluciones se han planteado en la medida que
    reconocemos que existen factores potencialmente
    dañinos que afectan la salud y que podrían
    evitarse con artefactos, que hacen del trabajo del ser
    humano una labor más sencilla, tales como: la
    lavadora, secadora, equipos de aire
    acondicionado, refrigeradores, etc. Sin embargo,
    existen factores que son potencialmente amenazadores para
    el ambiente y la salud humana, a los cuales no se les ha
    establecido una relación causa efecto
    científicamente. Estos factores son los mismos
    instrumentos que en su proceso de producción,
    utilizan materiales que podrían dañar
    la salud del ser humano y el medio
    ambiente sin previa evidencia o conocimiento de lo que lograrían
    ocasionar. Se han planteado tomar medidas precautorias con
    el propósito de disminuir la acumulación de
    daños y disminuir la incidencia de eventos
    fortuitos ante agentes de los cuales no se conoce su
    efecto, evitando llegar al extremo de la prohibición
    total, sino forjar el desarrollo
    sostenible que no atente en gran medida la salud de la
    población.

    …Las imágenes de los medios
    refuerzan un ideal, calificándolo
    dicotómicamente de aceptable o inaceptable: Lo
    gordo/lo flaco, lo bello/lo feo, lo que está a la
    moda y lo que no lo está, adecuado y lo que no lo
    es, lo femenino y lo masculino, etcétera, y esto va
    a incidir frecuentemente en la autoestima

    Las imágenes ideales culturalmente creadas
    por la sociedad, favorecen el desarrollo y
    apropiación de conceptos negativos de la realidad de
    lo que es una mujer o el
    hombre, causando trastornos de la
    personalidad, trastornos alimenticios, etc., que
    convierten un cuerpo y rostro esbelto en una forma de
    sufrimiento y baja autoestima. Este proceso impulsa al ser
    humano a buscar medios y mecanismos que le permitan
    acercarse al modelo
    de hombre y mujer perfecta para mitigar su sufrimiento. En
    respuesta, se encuentra en el mercado productos
    dietéticos, de belleza, cosméticos, ropa
    etc., que se convierten en los medios a los cuales se tiene
    acceso para la construcción del cuerpo ideal, y se
    vinculan al prestigio social, al atribuirle un valor al
    tamaño y forma de los cuerpos y a definiciones de
    belleza articuladas con la necesidad de aceptación.
    (Phail, 2002)

    Los productos cosméticos provocan
    temporalmente efectos de embellecimiento, no obstante la
    realidad muestra
    que con el tiempo causan efectos contrarios como el
    envejecimiento, el cual esta lejos de la imagen de
    perfección. La piel y el cuerpo se deterioran
    aumentando la imagen negativa de la que huye el
    individuo.

    Algunos productos cosméticos contienen
    nanopartículas que pretenden disminuir el impacto
    negativo en la piel, pero esta comprobado que mientras
    más pequeña es una partícula mayor es
    su reactividad, por lo que una sustancia que es inerte en
    la escala micro o macro puede mostrar
    características dañinas en la escala nano.
    Por su tamaño, penetran a través de la piel y
    el torrente sanguíneo, y el sistema
    inmunológico no las reconoce. Al entrar en contacto
    con tejidos vivos, las nanopartículas pueden ser
    origen de la aparición de radicales libres, causando
    inflamación o daño a los tejidos y posterior
    crecimiento de tumores (Ribeiro, 2005).

    La mayor parte de las cremas antiarrugas y otros
    cosméticos de efecto rápido como filtros
    colares, fabricados por la
    empresa L’Oreal, que ya están a la
    venta
    contienen nanopartículas de dióxido de
    titanio y óxido de zinc. Estas nanopartículas
    promueven los radicales libres en las células de la
    piel y dañan el ADN, convirtiendo dichos productos
    en una contradicción en sí mismas, ya que los
    radicales libres aceleran el envejecimiento de las
    células. L'Oreal, conoce estos efectos y alega que
    ha recubierto las nanopartículas con otras
    sustancias, además de agregarles factores que
    combaten los radicales libres que originan (Ribeiro,
    2005).. Entonces la cantidad de nanopartículas a la
    que se expone el consumidor es más alta de lo que se
    conoce y sin embargo no se tiene advertencia alguna. Otros
    efectos secundarios conocidos los describe Ribeiro con los
    siguientes informes:

    En 2002, el Centro de Nanotecnología
    Biológica y Ambiental de la Universidad de Rice,
    Houston, informó que las nanopartículas se
    acumulan en los órganos de animales de
    laboratorio (hígado y pulmones). Esto
    podría dar origen a tumores, al igual que el
    daño del ADN. En 2003 en un estudio solicitado por
    el Grupo ETC, el tóxico-patólogo Vyvyan
    Howard concluyó que el tamaño de las
    nanopartículas, más que el material que las
    constituye, es un riesgo en
    sí mismo porque aumenta exponencialmente su
    potencial catalítico y el sistema
    inmunológico no las detecta, pese a que atraviesan,
    por ejemplo, la barrera sanguínea que rodea el
    cerebro,
    con efectos potencialmente tóxicos por sí
    mismas o por lo que pueda adherirse a ellas y pasar de
    polizón… (2005)

    La comercialización de productos
    cosméticos que contienen aplicaciones de
    nanotecnología, requiere medidas por parte de los
    entes reguladores inmediatas, que contribuyan a disminuir
    el impacto negativo de las nanopartículas de las
    cuales se conoce su efecto y asumir actitudes de precaución por parte de
    los usuarios. La preocupación se hace evidente en el
    comité científico de la Unión
    Europea responsable del control
    de los productos de consumo (SCCP), "considera que el
    riesgo del uso de nanopartículas en los
    cosméticos debería evaluarse caso por caso,
    teniendo en cuenta las características
    físicas y químicas de los nanomateriales
    utilizados.
    "(Hidalgo,
    2007)

    La regulación no se restringe a los efectos
    directos en el cuerpo del individuo, sino a los efectos
    psicológicos a los cuales la población se
    enfrenta, al descubrir que el efecto de rejuvenecimiento,
    proporcionado, discutible e incierto de la
    nanotecnología no es tan real y eterno como se
    piensa.

  4. Productos Cosméticos. La sociedad en
    la que nos relacionamos ha conceptualizado y esteriotipado lo
    que significa ser mujer y
    hombre,
    enajenando al individuo a la búsqueda de una figura de
    belleza ideal para la mujer y
    la habilidad del hombre de poseer a la mujer que la incorpore
    (Phail, 2002). En busca de la belleza ideal se presentan
    retratos que intervienen en la creación de los
    imaginarios sociales, como lo describe Phail:
  5. Medios de comunicación e Informática. Con la gigantesca Nano
    ola que se ha venido observando y que esta invadiendo el
    mercado desde ya hace varios años, también se
    ha empezado a indagar respecto a los riesgos y consecuencias
    que puede traer una nanopartícula liberada al medio
    ambiente en el cual se desarrolla, convive e
    interactúa el ser humano.

