San Antonio nació en Lisboa (Portugal) en 1195 y
murió en Pádua (Italia) en 1231,
de allí que lo llamen de Antonio de Pádua o de
Lisboa. En su bautizo recibió el nombre de Fernando de
Bulhoes y Tavieira de Azevedo. Joven, ingresó en la Orden
de los Conegos Regulares Agustinos e hizo sus estudios
superiores: Derecho Canónico, Ciencias,
Filosofía y Teología en el Monasterio de Santa Cruz
de Coimbra.
Conoció los cinco monjes franciscanos (Bernardo
de Corbio, Pedro de S. Germiniano, Otao, Adjuto y Acurcio).
Instalados en el Convento de Santo Antao, en elos Olivares, cerca
de Coimbra, los cuales partieron en misión
para Marruecos. En 1219/20 Fernando es ordenado
sacerdote.
Ese mismo año llegan a Coimbra las reliquias do
los Santos Mártires de Marruecos. Fernando cambia el
hábito de Conego de San
Agustín por el burel de fraile franciscano, toma
entonces el nombre de Antonio, recordando al patriarca de los
monjes egipcios y porque a él estaba dedicada la casa de
los frailes menores a la cual ingresaba.
Embarcó para evangelizar los moros en Marruecos
pero, llegando allá, una enfermedad lo obligó a
regresar a Portugal, en el viaje de regreso una tempestad
llevó el barco hasta Sicilia, donde se quedó en el
convento franciscano de Messina y se dirigió rumbo a
Asís, con el fin de asistir al Capitulo General de la
Orden, del que forma parte San Francisco, el santo fundador de la
orden. De allí, se retiró para Eremitorio del
Monte-Paulo, un pequeño convento de la Romaña. El
19 de marzo de 1222, en un acto de ordenación, pronuncia
un sermón memorable y se revela un gran orador
sagrado.
Es consignado al oficio de orador el cual ejerce en la
Romaña, contra las herejías de los Cataros,
Patarinos y Valdenses. A finales de 1223 San Francisco lo designa
como Lector de Teología en Boloña. En 1224 es
enviado a Francia, para
luchar contra las herejías de los Albigenses.
Actúa, primero en Montpellier.
Después del Pentecostés, pregona en
Tolosa. En septiembre de 1225 es nombrado Guardián del
Convento de Puy-en-Velay. En 1226 es elegido por los frailes,
Custodio de la Provincia de Limoges. En ese mismo año
muere San Francisco. En 1227 pregona en Romini.
En 1231 hace notables y concurridísimos sermones
de la Cuaresma, se retira para la propiedad de
un amigo. El 13 de junio, en el Oratorio de Arcela, junto a la
ciudad murió Antonio.
Es solemnemente canonizado el 30 de mayo (fiesta del
Espíritu
Santo), por el Papa Gregorio IX, en la catedral de
Epoleto.
San Antonio es representado como un joven imberbe con
amplia tonsura monacal; es representado con el hábito de
su Orden Franciscana, (de color
marrón, pero también puede ser azul, como vistieron
algunas comunidades franciscanas de América
a finales del siglo XVIII y XIX) en forma de Taú, o sea,
de cruz, en algunos casos puede llevar capa corta y estar usando
el capuz, pero esto es poco común.
El hábito es cinturado con un cordón con
tres nudos que simbolizan la consagración a Dios como
religioso franciscano, por los votos de obediencia, pobreza y
castidad, del cual por lo general, penden unos rosarios. El Santo
calza sandalias también de color marrón.
En América se difundió y mantuvo
prácticamente la imagen del santo
en pié, sosteniendo al Niño Jesús, el cual
puede estar en pié o sentado sobre el libro. Vale la
pena destacar que en Portugal, se procuró obtener,
ciertamente, la mayor fidelidad a la más antigua
tradición que define al Santo como de baja estatura, de
cara redonda y gordo, siendo estas las características de
la enfermedad que Antonio Padecía, (FIG.1 y 2), sin
embargo este tipo de representación es extremadamente
raro.
