Windows Vista – Aspectos básicos

1. Introducción a los
   equipos
2. Tipos de
   equipos
3. ¿Qué se puede hacer
   con un equipo?
5. Apagado
   correcto del equipo

Los temas de Aspectos básicos de Windows
están diseñados para presentarle el mundo de la
informática personal y
el sistema
operativoWindows . Tanto si es un usuario
principiante como si ya tiene experiencia en el uso de una
versión anterior de Windows, estos temas le
ayudarán a comprender las tareas y las herramientas
que necesita para utilizar satisfactoriamente el
equipo.

Introducción a
los equipos

¿No tiene experiencia en el mundo de los equipos?
¿Se pregunta qué hacen y los motivos por los que le
gustaría usar uno? Le damos la bienvenida, acudió
al lugar adecuado. Este artículo le ofrece una introducción al mundo de los equipos:
qué son, los diferentes tipos y qué puede hacer con
ellos.

¿Qué son los
equipos?

Los equipos son máquinas
que realizan tareas o cálculos de acuerdo con un conjunto
de instrucciones, o programas. Los
primeros equipos totalmente electrónicos, creados en la
década de los 40, eran máquinas enormes que
necesitaban equipos de personas para su funcionamiento. En
comparación con estas máquinas antiguas, los
equipos actuales son impresionantes. No solamente son mucho
más rápidos, sino que caben en un escritorio, sobre
el regazo o incluso en el bolsillo.

Los equipos funcionan mediante una interacción entre hardware y software. Hardware hace
referencia a los componentes de un equipo que puede ver y tocar,
incluida la carcasa y todo lo que ésta contiene. El
componente más importante del hardware es un chip
rectangular pequeño que se encuentra dentro del equipo y
que se denomina unidad de procesamiento central (CPU) o
microprocesador. Se trata del "cerebro" del
equipo, el componente que traduce las instrucciones y realiza los
cálculos. A los componentes de hardware tales como el
monitor, el
teclado, el
mouse, la
impresora y
otros componentes a menudo se les denomina dispositivos de
hardware o dispositivos.

Software hace referencia a las instrucciones, o
programas, que indican qué hacer al hardware. El programa de
procesamiento de texto que use
para escribir cartas en el
equipo es un tipo de software. El sistema operativo
(SO) es el software que administra el equipo y los dispositivos
conectados a él. Dos sistemas
operativos ampliamente conocidos son Windows y Mac OS. Su
equipo utiliza el sistema operativo
Windows.

Tipos de
equipos

Los equipos varían en cuanto a tamaño y
capacidad. En un extremo se encuentran los superequipos, equipos
muy grandes con miles de microprocesadores
vinculados que realizan cálculos extremadamente complejos.
En el otro extremo se encuentran los equipos minúsculos
que se incrustan en automóviles, televisores, sistemas
estéreo, calculadoras y aparatos. Estos equipos se
fabrican para realizar un número limitado de
tareas.

El equipo personal o PC está diseñado para
que lo use una persona cada vez.
En esta sección se describen los diversos tipos de equipos
personales: de escritorio, portátiles, de mano y Tablet
PC.

Equipos de escritorio

Los equipos de escritorio están diseñados
para usarse en un escritorio o una mesa. Normalmente son
más grandes y más eficaces que cualquier otro tipo
de equipo personal. Los equipos de escritorio están
formados por diferentes componentes. El componente principal,
denominado unidad del sistema, normalmente es una carcasa
rectangular que se coloca sobre un escritorio o debajo de
él. Otros componentes, como el monitor, el mouse y el
teclado, se conectan a la unidad del sistema.

Equipos portátiles

Los equipos portátiles son PCs móviles de
poco peso que poseen una pantalla delgada. Se les denomina
portátiles porque se pueden llevar en la mano, debido a su
pequeño tamaño. Los equipos portátiles
pueden funcionar con baterías, lo que le permite
llevárselos a cualquier lugar. Al contrario que los
equipos de escritorio, los equipos portátiles combinan la
CPU, la pantalla y el teclado en una sola carcasa. La pantalla se
dobla sobre el teclado cuando no se utiliza.