El consumo de nanotecnología se ha expandido de
manera incalculable a través del intercambio cultural
sobre lo cual no hay restricción como lo afirma
Money:

"…ya es muy tarde para que los
gobiernos digan que están haciendo algo. Hay cientos de
productos derivados de la nanotecnología a
disposición del consumidor, muchos más
están a punto de aparecer, y en ninguna parte del mundo
hay regulaciones que traten de controlar explícitamente
la nanotecnología" (ETC, 2004)

La expansión de la informática a
través de la historia, ha sido la de
mayor visibilidad y es una de las grandes beneficiadas por los
avances conseguidos en el campo de la nanotecnología, ya
que se investiga y se invierte en ordenadores y artefactos cada
vez más pequeños pero más potentes y
baratos. Cabe anotar que la radiación
electromagnética producida por antenas de
transmisión de televisión, radiación de
teléfonos celulares, y de antenas de transmisión de
la telefonía móvil, se asocian (sin una
evidencia exacta) a enfermedades tales como
el
cáncer, entre éstas, leucemia, tumores
cerebrales, cáncer de
mama, esclerosis lateral amiotrófica, enfermedad de
Alzheimer,
asma
bronquial, enfermedades alérgicas, aumento de incidencia
de abortos, dermatitis por
monitor de
televisor o computador,
electrosupersensibilidad, alteraciones neuroconductuales,
cardiacas y endocrinas, etc. (Muñoz, 2007) Es importante
resaltar que actualmente la relación causa efecto de la
ondas
electromagnéticas es incierta y sin embargo se relacionan
con enfermedades potencialmente destructivas, la incertidumbre se
aumenta aún mas, en la medida que se utilizan aplicaciones
de nanotecnología de las cuales no se registra
ningún tipo de relación causal.

Además de afectar la salud, en el proceso de
fabricar artefactos que mejoren la
comunicación y ordenadores mas pequeños y
potentes, el almacenamiento de
la información juega un papel importante, pues
es esta la que se trasmite se encuentra almacenada en chips, los
cuales la mayoría se fabrica con tecnología de 130
nanómetros (0,13 micras o 130 milmillonésimas de
metro) y obleas de 200 milímetros de diámetro y se
espera alcanzar diseños de 22 nanómetros formando
Terabits (un billón de bits) por centímetro
cuadrado en un tiempo no mayor a cinco años. (Gallego,
2007)

Según la revista
Sci-Tech, investigadores de Lucent’s Bell
Labs

están desarrollando teléfonos a
nano-escala para la Agencia de Proyectos de
Investigación Avanzada para el Ministerio de Defensa
de los Estados Unidos. Estos nano-teléfonos consisten en
transmisores de radio cuyo
tamaño es igual que el diámetro de un pelo humano.
Se podría utilizar los transmisores para estudiar procesos
dentro de células vivas y medir potenciales
químicas, campos eléctricos y presiones.
(Euroresidentes, 2005)

Las partes de teléfonos celulares que ayudan a
enviar y recibir datos representan
los componentes más costosos y los que más
energía consumen. Según Bishop, con la
nanotecnología se pueden reducir costes, aumentar
funcionabilidad y disminuir el gasto de energía. Los
amplificadores de frecuencia de radio utilizados en
teléfonos celulares son filamentos de tungsteno calientes
cuya eficiencia de
potencia llega al
10 por cien. El objetivo de las investigaciones
actuales es sustituir estos filamentos, que consumen mucha
potencia de la batería, con conjuntos de
nanotubos de carbón cultivados en platos de silicio que
actúen como tubos al vacío altamente eficientes que
emiten electrones. (Euroresidentes, 2005).

Otras investigaciones que se están desarrollando
incluyen:

  • Micro-micrófonos para mejorar la
    filtración de interferencias y la recepción de
    sonidos deseados. Los micro-micrófonos desarrollados por
    Bell Labs incorporan membranas de silicio y otros materiales
    compuestos.
  • Lentes líquidas que son apretadas entre
    platos transparentes pintados con nano-capas que permite el
    movimiento
    del líquido sin viscosidad
    permitiendo que la lente pueda transformar para que mantenga su
    objetivo enfocado.
  • Baterías inteligentes fabricadas con
    nanotubos de silicio.
  • Nano-brújulas que, una vez conectado
    con sistemas
    GPS, que
    permitirán utilizar el teléfono para detectar la
    localización exacta y utilizar servicios que indican las
    direcciones para llegar de un sitio a otro.
  • Nanosensores para que el teléfono
    móvil detecte la presencia de productos químicos
    en el ambiente.

Estas aplicaciones viajan en el medio ambiente sin
restricción alguna, atravesando casi todos los tejidos
existentes, y más aún la piel de los seres vivos.
Tal es el caso de las redes de sensores sin
cable que como lo mencionan médicos residentes de Europa:

"…son redes de nano aparatos
autónomos capaces de una comunicación sin cable y
suponen uno de los avances
tecnológicos más investigados en la
actualidad. A través de redes de sensores, se puede
integrar funcionalidades que antes eran independientes unas de
otras, con el fin de lograr máxima eficiencia sobre todo
en los campos de consumo y gestión de energía".
(2004)

Nuevos avances en la fabricación de microchips de
radio, nuevas formas de routers y nuevos programas
informáticos relacionados con redes están logrando
eliminar los cables de las redes de sensores, multiplicando
así su potencial.
Las redes de sensores pueden utilizar distintas
tecnologías sin cable, incluyendo IEEE 802.11, LANS sin
cable, Bluetooth e identificación de la frecuencia de
radio.

Las últimas investigaciones apuntan hacia una
eventual proliferación de redes de sensores inteligentes,
redes que recogerán enormes cantidades de
información hasta ahora no registrada que
contribuirá de forma favorable al buen funcionamiento de
fábricas, al cuidado de cultivos, a tareas
domésticas, a la
organización del trabajo y a la predicción de
desastres
naturales como los terremotos.
(Euroresidentes, 2004). En este sentido, la computación que penetra en todas las
facetas de la vida diaria de los seres humanos está a
punto de convertirse en realidad.

Aunque la tecnología relacionada con las redes de
sensores sin cable está todavía en su primera fase,
equipos de investigación en la Universidad de
California Berkeley ya han fabricado una caja que se puede
adaptar a muchos tipos de sensores. Los científicos
utilizan los sensores sin cable para encontrar y controlar
microclimas y plagas en plantaciones de uva, para estudiar los
hábitos de aves y para
controlar sistemas de ventilación y calefacción. En
la Universidad de California Los Ángeles,
investigadores utilizan las redes de sensores sin cable para
recibir información detallada sobre el efecto de los
movimientos sísmicos en los edificios. (Euroresidentes,
2004).

Si los avances tecnológicos en este campo siguen
a la misma velocidad que han hecho en los últimos 2
años, las redes de sensores sin cable revolucionará
la capacidad de interacción de los seres humanos con el
mundo.

  1. "Las estrategias competitivas […]
    establecidas por las naciones hoy, jugaran un papel
    fundamental en la determinación de las potencias
    económicas del mañana".

    FERNANDO GÓMEZ BAQUERO. En:
    GIRALDO GALLO, Jairo. et.al. NANOTECNOCIENCIA: Nociones
    preliminares sobre el universo
    nanoscópico. 2007.