1 
2
1 Santo Antônio
e Menino Vanitas ( Pintura
à óleo sobre madeira) autor anônimo
Séc. XVI. Lisboa Museu Nacional de Arte
Antita
2 Santo Antônio ( Madeira policromada e estofada)
Trabalho português séc. XVII – Lisboa – Museu
Nacional de Arte Antiga
En el sincretismo afro-americano, San Antonio es
identificado como Oggum, por las "virtudes" guerreras divulgadas
por los colonizadores en el caso de Brasil, y con
Elegua en el sincretismo afro-caribeño, porque es
éste santo quién encuentra personas y objetos
desaparecidos.
Representaciones de
Oggum
Y entre los elementos iconográficos más
usuales de San Antonio podemos mencionar: El Niño
Jesús, el libro, la Cruz, los Lirios y el Pan, en la
pintura se pueden encontrar representaciones de San Antonio y sus
milagros como por ejemplo: Los Peces
escuchando el Sermón, el Burro arrodillado ante la hostia,
San Antonio y la Virgen
María, entre otras.
La pieza en cuestión es una representación
de San Antonio en pié, sosteniendo el Niño
Jesús desnudo, sentado sobre el libro cerrado en la mano
izquierda del Santo, posiblemente sostenía otro atributo
en la mano derecha, pero lo perdió.
Los atributos son elementos que identifican a la imagen
y hacer referencia a la
personalidad, profesión, vida o martirio del
Santo.
El estudio iconológico es un indicador para el
reconocimiento de las representaciones características de
la imagen.
En San Antonio los elementos más frecuentes
son:
La llama, símbolo de fe y amor era representado
en la mano derecha del Santo, simultáneamente y con el
transcurrir del tiempo esta
comenzó a ser substituida por un corazón,
juzgando que este sería, todavía, una
representación más fiel de este
sentimiento.
Los dos símbolos (llama y corazón)
desaparecieron con el tiempo de las pinturas dedicadas al
Santo.
- EL LIBRO (puede estar abierto o cerrado, o con una
llama sobre el libro s. XIV).
El libro o la Biblia, en San Antonio puede estar
algunas veces en una mano, otras lo aprieta contra el
pecho.
El símbolo del libro relacionado a la imagen
del Santo tiene sentidos diversos. Puede significar un
hagiógrafo, autor de algún libro de la Sagrada
Escritura,
puede significar un fundador de Orden por haber escrito una
forma de vida. Y puede todavía significar un Doctor de
la iglesia. Su
titulo de Doctor había sido implícitamente
reconocido en el propio acto de la canonización, en
1232, cuando el Papa lo invocó con la antífona de
los doctores: " OH! Doctor eximio, Luz de la Santa
Iglesia…" La declaración oficial, solo fue dada casi
en nuestros días, el 16 de febrero de 1946, por el Papa
Pio XII.
- AZUCENA, FLOR DE LIZ, LIRIO, RAMO DE VIÑERO
(símbolo de pureza s. XV)
Se cuenta que, en su juventud,
San Antonio tuvo una fuerte tentación contra la pureza,
vencida con penitencia. De ahí, en ciertas
representaciones tenemos la cruz donde florecen lirios. En este
caso, además de significar la virtud de la pureza, los
lirios significan la victoria sobre la
tentación.
En la tradición cristiana en general, el lirio
es símbolo de amor virginal, en la imagen del Santo,
este simboliza el amor del
Santo completamente consagrado a Dios, Jesús y Nuestra
Señora.
Escultura de San Antonio que se conserva en Papua GB
Pittoni San Antonio de Pádua
- EL NIÑO JESÚS (puede estar en los
brazos, en un resplandor de luz, sentado o en pié sobre
el libro s. XVI)
Se cuenta que el Niño Jesús lo
visitó cuando meditaba. Durante la noche por casualidad,
un hombre
pasó por la puerta. Vencido por la curiosidad,
miró y vio al Santo arrodillado, abrazando un
niño, de pié, que le hablaba y sonreía,
con uno de los brazos en su cuello, el hombre no
dudó: era el Niño Jesús (FIG. 3 y
4)
3 
4 
3 Aparición del Niño al
Santo Columbano Bordalo Pinheiro 1898-Lisboa-Museu do
Chiado
4 José de Almeida Furtado principios del S
XIX- Museo de Grão Vasc
En sus escrituras Antonio escribió sobre
Jesucristo. " El vino a ti para que pudieras ir a él". Y
en el campo de las leyendas se
dice que Jesús un día le había dicho: "
Porque tu te hiciste pequeño y humilde Yo me presento
más pequeño a ti, pues tú de esta forma te
tornas grande".
