1.2. ELEMENTOS
Para entender qué sucede cuando los dientes se
deterioran, es provechoso saber lo que hay en la boca
naturalmente. Estos son algunos de los elementos:
- Saliva: La boca y los dientes están
constantemente bañados en saliva. Aunque nunca
pensamos mucho en lo que escupimos, este líquido
simple es notable por lo que hace para ayudar a proteger
nuestra salud oral. La saliva
mantiene los dientes y otros tejidos finos
orales húmedos y lubricados, lavan algunas de las
partículas de alimento que quedan después de
que comemos, mantienen bajos los niveles ácidos
de la boca, y protege contra algunos virus y
bacterias. - Película: Ciertas proteínas en la saliva
(glicoproteínas) son absorbidas por la superficie de
nuestros dientes, creando una microscópicamente fina,
clara cubierta en los dientes llamada "película." La
película comienza a formarse inmediatamente
después que usted cepilla sus dientes; en sólo
unos minutos, se puede sentir cómo la capa
resbaladiza, húmeda en los dientes. La película
ayuda a proteger los dientes contra el ácido que puede
causar decaimiento. Sin embargo, la película
también es una superficie preferida para que las
bacterias y otros microorganismos se junten y conduzcan al
desarrollo
de la placa. - La placa: La placa aparece como una
sustancia suave que se pega a los dientes como la miel se
pega a una cuchara. Es, en realidad, colonias de bacterias,
protozoos,
micoplasmas, levaduras y virus que se agrupan en un material
orgánico gelatinoso. También en la mezcla
están los subproductos de las bacterias, las células blancas de la sangre,
desechos de alimentos y
el tejido del cuerpo. La placa crece cuando las bacterias se
pegan a la película y comienzan a multiplicarse. La
placa se comienza a formar seis a siete horas después
de que se limpian los dientes; en alrededor de una hora la
placa aumenta hasta niveles medibles. Al pasar el tiempo,
diversos tipos de microorganismos aparecen, y la placa espesa
y puede comenzar a causar enfermedad. - Cálculos: Si no limpia los dientes
por bastante tiempo, la placa comienza a mineralizar y a
endurecerse en cálculo o tártaro. El calcio, el
fósforo y otros minerales de
la saliva se incorporan a la placa; forman cristales y
endurecen la estructura
de la placa. La placa comienza a mineralizar en el plazo de
24 a 72 horas, y se endurece y se transforma completamente en
cálculo en el plazo de 12 a 20 días. Más
placa se forma encima del cálculo existente y esta
nueva capa también puede calcificarse. - Bacteria: Todos tenemos muchas diferentes
familias de bacterias en nuestras bocas. Algunas bacterias
son buenas; ayudan a controlar las bacterias destructivas. En
lo que se refiere al decaimiento, el estreptococo
mutans es la bacteria que hace la mayor parte del
daño. Se pega fácilmente a los
dientes y produce el ácido. Otras bacterias
generadoras de ácido comunes, lactobacilo, son
menos destructivas porque sólo se pueden pegar a la
placa, no al diente sí mismo. Un tercer tipo de
bacterias, actinomicetos, también
desempeña un papel en la formación caries.
Otras bacterias causan enfermedad periodontal, incluyendo
los gingivalis de Porphyromonas, el Prevotella
intermedia y el forsythus de
Bacteroides.
1.3. FORMACIÓN DE LA
CARIES
Si una persona nunca
comiera alimentos y cepillara sus dientes dos veces al
día, el proceso del
decaimiento nunca lograría comenzar. Pero, el proceso de
decaimiento empieza el minuto en que la persona pone alimento en
su boca.
En una boca limpia, la película comienza a
formarse después del cepillado; los microorganismos se
unen a la película y se comienza a formar la
placa.
