Que fue la Primera Guerra
Mundial
Causas de la Primera Guerra
Mundial
Características de la Primera
Guerra Mundial
Personajes
Importantes
Consecuencias de la Primera Guerra
Mundial
Conclusiones
Bibliografía
INTRODUCCION
El presente trabajo se refiere a la I
Guerra
Mundial, específicamente se trató sobre:
qué fue la I Guerra Mundial,
cuáles fueron sus causas, qué elementos la
caracterizaron, cuáles fueron los principales personajes
que actuaron en esta contienda, para finalizar, se presentan las
principales consecuencias que trajo para Europa y para
toda la humanidad la guerra.
Para su realización se
llevó a cabo una revisión documental, luego se
procedió a resumir todo el material y a presentarlo de una
forma coherente.
Con este trabajo se pretende dar a
conocer los diferentes elementos de un acontecimiento que
marcó a toda la humanidad y que dejó profundas
heridas que condujeron, luego de unos años a otro hecho de
mayor violencia y
destrucción: la II Guerra Mundial.
QUE FUE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
El 3 de agosto de 1914 era ya
un hecho la primera guerra
mundial, el ministro británico de asuntos exteriores
Edward Grey se hallaba frente a su ventana de su despacho y
veía sobre Londres el crepúsculo, entonces
pronunció unas palabras que se han hecho famosa: "En toda
Europa se apagan
ahora las luces: puede suceder que jamás volvamos a verlas
encendidas".
Su predicción se
cumplió, la guerra que entonces empezaba significó
la muerte de
la vieja Europa, el final de los viejos tiempos el
desmoronamiento definitivo de una concepción del mundo.
Esta guerra, que tendría que haber puesto fin a las
guerras, dio
origen a nuevos enfrentamientos, a nuevas guerras. El
conflicto fue
provocado en Sarajevo, el 28 de junio de 1914 cuando el heredero
del trono austro-húngaro, el archiduque Francisco Fernando
cayó víctima de un terrorista servio. Pero como es
natural, las causas de la guerra eran más profundas,
consistían fundamentalmente en 3
antagonismos:
1.- Entre Alemania y
Francia, en
forma de una enemistad reactivada por la derrota francesa de
1871, y la pérdida de Alsacia-Lorema.
2.- Entre Alemania e
Inglaterra,
competencia en el
terreno de la industria de
la política
colonial y del rearme maruno.
3.- Entre Austria-Hungría y Rusia,
por el dominio de los
Balcanes.
El conflicto
militar que comenzó como un enfrentamiento localizado en
el Imperio Austro-Húngaro y Serbia el 28 de julio de 1914;
se transformó en un enfrentamiento armado a escala europea
cuando la declaración de guerra austro-húngara se
extendió a Rusia el 1 de agosto de 1914; Finalmente,
pasó a ser una guerra mundial en la que participaron 32
naciones. Veintiocho de ellas, denominadas aliadas o potencias
asociadas y entre las que se encontraban Gran Bretaña,
Francia,
Rusia, Italia y Estados Unidos,
lucharon contra la coalición de los llamados Imperios
Centrales, integrada por Alemania, Austria-Hungría,
Imperio Otomano y Bulgaria.
La causa inmediata del inicio de las
hostilidades entre Austria-Hungría y Serbia fue el
asesinato del archiduque Francisco Fernando de Habsburgo,
heredero del trono austro-húngaro, cometido en Sarajevo el
28 de junio de 1914 por Gavrilo Princip, un nacionalista
serbio.
No obstante, las causas profundas del
conflicto remiten a la historia europea del siglo
XIX, concretamente a las tendencias económicas y políticas
que imperaron en Europa desde 1871, año en el que fue
fundado el II Imperio Alemán, y este Estado
emergió como una gran potencia.
Entre 1914 y 1918 se desarrolló en
Europa la mayor conflagración hasta entonces conocida.
Motivada por conflictos
imperialistas entre las potencias europeas, la "gran guerra",
como se denominó originalmente a la primera guerra
mundial, implicó a toda la población de los estados contendientes,
así como a la de sus colonias
respectivas.
Se puede decir entonces que el origen de
la primera contienda mundial debe buscarse en la existencia de
dos grandes bloques antagónicos: la Triple Alianza
(Alemania, Imperio austro-húngaro e Italia) y la
Triple Entente (Francia, Gran Bretaña y Rusia), aunque su
causa inmediata fue el asesinato en Sarajevo del archiduque
Francisco Fernando de Austria el 28 de junio de 1914. Viena, que
consideraba con recelo el engrandecimiento de Servia, se
apresuró a culparla del magnicidio y exigió
satisfacciones como preámbulo de su declaración de
guerra el 28 de julio. Rusia, erigida en campeona de los
países eslavos frente a Austria, proclamó la
movilización general, mientras Alemania, que había
dado seguridades a su aliada para una ayuda total en caso de
conflicto con Rusia, envió un ultimátum a este
país, y otro a Francia como advertencia y más tarde
la declaración de guerra a ambos
países.
Por su parte, Inglaterra, que
vacilaba en comprometerse con sus aliados, reaccionó al
exigir Alemania a Bélgica paso libre para sus
tropas.
EL PLAN
SCHLIEFFEN.
