INTRODUCCIÓN
La inflación tiene sus primeros orígenes
en los períodos de preparación de las grandes
guerras,
cuando existe una mayor demanda de
bienes y de
inversión en relación con la
producción, por lo que los precios tiende
a elevarse. En una economía
hiperinflacionista, la inflación es un fenómeno tan
general y un problema tan grande que domina totalmente la vida
económica diaria.
Por ello existen numerosos debates, teorías
e ideas sobre las causas que provocan una alta inflación,
después de la experiencia vivida en los países
europeos, se establecieron teorías acerca de sus razones,
causas y efectos y se aplicaron políticas
económicas que resultaron ser muy efectivas aunque
costosas; años después algunos países del
tercer mundo se vieron en una situación similar de altos
índices de inflación; sin embargo ni la teoría,
ni las políticas anteriores eran del todo aplicables a
este nuevo proceso
inflacionario; porque si bien tenían algunos factores
similares, se desarrollaron en un contexto totalmente diferente;
Y si bien el paciente no era el mismo, no se le podía
realizar la misma cirugía; razón por la cual, las
políticas ortodoxas no fueron del todo exitosas. Una vez
entendido esto se procedió a realizar diagnósticos
alternativos del paciente cuyas condiciones y síntomas
fueron analizadas por diferentes doctores quienes postularon
diferentes teorías al respecto (heterodoxos) y formularon
nuevas políticas que han tenido igualmente un costo
significativo para estas economías.
Es así como diferentes médicos han
evaluado a los países hiperinflacionarios de América
Latina, paciente que debe ser evaluado cuidadosamente pues
desde su infancia ha
sufrido numerosas enfermedades. Por tanto para
comprender el proceso hiperinflacionario es necesario en primer
lugar analizar el bajo nivel del ingreso nacional y el
desequilibrio de las finanzas
públicas como factores determinantes de la hiperinflación húngara. En segundo
lugar se analizará lo que consideramos resultaron ser los
elementos cruciales del programa de
estabilización los cuales le darán una idea de como
Hungría paso la hiperinflación.
LA HIPERINFLACIÓN Y SUS
EFECTOS
I.
LA INFLACIÓN
Existen diferentes definiciones de inflación y
son:
- Es un proceso de elevación continuada y
sostenida del nivel general de precios en una economía,
o lo que es lo mismo un descenso continuado en el valor del
dinero.
El dinero
pierde valor cuando con el no se pude comprar la misma cantidad
de bienes que con anterioridad. - La definición mas usual de inflación
nos dice que inflación es el crecimiento continuo y
generalizado de los precios de los bienes y servicios
existentes en una economía. Otras definiciones la
explican como el movimiento
persistente al alza del nivel general de precios o
disminución del poder
adquisitivo del dinero. - Según Dornbusch y Fisher: "La tasa de
inflación es la tasa porcentual del incremento del nivel
de precios durante un período determinado". En
efecto la inflación es un incremento del nivel de
precios que tiene como primer efecto en poner en duda el
supuesto básico de Estabilidad de la Moneda, ya que el
solo hecho de transcurrir el tiempo hace
que una partida en estado
financiero aumente o disminuya en su valor
intrínseco. - Es el deterioro del poder adquisitivo de un signo
monetario empleado como patrón de medida en el
intercambio de bienes y servicios, incrementando el valor
monetario de los mismos con lo cual disminuye el poder de
compra de esa moneda . - También es el aumento generalizado de los
precios en la economía, por cuanto un Bien que hace un
año fue adquirido por un precio
determinado, con toda seguridad no
tendrá el mismo valor luego de transcurrido cierto
tiempo. Este fenómeno hace que los valores
en libro de los
bienes, no sea comparables entre diferentes períodos,
condición ésta que es indispensable para los
estados
financieros. - Otros dicen que es el desequilibrio existente entre
la cantidad de bienes y servicios y la cantidad de circulante
(dinero). Cuando aumenta el dinero la gente compra más,
los precios suben y aumenta la inflación, cuando hay
escasez de
bienes y servicios, igualmente suben los precios generando
inflación. Se refleja con la devaluación de la moneda.
