Psicología general y salud mental (página 3)

Existen también interneuronas
dopaminérgicas en la retina, el bulbo olfatorio y el
hipotálamo.

Los receptores
dopaminérgicos

Inicialmente se identificaron dos subtipos de receptores
de Dopamina a saber:

Los receptores D1 que se acoplan a la
estimulación de la actividad de la adenilciclasa, mientras
que los receptores D2 inhiben la actividad del
enzima.

Actualmente se han identificado múltiples
receptores del tipo D1 y D2. Los subtipos
conocidos de receptores de dopamina forman parte de la familia de
receptores ligados a la proteína G con un terminal amino N
extracelular y un terminal carboxilo C intracelular.

Los receptores del tipo D1 incluyen los
receptores D1 y D5. Tipo D1
tienen una alta afinidad por las benzodiacepinas, y una baja
afinidad por las benzamidas.

Estudios genéticos moleculares han demostrado la
presencia de dos formas de ARNm codificando los receptores
D2.

Sin embargo hay varias formas de clasificar a los
receptores dopaminérgicos. Una de ellas es por su
localización: a) receptores de las células no
dopaminérgicas: por definición, receptores
postsinápticos, y b) receptores de células
dopaminérgicas, también llamados autorreceptores,
pues responden al mismo neurotransmisor liberado por la neurona.

Los receptores dopaminérgicos
postsinápticos se han clasificado en dos grandes grupos,
dependiendo de sus efectos en una enzima llamada
adenilato-ciclasa. Esta enzima es parte de la familia de los
segundos mensajeros, y está encargada de aumentar los
niveles intracelulares del adenosín monofosfato
cíclico (AMPc), compuesto que sirve para
activar sistemas
enzimáticos ligados más directamente a los efectos
biológicos.

Los dos tipos de receptores han sido encontrados en las
áreas de proyección dopaminérgica, aunque es
posible que se localicen en células diferentes. En el
estriado la activación de los receptores
dopaminérgicos disminuye la actividad de la vía
estriado-nigra (la que regresa al sitio de origen de la
vía dopaminérgica nigroestriada), constituyendo
así un sistema de
retroalimentación negativa.

En relación con los autorreceptores, éstos
pueden existir en cualquier nivel de la neurona
dopaminérgica para regular su actividad. Así, los
localizados en la región somatodendrítica
disminuyen la frecuencia de generación de potenciales de
acción,
mientras que la estimulación de los autorreceptores a
nivel de la terminal sináptica inhibe la síntesis y
liberación del neurotransmisor. Ambos tipos de
autorreceptores son, en su mayoría, del tipo D2
(por tanto, varias veces más sensibles al neurotransmisor
que los D1).

Existen diferencias farmacológicas tanto entre
los receptores D1 y D2 como entre los
autorreceptores.

SEROTONINA

Es una sustancia sintetizada en las neuronas
serotoninérgicas del sistema nervioso
central y en las células enterocromafines
(células de Kulchitsky) en el tracto gastrointestinal que
produce 90% del total. Actúa sobre todo como
neurotransmisor, que se distribuye por todo el organismo y que
ejerce múltiples funciones,
perteneciente a las indolaminas. Ejerce una gran influencia sobre
el sistema psiconervioso, por lo que frecuentemente se la
denomina "hormona del humor".

La serotonina ( 5- Hydroxytryptamina o 5-HT) ha sido el
neurotransmisor que más ha influido en el campo de la
neuropsiquiatría. La mayoría de las substancias
alucinógenas poseen efectos serotoninérgicos,
además de cierto parecido estructural con la serotonina
misma. Cuando se detectó la presencia de la 5-HT en el
cerebro
aparecieron las teorías
que relacionaban a este neurotransmisor con varias formas de
enfermedades
mentales.

Aunque existe serotonina en todo el cuerpo, ésta
no atraviesa la barrera hematoencefálica, por lo que el
cerebro debe producir la propia. La síntesis depende del
aporte de un aminoácido, el Triptófano, proveniente
de la dieta.

El paso inmediato en la síntesis de serotonina es
la hidroxilación (adición de un grupo OH) del
Triptófano, para dar lugar al 5-hidroxitriptófano.
La enzima responsable de esta reacción es la
Triptófano hidroxilasa. Existe la p-clorofenilalanina que
bloquea justamente a esta enzima, y que ha sido de gran utilidad en
investigación. La
administración de esta sustancia puede disminuir el
contenido cerebral de serotonina en casi 80%.

La serotonina se obtiene por descarboxilación del
5-hidroxitriptófano, reacción que sucede
rápidamente, a medida que el precursor inmediato se
encuentra disponible.

La serotonina se metaboliza por medio de la
monoaminooxidasa (MAO) y el producto
detectable de este catabolismo es el ácido
5-hidroxi-indolacético (5HIAA).

Funciones

Su función es
inhibitoria; influencia sobre el sueño y se involucra
directamente con los estados de ánimo, las emociones y los
estados depresivos. Afecta al funcionamiento vascular y la
frecuencia cardiaca, la serotonina también regula la
secreción de la hormona del crecimiento.

Variaciones en el nivel de serotonina se asocian con
alteraciones mentales como la esquizofrenia o
el autismo, el TOC
trastorno obsesivo compulsivo.

Los hongos
alucinógenos y el LSD actúan sobre los receptores
serotoninérgicos.

Entre las funciones fisiológicas de la serotonina
destaca la inhibición de la secreción
gástrica, la estimulación de la musculatura lisa y
la secreción de hormonas
hipofisarias.

Los niveles bajos de serotonina se asocian con estados
agresivos, depresión,
ansiedad, y las migrañas.

Vías serotoninérgicas
centrales

La sinapsis serotoninérgica. La serotonina
(5-Hydroxytryptamina) (5-HT) se sintetiza a partir del
Triptófano, el cual se convierte en 5 –
hidroxitriptófano por la enzima
Triptófano-hidroxilasa. La 5-HT puede almacenarse en
vesículas (2) y/o liberarse (3). Una vez liberada, puede
ocupar receptores postsinápticos (4), recaptarse (5),
ocupar autorreceptores (6) o metabolizarse por la MAO
mitocondrial (7) hacia ácido 5-hidroxiindolacético
(5HIAA).

Se ha observado que las células
serotoninérgicas se concentran en la parte media del tallo
cerebral, agrupándose en nueve núcleos principales,
conocidos como complejo nuclear del rafé. De estos
núcleos nacen fibras que llegan a casi todo el sistema nervioso
(ganglios basales, hipotálamo, tálamo, hipocampo,
sistema Límbico, corteza cerebral, cerebelo y
médula espinal). A través de estas proyecciones, la
serotonina participa en el control de los
estados de sueño y vigilia, el ánimo, las
emociones, el control de la temperatura,
la dieta, la conducta sexual,
algunos tipos de depresión, conducta suicida y ciertos
estados alucinatorios inducidos por drogas.

Los receptores serotoninérgicos

Se han descrito tres tipos principales de receptor: el
5-HT1, el 5-HT2 y el 5-HT3. Y
éstos, a su vez, se han subdividido en cuatro subtipos del
5-HT1 (de la A a la D), dos del 5-HT2 (A y
B) y, hasta ahora, uno del 5-HT3. De ellos, la
mayoría son postsinápticos, pero al menos dos de
ellos (el 5-HT1B y el 5-HT1D) pueden ser
autorreceptores, modulando la liberación del
neurotransmisor. La ocupación de receptores
postsinápticos produce sus efectos a través de
segundos mensajeros ligados a la fosforilación de
moléculas intracelulares y, en algunos casos, por
acoplamiento con canales iónicos de calcio.

AMINOÁCIDOS

El sistema nervioso contiene gran cantidad de
aminoácidos activos que son
necesarios para el funcionamiento neuronal; actualmente sabemos
que estas pequeñas moléculas son las principales
responsables de la rápida conducción nerviosa en el
sistema nervioso.

AMINOÁCIDOS INHIBIDORES: EL GABA Y LA
GLICINA

El GABA es el neurotransmisor inhibidor predominante del
Sistema Nervioso Central. En los años 50 y gracias a
técnicas neuroquímicas, se
observó que el GABA (- amino butirato) se
encontraba en el cerebro y que lo contenía en grandes
cantidades.

El GABA se forma a partir de un aminoácido
también abundante en el cerebro: el 1- glutamato; que
paradójicamente, este precursor es, a su vez,
neurotransmisor, pero excitador.