Los alemanes contaban con deshacerse
enseguida de Francia y dirigir luego sus golpes contra Rusia. Su
confianza se basaba en el Plan Schlieffen
para rodear el poderoso sistema
francés de fortificaciones. El plan preveía que el
ala derecha, que concentraba el grueso de las fuerzas alemanas,
efectuara un avance arrollador a través de Bélgica,
mientras el ala izquierda, mucho menos potente, incitaría
al enemigo al ataque. Al pasar los franceses a la ofensiva contra
el ala izquierda, harían funcionar el dispositivo como una
puerta giratoria: cuanto más presionara, con tanta mayor
violencia
giraría el ala derecha a la zaga. Sin embargo, el plan
fracasó, los frentes llegaron a estabilizarse y las
trincheras se extendieron desde la frontera suiza hasta el canal
de la Mancha. En febrero de 1916, el alemán Falkenhayn
desencadenó un violento ataque contra Verdún, que
ocasionó una verdadera carnicería en ambos
ejércitos y no se tradujo en éxito
alguno para los atacantes.
FRENTE ORIENTAL E
INTERVENCIÓN ESTADOUNIDENSE.
Entretanto, en el otro extremo de Europa
se iba despejando la incógnita. A despecho de la
pérdida de Galitzia por los austríacos, del
revés alemán en Gummbinnen (agosto 1914) y del
avance ruso por Prusia Oriental, Hindenburg y su jefe de Estado Mayor,
Ludendorff, lograron aplastar a las fuerzas del zar en Tannenberg
(26-30 agosto). En 1917 Berlín reanudó la guerra
submarina total, lo que acarrearía la entrada de Estados Unidos en
la contienda (6 abril 1917). Los alemanes desencadenaron el 21 de
marzo de 1918 una serie de embestidas que rompieron varias veces
el frente aliado en San Quintín, Lys y el Aisne; pero,
pese a tan brillantes resultados, se produjo el agotamiento de
las energías germanas. El 3 de octubre, el
príncipe Max de Baden, canciller del Reich,
pedía a Wilson un armisticio inmediato. El 29 capitulaba
Austria y el 31 Turquía, mientras Alemania firmaría
la paz y su derrota en Versalles (28 julio
1919).
En el transcurso de la I Guerra Mundial
fueron famosas, por su encarnizamiento y su valor
estratégico, las batallas de: Arrás, Artois,
Cambrai, Caporetto, Jutlandia, Marne, Somme, Tannenberg,
Verdún e Yprès.
Fueron muchos los enfrentamientos que se
dieron en el transcurso de los cuatro años que duró
la primera guerra mundial, un desarrollo
cronológico de la misma podrá observarse en
anexos.
ANTECEDENTES DE LA PRIMERA
GUERRA MUNDIAL
Fueron varias los enfrentamientos que
sirvieron de preludio a la primera guerra mundial, entre ellos se
pueden mencionar:
1.-La guerra
franco-prusiana:
En 1870 Francia fue vencida por el
ejército prusiano, disciplinado y bien armado, mandado por
Moltke. Se completó la unidad de Alemania y los
príncipes de muchos Estados reconocieron como emperador a
Guillermo. La derrota y las pérdidas terrritoriales
colocaron a Francia en situación tirante con
Alemania.
2.-La liga de los tres
emperadores:
La máxima ambición del
canciller de hierro
alemán Bismarck, era mantener aislada a Francia. Se vio
realizada en 1873 mediante la Liga de los Tres Emperadores: el de
Alemania, el estado
más fuerte del continente.
3.- La Triple Alianza:
En los Balcanes, el enfrentamiento de los
intereses rusos y austríacos condujo en 1878 a la
disolución de la Liga de los Tres Emperadores. En 1879 la
alianza entre Alemania y Austria-Hungría se hizo
más fuerte y en 1882 se amplió con Italia. En 1887
Alemania y Rusia firmaron un tratado mediante el cual estrecharon
sus relaciones.
4.- La Triple Entente:
El nuevo emperador de Alemania Guillermo
II destituyó a Bismarck y no renovó el tratado con
Rusia, lo que aprovechó Francia que estaba aislada para
aliarse con Rusia en 1894. En 1904 se alió también
con Inglaterra. Poco después se aliaron también
Inglaterra y Rusia, con lo que en 1907 quedó terminada la
Triple Entente. El cerco de Alemania era ya un
hecho.
5.- Las primeras
descargas:
El camino hacia la catástrofe de
1914 pasó por Marruecos y los Balcanes. En el Marruecos
francés intentaron hacerse valer los intereses comerciales
alemanes, la consecuencia entre otras, fue la crisis de
Agadir de 1911. La debilidad de Turquía llevó a sus
amigos a la ruina.
LAS DECLARACIONES DE
GUERRA
Austria declaró la guerra a Serbia
el 28 de julio, ya fuera porque creía que Rusia no
llegaría a unirse a Serbia o porque estaba dispuesta a
correr el riesgo de un
conflicto europeo general con tal de poner fin al movimiento
nacionalista serbio. Rusia respondió movilizándose
contra Austria. Alemania advirtió a Rusia de que si
persistía en su actitud le
declararía la guerra, y consiguió que Austria
accediera a discutir con Rusia una posible modificación
del ultimátum enviado a los serbios.
