La tecnología de la información y comunicación (TIC) y la discapacidad

1. Evolución de las Tics a
   través del tiempo
3. TICs
   para los discapacitados
4. Recomendaciones
   específicas y Análisis
5. Conclusiones
6. Bibliografía

EVOLUCIÓN DE LAS TICs A TRAVÉS DEL
TIEMPO

El siglo XIX fue el escenario en que las comunicaciones
a distancia dieron un gran salto. En 1835 surge el Código
Morse, que proporcionó la base para el desarrollo del
Código Binario y dio paso para que en 1837 se desarrollara
el telégrafo.

En la medida de que la sociedad
moderna evoluciona, crece la necesidad de ampliar y difundir
mensajes a más personas. Se crearon entonces, a la par de
los primeros medios
impresos y de telecomunicación —los cuales
aún permanecen por su trascendencia histórica y
funcional— otros de orden masivo, dirigidos a
públicos vastos y heterogéneos, que marcan el salto
de la
comunicación interpersonal a la de masas.

En los últimos años, el uso de las
llamadas Tecnologías de Información y Comunicación (TIC), que engloban a
la prensa, la radio,
la
televisión, el cine y la
red mundial; se
ha incrementado. En especial cabe destacar el explosivo
desarrollo de la Internet que permite
comunicación diferida o en tiempo real y
es un servicio
más que ofrece la
World Wide Web. Esta red interconecta sitios que
ofrecen información de todo tipo, que se pueden consultar
desde cualquier computadora
con acceso, las 24 horas del día, los 365 días del
año.

Las TIC son medios
que nos aportan un flujo ininterrumpido de información,
que es esencial para nuestro sistema
político, para nuestras instituciones
económicas, y en muchos casos para los estilos de vida
cotidiana de cada uno de nosotros. El impacto de estos medios se
ha potenciado gracias a la posibilidad de hacerlos llegar a
distancia a través de:

Medios de
transmisión

La información en forma de señal puede
transmitirse desde un punto llamado "Emisor" a otro punto destino
llamado "Receptor" por medio de un elemento físico como
ser un cable o por medio de ondas
electromagnéticas como ser luz o radio que viajan
por el aire.

Características de cada
medio

• Par trenzado:

Es el medio de transmisión más antiguo.
Consiste en dos alambres de cobre
aislados, en general de 1 mm de espesor. Los alambres se
entrelazan en forma helicoidal para reducir las interferencias
eléctricas con respecto a pares cercanos.
Características: Económico. De fácil
instalación. Ancho de banda limitado. De aplicación
principal en sistemas
telefónicos. En caso de recorrer muchos kilómetros
serán necesarios incluir repetidores para amplificar la
señal.

• Cable coaxial:

Consta de un alambre de cobre duro en su parte central
que constituye el núcleo, el cual se encuentra rodeado por
un material aislante. Este material aislante se encuentra a su
vez rodeado de una malla de tejido trenzado. El conductor externo
está cubierto por una capa de plástico
protector. Características: Presenta un gran ancho de
banda y excelente inmunidad al ruido. Hay de
dos tipos: Cable coaxial de banda base (50 Ohms), que se
utiliza para la transmisión de datos digital.
Cable coaxial de banda ancha (75 Ohms), se utiliza para el
envío de señales
analógicas como ser las señales de televisión
por cable y el teléfono.

• Fibra Óptica:

.Antes de explicar directamente que es la fibra
óptica, es conveniente resaltar ciertos aspectos
básicos de óptica.
La luz se mueve a la velocidad de
la luz en el vacío, sin embargo, cuando se propaga por
cualquier otro medio, la velocidad es menor. Así, cuando
la luz pasa de propagarse por un cierto medio a propagarse por
otro determinado medio, su velocidad cambia, sufriendo
además efectos de reflexión (la luz rebota en el
cambio de
medio, como la luz reflejada en los cristales) y de
refracción (la luz, además de cambiar el modulo de
su velocidad, cambia de dirección de propagación, por eso
vemos una cuchara como doblada cuando está en un vaso de
agua, la
dirección de donde nos viene la luz en la parte que
está al aire no es la misma que la que está metida
en el agua). Esto
se ve de mejor forma en el dibujo que
aparece a nuestra derecha.

