Howard Hathaway Aiken
(1900 – 1973)
Nació en Nueva Jersey (EE.UU), se crió en
Indianápolis, donde estudió el Arsenal Technical
School, graduándose en 1919. Tras ello estudió en
la universidad de
Wisconsin, en donde se espcecializó en electrónica. Mientras estudiaba estuvo
trabajando como ingeniero operario en la Madison Gas and Electric
Company desde 1919 a 1923. Se graduó como ingeniero
electrónico en 1923.
Tras esto trabajó en la
Westinghouse Electric Manufacturing Company, mientras se
preparaba para su postgraduado en la universidad de Harvard,
donde obtuvo su M.A en 1937 y el Ph.D en en
física en
1939. Aiken permaneció en Harvard para enseñar
matemáticas, primero como instructor de
facultad (de 1939 a 1941), y después como profesor
asociado.
En 1937, antes de la guerra, Aiken
presentó el proyecto de
construcción de una computadora,
para el que obtuvo el apoyo de IBM. Así nació
la (o IBM ASCC), termindada en 1944
con un coste de 250000$. Inmediatamente finalizada la marina de
los EE.UU requisó tanto a la máquina como a su
inventor para usarlos durante la Segunda Guerra
Mundial, Aiken alcanzó el grado de Comandandte, y la
MARK I se usó para el cálculo de
las tablas navales de Artillería.
Para el diseño
de la MARK I, Aiken estudió los trabajos de
Charles Babbage, y pensó en el
proyecto de la MARK I como si fuera la terminación del
trabajo de
Babbage que no concluyó, la máquina
analítica, con la que la MARK I tenía mucho en
común.
Además de la MARK I, Aiken construyó
más computadoras:
MARK II (1947), MARK III y MARK IV (1952).
Tras la guerra, en 1946, Aiken volvió a Harvard
como profesor de matemáticas. Además, fue nombrado
director de los nuevos laboratorios de informática de la universidad en 1947,
Aiken contó con la colaboración de
Grace Hooper, encargada de la programación de la MARK I.
En 1964, Aiken recibió el premio Memorial Harry
M. Goode, de la Computer Society, por su contribución al
desarrollo de
las computadoras automáticas, y por la construcción
de la MARK I.
Nació en Teignmouth (Inglaterra), fue
un niño enfermizo. Su padre era rico por lo que Babbage
estudió en las mejores escuelas privadas. Enseguida
mostró interés
por las matemáticas. Antes de entrar en la universidad
estudiaba en su casa con la ayuda de un tutor de Oxford, para
así lograr el nivel universitario. Así en 1810
ingresó en la Universidad de Cambridge.
En 1812 crea la Sociedad
Analítica junto con otros estudiantes de Cambridge y en
1816 ingresa en la Real Sociedad de Matemáticas de
Londres.
Durante una de las reuniones de la Sociedad
Analítica en 1812, fue cuando a Babbage se le
ocurrió la idea de que era posible diseñar una
máquina capaz de realizar cálculos. En un principio
no se dedicó a esta idea, pero en 1819 ya empezó a
diseñar y construir su primera máquina, que
terminó en 1822, fue un pequeño motor en
diferencias. La presentó en la Real Sociedad
Astronómica de Londres, recibiendo por ella la medalla de
oro de dicha
sociedad. Fue entonces cuando obtuvo una subvención para
diseñar y construir una máquina en diferencias
más grande, Babbage esperaba terminarla en 3 años
pero la construcción se alargó en el tiempo. En
1834 se paró la construcción de la máquina
en diferencias.
Su trabajo con la máquina en diferencias le
condujo a nuevas ideas, y así en 1834 ya tenía
realizados los primeros bocetos de la máquina
analítica, que nunca llegó a construirse pero su
diseño sentó las bases de la computadora
actual.
En 1840 Babbage dio una conferencia en
Turín sobre el motor analítico, presenciando dicha
conferencia estaba un matemático italiano llamado Menabrea
que realizó un informe en
francés sobre todo lo expuesto por Babbage. Dicho informe
lo tradujo al inglés
Ada Lovelace, incorporando varias ideas suyas así como
diversos programas para
realizar cálculos complejos con la
máquina.
A pesar de que Babbage no pudo construir la
máquina analítica, su proyecto supuso sentar las
bases de la informática y todos los conceptos por
él expuestos en su diseño se demostraron que eran
correctos años más tarde.
Boole fue un niño inteligente, y su primer
interés fue hacia los idiomas, siendo capaz de dominar el
latín completamente con 12 años. Aunque no
había estudiado para ello, empezó
dedicándose a la enseñanza siendo a los 16 años
profesor auxiliar en un colegio.
También pensó realizar la carrera
eclesiástica, pero en 1835 decidió abrir su propio
colegio y fue cuando empezó a estudiar matemáticas
por su cuenta, estudiando los trabajos de Laplace y
Lagrange.
Se encaminó hacia el Álgebra publicando
una aplicación de métodos
algebraicos para la resolución de ecuaciones
diferenciales por el que recibió la medalla de la Real
Sociedad Matemática
de Londres.
En 1849 fue nombrado catedrático de
matemáticas en el Queens College, donde ejerció la
enseñanza el resto de su vida.
En 1854 publicó sus estudios sobre las teorías
matemáticas de lógica
y probabilidad.
Boole redujo la lógica a una álgebra
sencilla, naciendo así lo que se conoce como
álgebra booleana, la cual influyó en el desarrollo
de la informática.
Boole murió a los 49 años por causa de una
pulmonía. Aunque Boole tiene otros muchos estudios en
el universo de
las matemáticas sin duda alguna se le recordará por
su álgebra, que fue un paso fundamental en el desarrollo
de las computadoras.
Nació en Massachussets
(EE.UU), fue un niño enfermizo pero con un gran
espíritu de superación. En la escuela ya
desmostraba su gran aptitud para las matemáticas.
Ingresó en el Tufts College para estudiar ingeniería, sus estudios los pagó la
mitad con una beca y la
Otra mitad trabajando como asistente en el departamento
de matemáticas. Obtuvo el master en el tiempo en el que
normalmente se conseguía la licenciatura. Estando en la
universidad ya realizó sus primeros inventos. Tras
graduarse en la universidad trabajó para General Electric,
de donde le despidieron cuando se produjo un incendio en su
planta.
En 1914 dio clases en el Tufts College. En 1915
ingresó en el MIT (Massachussets Institute Tecnology), en
donde obtuvo su doctorado, tras lo cual regresó a Tufts
College para ejercer como profesor auxiliar.
Durante la Primera Guerra
Mundial, un grupo de
científicos interesados en ayudar al gobierno
norteamericano formó el Consejo de Investigación Nacional (NRC), cuyo
propósito era mejorar el armamento. Una de sus tareas fue
el desarrollo de dispositivos para la detección de
submarinos, que fue desarrollado por Bush a partir de
1917.
Al finalizar la guerra Bush volvió al MIT para
dedicarse al desarrollo de computadoras. En 1927
desarrolló su primera máquina analógica para
resolver sencillas ecuaciones.
Bush continuó con sus ideas y así en 1930
desarrolló el Analizador Diferencial, un dispositivo
mecánico para la resolución de ecuaciones
diferenciales. En 1935, Bush desarrolló una segunda
versión, cuyos componentes eran electromecánicos, y
la entrada de instrucciones a través de tarjetas
perforadas.
Durante la Segunda Guerra
Mundial, Bush trabajó como consejero para el
presidente de los EE.UU Roosevelt para la investigación
militar. En 1945, publicó un artículo titulado
"Como podemos pensar", en donde describe un máquina
teórica llamada "memex", que se considera como la base
teórica del hipertexto, el lenguaje de
programación de internet.
A lo largo de su vida obtuvo muchos premios y
reconocimientos, como por ejemplo la Medalla Nacional de Ciencia que le
fue entregada en 1964.
Ada Byron, Condesa de Lovelace
(1815 – 1852)
Ada Byron nació el 10 de diciembre de 1815. Hija
del poeta Lord Byron, su madre hizo todo lo posible para que no
siguiera los pasos de su padre por lo que desde pequeña la
guió por el camino de las ciencias y las
matemáticas.
Con 17 años Ada conoció a Mary Sormerville
que la animó en sus estudios matemáticos. Durante
una cena organizada por Sormerville en noviembre de 1834, Ada
oyó a Charles Babbage hablar de sus ideas sobre la
máquina analítica, y a partir de ahí
surgió la colaboración entre ambos. Babbage
trabajó sobre este proyecto y realizó una
conferencia sobre sus trabajos en un seminario de
Turín (Italia) en 1840,
y un matemático italiano llamado Menabrea escribió
un articulo en francés sobre todo lo dicho por Babbage.
Ada, que estaba casada desde 1843 con el Conde de Lovelace y era
madre de 3 niños,
tradujo este artículo, y cuando se lo enseñó
a Babbage éste le sugirió que añadiera sus
propias ideas. El resultado fue que las notas que
añadió Ada eran tres veces más del
artículo original. En dichas notas, que fueron publicadas
en 1843, ella predijo que la máquina de Babbage
podría ser usada tanto para un uso práctico como
científico.
Ada sugirió a Babbage escribir un "plan" para que la
máquina calculase números de Bernuilli, este "plan"
es considerado el primer "programa de
ordenador", y por ello se considera a Ada el primer programador
de la historia.
Existe un lenguaje de
programación desarrollado por el departamento de defensa
de USA en 1979 que lleva su nombre: ADA.