No obstante, Alemania insistió en
que los rusos retiraran sus tropas inmediatamente. Rusia se
negó a hacerlo y Alemania le declaró la guerra el 1
de agosto.
Los franceses comenzaron la
movilización de sus fuerzas ese mismo día; las
tropas alemanas cruzaron la frontera de Luxemburgo el 2 de agosto
y Alemania declaró la guerra a Francia el 3 de agosto. El
día anterior, el gobierno
alemán había informado al gobierno belga de
su intención de marchar sobre Francia cruzando
Bélgica, a fin de evitar que los franceses utilizaran esta
ruta para atacar Alemania. Las autoridades belgas se negaron a
permitir el paso por su territorio de las tropas alemanas y
recurrieron a los países firmantes del Tratado de 1839
—en el que se garantizaba la neutralidad de Bélgica
en el caso de un conflicto en el que estuvieran implicados Gran
Bretaña, Francia y Alemania— para que se cumpliera
lo establecido en dicho acuerdo. Gran Bretaña, uno de los
países signatarios del Tratado de 1839, envió un
ultimátum a Alemania el 4 de agosto en el que se
exigía que se respetara la neutralidad de Bélgica;
Alemania rechazó la petición y el gobierno
británico le declaró la guerra ese mismo
día.
Italia permaneció neutral hasta el
23 de mayo de 1915, cuando rompió su pacto con la Triple
Alianza para satisfacer sus aspiraciones territoriales y
declaró la guerra a Austria-Hungría. La unidad de
los aliados se fortaleció en septiembre de 1914 a
través del Pacto de Londres, firmado por Francia, Gran
Bretaña y Rusia. A medida que avanzaba la contienda,
fueron sumándose al conflicto países como el
Imperio otomano, Japón,
Estados Unidos y otras naciones del continente americano.
Japón, que había firmado una alianza con Gran
Bretaña en 1902, declaró la guerra a Alemania el 23
de agosto de 1914, y el 6 de abril de 1917 lo hizo Estados
Unidos.
La causa inmediata que provocó el
estallido de la primera guerra mundial fue, como ya sé
mencinó, el asesinato del archiduque de
Austria-Hungría, Francisco Fernando, en Sarajevo Serbia,
el 28 de Junio de 1914.
Los verdaderos factores que
desencadenaron la I Guerra Mundial fueron el intenso
espíritu nacionalista que se extendió por Europa a
lo largo del siglo XIX y comienzos del XX, la rivalidad
económica y política entre las
distintas naciones y el proceso de
militarización y de vertiginosa carrera
armamentística que caracterizó a la sociedad
internacional durante el último tercio del siglo XIX, a
partir de la creación de dos sistemas de
alianzas enfrentadas.
El nacionalismo
La Revolución
Francesa y las Guerras Napoleónicas habían
difundido por la mayor parte del continente europeo el concepto de
democracia,
extendiéndose así la idea de que las poblaciones
que compartían un origen étnico, una lengua y unos
mismos ideales políticos tenían derecho a formar
estados independientes. Sin embargo, el principio de la
autodeterminación nacional fue totalmente ignorado por las
fuerzas dinásticas y reaccionarias que decidieron el
destino de los asuntos europeos en el Congreso de Viena (1815).
Muchos de los pueblos que deseaban su autonomía quedaron
sometidos a dinastías locales o a otras naciones. Por
ejemplo, los estados alemanes, integrados en la
Confederación Germánica, quedaron divididos en
numerosos ducados, principados y reinos de acuerdo con los
términos del Congreso de Viena; Italia también fue
repartida en varias unidades políticas,
algunas de las cuales estaban bajo control
extranjero; los belgas flamencos y franceses de los Países
Bajos austriacos quedaron supeditados al dominio
holandés por decisión del Congreso. Las
revoluciones y los fuertes movimientos nacionalistas del siglo
XIX consiguieron anular gran parte de las imposiciones
reaccionarias acordadas en Viena. Bélgica obtuvo la
independencia
de los Países Bajos en 1830; la unificación de
Italia fue culminada a cabo en 1861, y la de Alemania en 1871.
Sin embargo, los conflictos
nacionalistas seguían sin resolverse en otras áreas
de Europa a comienzos del siglo XX, lo que provocó
tensiones en las regiones implicadas y entre diversas naciones
europeas. Una de las más importantes corrientes
nacionalistas, el paneslavismo, desempeñó un
papel
fundamental en los acontecimientos que precedieron a la
guerra.
El imperialismo:
El espíritu nacionalista
también se puso de manifiesto en el terreno
económico. La Revolución
Industrial, iniciada en Gran Bretaña a finales del
siglo XVIII, en Francia a comienzos del XIX y en Alemania a
partir de 1870, provocó un gran incremento de productos
manufacturados, por lo que estos países se vieron
obligados a buscar nuevos mercados en el
exterior. El área en la que se desarrolló
principalmente la política europea de expansión
económica fue África, donde los respectivos
intereses coloniales entraron en conflicto con cierta frecuencia.
La rivalidad económica por el dominio del territorio
africano entre Francia, Alemania y Gran Bretaña estuvo a
punto, desde 1898 hasta 1914, de provocar una guerra en Europa en
varias ocasiones.
