¿Cómo abordar el estudio de las migraciones? Propuesta teórica-metodológica (página 2)

5. 2. Amplitud del campo de
análisis

Uno de los problemas de
cualquier nueva disciplina en
el ámbito del conocimiento
social es la delimitación de su campo de estudio. En este
caso nos interesa destacar la multidimensionalidad
implícita en el estudio de las
migraciones internacionales, lejos de cualquier
tentación corporativa por definir un ámbito de
estudio reservado a ciertos "expertos", con el propósito
de poner de manifiesto las implicaciones del enfoque
teórico propuesto. A título de ejemplo utilizamos
el Cuadro III, que pretende resumir los vínculos entre las
sociedades de
origen y destino de un flujo migratorio combinando tres
ámbitos de relación (estructurales
-socioeconó-micos y políticos-,
ideológico/culturales y redes sociales) y tres tipos
de vínculos (tangibles, regulatorios y
relacionales19).

 El contenido de cada una de las celdas del cuadro
es sólo una aproximación entre otras posibles; su
finalidad es mostrar los diferentes ámbitos de análisis. Antes de analizar en detalle su
contenido conviene recordar que estamos analizando a poblaciones
migrantes, cuya realidad no puede captarse de forma
acabada adoptando un punto de vista nacional
(considerándolos emigrantes desde los países
de salida, o inmigrantes desde los de llegada). Como
denuncia acertadamente Sayad, las sociedades receptoras
privilegian el concepto de
inmigración pero éste no se puede entender
sin referirnos al hecho de la emigración, acto
inicial del itinerario migratorio, que remite a un tiempo
anterior en otro país. Ambos planos
(emigración/inmigración) constituyen un hecho social
total, que los expertos suelen mutilar cuando dejan de lado
el contexto de origen: "hablar de la inmigración es hablar
de la sociedad en su
conjunto, en su dimensión diacrónica o
histórica y en su dimensión sincrónica, es
decir, teniendo en cuenta las estructuras
presentes en la sociedad y su funcionamiento; pero a
condición de no mutilar deliberadamente este objeto de una
parte que lo constituye: la emigración. Suele ocurrir que
el inmigrante, para la sociedad que le nombra como tal, ha nacido
el día que franqueó las fronteras del país.
Nos encontramos de este modo ante una nueva versión de
etnocentrismo: se trata de conocer sólo lo que nos
interesa conocer"(20). Por otra parte, los
vínculos entre los polos de un sistema
migratorio no constan sólo de flujos únicos y
unidireccionales; por el contrario, los flujos pueden verificarse
en ambos sentidos y las migraciones no sólo constan de
un tránsito entre fronteras: existen migrantes que
retornan, emigrados de temporada y otros que se ven sometido a
una lógica
de "emigración circular" debido a las cambiantes
situaciones en los polos del sistema.

La primera celda del Cuadro anterior (vínculos
estructurales de tipo tangible) se refiere a las relaciones
económicas y políticas
entre ambos polos migratorios, lo que implica necesariamente una
caracterización de sus respectivas estructuras
socioeconómicas e institucionales. Los vínculos
tangibles en el ámbito ideológicocultural hacen
referencia a los mensajes que los media transmiten a
través de las fronteras, proporcionando tanto información como estereotipos referidos a
otros países, convirtiéndolos en más o menos
cercanos para la percepción
del espectador.

Si pasamos al ámbito de las redes sociales, los
vínculos tangibles se expresan en el intercambio de
remesas monetarias, regalos, cartas o casettes
grabados, así como los contactos cara a cara durante las
visitas de miembros de la red de un país a
otro. En cuanto tangibles, todos estos vínculos pueden ser
constatados y medidos o estimados de forma relativamente
precisa.

La segunda fila del cuadro hace referencia a los
vínculos de tipo regulatorio.