Dependiendo de la velocidad con que se propague la luz
en un medio o material, se le asigna un Índice de
Refracción "n", un número deducido de dividir la
velocidad de la luz en el vacío entre la velocidad de la
luz en dicho medio. Los efectos de reflexión y
refracción que se dan en la frontera entre
dos medios dependen de sus Índices de
Refracción.

Como se ve en el dibujo, tenemos un material envolvente
con índice n y un material interior con índice n'.
De forma que se consigue guiar la luz por el cable. La Fibra
Óptica consiste por tanto, en un cable de este tipo en el
que los materiales son
mucho más económicos que los convencionales de
cobre en telefonía, de hecho son materiales
ópticos mucho más ligeros (fibra óptica, lo
dice el nombre), y además los cables son mucho más
finos, de modo que pueden ir muchos más cables en el
espacio donde antes solo iba un cable de cobre.

Concepto de Fibra Óptica

Los circuitos de
fibra óptica son filamentos de vidrio
(compuestos de cristales naturales) o plástico (cristales
artificiales), del espesor de un pelo (entre 10 y 300 micrones).
Llevan mensajes en forma de haces de luz que realmente pasan a
través de ellos de un extremo a otro, donde quiera que el
filamento vaya (incluyendo curvas y esquinas) sin
interrupción.

Las fibras ópticas pueden ahora usarse como los
alambres de cobre convencionales, tanto en pequeños
ambientes autónomos (tales como sistemas de procesamiento de
datos de aviones), como en grandes redes geográficas
(como los sistemas de largas líneas urbanas mantenidos por
compañías telefónicas).

El principio en que se basa la transmisión de luz
por la fibra es la reflexión interna total; la luz que
viaja por el centro o núcleo de la fibra incide sobre la
superficie externa con un ángulo mayor que el
ángulo crítico, de forma que toda la luz se refleja
sin pérdidas hacia el interior de la fibra. Así, la
luz puede transmitirse a larga distancia reflejándose
miles de veces. Para evitar pérdidas por dispersión
de luz debida a impurezas de la superficie de la fibra, el
núcleo de la fibra óptica está recubierto
por una capa de vidrio con un índice de refracción
mucho menor; las reflexiones se producen en la superficie que
separa la fibra de vidrio y el recubrimiento.

Concluyo pues diciendo que, la Fibra Óptica
consiste en una guía de luz con materiales mucho mejores
que lo anterior en varios aspectos. A esto le podemos
añadir que en la fibra óptica la señal no se
atenúa tanto como en el cobre, ya que en las fibras no se
pierde información por refracción o
dispersión de luz consiguiéndose así buenos
rendimientos, en el cobre, sin embargo, las señales se ven
atenuadas por la resistencia del material a
la propagación de las ondas electromagnéticas de
forma mayor. Además, se pueden emitir a la vez por el
cable varias señales diferentes con distintas frecuencias
para distinguirlas, lo que en telefonía se llama unir o
multiplexar diferentes conversaciones eléctricas.
También se puede usar la fibra óptica para
transmitir luz directamente y otro tipo de ventajas en las que no
entraré en detalle.

Otros usos de la fibra
óptica

La fibra óptica se puede usar como una
guía de onda en aplicaciones médicas o industriales
en las que es necesario guiar un haz de luz hasta un blanco que
no se encuentra en la línea de visión.

La fibra óptica se puede emplear como sensor para
medir tensiones, temperatura,
presión
así como otros parámetros.

Es posible usar latiguillos de fibra junto con lentes
para fabricar instrumentos de visualización largos y
delgados llamados endoscopios. Los endoscopios se usan en
medicina para
visualizar objetos a través de un agujero pequeño.
Los endoscopios industriales se usan para propósitos
similares, como por ejemplo, para inspeccionar el interior de
turbinas.