La enzima que hace esta conversión es la
glutamato-descarboxilasa (GAD), de la que se han encontrado dos
formas diferentes; ambas producen GABA y son codificadas en
diferentes genes.

La GAD necesita para su funcionamiento de vitamina
B6 (fosfato de piridoxal).

La sinapsis GABAérgica. El ácido 
amino butirato (GABA) se sintetiza a partir del glutamato a
través de una descarboxilasa (1), la
glutamato-des-carboxilasa (GAD). El GABA puede liberarse hacia el
espacio sináptico directamente o desde almacenes
vesiculares (2). Una vez fuera de la terminal, el GABA puede
ocupar receptores postsinápticos (3), los cuales se han
clasificado en tipo A (GABAA) o el tipo B
(GABAB). El aminoácido puede recaptarse (4),
ocupar autorreceptores (AR), que usualmente son tipo B (5), o
metabolizarse por la transaminasa del GABA (GABA-T)
(6).

Finalmente, tanto el GABA como la estimulación
del nervio producen un potencial inhibitorio (una
hiperpolarización) por aumento de la conductancia al
cloro. Ambos efectos pueden ser bloqueados por el mismo
antagonista, la bicuculina.

Las neuronas GABAergicas presentan una distribución difusa, lo que sugiere que
funcionan como interneuronas. Existen, sin embargo, algunas
vías GABAergicas algo más largas como la
estriadonigral y la cerebelo-vestibular.

Existen numerosas sustancias que interactúan con
receptores GABAérgicos. Todas las que interfieren con su
funcionamiento producen aumento de la excitabilidad cerebral
hasta el nivel de disminuir el umbral convulsivo y producir
crisis
convulsivas.

Las sustancias que producen sueño como los
barbitúricos, o que se usan como ansiolíticos como
las benzodiazepinas, actúan en buena parte porque
favorecen la transmisión GABAérgica.

Existen dos tipos de receptor del GABA: el
GABAA y el GABAB; el agonista para el
primero es el muscimol, y el antagonista la bicuculina; para el
receptor GABAB, el agonista específico es el
baclofén y el antagonista el faclofén.

La ocupación del receptor GABAA por un
agonista produce aumento de la permeabilidad membrana al cloro,
en cambio, la
activación del receptor GABAB da lugar a la
activación de segundos mensajeros de la familia de las
proteínas G.

El otro neurotransmisor inhibidor que se encuentra
particularmente en el tallo cerebral y la médula espinal,
es la glicina. Su efecto es similar al del GABA:
hiperpolarización (inhibición) por aumento de la
conductancia al cloro. Esta inhibición puede ser
antagonizada por la estricnina, otra sustancia
convulsivante.

AMINOÁCIDOS EXCITADORES: EL GLUTAMATO Y EL
ASPARTATO

Estas sustancias se encuentran concentradas en el
sistema nervioso, y ejercen efectos excitadores sobre la
actividad neuronal.

Se ha relacionado al glutamato con un tipo de memoria,
representado por el fenómeno conocido como
potenciación a largo plazo, a nivel de la sinapsis.
Todos estos factores han contribuido a estimular la
investigación sobre los aminoácidos
excitadores.

Se han descrito al menos cinco subtipos de receptor del
glutamato. Tres de ellos se han definido por los efectos
Excitatorios (despolarizantes) de agonistas específicos:
N-metil-D-aspartato (NMDA) kainato y quiscualato (o AMPA, el
nombre de otro agonista más específico) y por los
de sus antagonistas específicos.

Un cuarto receptor, el del I-2.-amino-4-fosfonobutirato
(AP4) que parece representar a un auto receptor
inhibidor. Y un quinto receptor, activado por el ácido
transamino-ciclopentano-dicarboxílico (ACPD) y que
constituye un receptor metabotrópico, pues tiene efectos
sobre el metabolismo de
los derivados fosfatados intracelulares.

facilita los efectos del NMDA (excitadores), y
que drogas como la ketamina (agente anestésico) y la
fenciclidina (droga que
produce alucinaciones), son antagonistas del receptor al
NMDA.

Dada la distribución general de los receptores
del glutamato, ha resultado difícil establecer con
precisión vías nerviosas que utilicen
preferentemente a este aminoácido como neurotransmisor. El
aspartato, otro aminoácido relacionado, podría
tener también sus vías
específicas.

La sinapsis
glutamatérgica. El glutamato (GLU),
aminoácido excitador por excelencia, se capta directamente
de la sangre y el
espacio extracelular o a través de glucosa y la
conversión metabólica en la terminal
presináptica (I). Desde allí denominados de acuerdo
con la sustancia que interactúa con ellos en forma
más específica: los receptores al NMDA
(N-metil-D-aspartato), los no NMDA (sensibles al AMPA) y los
metabotrópicos, sensibles al ácido
transamino-ciclopentano-dicarbixílico (ACPD). El
aminoácido también podría interactuar con
autorreceptores. (AR) (4). puede liberarse directamente o desde
almacenes vesiculares (2). El GLU puede ocupar receptores
postsinápticos neuronales o gliales (3) de tres tipos
diferentes,

PÉPTIDOS

Un péptido está formado por una cadena de
aminoácidos. A su vez, los péptidos forman
proteínas.

Los Neuropéptidos constituyen varios grupos de
moléculas que han mostrado ejercer determinados efectos a
nivel del sistema nervioso.

El sistema gastrointestinal contiene tantas neuronas
como el cerebro, las cuales producen los mismos neurotransmisores
que las neuronas centrales.

La sinapsis peptidérgica. En éste
esquema se ilustra la síntesis, el procesamiento, el
transporte y
la secreción de Neuropéptidos. En el núcleo
de la célula
los genes codifican la formación de ARNm
(ácido ribonucleico mensajero), el cual, en el
retículo endoplásmico rugoso (RER) y el aparato de
Golgi, se convierte en una proteína precursora, que a su
vez se procesa en los almacenes vesiculares al tiempo que se
transporta hacia las terminales sinápticas. Este
transporte axonal puede ser hacia delante (anterógrado) o
hacia el cuerpo celular (retrógrado). Finalmente, la
neurona libera péptidos (cadenas de aminoácidos) en
la terminal presináptica, que representan fracciones
determinadas de la proteína precursora. Una vez liberados,
interactúan con receptores propios o ajenos, o se degradan
enzimáticamente.

Los efectos postsinápticos son, en cuanto a
mecanismos, similares a los de los neurotransmisores
"clásicos", esto es, a través de la
ocupación de receptores ionotrópicos (canales
iónicos) o metabotrópicos (por segundos
mensajeros).

Las asociaciones transmisor-péptido encontradas
en el sistema nervioso son las siguientes:

GABA-Somatostatina, acetilcolina-Colecistoquinina o
péptido vasoactivo intestinal (VIP),
noradrenalina-Somatostatina o sustancia P o Encefalina o
Neuropéptido Y, dopamina-neurotensina o Colecistoquinina
(CCK), adrenalina-Neuropéptido Y o neurotensina,
serotonina-sustancia P o Encefalina.

Existen varias familias de péptidos, unos
funcionan por sí solos, mientras que otros modulan el
efecto de aminoácidos: el VIP acentúa la respuesta
de neuronas corticales a concentraciones muy pequeñas de
noradrenalina.

Encontramos otros Neuropéptidos que pueden ser
considerados aparte: la Colecistoquinina (CCK), Somatostatina,
angiotensina, péptido relacionado con el gene de la
calcitonina (CGRP), factor liberador de la
corticotropina.

Enumeraremos los miembros más conocidos de cada
una de las cinco grandes familias de Neuropéptidos
considerados hasta ahora:

a) oxitocina/vasopresina.

b) Taquiquininas (que incluye la sustancia P, la
kassinina, la eledoisina y la neuroquinina A).

c) Péptidos relacionados con el
Glucagón (que incluye el VIP, la secretina, la hormona
liberadora de la hormona de crecimiento
—GHRH1-24—.)

d) Péptidos relacionados con
polipéptidos pancreáticos (que incluye al
Neuropéptido Y, entre otros).

e) Péptidos Opioides (que incluye las pro
hormonas proopiomelanocortina, la proencefalina, la prodinorfina
y sus derivados, como las endorfinas y las
encefalinas).

HISTAMINA, PURINAS, PROSTAGLANDINAS

Histamina

La histamina está relacionada con los
fenómenos alérgicos, se ha detectado que la
histamina es sintetizada por las neuronas, y además
presenta una distribución de estas neuronas
histaminérgicas en el sistema nervioso central.