En el ámbito de vínculos entre estados
podemos incluir las políticas referidas a migración,
turismo, entrada
de estudiantes, etc., así como tratados
bilaterales (por ejemplo, sobre tránsito de nacionales por
el otro país, o compromisos de extradición, etc.).
También la regulación de los mercados
laborales debe incluirse en este apartado, en la medida en que
contribuye de forma principalísima a configurar la
oferta y
demanda internacional de mano de obra. Los vínculos
regulatorios en el ámbito ideológico-cultural
incluyen las normas sociales
referidas a la ciudadanía y extranjería, respecto a la
aceptación de "extraños" (en la sociedad de
destino) y a la valoración de la emigración (en la
comunidad de
origen). En el ámbito de las redes sociales nos referimos
a las obligaciones
que las pautas culturales plantean a los integrantes del grupo
migrante, sea a partir de lazos de parentesco, vecindad,
comunidad étnica o nacionalidad;
el tipo y la fuerza de
estos vínculos ayudan a explicar los procesos de
reunificación familiar o las pautas de asentamiento
espacial, entre otras cuestiones.

La tercera fila incluye los vínculos de tipo
relacional, es decir, la posición que los diferentes
elementos del sistema migratorio ocupan dentro del mismo; se
trata, por tanto, de lazos de tipo conceptual, no "medibles"
directamente pero que, en general, representan las fuerzas
más poderosas en la génesis y reproducción de los flujos humanos
transnacionales. Los vínculos relacionales entre estados
incluyen, por ejemplo, las relaciones de dependencia
económica y/o política, los
diferentes "niveles de desarrollo",
la posible complementariedad entre oferta y
demanda de
mano de obra, etc.; estos elementos se distinguen de los
vínculos tangibles en que su identificación depende
de una interpretación que relaciona conceptos
propios de una teoría
determinada. En el ámbito ideológico-cultural nos
encontramos con elementos llamados "facilitadores" o "barreras" a
la inmigración: distancia-cercanía de lenguaje,
sistemas
educativos, referencias religiosas, percepción acerca del
grado de compatibilidad de las respectivas culturas, etc.,
cuestiones que tienen que ver tanto con las relaciones
establecidas en el pasado como en el lugar jerárquico que
se atribuye a cada cultura en el
sistema mundial. Por último, los vínculos
relacionales en el ámbito de las redes sociales incluyen,
por ejemplo, la comparación entre la situación
social de los emigrados, los retornados y los que permanecen en
el lugar de origen; este elemento constituye una importante
motivación
en el proceso
migratorio (positiva, si el emigrado se constituye en modelo de
éxito;
negativa, si predomina el retorno sin cumplir los objetivos
iniciales).

El cuadro presentado no pretende ser un modelo
teórico (la articulación precisa de las distintas
variables y
niveles de análisis) sino un marco de referencia que
señale la diversidad de factores explicativos de
los flujos
migratorios internacionales. No se trata de que cada investigación deba analizar necesariamente
todas estas dimensiones, pero sí de poder situar
el alcance y limitaciones de cada aproximación parcial. En
todo caso, parece crucial poner de manifiesto que los
análisis de este fenómeno "basados en un solo
país" suponen un recorte inadmisible del fenómeno
desde el punto de vista analítico, y sólo puede
sostenerse desde determinadas estrategias (de
control o
utilización de los inmigrantes) o concepciones
ideológicas (considerando el estadonación como el
ámbito "natural" desde el que debe analizarse el
fenómeno).

5. 3. Algunas consecuencias
metodológicas

El debate
metodológico entre las perspectivas
histórico-estructural y del individualismo
metodológico, cuando existe, plantea serias dificultades
pues cada una de las perspectivas tiene detrás diferentes
concepciones epistemológicas acerca de las relaciones
entre hechos y teoría. No es éste el lugar para
abordar con detalle la cuestión, pero resulta necesario
dejar sentado que, contra lo que dice el tópico, "los
datos no
hablan por sí mismos", sólo lo hacen a la luz de
determinados supuestos teóricos. Aquí nos
limitaremos a señalar algunas implicaciones
metodológicas de las opciones teóricas que se
manejan en el estudio de las migraciones internacionales, con el
fin de señalar la pertinencia de cada una de ellas a los
distintos planos de análisis propuestos.

El enfoque individual responde a un formalismo
empírico-analítico; todos los conceptos
teóricos pueden y deben ser ligados a fenómenos
empíricamente mensurables mediante su correcta
operacionalización o bien utilizando indicadores.