Fue una mujer adelantada
a su tiempo, que lamentablemente murió muy joven (con 37
años).
John Presper Eckert (1919 –
1995)
Nació en Filadelfia (EE.UU), en 1937
ingresó en la Universidad de Pensylvania para estudiar
ingeniería eléctrica, terminando la carrera en 1941
con excelentes calificaciones.
Tras su graduación le dieron un puesto como
instructor de cursillos de electrónica para las investigaciones
que se llevaban a cabo con motivo de la Segunda Guerra Mundial.
Uno de sus alumnos es dichos cursillos fue John Mauchly (que era
12 años mayor que Eckert).
Eckert enseguida se interesó por las ideas que
tenía Mauchly sobre la construcción de una
computadora. De la colaboración de ambos surgió el
proyecto ENIAC.
En Mayo de 1943 designaron a Eckert ingeniero principal
del proyecto cuya tarea especifica era diseñar los
circuitos
electrónicos. Uno de los problemas que
solucionó fue conseguir que las 18000 válvulas
de las que estaba compuesto el ENIAC tuvieran una vida larga para
que así el ENIAC fuera viable.
También se encargó del diseño de
las calculadoras en base 10 para el ENIAC.
En octubre de 1946 Eckert abandonó la universidad
de Pensylvania, al igual que Mauchly. Creando juntos la empresa
"Control
Electrónico" (Eckert-Mauchly Corporation) construyendo
diversas computadora como el BINAC (Computadora Binaria
Automática) en la que los datos eran
almacenados en cintas magnéticas, o el UNIVAC (Computadora
Universal Automática) que fue la primera que se
comercializó en EEUU. Pero tuvieron problemas
económicos con lo que su empresa fue
absorbida en 1950 la Rand Remington Corporation, Eckert
permaneció en la compañía pasando a ser un
ejecutivo de la misma. Se fusionaron con Burroughs Corporation
creándose así Unisys. Eckert se retiró de
Unisys en 1989, aunque siguió ejerciendo como consultor
para distintas empresas.
Eckert tenía muchas patentes sobre
electrónica. Y recibió numerosos premios por su
trabajo pionero en el mundo de las computadoras, como la Medalla
Nacional de Ciencia en 1969 (el más prestigioso en
EEUU).
Gottfried
Wilhelm Leibniz (1646 – 1716)
Filósofo, matemático y estadista
alemán. Estudió en las universidades de Leizpig,
Jena y Altdof. En 1666 obtuvo un doctorado en leyes
dedicándose a tareas legales, políticas
y diplomáticas.
En 1673 se trasladó a París realizando
constantes viajes a
Inglaterra, en esa época fue cuando más se
dedicó a estudiar matemáticas y ciencias. Fue
cuando empezó a interesarse por la mecanización del
cálculo como demuestran sus palabras: "Es despreciable que
excelentes hombres pierdan horas trabajando como esclavos en las
tareas de cálculo, las cuales podrían ser relegadas
con toda seguridad a
cualquier otra persona si las
máquinas fueran usadas".
Diseñó una máquina capaz de realizar
cálculos matemáticos siendo unas de las primeras de
la historia. En un principio durante uno de sus viajes a Londres
mostró a la Real Sociedad de Matemáticas su
calculadora incompleta. Algunos miembros de dicha Sociedad
mostraron sus dudas sobre su calculadora. Esto produjo que
Leibniz se esforzará más prometiendo a la Real
Sociedad que terminaría la calculadora.
Algo que consiguió y con ello el reconocimiento
de la Real Sociedad.
Leibniz desarrolló varios aspectos de la
lógica simbólica como la formulación de las
propiedades principales de la suma lógica y la
multiplicación lógica, entre otras
muchas.
Su contribución más notable a las
matemáticas fue la creación, junto con Newton, del
cálculo infinitesimal.
Dentro de la filosofía, al igual que el
filósofo y teólogo español
Ramón
Llull, Leibniz tenía la idea de que era posible que las
máquinas generaran ideas automáticamente, es decir
por si solas.
Estaba convencido de que el pensamiento
era fruto de la realización de un
cálculo.
Desde 1676 hasta que murió trabajó como
bibliotecario y consejero privado en la corte de Hannover
(Alemania).
Aunque consiguió una beca para estudiar
ingeniería, se dedicó a estudiar física
obteniendo el doctorado en 1932.
En 1940, cuando estaba dando clases de física en
el Colegio Ursinos en Filadelfia,
empezó a interesarse por el mundo de la
computadora empezando a investigar el desarrollo de circuitos
eléctricos.
En 1941, en plena Segunda Guerra Mundial, Mauchly
recibió un cursillo sobre electrónica para
utilizarla para la defensa (ejército) en la universidad de
Pensylvania.
Mauchly empezó a desarrollar ideas para la
construcción de computadoras, y fue entonces cuando John
Eckert (que fue uno de sus instructores en el cursillo) se
interesó por dichas ideas, y en 1943 se aprobó la
construcción del computador
ENIAC (en donde colaboró activamente Eckert), cuya
función
específica sería el cálculo de trayectorias
de las bombas. Hasta
1946 no se terminó de construir.
Mauchly y Eckert abandonaron la universidad de
Pensylvania en 1946 fundando la empresa "Control
Electrónico" (Eckert-Mauchly Corporation) . La
compañía aérea Northrop les encargó
la "Computadora Binaria Automática" (BINAC) construida en
1949. En el BINAC los datos eran almacenados sobre cinta
magnética en vez de en tarjetas perforadas.
Otra de las computadoras que construyeron fue la
"Computadora Universal Automática" (UNIVAC), que fue la
primera computadora que se comercializó en EEUU (se
vendieron 46 unidades).
Pero Mauchly y Eckert eran mejores ingenieros que
economistas por lo que su empresa fue absorbida por otra
compañía. En 1965 Mauchly abandonó la
empresa.
En 1966 recibió el premio concedido por la
Computer Society por su aportación al desarrollo de las
computadoras.
Grace Murray
Hopper (1906 – 1992)
Nació en Nueva York (EE.UU), desde muy
pequeña demostró una gran aptitud para las ciencias
y las matemáticas. Y tanto su abuelo como su padre siempre
la animaron a que las estudiara. También le atrajo mucho
cualquier tipo de dispositivo mecánico, y así lo
demuestra cuando con 7 años desarmó todos los
relojes de su casa para ver si podía así entender
su funcionamiento. En el colegio ya destacaba como alumna en
matemáticas.
Su padre siempre motivó a su hija para que
estudiara y llegará a la universidad para así ser
autosuficiente. Hopper estudió en varias escuelas privadas
para mujeres, y en 1924 ingresó en Vassar College en Nueva
York, donde cursó estudios en matemáticas y
física, graduándose con honores en 1928. A
continuación obtuvo una beca para cursar un master en
matemáticas en la universidad de Yale, de donde se
graduó en 1930.
Vassar College le ofreció un puesto como
asistente en su departamento de matemáticas, en donde
permaneció hasta 1943 mientras continuaba sus estudios en
Yale, obteniendo el doctorado en matemáticas en
1934.
En 1943 decidió unirse a las fuerzas armadas en
plena Segunda Guerra Mundial, para lo cual tuvo que obtener un
permiso especial. Asistió a la Escuela de cadetes navales
para Mujeres, graduándose la primera de su clase en 1944
y obteniendo el rango de teniente. Fue enviada a Harvard para
trabajar en el Proyecto de Computación que dirigía el
comandante Howard Aiken, la construcción de la Mark
I.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial Hooper quiso
seguir en la Armada pero como ya había cumplido los 40
años en 1946 (el límite eran 38) fue rechazada
permaneciendo en la reserva. Por lo que siguió en Harvard
como Investigadora junto a Aiken. Desarrolló varias
aplicaciones contables para la Mark I, que estaba siendo
utilizada por una compañía de seguros.
Permaneció en Harvard hasta 1949, cuando Hopper
empezó a trabajar en la Eckert – Mauchly Corporation en
Filadelfia (compañía fundada por los inventores del
ENIAC, Eckert y Mauchly), que en esos momentos estaban
desarrollando las computadoras BINAC y UNIVAC I. Trabajó
en esa compañía y en sus sucesoras hasta su retiro
en 1971. Allí fue donde Hopper realizó sus mayores
contribuciones a la programación moderna. En 1952,
desarrolló el primer compilador de la historia, llamado
A-0, y en 1957 realizó el primer compilador para procesamiento de
datos que usaba comandos en
inglés, el B-0 (FLOW-MATIC), cuya aplicación
principal era el cálculo de nóminas.
Tras su experiencia con FLOW-MATIC, Hopper pensó que
podía crearse un lenguaje de programación que usara
comandos en inglés y que sirviera para aplicaciones de
negocios. La
semilla de COBOL
había sido sembrada, y 2 años después se
creó el comité que diseño el famoso
lenguaje. Aunque Hopper no tuvo un papel preponderante en el
desarrollo del lenguaje, fue miembro del comité original
para crearlo, y el FLOW-MATIC fue una influencia tan importante
en el diseño de COBOL, que se considera a Hopper como su
creadora.
Hooper trabajando con la
UNIVAC
Hopper permaneció en la reserva de la Armada
hasta 1966, cuando tuvo que retirarse con el grado de Comandante,
por haber alcanzado el límite de edad nuevamente. Pero
este retiro duró poco ya que la Armada la volvió a
llamar en 1967 para que estandarizara los lenguajes de alto nivel
que usaban. Se reincorporó y permaneció en el
servicio
durante 19 años más.