La histamina se concentra particularmente en el
hipotálamo. De allí, estas células
envían sus fibras en forma difusa a todo el sistema
nervioso, así como lo hacen las demás neuronas
aminérgicas.

Se han descrito tres tipos principales de receptores a
la histamina. El H1, presente en neuronas, glia y
células vasculares, que parece actuar por medio de la
movilización de calcio intracelular; los receptores
H2, están relacionados directamente con la
adenilato-ciclasa, y los H3, los más sensibles
a la histamina, se concentran a nivel de los ganglios basales y
el bulbo olfatorio.

Purinas

En este grupo de moléculas se encuentran los
nucleótidos de adenosina. La adenosina ha sido encontrada
en casi todas las sinapsis.

Los principales efectos electrofisiológicos
muestran una tendencia a inhibir la liberación de
transmisores, también se le han descrito efectos
postsinápticos, que la interrupción de la
liberación en las ardillas, actividad anticonvulsiva (se
le ha llamado el anticonvulsivo endógeno), aumento del
flujo sanguíneo cerebral e interacciones con el receptor
de las benzodiazepinas.

Se han localizado al menos dos subtipos de receptor: los
P1, que estimulan a la adenilato-ciclasa (y por lo
tanto, aumentan la concentración intracelular del AMP
cíclico) y que son más sensibles a la adenosina que
al ATP. Y los P2, más sensibles al ATP que a la
adenosina y que estimula la producción de prostaglandinas.

Prostaglandinas

Son derivados del ácido araquidónico,
consideradas como neuro moduladores.

Existen varias prostaglandinas. En el cerebro se ha
demostrado la existencia de prostaglandinas de la serie E y de la
F (PGE y PGF, respectivamente), en las que
cada serie tiene varios miembros. A nivel del hipotálamo,
intervienen en la producción de fiebre inducida
por bacterias o
toxinas.

Al ácido araquidónico, se le ha denominado
"tercer mensajero", pues es capace de transmitir información en "sentido contrario", es
decir, desde la terminal postsináptica a la presinapsis.
Se trata de moléculas que seguramente mostrarán su
participación en fenómenos nerviosos en un futuro
cercano.

3. EL CEREBRO Y
EL SISTEMA NERVIOSO EMOCIONAL

El cerebro esta tradicionalmente dividido en tres
partes, el cerebro posterior, el cerebro medio y el cerebro
anterior.

El cerebro posterior o el tallo del cerebro consta de
tres partes:

La médula espinal que realmente es una
extensión del cordón espinal en el cráneo;
además de contener los tractos espinales nerviosos de
arriba abajo, contiene también algunos de los
núcleos esenciales que gobiernan respiración y funcionamiento del corazón.

La parte superior de la médula contiene la
formación reticular que es el sistema regulador del
sueño, el despertar, y la vigilancia.

La segunda parte es el puente que contiene fibras que
comunican las dos mitades cerebrales con el cerebelo.

El cerebelo que significa el "cerebro pequeño" en
latín se forma de hecho como un cerebro pequeño, y
es principalmente responsable de la coordinación del movimiento
involuntario. Se cree que, cuando aprendemos las tareas motoras
complejas, los detalles se graban en el cerebelo.

El cerebro medio es, en los seres humanos, la parte
más pequeña del cerebro; es mucho más grande
en los animales
así como en el feto
humano.

El cerebro posterior es la porción más
grande y, para los psicólogos, la parte más
interesante del cerebro. Empieza con el tálamo que
está prácticamente en el centro; el tálamo
actúa como una estación de comando, mientras dirige
los signos del
cuerpo establece conexiones con las partes pertinentes del
cerebro a nivel más alto, y hacia abajo con el nivel
más bajo cerebral y el cordón espinal.

En el cerebro se localiza la percepción, la imaginación, pensamiento,
juicio, razonamiento y decisión.

La superficie del cerebro llamada corteza cerebral
está compuesto de seis capas delgadas de neuronas; la
corteza se enrosca de tal manera que si usted procedería a
extender su superficie sería de aproximadamente 2 1/2 pies
cuadrados (2500 centímetros); incluye aproximadamente 10
mil millones neuronas, con aproximadamente 50 billones de
sinapsis.

Las circunvoluciones contienen las llamadas giros, y
"valles" que se llaman el surcos (singular: el sulcus). Algunos
surcos son bastante pronunciados y largos, y sirve como los
límites
convenientes entre cuatro áreas del cerebro llamado los
lóbulos.

El lóbulo frontal cuyo término proviene de
la palabra latina para la frente; parece ser particularmente muy
importante en la Funciones mentales superiores. Este
lóbulo es responsable de los movimientos voluntarios y se
piensa que es el lóbulo más importante para la
constitución de la
personalidad e inteligencia.

Hacia atrás del lóbulo frontal, a lo largo
del sulcus que lo separa del lóbulo parietal, existe una
área llamada la corteza motora.

Las porciones más bajas de la corteza motora,
controlan los músculos de la boca y cara. Las porciones
más altas de la corteza de motor cerca de la
cima comandan los movimientos de las piernas y pies.

Detrás del lóbulo frontal el lóbulo
parietal está constituido de una área llamada la
corteza somatosensorial.

El área especial del lóbulo temporal es la
corteza auditiva; como su nombre lo indica esta área esta
íntimamente conectado con la audición. Se localiza
cerca de las conexiones del lóbulo temporal con los
lóbulos parietales y frontal.

En la parte más posterior de la cabeza
encontramos el lóbulo occipital y la corteza visual que
recibe la información de los ojos y se especializa, en la
visión.

Existen áreas que se especializan en la
asociación y se cree que sirven para conectar la
sensibilidad con la motricidad y con los procesos del
pensamiento, recuerdos y más.

Los Hemisferios

Hay, de hecho, dos hemisferios, y estas dos mitades
están íntimamente unidas por un arco de materia blanca
llamado el cuerpo calloso.

De todas maneras, investigadores han descubierto que las
dos mitades tienen alguna especialización.

Es el hemisferio izquierdo el hemisferio dominante en
los diestros; también, contiene este hemisferio el control
del idioma, y parece ser principalmente responsable para los
sistemas similares como la matemática
y lógica.
El hemisferio izquierdo se encarga también de la
orientación espacial, reconocimiento de la cara, e
imagen del
cuerpo. También parece gobernar nuestra habilidad de
apreciar el arte y la
música.

El hemisferio izquierdo tiene el discurso

El discurso es predominantemente una función del
hemisferio izquierdo.

Es interesante considerar que los monos son sensibles a
las llamadas de su propia especies en el hemisferio izquierdo;
ellos volverán sus orejas hacia el sonido

Un paciente que sufre de una lesión en e
hemisferio izquierdo Area de Broca perdió su habilidad
para hablar lo cual se denomina afasia expresiva.

Otra área es el área de Wernicke que esta
cercana al Area de Broca localizada en el lóbulo temporal;
mediante esta Area entendemos el significado de discurso, y una
lesión de este sector produce la afasia receptiva, es
decir que usted será incapaz de entender lo que
está diciendo.

En ocasiones, alguien tiene el daño de
las conexiones entre el áreas de Broca y Wernicke, esto
conlleva a la afasia de conducción. Alguien con este
problema puede entender el discurso simplemente fino, y puede
producirlo también. Ellos no pueden repetir algo que ellos
simplemente ha oído.

Otra área importante es el gyrus angular,
simplemente anterior y detrás del área de Wernicke,
sirve como la conexión entre el idioma central y la
corteza visual; si esta área se daña, la persona
padecerá el alexia (la incapacidad para leer) y agrafia
(la incapacidad para escribir).

LOS LÓBULOS

El Lóbulo Frontal

El lóbulo frontal es una área localizada
dentro del cerebro de los vertebrados. Localizado en el frente o
polo de cada hemisferio cerebral, el lóbulo frontal
está posicionado en frente de (en la parte anterior) los
lóbulos parietales. Los lóbulos temporales
están localizados debajo y detrás de los
lóbulos frontales. Los lóbulos

 frontales son los más "modernos"
filogenéticamente. Esto significa que solamente los poseen
de forma muy desarrollada los animales más complejos, como
los vertebrados y en especial los Hóminidos.

En el lóbulo frontal se encuentra el área
de Broca, encargada de la producción lingüística y oral. También se
dan los movimientos de los órganos fono
articulatorios.

Se extiende desde el sulcus central hacia adelante, el
lóbulo frontal cuenta con la corteza motora que
envía sus prolongaciones hacia abajo al cuerpo para
controlar los músculos del esqueleto.