- EL CRUCIFIJO (puede ser florido s. XVI)
La cruz puede tener varios significados. Pero
comúnmente indica la vocación misionaria del
Santo; pero, sin excluir este aspecto la cruz de San Antonio
revela aspectos más amplios de su vida.
Desde joven la cruz se encuentra presente de manera
muy intensa en su vida. Como Conego de San Agustín
él pertenecía al Monasterio de Santa Cruz en
Coimbra, al entrar en la Orden Franciscana el se quiso llamar
Antonio de Vera Cruz. Además de eso, en las biografías de San Francisco, Fray Antonio
aparece varias veces pregonando a los hermanos sobre el
misterio de la Cruz de Cristo.
La Cruz es la señal, el símbolo de la
victoria de Jesucristo sobre el pecado y la
muerte.
Hay una cruz dedicada especialmente a San Antonio: la
Cruz de San Antonio es una cruz griega con la esfinge del Santo
en el verso y la bendición en el reverso.
- EL PAN (puede estar en la mano o en un saco en la
espalda- llamado de San Antonio de los Pobres- finales del s.
XIX) (FIG.5)
San Antonio Repartiendo el
pan
La historia del pan de San
Antonio se remonta al siguiente hecho: se cuenta que Antonio se
conmovía tanto con la pobreza que,
una vez, distribuyó a los pobres todo el pan del
convento en que vivía.
El fray panadero se dio cuenta de que no tenían
que comer y se lo fue a contarle al santo lo sucedido.
Él lo envió de nuevo a verificar donde los
había dejado. Las cestas se desbordaban de pan, tanto,
que fueron distribuidos a los frailes y a los pobres del
convento.
El Pan de San Antonio
Hasta hoy en la devoción popular el "pan de San
Antonio" es colocado por los fieles en los sacos de harina, con
la fe de que, así, nunca les faltará que
comer.
Se dice también que estando vivo el Santo, una
madre prometió donar en trigo a los pobres el peso del
hijo resucitado por él. La obra del Pan de los pobres
ligada al Santo solo aparece a finales del siglo XIX,
época de mucha hambre en Europa,
sobre todo con las asociaciones de Messina y de Tolone. Que se
comprometieron en transformar en pan para los pobres las
ofertas dadas al Santo.
- EL RESPLENDOR
Manifiesta el brillo de la grandeza, de la santidad la
cual es representada por el resplandor que circunda la cabeza
del santo, llamado también diadema, corona o aureola.
Recuerda el brillo del sol.
- SAN ANTONIO Y MARIA (pinturas)
Hay un elemento significativo en la iconografía
antoniana con relación a Nuestra Señora, hay una
devoción a través de los tiempos. Consta que San
Antonio habrá tenido una visión de la Virgen en
su lecho de muerte.
Tenemos entonces la siguiente evolución de su imagen, inicialmente
vemos a María en los cielos con los Ángeles y San Antonio sólo en
oración, luego María tiene al Niño
Jesús en sus brazos, todavía distante. Poco a
poco, la Virgen se va aproximando al Santo y acaba
entregándole al Niño. Finalmente la Virgen
desaparece y San Antonio permanece sólo con el
Niño Jesús.
Aparición de la Virgen a San
Antonio
- SAN ANTONIO INSIGNE ORADOR
La oración del día de su fiesta lo
designa como "insigne orador". En la letanía él
es proclamado como trompeta del evangelio. Algunas veces sus
imágenes
lo representan con una llama en la mano. Esta llama representa
el amor, la elocuencia, el testimonio. Cuando en 1263 fue
exhumado su cuerpo, se descubrió que la lengua
estaba intacta, en ese estado de
conservación es expuesta hoy en Pádua.