En 1986, Hopper se retiró de la Armada de manera
definitiva, siendo en ese momento la oficial de más edad
de la Armada de los EE.UU. Tras su retiro, se incorporó
como asesora en Digital Equipment Corporation, participando en
foros industriales, dando unas 200 conferencias por año y
participando en programas educativos hasta 1990, cuando la
"increíble Grace", que era como la conocían sus
amistades, se retiró definitivamente.
A lo largo de su vida, Hopper recibió numerosos
reconocimientos, que incluyen más de 40 doctorados honoris
causa, la Medalla Nacional de Tecnología, la
Medalla Wilbur Lucius Cross de Yale, el rango de Comodore en 1983
y el de contra-almirante en 1985.
Nacido en Clermont (Francia),
quedó huérfano de madre a los 3 años. En
1632 se trasladó a vivir a París. El padre de
Pascal tenía unas opiniones poco ortodoxas sobre la educación, por lo
que él se dedicaba a enseñar a su propio hijo. Unas
de dichas opiniones era que Pascal no debía estudiar
matemáticas, pero esto produjo en Pascal curiosidad que le
llevó a estudiarlas a espaldas de su padre.
1639 la familia
Pascal se trasladó a vivir a Rouen, donde habían
destinado al padre como recaudador de impuestos.
Para ayudar a su padre en su trabajo, Pascal
inventó uno calculadora mecánica. Trabajó varios años
en este proyecto hasta perfeccionarla, a la máquina se la
conoció como la Pascalina. Se construyeron y
comercializaron varios ejemplares de la máquina que estaba
pensada para cálculos con la moneda francesa. Esto hace
que Pascal fuera la segunda persona tras Schickard en inventar
una calculadora mecánica.
La Pascalina
Otro de los campos en los que estudió Pascal fue
la física, y más concretamente sobre la presión
atmosférica publicando en 1653 el Tratado sobre el
equilibrio de
líquidos.
En 1654 formuló, junto con Pierre de Fermat, la
teoría
matemática de la probabilidad.
Pascal fue un hombre
profundamente religioso, y esto se reflejaba es sus trabajos
filosóficos, como el que publicó en 1656
Pensées, en donde dice: "Si Dios no existe, uno no
perderá nada creyendo en él, mientras que si
él existe, uno perderá todo por no
creer".
Wilhelm
Schickard (1592 – 1635)
Nació en Herrenberg (Alemania), estudió en
la universidad de Tübingen hasta 1613 habiendo cursado
teología y lenguas orientales.
En 1613 fue nombrado ministro
Luterano, cargo que ocupó hasta 1619 cuando pasó a
ejercer de profesor de hebreo en la universidad de
Tübingen.
En 1631 cambió y
empezó a enseñar astronomía en la misma universidad. Fue
entonces cuando se ampliaron sus investigaciones al universo de las
matemáticas; inventó numerosas máquinas como
por ejemplo para el cálculo de fechas astronómicas.
Otro campo en donde realizó progresos fue en la cartografía.
Actualmente se reconoce a
Schickard como el primero en construir una máquina
mecánica de calcular, según consta en unas cartas enviadas a
su a amigo Kepler en 1624, en donde le explica el diseño y
funcionamiento de una máquina que había construido
a la que denominó reloj calculante. La carta iba
acompañada de varios bocetos, y explicaba que la
máquina fue destruida en un misterioso incendio ocurrido
en la casa de Schickard:
"… Te haré en otra
ocasión un diseño más cuidadoso de la
máquina aritmética; en resumidas cuentas, mira lo
siguiente: aaa son los botones de los cilindros verticales que
llevan las cifras de la tabla de multiplicación, que
aparecen a la voluntad en las ventanas de las correderas bbb. Los
discos ddd son solidarios con ruedas dentadas interiores, de diez
dientes, engranadas entre sí de manera que, si la rueda de
la derecha da diez vueltas su vecina de la izquierda sólo
da una; y que si la primera de la derecha da cien vueltas la
tercera de la izquierda da una, y así sucesivamente. Todas
ellas giran en el mismo sentido por lo que es necesaria una rueda
de reenvío del mismo tamaño engranando
permanentemente con su vecina de la izquierda, aunque no con la
de la derecha, lo que requiere un cuidado especial en la
fabricación. Las cifras marcadas en cada una de las ruedas
se leen en las aberturas ccc de la plancha central. Finalmente,
sobre el zócalo se encuentran los botones eee que sirven
para inscribir en las aberturas fff las cifras que se hayan de
anotar en el curso de las operaciones.
Sería muy prolijo completar esta rápida descripción que se comprendería
mejor con la práctica. Te había hecho fabricar un
ejemplar de esta máquina por J. Pfister, que vive
aquí; pero ha sido destruido hace tres días junto
con algunas de mis pertenencias… en un incendio
nocturno…"
Diseño de la máquina de Schickard
Gracias a toda la información que dejó Schickard se ha
podido reconstruir algunos ejemplares, habiendo uno, por ejemplo,
en el Museo de la Ciencia de
Munich.
Reconstrucción de la máquina de
Schickard
Nació en Michigan (EE.UU), tras obtener los
títulos en Matemáticas e Ingeniería en la
universidad de Michigan, ingresó en el MIT (Massachusset
Institute of Technology) para continuar en sus estudios. Fue
allí donde realizó una tesis con
respecto el uso del álgebra de Boole para la
construcción de máquinas lógicas.
En 1940 obtuvo el doctorado en Matemáticas,
pasando a trabajar durante un año en el Instituto de
Estudios Avanzados de Princeton.
Transcurrido dicho año entró a trabajar en
la Bell Telephone en New Jersey, realizando investigaciones para
obtener mejoras en la transmisión de información a
través de las líneas telefónicas a larga
distancia.
En 1948 publicó "Una teoría
matemática de la
comunicación" que estableció las bases de la
comunicación actual.
Shannon estaba muy interesado en la idea de que las
máquinas pudieran aprender, y por ello en 1952
inventó un ratón eléctrico capaz de
encontrar el camino correcto en un laberinto. Siendo uno de los
padres de lo que conocemos por inteligencia
artificial.
George R.
Stibitz (1904 – 1995)
Nació en Michigan (EE.UU), tras obtener los
títulos en Matemáticas e Ingeniería en la
universidad de Michigan, ingresó en el MIT (Massachusset
Institute of Technology) para continuar en sus estudios. Fue
allí donde realizó una tesis con respecto el uso
del álgebra de Boole para la construcción de
máquinas lógicas.
En 1940 obtuvo el doctorado en Matemáticas,
pasando a trabajar durante un año en el Instituto de
Estudios Avanzados de Princeton.
Transcurrido dicho año entró a trabajar en
la Bell Telephone en New Jersey, realizando investigaciones para
obtener mejoras en la transmisión de información a
través de las líneas telefónicas a larga
distancia.
En 1948 publicó "Una teoría
matemática de la comunicación" que
estableció las bases de la comunicación
actual.
Shannon estaba muy interesado en la idea de que las
máquinas pudieran aprender, y por ello en 1952
inventó un ratón eléctrico capaz de
encontrar el camino correcto en un laberinto. Siendo uno de los
padres de lo que conocemos por inteligencia
artificial.
Leonardo Torres
Quevedo (1852 – 1936)
Nació en Santa Cruz de Iguña (Santander),
fue el ingeniero español más reconocido. Gran
científico, desarrolló numerosos inventos
reconocidos internacionalmente, sobre todo en el campo de la
automática, considerándosele como precursor de la
informática.
En su juventud
residió en Bilbao en donde en 1868 acaba sus estudios de
Bachillerato marchándose a Paris durante dos años
para continuar con sus estudios. En 1870 se trasladó,
junto con su familia, a vivir
a Madrid, y un
año más tarde ingresó en la Escuela Oficial
del Cuerpo de Ingenieros de Caminos, finalizando sus estudios en
1876.
Al término de dichos estudios se dedicó a
ejercer la ingeniería y a viajar por toda Europa
adquiriendo más conocimientos. En 1885 regresó a
España
iniciando así su gran trayectoria científica e
inventiva.
En 1887 Torres Quevedo empiezó la
investigación y desarrollo de un trasbordador, realizando
el primero en su propia casa. En 1907 construyó el primer
trasbordador apto para el transporte
humano, lo hizo en el Monte Ulía (San Sebastián). A
partir de aquí construyó muchos otros, mediante la
Sociedad de Estudios y Obras de Ingeniería de Bilbao, por
ejemplo en Chamoix, o Río de Janeiro. Pero el más
famoso fue el construido sobre las Cataratas del Niágara
llamado "Spanish Aerocar", que se inauguró en
pruebas en
1916, siguiendo hoy en día en pleno
funcionamiento.
En 1894 presentó a la Real Academia de Ciencias
una memoria sobre
las
máquinas algebraicas, incorporando
el diseño de una, que más adelante
construyó. Una máquina analógica que
resolvía ecuaciones algebraicas, y para la que
inventó un "husillo sin fin".
En 1902 presentó en las Academias de Ciencias de
Madrid y Paris un nuevo modelo de
dirigible, con muchas mejoras respecto a los ya existentes. En
1905 construyó el primer dirigible español, llamado
el "España".
En 1903, Torres Quevedo diseñó y
construyó el primer aparato de radiocontrol del mundo, el
telekino, presentándolo en la Academia de Ciencias
de Paris.