    1. Según NanoBusiness Alliance, en el
      2005 los productos desarrollados con
      nanotecnología representaban mercados mundiales
      que ascendían a los US$ 45.000 millones de
      dólares anuales, más del doble en ganancias
      que el año inmediatamente anterior,
      "sin embargo la mayoría de
      las aplicaciones […]
      de estos
      crecientes mercados no contenían el entero
      potencial […] de la
      nanotecnología"
      .
      "Y si bien estos desarrollos
      elementales […] representan oportunidades
      económicas en los mercados actuales, no
      representan el grueso del impacto en los mercados
      mundiales que se podría esperar de tan avanzadas
      tecnologías"
      . Que de acuerdo a
      las cifras de los últimos diez años y al
      evidente desarrollo
      embrionario del gran <<nano>> potencial,
      se proyecta que para el año 2010, las ventas
      de procesos o materiales nano estructurados
      ascenderán al orden de los US$ 340 millones (ETC
      Group, 2006); los ingresos de la electrónica y la informática
      serán de unos 600 mil millones de dólares,
      y las ventas de aplicaciones farmacéuticas
      ascenderán a los 180 mil millones de
      dólares para 2013, considerando que la mitad de la
      producción farmacéutica dependerá de
      la nanotecnología. Además se estima que las
      ventas anuales globales relacionadas con la
      nanotecnología proyecten mercados para el
      año 2014, por encima del orden de los US$ 2,6
      billones de dólares anuales y cuyos mercados,
      según Lux Research Inc. en su
      Nanotech Report4th
      Edition,
      representarían aproximadamente
      15% de la producción lucrativa en casi todos los
      sectores de las economías industriales a nivel
      mundial; (Lux Research Inc., 2005). En ese momento, las
      tecnologías atómicas serán el factor
      dominante en la electrónica (de computadoras a telecomunicaciones), en la
      farmacéutica, la energía y la manufactura de materiales. Según
      Lux Research Inc., cerca de 17% de todo el financiamiento destinado en el año
      2005 a la nanotecnología, aproximadamente US$
      1.600 millones, se destinaron según Lux
      Research
      a inversión en la categoría de
      los usos médicos habilitados
      nanológicamente.

      Más recientemente, Lux Research
      calculó que el mercado para los sistemas de
      suministro de medicamentos habilitados
      nanológicamente crecerá de US$ 980 millones
      en el año 2005, a cerca de US$ 8.600 millones en
      el año 2010. La terapéutica
      nanoscópica (como la nano-plata para cubrir
      heridas)
      que representaba US$ 28 millones en el
      año 2005, según proyecciones de
      NanoBusiness Alliance alcanzará en el
      mercado rubros que podrían ascender
      fácilmente al orden de los US$ 310 millones en el
      año 2010. El mercado para el diagnóstico habilitado con
      nanotecnología crecerá de 56 millones en el
      año de 2005 a más de mil millones en el
      año de 2010. (ETC Group, 2006)

      Ciertamente la gran oportunidad que ofrece la
      aplicación de desarrollos incrementales
      resultantes de las tecnologías nanoescalares en
      los mercados mundiales, ha situado en la parte superior
      de la lista de prioridades de los gobiernos mundiales, de
      los grandes grupos
      de inversionistas y de los grandes monopolios
      multinacionales, la inversión en los nuevos
      ámbitos de investigación y desarrollo
      enfocados hacia las nuevas nanotecnologías. Es
      evidente que aunque la oportunidad de desarrollo a partir
      de las nuevas nanotecnologías esta "dada para
      todas las naciones", existen brechas entre las
      riquezas, […] la capacidad de
      investigación, desarrollo e implementación
      de nuevas
      tecnologías de todas las naciones del
      mundo
      , que imposibilitan que las naciones con
      más limitaciones en cuanto a sus capacidades y
      riquezas asuman el costo y la obligación de el
      desarrollo las nuevas nanotecnologías, coartando
      su desarrollo a una relación directamente
      proporcional con su capacidad y recursos económicos; en
      términos francos, cuanto más alto sea el
      PIB,
      más altas serán las posibilidades de
      invertir y generar ganancias en el campo de las nuevas
      nanotecnologías (Royal Society, 2004), esta
      situación que definitivamente contrasta con los
      recursos y capacidades de las naciones más ricas
      del mundo, en términos de competitividad y de economías
      auto-sustentables, evidentemente privilegia a las
      naciones más ricas frente a las demás
      naciones del mundo (Véase Tabla Nº 1).
      ¿Las naciones ricas se harán más
      ricas y las pobres, más pobres?
      ,
      ¿La nanotecnología, beneficios para
      todas las naciones o mayor desigualdad?
      .

      Ejemplifiquemos en parte la situación de
      nuestro país Colombia ubicado el puesto Nº 40 de
      acuerdo a su producto interno bruto (PIB), estimado en
      US$ 135.836 millones según el Banco
      Mundial (BM, 2006) que en contraposición de
      los EE.UU., que se encuentra ubicado el puesto Nº 1
      (BM, 2006) de acuerdo a su producto
      interno bruto, estimado en US$ 13.201.819 millones; y
      que en cálculos elementales supera por un amplio
      margen el PIB de Colombia, al igual que la
      inversión en investigación y desarrollo,
      que para el año de 2005 en los EE.UU.,
      ascendió a los US$ 265.000 millones (2% del PIB)
      en contraste a el monto destinado por Colombia a el mismo
      rubro, en el año 2006, que ascendió a los
      US$ 816 millones (0.6% PIB). Esto solamente en cuanto al
      presupuesto público general
      destinado a la investigación y desarrollo en todos
      sus campos, puesto que en el campo especifico de las
      nuevas nanotecnologías EE.UU. destinada un poco
      más del 0.4% (US$ 1.081 millones) del presupuesto general total para la
      inversión en investigación y desarrollo,
      superando nuevamente el presupuesto general de
      investigación y desarrollo de Colombia.
      Evidentemente países en la misma situación
      de Colombia, es decir, Producto Interno Bruto por debajo
      del orden de los US$ 1.000 millones como, Arabia
      Saudí (US$ 309.778 millones/año), Dinamarca
      (US$ 254.401 millones/año), Sudáfrica (US$
      240.152 millones/año), Grecia
      (US$ 213.698 millones/año), Irán (US$
      196.343 millones/año), Argentina (US$ 183.309
      millones/año), Venezuela (US$138.857
      millones/año), Chile (US$ 123.434
      millones/año), entre otros, serán limitados
      a generar inversión regular en
      investigación y desarrollo de
      nanotecnologías más especificas y
      productivas, como por ejemplo nanodispositivos,
      instrumentos de caracterización molecular,
      microsistemas electrónicos y un sin número
      de desarrollos incrementales, indudablemente más
      rentables en el corto plazo, como mecanismo de
      subsistencia de sus economías.

      El gasto
      público entendido, como la inversión
      publica gubernamental a nivel mundial en
      investigación y desarrollo, en 2005, este valor
      ascendió al orden de los US$ 4 mil millones de
      dólares, de los cuales el 75.5% (US$ 3.081
      millones)
      de la inversión pública
      mundial total, fue aportada por Europa, Japón y EE.UU. respectivamente,
      abarcando programas de nanotecnología en la
      más extensa cantidad de las áreas del
      conocimiento
      (Véase Gráfico Nº
      1).

      Gráfico Nº 1.
      Inversión pública en nanotecnología
      reportada 1997-2005

      Fuente: Tabla Nº 1

      Ya que en cuanto al capital de riesgo emitido por los grandes
      grupos de inversionistas, en EE.UU. para el año de
      2001 estas ascendían a más de US$ 780
      millones, y hoy en día estas inversiones se encuentran por encima de
      los US$ 1.300 millones
      "cifra comparable con los US$ 1.200
      millones anuales, que gastan los militares
      estadounidenses solo en investigación y desarrollo
      de vehículos aéreos no tripulados
      UAV’S, […] ampliamente utilizados en
      Afganistán"
      .

      Además de las inversiones gubernamentales
      y del capital de riesgo se suma también la
      "tercera" fuente de inversión a la
      investigación y desarrollo de las nuevas
      nanotecnologías, las inversiones directas de los
      grandes monopolios multinacionales (ETC Group, 2006),
      renuentes a mostrar sus niveles de gasto. Que
      según algunas estimaciones, los 500 de Fortune
      pueden estar igualando lo invertido por el gobierno y el capital de riesgo combinados
      hasta el momento
      .

