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CAPÍTULO
II:
ETIOLOGÍA DE LA CARIES
DENTAL:

Existen numerosas evidencias que
han permitido demostrar que la placa dental es un prerrequisito
indispensable para la iniciación de la caries dental y la
enfermedad pariodental.

El grado de la cariogenicidad de la placa dental es
dependiente de una serie de factores que incluyen:

La localización de la masa de microorganismos
en zonas específicos del diente como en las superficies
lisas, fosas y fisuras y superficies radiculares.
El gran número de microorganismos concentrados
en áreas no accesibles a la higiene bucal o
a la autolimpieza.
La producción de gran variedad de ácidos
(ácido láctico, acético,
propiònico, etc.) capaces de disolver las sales
cálcicas del diente.
La naturaleza
gelatinosa de la placa favorece la retenciòn de los
compuestos formados en ella y disminuye la difusión de
elementos neutralizantes hacia su interior.

La caries dental es una enfermedad multifactorial
asociada a la interrelaciòn de varios factores,
imprescindible para que se inicie la lesión. Dichos
factores son el huésped, las bacterias y la
dieta. Posteriormente fue adicionado un nuevo factor: el tiempo, que
permitió esclarecer de una forma más precisa la
formación de la caries dental.

Como decíamos, para que se desarrolle la caries
se necesita el factor tiempo, por lo que cuanta más edad
tenga un niño, más probabilidades tendrá de
presentar caries. No obstante, en la dentición temporal o
de leche, puede
desarrollarse un tipo de caries particularmente extensa, que
afecta prácticamente a todos los incisivos y que suele
presentarse en niños
alimentados durante largo tiempo con biberón o bien por el
uso de chupetes.

CAPÍTULO III:

Leber y Rottenstein en 1867 y Millar en 1890,
dedujeron los principios
fundamentales implicados en el desarrollo
de la caries dental. En su famosa teoría química parasitaría, Millar
sugiere que las bacterias bucales convierten los carbohidratos de la dieta en ácidos,
que son capaces de solubilizar el fosfato de calcio del
esmalte y producir la lesión cariosa.
Experimentos iniciales demostraron que ratas libres
de gérmenes eran capaces de desarrollar caries dental
cuando se infectaban con bacterias. Las evidencias de la
transmisibilidad de la caries dental provienen de estudios
realizados en hámster. Animales
libres de caries dental no desarrollaban la enfermedad
aún cuando se les diera una dieta altamente
cariogènica. Ello solo ocurría cuando estos
animales eran puestos en contacto con animales que si
presentaban caries dental.
Posteriormente se comprobó que cuando los
Stretococus aislados de lesiones cariosas en ratas, eran
inoculados en la cavidad bucal de animales libre de
gérmenes, estos eran capaces de desarrollar la
enfermedad. La importancia de la dieta comienza a tomarse en
consideración, al observar que la colonización
y producción de caries por muchos Streptococus bucales
ocurría solamente en presencia de sacarosa.
EVIDENCIAS
DE QUE LA CARIES DENTAL ES UNA ENFERMEDAD INFECTO
CONTAGIOSA:
CAUSAS DE LA
CARIES DENTAL:

Los dientes están recubiertos de un esmalte
especial que los protege de cualquier agresión externa.
Cuando esta capa va desapareciendo progresivamente por su
descalcificación, deja de protegerlos y permite a los
gérmenes presentes en la boca que puedan
atacarlos.

El Streptococcus Mutans (o S. Mutans). Es
considerado el principal agente etiológico de la caries
dental en humanos y animales experimentales.

Esta bacteria se transmite mayormente por la salida por
ejemplo: de la saliva de la madre o cuidadora al niño
durante sus 30 primeros meses de vida y reside en la
dentición, por lo que al menos el niño debe tener
un diente para que se produzca la transmisión efectiva. La
bacteria se alimenta de sucrosa y produce ácido como
subproducto, degradando con ello el esmalte dentario.

En 1996, científicos de la Universidad de
Helsinki observaron que los niños sin caries,
tenían niveles muy bajos de esta bacteria. En cambio, los
niños con caries tenían concentraciones
extremadamente altas, como unas 100 veces superiores.

Antes de la aparición del primer diente,
alrededor de la mitad de los niños de 6 meses ya
están infectados con Streptococcus Mutans. Según
una investigación, a los 24 meses de edad el
84% de los niños había desarrollado una colonia
considerable. Los factores asociados a estos casos fueron la
ingesta de bebidas dulces antes de dormir, tomar demasiados
alimentos
dulces, picar entre comidas, compartir comida con adultos y una
presencia muy alta de dichas bacterias en la madre. Por el
contrario, la falta de bacterias se asoció
básicamente con el cepillado habitual de los
dientes.