Las fibras ópticas se han empleado también
para usos decorativos incluyendo iluminación, árboles
de Navidad

• Radio-enlace:

Es un sistema de
comunicación inalámbrica, cuyo medio de
transmisión es el aire por donde se propagan las ondas. Se
utiliza en lugares donde el cableado es muy dificultoso. Las
antenas
parabólicas se pueden montar sobre torres o edificios para
enviar un haz de señales a otra antena que se encuentra a
decenas de kilómetros de distancia.
Características: Cuanto mayor altura tenga la torre, mayor
alcance tendrá la señal. La lluvia y la neblina
pueden ocasionar interferencia en la señal. La construcción de dos torres resulta
más económica que abrir una zanja de 100 km. para
depositar un cable o una fibra.

• Satélites:

Está constituido por uno o más
dispositivos receptor-transmisores, cada uno de los cuales cubre
una franja lo suficientemente ancha de la superficie terrestre
obteniendo de esta manera una cobertura global. Los primeros
satélites
de comunicaciones se encuentran en órbitas
Geoestacionarias o GEO (Geoestationary Earth Orbit –
Órbita Terrestre Geoestacionaria), donde la velocidad
orbital del satélite es tal que compensa la
rotación de la tierra y
los satélites se ven como puntos en el espacio.
Características: Estas órbitas son
escasas.

Los satélites están a 36000 Km. de altura
sobre el ecuador, por
lo que la señal debe recorrer 72000 Km. entre subir y
bajar al receptor destino. Una Terminal terrestre necesita de
mucha potencia para
llegar hasta el satélite y grandes antenas para capturar
sus señales; por lo que las terminales no serán
portátiles. Para dar solución a estos problemas se
decidió utilizar satélites en órbitas
más bajas, entre 400 y 1600 Km. denominadas LEO
(Low Earth Orbit – Órbita Terrestre baja) y a los
que están a 10000 Km. de altura se los denomina MEO
(Médium Earth Orbit – Órbita Terrestre
Media). Características: No precisan de potentes
transmisores ni grandes antenas de recepción; por lo que
un receptor del tamaño de un celular es perfectamente
construible. Al estar a menor altura, los retardos de la
transmisión son menores. Al poseer un área de
cobertura menor es necesario utilizar muchos satélites
para cubrir la superficie de la tierra. Los
satélites se mueven respecto del usuario debido a su mayor
velocidad para mantenerse en órbita; por lo que cada
satélite debe tener la suficiente inteligencia
para enrutar sus llamadas a otros satélites o estaciones
terrenas.

Comunicación por
Satélite
Básicamente, los enlaces satelitales son iguales a los de
microondas
excepto que uno de los extremos de la conexión se
encuentra en el espacio, como se había mencionado un
factor limitante para la comunicación microondas es que
tiene que existir una línea recta entre los dos puntos
pero como la tierra es esférica esta línea se ve
limitada en tamaño entonces, colocando sea el receptor o
el transmisor en el espacio se cubre un área más
grande de superficie.
El siguiente gráfico muestra un
diagrama
sencillo de un enlace vía satélite, nótese
que los términos UPLINK y DOWNLINK aparecen en la figura,
el primero se refiere al enlace de la tierra al satélite y
la segunda del satélite a la tierra.

Las comunicaciones vía satélite poseen numerosas
ventajas sobre las comunicaciones terrestres, la siguiente es una
lista de algunas de estas ventajas:
· El costo de un
satélite es independiente a la distancia que valla a
cubrir.

