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Enrique José Varona




Enviado por miguelcevedo



    1. Enrique José
      Varona
    2. El fracaso colonial de
      España
    3. Sobre la
      educación
    4. Frases de Enrique José
      Varona

    "Propender a la educación política es propender
    a que se enriquezca la inteligencia
    del pueblo con los datos y nociones
    que le sirvan para dirigir su razón a la
    consecución de los fines sociales. Es propender a que
    esté en aptitud de dirigirse por sí mismo; de tal
    modo que al cabo las leyes que se den,
    para regular su actividad, no sean el resultado de impulsos
    inconscientes, sino la expresión clara y compendiosa de
    los dictados de la razón colectiva".

    Enrique José Varona

    (1849-1933)

    Enrique José
    Varona.

    Filósofo, pedagogo; su nombre completo es Enrique
    José Varona y Pera quien nació en Puerto
    Príncipe (hoy ciudad de Camagüey en Cuba) el
    día 13 de abril de 1849. Se graduó de bachiller en
    el Instituto de Matanzas en 1891, y de Licenciado en
    Filosofía y Letras en la Universidad de La Habana
    en 1892, doctorándose el siguiente año.

    Participó en la política activa primero en
    el Partido Liberal Autonomista, pasando luego, al
    Partido Conservador Nacional donde fue su Vice-Presidente
    en 1907, y Presidente en 1912.

    Falleció en La Habana el 19 de noviembre de
    1933.

    El fracaso
    colonial de España.

    Este título corresponde a un par de conferencias
    dictadas por Varona en el Steinway may los días 12
    de noviembre y 30 de diciembre de 1896 (seis años antes de
    la independencia
    de Cuba del dominio español).

    En esa intervención, Varona hace un enfoque
    positivista en el cual dentro de determinados parámetros
    se presenta la forma de colonización de las grandes
    naciones imperiales; situación ésta, muy alejada
    del llamado Imperio Español.

    En su argumentación señala lo siguiente:
    "Como en la evolución de los seres orgánicos la
    generación marca el
    máximum de desarrollo,
    es, por decirlo así, una forma extrema de crecimiento, en
    la evolución de las sociedades la
    colonización marca la forma más completa de la
    expansión nacional. Pero lo mismo que hay generaciones
    prematuras o demasiado tardías, que dan productos
    endebles, cuando no poco viables, hay colonizaciones que no son
    plenamente normales, y es así, la primera pregunta que nos
    impone nuestra pesquisa es: ¿Fue normal la
    expansión de España? Para que lo sea la de
    cualquier sociedad han
    de concurrir en ella las condiciones siguientes: población no escasa, industria
    floreciente, capital
    abundante, sanas ideas políticas.
    De ninguna de ellas podía gloriarse
    España".

    Resulta extraño, pero muy interesante el anterior
    análisis de Varona sobre las condiciones
    que debe tener una nación
    hegemónica para imponerse sobre otra, y es que en
    realidad, no le falta razón a este juicio que luce por lo
    demás, muy acertado.

    Para que una potencia se
    precie como tal, debe tener un grado de desarrollo que se
    manifieste en diversos órdenes más allá de
    lo puramente militar. Debe estar muy por encima en lo
    económico, social, demográfico, político,
    cultural y tecnológico.

    Entendemos en Varona y así lo constatamos
    en el desarrollo de su conferencia, que la situación
    española estaba muy alejada de esos elementos
    condicionales. España tenía una economía desesperada,
    y producto de
    ella fue la venta de sus
    joyas por parte de la reina para poder
    financiar el primer viaje de Cristóbal
    Colón.

    La población española según
    Varona, era muy escasa después de medio siglo de
    este acontecimiento en América. Apenas llegaba a unos quince mil
    españoles (tan solo trescientos inmigrantes por
    año).

    España estaba arruinada antes de la
    colonización. Así lo dice cuando sostiene:
    "La pobreza ha
    sido siempre planta indígena en España…Lejos de
    traer capitales a América, lo que precipitó a los
    españoles a sus riesgosas aventuras fue el ansia de
    buscarlos".

    Pero no sólo era la baja población
    española y su situación económica delicada
    la que estaba apartado del arquetipo varoniano sobre lo que debe
    ser un pueblo colonizador, sino que también, estaban sus
    formas políticas. Así no los refiere Varona cuando
    expresa: "Mientras en la América inglesa, el
    espíritu de autonomía local nace robusto y va
    siempre en aumento, en la española nace raquítico,
    y muere apenas nace.

