Epidemiología

1.
Epidemiología.
2. Mortandad y
morbilidad.
3. Enfermedades
Transmisibles.
4. Medidas de protección a las
comunidades.
5. Factores
socioeconómicos
6.
Conclusión.
7.
Bibliografía.

1.
Epidemiología.

La epidemiología es la ciencia que
estudia la frecuencia de las enfermedades en las
poblaciones humanas, así como los factores que definen su
expansión y gravedad. Consiste en la medición de la
frecuencia de la enfermedad y en el análisis de sus relaciones con las diversas
características de los individuos o de su
medio
ambiente. En un principio la epidemiología se centraba
solo en enfermedades
infecciosas; porque su frecuencia porque su frecuencia variaba en
algunos casos demasiado, como durante las epidemias. El primer
estudio epidemiológico relevante fue realizado en 1849 por
el médico inglés
John Snow.

Este investigador observó que la epidemia de
cólera que tuvo lugar en Londres, afectaba de manera
especial a las regiones de la ciudad servidas por la bomba de
agua de Broad
Street. La epidemia comenzó su regresión al cerrar
esa bomba. La epidemiología moderna estima la influencia
de distintos factores: la edad (la mortalidad se incrementa en
las personas de edad avanzada en el caso de las epidemias de
gripe, debido a sus alteraciones respiratorias previas); el
sexo(mayor
incidencia de ataques cardiacos en los varones); o factores
socioeconómicos (en la población sin recursos
económicos, y en especial las personas sin hogar de las
grandes ciudades), la tasa de tuberculosis es
muy superior.

La investigación epidemiológica actual
continúa interesándose por las causas de las
enfermedades. En los últimos años se ha prestado
mayor atención a la epidemiología de las
enfermedades neoplásicas; determinando las causas de
ciertos tipos de cáncer. La epidemiología se
encuentra estrechamente relacionada con la medicina
preventiva, la epidemiología experimental contribuye a la
evaluación de medidas o campañas que
tienen por objeto promover la salud.

2. Mortandad y
morbilidad.

Se pueden definir estos conceptos; la mortandad se
define como la gran cantidad de muertes causadas por una
epidemia, guerra o
cataclismo. Y la morbilidad como el porcentaje de cierta población de personas que
enferman.

En la siguiente página podemos apreciar una tabla
en la que se muestra uno de
estos tipos de estudios, realizado en Venezuela en
1997. Cabe mencionar la importancia que tienen los factores
socioeconómicos de la población; su importancia es
tal que puede crear grandes zanjas entre países
desarrollados y países del tercer mundo; ya que por
ejemplo los índices de mortalidad y morbilidad en el caso
de la desnutrición arrojan cifras mucho mayores
en países en vías de desarrollo,
(Mas adelante este tema será tratado mas a
fondo).

(*)Tasas en < 1 año calculadas por 1.000
nacidos vivos registrados (**)Tasas por 100.000 Hab. Calculadas
de acuerdo al grupo de edad
Fuente: (Informes EPIs
15) Dirección de Epidemiología –
Corposalud Aragua, Venezuela.

3. Enfermedades
Transmisibles.

La infección representa la invasión del
organismo por alguna otra forma de vida, este agente invasor
puede ser un parásito, que vive a costa del organismo
invadido. Puede tratarse de distintos tipos de invasores:
bacterias,
protozoarios, un virus, un hongo,
un metazoario, etc. En muchos paces, la enfermedades
transmisibles figuran entre las primeras causas de mortalidad.
Las que mas prevalecen son aquellas que están ligadas a
defectos de saneamiento ambiental, o a condiciones
climáticas que pueden favorecerlas. Como ejemplo tenemos a
la India, en
donde por lo menos 75 millones de personas padecen paludismo cada
año, en Liberia el 90% de los niños menores de 5
años tienen exámenes de sangre positivos,
al igual que el 70 % de los adultos. Otro ejemplo se encuentra en
la tuberculosis, la
cual se ha estado
continuamente erradicando, pero que aún se presenta en
países pobres, se estima que la tasa de mortalidad de esta
enfermedad ha descendido bruscamente los últimos
años, la morbilidad no disminuye de modo tan espectacular,
puesto que ya no se producen muertes, pero aún se mantiene
su prevalencia. Las enfermedades transmisibles se clasifican de
la siguiente forma:

1)Parásitos animales.- Son
microorganismos pertenecientes al reino animal, que al llegar al
organismo humano producen enfermedades. En esta
clasificación podemos encontrar a la amiba, los
tripanosomas, el piojo humano, los plasmodios del paludismo,
etc.