· La comunicación entre dos
estaciones terrestres no necesita de un gran número de
repetidoras puesto que solo se utiliza un satélite.
· Las poblaciones pueden ser cubiertas con una sola
señal de satélite, sin tener que preocuparse en
gran medida del problema de los obstáculos.
· Grandes cantidades de ancho de bandas están
disponibles en los circuitos satelitales generando mayores
velocidades en la transmisión de voz, data y vídeo
sin hacer uso de un costoso enlace telefónico.
Estas ventajas poseen sus contrapartes, alguna de ellas son:
· El retardo entre el UPLINK y el DOWNLINK esta alrededor
de un cuarto de segundo, o de medio segundo para una señal
de eco.
· La absorción por la lluvia es proporcional a la
frecuencia de la onda.
· Conexiones satelitales multiplexadas imponen un retardo
que afectan las comunicaciones de voz, por lo cual son
generalmente evitadas.
Los satélites de comunicación están
frecuentemente ubicados en lo que llamamos Orbitas
Geosincronizadas, lo que significa que el satélite
circulará la tierra a la misma velocidad en que esta rota
lo que lo hace parecer inmóvil desde la tierra. Un a
ventaja de esto es que el satélite siempre esta a la
disposición para su uso. Un satélite para estar en
este tipo de órbitas debe ser posicionado a 13.937,5 Kms.
de altura, con lo que es posible cubrir a toda la tierra
utilizando solo tres satélites como lo muestra la
figura.

Un satélite no puede retransmitir
una señal a la misma frecuencia a la que es recibida, si
esto ocurriese el satélite interferiría con la
señal de la estación terrestre, por esto el
satélite tiene que convertir la señal recibida de
una frecuencia a otra antes de retransmitirla, para hacer esto lo
hacemos con algo llamado "Transponders". La siguiente imagen muestra
como es el proceso.
Al igual que los enlaces de microondas las señales
transmitidas vía satélites son también
degradadas por la distancia y las condiciones
atmosféricas.
Otro punto que cabe destacar es que existen satélites que
se encargan de regenerar la señal recibida antes de
retransmitirla, pero estos solo pueden ser utilizados para
señales digitales, mientras que los satélites que
no lo hacen pueden trabajar con ambos tipos de señales
(Análogas y Digitales).

A continuación haremos una breve
reseña de cada uno de los medios de
comunicación masiva:

Medios de comunicación
masivas

• La Imprenta

A finales del siglo XV la imprenta fue
la innovación tecnológica que
revolucionó la comunicación e hizo posible la
reproducción más eficiente de textos
que permitieron compartir el
conocimiento y trascender el tiempo y el espacio, así
como divulgar información a una velocidad jamás
alcanzada antes por la humanidad.

• Telégrafo Eléctrico

En 1832, Samuel Morse, presenció una
demostración en la cual se observaba cómo la
electricidad
era capaz de hacer oscilar un imán. Morse descubrió
que de esta manera podía mover un lápiz. Entonces
dedujo que era posible enviar mensajes a través de un
alambre por donde circula electricidad, abriendo y cerrando el
circuito de modo tal que se produjeran impulsos eléctricos
de diferentes extensión.

En 1843, Morse desarrolló el telégrafo
eléctrico y un código de puntos y rayas,
conocidos con el nombre de Código Morse.

El operador envía los mensajes en forma de
puntos, rayas y espacios, según como presionaba la tecla
del transmisor. En otra población había un receptor que
imprimía con tinta sobre una cinta de papel los
correspondientes puntos o rayas enviados en forma de impulsos
eléctricos.

• La Radio

En 1899, Guglielmo Marconi de 21 años de edad,
logró una comunicación inalámbrica, de costa
a costa del canal de la Mancha (50 km) en código Morse.
Surge la telegrafía sin hilos o radiotelegrafía. La
radiotelegrafía no permitía transmitir la voz
humana porque las ondas eléctricas que emitía solo
podían lograrse por impulsos y no con la secuencia
continua que es necesaria para emitir voces o música.

En 1906, Lee de Forest, inventó las válvulas
termoiónicas que pueden amplificar (modular las ondas) las
señales eléctricas correspondientes a los sonidos,
con lo cual se hizo posible la radiodifusión.