El ácido de las bacterias hace decaer los
dientes. Las azúcares, especialmente sucrosa, reaccionan
con las bacterias produciendo el ácido. Y no estamos
hablando sólo de caramelo y helados. Todos los alimentos
con carbohidratos,
mientras que se digieren, se separan en azúcares simples,
tales como glucosa y
fructosa. Algo de esta digestión comienza en la boca. Los
alimentos que se desglosan en azúcares simples en la boca
se llaman los "carbohidratos fermentables". Estos incluyen los
alimentos azucarados obvios, tales como galletas, los pasteles,
las bebidas y el caramelo suave, pero también las galletas
saladas, los plátanos, las papas fritas y los cereales del
desayuno. Las azúcares en estos alimentos se combinan con
las bacterias normalmente presentes en la boca para formar los
ácidos como subproducto. Estos ácidos causan que el
pH de la boca
baje y los cristales dentro de los dientes comienzan a
disolverse.
Los niveles ácidos se miden en una escala de 1 a 14
llamados la escala del pH. Después de que usted se cepille
los dientes, su boca tendrá un pH de cerca de 6,2 a 7,0.
Un pH de 7 significa que una sustancia es neutral – ni
ácida ni alcalina. Números más bajos en la
escala indican una sustancia tiene más ácido y
números más altos significan que la sustancia es
más alcalina. En 6,2 a 7,0, el pH de la boca es bastante
neutral y no se está haciendo ningun daño a los
dientes.
Si el pH en su boca cae debajo de 5,5, el esmalte en sus
dientes comienza a desmineralizarse, perdiendo algunos de los
minerales dentro de la estructura del diente y comenzando a
estropearse. Cuanto más tiempo el pH siga estando por
debajo de 5,5, más daño habrá. Por eso, los
alimentos altos en carbohidrato que se pegan a los dientes
tienden a hacer más daño. Los dientes con
superficies más irregulares, tales como las muelas,
tienden a retener alimentos y así son más
tendientes al decaimiento. También por eso es que el comer
entre comidas conduce con frecuencia al decaimiento.
Pero no solamente se trata de lo que el individuo
come, sino cuán frecuentemente lo hace. Cada vez que se
come un carbohidrato fermentable, el pH sigue estando por debajo
de 5,5 por 20 a 30 minutos, dependiendo de la calidad de su
saliva. Las personas que beben sodas o café
durante todo el día o quiénes comen muchos bocados
pequeños de carbohidrato son más propensas a
desarrollar cavidades debido a los constantes niveles
ácidos. Lo que es peor es que algunas bacterias aman el
azúcar,
y prosperan y se multiplican en un ambiente
ácido. Cuantas más bacterias usted tenga,
más ácido producen cuando usted come azúcar.
El ciclo se repite en sí mismo, creando un ambiente
destructivo para los dientes.
1.4. INCIDENCIA DE LA
CARIES
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha
definido la caries dental como:
Un proceso localizado de origen multifactorial que se
inicia después de la erupción dentaria,
determinando el reblandecimiento del tejido duro del diente y
evoluciona hasta la formación de una cavidad.
Se considera que la caries es la enfermedad infecciosa
más habitual en los niños
(de 5 a 8 veces más que el asma), con un
8,4% de niños afectados menores de dos años y un
40,4% a los 5 años. De esos casos, un 47% de los
niños entre dos y nueve años nunca recibe
tratamiento. La caries en los dientes de leche es uno
de los motivos principales de hospitalización en
niños y tiene un elevado coste sanitario.
CAPÍTULO II
ANATOMÍA DE LOS DIENTES
2.1. COMPOSICIÓN DE LOS
DIENTES
Para entender el color de los
dientes es importante conocer sus tejidos y las modificaciones
que sufren con el paso de los años. Los dientes
están compuestos por:
2.1.1. TEJIDOS DUROS:
2.1.1.1. Esmalte: Es un tejido duro y
normalmente translúcido (carece de color) que cubre la
superficie de la corona del diente. El agente blanqueador debe
ser capaz de difundir a través de él para
poder
reaccionar con la materia
orgánica de la dentina responsable en la mayoría
de los casos del color del diente. Contiene:
- Un 96% de materia inorgánica (cristales de
hidroxiapatita). - Un 4% de materia orgánica y agua.
2.1.1.2. Dentina: Es un tejido duro que
está inmediatamente por debajo del esmalte y responsable
en la mayoría de los casos del color del diente.
