Participación Ciudadana y TICs en el ámbito municipal: el caso
Consensus en Cataluña (página 2)
En esta investigación nos hemos centrado en el
ámbito de Cataluña y el proyecto
Consensus, y más concretamente en las experiencias
e impresiones de algunos de los responsables de las instituciones
que lo integran. A partir de sus testimonios nos hemos podido
acercar a Consensus para esbozar posteriormente
cuál es la situación de la participación ciudadana en los municipios
catalanes. Las conclusiones extraídas en este trabajo se
refieren principalmente, por tanto, a las experiencias vividas
por nuestra muestra de
informantes, que no reflejan necesariamente toda la complejidad
de nuestro objeto de estudio. Por la coherencia y
complementariedad de los testimonios recibidos creemos, no
obstante, que las contribuciones proporcionadas por esta
investigación son muy relevantes para su
comprensión.
Debido al componente subjetivo de los testimonios de los
informantes, así como al tamaño modesto de nuestra
muestra, conviene ser prudente con respecto a las conclusiones.
Por ello, cuanto mayor sea el ámbito al que estas se
extrapolen -pasando por ejemplo del conjunto de los ayuntamientos
participantes en Consensus a la totalidad de la municipalidad
catalana- resultará más cuestionable la
aplicabilidad y validez de nuestras observaciones.
Esto es coherente con el enfoque explorativo-descriptivo
que se escogió para el estudio, así como con la
fase -de prueba- en la que se encontraba el proyecto
Consensus en el momento en el que se desarrolló
ésta investigación. Sólo ahora comienza a
ser utilizado de manera intensiva por los ayuntamientos y a
extenderse por todo el territorio catalán.
Para el estudio detallado y mesurable de los posibles
efectos de Consensus y de la aplicación de TICs a
la participación ciudadana, habrá que realizar un
seguimiento empírico de las experiencias que se
desarrollen en el futuro.
Antes de concluir este estudio querríamos exponer
de manera sintética las conclusiones más
relevantes, en relación a las preguntas que planteamos en
la introducción:
Si quisiéramos caracterizar de alguna forma la
evolución del proyecto Consensus,
sería como la historia de un proceso
conjunto de aprendizaje, en el que las numerosas dudas del
comienzo fueron dando paso, a través de la experiencia
práctica y la unión de los esfuerzos de todos los
participantes, al surgimiento de una red que hoy día
acumula conocimiento y
complicidades. Un proceso de gestación basado en el
"ensayo-error",
que concluyó en un nacimiento feliz con su
presentación pública del pasado 21 de julio, y que
encara ahora un futuro no menos prometedor.
La experiencia Consensus muestra claramente las
ventajas técnicas e
institucionales, que los sistemas
intermunicipales compartidos aportan al área de la
participación electrónica.
Desde el punto de vista técnico, estos sistemas
se caracterizan por constar de una instancia central que es
compartida por distintos ayuntamientos. Ello permite beneficiarse
de importantes sinergias que se traducen en reducciones en los
costes de diseño,
construcción, actualización a nuevas
versiones, mantenimiento
y hosting… haciendo, en definitiva, posible que
ayuntamientos de tamaño medio y pequeño tengan
acceso a sistemas que, de otra manera, no podrían
financiar por ellos mismos.
A nivel institucional, los sistemas compartidos se
caracterizan por hacer recaer la responsabilidad de la construcción y mejora
de la herramienta sobre una red de actores, que incluye
a los ayuntamientos-usuarios así como a otras organizaciones
con conocimientos relevantes e intereses comunes. Esta
responsabilidad compartida favorece el intercambio de
experiencias y alimenta el proceso de mejora continuada de la
herramienta.
Nuestro estudio ha señalado que son
todavía muchos los cambios que deben acontecer para que la
semilla de la participación pueda germinar y fructificar:
una mayor preparación de los políticos y los
técnicos municipales, cambio
cultural en los propios ciudadanos y en las administraciones,
herramientas
de participación, renovación en el tejido
asociativo…Pero algo que en cualquier caso ha de poderse
hacer es llevar a cabo una "devolución" o "retorno" de la
participación al ciudadano que se implica. Es decir,
hacerle ver que su participación se ha tenido en cuenta y
su esfuerzo ha servido para algo.En el momento actual, en el que
la
organización municipal se caracteriza por ser
eminentemente jerárquica, compartimentada, con limitada
transversalidad y con una presupuestación basada en
partidas y no en programas…
incluso en los casos en que hay voluntad de hacer progresar la
participación ciudadana, resulta muy difícil
proporcionar al ciudadano un retorno adecuado. En este contexto,
las áreas de participación están promoviendo
o incluso liderando, gracias a su mayor experiencia con programas
transversales- procesos de
cambio y modernización municipal, conscientes de que
existe la necesidad de ofrecer más información al ciudadano. En la base de
estos cambios subyace el convencimiento de que la
participación ha de volverse un elemento de la cultura de
la
administración. Por tanto, la apuesta a favor de
las prácticas de participación ciudadana puede
servir para orientar y fomentar los procesos de
modernización administrativa.