1. Clasificación según el grado de
inflación
Cuando la subida de los precios sigue una tendencia
gradual y lenta, con una media anual de unos pocos puntos
porcentuales, no se considera que esta inflación sea una
seria amenaza para el progreso económico y social. Puede
incluso llegar a estimular la actividad económica: la
sensación de que la renta personal
está creciendo por encima de la productividad
puede estimular el consumo; la
inversión en la compra de viviendas puede aumentar, al
anticiparse la apreciación futura de los precios; la
inversión de las empresas de
negocios en
fábricas y maquinaria puede crecer, puesto que los
precios aumentan por encima de los costes, y los individuos,
las empresas y los gobiernos que piden prestado descubren que
pagarán los préstamos con dinero que
tendrá un menor poder adquisitivo, por lo que
tendrán un mayor incentivo para pedir dinero
prestado.
Pero la inflación al igual que las
enfermedades, muestra
diferentes niveles de gravedad por lo que resulta útil
clasificarla en categorías:
- Inflación baja: La
inflación baja se caracteriza por una lenta y predecible
subida de los precios. Podríamos considerar que una
inflación es baja si las tasas anuales de
inflación son de un dígito. Cuando los precios
son relativamente estables, el público confía en
el dinero. Esta dispuesto a mantenerlo en efectivo porque
dentro de un mes o de un año tendrá casi el mismo
valor que hoy. Esta dispuesto a firmar contratos a
largo plazo expresados en términos monetarios, porque
confía en que los precios relativos de los bienes que
compra y vende no se alejaran demasiado. La inflación ha
sido baja en la mayoría de los países
industriales durante la última
década. - Inflación galopante: la
inflación de dos dígitos que oscila entre el 20,
el 100 o el 200 por ciento al año se denomina
"inflación galopante". De cuando en cuando, los
países industriales avanzados como Italia o
Japón
sufren este síndrome. Muchos países
iberoamericanos, como Argentina y Brasil,
mostraron en los años setenta y ochenta tasas de
inflación que oscilaron entre el 50 y el 700 por
ciento.
Una vez que la inflación galopante arraiga,
surgen graves distorsiones económicas. Generalmente, la
mayoría de los contratos se ligan a un índice de
precios o a una moneda extranjera, como el dólar. En
estas circunstancias, el dinero pierde su valor muy deprisa,
por lo que el público no tiene más que la
cantidad de dinero mínima indispensable para realizar
las transacciones diarias.
Los mercados
financieros desaparecen, ya que el capital
vuela a otros países. La población acapara bienes, compra
viviendas y nunca jamás presta dinero a unos tipos de
interés nominales bajos. Lo sorprendente
es que las economías que tienen una inflación
galopante consiguen crecer a menudo rápidamente y
algunas prosperar a pesar de funcionar tan mal el sistema de
precios.
- Hiperinflación: Aunque parezca
que las economías sobreviven con una inflación
galopante, cuando golpea el
cáncer de la hiperinflación se afianza una
tercera y mortífera tensión. No es posible decir
nada bueno de una economía de mercado en
la que los precios suben un millón o incluso un
billón por ciento al año.
Una forma de inflación de importancia
histórica fue la que se produjo en la época del
bimetalismo y del patrón oro que
consistía en la deflación monetaria cuando el
gobernante reducía la cantidad de metal precioso que
llevaban las monedas. Esta actuación permitía
asegurar al Estado beneficios a corto plazo, puesto que
éste podía utilizar la misma cantidad de metales
preciosos para acuñar más monedas, pero, a largo
plazo, esto aumentaba el nivel general de precios debido a la
ley de Gresham
según la cual "el dinero malo desplaza al bueno". En la
actualidad, los gobiernos hacen lo mismo cuando emiten
más dinero del necesario, o cuando, de cualquier otra
forma, modifican el valor del dinero.