      Tabla Nº 4.
      Multinacionales pioneras en investigación y
      desarrollo de nanotecnologías productivas en el
      mundo.

      SECTOR DE LA INDUSTRIA

      MULTINACIONALES PIONERAS EN
      INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO DE
      NANOTECNOLOGÍAS

      Computadores/electrónica

      IBM, NEC, Fujitsu, Hitachi, Phillips,
      Hewlett Packard, Samsung, Motorola, Mitsubishi,
      General Electric, Microsoft

      Alimentos

      Kraft/Altria, Unilever, Nestle, Heinz,
      Sara Lee

      Farmacéutica/cuidado
      salud

      GlaxoSmithKline, Smith and Nephew,
      Merck

      Producción/Almacenamiento de
      energía

      BP, Exxon, Chevron/Texaco, Shell,
      Halliburton

      Textiles/vestuario

      Burlington Industries, Nike,
      Gap

      Defensa/Aeroespacial

      Sandia/Lockheed Martin, Boeing, Qinetiq,
      Raytheon

      Cosméticos

      L'Oreal, Body Shop, Boots

      Químicos

      DuPont, Degussa, Dow, Henkel,
      ICI

      Automóviles

      BMW, Renault, GM, Ford,
      Caterpillar

      Agricultura

      Syngenta, Monsanto, Bayer

      Fuente: CORPORATE WATCH. En:
      FOLADORI, Guillermo. Nanotecnología: Mercado vs
      Precaución.
      Red Latinoamericana de
      Nanotecnología y Sociedad. ReLANS.
      2007.

    2. Nanotecnología en cifras.
      La nanotecnología no solo ha cautivado la
      atención de científicos, sino
      también de ingenieros, economistas, y de muchos
      otros profesionales en las distintas ramas del saber; no
      sólo por la exponencial gamma de posibles
      desarrollos y de descubrimientos incrementales, sino
      también debido a las potenciales implicaciones
      económicas de dichos desarrollos y de sus
      múltiples mercados
      emergentes. La inversión en esta nueva
      tecnología se expande cada vez más,
      principalmente por ser una tecnología
      habilitadora
      , que le permite ser aplicada a cualquier
      rama de la producción.
    3. La industria de la nanotecnología a
      nivel mundial.
      Actualmente en el mundo las
      principales aplicaciones industriales de la
      nanotecnología son:
  2. DETERMINANTE
    POLÍTICO-ECONÓMICO.
  • Aeroespacial: Materiales más livianos y
    más resistentes pueden reducir considerablemente la
    energía necesaria para darle potencia a un avión
    o a un cohete, disminuyendo sus costos de
    funcionamiento.
  • Automotriz: La generación de poder mediante
    energías limpias y renovables (como hidrógeno o celdas solares) tendrá
    un fuerte impacto en los nuevos vehículos que
    rodarán por las carreteras mundiales. La
    nanotecnología pretende hacer estas tecnologías
    viables, económicas y suficientes.
  • Medicina: El desarrollo de nuevos medicamentos y
    tratamientos menos invasivos y más efectivos puede
    lograrse a través de la estructuración de
    moléculas capaces de reconocer y destruir las bacterias
    y los virus deseados
    sin afectar a los demás organismos.
  • Semiconductores: El estudio detallado de las
    capacidades conductoras de materiales como el carbono ha
    demostrado que, mediante la estructuración
    atómica, se pueden lograr cualidades nunca antes
    pensadas. Los computadores orgánicos están a
    menos de 5 años de ser una realidad. La necesidad de
    aumentar la capacidad conductiva de los materiales actuales se
    da por la imposibilidad de aumentar la conductividad de los
    elementos actuales, como el silicio y otras aleaciones.
  • Energía: La nanotecnología promete
    grandes avances en la capacidad de generación de
    energía mediante celdas solares. Nuevos compuestos de
    polímeros-fullerenos han mostrado nuevos horizontes para
    celdas solares con mejores capacidades de generación
    energética.

El desarrollo de nuevos materiales también
tendrá un impacto positivo en negocios como
la construcción, los deportes, la producción
textil, los cosméticos, los lubricantes, etc.

  1. Por otro lado, Kemtek es una empresa que
    desarrolló el producto llamado Sistema de Trasporte
    Coloidal, también con aplicaciones en la agricultura y que le vende productos entre
    otras empresas
    a Agrosolar. Ellos aplican la nanotecnología
    mediante un producto llamado: Sistema de Trasporte Coloidal
    (STC) que es la última tecnología aplicada a
    la agricultura, desarrollada por el Dr. Germán
    Moreno Moya, químico colombiano de la Universidad
    Nacional de Colombia. El Sistema de Transporte Coloidal (STC) esta patentado en
    Colombia y Latinoamérica como KEM-KOL® y en
    Europa, Asia,
    África y Oceanía como GREEMAX. Kemtek es una
    empresa en Colombia que desarrollo el producto. Con el STC
    se reducen los niveles de residuos químicos en las
    cosechas, tiene un efecto verde en las plantaciones
    (GREENIG EFFECT) y finalmente se disminuyen los costos de
    producción. Los beneficios de esta
    tecnología permiten reducir los costos de los
    fertilizantes, herbicidas, insecticidas, fungicidas hasta
    en 40% y nematicidas hasta un 90 %. La acción del (STC) permite actuar como
    un coadyuvante globulizador logrando mayor eficiencia en la
    penetración y acción donde se aplica,
    además permite mayor cubrimiento de área,
    permite mezclar productos que aparentemente son
    incompatibles manteniéndolos activos
    en las mezclas
    y mejorando la micronización de partículas
    permitiendo la utilización de productos durante todo
    el día.

  2. Empresas colombianas que han implementado
    nanotecnología a nivel industrial.
    Agrosolar
    y Kemtek
    : La primera es una empresa
    de fertilizantes- intercambio catiónico-zeolitas:
    esta empresa se dedica a producir fertilizantes minerales y
    correctivos para suelos,
    con materias primas de procedencia mineral.

    Este escenario ha venido dan lugar a una serie de
    esfuerzos reactivos por parte de gobiernos y comunidades
    internaciones, tendientes a establecer "…cuerpos
    reguladores [destinados] a cubrir tanto los riesgos
    asociados con el desarrollo y el uso "normal" de las
    tecnologías nanoescalares, [así] como los
    derivados de su abuso potencial…"
    (Observatorio
    cubano de ciencia y
    tecnología, Cuba.
    2002.)