Además, no existen distintos "niveles"
explicativos, por tanto, todos los datos producidos se
sitúan en un mismo nivel de importancia, lo que permite
asociarlos entre sí mediante procedimientos
estadísticos sin poner en cuestión los fundamentos
teóricos de partida. Por tanto, resulta adecuada una
aproximación formal-cuantitativa centrada en los
atributos, conductas y motivaciones de los individuos migrantes;
el agregado de estos datos permitiría explicar los flujos
migratorios, sus orígenes y consecuencias. En general, los
elementos "macro" (supraindividuales) no suelen ser objeto de
análisis, o lo son de forma secundaria, o bien de modo
inconsecuente con los presupuestos
teóricos de partida; en todo caso no se los considera como
un elemento básico dentro de un análisis global.
Desde esta aproximación teórica los instrumentos
más utilizados son: las estadísticas oficiales, que describen
características (individuales) de los colectivos
inmigrados; indicadores cuantitativos diversos (sobre remesas
económicas, prestaciones
sociales, consumo,
etc.); muestreos mediante encuestas a
inmigrados y autóctonos (tanto para conocer atributos como
motivaciones).

Por su parte, desde el enfoque
histórico-estructural se establece una jerarquía de
determinaciones (por ejemplo, estructura y
superestructura social en el análisis marxista) y de
contradicciones (producto del
juego de
tendencias y contratendencias).

Se postula la existencia de relaciones entre conceptos
que no existen de forma pura en la realidad empírica (modo
de producción, patriarcado, lucha de clases)
y, por tanto, no son directamente operativizables21.
Una de las consecuencias de establecer la existencia de "niveles"
o jerarquías en la vida social y, por tanto, en el modelo
teórico es que éste no puede ser expresado
completamente a partir de la formalización
estadístico-matemática. Desde esta perspectiva,
metodológicamente cabe realizar un análisis de
tendencias estructurales en distintos ámbitos:
vínculos históricos entre diferentes polos de un
sistema migratorio; estructuras y vínculos
socioeconómicos; tratados bilaterales, políticas de
emigración (país de origen) /
inmigración-regulación de entradas (país de
destino)22; modelos
ideológicos dominantes (leyes, mass
media, población23).

Desde el enfoque que podríamos denominar
articulacionista o "socioestructural", en tanto complementa la
visión histórico-estructural introduciendo las
relaciones sociales como elemento central del modelo, debe
necesariamente optar por el pluralismo cognitivo y
epistemológico. Precisamente la conciencia
-derivada de un posicionamiento
teórico- de que no existe ninguna aproximación que
cubra todas las dimensiones de lo real, es decir, desde el
reconocimiento de los límites
epistemológicos de cada aproximación
metodológica y técnica, es la que abre paso a un
pluralismo metodológico24. En el trabajo de
investigación de la realidad social, en este caso los
fenómenos migratorios, nos encontramos con hechos
sociales totales, es decir, con la necesidad de analizar
procesos que implican varios niveles dentro de una complejidad
estructurada. En los trabajos del sociólogo Alfonso
Ortí se encuentran desarrollos suficientemente expresivos
de la existencia de diferentes "niveles" en la
configuración de toda realidad social y de la necesidad de
utilizar una aproximación metodológica adecuada a
cada uno de ellos25. Aquí nos bastará
con remitir a dicha fuente e insistir en la importancia de
recurrir a la complementariedad de instrumentos
metodológicos y técnicos, tanto como a la
vigilancia necesaria para utilizar con pertinencia cada
uno de ellos. Pero, sean cuales sean los materiales
metodológicos empleados, la necesaria limitación de
cada uno de ellos requerirá siempre el trabajo de
análisis y crítica
del investigador, contra las pretensiones de quienes han querido
fundar una ciencia social
"libre de valores".