OTRAS CAUSAS QUE SE PUEDEN
OBSERVAR:

Varios factores pueden producir la caries dental. La
principal causa es una alimentación rica en
azúcares que ayudan a las bacterias a corroer el esmalte,
aunque, dependiendo del tipo de azúcar,
su incidencia varía. Otras causas son una mala higiene
dental, la ausencia de flúor en el agua y la
propia genética,
que como se ha demostrado provoca la aparición de caries
en algunos niños especialmente sensibles a pesar de seguir
unos hábitos profilácticos correctos.

Si bien la bacteria S. Mutans es la principal
responsable de la caries, se han encontrado otros factores que
también muestran una inesperada correlación con
este problema: complicaciones durante el embarazo o el
parto,
nacimiento prematuro o por cesárea, diabetes materna,
enfermedades
renales, incompatibilidades del Rh, alergias, gastroenteritis
frecuentes y diarrea
crónica. Además, una dieta rica en sal o baja en
hierro y el
uso de chupete parecen favorecer también la
aparición de caries.

Caries causadas por biberones:

Una vez que los dientes empiezan a salir, una de las
causas más habituales de su aparición se denomina
caries del biberón, producida por un contacto
frecuente con la leche o zumos, especialmente si se deja al
bebé con el biberón para dormir, usándolo
como un chupete. Si el bebé necesita del biberón
para usarlo como chupete, es imprescindible que sólo
contenga agua. Nunca se
debe mojar con miel o azúcar.

La lactancia
materna:

Según La Liga de la Leche Internacional (LLLI),
"habitualmente se considera que la lactancia materna es la causa
de la caries dental, puesto que no se hace distinción
entre las diferentes composiciones de la leche materna y
artificial, y entre los diferentes mecanismos de tomarla. Al
pecho, el pezón se sitúa al final de la cavidad
bucal, evitando que la leche caiga alrededor de los dientes, a
diferencia de cuando se succiona de una tetina. Sólo
tenemos que considerar la abrumadora mayoría de
niños amamantados con dientes sanos para saber que deben
haber otros factores implicados."

Kevin Hale, asesor de pediatría dental de la
academia Americana de Pediatría, comenta que "la
mayoría de dentistas y madres lactantes no se llevan muy
bien porque los dentistas no acaban de creerse los estudios
científicos que demuestran que la lactancia no contribuye
a la caries." Aunque la leche humana no provoca caries, algunos
estudios han mostrado que puede contribuir a su desarrollo en
aquel pequeño porcentaje de niños que están
en la zona de riesgo (por
razones hereditarias, por ejemplo).

La dieta:

La verdad es que a pesar de que la alimentación
es uno de los factores que más pesan en la
aparición de la caries, puede haber gente con dietas
desaconsejables que nunca la padezca; en cambio, otras personas
pueden comer muy bien y tener graves problemas.
Pero nunca está de más tener precauciones,
así que un buen cepillado, evitar dulces y una dieta
equilibrada es fundamental.

CAPÍTULO
IV:

¿Qué se puede hacer?
Las recomendaciones básicas se centran en
aquellos casos en que las personas que están en
contacto más estrecho con el niño tengan
problemas de caries. Es básico que estas personas
sigan una dieta equilibrada y tengan una buena higiene dental
para disminuir considerablemente el riesgo de caries del
bebé.
Una vez se ha diagnosticado caries en un
bebé, el tratamiento debe ser para frenar su
desarrollo y evitar la cirugía. Algunos dentistas
recomiendan usar una minúscula cantidad de pasta de
dientes fluorada, mientras que otros prefieren un cambio en
la dieta. Consideran que la salud dental de un
bebé empieza desde el momento de su fecundación, con lo que la dieta
materna es fundamental. Lo mismo se puede decir una vez
nacido, pues la dieta del bebé depende
básicamente de lo que coma su madre.
Un estudio publicado en la revista
Lancet informa de la relación existente entre la
ingesta de plomo por parte de la madre y la incidencia de
caries en sus hijos, y explica con ello el incremento de
caries en niños que habitan en zonas
industriales.
La vitamina D incrementa la absorción
de calcio, por lo que ayuda a tratar la caries, pero es
tóxica si se toma en grandes cantidades. En un estudio
de 1996, se encontró que una combinación de
vitamina D, C y calcio, mejoró la salud bucal de los
niños.
Como el flúor es una neurotoxina que inhibe
la absorción de calcio, muchos médicos
están en contra de tratamientos con flúor y
prefieren un cambio de dieta (sin dulces y con vitaminas)
e higiene dental.
Utilidad del Flúor
El flúor es una sustancia natural que
refuerza el esmalte dental haciéndolo más
resistente a la caries. También interfiere en el
proceso en
el que las bacterias metabolizan el azúcar para
producir ácido, denominado glicólisis.
Normalmente se presenta como pasta de dientes fluorada (usada
por 450 millones de personas), sal (50 millones) o
añadida al agua de beber (210 millones). La principal
fuente de flúor natural se presenta en el agua de
beber, aunque también en algunos lugares puede
encontrarse en el aire y en
ciertas plantas.
Se ha demostrado que una proporción de 0,5 a 1,0
mg/litro reduce la aparición de la caries dental. Pero
la ingesta excesiva puede causar fluorosis dental, que se
caracteriza por la aparición de manchas, falta de
brillo o cambio de color de
la dentadura a amarillo o marrón.
Remineralizar los dientes tan pronto como se detecta
el problema, mediante un cambio en la dieta y la ingesta de
flúor, puede repararlos pero no destruirá las
bacterias. Para ello es primordial cepillarse o enjuagarse
los dientes.
Las estructuras principales del diente son la
dentina, la pulpa y otros tejidos,
vasos y nervios alojados en la mandíbula ósea.
Por encima de la línea de la encía, el diente
está protegido por una cubierta dura de
esmalte.
PREVENCIÓN DE LA CARIES
DENTAL:
SÍNTOMAS DE LA CARIES
DENTAL:

Dolor en los dientes, sobre todo después de
comer dulces y de tomar bebidas o alimentos fríos o
calientes.
Orificios o cavidades visibles en los
dientes

La mayoría de las caries son descubiertas en
sus fases preliminares durante los controles de rutina. La
superficie dental puede estar suave al urgarla con un instrumento
puntiagudo. El dolor puede no presentarse hasta las etapas
avanzadas de la caries dental. Las radiografías dentales
pueden mostrar algunas caries antes de que sean visibles para el
ojo.

CAPÍTULO
V:

TRATAMIENTO
DE LA CARIES DENTAL:

Las estructuras dentales que han sido destruidas no se
regeneran, sin embargo, el tratamiento puede detener el progreso
de la caries dental con el fin de preservar el diente y evitar
complicaciones.

En los dientes afectados, se elimina el material cariado
con el uso de una fresa dental para reemplazarlo con un material
reconstructivo como las aleaciones de
plata, oro, porcelana
y resina compuesta. Estos dos últimos materiales se
asemejan a la apariencia natural del diente, por lo que
suelen preferirse en los dientes anteriores. Muchos
odontólogos consideran las amalgamas o aleaciones de plata
y de oro como más fuertes y suelen usarse en los dientes
posteriores, aunque hay una fuerte tendencia a utilizar la resina
compuesta para los dientes posteriores también.

Las coronas se usan cuando la caries es muy grande y hay
una estructura
dental limitada, la cual puede ocasionar un diente debilitado.
Las obturaciones grandes y la debilidad del diente aumentan el
riesgo de ruptura del mismo. El área cariada o debilitada
se elimina y se repara mediante la colocación de
una cubierta o "tapa" (corona) sobre la parte del
diente que queda. Dichas coronas suelen estar hechas de oro o
porcelana mezclada con metal.

Se recomienda hacer un tratamiento de conductos en los
casos en que ha muerto el nervio o pulpa del diente a
consecuencia de una caries o de un traumatismo por golpe. En este
procedimiento,
se elimina el centro del diente, incluidos el nervio y el tejido
(pulpa) vascular (vasos sanguíneos), junto con la
porción cariada del diente y las raíces se rellenan
con un material sellante. El diente se rellena y se le puede
colocar una corona por encima en caso de ser
necesario.

Debe ser diagnosticada por el odontólogo o el
estomatólogo, Inicialmente la lesión se manifiesta
como un cambio de color (oscuro o blanquecino) en el esmalte del
diente. Cuando la lesión progresa, aparece pérdida
de sustancia y socavación del esmalte, lo cual da un
aspecto de mancha grisácea. Finalmente, el esmalte se
rompe y la lesión se hace fácilmente
detectable.