Otros de los inventos de Torres Quevedo fueron los
jugadores ajedrecistas, que se consideran como precursores de la
inteligencia artificial. Construyó dos, el primero en 1912
que fue expuesto en Paris, y el segundo en 1920 con la ayuda de
su hijo.
En 1914 publicó una memoria titulada "Ensayos sobre
Automática". Con este trabajo Torres Quevedo muestra la
posibilidad de diseñar un computador digital
electromecánico 20 años antes de que se empezaran a
construir.
En 1920 construyó el "aritmómetro
electromecánico", que era una máquina
calculadora junto con una máquina de escribir, que se
puede considerar antecesora de la calculadora digital.
A lo largo de su vida recibió varios premios y
reconocimientos, entre ellos:
- 1916. Se le concede la Medalla Echegaray de manos de
Alfonso XIII. - 1918. Rechaza el cargo de Ministro de
Fomento. - 1920. Ingresa en la Real Academia Española
sustituyendo a Benito Pérez Galdós. - 1922. Es nombrado Doctor Honoris Causa por la
Universidad de la Sorbona.
Alan Mathison
Turing (1912 – 1954)
Nació en Londres (Gran Bretaña), desde muy
temprana edad Turing demostró su inteligencia. Alos 3
años tenía una inusual capacidad para recordar
palabras y a los 8 años se interesó por la química montando un
laboratorio en
su casa. Con 13 años ingresó en la escuela
Sherborne, en la que ya demostraba su facilidad para las
matemáticas, teniendo una gran capacidad para realizar
cálculos mentalmente.
Obtuvo una beca para estudiar en la universidad de
Cambridge, en donde se graduó de la licenciatura de
matemáticas con honores en 1934. En abril de 1936,
publicó el artículo "On computable numbers, with an
application to the Entscheidungsproblem" en el que introduce el
concepto de
algoritmo y de
máquina de Turing. Este artículo da respuesta
(negativa) al problema de la decisión formulada por
Hilbert en 1900, probando que existen problemas sin
solución algorítmica y es uno de los cimientos
más importantes de la teoría de la
computación.
En septiembre de 1936, Turing ingresó en la
universidad de Princeton (EE.UU). Su artículo atrajo la
atención de uno de los científicos
más destacados de la época, John von Neumann,
quien le ofreció una beca en el Instituto de Estudios
Avanzados. Turing obtuvo su doctorado en matemáticas en
1938. Tras su graduación, von Neumann le ofreció
una plaza como su asistente, pero Turing rechazó la
oferta y
volvió a Inglaterra, en donde vivió de una beca
universitaria mientras estudiaba filosofía de las
matemáticas entre 1938 y 1939.
En 1939, con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial,
Turing fue reclutado por el ejército británico para
descifrar los códigos emitidos por la máquina
Enigma utilizada por los alemanes. En el deseo de obtener mejores
máquinas descifradoras, se comenzó a construir la
primera computadora electrónica, llamada Colossus, bajo la
supervisión de Turing, se construyeron 10
unidades, y la primera empezó a operar en 1943. Por su
trabajo en el Colossus, Turing recibió la Orden del
Imperio Británico en 1946.
En 1944, Turing fue contratado por el Laboratorio
Nacional de Física (NLP) para competir con el proyecto
americano EDVAC, de von Neumann. Turing ejerció como
Oficial Científico Principal a cargo del Automatic
Computing Engine (ACE). Hacia 1947, Turing concibió la
idea de las redes de cómputo y el
concepto de subrutina y biblioteca de
software.
También describió las ideas básicas de lo
que hoy se conoce como red neuronal.
Abandonó la NLP en 1948.
Turing se adelantó al proyecto de
construcción de un ordenador de acuerdo con la arquitectura de
von Neumann. El Manchester Mark I, estuvo acabado en 1948 antes
que el EDVAC. Turing diseñó para esta
máquina un lenguaje de programación basado en el
código
empleado por los teletipos.
Otro de los campos de investigación de Turing fue
la inteligencia artificial, se puede decir que esta disciplina
nació a partir del artículo titulado "Computing
Machinery and Inteligence" publicado por Turing en 1950. Es muy
famosa la primera frase de este artículo: " Propongo
considerar la siguiente cuestión: ¿Pueden pensar
las máquinas? ". Turing propuso un método
llamado el test de Turing
para determinar si las máquinas podrían tener la
capacidad de pensar.
En 1951, es nombrado miembro de la Sociedad Real de
Londres por sus contribuciones científicas. Y en su honor,
la Association for Computing Machinery llama "Turing Award" a su
premio más importante, el cual se otorga desde 1966 a los
expertos que han realizado las mayores contribuciones al avance
de la computación.
John von Neumann (1903 –
1957)
Nació en Budapest (Hungría), su nombre
verdadero es Margittai Neumann János (los húngaros
colocan sus apellidos antes que el nombre) que se puede traducir
como János Neumann de Margitta, que se transformó
en Jhohann Neumann von Margitta cuando se trasladó a
Alemania y que luego se lo recortaron quedándose en Johann
von Neumann, para finalmente conocérsele mundialmente como
John von Neumann, al llegar a EE.UU.
John von Neumann fue un niño prodigio, con una
gran memoria fotográfica y una gran habilidad para los
idiomas. A los 10 años ingresó al Gimnasio
Luterano, en donde destacó por su talento para las
matemáticas. Ingresó en la universidad de Budapest
en 1921 para estudiar matemáticas, aunque sólo iba
a la universidad cuando tenía que hacer los
exámenes, en cambio si
asistía a clases de química en Berlín, entre
1921 y 1923. Su padre no quería que estudiase
matemáticas, ya que pensaba que no era una carrera con la
que que luego pudiera ganar dinero, por
eso von Neumann ingresó en Eidgenssische Technische
Hochschule (ETH) en Zurcí para estudiar ingeniería
química, sin darse de baja en la universidad de
Busapest.
En 1925 obtuvo la licenciatura en ingeniería
química, y en 1926 el doctorado en matemáticas. De
1926 a 1927 trabajó en la universidad de Göttingen
gracias a una beca. En 1927 fue nombrado conferenciante en la
universidad de Berlín.
En 1930, fue invitado para trabajar como profesor
visitante en la universidad de Princeton (EE.UU), y durante 3
años von Neumann pasaba medio año enseñando
en Princeton y medio año enseñando en
Berlín. En 1933 fue contratado por el Instituto de
Estudios Avanzados (IEA) y en 1937 se nacionalizó
norteamericano.
Al comenzar la Segunda Guerra Mundial comenzó a
trabajar para el Gobierno de los EE.UU, hacia 1943 von Neumann
empezó a interesarse por la computación para
ayudarse en su trabajo, en aquellos años había
numerosas computadoras en construcción, como por ejemplo
la Mark I (Howard Aiken) o Complex Computer (George Stibiz), pero
con la que von Neumann se involucró fue el ENIAC (junto
con John Presper Eckert y John W. Mauchly). Una vez finalizada la
construcción del ENIAC y viendo sus limitaciones,
decidieron definir todo un nuevo sistema
lógico de computación basado en las ideas de Turing
y se enfrascaron en el diseño y la construcción de
una computadora más poderosa el EDVAC (Electronic Discrete
Variable Arithmetic Computer). Pero hubo problemas legales con la
titularidad de lo que hoy conocemos como Arquitectura de von
Neumann. Esto produjo que el diseño se hiciera
público, al final Eckert y Mauchly siguieron su camino y
von Neumann regresó a Princeton con la idea de construir
su propia computadora.
En los años 50 construyó la computadora
IAS, cuyo diseño ha sido una de las bases de la
computadora actual, conociéndose como "arquitectura de von
Neumann". Otras de sus contribuciones en computación
fueron por ejemplo el uso de monitores para
visualizar los datos y el diagrama de
flujo. También colaboró en el libro
"Cibernética: control y comunicación
en el animal y en la máquina" escrito junto con Norbert
Wiener, en donde se explica la teoría de la
cibernética.
En 1954 empezó a trabajar para la Comisión
de Energía Atómica. A lo largo de su vida von
Neumann obtuvo numerosos reconocimientos por su labor
científica, como varios doctorados Honoris Causa, la
medalla presidencial al mérito, y el premio Albert
Einstein. También recibió en 1956 el premio
Enrico Fermi de la Comisión de Energía
Atómica por sus "notables aportaciones" a la teoría
y diseño de las computadoras
electrónicas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Wiener trabajó
para su gobierno en proyectos
relacionados con la defensa antiaérea. Fue cuando se dio
cuenta de la necesidad de mejorar las computadoras que
había en aquella época, se encaminó hacia la
comunicación de información y para ello en el
desarrollo de los sistemas de
redes.
Tras la guerra Wiener continuó constribuyendo con
nuevas ideas en diversos campos, incluyendo la teoría de
la predicción matemática y la teoría
cuántica (debatiendo con físicos como Niels Bohr y
Albert Einstein).
En 1942, durante un congreso en Nueva York,
conoció al científico Rosenblueth y empezó a
investigar acerca de los robots y sistemas automáticos,
sentando así los fundamentos de una nueva ciencia: la
cibernética, vocablo adoptado por Wiener en 1947, y que
procede del griego "kybernetes" y que significa piloto. En 1948
publicó su obra "Cibernética: control y
comunicación en el animal y en la máquina", en
donde desarrolla toda la teoría de la
cibernética.