- EL SANTO CASAMENTERO
A través de los años – y ya en desuso
por la vida en los tiempos modernos- el ansia de casamiento de
las muchachas, de un tiempo en que la mujer era
esencialmente destinada al hogar, al amor y la
procreación de los hijos, se llevaba a someter al Santo
– a través de su imagen- a verdaderos suplicios, de los
que sólo se podría librar atendiendo tan urgentes
e insistentes pedidos.
Así era solo colocarlo de cabeza para abajo y
esperar que el ansiado novio apareciera. Pero no siempre el
Santo parecía dispuesto a cumplir los pedidos. Nuevas
esperanzas se encendían y una nueva envestida contra el
Santo paciente y mudo. La imagen era enterrada hasta el cuello,
y el pedido era hecho bajo la amenaza de no ser liberado hasta
que el asunto no estuviera resuelto con la aparición del
pretendiente deseado.
Hablaremos mas detalladamente de este aspecto en las
fiestas de San Antonio.
Otras representaciones pueden ocurrir relativas a su
vida o milagros del Santo
- PECES ESCUCHANDO EL SERMON DE SAN
ANTONIO
- BURRO ARRODILLADO ANTE LA HOSTIA.
MILAGROS DE SAN ANTONIO
Es muy difícil hablar de San Antonio sin
hacerlo de sus milagros.
Los milagros del Santo son muchas veces representados
en su iconografía, entre ellos los mas conocidos y
representados son:
- Cuando oró a los peces en Romini, donde la
multitud de herejes no prestaba atención al sermón que el Santo
estaba dando, fue cuando este se aproximó a la orilla
del río donde los peces vinieron a escuchar el
sermón (FIG:6) - Hizo callara a las ranas, cuyo ruido
perturbaba el servicio
religioso de su convento, en Montpellier. - Hizo doblar la patas delanteras de un burro
hambriento por un largo ayuno, ante el altar del
Santísimo Sacramento (FIG.6)
Santo Antônio pregando aos peixes (Pintura
óleo sobre madeira) Garcia Fernandes, 1540. Lisboa,
Museu Nacional de Ante Antiga
- En Cova de las Arenas, en Limoges, cuando
preservó de la llovía torrencial y de la furiosa
tempestad que caía al gran público que estaba
escuchándolo. - Cuando manda a un joven pecador que escribiera sus
pecados y le devuelve la hoja en blanco porque el Santo los
borró por su intervención
misericordiosa. - Lleva su voz a gran distancia, hasta la casa de una
pobre mujer que
aunque deseosa de escucharlo, no podía porque su marido
no la dejaba asistir. - Intercede por su propio padre, en Lisboa, quien
falsamente era acusado de un crimen y Antonio estando en
Pádua, aparece en la ciudad donde nació, para
salvar a su progenitor y confundir a sus acusadores
(FIG.7)
Bilocação de Santo
Antônio (Pintura óleo sobre tela) anônimo,
séc. XVIII. Museu de Aveiro
- Cuando lo sorprendieron en su cuarto levantando en
sus brazos el bulto risueño del Niño
Jesús. - En Florencia, hizo aparecer el corazón de un
avaro muerto, caliente y palpitante, en un cofre lleno de
tesoros.
Refranes y dichos alusivos al Santo
- Ir la salvar al padre de la horca: Cuando se ve a
alguien corriendo rápido para resolver algo
urgente. - Hablar con los peces: Se dice de quien habla a los
que no quieren oír. - ¿San Antonio dónde te coloco? Se aplica
a las personas que nos merecen especiales cuidados y
atenciones. - Ni San Antonio te vale: se dice a las personas que se
encuentran en peligro para el cual no se conoce
remedio. - Cuando Dios no quiere, San Antonio no puede: Es lo
mismo que decir la voluntad de Dios está por encima de
todo.