Cuando la caries afecta sólo al esmalte, no
produce dolor. Si la lesión avanza y llega al tejido
interior del diente, es cuando aparece el dolor, que a veces es
intenso y se desencadena al tomar bebidas frías o
calientes. A medida que la infección progresa, se produce
el paso a los tejidos blandos que rodean el diente, apareciendo
el flemón que buscará salida hacia el exterior a
través de la encía.

El tratamiento debe ser aplicado por el
odontólogo o el estomatólogo y se basa en tres
puntos básicos:

El control de
la infección.
La remineralización de los
tejidos.
El tratamiento de las complicaciones.

Situaciones que requieren asistencia
médica:

Se debe acudir al odontólogo si se presenta
dolor en el diente.
Se debe acudir al odontólogo para el examen y
limpieza de rutina cuando han pasado de
6 meses a un año desde la última
visita.

PREVENCIÓN DE LA CARIES
DENTAL:

La higiene oral es necesaria para prevenir
las caries y consiste en la limpieza regular profesional (cada 6
meses), cepillarse por lo menos dos veces al día
y usar la seda dental al menos una vez al día. Se
recomienda tomarse unos rayos X
selectivos cada año para detectar posible desarrollo de
caries en áreas de alto riesgo en la boca.

Los alimentos masticables y pegajosos, como frutas secas
y caramelos, conviene comerlos como parte de una comida y no como
refrigerio; y de ser posible, la persona debe
cepillarse los dientes o enjuagarse la boca con agua luego de
ingerir estos alimentos. Se deben minimizar los refrigerios que
generan un suministro continuo de ácidos en la boca;
además, se debe evitar el consumo de
bebidas azucaradas o chupar caramelos y mentas de forma
constante.

El uso de sellantes dentales puede prevenir las
caries. Los sellantes son películas de material similar al
plástico
que se aplican sobre las superficies de masticación de los
dientes molares y previene la acumulación de placa en los
surcos profundos de estas superficies vulnerables. Los
sellantes suelen aplicarse a los dientes de los niños,
poco después de la erupción de los molares. Las
personas mayores también pueden beneficiarse con el uso de
los selladores dentales.

Se suele recomendar fluoruro para la protección
contra las caries dentales, pues está demostrado que las
personas que ingieren fluoruro en el agua que beben o que toman
suplementos de fluoruro, tienen menos caries. El fluoruro, cuando
se ingiere durante el desarrollo de los dientes, se incorpora a
las estructuras del esmalte y lo protege contra la acción
de los ácidos.

Existen diversas medidas preventivas. En cualquier caso,
conviene tener presente que el mejor tratamiento es la
prevención, y que ésta debe empezar a aplicarse
desde los primeros meses de vida de los niños.

Medidas dietéticas. Tienen como misión
disminuir la materia
prima (azúcares) sobre la que actúan las
bacterias, para lo cual se debe disminuir la frecuencia de
exposición a azúcares, en lugar
de reducir la cantidad total de los mismos.
1. Cepillado dental. Debe iniciarse tan pronto como
  aparezcan los primeros dientes. Se utilizará un
  cepillo dental apropiado para niños y se
  seguirá una técnica correcta. No es
  recomendable emplear pasta dental fluorada en menores de
  5-6 años, por la tendencia a tragarla que tienen los
  niños a esas edades.
2. Hilo dental. Es útil para eliminar la
  placa interdental.
Higiene dental. Los padres han de asumir la responsabilidad de la higiene bucal hasta que el
niño adquiera suficiente destreza. Se emplearán
dos técnicas:
Fluoración. Es la medida más eficaz en
la lucha contra la caries. El flúor se almacena en los
dientes desde antes de su erupción y aumenta la resistencia del
esmalte, remineraliza las lesiones incipientes y contrarresta
la acción de los microorganismos responsables de la
caries.
Resinas y selladuras. Aplicadas por profesionales,
son la medida más eficaz para evitar las caries de
fositas y fisuras de las superficies de oclusión.
Aquí podemos incluir también las fluoraciones
aplicadas en las consultas de odontólogos y
estomatólogos.

CAPÍTULO
VI:

ENCUESTAS REALIZADAS SOBRE LA SALUD
BUCAL

ESTUDIO NACIONAL DE SALUD BUCAL – ENSAB
III

Según el estudio realizado en 1980,
reportó un aumento en el número de personas con
historia de
caries, 12 años llevó a la
Organización Mundial de la Salud a clasificar a
Colombia dentro
de los países con alto índice de caries, en
América Latino y en América del
Norte en México la prevalencia de caries
también es muy alta llega casi a 90%.