- Deflación: La deflación
implica una caída continuada del nivel general de
precios, suele venir acompañada por una prolongada
disminución del nivel de actividad económica y
elevadas tasas de desempleo. Sin
embargo, las caídas generalizadas de los precios no son
fenómenos corrientes, siendo la inflación la
principal variable macroeconómica que afecta
actualmente, tanto a la planificación privada como a la
planificación publica de la economía.
2. Efectos
Todo fenómeno inflacionario causa una serie de
efectos o consecuencias en la economía de los pueblos,
afectando especialmente a las clases más
desposeídas.
Los principales efectos de este fenómeno
podemos sintetizarlos en:
- La población reduce el consumo de bienes y
servicios o desmejora la calidad, por
cuanto con los mismos salarios y
los precios más altos la gente compra menos. - Los productores igualmente reducen la
producción debido a la falta de demanda. - Los fabricantes ante la disminución de las
ventas
despiden a los trabajadores, y cierran las empresas temporal o
definitivamente. - Frente a la desocupación aumentan los problemas de
tipo social. - En los mercados,
ante escasez de productos
aparece la especulación con el fin de vender a mayor
precio. - Los movimientos sindicales presionan por conseguir
incremento de sueldos, congelamiento de precios,
supresión de las medidas económicas y aún
el cambio de
gobierno. - La moneda se devalúa, es decir pierde su poder
adquisitivo. Al devaluarse la moneda, quienes se perjudican son
los acreedores porque reciben moneda sin respaldo. - La inflación es un fenómeno que afecta
directamente y en mayor magnitud a las personas de ingresos fijos
y bajos. - Cuando la inflación es acelerada, las personas
que tienen bienes raíces, joyas, artefactos u otros
enseres, se ven obligados a vender para seguir
subsistiendo. - Los gobiernos ante la crisis
económica se ven obligados a solicitar préstamo
en su mayoría con altos intereses lo que compromete el
futuro del país. - Cuando la inflación tiene un ritmo acelerado
se denomina hiperinflación o galopante, en cuyo caso el
comercio
internacional se ve perjudicado. - Finalmente las obras que ejecuta el gobierno se
paralizan debido al aumento en sus costos, lo que
obliga a un reajuste de precios.
3. Costos
La inflación tiene una serie de efectos
perjudiciales sobre la economía:
a. Pérdida del poder adquisitivo:
La inflación reduce el poder adquisitivo del dinero,
es decir, reduce el valor de lo que se puede comprar por una
cantidad de dinero determinada. La inflación no incide
sobre todos los individuos por igual, sino que puede
perjudicar más a unos grupos
sociales que a otros, e incluso puede llegar a beneficiar
a determinados individuos o grupos.
- Grupos perjudicados por la
inflación:
- Los jubilados, sus ingresos suelen crecer menos que
los precios. - Los trabajadores, que no pueden lograr que los
aumentos en sus salarios corran paralelos a los aumentos en
los precios. - Los ahorristas, que encuentran que la tasa de
interés que reciben por sus ahorros es menor que
la tasa de inflación. - Beneficiados por la
inflación:
- Beneficiados por la
- Los deudores, ya que en términos reales la
cantidad de dinero que tienen que devolver es
menor. - El estado, tanto por ser un deudor neto como por
efecto de ciertos impuestos en
los que la proporción a pagar se calcula sobre el
ingreso nominal y se eleva con la
inflación.
b. Incertidumbre: Las decisiones son
más difíciles de tomar en etapas inflacionarias.
Esta inseguridad
afecta principalmente a:
- Los consumidores, que desconocen el precio
verdadero que tendrán que pagar por los bienes y
servicios. - Las empresas, que no saben a cuánto vender
su producción y cuánto les costará
llevarla a cabo. - Los ahorristas, que no conocen cuánto
valdrán sus ahorros al cabo de unos
años. - El sector
público no puede prever el valor exacto de los
gastos
para elaborar su presupuesto.
c. Desempleo: Cuando los precios aumentan
en el país más que en el extranjero, se reduce la
competitividad de los productos nacionales. Al
reducirse la demanda de bienes y servicios argentinos, se
reducirá el número de trabajadores requeridos
para producir, lo que llevará consigo un aumento de
desempleo.
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