Cuenta con la corteza del premotora que se localiza
delante de la corteza de motora donde nosotros componemos y
ensaya los movimientos antes de que nosotros comprometamos en
ellos. El área de Broca para la producción del
discurso es parte de la corteza del premotora.

Y entonces nosotros tenemos la corteza del lóbulo
prefrontal dónde se impulsará, nuestro sentido de
realidad, y nuestro sentido de nuestra propia personalidad.

El área del dorsolateral parece permitirnos
defender las ideas en el
conocimiento, e incluso manipulación.

El área ventromedial parece estar involucrada en
la experiencia emocional y nos proporciona el sentimiento de que
las cosas tienen sentido y tienen significado. Los niveles bajos
de actividad aquí son asociados con la depresión.
Los niveles altos, por otro lado, son asociados con la
manía.

El área orbital de la corteza prefrontal
(simplemente anterior los globos del ojo) nos dice cuando algo
está equivocado y requiere de una atención seria; también tiene la
habilidad de inhibir conductas que son impropias, como
aquéllas que son dañosas a nosotros o son
socialmente inaceptables. Esto incluye la habilidad de
neutralizar los signos para la agresión de la
amígdala en el sistema del Límbico. Se cree que los
delincuentes tantos violentos han tenido el daño a este
área del cerebro.

En la parte más fronteriza del lóbulo
prefrontal existe una área consagrada a interpretar las
intenciones de personas y motivos. Las personas autistas parecen
tener alguna clase de
defecto en esta situación.

Los lóbulos frontales y su relación con
la conducta

Los lóbulos prefrontales son el sustrato
anatómico para las funciones ejecutivas; las funciones
ejecutivas son aquellas que nos permiten dirigir nuestra conducta
hacia un fin determinado y comprenden la atención,
planificación, secuenciación y
reorientación sobre nuestros actos.

Goldberg; discípulo de Luria en su libro "El
cerebro ejecutivo" usa la metáfora del director de
orquesta; según la cual los lóbulos frontales son
los encargados de tomar la información de todas las
demás estructuras y
coordinarlas para actuar de forma conjunta.

Los lóbulos frontales también están
muy implicados en las motivaciones y las acciones
conductuales del sujeto; por lo que si se produce una
lesión en esta estructura
puede suceder que el individuo
mantenga una apariencia de normalidad al no existir
déficits motrices, de habla, de memoria o incluso de
razonamiento; existiendo sin embargo un importante déficit
en las capacidades sociales y conductuales.

Este tipo de enfermos pueden ser por un lado
apáticos, inhibidos, o por el contrario desinhibidos,
impulsivos, poco considerados, socialmente incompetentes,
egocéntricos.

El Lóbulo Temporal

Este lóbulo se localiza a los dos lados de la
cabeza, La parte superior del lóbulo temporal, a lo largo
de la hendidura de Silvio que lo separa del lóbulo
frontal, es la corteza auditiva primaria.

Se dedican las áreas alrededor de este a
interpretar los sonidos, y uno de éstos en particular (el
área de Wernicke, hacia el límite con el
lóbulo parietal en el hemisferio izquierdo) se conoce por
dedicarse a la comprensión de idioma.

Otra área se llama el gyrus fusiforme que se
sienta bajo en el lóbulo temporal cerca del lóbulo
occipital.

El hemisferio izquierdo, es responsable de la palabra y
reconocimiento de los números. El hemisferio derecho, es
responsable para el reconocimiento de las caras.

Las áreas de los lóbulos temporales
localizados en la región inferior se conectan
estrechamente al hipocampo y se dedican a la memoria
para los eventos de vida
(la memoria episódica).

La estimulación del lóbulo temporal da
intensos sentimientos de alegría y el sentido de estar
cerca de un poco de mayor poder. Algunos
pacientes epilépticos consiguen estos intensos
sentimientos sólo antes de los ataques, y se cree que
algunos santos famosos y otras figuras religiosas pueden haber
sufrido igualmente alguna lesión del lóbulo
temporal.

El Lóbulo Parietal

Es el área somatosensorial que colecciona signos
que surgen del cuerpo; es el área de asociación
somatosensorial que analiza las sensaciones corporales. Las
áreas específicas se especializan en la
función de localización y orientación en el
espacio tridimensional, y en el enfoque de las cosas en el mundo
externo.

Los lóbulos parietales se pueden dividir en los
regiones funcionales.

La primera región implicada en la
sensación y la opinión y la otra se refiere a
integrar la entrada sensorial, sobre todo con el sistema
visual.

La primera función integra información
sensorial para formar un solo percepción
(cognición).

La segunda función construye un sistema
coordinado espacial para representar el mundo alrededor de
nosotros. Los individuos con daño a los lóbulos
parietales demuestran anormalidades en imagen del cuerpo y
relaciones espaciales. (Kandel, Schwartz & Jessel,
1991).

El daño del lóbulo parietal izquierda
produce el "Síndrome de Gerstmann"; que incluye la
confusión de derecha con izquierda; dificultad con la
escritura
(agraphia) y la dificultad con el aprendizaje de
las matemáticas (acalculia); también
puede producir desórdenes de la lengua
(aphasia) y de la inhabilidad de percibir objetos
(agnosia).

El daño al lóbulo parietal derecho puede
dar lugar a la desorientación espacial del cuerpo
(negligencia contralateral), que puede deteriorar el vestirse y
el lavarse.

El daño del derecho puede también causar
dificultad en la fabricación de cosas (apraxia
construcional), negación del déficit funcional
(anosagnosia) y de la capacidad de dibujar.

El daño bilateral (lesiones grandes a ambos
lados) puede causar el síndrome de Balint, una
atención visual y síndrome del motor. Esto es
caracterizado por la inhabilidad de integrar componentes de una
escena visual (simultanagnosia) y la inhabilidad de alcanzar
exactamente para un objeto con la dirección visual (la ataxia óptica)
(Westmoreland et al., 1994).

El Lóbulo Occipital

En los lóbulos se hallan las áreas o
centros nerviosos que regulan importantes funciones tales
como:

La ejecución del habla

La elaboración del pensamiento y la
emoción,

La interpretación de imagenes, el
reconocimiento de ruidos

Entre otras.

El lóbulo occipital es el lóbulo
más pequeño de todos y se localiza muy atrás
de la cabeza. No tiene ninguna frontera clara
y se diferencia principalmente por la función, es decir la
visión.

La corteza visual primaria al muy posterior al
lóbulo occipital y se etiqueta como V1, recibe la entrada
del tracto óptico; tiene un mapa claro de
información visual que corresponde a las áreas de
la retina. Las neuronas individuales de V1 son sumamente
sensibles a los cambios visuales.

Si hay una lesión en alguna parte en V1,
habrá un agujero en su visión llamada
escotoma.

V2 rodea a V1 y tiene muchas conexiones
recíprocas con él. Mucho de su funciones son una
copia de V1, pero descubre rasgos más complejos, como los
contornos y la distinción entre la figura y tierra.

V3, recibe las entradas de V1 y V2. Parece
especializarse en el fondo, distancia, y el movimiento
global.

V4 queda bajo V2. V4 es afectado por los procesos de
atención, y se especializa en la percepción algo
más compleja de objetos específicos.

V5 está localizado hacia delante del
lóbulo occipital, su especialización está en
los procesos de movimiento complejo.

La asociación de V1 a V2 a V3 y V5 interpretan la
situación y hacen señas en el espacio. La
asociación de V1 a V2 a V4 determina la identidad de
un objeto.

En los lóbulos occipitales se hallan las
áreas o centros nerviosos que regulan importantes
funciones tales como:

La ejecución del habla; elaboración del
pensamiento y la emoción; la interpretación de
imágenes y el reconocimiento de
ruidos

El Gyrus Cingulato

El gyrus Cingulato se localiza debajo del resto de la
corteza cerebral, cercano al cuerpo calloso cubriendo
áreas como los ganglios basales, el sistema del
Límbico, y el tálamo. Muchas personas lo ven como
el quinto lóbulo.

Está íntimamente conectado con el sistema
Límbico que a veces se llama el giro Límbico. Uno
de sus trabajos es guardar la atención enfocada. Cuando no
está funcionando adecuadamente, como parece pasar en la
esquizofrenia, usted es incapaz de distinguir las voces reales de
las imaginarias.

SISTEMA LIMBICO

Introducción.