Contiene:
- Un 70 % de tejido inorgánico (cristales de
hidroxiapatita). - Un 30% de materia orgánica (proteínas
responsables del color de la dentina) y agua.
El agente blanqueador debe ser capaz de llegar hasta
la materia orgánica de la dentina para poder reaccionar
con ella y producir el efecto de blanqueamiento.
En su interior contiene gran cantidad de
túbulos que pueden ocuparse con pigmentos y producir
alteraciones del color del diente.
2.1.1.3. Cemento:
Es un tejido duro, parecido al hueso, que rodea la superficie
externa de la raíz.
Está en íntimo contacto con unas fibras
llamadas ligamento periodontal que une unen este tejido al
hueso.
2.1.2. TEJIDOS BLANDOS O TEJIDO PULPAR O
PULPA:
2.1.2.1. Pulpa: Es un tejido blando y fibroso,
muy vascularizado e inervado (muy sensible), formado por
células conectivas.
Está localizado en el interior del diente,
ocupando el interior de la corona y las raíces. Es
responsable de:
- La formación de dentina
- Proteger al diente dando sensibilidad a la dentina
(las fibras nerviosas en el interior de los túbulos de
la dentina nacen en la pulpa).
Los dientes exentos de caries, enfermedad periodontal
(enfermedades de
los tejidos que rodean al diente) y no sometidos a traumatismos
poseen una pulpa sana.
Cuando esta pulpa enferma por bacterias (caries) o
traumatismos se produce una pulpitis. Si esta es irreversible
se deberá de realizar un tratamiento de
endodoncia.
2.1.3. LIGAMENTO PERIODONTAL:
Es un tejido conectivo de aproximadamente 0,2-0,3 mm.
de ancho, que une el diente al hueso. Tiene como funciones:
- Unir el diente al hueso.
- Amortiguar las fuerzas durante la
masticación: El ligamento periodontal es responsable
de que el diente tenga cierta movilidad, aunque esta no sea
apreciable por el ojo humano.
Se puede inflamar e infectar causando una
periodontitis:
- Debido a bacterias localizadas en la superficie de
la raíz del diente. - secundaria a una pulpitis, debido a las bacterias
que salen a través del extremo final o ápice de
las raíces.
CAPÍTULO III
FACTORES CAUSANTES DE LA CARIES
3.1. FACTORES DE
RIESGO
La caries dental es causada por una bacteria que
interactúa con las partículas de comida que
permanecen en la superficie de los dientes. La bacteria alimenta
a los azúcares de la comida produciendo ácidos.
Estos ácidos y la bacteria se combinan para formar una
sustancia pegajosa llamada placa. La placa se adhiere a sus
dientes y le permite a los ácidos acabar con la
protección del esmalte de los dientes provocando
así la caries.
Se ha demostrado la implicación de bacterias
(estreptococos mutans, actinomices, lactobacilo, etc.) en su
desarrollo.
La caries dental es una enfermedad bacteriana
multifactorial que para su instalación necesita la
interacción de tres factores
básicos:
3.1.1. HUÉSPED (DIENTE):
Es sobre la estructura dura de los dientes que la
dolencia se manifiesta y, para que esto ocurra, es necesario
que el esmalte se torne susceptible de ser destruido, por los
ácidos o por su propia configuración
anatómica como en los casos de surcos, fisuras, y
puntos. El punto de resistencia o
potencial de resistencia del esmalte humano está
alrededor de un Ph de 5,2.
De esta forma, el diente será susceptible
cuanto mayor sea el número de surcos, fisuras y puntos
existentes, defectos estructurales presentes, así como
cuanto mayor para el pH de potencial de resistencia, el inverso
también es verdadero pH resistencia esmalte.
Como los dientes deciduos sanos son menos
mineralizados que los permanentes, lógicamente
serán más susceptibles, ya que la resistencia del
esmalte es menor a un pH más alto y franco, determinando
que una acidificación más franca, pueden ocurrir
lesiones más fácilmente en esmalte.
3.1.2. MICROFLORA (BACTERIA):
Se origina de una matriz
glico-proteica donde el componente bacteriano se fija-coloniza
y, cuando es criogénico y organizado, se puede convertir
en una fuente generadora de caries dentaria.