    La construcción de los caminos en Roma y su famosa
    Vía Apia nos recuerdan la necesidad que tiene cada
    Imperio de poder estar conectado con todas sus colonias. Pero con
    el caso español, era todo lo contrario. De ahí, que
    Varona nuevamente nos indicara lo siguiente: "El comercio
    internacional, dificultado con rigor extremo por las leyes, era
    casi imposible por falta de comunicaciones. En un mismo territorio las
    poblaciones importantes vivían del todo aparte, por las
    incomodidades de los caminos, donde por acaso existían. Se
    ha llegado a decir que en esta deficiencia intervenía una
    idea política. Depons afirma que los españoles
    creían peligroso que hubiera un buen camino entre La
    Guaira y Caracas".

    No es que España hubiera querido intencionalmente
    haber mantenido incomunicadas las colonias entre sí para
    evitar acuerdos entre ellas que fueran perjudiciales para la
    colonia española; sino lo que es más grave, es que
    esta circunstancia se derivaba de su propia incapacidad para
    lograr esas comunicaciones. Lo observamos, cuando aún
    apreciamos que sus contactos directos con esas colonias era
    exageradamente escaso.

    Así no los transmite Varona al observar lo
    siguiente: "Una vez al año salían los galeones
    de Porto Belo y la flota de Veracruz y se reunían en La
    Habana, para seguir en conserva hasta Sevilla, más tarde
    hasta Cádiz. En vez de una circulación regular y
    continua, se tenía una circulación intermitente que
    determinaba un aflujo anormal de mercaderías, en ciertas
    épocas, seguido de parálisis".

    En lo cultural, la condición de las colonias
    hispanoamericanas no lucía mejor. No solamente se negaba a
    ciudades como Mérida la posibilidad de crear sus
    universidades, sino también, la matemática, la geometría, el pilotaje estaban
    prohibidos.

    Cuando existían universidades sus clases eran
    dictadas en un mal latín. No se enseñaba ni bien ni
    mal en castellano.
    Según Varona, la concepción española del
    aprendizaje de
    la lengua
    castellana estaba sintetizada en la famosa frase del Virrey Gil
    de Lemos que ordenaba su utilización sólo para
    "leer, escribir y rezar".

    Y es que la sociedad americana, dentro del dominio
    español estaba dividida racialmente según
    Varona al más purista sistema de clases
    brahmanista como en el caso peruano, entre los que se encontraba
    como grupos raciales
    los blancos europeos, los blancos americanos, indios, negros,
    mulatos, mestizos, chinos, cuarterones, quinteros, zambos,
    zambos-chinos, chinos-cholos, y unas quince variedades
    más.

    En Venezuela,
    encontramos que la clasificación que se hace es de
    blancos, indios, negros y de sus distintas mezclas en
    mestizos, castizos, mulatos y zambos. El blanco con indio da el
    mestizo; el mestizo con el blanco produce el castizo, y el
    castizo con el blanco, es blanco nuevamente.

    En el caso del blanco con el negro, el resultado es el
    mulato; y en el del negro con el indio, sería el
    zambo.

    Para Varona España se encontraba dentro de un
    situación política antievolucionista y
    antipositivista apartada del desarrollo global de las naciones
    del mundo. Así lo refiere cuando advierte: "Mientras
    todo se transformaba en torno suyo, las
    industrias, las
    ciencias, las
    leyes, las ideas, España permanecía ciega y
    adherida, como pulpo colosal e inerte, a la vieja roca de la
    tradición".

    Sobre la educación.

    Varona va a tratar el tema de la educación, si
    bien con cierto conservadurismo con relación a las
    mujeres; no así, en sus consideraciones generales sobre la
    misma (la educación); sus sistemas de
    exámenes; el papel que debe desempeñar la universidad en la
    formación de sus educandos, y el perfil que éstos
    deben tener dentro de las exigencias que espera de ellos la
    sociedad.

    Sobre las mujeres, llega a expresar lo siguiente:
    "…la temprana relajación de los vínculos de
    familia ha
    emancipado en ciertos países a no pocas jóvenes; y
    todo esto ha llevado a las mujeres a las industrias, a las
    profesiones, a las carreras científicas, reservadas hasta
    hace poco a los hombres".