Del Latín Limbus, que traduce la idea de
Círculo, anillo o entorno de circuito, límite. Fue
utilizado por primera vez por Broca para referirse al "anillo
redondo", de tejido que aparece doblándose hacia la
región prefrontal, parietal, y neocortex occipital. La
función de esta primitiva región cerebral fue
centrada a la olfación hasta el año 1930, cuando
James Papez propone otra alternativa. El introduce la idea del
"circuito de Papez"; y sugiere que la mayor función de
esta región del cerebro fue la experiencia vivida y la
regulación de las emociones. Dentro del sistema los
mensajes fluirían desde las regiones corticales más
altas hasta el Gyrus cinculate, hipocampo, cuerpo mamilar,
hipotálamo, y región anterior del tálamo.
Papez sugirió además que las emociones
fluirán desde estructuras más profundas como el
hipocampo, mientras que el conocimiento
de estos sentimientos se localizarían en el Gyrus
cinculate.

Surge como la emergencia de los mamíferos inferiores, y es el que comanda
ciertos comportamientos necesarios para la supervivencia de los
animales. Permite además distinguir lo que agrada o no. Se
forman las funciones afectivas, cuidar las crías,
desarrollar los comportamientos lúdicos(brincar);
posiblemente interviene en la ira, pavor, pasión, amor, odio,
alegría, tristeza.

El sistema Límbico, constituido por diversas
estructuras encefálicas; posee vinculación con los
procesos emocionales, la memoria y la conducta adaptativa y
social. El sistema Límbico regula algunas vitales
emociones; la conducta afectiva de adicción al consumo de
algunas drogas está relacionada con receptores localizados
en el lóbulo Límbico.

El lóbulo Límbico guía el comportamiento
que permite la auto-preservación y preservación de
las especies.

El sistema Límbico es observado como un verdadero
plexo solar emocional, además es un regulador del sistema
nervioso autónomo y también interviene en los
procesos emocionales de supervivencia de la especie e
individuo.

Intervendrá seguramente en el proceso de
memorización y aprendizaje.

Finalmente parecería intervenir como un regulador
excelente del sistema endocrino.

Funcionalmente el Lóbulo Límbico se
encuentra relacionado con la regulación de los procesos
emocionales, regulación del sistema nervioso
autónomo, memoria, aprendizaje y también con los
procesos motivacionales de la preservación de la especie e
individuos.

El Sistema Límbico paralelamente influye sobre el
sistema hormonal por intermedio de la hipófisis

La primera sugerencia de que el lóbulo
Límbico participaría en el proceso emocional, fue
Herrick en 1933, al admitir que el lóbulo Límbico
podría influenciar en los "mecanismos internos" de
actitud
general de un organismo, su disposición
afectiva.

En 1937. J. W. Papez, planteó una hipótesis de que las estructuras del
lóbulo Límbico constituían el substrato
neuronal de las emociones. Más tarde Papez fue
influenciado por experimentos que
sugerían que el hipotálamo desempeña un
papel crítico en las emociones y que estas a la vez tienen
un componente cognitivo; por lo tanto la experiencia subjetiva
emocional necesita de la corteza. En cuanto la expresión
de las emociones necesita de los circuitos
hipotalámicos. para lo cual es necesario la
participación de la corteza.

El sistema Límbico tiene representación
cortical: corteza orbito frontal, lóbulo temporal, corteza
insular y cíngulo, y se extiende al cortex primario motor
y sensitivo.

GENERALIDADES

El sistema Límbico está constituido por
una serie de estructuras corticales, diencefálicas y del
tronco cerebral que participan formando circuitos complejos
involucrados en las conductas emocionales y en mecanismos de
aprendizaje y memoria. Entre las estructuras anatómicas
que lo forman están: corteza cingulada, hipocampo, istmo,
circunvolución Parahipocampal, uncus, amígdala,
núcleo habenular, área septal, hipotálamo,
tálamo, tegmento mesencefálico.

El Sistema Límbico funciona en los
mamíferos siendo el asiento de los movimientos emocionales
como temor a la agresión; En el ser humano, estos son los
centros de la afectividad, es aquí donde se procesan las
distintas emociones, pasiones, angustias y el hombre
experimenta penas, ansiedades y alegrías intensas, a
través del lóbulo Límbico.

La Amigdala es el área en donde se procesan las
emociones, pacientes con la amígdala lesionada ya no son
capaces de reconocer la expresión de un rostro o si una
persona está contenta o triste. Los monos a los que se les
extirpó la amígdala manifestaron un comportamiento
social en extremo alterado: perdieron la sensibilidad para las
complejas reglas de comportamiento social en su manada. El
comportamiento maternal y las reacciones afectivas frente a los
otros animales se vieron afectadas. J. F. Fulton y D. F.
Jacobson, de la Universidad de
Yale, aportaron además pruebas de que
la capacidad de aprendizaje y la memoria requieren de un buen
funcionamiento de la amigdala.

Hace aproximadamente cien millones de años
aparecieron los primeros mamíferos superiores. La evolución del Cerebro dio un salto
cuántico. Por encima del bulbo raquídeo y del
sistema límbico la naturaleza
puso el neocórtex, el cerebro racional.; entonces a los
instintos y emociones se les integró el análisis, razonamiento y crítica. En el hombre del
presente siglo la , la nueva y más importante zona del
cerebro humano, la corteza cerebral cubre y engloba las
más viejas y primitivas zona de evolución nerviosa,
el sistema Límbico. Estas regiones no han sido eliminadas,
sino que permanecen debajo, sin disputar el control de las
acciones del cuerpo
humano.

La corteza cerebral ésta en el área
más accesible del cerebro: y es además la
región que caracteriza al ser humano. La mayor parte de
nuestro pensar o planificar, y del lenguaje,
imaginación, creatividad y
capacidad de abstracción, proviene de esta región
cerebral. Así, pues, el neocórtex nos capacita no
sólo para solucionar sumas, restas ni ecuaciones de
álgebra, nos ayuda también para
aprender una lengua extranjera, para estudiar la Teoría
de la Relatividad de los cuerpos o desarrollar la bomba nuclear.
Proporciona también a nuestra vida emocional una
concepción distinta y enmarcada en la relación
consciencial y discriminativa; El amor, el
odio, el placer, la lujuria, la defensa de los derechos humanos,
el terrorismo, la
revolución, sobrepasan los burdos sistemas de
control emocional localizados en el Sistema
Límbico.

La corteza cerebral comandaría las acciones y
pensamientos del sistema Límbico o emocional;
moderaría las reacciones emocionales frenando o
permitiendo el accionar del sistema Límbico.

La corteza Cerebral elaboraría los programas de
acción en situaciones emocionales
específicas.

Se realizó un experimento mediante la
implantación de electrodos en el área
límbica de un Toro de Lidia entonces cada vez que el toro
se acercaba furiosamente al torero se estimulaba el electrodo
implantado en el cerebro y el toro se detenía y bajaba la
cabeza. Aquel experimento nos permite concluir que el
Lóbulo Límbico interviene frenando la agresividad y
permitiéndola también.

Experimentos en Ratas mediante la estimulación de
electrodos localizados en el Lóbulo Límbico
estimulan o inhiben el apetito; estimulan o inhiben la sexualidad.

En el caso R Thomas un paciente con accesos de Rabia
incontrolable se implantaron electrodos en la amigdala y cada vez
que se estimularon dichas áreas el paciente
experimentó pasividad; entonces los neurocirujanos
decidieron destruir la zona amigdalina y desde ese momento
desaparecieron los accesos de rabia.

El Sistema Límbico tiene una influencia
importante en la valoración emocional de todas las
percepciones sensoriales y controla nuestra conducta a
través de la
motivación.

En animales que disponían inicialmente de acceso
ilimitado a la cocaína y
luego se les restringía dicho acceso, se observó
una disminución de los niveles de dopamina del Sistema
Límbico

DESARROLLO EVOLUTIVO

La vida inteligente sobre un planeta alcanza su
mayoría de edad cuando resuelve el problema de su propia
existencia.

Dawkins.

Los pluricelulares más primitivos que aún
no poseen sistema nervioso tienen su cuerpo rodeado por una capa
más externa de células epiteliales (ectodermo), y
que son capaces de reconocer los estímulos ambientales.
Son excitables.