Fue profesor de matemáticas en el Instituto
Tecnológico de Massachussets (MIT) desde 1932 hasta 1960,
también impartió cursos por numerosas universidades
del mundo (México,
India,…).
Poco antes de morir en 1964 recibió la Medalla
Nacional de EE.UU en ciencia de manos del presidente Lindon B.
Johnson.
Existe un premio que lleva su nombre y se entrega desde
1987 por la CPSR (Computer Profesional for Social Responsibility)
anualmente a aquellas personas que se dedican a difundir e
incrementer el uso de la nuevas
tecnologías.
Konrad Zuse (1910 – 1995)
Nació en Berlín – Wilmersdorf (Alemania),
a los 9 años ingresó en el Gymnaisum Hosianum;
durante toda su vida como estudiante siempre fue alrededor de 2
años más joven que sus compañeros de clase.
A los 14 años Zuse cambió de escuela e
ingresó en Realgymnasium.
Zuse ingresó en la Technische Hochschule en
Berlín con 17 años para estudiar ingeniería
mecánica, aunque luego se cambió a arquitectura y
acabó por graduarse como ingeniero civil en 1935. Fue
mientras estudiaba, cuando se le ocurrió la idea de
construir una máquina para realizar
cálculos.
Entre 1935 y el inicio de la Segunda Guerra Mundial
(1939), Zuse construyó dos máquinas, la Z1 y la Z2.
La Z1 era un sistema mecánico, pero Zuse se dio cuenta de
las limitaciones por lo que la rediseñó usando
relés telefónicos naciendo así la
Z2.
Ya durante la Segunda Guerra Mundial, Zuse quiso
construir una computadora utilizando tubos de vacío, y a
pesar que en plena guerra era muy difícil obtener las
piezas, Zuse logró construir la Z3, que él mismo
denominó la "primera computadora funcional del mundo", en
1941 se mostró la Z3 al Instituto de Investigaciones
Aeronáuticas de Alemania (DVL). La demostración fue
un éxito y
la DVL le ofreció un contrato a Zuse
para que construyera la Z4. La Z3 fue destruida durante uno de
los bombardeos a Berlín, pero debido a su importancia
histórica fue reconstruida 20 años después
para el Deutsches Museum de Munich. Al igual que para la Z3, la
construcción de la Z4 fue dificultoso por la escasez de
piezas. Y fue milagrosamente salvada de los constantes
bombardeos, en los cuales se destruyeron todas las
máquinas de Zuse. Con la ayuda del gobierno alemán,
se trasladó la Z4 hasta una granja en los Alpes junto a
Zuse y su familia.
Al finalizar la guerra, y con la llegada de los aliados,
la Z4 fue examinada por británicos y norteamericanos, y
fue cuando Zuse oyó hablar por primera vez de las
computadoras Mark I y ENIAC. Increíblemente el trabajo de
Zuse y la Z4 fue ignorado.
Entre 1945 y 1946 Zuse desarrolló el
Plankalkül, o cálculo de planes, que se considera el
primer lenguaje algorítmico del mundo.
En 1947, mientras Alemania se recuperaba de la guerra,
Zuse fundó la compañía
Zuse-Ingenieurbüro (que más adelante pasaría a
ser la ZUSE-KG); IBM intentó tentar a Zuse pero no lo
consiguió. En cambio si que llegó a un acuerdo con
la Remington Rand para desarrollar nuevas computadoras como la
Z4, que fue usada desde 1950 hasta 1954 por el Instituto Federal
Suizo de Tecnología.
En los años 50, se desarrolló la Z5, la
última de las grandes máquinas de cómputo
basada en relés. Otras de las computadoras que
desarrolló fueron la Z11, la Z22 (de tubos de
vacío) o la Z23 (de transistores). La
ZUSE KG creció hasta tener cerca de 1000 empleados pero a
pesar de ello al final acabó en la bancarrota en 1957,
subsistiendo con dificultad. En 1958, Zuse desarrolló y
construyó un graficador (o plotter) controlado por
computadora, el Z64 o Graphomat.
En 1964 la ZUSE KG fue vendida a la Brown, Boveri and
Company. En 1966 Zuse fue nombrado profesor honorario de la
universidad de Göttingen y en 1967 la ZUSE KG fue finalmente
absorbida por la empresa Siemens, trabajando Zuse durante varios
años como consultor para ella. Al final de su vida se
dedicó su otra gran pasión: la pintura.
Debido a la Segunda Guerra Mundial y a que era
alemán, Konrad Zuse permaneció muchos años
en el anonimato, pero a pesar de ello Zuse demostró
durante toda su vida su genialidad mediante sus ideas y
máquinas, por eso es sin duda alguna uno de los pioneros
de la informática.
ORIGEN DE LA MICROSOFT
Hijo de, William Henry Gates II, un prominente abogado,
William Henry Gates III nació el 28 de octubre de 1955. Su
madre, Mary Gates, fue profesora de la Universidad de Washington
y directora del First Interstate Bank. Con ellos y su hermana,
dos años mayor, vivió en la ciudad de Seattle, en
el estado de
Washington. Hasta sexto grado fue alumno regular de un colegio
público.
Durante ese tiempo, el y su hermana, eran motivados por
sus padres a rendir con categoría (en el colegio)
pagándoles veinticinco centavos de dólar (0.25$)
por cada A. En el sistema de EE.UU. se califica desde A hasta F,
siendo C la calificación mínima para aprobar y se
otorgan acorde a una escala que va del
cero (0) al cien (100) con sus respectivas
subdivisiones.
El comenta que hasta octavo grado su hermana cobraba
siempre y el nunca lo hacía debido a sus problemas de
comportamiento. Posteriormente su hermana
comenzó a interesarse en los muchachos, al mismo tiempo
que el decidió revertir la situación.
Influencia en los primeros
pasos.
Ya entrando a séptimo grado sus padres decidieron
buscar otra opción con respecto a la educación. Esto puede
parecer una casualidad, pero no lo es, ya que en EE.UU. se
acostumbra mandar a los hijos a un colegio publico durante la
primaria, mientras ahorran pensando en estudios futuros como la
universidad.
En un intento por opacar la conducta rebelde
de su hijo los Gates decidieron mandarlo al Lakeside School
(www.lakesideschool.org/main/default.shtml). Con él
congeniaron en sus principios pues
dentro de sus programas tenían el de proveer un
método académico tanto dinámico como
riguroso a través de profesores efectivos que
enseñan a los alumnos la responsabilidad en el estudio. Esto satisfizo a
los padres de William los cuales no dudaron en que este era el
lugar adecuado.
En los años de niñez los chicos de su
clase le creían ridículo, como el payaso entre
ellos. Luego al comenzar una nueva vida en Lakeside él
intentó por varios años no mostrar interés
creyendo que así los demás pensarían
distinto de él. Como nada sucedía, decidió
esforzarse, y una vez que repuntó los demás chicos
le comentaron que lo creían tonto (en alusión a su
capacidad). Por tener problemas con sus padres, estos lo mandaron
a un psiquiatra, el cual lo enfrentó a ciertos temas de su
vida que luego lo hicieron cambiar. En ese momento solo tenia
once (11) años y gracias a este elemento motivador
él dejó de lado los problemas con sus padres
dándose cuenta que era una pelea inútil.
Su primer contacto con las computadoras y el lenguaje de
programación lo tuvo en 1968, mientras cursaba el octavo
grado. Ese mismo año el colegio Lakeside, como muy pocos
otros en EE.UU., compro una red de computadoras
intercomunicadas por una línea telefónica.
Allí fue donde conoció a su futuro compañero
de negocios Paul Allen. En ese entonces con tan solo trece (13)
años de edad comenzó a programar y a obtener sus
primeros ingresos de ello.
Algo que en un futuro potenciaría a dimensiones que ni
él en ese entonces imaginaba.
Poco tiempo después, Gates, Allen, y otros
alumnos convencieron a una empresa para
tener acceso gratis al PDP-10, una nueva computadora creada por
Digital Equipment Corporation. El acuerdo era un simple trueque,
ellos usarían las computadoras mientras que
intentarían encontrar fallas en el sistema. Allí
Bill aprendió sobre lenguajes de
programación tales como ALTAIR, FORTRAN y LISP. En
1972 Gates en esfuerzo común con Allen dieron forma a
Traf-O-Data. Con ese nombre ellos diseñaron y construyeron
maquinas computarizadas, que contaban autos para
analizar el trafico. Con esta iniciativa se familiarizaron con el
microprocesador
8080 de Intel Corporation (www.intel.com/intel/).
En 1973 ingresó en la Universidad de Harvard
(www.harvard.edu) donde vivía a unos metros del futuro CEO
y presidente de Microsoft,
Steve Ballmer. Allí conoció ¨ the Combat Zone
¨ (significa: la zona de combate), lugar donde había
cantidades exhorbitantes de prostitutas, drogas y
exhibición de películas pornográficas. Un
día de Diciembre de 1974, Allen y Bill, se encontraban
trabajando en Honywell Inc., en una zona periférica de
Boston, Massachussets.
Allí Allen le mostró a su amigo la tapa de
la revista
Popular Mechanics (www.popularmechanics.com) en cuya tapa
figuraba una Altair 8800 ($397). Una computadora de M. I. T. S.
(Micro instrumentation and Telemetry Systems), que cualquier
fanático podía construir en su propia casa. Lo
único que impedía esto era la necesidad de adquirir
un monitor y
teclado,
aparte del software. Por lo que ambos ofrecieron a la empresa M.