2) Bacterias.-
Son microorganismos vegetales unicelulares que en su
mayoría viven en un ambiente
externo sin producir enfermedad al hombre, solo
unas pocas al lograse multiplicar en el organismo humano producen
la infección. Existen varios géneros: cocos
(estreptococos, diplocococos, estafilococos), neisserias,
brucelas, pasteurealas, espiroquetas, rikettsias, etc.

3) Virus.-
Constituyen una forma microscópica de vida, cuya naturaleza no
está bien definida. Algunos producen infecciones febriles
generalizadas y otras con localizaciones en determinados
órganos y sistemas. Entre
las primeras se encuentran las que producen erupciones pustulosa
(viruela, varicela), con erupción vesicular (herpes), con
erupción maculopapular (sarampión, rubéola),
con septicemia (dengue). Entre
las infecciones con localización las hay que afectan a
órganos respiratorios, al sistema nervioso
y otros órganos.

4) Parásitos vegetales.- Se trata de
microorganismos vegetales unicelulares que pueden parasitar al
organismo humano, produciendo enfermedades. El mejor ejemplo de
este tipo de parásitos son los hongos, de los
que hay una gran cantidad capaces de producir enfermedades:
Achorion schönleinii ( tiña favosa); Microsporon
audouini (tiña microscópica), Trichophyton endoriz,
Apergillus, Penicillium, Glenospora, Madurella, etc.

En cuanto al modo de transmisión hay que
considerar la puerta de salida de los microorganismos, la forma
de transmisión, desde el reservorio al nuevo
huésped, la puerta de entrada al nuevo
huésped.

a) Puerta de salida en el reservorio.- vías
respiratorias(sarampión, neumonía), vías
urinarias (tifoidea, salmonelosis), vía intestinal
(amibiasis, cólera), mucosas y piel
(sífilis, sarna) y extracción por picaduras de
insectos(paludismo, rabia, tifo, etc.).

b) Mecanismo de transmisión.- El contagio puede
realizarse por contacto directo y por contacto indirecto. En el
primer caso, el agente patógeno pasa de una persona a la otra
sin la intervención de objetos intermediarios, esto
implica un contacto físico directo, como ocurre en la
mayoría de las enfermedades venéreas y la sarna. En
caso de contacto indirecto, que es el mas frecuente, no hay
encuentro físico entre el reservorio y el nuevo
huésped, sino que se realiza a través de un
elemento vivo o inanimado, que lleva al agente patógeno
desde el reservorio hasta el nuevo huésped. Los animales
(especialmente los insectos) actúan como vectores de
microbios patógenos en dos formas: como vector
mecánico cuando solamente acarrean al agente
patógeno, como sucede con el bacilo de Eberth transportado
por las moscas; como vector biológico cuando el
microorganismo realiza parte de su ciclo vital en el cuerpo del
vector (paludismo, tifo, etc.)

c) Puerta de entrada al nuevo huésped.- Por
razones de adaptación biológica y de la forma de
transmisión , la puerta de entrada guarda relación
con la de salida. Muchos de los microbios patógenos tienen
mas de una puerta de entrada al organismo. De acuerdo con la
forma habitual de entrar se distinguen infecciones cuya puerta de
entrada es: el aparato
respiratorio (difteria, lepra, viruela, etc.), el aparato digestivo
(disentería, tifoidea, intoxicaciones alimenticias), la
piel y mucosas (sarna, tétanos, paludismo, etc.). En este
último hay ciertas infecciones , como las venéreas
que se introducen por las mucosas y otras que lo hacen por la
piel. Para penetrar por ella pueden hacerlo por su propia
actividad o a través de heridas en la epidermis o por
inoculación, mordeduras, picaduras, etc.