Por efecto de los procesos evolutivos, algunas
células del ectodermo empiezan a desarrollar
características de neuronas y son capaces de elaborar
respuestas rápidas y específicas frente a
estímulos ambientales. También es probable que por
el efecto de esas presiones, algunas de esas células se
modificaron, asumiendo el papel de neuronas. Pero lo más
importante de todo el proceso evolutivo es que se desarrollaron
características más eficientes para reaccionar
frente a los estímulos y para dar respuestas
eléctricas que se podían propagar. Por ello,
todavía encontramos en animales como las medusas, en
ctenóforos, en moluscos, en tunicados y en embriones de
anfibios, epitelios que son capaces de propagar potenciales de
acción.

En los hidrozoos (las hidras) aparecen las primeras
organizaciones
de sistemas nerviosos en forma de red: sistema nervioso
reticular. La neuronas tienden a acumularse formando
pequeños ganglios (centralización) que se comunican entre
sí por haces nerviosos (conjunto de axones).

En los animales que crecen alargando su cuerpo, este
crecimiento se hace por agregación de partes o segmentos
equivalentes (metámeras). En cada metámera
se organiza un par de ganglios que inervan el segmento y
además, se comunican entre sí estructurando una
cadena ganglionar. En los metámeros del extremo
más rostral, los ganglios se ordenan formando los
cerebros primitivos. Este tipo de sistema nervioso se
puede llamar ganglionar y es típico de algunas
lombrices y de los artrópodos.

A nivel de los vertebrados, los ganglios cerebrales
primitivos experimentan un gran desarrollo y
toman un control estructural y funcional preponderante sobre los
sistemas ganglionares, a este proceso se lo denomina
encefalización.

Este tipo de sistema nervioso, resultante de un proceso
de encefalización, presenta su más clrara
representación en el cerebro humano, por el enorme
desarrollo de la corteza cerebral, probablemente relacionado con
el
lenguaje.

Evolución del Sistema Nervioso

La evolución filogenética del Sistema
Nervioso tiene una historia aproximada de 500
millones de años, etapa en la cual se descubrieron los
restos fósiles de un animal con Cerebro. Se trata de un
pez con mandíbulas(primeros vertebrados), con un
patrón de estructura cerebral que continuará en el
proceso evolutivo desde los vertebrados inferiores( peces,
anfibios y reptiles), siguiendo con los vertebrados superiores(
aves y
mamíferos) hasta el hombre. Este modelo
está constituido por la médula espinal, tronco del
encéfalo, diencéfalo, y eventualmente corteza
Cerebral.

Este Cerebro primitivo ha sido tomado como modelo a lo
largo de toda la escala evolutiva,
en la múltiple diversidad anatómica, la cual es el
resultado de las especializaciones a las que se ve sometida la
adaptación del Sistema Nervioso a los nichos
ecológicos diferentes.

El desarrollo de especializaciones en el Cerebro,
conducen a la pérdida de otras habilidades; es un ejemplo
evidente el desarrollo de los grandes lóbulos
ópticos de muchos peces que viven en ambientes marinos
profundos con poca luz,
paradójicamente, sin embargo estas mismas
especializaciones parecería haber sido la trampa para que
dichas especies estanquen su proceso evolutivo o
desaparezcan.

En el proceso evolutivo del Cerebro se establece que los
peces, anfibios y reptiles mantuvieron una relación
cerebro-cuerpo Lineal a lo largo del proceso evolutivo y que esta
relación se cambió con la aparición de los
mamíferos y pájaros que presentaron un cerebro
más grande.

La parte más primitiva de nuestro cerebro, el
llamado ‘cerebro reptil’, se encarga de
los instintos básicos de la supervivencia -el deseo
sexual, la búsqueda de comida y las respuestas agresivas
tipo ‘pelea-o-huye’.

En los reptiles, las respuestas al objeto sexual, a la
comida o al predador peligroso eran automáticas y
programadas; la corteza cerebral, con sus circuitos para
evaluar opciones y seleccionar una línea de acción,
obviamente no existe en estos animales.

Es obvio entender que las variadas formas de conducta
están ocultas en nuestra evolución y en nuestros
antepasados. Aún tenemos en nuestras bóvedas
craneanas elementos cerebrales muy parecidos a los cocodrilos y
caballos.

El cerebro primitivo de Reptil se remonta a más
de 200 millones de años de evolución y
todavía comanda conductas sociales de cortejo,
búsqueda de pareja, selección
de dirigentes, ritos y costumbres encontradas en el homo
Saphiens.

En los mamíferos el peso del Cerebro ha ido
aumentando progresivamente respecto al peso del cuerpo; para
entender aquello se ha elaborado el Cociente de
Encefalización( relación entre el peso real del
cerebro y el peso del cuerpo), este cociente es diverso de
acuerdo a las escalas evolutivas; en el perro el cociente es 1,
es decir el peso real de su cerebro coincide con el peso del
cerebro esperado con respecto al peso de su cuerpo. El mono tiene
un cociente 4 y el hombre un cociente de Encefalización de
7.

Los seres más antiguos en el camino evolutivo son
los Driopitecus, un mono de las forestas del Mioceno. El
Driopitecus posee un molar con una forma o patrón
encontrado solo en los humanos, pero no en los monos del antiguo
continente, de lo que se deduce que era un tipo o variedad de
mono cuya cabeza al menos ya estaba evolucionando hacia la forma
definitiva de Homo. El Procónsul es el nombre que
se le da a uno de los restos más completos que se tienen
de un Driopitecus.

El Driopitecus dio origen al Ramapitecus y este a los
Australopitecos, los primeros hominideos.

La explicación más evidente y popular para
la evolución
del hombre, según la Teoría Darwiniana se
basaba en la idea de los cambios ecológicos y ambientales
ocurridos al unirse Eurasia y África, 16 millones de
años atrás. La concepción usual sobre la
evolución pensaba que esta se produjo en un proceso lento,
progresivo y continuo, mediante el cual se habría
desarrollado un ser que se adaptaba progresivamente a las sabanas
y planicies luego de los cambios climáticos de la
unión de los continentes. El nuevo ser debió
adaptarse progresivamente a la postura erguida con las
consecuencias

ya revisadas: postura erguida, liberación de las
manos, ensanche del cerebro, mayor capacidad comunicativa, de
retención mnemónica, etc. De ser así, los
restos de hominideos descubiertos desde el pasado hasta el
presente deberían mostrar esos cambios graduales y cada
resto hallado debería ser como el eslabón de una
cadena, la que podría ordenarse desde seres menos
evolucionados hasta seres más modernos, y así hasta
al hombre actual.

La Teoría moderna en cambio plantea la
evolución del hombre y sus capacidades cerebrales como
Saltos; con la teoría de la evolución a saltos,
queda claro que no puede haber una estela de rastros
antropológicos que indiquen transformaciones óseas
en una secuencia continua, sino que se encuentran grandes
diferencias cualitativas súbitas, ya que la
evolución opera por cambios de grandes saltos cualitativos
(debido a especimenes mutantes) que aparecen en un momento dado.
Así se explica que falten especimenes, porque no se trata
de cambios continuos.

Los Driopitecus , aparecen entre 18 y 16
millones de años atrás, cuando África se
unió a Eurasia y varias especies pasaron de un continente
al otro; esta unión continental produjo una
explosión de cambios evolutivos cuando los seres vivos
fueron expuestos a nuevas oportunidades y nuevas competiciones.
Nuevas especies surgieron con los milenios y otras se
extinguieron. Durante esta época hay evidencias de
que el mundo comenzó a enfriarse y esto llevó a que
los Driopitecus, se vieran bajo tremendas presiones para
sobrevivir.

Los
Ramapitecus, Probablemente mejor adaptados a
bosques más abiertos y subtropicales. Son los
Ramapitecinos los más cercanos ancestros hominideos y
posiblemente el ancestro del mono moderno
también.

Los hominideos , surgen con los
Australopitecinos. El término hominideos no tiene una
definición simple, la ciencia
deja la definición flexible. Es simplemente un primate que
comienza a caminar erecto. Incluye a monos y seres humanos, por
lo que resulta de muy amplia clasificación.

Los Australopitecos, aparecen hacia el comienzo
del Pleistoceno, entre 2 y 1,8 millones de años
atrás; ellos tuvieron que ajustar su forma de vida al
ambiente
terrestre, desarrollando el bipedalismo, que permitió
mantener las manos libres para acarrear objetos y usar herramientas.
También este fenómeno le permitió a las
hembras trasladar a sus crías. Al mismo tiempo, una
postura erguida incrementó ostensiblemente el rango de la
visión. Si bien el surgimiento del bipedalismo, postura
erecta y la liberación de las manos es una
explicación de moda para el
surgimiento herramientas (y con ello la reflexión,
inteligencia superior), la ausencia de herramientas hasta 2
millones de años atrás ha llevado a buscar por
otros lados, especialmente en la alimentación, que
determina mucho del comportamiento animal. Al alimentarse de
semillas, los primitivos primates tuvieron que pararse para
alcanzarlas y luego caminar desde una fuente de
alimentación a otra desarrollando a la vez la
visión frontal. Desarrollaron el lenguaje y comenzaron a
desarrollar los procesos de cooperativismo
y socialización.