Por todo lo dicho, desde esta perspectiva no es posible
establecer un modelo de investigación a priori,
cerrado y válido en todo caso. La definición del
objeto de análisis y la delimitación de los
"niveles" de la realidad social a estudiar serán los que
determinen el diseño
de la investigación. Sin embargo, en términos
generales cabe señalar que el estudio de las migraciones
internacionales ha de incorporar las aportaciones del enfoque
histórico-estructural, introduciendo además el
análisis de las relaciones sociales, poniendo
énfasis en la constitución y dinámica de redes migratorias. En este
sentido resulta fundamental analizar las claves de la
posición social de los sujetos (género,
clase,
etnia, raza,
etc.) con vistas a comprender las diferentes estrategias y
trayectorias sociales.

Por otra parte, además de las cuestiones
metodológicas (las referidas a "cómo"
investigar) es necesario reflexionar acerca de las
estrategias de los procesos de investigación (el
"para qué" y el "para quién" de los mismos). Puesto
que nos encontramos ante un ámbito de investigación
frecuentemente abocado a situaciones de inferioridad social, el
aumento de la producción de saber acerca de las
dinámicas migratorias y los procesos de inserción
social no conducen necesariamente a mejorar la situación
de los migrantes. Esta circunstancia obedece, entre otras
razones, a la separación existente entre el proceso de
producción y uso del saber social, por un lado, y las
posibilidades de acción
de los colectivos concernidos, por otro. Desde el campo de la
investigación cabe la posibilidad de contribuir a zanjar
esta fractura optando por enfoques como el de la
Investigación Acción Participativa (IAP) que pone a
los colectivos investigados –en este caso las poblaciones
migrantes– en posición de sujetos del proceso
investigador, sea en la etapa de delimitación de
objetivos, diseño técnico, apropiación y uso
de los resultados obtenidos e incluso en la aplicación
concreta de técnicas
de investigación. De esta forma, la propia estrategia
escogida para producir conocimiento contribuye a fortalecer la
posición social de la población estudiada (mejor dicho, de
algunos núcleos activos de la
misma), ligando la investigación
social a la acción transformadora. En la referencia
inicial a los modelos de investigación, indicamos la
necesidad de repensar esta perspectiva de la IAP para un abordaje
adecuado del hecho social de las migraciones. Ahora, a todos los
presentes en este 4º Congreso nos llega la hora de la
acción: quedamos emplazados ante esta tarea.

Bibliografía

Consultar Centro de Migraciones de Colectivo Ioé
y Nexos.
http://www.nodo50.org/ioe http://www.nodo50.org/nexos
Por
su carácter general remitimos al lector a:
COLECTIVO Ioé, Los inmigrantes en España, Documentación Social,
Nº 66, Madrid,
1986.

COLECTIVO Ioé, Inmigrantes, trabajadores,
ciudadanos. Una visión de las migraciones desde
España, Universitat de València, Patronat
Sud-Nord, Valencia, 1999.

Notas

1) El presente texto ha sido
extraído de la Conferencia
inagural y conserva parte del carácter oral de la misma.
Colectivo Ioé agradece a los transcriptores el esfuerzo
que han desarrollado.

2) El primer estudio sociológico publicado sobre
la situación de los inmigrantes extranjeros a nivel del
estado
español
fue realizado por Colectivo Ioé, Los inmigrantes en
España. Documentación Social, Nº66,
Madrid, 1986.

3) LLORCA BAUS, C., Los barcos de la
emigración 1880-1950, (el autor), Alicante, 1992,
pág. 20.

4) Según comenta C. Llorca, el buque
Helliópolis era una vieja chatarra destinada al
tráfico de carga que atracó en Málagas para
el masivo embarque de emigrantes, albergando a éstos para
la espera en la plaza de toros.

Las pérsimas condiciones del alojamiento y
alimentación a bordo provocaron tales
protestas de los emigrantes que llegaron a publicarse en la
prensa del
momento. Al parecer, la pésimas condiciones de la
travesía no terminaron en esa fecha; en 1912 en el vapor
francés Italie a la llegada al puerto de Santos
(Brasil) se
descubrió que varias decenas de españoles
habían muerto en el trayecto y otros doscientos
desembarcaron enfermos. En dicho flete viajaron 1566 emigrantes
españoles desde Gibraltar totalmente hacinados y sin
condiciones sanitarias. Estos hechos volvieron a repetirse al
año siguiente en expediciones ‘gratutitas’ a
Río de Janeiro y Santos. Cfr. LLORCA, C., o.c.,
págs. 172- 174 y 180-181.