    Es evidente que los proponentes, productores y
    comercializadores de las novedosas tecnologías
    nanoescalares, no han tomado en consideración los
    problemas en una fase temprana segados por su propia
    perspectiva en el desarrollo "futuro" de estas
    tecnologías, evidencia de ello es que ya se han
    comercializado varios productos con aplicaciones muy
    sensibles al interactuar con el ser humano, pese a que las
    investigaciones de evaluación de el riesgo de estas
    aplicaciones y el régimen reglamentario actual no
    están preparados aún para hacer frente a los
    riesgos específicos de las tecnologías
    nanoescalares aplicadas; como afirma Pat Mooney, Director
    Ejecutivo del Grupo ETC:

    … [Existen] cientos de productos derivados
    de la nanotecnología a disposición del
    consumidor, muchos más están a punto de
    aparecer, y en ninguna parte del mundo hay regulaciones que
    traten de controlar explícitamente la
    nanotecnología… [Por el contrario]…los
    intereses de las trasnacionales dirigen el rumbo de las
    [tecnologías nanoescalares aplicadas]…en
    alimentos,
    cosméticos y medicamentos, entre otros
    productos….Las trasnacionales aprovechan la falta de
    legislación [y regulación]…pronto
    podría haber más diversidad artificial en un
    tubo de ensayo
    que en un país megadiverso…

    Las posibilidades de reglamentación aunque
    bajo un hosco panorama, incluyen el principio de
    precaución
    y la adopción del enfoque del
    desarrollo sostenible, desde el punto de vista del
    riesgo, para ello es necesario considerar dos
    factores esenciales a incluir dentro de las
    políticas emergentes: la probabilidad de que un evento se produzca y
    el tipo o importancia de los daños resultantes
    .
    Tratándose de tecnologías nanoescalares,
    estos dos factores no están siempre presentes dentro
    de las regulaciones, y normas internacionales, las cuales
    deben responder a el imprescindible cuestionamiento sobre
    la manera de tratar la incertidumbre
    científica,
    con respecto a los conocimientos en
    el campo de las tecnologías nanoescalares,
    así como lo que pudiera llegar a suceder al
    implantarse estas nuevas tecnologías dentro de
    nuestras sociedades.

    El principio de precaución consagrado en la
    Declaración de Río sobre el Medio Ambiente
    y el Desarrollo
    , con el fin primario de proteger el
    medio ambiente pero que hoy se extiende a contextos
    más amplios inmersos en los macrodeterminantes de la
    vida humana, y que debe incluirse en los esfuerzos
    normativos insistiendo en que es un principio de
    acción y no de abstención
    es decir que
    antes que limitar el desarrollo tecnológico, y que
    puede guiar a las autoridades en un contexto de
    incertidumbre. La gestión de riesgos hipotéticos
    en una sociedad pluralista y democrática, en
    particular sobre la brecha existente entre la aceptabilidad
    del riesgo individual y del riesgo colectivo, entre las
    exigencias de seguridad sanitaria y ambiental y la
    aspiración legítima del desarrollo
    tecnológico.

    Particularmente desde la perspectiva de desarrollo
    sostenible, se debe adoptar el enfoque del ciclo de vida
    de producto
    , enfoque que busca salvaguardar y preservar
    el medio ambiente a partir de una toma de conciencia de los impactos de una innovación tecnológica, desde
    los recursos primarios necesarios para su
    fabricación, hasta la eliminación total del
    producto une vez terminada su vida útil, este
    último punto de especial importancia al tratarse de
    las tecnologías nanoescalares que se incluye dentro
    de la noción de desarrollo sostenible dado el
    sentido que le otorga el Artículo 3 de la Ley 99
    de 1993 sobre el desarrollo sostenible que lo define
    como: "[el tipo
    de…desarrollo que responde a las necesidades del
    presente]… sin comprometer la capacidad de respuesta
    de las generaciones futuras."
    Esta
    visión apoya sobre una visión a largo plazo
    que toma en cuenta el carácter indisociable de las
    dimensiones ambientales, sociales y económicas de
    las actividades de desarrollo tecnológico, en
    particular las novedosas nanotecnologías.

    En todo el mundo, existe un determinado
    número de leyes,
    normas y reglamentos que regulan el ciclo de
    vida de un producto, desde su fabricación
    hasta su eliminación
    . Estos textos legislativos
    que abarcan desde tratados
    de libre
    comercio hasta regulaciones locales a los procesos de
    producción y mercadeo, se aplican igualmente a los
    nanomateriales, aunque éstos no sean
    explícitamente mencionados, (en términos
    generales la situación real de nuestro país
    Colombia y del resto de Latinoamérica)
    . Este
    escenario que abre las puertas a la especulación y
    libre manipulación del débil marco
    legislativo entorno a la investigación y
    aplicación de las novedosas tecnologías
    nanoescalares, por parte de las habilidosas
    transnacionales. Dentro de los esfuerzos normativos
    internacionales se destacan esfuerzos en los países
    de la Unión Europea y en los EEUU, que son las
    potencias mundiales en el campo de la I+D de las
    tecnologías. Es importante destacar que frente a la
    nanotecnología, "difícilmente se
    podría establecer una legislación uniforme
    por el conflicto de interés entre las naciones más
    desarrolladas en el mundo de la
    nanotecnología"
    .

    Por lo pronto se esta desarrollando una conciencia
    tardía bajos esfuerzos normativos incipientes en
    gran parte de los países con mayor desarrollo
    económico y
    "más"
    preocupados por el impacto de la
    nanotecnología en el mundo.

    A continuación se realiza una breve
    descripción tomada de el
    trabajo de el Profesor
    Diego Marín Buitrago Botero, de lo que se encuentra
    en la bibliografía actualmente en cuanto
    regulaciones y normativas internaciones y nacionales frente
    a la I+D, en particular de las tecnologías
    nanoescalares.

    Unión Europea

    La Unión Europea, en el 2004, elaboro un
    documento denominado "Hacia una estrategia europea para las
    nanotecnologías"
    , en el cual se destacan
    aspectos fundamentales como el fomento a la
    investigación y desarrollo de Nanotecnología.
    Desde el punto de vista jurídico se destacan
    aspectos fundamentales para su regulación, entre los
    cuales cabe destacar temas fundamentales como: "Registro de
    patentes, Regulación en salud
    pública, Protección al medio ambiente y
    al consumidor, Metrología y normalización, Desarrollo responsable
    de la Nanotecnología (principios
    éticos), Cooperación
    internacional
    "

    Estados unidos

    El sector privado ha realizado grandes debates
    sobre los riesgos y beneficios de la nanotecnología.
    Es el caso de el Center for Responsible
    Nanotechnology,
    que es uno de los ejemplos en el mundo
    en el análisis y divulgación de las ventajas
    y desventajas de la Nanotecnología. Cuya
    misión "Conocimiento del aumento de las ventajas,
    de los peligros, y de las posibilidades del uso responsable
    de la Nanotecnología
    "
    Desarrollando una revisión cuidadosa de las
    implicaciones ambientales, humanas, económicas,
    militares, políticas, sociales, médicas, y
    éticas de la fabricación molecular.
    Además el Foresight Institute: Fundado por K.
    Eric Drexler, surge como la agrupación más
    antigua de la amplia discusión social y
    científica sobre el impacto potencial de las
    tecnologías atómicas. Pese a estar
    decididamente en favor del avance nanométrico (Etc
    Group, 2003), el Foresight Institute,
    desarrolló una propuesta de regulación
    llamada "Lineamientos prospectivos sobre la
    nanotecnología molecular (Foresight guidelines on
    molecular nanotechnology)
    , estos lineamientos contienen
    supuestos de partida, principios y algunas recomendaciones
    para lo que los autores denominan
    "desarrollo responsable de la
    nanotecnología molecular"

    Reino Unido

    En el Reino Unido en el año 2004 el
    Departamento de Comercio
    e Industria informó la intención de financiar
    el 50% del valor de 25 proyectos centrados en la
    nanotecnología. El total de la inversión por
    parte del Gobierno es mas más de 22 millones de
    Euros. El gobierno Británico no solo fomenta la
    investigación aplicada en Nanotecnología por
    medio de su programa de
    micro y nanotecnología, sino que fomenta la
    creación de instalaciones que permiten investigar la
    nanotecnología. Adicionalmente el gobierno
    aportará más financiación durante el
    periodo 2004-2009. The Institute for Science in
    Society
    , Fundado en 1999, con sede en Londres, y
    conocido por sus siglas en inglés (ISIS), es una organización cuyo compromiso no se
    basa en la remuneración y que trabaja en favor de la
    responsabilidad social y de las
    aproximaciones sustentables en el campo científico
    (Etc Group, 2003).