La expansión
militar:
Como consecuencia de estas tensiones, las
naciones europeas adoptaron medidas tanto en política
interior como exterior entre 1871 y 1914 que, a su vez,
aumentaron el peligro de un conflicto; mantuvieron numerosos
ejércitos permanentes, que ampliaban constantemente
mediante reclutamientos realizados en tiempo de paz, y
construyeron naves de mayor tamaño. Gran Bretaña,
influida por el desarrollo de
la Armada alemana, que se inició en 1900, y por el curso
de la Guerra Ruso-japonesa, modernizó su flota bajo la
dirección del almirante sir John Fisher. El
conflicto bélico que tuvo lugar entre Rusia y Japón
había demostrado la eficacia del
armamento naval de largo alcance. Los avances en otras
áreas de la tecnología y organización militar estimularon la
constitución de estados mayores capaces de
elaborar planes de movilización y ataque muy precisos,
integrados a menudo en programas que no
podían anularse una vez iniciados.
Los dirigentes de todos los países
tomaron conciencia de que
los crecientes gastos de
armamento desembocarían con el tiempo en
quiebras nacionales o en una guerra; por este motivo, se
intentó favorecer el desarme mundial en varias ocasiones,
especialmente en las Conferencias de La Haya de 1899 y 1907. Sin
embargo, la rivalidad internacional había llegado a tal
punto que no fue posible alcanzar ningún acuerdo efectivo
para decidir el desarme internacional.
De forma paralela al proceso
armamentístico, los Estados europeos establecieron
alianzas con otras potencias para no quedar aisladas en el caso
de que estallara una guerra. Esta actitud
generó un fenómeno que, en sí mismo,
incrementó enormemente las posibilidades de un conflicto
generalizado: el alineamiento de las grandes potencias europeas
en dos alianzas militares hostiles, la Triple Alianza, formada
por Alemania, Austria-Hungría e Italia, y la Triple
Entente, integrada por Gran Bretaña, Francia y Rusia. Los
propios cambios que se produjeron en el seno de estas
asociaciones contribuyeron a crear una atmósfera de crisis
latente, por la cual el periodo fue denominado 'Paz
Armada'
Las causas de la Primera Guerra Mundial
se pueden resumir de la forma siguiente:
- Rivalidades territoriales y
nacionalismos:
- Alemania intenta borrar la cultura
francesa en Alsacia y Lorena. Se forma la "Liga para la
defensa de Alsacia y Lorena" - Caos en los
Balcanes. - Fronteras entre Grecia y
Albania. - Los alemanes arman al
ejército turco en los estrechos. Los rusos ven muy mal
esto.
- Rivalidades
económicas:
- Alemania tenía un gran
crecimiento. - Muchos países compraban
productos
alemanes. - La razón de su crecimiento es
que ofrecen mejores créditos que Inglaterra lo que origina
una mayor rivalidad.
- Rivalidades psicológicas o
político-diplomáticas:
- Alemania tenía en 1913 850 mil
hombres en pie de guerra. - Austria 160 mil
hombres. - Francia aumenta el servicio
militar. - Rusia dos millones de soldados, pero
mal armados. - Inglaterra no tenía un
ejército terrestre muy grande. Se aprovechaban de los
soldados autóctonos de los ejércitos que
colonizaban. Pero tenían un impresionante poder
naval. - Todos los ejércitos suponen
muchos gastos a los
países. Los gobiernos tienen que ir engañando a
su población, les dicen que la guerra
está a punto, que hay que estar preparado. Hacen un
llamamiento patriótico.
CARACTERÍSTICAS
DE LA I GUERRA MUNDIAL
Los principales elementos que
caracterizaron la I guerra mundial fueron:
Se creía que la guerra
duraría unas semanas, pero duró cuatro años,
tres meses y catorce días.
Fueron muchas las personas que
participaron en esta guerra, por ejemplo Alemania contaba con
1.913.850 mil hombres en pié de guerra, aproximadamente.
Austria con 160 mil hombres. Rusia con 2.000.000 de soldados.
Inglaterra no contaba con un ejército terrestre grande, se
aprovechaba de los soldados autóctonos de los
ejércitos que colonizaban, pero contaba con un
impresionante poder
naval.
El 28 de junio de 1914 el príncipe
heredero de Austria-Hungría y su esposa fueron asesinados,
en su visita a Sarajevo capital de
Bosnia, por UN estudiante servio, Gavirlo. Los promotores del
atentado habían sido los nacionalistas servios.
Austria-Hungría presenta a Servia UN ultimatum que no
podía aceptarse. Estalló pues, la guerra en una
semana, "la semana negra", del 28 de julio al 4 de agosto, todas
las grandes potencias, menos Italia, se vieron arrastradas a
ella.
La I Guerra Mundial se caracterizó
por las grandes matanzas que hubo, por un incidente en los
Balcanes surgió un devastador incencio mundial. En el
oeste los frentes se fijaron en una inhumana guerra de
trincheras. Las llanuras de Flandes fueron arrasadas por un
inintrerrumpido fuego de artillería y se convirtieron en
un infierno de fango, minas, alambradas y cortinas de gas. Ataque tras
ataque se intentaba, por ambas partes, romper el frente del
enemigo. Se produjeron cuantiosas pérdidas de vidas
humanas.