El género
Homo apareció hace aproximadamente 2-3 millones de
años; tuvo cuatro especies a saber el Homo Habilis,
Erectus, Neanderthalensis y el Saphiens, que habría
surgido hace 120.000 años. El ancestro común de los
Hóminidos y chimpancés se
extinguió

hace aproximadamente 6 millones de
años; desde entonces el cerebro ha evolucionado
fantásticamente generando sofisticadas y eficientes
herramientas que la ayudarán a sobrevivir en el
planeta.

El tamaño y volumen Cerebral
han sufrido modificaciones al pasar el tiempo; aquello ha
permitido nuevas formas de accionar y revoluciones funcionales
necesarias para la vida de relación y adaptación de
las especies.

El peso del Cerebro ha variado de 500
gramos a 1400 gramos; el estudio de los restos fósiles nos
permiten hoy comprobar que desde los antecesores del hombre, los
Australopitecinos( Afarencis y Africanus) tenían un
Volumen Cerebral de 400 a 460 cc respectivamente; el Cerebro
aumentó unos 250-350 cc en el Homo Habilis(700-750 cc de
volumen cerebral promedio); en el Homo Erectus, el volumen
cerebral alcanzó unos 900 cc y de ahí su
progresión con el Homo Saphiens hasta llegar a los 1400 cc
(Tobías 1995) y tuvo cuatro especies a saber el Homo
Habilis, Erectus, Neanderthalensis y el Saphiens, que
habría surgido hace 120.000 años. El ancestro
común de los Hóminidos y chimpancés se
extinguió hace aproximadamente 6 millones de años;
desde entonces el cerebro ha evolucionado fantásticamente
generando sofisticadas y eficientes herramientas que la
ayudarán a sobrevivir en el planeta.

El comienzo de la Encefalización
en los Hóminidos aparece hace 5-6 millones de años,
en el contexto de algún factor determinante
específico aún desconocido y que va más
allá del "simple" proceso de la adquisición de la
bipedestación, utilización y construcción de herramientas,
adquisición del lenguaje, y relaciones
sociales.

Krantz sugirió que la Caza
persistente podría haber sido el factor determinante del
aumento del tamaño y volumen cerebral. Los
Australopitecinos utilizaron la Caza y sus cerebros aumentaron de
tamaño ostensiblemente, puesto que esta actividad
requería de una mejor adaptación anatómica
para correr y una memoria prominente que le permitió
recordar lugares, sitios de terreno en relación con la
presa; localización de charcas con agua y la
sobrevivencia en un ambiente competitivo, caluroso y seco fueron
los factores que influyeron directamente en el crecimiento
Cerebral.

Durante la evolución de Neanderthal a
Cro-Magnon, la frente humana paso de ser baja a ser alta. Este
cambio resultó posiblemente de la expansión de la
corteza prefrontal que es conocida clínicamente por estar
involucrada no solo en las funciones de anticipación y
planificación, sino también en la empatía y
sentimientos altruistas.

Ralph Holloway(1995), al estudiar los
moldes cerebrales obtenidos de restos fósiles sostiene que
existieron tres cambios principales en el proceso evolutivo
cerebral.

1.-Hace 3-4 millones de años se
produjo una reducción del Área visual
primaria(Brodman 17) y una expansión del resto de la
corteza visual occipital no estriada(18 y 19 Brodman);
expansión selectiva de las cortezas Parietales
posteriores(Brodman 7) y la corteza Parietal inferior(Brodman 39
y 40).

2.-Hace 2-3 millones de años
existió un pequeño aumento global del tamaño
del cerebro, con incremento de la especialización
hemisférica y un incremento selectivo del tamaño
del occipital izquierdo y frontal derecho, estos procesos
aparecen en el Homo Habilis y en el Australopiteco
Africano(440-450 gramos).

3.-Hace 1,8-2,5 millones de años
se produjo una reorganización del lóbulo frontal,
tercera circunvolución frontal inferior conocida como
área de Broca(Brodman 44)

2. Organismo unicelular (sin sistema
   nervioso)
3. Celenterados (sistema nervioso reticular),
   Hidras
4. Sistema ganglionar (anélidos,
   artrópodos, lombrices)
5. Sistema cerebral (cordado primitivo;
   anfioxus)
6. Ciclóstomos
7. Peces
8. Anfibios
9. Reptiles
10. Aves
11. Mamíferos
12. Neurona

Desarrollo de la
Comunicación y lenguaje

 En los seres humanos, la actividad relacionada con
el aprendizaje contempla la creación de éste y
también la capacidad de leer y escribir. Estas actividades
se realizan a través del medio auditivo y del medio visual
(como ocurre en este último caso con el lenguaje de los
sordomudos).

La capacidad del lenguaje en los humanos se hace posible
gracias a la presencia de dos áreas corticales: el
área de Broca, que corresponde a la parte productiva y el
área de Wernicke la parte sensitiva o receptiva . Estas
áreas se localizan en el hemisferio izquierdo del cerebro
y visualizadas microscópica están estructuradas de
una manera muy especial, lo que da lugar a una intensa
interrelación entre ambas.

La actitud de los genes que forman estas áreas en
monos macacos está siendo útil en el estudio
experimental de la recepción y producción de
conductas lingüísticas comenzado en
chimpancés. También podrían servir para el
esclarecimiento de los trastornos cognitivos que sufren los
esquizofrénicos, aplicando a las palomas los genes
responsables de la predisposición que existe en algunos
humanos hacia esta enfermedad.

Considerando la posibilidad de crear un modelo animal de
la psicosis se
están realizando estudios con palomas. Los estudios se
basan en la administración de una droga, la apomorfina,
que activa los receptores sinápticos dopaminérgicos
para causa en las palomas un "remedo" de desarrollo de la
enfermedad. La droga desencadena en estos animales una serie de
alucinaciones que generan respuestas no guiadas por
estímulos reales externos sino por activaciones
patológicas de la percepción.

Las dos áreas corticales contienen unas
1012 neuronas y se comunican entre sí por medio
de conexiones sinápticas. Gracias a la conexión
sináptica entre las neuronas de cada una de las
áreas del cerebro se hace posible la producción y
la percepción del lenguaje. A partir de esto surge una
pregunta clave: ¿de dónde proceden las estructuras
que permiten el manejo del lenguaje? Pero todavía hay que
hallar la explicación de cómo se realizan las
conexiones estructuradas de las aproximadamente 1012
neuronas, a través de 1015 sinapsis, del
sistema nervioso humano adulto.

El proceso de aprendizaje pasa por la capacidad que
tienen las moléculas del ácido desoxirribonucleico
cromosómico de instruir el desarrollo del sistema nervioso
por medio de la síntesis proteica. La capacidad activa de
los procesos moleculares hace posible el aprendizaje, que se ve
influenciado también por el medio
ambiente. Estas moléculas transmiten
información de una generación a otra (ontogenia) y
están sujetas al proceso de selección. En este
sentido, podemos ejemplificar de manera práctica hasta
qué punto pueden influir los cambios naturales en el
desarrollo de ciertas prácticas de comunicación.

En el pasado se dio entre los primates una
selección de comunicación muy sofisticada,
selección que se generó cuando se produjeron
cambios en los bosques del África oriental. Los bosques
fueron sustituidos progresivamente por sabanas, terrenos poco
arbolados. La comida de la selva desapareció y los
Hóminidos se especializaron en la caza, de modo que
tuvieron que adaptarse a nuevos cambios y, acostumbrados a un
tipo de recolección distinto, se encontraron con una
cierta desventaja en relación al resto de depredadores;
que les permitió desarrollar sus propias habilidades de la
especie.

Esto les llevó a aumentar su cohesión y
organización social, que dependía de
una conmutación eficiente. Así pues, un cambio de
clima en la
historia explicaría el desarrollo de estructuras
especiales en el cerebro de los primates. Podemos concluir que el
género Homo guarda en la prehistoria
filogenética coincidencias con todas las especies de
mamíferos, que se extiende a unos cinco mil millones de
años y comparte con su pariente primate más
cercano, el chimpancé Pan, más del 99 % de sus
aproximadamente 40 000 genes.