  3. Regulaciones, normas y
    políticas sobre
    nanotecnología.
    Con el
    "Nanotsunami" que se
    ha venido elevando desde hace varias décadas dentro de
    el mercado mundial gracias al uso indiscriminado de
    nanoaplicaciones en procesos industriales de
    fabricación, que han rehuido al análisis prospectivo fundamentado en el
    principio precautorio de los posibles impactos negativos y
    han establecido una dinámica precipitada en I+D
    (investigación y desarrollo) que sujeta a
    la
    globalización del mercado comercial, suscita a los
    investigadores a la evaluación de consecuencias de los
    acontecimientos posteriores a la
    manipulación/exposición directa por parte de
    los usuarios y la de los innovadores.
  4. Innovación, Desarrollo
    nanotecnológico y economía

"No es una
exageración decir que el campo de la
nanotecnología está dominado por algo parecido a
la mentalidad de la fiebre del
oro."
Rachel's Environment & Health News #816. Peter Montague,
Editor

La manipulación y fabricación nanoescalar
establece un nuevo paradigma
(Gómez, 2007), bajo el cual se desarrolla un potente y
radical proceso de innovación tecnológica
globalizada, eminentemente disruptiva sobre nuestro entorno y
sobre los procesos sociales, culturales y económicos
existentes. Esta tendencia inmersa en la propensión humana
al desarrollo y evolución define actualmente, una nueva
economía
, que se caracteriza por la
incorporación de la ciencia y
la tecnología como factores recurrentes y fundamentales
dentro de los modelos de
desarrollo y crecimiento
económico, que constituyen las macroestructuras de
nuestras sociedades. La tecnología representada
directamente por el desarrollo tecnológico, ciertamente es
uno de los determinantes más importantes en el desarrollo
de la vida del ser humano, y que a lo largo de la historia ha
influido considerablemente en la configuración de las
estructuras de
desarrollo
social, cultural y económico humano, particularmente,
sobre los patrones de consumo, de difusión de
tecnologías y de concentración del poder
económico de las naciones y grandes grupos industriales,
"mejorando" progresivamente la calidad de vida de los seres
humanos, reduciendo tareas, agilizando procesos y en general
induciendo a como afirma Mansfield: "…mejorar las
condiciones de trabajo, permitir la reducción de las horas
de trabajo, proporcionar un incremento de la producción de
nuevos bienes
[…], y ha aportar muchas dimensiones nuevas a nuestra
manera de vivir.".
Es importante retomar esta
afirmación desde la esencial figura del desarrollo e
innovación tecnológica, y sobre los innumerables y
extraordinarios avances científicos que ha habido en el
último siglo como fruto de estos; es innegable el hecho
que de una forma u otra la mayoría de estas innovaciones,
reiterando la afirmación hecha por Mansfield, han
repercutido directamente sobre la calidad de vida del ser humano
en todas sus dimensiones; el punto es, a que precio, a que
coste el ser humano sobrepone el desarrollo
económico/tecnológico sobre su propio bienestar;
así como es innegable el hecho de que las innovaciones
resultantes de nuevas tecnologías han tenido una
repercusión positiva en nuestra calidad de vida,
también lo es el hecho de que nuestra vida es
fácilmente influenciable por las tendencias globales
actuales a la aplicación afanosa e incierta de las nuevas
tecnologías y en particular de las hoy "novedosas"
tecnologías nanoescalares, incitándonos a abandonar
de hecho y deslumbrados por las maravillas fruto de dichas
tecnologías, el necesario estudio de los posibles impactos
a nivel ambiental, cultural y social, impactos aún sobre
manera, inciertos en la gran mayoría de las formidables
aplicaciones nanoescalares.

La nanotecnología entendida como un
proceso netamente disruptivo, y que paulatinamente se ajusta a
nuestros procesos sociales como la expresión máxima
del desarrollo e innovación tecnológica, esta
suscitando un cambio transcendental en niveles fundamentales de
las complejas interacciones socioeconómicas humanas,
especialmente un replanteamiento progresivo de la
economía a nivel mundial, sujeto a la
restructuración
"silente" de numerosos
sectores productivos, como resultado de la introducción paulatina de novedosas
aplicaciones fruto de las tecnologías nanoescalares a los
procesos industriales de producción; que desde el punto de
vista de la teoría
económica
"pancista", van a producir
inminentes progresos en un eje fundamental de los sistemas
económicos mundiales, la competitividad, esto
traducido en: 1) Reducción de costos de
producción
(como resultado de la producción de
insumos más baratos, secundario a la reducción de
la mano de obra humana en los procesos fabriles), 2) La
subsiguiente disminución de precios de
productos finales al consumidor
(apoyada en el supuesto de
procesos fabriles más económicos), y 3) Un
sugestivo aumento en la calidad de los productos finales

(secundario a lo modificación y/o alteración de
estructuras genómicas, moleculares y atómicas de
los productos).

A tal efecto se van a ir desarrollando, por ejemplo,
nuevos materiales que reducirán costes y aumentarán
la calidad de forma espectacular en la construcción de
edificios, de aviones, de automóviles, etc. al conseguir
que sean más baratos, más ligeros y más
resistentes. ¿Dentro del argot popular, "lo barato sale
caro", este será el caso de las tecnologías
nanoescalares? ¿Si un producto supone mayor calidad,
porque para el productor debe ser más
barato?

Bajo una visión neo-pancista del impacto
sobre los mercados emergentes de las tecnologías
nanoescalares es incuestionable el hecho de que el beneficio
sobre los procesos productivos industriales es inminente
(hecho respaldado por la prometedoras proyecciones
económicas expuestas en el anterior apartado)
, pero,
el impacto que las tecnologías nanoescalares
producirán al ser introducidas en la sociedad y dentro de
sus distintos niveles, con interacciones particulares inmersas en
cada nivel (hombre-trabajo y la interacción subsecuente
bienestar-salud)
es aún incierto. Un ejemplo que
favorece un análisis precedente a la introducción
fortuita de las tecnologías nanoescalares dentro de
procesos sociales y de las interacciones humanas inherentes a
ellas, lo constituye la industria del silicio, actualmente
empleada en la industria electrónica, que ciertamente
podría ser reemplazada parcial o totalmente por la
electrónica molecular derivada de los avances
nanotecnológicos, es incuestionable el hecho de que ello
generaría un notorio avance en la fabricación de
sistemas de circuitos de
conducción y control del flujo de partículas, que
se traduciría en sistemas electrónicos más
eficientes, de bajo costo y de fácil producción,
llevándonos a una nueva era de piezas electrónicas
avanzadas gracias a las nanotecnologías; hasta este punto
el panorama dibujado por la promesa de un futuro matizado de
avances nanotecnológicos, es indudablemente formidable,
pero bajo un razonamiento más profundo que renuncia
coyunturas probables y se centra en problemas reales vigentes,
surge el interrogante, ¿que pasaría con las
personas que hoy trabajan en la industria del silicio?,
¿esta sustitución de funciones,
podría ser traducida como desempleo?,

dado que la reconversión a esta tecnología nueva
podría ser menos costosa y requerir menos mano de obra
para la explotación, manipulación y diseño
de nuevos dispositivos a base de silicio, o tal vez
¿esta tecnología no solo traerá avances
en desarrollos incrementales tecnológicos, sino que
abrirá nuevas plazas de empleo?,
¿la mano de obra será reemplazada por novedosos
nanosistemas?.