Ya antes de la I guerra mundial
había aparecido importantes armas por
ejemplo, el fusil de repetición, las ametralladoras,
etc.
Los ejércitos iniciron la guerra
con la idea básica de la supremacía de la ofensiva,
que cambiaron a lo largo del desarrrollo de los acontecimientos.
El empleo de la
ametralladora terminó con la caballería, su
eficacia en la
defensa hizo fracasar los ataques masivos y originó el
nacimiento de la sección y del pelotón. La guerra
de trincheras introdujo el uso del mortero, el carro de combate
dio inicio a la guerra acorazada, la artillería
multiplicó calibres, aumentó alcances y
mejoró mpetodos de corrección. En 1915 empezaron a
emplearse gases
asfixiantes con la toma de las ciudades belgas, se dio inicio a
la guerra biológica y química, la
fortificación de campaña se perfeccionó y
favoreció el auge de la guerra de trincheras, el transporte
motorizado se generalizó y la aviación de guerra
libró batallas aéreas
independientes.
Los ejércitos en ambos lados
lucharon en trincheras, unas zanjas profundas que se cavaban para
servir de protección para las tropas. Las condiciones eran
espantosas; hubo inundaciones, lodo, ratas y cadáveres.
Las trincheras de la línea de frente eran el blanco de
fuego pesado; los hombres se salían de las trincheras para
avanzar y atacar a las tropas enemigas.
El avión fue utilizado como arma
de guerra, los primers combates entre pilotos fueron con pistolas
y con carabinas. En octubre de 1914, en la primera
confrontación un avión francés atacó
con fuego de ametralladora a un avión alemán,
marcando así, la primera victoria aérea. El
avión de bombardeo se creó después de
iniciada la guerra. En 1917 los bombarderos alemanes atacaron
Londres y otras ciudades inglesas, principalmente durante la
noche. El uso de protaviones se inicia a finales de 1915, cuando
el teniente Towler despega del crucero Vindex.
La I Guerra Mundial estimuló
enormemente la fabricación de aeronaves, su uso con fines
militares y el desarrollo de la guerra aérea; se
construyeron dirigibles, globos y aviones. Éstos
últimos se utilizaban principalmente para dos tipos de
misiones: la observación y el bombardeo. La
exploración de los frentes de batalla fijos se llevaba a
cabo mediante pequeños globos con cuerdas; los dirigibles
servían para realizar reconocimientos en el mar, y los
aeroplanos, para sobrevolar las zonas costeras. Con respecto a
las operaciones
militares terrestres, los aeroplanos se empleaban para observar
la disposición de las tropas y defensas del enemigo y
bombardear sus líneas o a sus fuerzas cuando entraban en
combate.
Desde mediados de 1915 se hicieron
frecuentes los combates aéreos entre aviones o escuadrones
enemigos. Los alemanes disfrutaron de la supremacía
aérea en el frente occidental desde octubre de 1915 hasta
julio de 1916, año en el que los británicos
demostraron su superioridad. Entre los más importantes
aviadores, cabe destacar al estadounidense Eddie Rickenbacker, al
canadiense William Avery Bishop y al barón alemán
Manfred von Richtofen.
En cuanto a la guerra marítima, a
comienzos de la guerra, el grueso de la flota británica,
la Gran Flota, contaba con veinte acorazados y numerosos cruceros
y destructores; estaba ubicada en la base de Scapa Flow, situada
en las islas Orcadas, mientras que una segunda flota
protegía el canal de la Mancha. La Flota de Altamar
alemana estaba compuesta por trece acorazados y tenía sus
bases en los puertos alemanes de mar del Norte.
El enfrentamiento naval más
importante de la guerra fue la batalla de Jutlandia, librada el
31 de mayo y el 1 de junio de 1916 entre la Gran Flota
británica y la Flota de Altamar alemana, y tras la cual
Gran Bretaña pudo conservar su supremacía naval. No
obstante, los alemanes consiguieron romper el bloqueo
británico y reanudaron la guerra submarina sin
restricciones en 1917, persuadidos de que éste era el
único método con
el que podrían derrotar a Gran Bretaña; esta
estrategia no
condujo a la rendición de los británicos, sino que
motivó que Estados Unidos declarara la guerra a Alemania.
Los ataques de los submarinos alemanes a los convoyes
británicos en el océano Atlántico y en el
mar del Norte ocasionaron la destrucción de numerosas
embarcaciones.
Durante 1917 la guerra submarina alemana
fracasó en su intento de provocar la rendición de
Gran Bretaña mediante la destrucción de la flota
aliada, de la que los británicos dependían para la
obtención de alimentos y
suministros. La campaña submarina alemana parecía
eficaz en sus comienzos; hacia finales de 1916, los alemanes
hundían mensualmente alrededor de 300 toneladas de
embarcaciones británicas y aliadas en el océano
Atlántico norte; la cifra ascendió a 875.000
toneladas en el mes de abril, por lo que los alemanes estaban
seguros de
conseguir la victoria en breve. Sin embargo, Gran Bretaña
consiguió, desde el verano, restar eficacia a la estrategia
alemana siguiendo varios métodos:
adoptó un sistema de
convoyes en el que las flotas mercantes eran protegidas por
destructores y cazasubmarinos, utilizó hidroaviones para
detectar a los submarinos, y empleó cargas de profundidad
para destruirlos. Al llegar el otoño, los alemanes
comenzaron a perder numerosos submarinos, a pesar de que
seguían hundiéndose una gran cantidad de barcos
aliados. A su vez, las naciones aliadas, especialmente Estados
Unidos, construían rápidamente nuevas
embarcaciones. El intento alemán de poner fin a la guerra
a través de la guerra submarina había
fracasado.