También se conocen causas no infecciosas de
enfermedad, muchas de ellas ocupacionales. Por ejemplo, la
exposición prolongada al polvo del carbón
predispone a los mineros a padecer una enfermedad respiratoria
denominada neumoconiosis, y de la misma forma, la
exposición al polvillo del algodón predispone a las
personan que lo manipulan a padecer bisinosis. En estos casos, de
nuevo, la exposición al polvo de la mina o al
algodón no son la única causa de la enfermedad. En
ambas situaciones se sabe que los trabajadores que fuman
presentan un riesgo más
elevado de padecer una alteración de la función
respiratoria. Esto mismo es cierto en la enfermedad pulmonar
causada por la exposición al asbesto (asbestosis).
Más recientemente, se ha observado que la
exposición ocupacional a finas partículas de polvo
o a sustancias químicas orgánicas produce alergias.
Hoy en día se considera que fumar tabaco, beber
alcohol en
exceso, comer demasiado o no hacer ejercicio, y/o vivir en un
estado de
estrés
permanente son factores que predisponen a la enfermedad. No son
causas en el sentido tradicional. Por ejemplo, la relación
entre una alimentación basada en una dieta muy rica
en grasas y el sufrir un infarto cardiaco, es incluso más
complicada que el proceso por el
cual una infección produce síntomas.

En muchas enfermedades la causa es desconocida, aunque
se puede identificar el sistema
biológico afectado. Un ejemplo es el cáncer, en el
cual se pierde el control habitual
que el organismo ejerce sobre el crecimiento celular. Como
resultado, se produce un crecimiento incontrolado de un grupo de
células
determinado, hasta que se acumula una gran masa celular que puede
dañar el tejido normal. Otro grupo de enfermedades son
consecuencia de un trastorno del sistema inmune.
En estas enfermedades, denominadas enfermedades autoinmunes, el
sistema inmune actúa contra los tejidos normales
del organismo, destruyendo su funcionamiento normal.

Las enfermedades pueden ser también resultado de
alteraciones de los receptores celulares. Los receptores son
sustancias dispuestas sobre la superficie de las células
que permiten que sustancias químicas presentes en el
exterior, como hormonas o
nutrientes, penetren en ellas. Ciertos casos de diabetes mellitus
se deben a una alteración de los receptores celulares para
la insulina, la hormona que favorece la entrada de glucosa en
la
célula. El trastorno neurológico denominado
enfermedad de Parkinson se debe a la presencia de un receptor
anómalo para una sustancia química
específica que es necesaria para el funcionamiento
cerebral. En la actualidad, se sabe que muchas alteraciones que
se consideran trastornos de la
personalidad tienen un componente bioquímico. Por
ejemplo, las personas con anomalías en el metabolismo
del alcohol pueden
ser más vulnerables a sus efectos que otras. El
éxito de ciertos fármacos en el tratamiento de
trastornos mentales ha suscitado la idea de que éstos
pueden no ser siempre debidos a problemas de
conducta, sino a
manifestaciones del funcionamiento anómalo de una parte
del cerebro.

4. Medidas de
protección a las comunidades.

Las comunidades realizan acciones
legislativas para proteger a sus ciudadanos de muchas formas. Los
programas que
sostienen los impuestos corren
por cuenta de organizaciones de
salud y reflejan
la filosofía de la prevención primaria. Estos
programas
abarcan: a)Protección al suministro de agua.
Aquí los reglamentos se refieren a las leyes que rigen
la excavación de pozos, la cloración y
fluorización, el acceso restringido a las áreas de
la vertiente y las pruebas de
pureza. b)Protección al suministro de alimentos. Los
alimentos
contaminados pueden desencadenar muchas de las enfermedades
producidas por el agua,
razón por la cual se sigue una supervisión detallada de las fuentes
alimenticias, de los medios de
almacenamiento y
del servicio. Esto
cubre áreas como la inspección del ganado
lácteo y de las plantas
procesadoras de carnes, c) Depuración y tratamiento de
aguas negras, la legislación debe abarcar la
protección de los suministros de agua y alimentos, la
desinfección y/o infiltración Otras medidas
abarcan: el aislamiento y cuarentena de ciertas personas, la
supervisión de obras de construcción de edificios públicos y
privados, ente otras.