Equipos de mano

Los equipos de mano, también denominados
asistentes digitales personales (PDA), son equipos que funcionan
con baterías y que son suficientemente pequeños
para poder llevarse
a prácticamente cualquier lugar. Aunque no son tan
eficaces como los equipos de escritorio o portátiles, los
equipos de mano resultan útiles para programar citas,
almacenar direcciones y números de teléfono, y para jugar a juegos.
Algunos poseen capacidades más avanzadas, tales como
realizar llamadas de teléfono u obtener acceso a Internet.

En lugar de teclados, los equipos de mano poseen
pantallas táctiles que se utilizan con el dedo o un
lápiz (una herramienta acabada en punta y con forma de
lápiz).

Tablet PC

Los Tablet PC son PCs móviles que combinan las
características de los equipos portátiles y los de
mano. Al igual que los equipos portátiles, son eficaces y
tienen una pantalla integrada. Al igual que los equipos de mano,
le permiten escribir notas o dibujar imágenes
en la pantalla, normalmente con un lápiz de Tablet PC en
lugar de con un lápiz. También pueden convertir la
escritura a
mano en texto mecanografiado. Algunos Tablet PC son
"convertibles" con una pantalla que gira y se abre para ofrecer
acceso a un teclado situado debajo de ella.

¿Qué se
puede hacer con un equipo?

En el lugar de trabajo,
muchas personas utilizan los equipos para mantener registros,
analizar datos, realizar estudios y administrar proyectos. En
casa, puede utilizar los equipos para buscar información, almacenar imágenes y
música,
realizar un seguimiento de sus finanzas,
jugar a juegos y comunicarse con otras personas, y éstas
son sólo algunas de las posibilidades.

También puede utilizar el equipo para conectarse
a Internet, una red que vincula equipos
repartidos por todo el mundo. El acceso a Internet está
disponible por una cuota mensual en la mayoría de las
áreas urbanas y, cada vez más, en áreas
menos pobladas. Con el acceso a Internet, puede comunicarse con
personas de todo el mundo y encontrar una gran cantidad de
información.

Éstas son algunas de las tareas más
habituales que se realizan con los equipos:

Web

La World Wide Web
(normalmente llamada Web o web) es un
almacén
de información gigantesco. La Web es la parte más
conocida de Internet, en parte porque muestra la mayor
parte de la información en un formato visualmente
atractivo. Los encabezados, el texto y las imágenes pueden
combinarse en una sola página
web, de un modo muy similar a la página de una
revista, junto
con sonidos y animación. Un sitio web es una
colección de páginas
web interconectadas. La Web contiene millones de sitios web y
miles de millones de páginas web.

Explorar la Web significa recorrerla. En la Web es
posible encontrar información sobre prácticamente
cualquier tema que se pueda imaginar. Por ejemplo, puede leer
noticias y
críticas de películas, comprobar los horarios de
las líneas aéreas, ver callejeros, obtener la
previsión meteorológica para su ciudad o investigar
una dolencia médica. La mayoría de las empresas, los
organismos gubernamentales, los museos y las bibliotecas
tienen sitios web con información sobre sus productos,
servicios o
colecciones. También tiene a su disposición
fuentes de
referencia, como diccionarios y
enciclopedias.

La Web también es un paraíso para los
compradores. Puede examinar y comprar productos, como libros,
música, juguetes,
ropa, productos electrónicos y otros muchos tipos, en los
sitios web de los principales distribuidores. También
puede comprar y vender artículos usados a través de
sitios web que utilizan pujas similares a las de las
subastas.

Para obtener información sobre cómo
explorar Internet y la Web, consulte Exploración de
Internet.