Fiesta de San Antonio
Son muchas las conmemoraciones realizadas en Portugal,
país donde nació el Santo, pro, muchas de estas
celebraciones son realizadas también en diferentes lugares
de Europa (Francia, España)
donde las oraciones y milagros del Santo son también muy
conocidos.
En América
Latina todavía se conservan muchas de esas
tradiciones, sumando las costumbres típicas de los
variados lugares, en los cuales el Santo tiene millones de fieles
y seguidores; son muchas las iglesias y capillas dedicadas a San
Antonio, además de las leyendas, refranes, creencias y
simpatías que se hacen en su nombre.
Antiguamente eran dos fiestas por año. Una en
Febrero, fecha del traslado del cuerpo del Santo a la Catedral de
Pádua, y la otra era el 12 y 13 de junio: Fecha de la
muerte. Las primeras fiestas se fueron restringiendo con el
tiempo, quedando solo las ceremonias litúrgicas, las de
junio continúan siendo las mas celebradas.
En ceremonial de carácter litúrgico, también
participaba el pueblo y era de responsabilidad de las hermandades y
cofradías. Estas eran también extensivas a todas
las iglesias con capillas dedicadas a San Antonio.
Entre las ceremonias litúrgicas con que se
homenajeaba al Santo y se continúa homenajeando, se
encuentran las trecenas, celebradas en las tardes de los 13
días que anteceden las fiestas.
El 12 y 13 de junio la gente asistía a la iglesia
del Santo , la cual es adornada con flores y luminarias.
Antiguamente era costumbre que los miembros de la Familia
Real visitasen la Iglesia en las vísperas de las fiestas,
siendo, entonces homenajeados con un ramillete de flores y con la
oferta del
"bolo", constituido generalmente, por fogatas, dulces,
caracoladas y condesas. Al principio, el bolo era distribuido a
todo el pueblo; pero con el aumento de los costos se
dejó de ofrecer, sin embargo todavía se distribuyen
ramilletes de clavos y vasos de orégano en Portugal. En
los países de América Latina, se acostumbra a
distribuir panes y dulces.
Estas fiestas terminaban con fuegos artificiales y con
una corrida de toros que se repetía durante varios
días, ofrecidas por la Cámara de Gobernadores. La
corrida se realizaba desde finales del siglo XVI.
A las ceremonias religiosas y los espectáculos
ofrecidos por las Cámara, se asociaba el pueblo por
iniciativa propia, entre ellas las mas coloridas y ruidosas eran
los "arríales" que se armaban en los barrios
populares.
Debido a la proximidad de las fechas de los festejos
dedicados a San Juan, San Antonio, fue también
apropiándose de ciertas tradiciones mas ligadas al culto
de San Juan, como lo es el encender fogatas.
A las fiestas de San Antonio se asociaban niños
que competían entre sí en creatividad,
armando por las esquinas de las calles, los tronos de San
Antonio. Por vuelta de la década de los 50 se
intentó animar las fiestas del Santo, recreando un
espectáculo en homenaje al don de casamentero. El concurso
de las novias de San Antonio motivó numerosas parejas de
novios, generalmente de pocos recursos
económicos, que concurrían para realizar el
casamiento en el día de la fiesta del Santo.
En la primera mitad del siglo XVI, fueron introducidas
por los portugueses en el Brasil las fiestas de junio, llamadas
fiestas juninas.
Es en junio el Solsticio de invierno, época de
frío, víspera de las cosechas, inicio del
año agrícola, cuando los devotos sienten mas de
cerca la necesidad de entrar en contacto con las fuerzas
protectoras.
En este mes se fueron estableciendo vínculos del
culto pagano referentes a varios Santos del hagiológico
católico. Así como entre los esclavos oriundos de
Afrecha, aquí se establecieron vínculos
sincréticos entre los Orishas de las antiguas creencias y
los ungidos de la Iglesia, también, a través de los
tiempos, se habrían unido con practicas francamente
paganas los nombres de los Santos: Antonio, Antón, Juan
Batista, Lorenzo, Marcos y Gonzalo de Amarante, citando a
Gilberto Freyre… " Los Santos nacionales se tornaron
aquellos a quien la imaginación del pueblo creyó de
atribuir la milagrosa intervención aproximar los sexos, en
fecundar las mujeres, en proteger la
maternidad."