Los Estreptococos mutans están relacionados con
la caries o lesiones que ocurren en puntos, ranuras y fisuras;
como también en las superficies lisa, sobre el cuello y
raíz, por la acción formadora de glucanos que los
habilita a adherirse en cualquier superficie.
Los lactobacilos acidófilos son también
generadores de ácidos y de polímeros tipo
frutanos y son los responsables por la mayoría de caries
de surco y fisuras.
Sin la presencia de las bacterias no hay
caries.
Como el niño nace sin bacterias
criogénicas, la adquisición de ellas se hace por
contacto del bebe con el ambiente familiar y esto comienza a
ocurrir en el 1º año de vida. Por tanto, el
período de mayor adquisición es definido como
"ventana de infección" y ocurre en el periodo entre 19 y
28 meses. Parece que la erupción de los 1º molares
deciduos está relacionada con este hecho.
En bebés es común también la
aparición de una placa de color negra en la
región cervical de los dientes. Esta placa negra
está firmemente adherida y es de difícil
remoción, sin embargo, como está compuesta por
bacteroides melaninogenicus, después de la
formación del pigmento, forman aminoácidos,
ácidos francos como el butíricos y/o
acéticos, así como el amonio que sirve para
neutralizar el pH. Este hecho confiere a esos niños una
relativa inmunidad a la caries dentaria.
3.1.3. SUBSTRATOS (AZÚCARES)
Siendo la caries una enfermedad bacteriana, estudios
confirman sus características de infección y
transmisibilidad. No obstante, la simple inoculación de
bacterias cariogénicas no generan de por si la caries
dental, siendo necesaria la presencia de un sustrato
cariogénico constituido a base de carbohidratos
refinados como la sacarosa, glucosa, fructosa y
lactosa.
Los estreptococos mutans actuando sobre la sacarosa
determinan la formación de glucano y la formación
de ácidos. Cuando la acidificación es alta y el
pH para menos de 5,2 existe la posibilidad de que ocurra
desmineralización y consecuentemente la ruptura del
esmalte y el inicio de la formación de una lesión
cariosa. Como en la saliva y en la placa existen iones de Ca,
P, y F, ellos producen un efecto de remineralización,
que evita que la lesión se forme y cuando existe el
desequilibrio este lleva por un lado a la cavitación y
por otro a la remineralización.
3.1.4. TIEMPO:
La presencia y formación de caries en
niños no está solamente relacionada con la
cantidad de carbohidratos ingeridos, sino también por la
consistencia del alimento y la frecuencia de ingestión.
Como después de la ingestión de alimentos
cariogénicos el pH baja al nivel de 5 y se mantiene
aproximadamente 45 minutos, la frecuencia por encima de 6
ingestiones / día contribuyen para aumentar el riesgo de
caries.
Cuando el consumo de
alimentos ocurre entre las comidas, esto determina una
acidificación de placa en forma continua que perturba la
capacidad buffer, así como altera el mecanismo de
REMI-DESMI, aumentando el riesgo de caries.
Este hecho es observado en lactantes e infantes con
hábitos alimenticios inadecuados donde el uso frecuente
y prolongado de biberón o de pecho materno y otros
alimentos puede determinar el "Síndrome de caries de
biberón" que es la primera señal de caries aguda
en el ser humano.
3.2. CARIES CAUSADA POR
BIBERONES
Una vez que los dientes empiezan a salir, una de las
causas más habituales de su aparición se denomina
caries del biberón, producida por un contacto
frecuente con la leche o zumos, especialmente si se deja al
bebé con el biberón para dormir, usándolo
como un chupete. Si el bebé necesita del biberón
para usarlo como chupete, es imprescindible que sólo
contenga agua. Nunca se debe mojar con miel o
azúcar.
3.3. CARIES CAUSADA POR LA LACTANCIA
MATERNA
Habitualmente se considera que la lactancia materna es
la causa de la caries dental, puesto que no se hace
distinción entre las diferentes composiciones de la leche
materna y artificial, y entre los diferentes mecanismos de
tomarla. Al pecho, el pezón se sitúa al final de la
cavidad bucal, evitando que la leche caiga alrededor de los
dientes, a diferencia de cuando se succiona de una tetina.