5) Para una visión genral de las posibilidades de
la IAP ve, entre otros, el monográfico de Documentación Social, Nº 92,
1993.

6) COLECTIVO IOÉ, "Cómo estudiar las
migraciones internacionales" en Migraciones Nº 0,
Madrid, 1996, págs. 7-23.

7 Un caso palmario de la insuficiencia de las teorías
existentes y de los esfuerzos para formular una teoría
general puede verse en la obra colectiva MASSEY, D.S., ARANGO, J.
et alia Worlds in motion. Understanding international
migration at the of the milenium, Clarendon Press, Oxford,
1998.

8) Se da por hecho, en general, que existe una
jerarquía entre sociedades en función de
la extensión de las relaciones de mercado (las
capitalistas son más avanzadas que las precapitalistas,
etc.) y que los procesos migratorios son actos únicos (el
desplazamiento de un individuo
desde A hasta B) y unidireccionales (desde las zonas
"tradicionales" hacia las "modernas"). De hecho, las
teorías "push-pull" (expulsión-atracción)
conciben a las sociedades emisoras de emigrantes como el reverso
negativo de las receptoras (generalmente concebidas como paradigma de
la racionalidad económica y de los derechos individuales). Esta
concepción dualista, propia del paradigma "modernizador"
tiene un trasfondo evolucionista, pues concibe el "progreso"
humano de forma unidireccional, y etnocéntrico, ya que el
modelo de referencia son las sociedades de capitalismo
avanzado, precisamente aquéllas desde donde se formulan
estas interpretaciones.

9) Ver, por ejemplo, BORJAS, G., Friends of
Strangers. The impact of immigrants on te U.S. Economy, Basic
Books, Washington, 1993. Otro análisis, que intenta
formalizar el proceso de decisión individual del
inmigrante en el marco de la teoría neoclásica, es
el de TODARO, M. Y MARUSZKO, L., "Migraciones internacionales",
en EATWELL, J., MILGATE, M., y NEWMAN, P. (comp.), Desarrollo
económico, FUHEM/Icaria, Madrid, 1993, págs.
342-361.

10) Ver HOLLIFIELD, J.H., "Migration and International
relations: Cooperation and Control in the European Community", en
International Migration Review, Vol. 26, Nº 2, 1992,
págs. 568-595.

11) BOYD, M., "Family and Personal Networks
in International Migration: Recent Developments and New Agendas",
en International Migration Review, Vol. 23, Nº 3,
1989, págs. 638-670.

12) Dentro de la escuela
económica institucionalista, que cuestiona aunque no rompe
totalmente con los presupuestos neoclásicos, ver PIORE,
M., Birds of Passage: Migrant Labour and Industrial
Societies, Cambridge University Press, Cambridge,
1979.

13) Ver, entre otros, CASTLES, S. y KOSAKC, G., Los
trabajadores inmigrantes y la estructura de clases en la Europa
Occidental, Fondo de Cultura Económica, México,
1984; MILES, R. y SATZWITCH, V., "Capitalismo
contemporáneo, migraciones y racismo", en
Alfoz Nº 91-92, 1992, págs. 9-19.

14) Ver WALLERSTEIN, I., "Universalismo, racismo y
sexismo, tensiones ideológicas del capitalismo", en
BALIBAR, E., y WALLERSTEIN, I., Raza, nación
y clase, IEPALA, Madrid, 1991, págs. 49-62. Del mismo
autor, su obra de referencia El moderno sistema mundial,
Siglo XXI, Madrid, 1979.

15) Aquí recogemos y combinamos propuestas de
EADES, J., "Antropologist and migrants: changing models and
realities", en EADES, J. (ed.), Migrants, Workers and The
Social Order, Tavistock Publications, London-New York, 1987,
y de PORTES, A. y BÖRÖCZ, J., "Inmigración
contemporánea: perspectivas teóricas sobre sus
determinantes y modos de acceso", en Alfoz Nº 91-92,
Madrid, 1992, págs. 20-33.