Uno de los objetivos
últimos que se plantean las áreas de
participación es el de formar a la totalidad de los
técnicos del ayuntamiento en participación, y que
tomen consciencia de que "independientemente del área o
puesto donde estén, están al servicio de la
ciudad y de los ciudadanos", de forma que la
participación sea un valor que
esté presente en toda la administración municipal. Si esto fuese
lográndose, la afirmación hecha por uno de nuestros
informantes podría algún día volverse
cierta: "con los años… participación es
un área que debería dejar de existir" porque la
participación se habrá vuelto entonces una parte
irrenunciable de todos nuestras organismos de gobierno.
El autor de este estudio quiere agradecer a todas las
instituciones promotoras del proyecto Consensus: ICT,
LocalRet, Fundació Jaume Bofill, así como a los
ayuntamientos que participan en Consensus –en especial a
los de Cardedeu, Manresa, Mataró, Sant Feliu de Llobregat
y Vic, cuyo personal fue
entrevistado–, todo el apoyo prestado para la
realización de este estudio. Asimismo, desea expresar su
agradecimiento a Maider Iriarte y al resto de doctorandos y
tutores del seminario de
eGovernance, que enriquecieron el estudio con sus comentarios y
aportaciones.
Tübingen, a 30 de septiembre de 2004
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Mataró.
[1] – Véanse, por ejemplo, los casos
incluidos en (Szeremeta, del Rosario-Duluc et al.
2003).
[2] – Datos
poblacionales del Instituto Nacional de Estadística (INE),
(http://www.ine.es).
[3] – En la última Radiografía de
las webs municipales del diario El País, del 24 de
Junio de 2004 (Ciberpaís 2004), seis de las doce
webs municipales con la mejor puntuación
correspondían a ayuntamientos catalanes.
[4] – Las referencias principales que han
resultado de esta revisión, pueden encontrarse en los
apartados de Bibliografía y Otra
documentación consultada, al final del
artículo.
[5] – El programa PROFIT
agrupa las ayudas públicas destinadas a estimular
actividades de investigación y desarrollo
tecnológico en empresas y otras
entidades.
[6] – Inicialmente fueron Cardedeu (con una
población de 13.870 habitantes), Granollers
(55.913), Manresa (67.269), Mataró (111.879), Rubí
(64.848), Sabadell (191.057), San Cugat del Vallès
(63.132), Sant Feliu de Llobregat (41.543), Terrassa (184.829) y
Vic (35.354). Posteriormente se incorporaron también
Barberà del Vallès (27.153) y Badalona (214.440).
Datos del Instituto Nacional de Estadística del año
2003.
[7] – Las pruebas piloto
fueron de naturaleza
diversa, abarcando desde la elaboración de las Agendas 21
a Planes de Cultura o Planes Estratégicos. En todos los
casos estuvieron vinculadas con un proceso participativo
presencial.
[8] – Según muestran los datos de
diciembre de 2003 del Regional- IST 2004 para Cataluña, el
uso de Internet está bastante extendido en esta franja
poblacional, como se analiza en el apartado 3.2.2.1. de este
artículo.
[9] – El Observatorio Internacional de la
Democracia Participativa pretende ser un espacio abierto a
todas las ciudades del mundo que quieran conocer, intercambiar o
aplicar experiencias sobre democracia participativa en el
ámbito local
(http://www.oidpart.com/welcome.htm).
[10] – En consonancia con esto, la próxima
Reforma de la Ley de Calidad de la
Enseñanza planea incluir una asignatura
obligatoria de Educación para la Ciudadanía
en para los ciclos de educación primaria, ,
ESO y Bachillerato, según informa el diario El Mundo, del
28 de Septiembre de 2004.
[11] – Datos para Cataluña de Diciembre de
2003, accesibles en la web del Regional-IST http://www.uoc.edu/in3/regional/eng/combos.html
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ver http://creativecommons.org/licenses/by-nc/2.0
Pedro Prieto Martín.
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