Sin caer en predicciones precipitadas y sin fundamento
alguno, reiteramos el claro panorama de innovación y
desarrollo con bastos paquetes de beneficios y comodidades que
nos brinda la nanotecnología, pero, en cuanto a la
nanotecnología y su introducción en los procesos
sociales y de producción aún no existe un panorama
totalmente claro como, y por el contrario aun navegamos en un mar
de incertidumbre y probabilidades que se enmarcan bajo tendencias
de producción afanosa y en masa, sobre las cuales se han
establecido un gran número de compañías
guarecidas por el paradigma industrial esencial, basado en la
optimización de los procesos de fabricación, y
donde se concibe al hombre y su mano de obra, como si de una
simple maquina de producción se tratara y cuyo objetivo
fuera optimizar la eficiencia productiva de la
compañía al coste que fuere, inclusive abandonando
y aboliendo la "obsoleta" intervención humana en los
procesos productivos, reemplazándola por novedosos
sistemas tecnológicos inteligentes y mucho más
eficientes, para lograr la competitividad y estabilidad
financiera dentro de los sistemas económicos; considerando
esto, el proceso fabril emergente de la nanotecnología
surge como un sistema cerrado, endógeno e impermeable a
las influencias y necesidades externas del medio social,
ambiental y cultural donde se desarrolla.

La pretensión de estas tendencias de desarrollo
plantea una preocupación escéptica sobre la
sustitución de funciones, equiparada a un rechazo parcial
a la participación del hombre en los procesos de
producción, que lo limitaría a convertirse en un
ente consumista; o por el contrario a vincularlo de nuevos modos
y formas a novedosos procesos productivos; esto aún esto
totalmente incierto y por ahora, es imprescindible investigar el
impacto inminentemente, de como la nanotecnología en su
conjunto de naturaleza
disruptiva, logra revolucionar un ámbito económico
y social establecido. ¿Si el hombre es asilado de la
participación en los procesos de producción, de que
vivirá?, ¿estaremos sujetos en un futuro al control
a través de las relaciones de
producción?

La mayor dificultad en la predicción de los
impactos de la nanotecnología en nuestra sociedad, se
relaciona directamente con el hecho de que una vez que la
viabilidad económica de una innovación se pone de
manifiesto, la prodigiosa velocidad con la que la
innovación se propaga en cualquier sector productivo a
nivel mundial con el objetivo de acaparar mercados emergentes por
parte de grandes monopolios, imposibilita que se formalicen
disertaciones precedentes sobre los potenciales impactos de las
tecnologías nanoescalares de y su interacción con
el ser humano en todas sus dimensiones. De acuerdo a estas
afanosas dinámicas, las disertaciones sobre los impactos
abandonan el principio precautorio que sobre estas
tecnologías nanoescalares debería recaer con sus
preceptos esenciales que van más allá de
"daño" y "falta de certeza
científica"
, y abarcan desde la noción de
buscar alternativas para aplicar las nanotecnologías
emergentes potencialmente peligrosas, bajo el concepto de
trasladar a los proponentes de una tecnología especifica,
la responsabilidad de demostrar su seguridad,
generando mecanismos de transparencia y democracia,
como objetivos en
la toma de
decisiones sobre las nuevas tecnologías
nanoescalares.

Por el contrario hoy los "proponentes" de nuevas
tecnologías han venido introduciendo el "principio
temerario"; "si algo deja buenas utilidades y arroja ventajas en
el dominio del
mercado […] desarróllelo, prodúzcalo y
véndalo aunque no conozca sus implicaciones"
, esto
sumado al control evidente que sobre el desarrollo e
investigación en tecnologías nanoescalares poseen
los grandes monopolios "proponentes"; suscita a los
investigadores a su cargo a renunciar a evaluaciones meticulosas
fundamentadas en el principio precautorio de la magnitud real del
impacto, y los lleva a asumir perspectivas de evaluación
del impacto orientadas a evaluar las consecuencias de los
acontecimientos posteriores a la
manipulación/exposición directa por parte de los
usuarios y la de los innovadores. Como resultado de ello, las
nuevas tecnologías pueden afectar a la sociedad en formas
que no tenían la intención de quienes
iniciaron.

Esta condición actual resulta del uso afanoso en
la práctica, de nuevas aplicaciones resultantes de
tecnologías nanoescalares, que responden a una tremenda
presión
para hacer más (pero más no es siempre
mejor).
La presión ejercida directamente por los
monopolios representativos de los sistemas económicos en
pro del desarrollo y expansión propia de cada monopolio
dentro de las insaciables dinámicas de competitividad
empresarial, con el único objetivo de obtener y concentrar
el control total de las nuevas e inexploradas posibilidades de
mercado de la nanotecnología, concentrando el beneficio
económico; esta dinámica competitiva inmersas
evidentemente se sobrepone al propio bienestar humano y se
establece más como mecanismo de protección
económico a los propios monopolios, hoy en día
hablamos de "nanobusiness", no
como un término innovador y pomposo del desarrollo
humano, si no como un término limitado que expresa
más un mecanismo de control en donde el bienestar humano
parecería resultar más como un agregado de el
rendimiento económico de estas nuevas posibilidades de
mercado con la nanotecnología, que como el objetivo final
de la misma.

Tras la implementación afanosa de nuevas
<<nano>> tecnologías para su
utilización: la adopción temprana, se caracteriza
porque confluyen varios tipos de errores por inadecuación
típica en cualquier tecnología en el mundo: por
acción (uso innecesario, dañino o no
beneficioso),
por omisión (no aplicar la
tecnología a usuarios que podrían beneficiarse)

o por mal uso (uso indiscriminado y basado en
incertidumbre).
El punto no es si las tecnologías son
malas (aunque de hecho hay ciertas tecnologías
eminentemente destructivas).
En el 2003, el Comité de
Ética Sobre el Conocimiento
Científico y Tecnología (COMEST) de la UNESCO
incluyó por primera vez a la nanotecnología en la
lista de temas para discutir. Una de las conclusiones de este
comité, recalcó el hecho de que se puede ni se debe
prohibir ni obstaculizar el desarrollo de la
nanotecnología porque esta indudablemente puede generar
progresos muy importantes, sin embargo, es preciso evaluar cada
proyecto en
particular antes de que sea aprobado, y por lo tanto financiado,
a fin de evitar perjuicios para la sociedad y el medio ambiente.
Desde este punto de vista, la evaluación de nuevas y
poderosas tecnologías requería una amplia
preparación y discusión social, que busque la
inclusión de la sociedad en su conjunto, posibilitando y
posicionando su participación en la toma de decisiones en
torno a las
nuevas tecnologías.

  1. La patente de la vida, patentes
    nanotecnológicas = apropiación de la
    vida.

"Cuando controlas los
átomos, estás controlando prácticamente
todo." Richard Smalley, Premio Nóbel 1996 por su
descubrimiento de los fullerenos (buckyballs)

Desde que las grandes maquinarias establecidas por los
monopolios trasnacionales descubrieron el valor potencial que
albergan las tecnologías nanoescalares y sus aplicaciones
sobre plantas,
animales, microorganismos y hasta en el propio ser humano, la
diversidad en términos de su estado puro y natural ha
venido cobrando un valor inconmen$urable, sometido a la
modificación, manipulación y/o creación a
escalas elementales de la vida que han venido siendo sujetas a de
derechos de
propiedad
intelectual en pro del beneficio de intereses
económicos de los grandes monopolios. Dentro de los
sistemas económicos mundiales actuales no es de esperar
que los resultados de la nanotecnología se conviertan en
mercancías de libre acceso,
que puedan ser adquiridas
y difundidas libremente, esperando beneficiar a "todo el mundo"
por igual. Un ejemplo de esta situación lo constituye la
tecnología
"terminator"
– o como lo llama su productor Pine Land
"Sistema de Protección de la
Tecnología"
-, derivada de la bondades de
la manipulación a escalara molecular de los alimentos, y
que produce semillas de vegetales modificadas
genéticamente para ser semillas estériles,
para impedir que los agricultores conservaran y volvieran a usar
la semilla cosechada, forzándolos a comprar nuevas
semillas cada ciclo. (Tecnología desarrollada por el
Departamento de Agricultura del gobierno de Estados Unidos y la
compañía de semillas Delta & Pine
Land).