16) Los actores sociales tienen carácter
colectivo, no individual (según cuál sea el
énfasis teórico adoptado se hablará de
clases, subclases, géneros, grupos
étnicos, etc.). En todo caso, la acción social no
se reduce a los intereses económicos de los sujetos
sino que incorpora un elemento de identidad, es decir de
categorías (valores, normas, tópicos,
sobreentendidos, etc.) que orientan y dan sentido a los
comportamientos. Ver ALONSO, L. E., "El grupo de discusión
en su práctica: memoria social,
intertextualidad y acción comunicativa" en Revista
Internacional de Sociología, Tercera Época,
Nº 13, enero-abril 1966, págs. 5-36.

17) Es importante el énfasis en el
carácter social de los lazos que estructuran
una red, sea de
carácter familiar, de amistad o
comunitaria. Algunos autores introducen como unidad de
análisis intermedia (entre variables estructurales e
individuales) los hogares, pero entendiéndolos sólo
como unidades de convivencia con fundamento económico
(grupos que se procuran colectivamente el sustento y cuyas
estrategias están guiadas por el cálculo
económico). Ver, por ejemplo, WOOD, Ch., "Equilibrium and
Historical-Estructural Perspectives on migration", en
International Migration Review, Vol. 23, Nº 2,
págs. 298-319. De esta manera se dejan de lado factores
como los valores
culturales que rigen a la familia,
los roles sociales de género, o la estructura
demográfica, etc. En última instancia el
carácter de actores sociales queda reducido,
imperceptiblemente, al de "agentes" económicos en
función de una lógica que les
trasciende.

18) Desde esta perspectiva se ha teorizado sobre la
existencia de comunidades transnacionales; ver GLICKSCHILLER, N.;
BLASH, L., y BLANC-SZANTON, C., "Trasnationalism: A New Analytic
Framework for Understanding Migration" en (mismas autoras, ed.)
Towards a Trasnational Perspective on Migration: Race, Class,
Ethnicity and Nationalism Reconsidered, The New York Academy
of Sciences, New York, 1992.

19) El Cuadro es una reelaboración propia a
partir de una propuesta formulada en FAWCETT, J., "Networks,
Linkages, and Migration Systems", en International Migration
Review, Vol. 23, Nº 2, págs. 671-680.

20) SAYAD, A., L'immigration ou les paradoxes de
l'altérité, De Boeck-Wesmael, Bruselas, 1991,
pág. 15-16.

21) En este sentido se hacen acreedores de la
crítica del individualismo metodológico:
según éste, se utilizan conceptos
metafísicos, sin correlato empírico concreto, o se
unen elementos de distintas disciplinas de forma no
lícita. Por su parte, desde el enfoque
histórico-estructural suele considerarse que los
individualistas realizan análisis muy refinados sobre
cuestiones triviales.

22) Por nuestra parte hemos intentado cubrir estos tres
aspectos al estudiar los flujos entre Marruecos y Cataluña
en COLECTIVO IOÉ, Marroquins à Catalunya,
ICEM, Barcelona, 1994 (versión en castellano:
Presencia del Sur. Marroquíes en Cataluña,
Fundamentos, Madrid, 1995.

23) Una crítica de los estudios basados en una
aproximación individualista y un intento de analizar los
modelos discursivos de la población autóctona en
España puede encontarse en COLECTIVO IOÉ,
Discursos de los españoles sobre los extranjeros.
Paradojas de la alteridad, op. cit.

24) BELTRÁN, M. "Cinco vías de acceso a la
realidad social", en REIS, Nº 29, enero-marzo
1981.

25) Entre otros trabajos, ver ORTÍ, A., "El
proceso de investigación sociológica de la conducta como
proceso integral: complementariedad de las técnicas
cuantitativas y de las prácticas cualitativas", en I
Encuentro Nacional sobre sociología y drogodependencias, Madrid,
1991; y "La apertura y el enfoque cualitativo o estructural:
la entrevista
abierta semidirectiva y la discusión de grupo", en
GARCÍA FERRANDO, M., IBÁÑEZ, J.y ALVIRA, F.,
El análisis de la realidad social, Alianza Universidad,
Madrid, 1990.

Colectivo Ioé.
(Miguel Ángel de
Prada, Walter Actis y Carlos Pereda)


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