De este modo los Santos del mes de junio habían
asumido la responsabilidad de la cosecha, de la fecundación y por consiguiente del matrimonio. San
Gonzalo y San Antonio serían los más conocidos en
este ámbito y es justamente la fama de Antonio, como
promotor y protector del matrimonio, una de las facetas mas
acentuadas en el folklore
antoniano. Esta seria una de las causas por la cual es llamado de
"intercesor en todas las necesidades" San Antonio es invocado
para tener un buen marido, una buena esposa, corregir un marido
infiel, hasta para encontrar los objetos perdido el Santo es
invocado.
El pueblo tiene costumbre de dejar noticias y
cartas con
pedidos para el Santo, debajo de su imagen.
Los Rezos
Antonio murió un viernes 13 de junio. El
entierro, sólo se pudo realizar el martes siguiente, dado
al gran número de personas que insistían en verlo.
Desde entonces, el martes fue dedicado a San Antonio, costumbre
que se acabo generalizándose y siendo consagrado por las
iglesias y conventos franciscanos, firmándose la practica
de una novena a los martes, de acuerdo con otra de las historias
que acompañan el culto al Santo; en el que se involucra a
una madre de Boloña afligida.
Se cuenta que esa señora, en el año de
1617, aunque rica, era llena de sufrimiento los cuales juzgaba
era culpa de no tener hijos. Devota del Santo, recurrió a
él en oraciones fervorosas. La leyenda cuenta de la
aparición del Santo a la dama y se dice que él
habría determinado a ella en su visita, durante nueve (9)
martes a una iglesia franciscana acompañada de
oración devocional. La novena fue hecha y el deseo de ser
madre fue concretado. El hijo nació, pero, presentaba un
defecto congénito, pero la madre acudió de nuevo al
Santo y este, hizo el milagro de sanar el niño del
defecto.
Posteriormente se adoptó la trecena, una
sucesión de trece martes, que culminaban con aquella
semana de junio en que se conmemora el día del
Santo.
AMEADE, Jõao. Santos portugueses.
Porto: Tavares Martins, 1957
BECKHAUSER, Alberto Santo Antônio
através de suas imagens.
Petrópolis. RJ: Vozes, 1995
CONTI, Dom Servilio. O Santo do Dia. Rio
de Janeiro: Vozes 1990
CUNHA, Maria José de assunção da.
iconografia Cristã. UFOP/IAC,
1993
LEHMANN, Pe. João Batista: Na Luz
Perpétua I Vol. 5Ta Edic.
Editora Lar Católico. Juiz de Fora. MG
1959
REVILLA, Federico: Diccionário de
iconografía. Catedra, Madrid
1990
ROHRBACHER, Pe. Vida dos Santos.
São Paulo editora das Americas,
1959.22 vol.
ROIG, Juan Ferranco. Iconografía de los
Santos. Barcelona:
Ediciones Omega.s.a. 1950.
RUIZ, Roberto. Antônio: Um Santo que falava
português. Petrópolis
RJ, Vozes 1995
PANOFSKY, Erwin. Iconografia e iconologia; uma
introdução ao
estudo da arte na renascença in:
Significado das artes
visuais 2da. Ed. São Paulo:
Perspectiva 1979 p 47/87
SCHENONE, Héctor H. Iconografía del
Arte Colonial: Los Santos Vol
1. Argentina Fundación Tarea,
1992
VIEIRA, Antônio, 1608-1697: Santo
Antônio luz do mundo: nove
sermões. Petrópolis. RJ:
Vozes, 1997
Santo Antônio: O Santo do Menino
Jesus. Museu de Arte
de São Paulo (MASP) (Catálogo) – 18 de
abril a 16 de junho de
1996-
A la memoria de
mi madre, fiel devota de San Antonio
Investigación sobre San Antonio, realizada para
la monografía dónde se optaba al
título de especialista en
conservación/restauración de bienes
culturales muebles en el CECOR-UFMG-Br en 1998
Nireibi Herrera