La acción más destacable de
1915 fue el bloqueo submarino impuesto por
Alemania a Gran Bretaña. El hundimiento del
transatlántico de pasajeros Lusitania a manos de un
submarino alemán el 7 de mayo costó la vida a
muchos súbditos estadounidenses, lo que originó una
polémica que estuvo a punto de provocar la guerra entre
Estados Unidos y Alemania, modificando ésta última
sus métodos de
guerra submarina para satisfacer al gobierno estadounidense. Sin
embargo, en marzo de 1916, el hundimiento por un submarino
alemán del buque de vapor francés Sussex en
el canal de la Mancha y la existencia de víctimas
estadounidenses hizo estallar un nuevo conflicto entre estos
países.
Otra de las principales características de la I guerra mundial fue
la participación de un gran número de naciones, a
partir del asesinato del archiduque de Austria-Hungría se
produjo una reacción en cadena y los países de la
triple alianza se enfrentaron contra los de la triple Entente.
Rusia quería acabar con el Imperio Austrohúngaro,
apoyó a Serbia y declaró la guerra al
imperio.
Alemania, aliada de Austria,
declaró la guerra cuando estos invadieron Bélgica.
Turquía y Bulgaria se unieron a Austria y Alemania,
mientras que Japón, Rumania, Grecia,
Portugal e Italia se incorporaron dentro del bloque de la triple
Entente. En 1917, soldados de Alemania hundieron varios barcos
mercantes estadounidenses por lo que Estados Unidos le
declaró la guerra, es así como, con
excepción de algunos países del mundo, en especial
América
del Sur, sufrieron la más horrible de las
guerras.
Vale la pena destacar el importante
papel que
jugaron las mujeres, en su casa, haciendo trabajos que previmante
habían sido catalogados como no femeninos, o reservados
para los hombres.
Las mujeres manejaban camiones,
ensamblaban armas y empacaban
municiones peligrosas, balas, bombas y
proyectiles. Las mujeres también viajaron a Bélgica
y Francia para servir en los hospitales
militares.
Fueron muchos los elementos que
caracterizaron la I guerra mundial, pero podemos decir
que:
- Durante la I guerra mundial
surgió el gas
tóxico y el lanza-llamas. - Gran Bretaña utilizó
artistas oficiales de guerra para consignar la
contienda. - Los soldados disponían de
fusiles que podían alcanzar un blanco a una distancia
máxima de 800 mts. - Francia y Estados Unidos realizaron en
1909 los primers intentos en aviación
militar. - Durante la guerra entre el imperio
atomano e Italia se llevó a cabo las primeras misiones
de aviación militar en 1911.
Durante los cuatro años que
duró la primera guerra mundial fueron muchas las personas
que intervinieron activamente, tanto en los campos de batalla,
como en la planificación de las estrategias
bélicas, a continuación se presentan algunos de
esos personajes y sus principales acciones:
- Archiduque Francisco Fernando de
Austria: heredero de la Corona imperial austríaca, fue
asesinado en la ciudad de Sarajevo (Bosnia). Austria
responsabilizó a Serbia del atentado y en el mes de
Julio le declaró la guerra. - Helmuth Von Molke: ejecutó un
plan contra Francia y Rusia. - Erich Von Falkenhaym: general
alemán que hizo frente a la ofensiva
anglo-francesa. - A.V Sam Sonov y P.K. Rennen Kampf:
generales que derrotaron al ejercito
Austríaco. - Paul Von Hinderburg y Erich
Ludendorff: derrotaton al ejercito ruso en las batallas de
Tannanberg. Ludendorff solicitó al gobierno un
armisticio. - Guillermo II: Emperador d Baviera
huyó a los países bajos por el levantamiento
contra el Rey. - Simuts: general que recibe el mando de
las fuerzas aliadas que sé encargarian de la
invasión de Africa
Oriental. - Ferdinand Foch: general encargado de
la coordinación de las operaciones
aliadas en el último esfuerzo de los
alemanes. - Phillipp Petain: General
francés a quien fue confiada la defensa de Francia en el
ataque realizado por Falkenhayn en su
contra. - Laur Gueórguievich Kornilov:
General de las fuerzas rusas que lucharon contra los
alemanes. - Armando Diaz: general italiano que
reemplazó al general Cadorna. - Alejandro: era el hijo de Constantino,
ejercía autoridad
sobre la presidencia del gobierno. - Rey Constantino: favoreció a
los imperios centrales a pesar de su declarada
neutralidad. - Eleuterios Venizelos: declaró
la guerra a Alemania y Bulgaria el 3 de noviembre. Se
convirtió en el presidente del gobierno el 12 de
junio. - Abdulah Ybn Husagn: dirigió con
su papá la revelión de Hiyad, posteriormente es
nombrado por los británicos el Rey de
Hiyad. - Nivelle-Henri Philippe Pétain:
ante el fracaso de Nivelle contra los franceses es reemplazado
en su cargo por el general Henri Philippe
Pétan. - Thomas Edward Lawrence: dirigió
la rebelión árabe contra los
turcos. - Edmund Allenby: dirigió las
fuerzas que intentaron conquistar Gaza
(Palestina). - Sir Edward Grey: primer visconde de
Fallodon, propuso el 26 de junio que Gran Bretaña,
Francia, Alemania e Italia se reunieran en una conferencia
para arbitar en la disputa Austro-Serbia, pero Alemania
declinó dicha oferta. - Conde Alfred Von Schlieffen: fue el
jefe del Estado mayor alemán desde 1891 hasta 1907.