Algo parecido sucede con las aves y las abejas, que
poseen una estructura telencefálica maciza, equivalente a
la neocorteza cerebral de los mamíferos y que se debe a
los orígenes que comparten aves y mamíferos, ambos
descendientes de los reptiles gigantes del mesozoico, cuando
aparecieron las primeras aves y mamíferos, hace de ello
unos 230 millones de años.

Las abejas son un ejemplo de la capacidad de
comunicación (relacionada con la sintaxis y la gramática) de ciertas especies no humanas.
Existen estudios que demuestran que tienen un cerebro que ocupa
un milímetro cúbico y contiene unas 10.000
neuronas.

Una de sus principales características es que se
trata de una especie altamente social, que opera con un sistema
de comunicación denominado lenguaje de las abejas,
que les permite intercambiar informaciones
«danzando». En la colmena realizan una especie de
danza
comunicativa con la que determinan la localización de las
flores en relación a la posición del sol, siendo
capaces, además, de transmitir información sobre
objetos alejados en el espacio y en el tiempo.

Las abejas trabajan a partir de estímulos
visuales y tienen un importante componente cognitivo que les
capacita para distinguir entre lo que conocemos con los conceptos
de igualdad y diferencia, una clasificación
universal muy importante a la hora de dividir el mundo en
categorías útiles.

Las aves también son capaces de distinguir las
diferencias. Y es que, a pesar de tener un nivel básico en
términos de desarrollo evolutivo del cerebro, son capaces
de desarrollar funciones cognitivas sorprendentes. También
poseen un importante repertorio de conductas, con algún
tipo de aprendizaje, como la capacidad de categorizar símbolos prelingüísticos,
numéricos y de ordenación.

En relación con una de las capacidades de
manipulación de otros a través del lenguaje, es
decir, la mentira, nos podemos preguntar hasta qué punto
las abejas son capaces de pasar información falsa. Desde
el punto de vista psicológico, mentir es un proceso muy
complejo que dominan los humanos y que requiere una capacidad de
aprendizaje muy refinado. Es lo que se denomina meta
cognición o capacidad de poseer una teoría de
la mente.

Los estudios realizados hasta ahora demuestran que las
abejas no pueden mentir en el sentido estricto de la palabra, tal
como se entiende en el ámbito humano, aunque pueden ser
sometidas a ilusiones ópticas a través de un flujo
óptico, que es la danza. De hecho, la existencia de
especies de animales capaces de mentir es un aspecto muy
discutido y la existencia de especies no humanas capaces de
manipular la información de manera consciente no se ha
demostrado. Se podría mencionar un tipo de grito de alarma
que usan los monos con el objetivo de
que sus prójimos se alejen y de este modo aprovecharse
mejor de un banquete de alimentos.

Sin embargo, el grito a propósito para generar
alarma es un hecho difícil de demostrar, ya que puede ser
que los monos estén convencidos de que han dicho la
"verdad", como pasa con los niños.
La mentira es, pues, una habilidad de adaptación del
ser humano.

Una de las mayores contribuciones de estudios recientes
de Psicología
comparada ha sido demostrar que las habilidades cognitivas no son
exclusivas de la especie humana. También se extienden a
otras especies de animales como, por ejemplo, las palomas.
Estudios recientes realizados con estos animales han demostrado
que son capaces de dominar tareas no verbales de tipo transitivo.
Los mismos estudios han establecido que el cerebro de las aves
presenta cierta analogía con el cerebro de los
mamíferos y, por tanto, podríamos hablar
también de zonas de Broca y Wernicke en estos
animales.

Un ejemplo de operaciones
cognitivas y de la capacidad de conceptuar se realizó con
un grupo de objetos esféricos y no esféricos en
palomas entrenadas para distinguir un determinado tipo de objetos
y palomas entrenadas para distinguir otro. Cuando aprendieron a
identificar los ya conocidos se les enseñaron nuevos
objetos. El porcentaje de aciertos fue muy elevado, lo que
demuestra la gran habilidad de las palomas a la hora de reconocer
objetos desconocidos. Durante el estudio, las palomas fracasaron
cuando los objetos eran totalmente transparentes.

El sistema Límbico filogenéticamente es el
sistema más viejo del sistema nervioso.

EMBRIOLOGÍA

El Sistema Nervioso central del embrión humano
procede el Ectodermo primitivo, de una docena de células
se convierte en un órgano que pesa aproximadamente 800
gramos al nacimiento; 1200 gramos a los 6 años de edad y
aproximadamente 1400 gramos en el adulto; aparece hacia el
comienzo de la tercera semana de desarrollo como una placa
alargada y en forma de "plantilla de zapatilla" Fig. , situada en
la región dorsal media por delante de la fosita primitiva.
Los bordes laterales de la placa se elevan y forman los pliegues
neurales; los cuales delimitan una región denominada Surco
Neural.

A los 18 días el Surco Neural se profundiza y
forma el Canal Neural y al elevarse los bordes de dicho canal se
forma el Tubo Neural a los 20 días.

En el tubo Neural distinguimos 2 porciones una la
Porción Encefálica del Tubo Neural, de la que se
derivará el Encéfalo y la porción medular
del tubo Neural que formará la Médula
Espinal.

Las estructuras principales del Cerebro prefrontal
desarrollan durante el segundo mes de gestación. Porque el
mesodermo en esta región está formando estructuras
faciales simultaneas, las anormalidades de desarrollo del Cerebro
prefrontal son a menudo asociadas con defectos
faciales.

Al final de la quinta semana, el telencéfalo da
lugar a dos expansiones laterales, llamadas vesículas
cerebrales que son la parte primordial de los hemisferios
cerebrales. Sus derivados en el cerebro del adulto incluyen la
corteza cerebral y la región subcortical, la materia
blanca (incluida la cápsula interna), el bulbo olfatorio y
tractos, los ganglios basales, la amígdala, e hipocampo.
El diencéfalo se desarrolla en los núcleos del
tálamo y las estructuras asociadas y también da
lugar al receso óptico que en el futuro forma el nervio
óptico y retina.

A las 10 semanas de desarrollo, las estructuras mayores
del CNS son claramente reconocibles por su morfología, y todas las estructuras en el
cerebro están presentes a finales del primer
trimestre.

La porción Encefálica produce tres
dilataciones separadas de dos estrangulaciones; a las
dilataciones se las denominan Vesículas y que de arriba
abajo son: Prosencéfalo o Cerebro Anterior,
Mesencéfalo o Cerebro Medio y Rombencéfalo o
Cerebro Posterior.

En el embrión de 5 semanas de edad se distinguen
5 componentes del Encéfalo: El telencéfalo( una
parte media y dos evaginaciones laterales, los hemisferios
cerebrales primitivos), El diencéfalo( evaginación
de las vesículas ópticas).

El Mesencéfalo presenta muy pocas modificaciones
y diríamos mejor que se mantiene intacto, está
separado del Rombencéfalo por el istmo
rombencefálico .

El Rombencéfalo está formado por dos
partes: 1.- el metencéfalo, que más tarde
formará el puente y el Cerebelo y 2.- El
mielencéfalo, destinado a convertirse en el bulbo
raquídeo.

En el interior de la médula espinal, el conducto
central o raquídeo se continúa hasta la parte hueca
de las vesículas cerebrales. La cavidad del
rombencéfalo se llama cuarto ventrículo, la del
diencéfalo tercer ventrículo o ventrículo
medio, y la de los hemisferios cerebrales ventrículos
laterales.

Desarrollo Embriológico del
Diencéfalo.

El Diencéfalo se origina del segmento caudal de
la vesícula del cerebro anterior; El límite
cefálico del diencéfalo es el foramen
interventricular y su límite caudal es la comisura
posterior.

La placa del Techo y Epífisis.- Esta parte del
Cerebro se desarrolla a partir de la porción mediana del
Prosencéfalo(pagina 308 Embriología especial). Está
constituida por la placa del Techo y 2 placas alares.

La placa del Techo del diencéfalo consiste en una
capa de células ependimarias cubiertas de
mesénquima vascularizado, que al combinarse posteriormente
forma el Plexo Coroideo del Ventrículo medio. La
porción más caudal de la placa del techo, se
convierte en la Glándula Pineal o
Epífisis.

La lámina del Techo forma también el
Epitálamo, situado a cada lado de la línea media
cerca de la glándula pineal.