    Por ello, plantea la diferencia existente entre las
    condiciones sociales que existen entre los niños y
    las niñas, oponiéndose con ello, a que se les
    coloque con una misma enseñanza sin tomar en consideración
    los requerimientos de cada sexo. La mujer
    está más destinada a las labores domésticas
    y a su condición natural de ser madre, por lo que la
    función
    de maestra es más adecuada a su naturaleza.
    ¡Toda madre debe ser maestra!, proclama Varona, a la
    par que debe recibir como modelo de
    asignaturas, las que se estipulan según la Ley (para
    entonces vigente) del 21 de diciembre de 1880 en Francia.

    Éstas comprendían Enseñanza
    Moral, Lengua
    Francesa, Literatura Antigua y
    Moderna, Geografía y
    Cosmografía, Historia Nacional y
    Universal, Aritmética, Elementos de Geometría,
    Química,
    Física e
    Historia Natural, Higiene,
    Economía Doméstica y Labores, Nociones de Derecho
    Usual, Dibujo,
    Música y
    Gimnasia.

    Piensa que: "…antes de dedicar una niña a
    una carrera, para que compita con el hombre, es
    decir, antes de dar una dirección anormal a su vida, conviene pesar
    cuidadosamente el pro y el contra".

    A lo que concluye parafraseando la frase de
    Withers-Moore: "Las mujeres están constituidas para
    ser, y deben ser, no hombres, sino madres de
    hombres".

    Igualmente Varona (adelantándose positivamente a
    su tiempo), hace
    una crítica
    al sistema de evaluaciones estudiantiles cuando dice:
    "Nosotros vamos de año en año experimentando los
    funestos resultados del sistema vigente en la enseñanza
    pública ─cuya síntesis
    puede reducirse a esto: exámenes reiterados con
    sujeción a un programa─…Desde luego si se estudia
    meramente para pasar en unos exámenes, el programa
    es un instrumento más o menos abonado para ese objeto;
    porque es claro que si me propongo responder a una serie de
    preguntas convenidas de antemano, lo mejor que puedo hacer, y
    quizás lo único, es aprenderme una serie de
    respuestas convenientes. Pero si se estudia para conocer
    una materia, el
    programa, no sólo deja de ser un instrumento adecuado,
    sino que se convierte en estorbo peligroso".

    En una defensa abierta de la libertad de
    cátedra frente a la sumisión que ahoga y esclaviza
    la enseñanza a través de los programas de
    educación, dice Varona lo siguiente: "Dos condiciones
    son requisito indispensable en la enseñanza, libertad en
    el que enseña para que pueda despertar interés en
    el que aprende; el programa es enemigo jurado de toda libertad y
    de todo interés. Se ha de enseñar lo mismo, del
    mismo modo y en el mismo espacio de tiempo. Poco importa
    cuál sea la capacidad del alumno, cuál su aptitud;
    en tantos días lectivos ha de aprender a contestar tantas
    preguntas, ni un día más ni un día menos; ni
    una pregunta más ni una pregunta menos".

    Por ello trayendo una frase de Izoulet dice Varona lo
    siguiente: "un pueblo que se confía a los mediocres, se
    suicida".

    Frases de Enrique
    José Varona.

    "La sociedad es un organismo. La correlación
    que existe entre sus partes componentes no permite que
    estén dañadas las entrañas, sin que se
    resientan las extremidades. Las condiciones sociales forman la
    roca viva sobre que descansa el edificio social, cuya vistosa
    fachada son las instituciones
    políticas".

    "El alma de Cuba,
    formada y concebida en el dolor de la esclavitud y de
    la derrota, se ha hecho visible, se ha hecho carne, en el heroico
    esfuerzo con que hoy arrastra a su pueblo, a todo su pueblo, a la
    lucha y al sacrificio".

    "El nudo de la dificultad está en esto: o la
    mujer que se
    dedica a las profesiones que hasta ahora les han sido
    extrañas, y que exigen la dedicación más
    asidua, acepta el celibato…y esto constituye una pérdida
    positiva para la sociedad…o se casa, y con muy contadas
    excepciones tiene que renunciar a su carrera; lo que constituye
    una pérdida positiva para el individuo".

    "La enseñanza
    universitaria ha de ser por tanto eminentemente liberal; es
    decir, que debe fecundar cada espíritu, para que
    éste vuele con sus propias alas, y escoja por su propio
    impulso la región del espacio, que le promete más
    dilatados y luminosos horizontes".

    "De aquí las tendencias extremas y
    contrapuestas en que se agita convulso el pensamiento
    contemporáneo, y el andar vacilante y temeroso de los
    pueblos modernos entre estas nuevas rocas.
    Simplégades del individualismo anárquico y el
    socialismo
    tiránico".

     

    Miguel Omar Cevedo Marín

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