I. T. S. crear una versión de BASIC para la Altair. La
Altair 8800 tenia solo 256 bytes de memoria y poseía el
input mediante llaves en la parte frontal. Mas allá de su
corta vida fue considerada una computadora personal
exitosa.
Curiosamente Allen en un principio quería
dedicarse a ambas cosas, software y hardware, aunque finalmente
decidieron dedicarse al software. Bill dice que esto
sucedió porque: mientras que por un lado era lo que
sabía mejor, por otro él consideraba que se
tornaría un recurso escaso. Y de hecho hoy en día
la potencia de las
computadoras se multiplica cada dos años, por lo que se
tornan muy baratas. Mientras que lo que realmente se puede
comercializar es el software ya que este aprovecha este
crecimiento indefinido del poder de las
computadoras (como el mismo ha dicho).
Tras dos años de vida universitaria
decidió abandonar los estudios para mudarse junto a Allen
a Albunquerque, estado de
Nueva Méjico, lugar donde se producían las MITS
Altair. En ese momento le dijo a su padre, en un intento de
minimizar el hecho, que no se preocupe por que él pensaba
volver a la universidad.
Allí comenzó Micro – Soft.
(www.microsoft.com) (abreviatura de programas para PC).
Años después en una entrevista
William, o el ahora Bill, tuvo que resumir la filosofía de
la empresa en una sola oración, a lo que respondió:
juntemos nuestras cabezas, pensemos en software y
hagámoslo mejor que nadie. (Lets use our heads and think
and do better software than anyone else).
Durante el transcurso de estos hechos, cuando mediaba el
año 1975, Allen se integró como director de
Software en MITS. Pero no duro mucho ya que al año
siguiente dejo de trabajar allí, debido al crecimiento de
la demanda, para
dedicarse ¨ full time ¨ a Microsoft.
Sin embargo los primeros cinco clientes quedaron
en la bancarrota mientras que otros posteriormente continuaron en
camino. Entre los clientes que Microsoft (anteriormente Micro –
Soft) tuvo en estos años están Apple (con su Apple
II), Commodore (con el modelo PET) y Tandy Corporation (Radio Shack
TRS-80, respectivamente).
En 1977 presentaron al mercado el
Microsoft FORTRAN y dieron a conocer su versión del BASIC
para los microprocesadores
8080 y 8086. Durante estos años Bill compartía la
vida de negocios con las secuelas de la vida universitaria. En un
viaje desde Albunquerque a Seattle manejando él,
recibió del mismo policía, dos multas, por exceso
de velocidad. Y
antes de llegar a destino recibió de otro oficial una
tercera multa por el mismo hecho.
Llegado el año 1979 sus dos creadores decidieron
mudar la empresa a Bellevue, Seattle. Un año
después IBM eligió a Gates para hacer un sistema operativo
que sería lanzado al mercado con sus computadoras el
año entrante. Por ello presionado por el tiempo
adquirió del programador de Seattle, Tim Paterson, un
sistema operativo llamado QDOS (Quick and Dirty Operating System,
lo que vendría a ser: Sistema Operativo Rápido y
Sucio) por unos 50.000$. Después le cambió el
nombre a MS-DOS y le
dio licencia a IBM. Cuando en 1981 salieron al mercado las
computadoras IBM (con base en DOS) fueron un suceso
increíble, de tal manera que Microsoft se aseguró
el futuro durante un par de años.
Bill y Allen solo querían asegurarse de que ellos
tuviesen el poder de otorgar licencias de MS-DOS. Ya que
sabían que la mayoría de los productos
buenos de IBM terminan siendo clonados, cosa sobre la que no
hacía falta ser genio para notarlo. No tardaron mucho en
otorgar licencias de su creación a otros y así
respaldados por el contrato con IBM vendieron licencias a otras
empresas, para el año 1984 ya habían vendido
doscientas (200). En 1982 comenzaron a crear aplicaciones para
DOS y así presentaron Multiplan. Tan solo un año
después lo hicieron con el procesador de
textos Word. Sin
embargo el poco conocido Multiplan para MS-DOS fracasó
ante el Lotus 1-2-3, creado por Lotus Devalopment Corporation
(www.lotus.com).
Ese mismo año Allen decidió abandonar la
empresa debido a que fue diagnosticado con una variedad de
cáncer. Hodgkins altera el sistema linfático y
puede formar tejidos (tumores)
como secreciones; es detectado en 7 de cada 100.000 personas por
año. En su caso lo trataron con rayos por lo que ahora se
encuentra entre el 90% de los que se recuperan de esta
enfermedad.
En 1983 Paul dejó su posición en la
empresa aunque se mantuvo como miembro de la junta directiva con
un porcentaje considerable de las acciones.
Pasó varios de esos años viajando, leyendo y
haciendo scuba diving. Con las regalías que su
creación conjunta le había dejado, compró
los Pórtland Trailblazers (equipo de basketball de la
NBA), los Seattle Seahacks (equipo de fútbol americano de
la NFL), creó una empresa de software en 1985
(Asymetrics), posee Ticketmaster y Dream Works SKG (estudio de
música y
películas). También fundó Starwave
Corporation que se encarga de iniciar sitios de la WWW (World Wide
Web), posee gran parte de los servicios de
AOL (América
on Line) y en 1998 compro en 2.800 millones de dólares a
Marcus Cable, empresa con oficinas en Dallas, Texas. Su
fundación caritativa ha donado millones de dólares
a la educación, la investigación del cáncer
y organizaciones
culturales.
Ya en 1984 Microsoft era una de las pocas empresas que
hacían programas para Macintosh, una computadora personal
de Apple. Este aporte en los primeros años fue fundamental
para echar raíces en el negocio con los programas Word,
Excel, y Works
(un sistema integrado). Para el año 1986 ya habían
acaparado el mercado con MS-DOS. Por lo que mientras
aparecían nuevos competidores ellos solo mantenían
el precio bajo
para seguir en carrera. Como Windows
funcionaba sobre una base DOS, este ultimo sobrevivió mas
de lo que se pensaba. Gates niega que haya sido una movida de
Microsoft para ganar tiempo en la creación de un
reemplazante del MS-DOS. En cambio, cree que la gente
prefería mantener el sistema operativo existente. De hecho
dice que hubiera sido más fácil crear un Windows
independiente de DOS. Ese año decidieron mudar las
oficinas centrales de Microsoft desde Bellevue a Redmond, en el
mismo estado (Washington). A este impactante predio lo llaman,
Campus, aunque no es una universidad y se compone de unos
veinticinco (25) edificios. Como reflejo de su vasta superficie,
Gates admite haber visitado algunos edificios una sola
vez.
Si bien el mercado ya se encontraba, en su
mayoría a sus pies, con la aparición del Windows
2.0 en 1987, lograron afianzarse una vez más. Tres
años después la versión 3.0 estaba en las
calles, seguido por las versiones 3.1 y 3.11. A medida que
versiones nuevas aparecían, Windows se tornaba mas
didáctico de manera que se convertía con mayor peso
en un favorito por la lucha del mercado masivo. En 1990 Microsoft
se volvió la primera empresa, en este rubro, con ventas anuales
de un millón de dolares.
Pero como no podía ser tan fácil en 1990
La Federal Trade Comisión (FTC) comenzó una
investigación alegando un supuesto monopolio en
la actividad por parte de Microsoft., caso que fue tomado luego
por el Departamento de Justicia de
los Estados Unidos y
cuya cuestión todavía no ha llegado a una
solución. Al año siguiente Microsoft e IBM tomaron
caminos distintos en la nueva era de sistemas
operativos, tras una década de colaboración
mutua. IBM eligió seguir en carrera con el sistema
operativo OS/2 (cuya primera versión data de 1987, siendo
en ese entonces una tarea conjunta con Microsoft). De todas
maneras Windows de Microsoft acaparó el mercado dejando de
lado no solo al OS/2 de IBM si no también al New Wave de
HP.
En 1992, Gates recibió del entonces presidente
George Bush el premio ¨ National Metal of Technology ¨.
Un año después Windows presento el NT, un sistema
operativo para el ambiente
corporativo. Y en 1992 junto con el departamento de justicia
llegaron a un acuerdo parcial por lo que se cambió el
sistema de ventas y la manera en que se otorgaban licencias. Ya
en 1995 la empresa estaba sacando al mercado el Windows 95, no
solo más didáctico sino con avances. A siete
semanas de la presentación ya se habían vendido mas
de siete (7) millones de copias.
Tres años después Bill promovió al
vice presidente ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, al cargo
de presidente. Con ello Gates quedo como CEO (Chief Executive
Officer). Ese mismo año fue atacado por el famoso
anarquista Noel Godin (www.gloupgloup.com) &
www.mindspring.com/~jaybab/noel.html en Bruselas,
Bélgica. El ataque fue una obra maestra que empleó
a 32 personas y una basta red de informantes. Bill decidió
dejar que el hecho pasara inadvertido, pero este fue dado a
conocer mundialmente por las noticias y
utilizado por Apple, en su campaña ¨ Think Smart ¨
(piensa inteligentemente). Se puede conseguir un video de lo
sucedido en (http://student.vub.ac.be/~fsalem/cream/cream.html).