Elaboró el Plan Schlieffen. - Joseph Joffre: Dirigió a los
franceses para que rodearan a Paris y atacaran al priemer
ejercito alemán. - Maximilian Spee: causó
importantes daños en las instalaciones
francesas. - Alexi Aleséieuich Brusilov:
estaba unido a las tropas rusas. - August Von Mackensen: lanzaron un
fuerte ataque sobre Serbia desde
Arabia-Hungría. - Sir Ian Hamilton: bombardeó los
fuertes turcos de los estrechos, en Febrero de
1915. - Douglas Haig: intenta romper las
líneas de los alemanes en el oeste mediante una ofensiva
masiva en la región del río
Somme. - Henri Philippe Pétain:
defendió a la ciudad de la batalla de Verdún que
estaba al amando de los alemanes. - Robert Georges Nivelle:
reemplazó a Joffre como commandant general ade los
ejercitos franceses del norte y del noreste en el mes de
noviembre. - Thomas Woodrow Wilson: presidente de
los Estados Unidos de Norte América, estuvo vinculado con las
negociaciones de paz. Al estallar la guerra en Europa el
presidente Wilson proclamó formalmente la neutralidad de
Estados Unidos. Esta declaración no evitó que
surgieran tendencias favorables a uno u otro bando contendiente
en el país. El presidente Wilson jugó UN
destacado papel en la Conferencia de
Paz celebrada en París en 1919 tras la derrota de
Alemania.
CONSECUENCIAS DE LA I GUERRA
MUNDIAL
El 27 DE Octubre de 1918 Alemania
consintió en aceptar las negociaciones de paz, Guillermo
II debió entregar el poder, se extendía por toda
Alemania una revolución
proletaria que fue posteriormente sofocada. En Europa comenzaron
los preparativos para conferencia de Versalles.
En 1919 se reunieron en Versalles los
representantes de los países vencedores para preparar el
tratado definitivo de paz. En ese mismo año, Alemania
firmó el Tratado de Versalles, por lo que quedaba obligada
a reducir drásticamente su ejército y armamento y a
pagar fuertes sanciones económicas como reparación
por los daños cusados a los aliados durante la guerra.
Además, Alemania perdió su imperio colonial y
numerosos territorios en Europa.
Tras la derrota de Alemania en la I
Guerra Mundial, los vencedores no llegaban a un acuerdo sobre las
reparaciones de guerra que debía pagar la nación
vencida. Los líderes de Estados Unidos, Gran
Bretaña, Francia e Italia celebraron la Conferencia de Paz
de París en 1919 y elaboraron el Tratado de Versalles.
Éste imponía a Alemania una serie de medidas
restrictivas y compensatorias que incluían su
desmilitarización a gran escala y el pago
de indemnizaciones. Los representantes de la reunión
fueron el primer ministro británico Lloyd George, el
ministro de Asuntos Exteriores italiano Giorgio Sonnino, el jefe
de gobierno francés Georges Clemenceau y el presidente de
Estados Unidos Thomas Woodrow Wilson.
A pesar de que todas las naciones
confiaban en que los acuerdos alcanzados después del
conflicto restablecerían la paz mundial sobre unas bases
estables, las condiciones impuestas promovieron un conflicto
aún más destructivo. Los Imperios Centrales
aceptaron los catorce puntos elaborados por el presidente Wilson
como fundamento del armisticio, esperando que los aliados los
adoptaran como referencia básica en los tratados de paz.
Sin embargo, la mayor parte de las potencias aliadas acudieron a
la Conferencia de Versalles con la determinación de
obtener indemnizaciones en concepto de
reparaciones de guerra equivalentes al coste total de la misma y
de repartirse los territorios y posesiones de las naciones
derrotadas según acuerdos secretos. Durante las
negociaciones de paz, el presidente Wilson insistió en que
la Conferencia de Paz de París aceptara su programa, pero
finalmente desistió de su propósito inicial y se
centró en conseguir el apoyo de los aliados para la
formación de la Sociedad de
Naciones.