En relación con el cuidado bucal de los
niños, en una encuesta
realizado entre otros aspectos se destaca que el 88.5% de las
mujeres con niños a su cargo, estuvo de acuerdo con que
"los niños son más propensos (que los adultos) a
la caries dental", el 83.9% consideran que "el cuidado de la
boca del bebé comienza con la salida del primer diente",
el 94.5% es consciente que "es perjudicial o dañino para
el niño dormir con el tetero en la boca" y que "la
alimentación es un factor importante que influye en la
formación de los dientes". Entre las prácticas
que citan las madres para garantizar el cuidado de la boca de
los niños, la más frecuente es cepillarles los
dientes con crema dental (87%) y en segundo lugar llevarlos al
odontólogo periódicamente (16.3%).

CONCLUSIONES

La caries dental es reconocida hoy en día
como una enfermedad infecto-contagiosa de origen
multifactorial.
La bacteria Streptococcus Mutans, es el
principal agente etiológico de la caries dental en los
seres humanos.
Los dienten están recubiertos de un esmalte
especial que los protege de cualquier agresión
externa, cuando esta capa va desapareciendo por la
descalcificación progresiva, deja de protegerlos y
permite a los gérmenes presentes en la boca que puedan
atacarlos.
El mejor tratamiento de la caries dental es la
prevención, que debemos de tener para no sufrir esta
enfermedad.
Los padres son los llamados a asumir la
responsabilidad de la higiene bucal de los sus hijos hasta
que adquiera suficiente destreza para parta el auto cuidado
de sus dientes.
Estudios científicos realizados
recientemente, demuestran que la lactancia materna no
contribuye al desarrollo de la caries.
El flúor es una sustancia natural que
refuerza el esmalte dental haciéndolo más
resistente al ataque de la caries dental.

RECOMENDACIONES

Establecer un programa de
educación para la salud bucal, donde con
técnicas educativas se ofrezca la información necesaria para la
prevención de la caries dental.
Promover campañas de divulgación
referente a cultura
sanitaria bucal, tendentes no sólo a informar sobre la
existencia del Servicio
estomatológico, sino a orientar a la comunidad para
que las personas acudan al Servicio al menos una vez al
año y aumenten su cultura sanitaria bucal.
Establecer la atención estomatológica escolar
con carácter obligatorio incorporando a la
planificación de los servicios de
estomatología al consejo de salud de la comunidad, a los
maestros junto con los padres y representantes para fomentar y
divulgar los servicios del área.
Incluir en el programa docente temas de salud que
bien pudieran complementarse con la participación del
personal medico
del área.
Instituir la prevención con Fluor a centros
educativos y a los pacientes.
Evitar alimentos que se peguen a los dientes
(chicles, caramelos blandos, etc.), por su permanencia
prolongada en las superficies masticatorias.
Evitar el uso de sacarosa. Utilizar, en su lugar,
xilitol y sorbitol que desarrollan una flora bacteriana con
menor capacidad de producir caries.
En los lactantes, evitar el contacto prolongado de
los dientes con la tetina de los biberones (no más de
15-20 minutos por toma). Evitar biberones nocturnos o en la
siesta.
No endulzar chupetes con miel o con azúcar y
no ofrecer zumos de frutas en biberón.
Promover la ingesta de alimentos ricos en fibra
(manzana, zanahorias, etc.).

DATOS BIOGRÁFICOS DEL AUTOR:

David Sifuentes Obregón:

De Nacionalidad
Peruana, Nací en el departamento de Ancash, Provincia
Mariscal Luzuriaga, actualmente radico en Lima desde los 6
años, tengo 24 años, soy estudiante del Primer
Ciclo de la Facultad de Estomatología de la Universidad
Inca Gracilazo de la Vega.

BIBLIOGRAFÍA

Cariologìa, Prevención, diagnóstico y Tratamiento de la caries
dental del Odontólogo: Tomás SEIF R.
http://www.fitness.com.mx/alimenta133.htm/streptococus
mutans
http://www.caries.info/cariologia.htm
http://images.encarta.msn.com/Caries_dental.htm

DEDICATORIA

Este trabajo se
la dedico a mi querida madre y a todo los integrantes de mi
querida familia
quienes me brindaron su apoyo incondicional en el desarrollo
de la presente monografía.

David Sifuentes Obregón