El 27 de agosto de 1920, se realizó la primera
transmisión radial en la Argentina, desde el teatro Coliseo de
Buenos Aires,
transmitiendo la obra Parsifal.

Las emisoras de radio pueden transmitir por AM
(amplitud modulada) o por FM (frecuencia
Modulada).

En la actualidad, es un valioso medio de
información y educación por la
rapidez de su difusión, por la economía del servicio
y por el alcance de su emisión.

• La televisión

En 1926, John Baird, presentó las primeras
imágenes televisivas al Royal Institute de
Londres. El desarrollo de la televisión comenzó en 1930, tuvo un
paréntesis durante la Guerra Mundial
porque los científicos se dedicaron al radar y a las
comunicaciones militares.

En la década del ’70, las emisiones en
color comenzaron
a imponerse sobre el blanco y negro.

La televisión es un medio de difusión y de
penetración cultural muy importante. Su influencia en la
sociedad actual es evidente. La televisión puede informar,
entretener y educar.

Apenas inventado el telégrafo en el primer
decenio del siglo XIX, se pensó en transmitir por alambres
no sólo sonidos, sino también
imágenes.

El propósito no era fácil de lograr. Una
palabra se compone de sílabas y la sílaba de
letras, de manera que la descomposición necesaria para
transmitir una después de otra las partes constitutivas de
un mensaje oral no presenta dificultades. El cerebro "suma"
los sonidos que recibe y obtiene el pensamiento
completo.

Parecía imposible hacer lo mismo para transmitir
un mensaje visual. Los primeros investigadores pensaron, no
obstante, que ello podía hacerse descomponiendo la imagen
y enviándola por partes a un receptor, donde debía
ser reconstruida para que el ojo humano la viera completa. Los
fragmentos debían llegar a la pantalla receptora con
suficiente rapidez para que el espectador tuviera la
sensación de "ver" la imagen de una sola vez, debido a que
en la retina la imagen no se borra inmediatamente después
de captada, sino que permanece un breve lapso.

Esta "permanencia retiniana", que en el fondo es un
defecto de la visión humana, es la que ha hecho posible la
televisión. Los mismos principios que
trataron de aplicar los investigadores del siglo pasado son los
que ahora se aplican, aunque muy perfeccionados y afinados. En el
moderno receptor de TV nos parece ver la pantalla iluminada
globalmente por la imagen, pero eso no ocurre en realidad. Nunca
hay iluminado más de un punto, con un
pequeñísimo fragmento de la imagen transmitida, y
luego otro punto, y otro y otro hasta infinito, en una
vertiginosa sucesión, dando al espectador la
sensación de que está viendo imágenes
completas.

Los Precursores

El primer aparato capaz de transmitir imágenes a
una distancia apreciable fue ideado por el abate Giovanni
Caselli, de Siena, en 1855. Lo denominó
"pantelégrafo", y fue perfeccionado en Francia,
estableciéndose diez años más tarde la
línea París-Lyon.

El sistema era simple y muy ingenioso. Quien deseaba
enviar el mensaje escribía con una pluma untada en tinta
aislante, sobre una delgada lámina de metal; ésta
era colocada en el aparato transmisor y "explorada" por una punta
de platino que la recorría de arriba abajo y de derecha a
izquierda. Cuando la punta topaba con lo escrito, se
interrumpía el contacto eléctrico entre la punta y
la superficie metálica, debido a la condición
aislante de la tinta.

Por medio de un circuito eléctrico esta
interrupción era transformada en una corriente
eléctrica que se transmitía a lo largo de la
línea hasta el aparato receptor, que estaba constituido
por una hoja impregnada en cianuro de potasio. Sobre ésta
se desplazaba una punta de diamante, con movimientos exactamente
sincrónicos con aquellos de la punta exploradora del
aparato transmisor' Una y otra se encontraban siempre en la misma
posición respecto a la lámina metálica o a
la hoja de papel, ambas de igual formato. Si una se movía
en París, la otra se movía exactamente en la misma
forma en Lyon. La corriente eléctrica opera una
reacción química sobre el
cianuro de potasio, que es incoloro, transformándolo en
color azul. De esta manera, mientras la punta receptora
recibía corriente eléctrica, tornaba azul la
superficie del papel que estaba tocando; cuando la corriente
eléctrica se interrumpía, la superficie del papel
tocada por la punta quedaba blanca. La escritura se
reproducía en blanco mediante este procedimiento en
la hoja receptora, cada vez que la punta de la oficina
transmisora entraba en contacto con la tinta aislante en que
estaba escrito el mensaje.