En 1999 Microsoft pagó cinco mil millones a la
corporación de telecomunicaciones AT&T para que esta usara su
sistema operativo Win CE. El mismo año se dió a
conocer el Win 2000 (una versión más nueva de Win
NT). En enero de 2000 Gates dejó cesante su puesto de CEO
para que lo ocupase Ballmer, así él se
podría concentrar con mayor facilidad en el desarrollo de
nuevos productos.
Ultimamente Microsoft ha firmado un acuerdo con la
empresa Hongkong Telecom para desarrollar un servicio de
telecomunicaciones de gran capacidad, que proporcionará
películas, noticias, música, software y
permitirá realizar compras a
través del ordenador y de la
televisión. Para ello, se ha unido con una empresa de
telecomunicaciones que es filial de la multinacional
británica Cable & Wireless (la
misma que patrocinó al globo que intentó dar la
vuelta al mundo). Por su parte, el presidente de Hongkong
Telecom, Linus Cheung, ha reconocido que la ex colonia
británica "tiene una ventaja incomparable como puerta
informática en China y como
servidor del
tráfico de Internet en la región de Asia y del
Pacífico". Así, Gates tiene previsto visitar el sur
de China para hacer público un proyecto sobre televisiones
a través de las cuales se pueda acceder a
Internet.
También se encuentra en negociaciones con MC-Graw
Cellular Comunications para poner en los cielos una red de
ochocientos cuarenta (840) satélites.
Por su parte con At&T prevee hacer de la televisión
un medio interactivo entre otras cosas. Esto es resultado de las
negociaciones con Nippon Telegraph & Telephone, la segunda
empresa de teléfonos mas grande del mundo, y con
Tele-Communications Inc. (de John Malone).
Tambien posee en la WWW a MSN (Micro Soft Network) un
rejunte de noticias, turismo, finanzas,
entretenimiento y todo aquello que interese al mundo de Internet.
Esto se logró mediante una alianza estratégico con
la NBC (National Brodcasting Company) operando conjuntamente
MSNBC.
Microsoft también provee al mundo del 50 % de la
producción anual de aplicaciones de
software. Con programas como Excel (planillas), Word (procesador de
textos) y Acces (base de
datos). A pesar de la aparición de competidores como
lo es StarOffice, de Marco Boerries (Sun Microsystems / se
consigue gratis en la web).
También está presente en la multimedia,
cd-roms,
libros y es
dueño del mercado de aplicaciones para las Macintosh,
fruto de su aporte en los primeros años.
En su casa desde chico lo llaman Trey mientras que en el
trabajo Bill. Él dice que al escuchar uno u otro nombre
automáticamente lo relaciona con el ámbito donde
está y lo que debe hacer. Trey es en referencia al tres al
final de su nombre. Sus padres lo nombraron igual que su padre
porque nunca pensaron que sería famoso.
Conoció a Melinda French en un encuentro con la
prensa de
Manhattan (Nueva York). Ella trabajaba en la
compañía y llegaría a ser una de las
ejecutivas responsables del contenido interactivo. Se casaron en
Hawai el primero de enero de 1994. Se cuenta que alquiló
todo el hotel y todos los taxis para
evitar ser molestado por periodistas y curiosos. Junto con ella
tiene varias organizaciones caritativas que se expanden en
ambientes distintos de desarrollo. Estas son
(www.childrensvaccine.org), (www.glf.org),
(www.gatesfoundation.org).
El 28 de Abril de 1996 nació su hija Jennifer
Katherine, que ha sido interpretada como una de las mayores
influencias en su vida y de la que se dice que ha sido capaz de
hacerle cambiar y suavizar su carácter. El mismo afirma tener menos
capacidad de trabajo, nada de pasar dos o tres noches sin dormir
como hacía antes. El año pasado (1999)
nació, Rory John Gates, su segundo hijo. Un año
después recibió el titulo Doctor Honoris Causa de
la Universidad japonesa Rikkyo, en Tokio.
Es un ávido lector que recuerda con orgullo que
"cuando era pequeño leíamos libros durante el
verano". En la escuela, en el ranking de lectores, desde el
puesto número 2 hasta el 99 todas eran chicas. Yo era el
número 1". También dice al respecto que el
hábito de lectura lo ha
obtenido de escuchar a sus abuelos leerle cuentos. Posee
en su biblioteca personal (195,09 metros cuadrados) y el Codex
Leicester de Leonardo da
Vinci, que data del siglo XVI, él cual compró
en la suma de $30.8 millones de dólares.
Prefiere ser considerado un científico, en la
rama de la tecnología. Considera que no es muy
difícil ser un hombre de negocios, lo que para él
requiere destreza es la ciencia. Por lo que comenta que le
parecen más atractivas las historias de científicos
que las de magnates empresariales exitosos. Según su
propio entendimiento se considera una persona sobre el promedio,
en evasión a la pregunta de si se cree
inteligente.
Le gustan los rompecabezas y el golf. En televisión ve los dibujos
animados Ren & Stimpy y los Rugrats en el canal Nickelodeon
(competencia del
canal de Disney). Lee The Economist, The Wall Street Journal,
Business Week y la revista Time. Cuando viaja de vez en cuando
lee la revista People y el diario USA Today y cuando se quiere
distraer le pide a su hermana que le recomiende alguna novela. No cocina
por lo que dice comer en McDonald's mas
de lo que la gente común hace. Intentó ser
vegetariano pero no duró más que tres (3)
años en ello.
Un novia que tuvo en su infancia dijo
que el era extremadamente tímido, si uno no lo empujaba
dentro de un grupo el se quedaba solo. Y según comentarios
de operarios de Microsoft el refleja en su comportamiento
fenómenos autistas. TNT hizo una película basada en
su vida de la cual se puede saber más en
(http://tnt.turner.com/movies/tntoriginals/pirates/).
Podría darse el lujo de comprar el noventa y
nueve por ciento (99%) de la producción anual de todos sus
competidores y quemarla y todavía seria mas rico que el
magnate australiano Rupert Murdoch o Ted Turner dueño de
los Atlanta Braves (equipo de Baseball), los Atlanta Hawks
(equipo de Basketball), TNT, CNN y Cartoon network, entre otras
cosas. A pesar de todo ello ha afirmado que "es malo
acostumbrarse a no vivir como la mayoría". Por eso viste
tejanos (jeans) y zapatillas deportivas, viaja en avión en
clase turista y en su modesto despacho no hay muebles caros ni de
diseño ostentoso.
La visión que Bill Gates
tiene de la Sociedad de la Información es el tema central
de "The Road Ahead" (www.roadahead.com), el libro que en
colaboración con Nathan Myhrvold, Jefe de
Tecnología de Microsoft, y Peter Rinearson, publicó
en 1995 con gran éxito en todo el mundo. Los beneficios
del libro están destinados a una fundación de apoyo
para los profesores que incorporan el PC en sus
clases.
Su interés por la Biotecnología le ha llevado a participar en
varias compañías relacionadas con esta
especialidad. Así mismo ha fundado Corbis Corporation
(www.corbis.com) un archivo digital
de arte y fotografía
y participa en Teledesic (www.teledesic.com), una
compañía de telecomunicaciones destinada a
establecer una red de satélites de baja órbita para
proveer líneas de comunicación de banda ancha.
También participa en el mercado de juegos
asociado con Steven Spielberg en "Dreams Works Interactive" y "El
banco en casa"
con Emilio Botín, entre otras iniciativas.
Hijo de, William Henry Gates II, un prominente abogado,
William Henry Gates III nació el 28 de octubre de 1955. Su
madre, Mary Gates, fue profesora de la Universidad de Washington
y directora del First Interstate Bank. Con ellos y su hermana,
dos años mayor, vivió en la ciudad de Seattle, en
el estado de Washington. Hasta sexto grado fue alumno regular de
un colegio público.
Durante ese tiempo, el y su hermana, eran motivados por
sus padres a rendir con categoría (en el colegio)
pagándoles veinticinco centavos de dólar (0.25$)
por cada A. En el sistema de EE.UU. se califica desde A hasta F,
siendo C la calificación mínima para aprobar y se
otorgan acorde a una escala que va del cero (0) al cien (100) con
sus respectivas subdivisiones.
El comenta que hasta octavo grado su hermana cobraba
siempre y el nunca lo hacía debido a sus problemas de
comportamiento. Posteriormente su hermana comenzó a
interesarse en los muchachos, al mismo tiempo que el
decidió revertir la situación.
Influencia en los primeros
pasos.
Ya entrando a séptimo grado sus padres decidieron
buscar otra opción con respecto a la educación.
Esto puede parecer una casualidad, pero no lo es, ya que en
EE.UU. se acostumbra mandar a los hijos a un colegio publico
durante la primaria, mientras ahorran pensando en estudios
futuros como la universidad.
…
En un intento por opacar la conducta rebelde de su hijo
los Gates decidieron mandarlo al Lakeside School
(www.lakesideschool.org/main/default.shtml). Con él
congeniaron en sus principios pues dentro de sus programas
tenían el de proveer un método académico
tanto dinámico como riguroso a través de profesores
efectivos que enseñan a los alumnos la responsabilidad en
el estudio. Esto satisfizo a los padres de William los cuales no
dudaron en que este era el lugar adecuado.