5. Factores
socioeconómicos

La distribución de la riqueza dentro de una
sociedad es el
punto central de cualquier consideración de las
influenciales sobre la salud. Las condiciones
socioeconómicas son las que predicen en forma más
importante los resultados de la salud. La relación entre
la condición socioeconómica es medida de manera
más fácil por el ingreso relativo y la salud, puede
demostrarse de cuatro maneras:

Primero, la disparidad en las tasas de mortalidad y
otras medidas de salud entre los países ricos y mas pobre
que demuestra la asociación de una mejor salud con una
condición económica mas alta. Por ejemplo, en un
país en vías de desarrollo
(pongamos por ejemplo a México)
tiene una esperanza de vida mucho menor a un país
primermundista como Japón. En segundo lugar a medida que
el PIB aumenta la
riqueza se distribuye de manera gradualmente mas amplia. Las
estadísticas que miden las condiciones de
la salud muestran mejoras en la salud asociadas con este aumento
en el PIB. En tercer
lugar la distribución de los ingresos dentro
de un país, va acompañado de las diferencias en las
estadísticas de la salud dentro de ese
país; la esperanza de vida promedio es mayor para aquellas
personas en las clases socioeconómicas mas altas y menos
para quienes están en las clases mas bajas. En forma
concomitante, las tasas de mortalidad para las clases mas altas
son menores para las clases bajas. En cuarto lugar hay pruebas de que
dentro de un país, las condiciones de la salud empeoran
durante épocas de resección económica o de
revueltas. Por ejemplo en E.U.A. los índices de mortalidad
aumentaron y las esperanzas de vida disminuyeron durante los
años 30.

6.
Conclusión.

En base a los estudios realizados podemos afirmar el
hecho de que resulta alarmante el hecho de que las tasas de
mortalidad no disminuyen notablemente en países pobres
como el nuestro; donde el sector mas dañado de nuestra
sociedad no
tiene acceso a los servicios
básicos de salud, ni a normas de
higiene que se
dan por cultura en
comunidades rurales, medidas como defecar en letrinas, hervir
el agua,
baño diario, medidas de higiene como
lavarse las manos antes de comer y después de ir al
baño; son prácticamente inexistentes.

Para solucionar estos problemas ser
requieren grandes acciones
políticas para legislar y aprobar un mayor
presupuesto a los
servicios
básicos de salud, así como a las campañas de
vacunación y crear campañas de
concienciación para que la gente de escasos recursos tenga
el
conocimiento de una educación para la
salud que le permita prevenir muchas de las enfermedades que
día a día los aquejan.

Cabe destacar el hecho que no solo existe una cultura
higiénica deficiente encomunidades rurales sino que
también en las grandes ciudades existe una gran parte de
la población que no tiene una educación para la
salud lo suficientemente adecuada como para prevenir
enfermedades.

7.
Bibliografía.

Bennet, Searl, Manual de
Enfermedades transmisibles, Editorial Limusa, México
D.F. 1990.
Andrés, Ahlbom, Staffan Norell. Fundamentos de
epidemiología. Siglo XXI editores, Madrid España
1993.Varios Autores. Enciclopedia Encarta® 99 Microsoft
Corporation, Estados Unidos
1999.Acevedo y Aceves, Eugenia.
Educación para la salud. Editorial Limusa, México
D.F. 1993 (primera edición).
Norentt Staffan. Diseño
de estudios epidemiológicos. Siglo XXI editores, Madrid
España
1994.
Sitios de Internet.

» http://www.rochelink.com.ar/med/epidem.htm

» http://www.corposalud.org

»
http://www.disaster.info.desastres.net/PED-Ecuador/mor.htm

» http://www.popin.org

Categoria: Educación para la salud

Resumen: Epidemiologia
clínica, morbilidad, mortandad, virus patogenos para
el hombre,
agentes causantes de enfermedad.

Trabajo enviado y realizado por:
Javier Rangel Medina
Universidad
Nacional Autónoma de México
Escuela Nacional
Preparatoria
Plantel #3 "Justo Sierra"
jrangel[arroba]compaq.net.mx