El dolor lumbar es un problema común y una
patología que en su mayoría enfenta inicialmente el
medico general. Una amplia variedad de condiciones se pueden
manifestar como dolor lumbar por lo cual no es sorprendente que
hasta el 90% de la población lo presenta en algún
momento en su vida y que sea la segunda causa en la consulta de
cuidado primario luego de infecciones
respiratorias.
Brevemente haremos un repaso de la anatomía de la
columna vertebral y posteriormente comentaremos algunos aspectos
importantes para la aproximación del paciente con dolor
lumbar y su tratamiento.
ANATOMÍA DE LA
COLUMNA VERTEBRAL
La columna vertebral es un tallo longitudinal
óseo resistente y flexible, situado en la parte media y
posterior del tronco desde la cabeza, a la cual sostiene hasta la
pelvis, que la soporta, envuelve y protege la medula espinal, que
esta contenida en el conducto raquídeo. Sus
funciones primordiales son:
- Servir de pilar central del tronco.
- Protector del eje nervioso.
- Puntos de unión para los músculos de la
espalda y las costillas. - Tiene discos intervertebrales que soportan los
impactos al realizar actividades como caminar, correr, saltar,
movimientos de flexión y extensión.
La columna vertebral esta dividida en cuatro porciones
que son de arriba abajo:
- Columna cervical.
- Columna dorsal o toráxico.
- Columna lumbar.
- Columna pélvica: Sacro y
cóccix.
El numero de vértebras esta considerado como casi
constante: 33 a 35, se encuentra 7 cervicales, el numero de
vértebras dorsales oscila entre 11 y 13, la lumbares entre
4 y 6 y las coccígeas entre 3 y 5.
Dimensiones: La columna vertebral mide por
término medio 75/cm. de longitud, los diámetros
antero posterior y transversal alcanzan sus mayores dimensiones a
nivel de la base del sacro y disminuyen desde este punto hacia
las dos extremidades.
Curvaturas: La columna vertebral no es
rectilínea: La curvatura cervical es convexa hacia
adelante, la dorsal es cóncava hacia adelante, la
curvatura lumbar es convexa hacia adelante, la curvatura sacro
coccígea tiene concavidad dirigida hacia
adelante.
Las lumbalgias las podemos dividir en Mecánicas y
Neurogénicas.
Las lumbalgias Mecánicas cuyas causas son entre
otras:, osteoporosis,
espondilolistesis, alteraciones musculares, tumores vertebrales
.
Las Lumbalgias Neurogenicas cuyas causas son todas
aquellas que compromete la medula espina y sus raíces,
tales como hernias discales.
Recordar también que pueden haber lumbalgias
producto de
dolores abdominales referidos, por patologías tales como
prostatitis, endometriosis, enfermedad pélvica
inflamatoria, urolitiasis hasta patologías como las
pancreatitis y
colecistitis.
Por otra parte hay datos de alarmas
que deben estar siempre en nuestra mente cuando evaluamos a un
paciente con lumbalgia, estos datos son: perdida de peso
progresiva, síndrome febril, incontinencia vesical o
rectal, el paciente inmunosuprimido, drogadicción endovenosa.
Una buenas Anamnesis sera una pieza fundamental en la
aproximación al paciente con lumbalgia, debemos hacer un
analisis concienzudo del paciente, pues debemos descartar una
patología sistemica que pueda causar dolor espinal, un
interrogatorio dirigido sobre historia ocupaciónal
, traumas, infecciones nos orientara al
diagnostico.
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