Sólo tenemos que considerar la abrumadora mayoría
de niños amamantados con dientes sanos para saber que debe
haber otros factores implicados.
La mayoría de dentistas y madres lactantes no se
llevan muy bien porque los dentistas no acaban de creerse los
estudios científicos que demuestran que la lactancia no
contribuye a la caries." Aunque la leche humana no provoca
caries, algunos estudios han mostrado que puede contribuir a su
desarrollo en aquel pequeño porcentaje de niños que
están en la zona de riesgo (por razones hereditarias, por
ejemplo).
Según la Academia de Medicina de la
Lactancia, "sería evolutivamente suicida que la leche
materna causara caries porque la selección
natural hubiera eliminado los casos más serios. Hay 4.650
especies de mamíferos y todos ellos amamantan a sus
crías. La raza humana es la única con problemas
serios de caries"
La Liga de La Leche insiste en que "un pequeño
porcentaje de niños amamantados desarrolla caries a pesar
de la leche materna, no por su culpa", y añade "cuando se
plantea el destete, se debería tener en cuenta las
múltiples ventajas de la leche materna frente a la leche
artificial, por lo que se debería respetar la
decisión de la madre. En lugar de proponer un destete por
culpa de la caries, el dentista debería investigar la
causa de fondo del problema."
CONCLUSIONES
PRIMERA: La consulta precoz es
importante para evitar malas experiencias dentales.
SEGUNDA: Las enfermedades bucales en infantes se
producen por mala higiene y malos
hábitos de lactancia.
TERCERA: Hacer del cepillado de dientes una
rutina.
CUARTA: Los dientes de leche son importantes como
guía para los permanentes.
QUINTA: Los selladores ayudan a prevenir la
caries dental.
RECOMENDACIONES
- Cambiar de cepillo dental cada tres
meses. - Cepillarse los dientes como mínimo tres veces
al día. - Asistir a campañas de prevención de
caries en centros médicos autorizados. - Hay que cepillarse los dientes periódicamente
todos los días con una pasta dental que tenga 1500
partes por millón de flúor y, 550 para
niños menores de 6 años. - Es aconsejable que el cepillado dure como
mínimos tres minutos y se realice después del
almuerzo y de la cena, y antes de irse a dormir. - Evitar alimentos que contengan alto porcentaje de
hidratos de carbono. - Aplicar una técnica adecuada y saber utilizar
el cepillo dental. - Para una buena dentadura y sonrisa perfecta, se debe
usar un buen cepillo en buenas condiciones y lavarse la boca en
cada comida. - La administración de flúor es
beneficiosa contra las caries. - En caso de personas que están constantemente
en labor, cargar consigo un cepillo dental. - Mantener una correcta higiene bucal, utilizando
productos
antibacterianos en forma de en cremas dentales o colutorios,
que controlen los gérmenes responsables. - Si no se puede cepillarse los dientes, masticar
chicle sin azúcar, después de comer o de tomar
algún refrigerio. - Visitar al odontólogo por lo menos dos veces
al año.
ANEXOS
BIBERÓN NOCTURNO
LIMPIEZA DESPUÉS DE CADA
BIBERÓN
CARIES DE
BIBERÓN
CARIES CRÓNICA
TÉCNICA DE
CEPILLADO
CHARLA EDUCATIVA SOBRE
PREVENCIÓN DE CARIES
TRATAMIENTO DENTAL
SALIDA DE CONSULTORIO
DENTAL
BIBLIOGRAFÍA
- AYRTON DE TOLEDO, Orlando. 1996; Fundamentos para la
Práctica Clínica. Odontopediatría.
Bogotá, Colombia.
Editorial Premier. - BERNAT, María Cristina. 1966; Visión
Básica de Psicología Pre
Perinatal. Odonpediatría. Bogotá,
Colombia: Editorial Premier. - DE FIGUREIDO WALTER, Luis. 2000;
Odontología para el bebé. Caracas,
Venezuela:
Editorial Artes Médicas Ltda.
Urrutia Arriola Matilde Paola
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