Se puede puntualizar que las principales
consecuencias de tan nefasta guerra fueron:
- La muerte de
más de 12 millones de personas, equivalente a casi la
mitad de los habitantes de Venezuela, y
varios millones de heridos, en su mayoría
jóvenes, principalmente de Rusia, Alemania, Francia y el
Reino Unido. - Las pérdidas materiales
fueron enormes se supone que pasó los 186.000 millones
de dólares. - En tan sólo las tres primeras
semanas de la guerra, los alemanes perdieron 600.000
hombres. - El territorio de Turquía se
redujo. El imperio astrohúngaro desapareció y dio
lugar a cuatro nuevos Estados: Austria, Checoslovaquia,
Hungría y Yugoslavia. - La Primera Guerra Mundial marcó
el fin de la supremaciía de las potencias de Europa y
fortaleció la posición de los Estados Unidos y de
Japón. - En casi toda Europa los medios de
comunicación, el transporte,
los cultivos, los edificios, etc. quedaron
destruidos. - Todas las pérdidas ocasinonaron
una disminución de la producción industrial y agrícola.
Las reservas de oro y las inversiones
se redujeron, toda Europa entró en una grave crisis
económica. - Por el contrario, la contienda
generó un intenso desarrollo de los instrumentos y
técnicas de guerra: fusiles de
repetición, ametralladoras, gases
afixiantes dando orígen a la guerra biológica y
química,
hubo tanques, dirigibles y aviones, también se
practicaron los bombardeos a las ciudades. La artillería
multiplicó los calibres, aumentó el alcance y
mejoró los métodos de corrección. El
transporte motorizado se generalizó. - Hubo una intensa participación
de la sociedad civil
implicándose en operaciones bélicas, de igual
forma participaron instituciones como la Cruz Roja donde la mujer
desempeñó una gran labor. - A pesar de la labor desempeñada
por la Cruz Roja, se desataron grandes epidemias de enfermedades
infectocontagiosas.
- La acción de los submarinos
alemanes provocó el hundimiento de las naves aliadas
causando un gran número de bajas; al abandonarse el
principio por el cual se permitía la
evacuación de las naves civiles antes de su
hundimiento. En mayo, un submarino alemán
torpedeó al Lusitania, un vapor de pasajeros
británico. Éste se hundió en menos de
20 minutos frente a la costa meridional de Irlanda, y
fallecieron 1.198 civiles, entre los que se encontraban 128
estadounidenses. El incidente estuvo a punto de anticipar
la intervención de Estados Unidos en el conflicto
mundial, que se produjo en 1917.
- La acción de los submarinos
- A pesar de los esfuerzos realizados
para provocar la paz mundial con el Tratado de Versalles, las
potencias vencedoras permitieron que se incumplieran algunos de
los términos establecidos lo que provocó el
resurgimiento del militarismo y del nacionalismo
agresivo de Alemania y de los desórdenes sociales en
gran parte de Europa, agudizó la crisis
económica, hubo una fuerte agitación social y
hubo el resurgimiento de movimientos bélicos producto de
graves disputas que quedaron sin resolver.
Una vez culminada la presente investigación, se puede concluir que la I
Guerra Mundial:
- Duró cuatro años, tres
meses y catorce días con profundos cambios en el
territorio europeo. - La guerra representó un coste
de 186.000 millones de dólares para los países
beligerantes. - Las bajas en los combates terrestres
ascendieron a varios millones de personas pertenecientes a la
población civil y que, en algunos casos, fallecieron
indirectamente a causa de la contienda. - A pesar de que todas las naciones
confiaban en que los acuerdos alcanzados después del
conflicto restablecerían la paz mundial sobre unas bases
estables, las condiciones impuestas promovieron un conflicto
aún más destructivo. Los Imperios Centrales
aceptaron los catorce puntos elaborados por el presidente
Wilson como fundamento del armisticio, esperando que los
aliados los adoptaran como referencia básica en los
tratados de
paz. - La mayor parte de las potencias
aliadas acudieron a la Conferencia de Versalles con la
determinación de obtener indemnizaciones en concepto de
reparaciones de guerra equivalentes al costo total
de la misma y de repartirse los territorios y posesiones de las
naciones derrotadas según acuerdos
secretos. - Durante las negociaciones de paz, el
presidente Wilson insistió en que la Conferencia de Paz
de París aceptara su programa
completo organizado en catorce puntos, pero finalmente
desistió de su propósito inicial y se
centró en conseguir el apoyo de los aliados para la
formación de la Sociedad de Naciones. - Las potencias vencedoras permitieron
que se incumplieran ciertos términos establecidos en los
tratados de paz de Versalles lo que provocó el
resurgimiento del militarismo y de un nacionalismo agresivo en
Alemania y desórdenes sociales en gran parte de
Europa. - La I Guerra Mundial trajo ruina,
enfermedades y
dolor a todos los paises participantes. - Hubo grandes adelantos
científicos con fines bélicos lo que trajo como
consecuencia más muertes y más
destrucción. - Y por último, esta guerra no
resolvió los conflictos, por el contrario los
enfatizó lo que tras unos veinte años,
aporximadamente, ocasionó la II Guerra
Mundial.
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• Encarta 97. (1997). Microsoft.
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Durvan.
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• Enciclopedia Ilustrada (1993). Nro. 4. Colombia.
Collins.
• Enciclopedia Hispánica (1991). Nro. 7. Venezuela.
Encyclopedia Británica Publishers, Inc.
• Historia Universal 8º. (1998). Caracas.
Santillana
Autor:
Daniela Marval Pérez
Trabajo enviado por:
Osiris de Marval