- Refinación
- Aspectos
técnicos - Realidad de la
refinación en Venezuela. Refinerías instaladas en
el país - Proyecciones de
PDVSA y perspectivas globales - Conclusiones
- Bibliografía
El petróleo, tal como se extrae de las
profundidades de la tierra o
del mar mediante perforaciones profundas, no es utilizable como
combustible ya que requiere de altas temperaturas para arder.
Para poder
aprovecharlo como fuente de energía o materia prima
es necesario separarlo en fracciones adecuadas para preparar, a
partir de ellas, los productos para
las diferentes aplicaciones que requiere el mercado. El
proceso de
refinación produce gasolinas, naftas, destilados,
combustibles residuales, asfalto, lubricantes y ceras.
La ubicación geográfica privilegiada de
Venezuela y de
las Refinerías, nos proporciona ventajas competitivas y
permite atender los mercados
internacionales en el menor tiempo posible
haciendo uso del acceso al Mar Caribe. También nos permite
el fácil transporte
interno de crudos y derivados por vía marítima. En
otros términos, la posición que ocupa nuestro
país al Norte del cono Sur y la posición de
nuestras refinerías nos permite satisfacer tanto la
demanda
interna como la externa, sin mayores problemas de
transporte y de tiempo.
La refinación es de importancia
estratégica para Venezuela. Los ingresos
generados por la venta de
productos refinados son mayores significativamente en
comparación con los ingresos por la venta de crudo. Por
este motivo, el desarrollo
técnico y tecnológico de las refinerías, las
inversiones en
investigaciones, el mantenimiento,
el funcionamiento en general de las plantas y lo
concerniente al mercado y a la demanda de productos derivados,
deben ser vigilados muy de cerca por quienes están en la
posición de manejo la industria
petrolera y tienen que ser conocidos por los venezolanos, ya que
la industria petrolera representa la base de nuestra economía.
El trabajo consta
de cuatro partes principales: En la primera parte, la sinopsis
histórica de la refinación en Venezuela y como fue
el impacto de la nacionalización sobre este proceso, en la
segunda, una breve descripción técnica de los procesos que
se llevan a cabo en una refinería, en la tercera parte,
conoceremos mas de cerca las Refinerías en Venezuela y
proyectos
importantes desarrollados en éstos y en la cuarta parte,
explicaremos cuales son los nuevos proyectos de refinación
en Venezuela y las proyecciones y estimaciones
futuras.
- Conceptos.
La refinación es el proceso que se encarga de la
transformación de los hidrocarburos
en productos derivados.
La refinación comprende una serie de procesos de
separación, transformación y purificación,
mediante los cuales el
petróleo crudo es convertido en productos
útiles con innumerables usos, que van desde la simple
combustión en una lámpara hasta la
fabricación de productos intermedios, que a su vez, son la
materia prima
para la obtención de otros productos
industriales.
La función de
una refinería es transformar el petróleo
en productos derivados que satisfagan la demanda en calidad y
cantidad. Cabe destacar que tal demanda es variable con el
tiempo, tanto en el volumen total de
derivados como en su estructura por
productos.
Los derivados, son los productos obtenidos directamente
por destilación del petróleo. Una
refinería fabrica tres clases de derivados:
I) Productos terminados, que pueden ser suministrados
directamente al consumo
II) Productos semiterminados, que pueden servir de base
a ciertos productos después de mejorar su calidad mediante
adictivos
III) Subproductos o productos intermedios, como la
nafta virgen,
que sirve como la materia prima petroquímica.
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