La tecnología
"terminator" es solo un
ejemplo que deriva de aplicaciones distantes al auténtico
potencial de las tecnologías nanoescalares, que en este
caso apuntan directamente hacia un control expectante sobre la
biodiversidad
de la tierra, que
"… [Amenaza] la destrucción de las formas de
supervivencia de los millones de agricultores en el mundo, que
dependen de la semilla conservada de la cosecha para reiniciar
sus ciclos productivos…"
. Es imperante retomar al
análisis esta situación de control latente
ampliando su contexto de aplicación a otros campos como
por ejemplo el de la salud humana, si en el campo de la
agricultura, con la aplicación de las tecnologías
nanoescalares se abre semejante brecha que abre el espacio al
establecimiento directo de relaciones de poder y control de los
grandes monopolios sobre las masas agrícolas, ahora
aproximemos esta situación al campo de la salud, donde se
abriría la posibilidad de ejercer la práctica de
promover enfermedades, para crear mercados que las traten, esto
marcaría una nueva tendencia al tráfico de
enfermedades
, o inclusive nos llevaría a cruzar
nuestras propias fronteras y llegar aun más allá,
hasta poder generar tecnologías con aplicaciones y
potencial para el mejoramiento del desempeño
humano.

Retomando el análisis previo, cabe indicar que
los derechos de propiedad
intelectual son considerados hoy por hoy, -concibiendo estos bajo
sus expresiones más acreditadas, las patentes-, como
piezas claves para la ciencia, la
innovación tecnológica y el desarrollo
económico de una nación,
pues promueven la innovación asegurando un flujo
económico inherente al desarrollo particular de cada
sociedad, como lo afirma Penas García: …[las
patentes aseguran un]… flujo económico ligado a la
conversión de las ideas en productos y procesos, al mismo
tiempo que influyen sobre la distribución de las ganancias financieras
de la innovación y la forma en que terceros pueden obtener
acceso y utilizar los nuevos descubrimientos
tecnológicos
. Este hecho, es demostrado por el
tendencia historia a el incremento gradual del número de
patentes registradas por las potencias mundiales en competencia por
el control de las nuevas tecnologías nanoescalares, es
así como a finales de la década de los ochenta,
existían unas 60 patentes que hacían referencia a
lo "nano" en las
solicitudes de la US PTO (United States Patent and Trademark
Office)
.
Al cerrar 2001, la US PTO había concedido cerca de 445
patentes con referencia a procesos de nanomanipulación. En
el año 2005 según un informe del Grupo
ETC, las patentes otorgadas que contenían referencias
directas o indirectas a nanoprocesos ascendían sobre las
8.000 patentes a nivel mundial (Véase Grafico Nº
3)

Grafico N° 2. Patentes por
países.

Fuente: RIBEIRO, Silvia. Los
problemas de la nanotecnología III: omnipotentes.
Disponible en el Internet:
http://www.rel-uita.org/agricultura/ambiente/problemas_nanotecnologia-3.htm.
[Consulta: 10 de Septiembre de 2007]

Esta tendencia actual de buscar obtener el control total
sobre procesos nanotecnológicos y no de productos finales,
marca un gran precedente sobre las patentes como indicadores
fijos y vinculados al potencial de crecimiento económico
de las naciones. Las patentes ya no se utilizan únicamente
como derechos legalmente adquiridos que permiten imposibilitar a
los competidores para ingresar en determinados sectores
productivos del mercado, sino también para generar
ingresos mediante la concesión de licencias sobre esas
patentes a terceros, en términos generales es
lógico que aquél que desarrolla un nuevo producto o
proceso para el cual ha debido invertir recursos y tiempo reciba
una contraprestación. Si no fuera así, qué
motivación
podría quedar al innovador y, como consecuencia,
quién promovería el desarrollo tecnológico
de la sociedad.

Pero por otra parte las tecnologías nanoescalares
enfrentan restricciones muy distintas, ya que al tratar con
partículas elementales de la vida (átomos y
moléculas), se otorga a los grandes monopolios que
comercializan y patentan la materia, un
gigantesco margen de transgredir los procesos naturales. Para
entender de forma simplificada cómo nos afectarán
las patentes nanotecnológicas vamos a utilizar el ejemplo
expuesto por Ribeiro:

…pensemos que fuera posible patentar el nombre
"María". En ese caso, todos los que usen ese nombre
deberían obtener permiso y pagar regalías al
dueño de la patente. Ahora imaginemos que fuera posible
patentar la letra "a". Patentar elementos, átomos o
construcciones moleculares tendría ese efecto: cuanto
más pequeño es el objeto de la patente, mayores
pueden ser los campos que afecta. …

Es evidente que apropiar innovaciones a nanoescala,
implica patentar la vida sobre su origen mismo, en los
nanoprocesos se patenta a un nivel donde no existen
innovaciones que patentar, sino que simplemente se
descubren los átomos, las moléculas y/o los genes
que otorgan determinada característica a una estructura u
organismo, y se acomodan; el punto aquí es que estos
átomos, moléculas, o genes siempre han existido en
la naturaleza; es decir que el patentar materiales a escala
nano, brinda la oportunidad de monopolizar los elementos
básicos que son los bloques constructores de todo el mundo
natural (Véase Imagen Nº 3), trayendo una nueva
dimensión a al noción de
"patentar la vida."
¿Muy probablemente por medio de la propiedad
intelectual se determinará quién tendrá
acceso a las tecnologías nanoescalares y a qué
precio?

Imagen Nº 3. Sátira a
los mecanismos de patentes

Fuente: PACHECO, Fabián.
Asociación de ecología
social. Porqué se debe resistir a las corporaciones
agrobiotecnológicas y a sus productos

  1. Universidades Colombianas que investigan en
    Nanotecnología.
    Según un estudio
    bibliométrico realizado por estudiantes de la
    Universidad Nacional de Colombia de distintas disciplinas, se
    indica que la participación de las Universidades
    Colombianas en publicaciones indexadas de nanociencia y
    nanotecnología, esta representado por 5 universidades
    principalmente, dentro de las cuales se encuentra la
    Universidad de Antioquia liderando con un 31%, seguida la
    Universidad Nacional con un 25%, la Universidad Industrial de
    Santander con un 15%, y otras como se observa en la figura
    Nº ¿???

Gráfico Nº 3. Porcentaje
de participación de las Universidades Colombianas en las
publicaciones indexadas de nanociencia y
nanotecnología

Fuente: M. Arciniegas et. al.
Ciencia, Tecnología y Desarrollo: Nanotecnología en
Colombia. 2007 Mensaje de: Mauricio Arciniegas. Diciembre 15 de
2007 [Consulta: 15 de diciembre de 2007] Comunicación
personal.

Partes: 1, 2, 3, 4, 5, 6
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