• Las Computadoras

Predicen elecciones, pronostican el tiempo, guían
a los astronautas en el espacio, resuelven y memorizan millones
de operaciones
matemáticas en un minuto, además de
realizar cientos de otras tareas sorprendentes.

A menudo se piensa de ellas como de "máquinas
mágicas" y se ha popularizado el espectacular nombre de
"cerebros electrónicos", como si fueran capaces de
"pensar" y "razonar". No son, sin embargo, más que
máquinas de calcular asombrosamente rápidas y con
una unidad anexa que puede "recordar", o sea, guardar
ordenadamente, cifras, nombres y operaciones. No les es posible
resolver ningún problema que no esté al alcance del
hombre, ya que
éste debe darles hecho el raciocinio.

Tienen, en cambio, la enorme ventaja, inalcanzable por
la inteligencia humana, de realizar cálculos con una
velocidad mil veces mayor que una calculadora corriente. Su
trabajo no
puede hacerlo el hombre, no
por falta de inteligencia, sino por falta de rapidez y resistencia
física.

Con los conceptos que dieron origen al ingenio conocido
actualmente como "computadora", o "cerebro electrónico",
se considera que se inició una verdadera
transformación. En 1642 el francés Blas Pascal
inventó la primera máquina de sumar. Cincuenta y
dos años más tarde el alemán Godofredo
Leibniz creó la primera máquina de multiplicar.
Durante el siglo XIX el progreso de la ciencia, la
técnica y los negocios
entregó crecientes masas de datos que superaban las
posibilidades de manejo con los precarios medios
existentes.

En 1834 el inglés
Charles Babbage empezó la construcción de la
primera computadora capaz de "leer" datos perforados en
código en tarjetas de
cartulina, pudiendo además procesarlos e imprimir los
resultados. Babbage murió sin lograr la
construcción de su máquina. En 1890 el
norteamericano Hermann Hollerith creó el Equipo de
Tabulación y Estadística a base de tarjetas perforadas,
para realizar un censo de población. En 1940 otro
norteamericano, Norbert Wiener, enunció la cibernética. Esta "nueva ciencia,
basada en la Teoría
de los Mensajes, tiende u un lenguaje
común a todas las ramas del saber humano: un "esperanto de
las ciencias", que
permita una comunicación más directa entre los
científicos de distintas especialidades, para solucionar
problemas comunes a ellos mediante máquinas
automáticas." En 1944 Howard Aite, de Estados Unidos,
creó la primera computadora electrónica: la "Mark
I". Este primer "Amplificador Automático de Inteligencia"
puede "aprender" y procesar la información a
increíbles velocidades.

En los años recientes los progresos han sido
formidables, y se han multiplicado hasta lo asombroso las clases
de tareas que el hombre está encargando a las
computadoras. Se ha intensificado por este motivo el temor a que
produzcan desempleo y
crisis. Es la
eterna alternativa del progreso técnico. Sin embargo, este
peligro es de similar intensidad al que antes presentó la
prensa automática en relación a los trabajadores de
imprenta o el ferrocarril con respecto a los cocheros de las
diligencias. O semejante al que hoy representan para otros tantos
trabajadores manuales el
teléfono, la máquina de lavar o el
semáforo de las
esquinas, que son, a su modo, un tipo de computadoras, porque
tienen los mismos elementos básicos de operación:
"entrada", "procesamiento" y "salida".