En los años de niñez los chicos de su
clase le creían ridículo, como el payaso entre
ellos. Luego al comenzar una nueva vida en Lakeside él
intentó por varios años no mostrar interés
creyendo que así los demás pensarían
distinto de él. Como nada sucedía, decidió
esforzarse, y una vez que repuntó los demás chicos
le comentaron que lo creían tonto (en alusión a su
capacidad). Por tener problemas con sus padres, estos lo mandaron
a un psiquiatra, el cual lo enfrentó a ciertos temas de su
vida que luego lo hicieron cambiar. En ese momento solo tenia
once (11) años y gracias a este elemento motivador
él dejó de lado los problemas con sus padres
dándose cuenta que era una pelea inútil.
Su primer contacto con las computadoras y el lenguaje de
programación lo tuvo en 1968, mientras cursaba el octavo
grado. Ese mismo año el colegio Lakeside, como muy pocos
otros en EE.UU., compro una red de computadoras intercomunicadas
por una línea telefónica. Allí fue donde
conoció a su futuro compañero de negocios Paul
Allen. En ese entonces con tan solo trece (13) años de
edad comenzó a programar y a obtener sus primeros ingresos
de ello. Algo que en un futuro potenciaría a dimensiones
que ni él en ese entonces imaginaba.
Poco tiempo después, Gates, Allen, y otros
alumnos convencieron a una empresa para tener acceso gratis al
PDP-10, una nueva computadora creada por Digital Equipment
Corporation. El acuerdo era un simple trueque, ellos
usarían las computadoras mientras que intentarían
encontrar fallas en el sistema. Allí Bill aprendió
sobre lenguajes de programación tales como ALTAIR, FORTRAN
y LISP. En 1972 Gates en esfuerzo común con Allen dieron
forma a Traf-O-Data. Con ese nombre ellos diseñaron y
construyeron maquinas computarizadas, que contaban autos para
analizar el trafico. Con esta iniciativa se familiarizaron con el
microprocesador 8080 de Intel Corporation
(www.intel.com/intel/).
ORIGEN DE LINUX
¿Qué es
GNU/Linux?
GNU/LINUX (más conocido como Linux, simplemente)
es un sistema operativo, compatible Unix.
Dos características muy peculiares lo diferencian
del resto de los sistemas que podemos encontrar en el mercado: la
primera, es que es libre, esto significa que no tenemos que pagar
ningún tipo de licencia a ninguna casa desarrolladora de
software por el uso del mismo, la segunda, es que el sistema
viene acompañado del código fuente.
El sistema lo forman el núcleo del sistema
(kernel)
más un gran número de programas y librerias que
hacen posible su utilización.
Linux se distribuye bajo la Licencia
Pública General GNU (GPL), por lo tanto,
el código fuente tiene que estar siempre
accesible.
El sistema ha sido diseñado y programado por
multitud de programadores alrededor del mundo. El núcleo
del sistema sigue en continuo desarrollo bajo la coordinación de Linus
Torvalds, la persona de la que partió la
idea de este proyecto, en 1991.
Linus, por aquel entonces un estudiante de
informática de la Universidad de Helsinki, empezó
(como proyecto de fin de carrera y sin poder imaginar en lo que
se llegaría convertir) a programar las primeras
líneas de código de este sistema operativo
llamado.
UNIX es uno de los sistemas
operativos más populares del mundo. Fue desarrollado
originalmente como un sistema multitarea para minicomputadores y
mainframes, a mediados de los años 70. Su origen exacto
comenzó en una computadora DEC PDP-7 desechada, en los
Laboratorios Bell en Murray Hill, New Jersey en 1969. Ken
Thompson con ideas y el apoyo de Rudd Canaday, Doug McIlroy, Joe
Ossana y Dennis Ritchie, escribió un sistema de tiempo
compartido y de uso general. Uno de los primeros usuarios fue el
propio Ritchie, quien ayudó a portar el sistema a una
PDP-11, en 1970. Ritchie también escribió un
compilador para el lenguaje de programación C.
En 1973, Ritchie y Thompson reescribieron el kernel de
UNIX en C, rompiendo así con la tradición de que el
software de sistemas debía estar escrito en lenguaje
ensamblador. Con esa reescritura, el sistema adquirió
esencialmente la forma en que lo conocemos hoy.
Hacia 1974, UNIX fue introducido en las universidades de
EE.UU. "con fines educacionales" y al cabo de poco tiempo ya
estaba disponible para uso comercial. En ese tiempo, los sistemas
UNIX prosperaron en los Laboratorios Bell y de allí se
extendieron rápidamente a cientos de otros sitios.
Actualmente, existen versiones de UNIX para muchos sistemas,
desde computadores personales hasta mainframes.
Linux es una versión de UNIX de distribución libre, desarrollada
primariamente por Linus Torvalds en la Universidad de Helsinki
(http://www.cs.helsinki.fi)
en Finlandia. El desarrollo completo del sistema se realiza
constantemente por programadores de todas partes del mundo, a
través de Internet. El kernel de Linux *no* usa
código fuente de AT&T ni de ninguna otra empresa
propietaria, lo cual permite en principio que cualquier individuo u
organización puedan desarrollar y modificar
al sistema. La mayoría de las aplicaciones son
desarrolladas por el Proyecto GNU de la Free Software Foundation
(http://www.fsf.org),
en Cambridge.
Originalmente Linux fue desarrollado como un
proyecto-hobby de Linus Torvalds. Fue inspirado por Minix, un
sistema UNIX simple desarrollado por Andy Tanenbaum. La
versión 0.01 jamas fue anunciada en el grupo
de discusión comp.os.minix de USENET (en la actualidad,
los anuncios sobre Linux se publican en el grupo de noticias
comp.os.linux.announce http://www.cs.helsinki.fi/~wirzeniu/linux/cola.html).
Las fuentes de la
versión 0.01 eran los rudimentos del kernel y
asumían que el usuario tenia acceso a una maquina con
Minix para compilarlo.
El 5 de octubre de 1991, Linus anunció la primera
versión "oficial" 0.02. Esta versión podía
correr 'bash' (GNU Bourne-again shell) y 'gcc' (el compilador GNU
C). Después de la versión 0.03, Linus saltó
a la versión 0.10 en la que otras personas empezaron a
trabajar también. Después de varias revisiones,
llega la versión 0.95, en marzo de 1992. En diciembre de
1993, el kernel aún estaba en la versión
0.99.pl14.
Linux es un clon de UNIX completo, capaz de correr X
Window System (http://www.x.org)
(desarrollado para UNIX por el Instituto Tecnológico de
Massachusetts (http://www.mit.edu),
TCP/IP, UUCP,
mail y news, y lo que a uno se le ocurra. Muchas personas han
medido la performance de Linux en computadoras con procesadores
80486 y la han encontrado comparable a las workstations de rango
medio de Sun Microsystems http://www.sun.com y
de la desaparecida Digital Equipment Corporation.
Debido a que Linux es un software libre
(o mejor dicho, "de fuente abierto" – open source), ninguna
organización o empresa es responsable de distribuirlo. Es
decir, cualquiera es libre de recolectar y distribuir a Linux,
siempre que se respeten las restricciones GPL. En base a ello,
existen varias "distribuciones" de Linux, que pueden conseguirse
por correo, en Internet y aún en CD-ROMs publicados con
libros y revistas. Las distribuciones mas conocidas son Slackware
(http://www.cdrom.com),
Red Hat (http://www.redhat.com),
Caldera (http://www.caldera.com),
Debian (http://www.debian.org)
y S.u.S.E. (http://www.suse.com).
Cada una de éstas tiene sus propias características
y diferencias: forma de instalarlas, software extra incluido,
documentación impresa, etc. aunque a
grandes trazos, son todas bastante parecidas.
¿ Quién tiene los derechos de copyright sobre
Linux? Linux está cubierto por lo que se conoce como GNU
General Public License (GPL). La GPL fue desarrollada en el
Proyecto GNU de la Free Software Foundation (http://www.fsf.org).
Básicamente es una normativa que rige la
distribución y modificación del "software
libre", donde "libre" se refiere a libertad, y no
simplemente una cuestión de costos.
Primero que nada, debe aclararse que el "software libre"
contemplado en la GPL no es de dominio publico. Por el contrario,
el autor o autores del software poseen los derechos de propiedad
sobre el mismo y tales derechos son protegidos por las leyes
internacionales estándar y de copyright. Sin embargo,
dicho software puede distribuirse libremente, manteniendo sus
autores los derechos de copyright. Es importante pues destacar
que el software que se ajusta a la normativa GPL, no es
shareware.
La normativa GPL permite a otras personas tomar y hasta
modificar al software libre, y distribuir sus propias versiones
del mismo. Sin embargo, los trabajos derivados de software GPL,
también deben caer dentro de las normas GPL. En
términos sencillos, bajo ningún concepto puede una
empresa tomar a Linux, modificarlo y distribuirlo con una
licencia mas restrictiva que la que indica GPL.
Respecto a los costos, la normativa GPL permite que el
software libre sea distribuido y utilizado sin cargo alguno. Pero
también permite a cualquier persona u organización
cobrar por una distribución de software (y hasta incluso
obtener buenas ganancias haciéndolo). Pero cuando alguien
compra software GPL, a su vez puede distribuirlo o venderlo
incluso.
Esta modalidad es realmente beneficiosa para los
usuarios, que pueden comprar software GPL y a su vez venderlo si
así lo desean. En la mayoría de los casos, el
software Linux distribuido por organizaciones tiene costos muy
bajos para el usuario. Algunas empresas prácticamente
solamente cobran por los costos de envío y soporte del
software (p.e. Linux System Labs http://www.lsl.com).
 Página anterior | Volver al principio del trabajo | Página siguiente  |